『책이 사라진 세계에서』 책이 우리 삶에 중요한 이유

책이 사라진 세계에서
댄 야카리노 지음, 김경연 옮김 / 다봄 / 2023년 5월

『폭풍우 속에서』 그림책을 만났을 때 애니메이션을 보는 듯 했다. 그래서 볼로냐 라가치 상 픽션 부분 우수상을 받은 『금요일엔 언제나』를 다시 만나며 작가의 그림책을 즐겨보게 되었다. 색의 어울림과 그림이 재미있고 세련되게 표현되고, 글도 우리의 현실을 잘 반영하고 있기 때문이다. 그래서 작가의 신간에 반가웠다.

그림책이치고 두께가 있다. 공상과학영화 한편이 그림책 속에 담긴 것 같다. 인공지능으로 인해 인간의 무력함을 느끼기 시작하는 요즘, 이 그림책의 내용으로 아이들과 아야기를 하니 자신의 생각을 끝없이 쏟아낸다.

“저도 그림책처럼 눈이 있었으면 좋겠어요.”

“빅스처럼 감시당하는 느낌이 들 수도 있는데.”

“그래도 편한잖아요.”

“요즘 공부하는데 힘이 드나보네.”

자연스레 아이의 이야기에 공감을 해 준다.

주인공 빅스는 외롭다.

도시에서는 눈들이 사람들을 도와준다.

반면 빅스는 눈들이 도와주는 것이 싫다.

그래서 늘 혼자다.

주변 사람들은 이런 빅스가 이해되지 않는다.

읽기도 재미없고 학교에서의 시간도 느릿느릿 간다.

우연히 한 번도 본적 없는 쥐를 만나고 낯선 지하의 세계로 빅스를 데려간다.

쥐가 데려간 곳은 도서관이었으며 빅스는 책을 통해 새로운 것을 많이 배우게 된다. 책의 중요성을 깨달은 것이다.

텅빈 지하의 도시를 보면서 궁금증이 생긴다.

“지하에 살던 사람은 다 어디로 갔을까?”

시간이 흐르자 가족이 그리워진다.

지하의 세계가 그리운 빅스는 많은 사람들에게 지하의 세계를 알려준다.

그러면서 감시하고 사람들을 무능력하게 만드는 눈들을 제거한다.

책이 사라진 세상과 책이 존재하는 세상의 비교를 통해 책의 중요함을 알게 한다.

우리가 보던 공상영화의 장면들이 그림책에 담겨있다.

삶의 가치를 어떻게 바라보느냐에 따라 사람의 생활이 달라진다.

문명 발달의 모든 것이 이로운 것만이 아님을, 그래서 비판적 사고를 가져야 함을 저자는 이 그림책을 통해 말하고 싶었나보다.

인공지능이 우리 생활에 많은 부분을 차지하게 되면서 우리의 삶의 주도성을 잃지 않기 위해 무엇을 해야 하는지 알게 한다.

“지금도 눈이 필요할까?”

“내가 하기 싫은 것들은 눈이 해 주면 좋겠다고 생각되지만, 나의 성장을 위해서는 스스로 하는 것이 많아야 한다는 것은 알아요.”

그림책을 통해 아이의 생각을 들으니 대견하다.

『내가 꽃이 될 수 있었던 건』 모두의 바람과 도움

내가 꽃이 될 수 있었던 건 ㅣ 미운오리 그림동화 7
히도 반 헤네흐텐 지음, 김여진 옮김 / 미운오리새끼 / 2023년 5월

꽃을 선물 받으면 행복하다.

예쁜 꽃들의 색이 전하는 화려함과 향이 전하는 소박함이 어울려 나에게 고스란히 전해질 때, 꽃들이 놓임으로써 내 주변이 화사해 질 때 기분이 UP되기 때문이다.

다양한 색과 모양의 예쁜 꽃들로 가득한 표지의 이 그림책을 만날 때도 꽃 선물을 받는 것처럼 기분이 좋았다. 아이와 함께 즐겨있던 그림책 『내 귀는 짝짝이』의 작가 ‘히도 반 헤네스텐’의 작품이어서 더 반가웠다.

보일 듯 말 듯 작은 씨앗 하나가 바람에 실려와 뿌리를 내렸다.

무척 캄캄한 땅 속에서 웅크리며 기다렸다.

아무것도 볼 수 없었다.

싹이 트고 자랄 때까지 준비하며 기다리는 것이다.

이 과정이 가장 힘들 때이다.

우리의 삶도 그렇다.

어느 날, 해가 나에게 뽀뽀해준다.

초록 꽃받침이 떨어져 나가고 마침내 꽃으로 활짝 태어나게 된 것이다.

내 주변에는 엄마도, 아빠도, 언니와 오빠들도 있다.

무지개 빛 아름다운 꽃들이 둘러싸고 있다.

모두 내 친구들이다.

난 혼자가 아니다.

“우린 여기 왜 여기 서 있어요?”

“꽃은 세상에 아름다움과 기쁨을 선물한단다. 모두가 꽃을 사랑하지. 그래서 우리가 여기 있는 거야.”

엄마의 대답은 아이의 존재감을 분명하게 전한다.

이 부분을 읽으면서 아이에게 귓속말을 해 주었다.

“너는 세상에 따뜻함과 사랑을 선물할 아이란다. 그래서 넌 소중해.”

이 말에 웃으며 나를 꼭 안아주는 아이.

그림책을 읽으며 매번 배우게 된다.

좋은 글과 따뜻한 마음과 사랑을 표현하는 법을.

“우린 꿀벌과 나비를 돌본단다. 달콤한 꿀물을 먹여주지. 꿀벌과 나비도 우릴 도와줘.”

 아빠의 뒤 이은 말은 세상은 혼자서 살아갈 수 없음을, 서로의 도움이 필요함을 말해준다.

“우린 모두 친구야. 함께 돌보지.”

인간은 모든 삶의 주인인 것 같지만 말없이 함께 하는 자연이, 자신의 위치에서 최선을 다하는 사람들의 삶이, 관계 속에서 주고받는 도움과 사랑이 있었음을 기억해야 한다. 그래서 어느 것 하나 소중하지 않는 것이 없다. 필요하지 않은 것이 없다. 어느 것 하나가 모여 우리 삶의 뿌리가 되고 잎이 되고 꽃이 되는 것이다. 아마 작가도 이 말을 하고 싶었던 것 아닐까.

그림책을 덮으며 아이를 꼭 안아준다.

“너는 세상의 꽃이야. 아름다운 꽃이야. 사람들에게 아름다움과 기쁨을 선물하는 꽃이야.”

이 말을 건네며 더 행복한건 엄마다.

이 말을 들은 아이는 세상이 두렵지 않을 거다.

이 그림책을 여러 사람에게 소개하고 싶다.

아이들과 함께 읽으며 그림책에 나온 문장들을 꼭 말해주라고 전하고 싶다. 꽃도 아이들도 존재의 소중함을 알게 될 때 꿋꿋하게 자랄 수 있다.

『하나만 구할 수 있다면』 추억과 공감

하나만 구할 수 있다면
린다 수 박 지음, 로버트 세-헹 그림, 황유원 옮김 / 웅진주니어 / 2023년 5월

“하나만 구한다면?”

종종 남편이나 아이들에게 이런 질문을 하면서 기대를 한 적이 있다.

나라고 이해기 해 주길 바라면서.

그런데 막상 내가 답을 하려고 하면 당황스럽다.

모두가 너무 소중하기 때문이다.

그래서 이 그림책의 제목에 눈길이 끌렸던 것 같다.

2002년 『사금파리 한 조각』으로 아시아계 최초로 뉴베리상을 수상한 ‘린다 수 박’의 신간이다. 그림책이지만 두께가 보통 그림책의 2권 분량이다. 작가는 이 그림책을 통해 독자에게 질문을 한다.

“집에 갑자기 불이 났다고 상상할 때 하나만 가지고 나올 수 있다면?”

담임선생님의 질문에 열여덟명의 학생들이 고른 것들에 대한 이야기를 담고 있다.

‘이번에 문제 풀기 같은 지루한 숙제가 아니라 다행이야. 친구들과 토론할 수 있게 그냥 생각만 해 오라고 하셨지.’

선생님의 색다른 숙제에 고민이 시작된다.

관절염을 앓고 계신 할머니를 구한다고 자신있게 말하다가 휴대폰, 할머니가 떠준 스웨터로 생각이 옮겨진다.

‘하나만? 말도 안돼. 어떻게 딱 하나만 고를 수 있어?’

이 말에 공감된다. 아무리 생각해도 하나만 고르라는 것 너무하다.

“그럼 이제 시작해 볼까? 우리 척척박사들?”

선생님의 말에 생각이 펼쳐진다.

낮과 밤에 따라 달라질 수 있다며 메이저리그 경기 일정표와 안경을 선택하는 아이도 있고, 용을 그리기에 스케치북을 선택한 아이도 있다. 이야기가 진행될 수록 친구들이 무엇을 선택할지, 그 선택을 하게 된 배경까지 설명한다. 아이들이 선택한 것들을 이야기할 때는 선택한 사물에 깃든 추억이 담겨있고, 삶의 모습이 더해져있다. 아이들의 이야기를 읽어나가다 보면 나도 모르게 공감이 되며 나의 추억을 더듬게 된다.

선생님은 이야기를 들으면서 공감과 격려로 생각을 연결해 준다.

“~에 대해 좀 더 이야기해 줄래?”

“~에 대해 배울 수 있는 아주 훌륭한 방법 같구나.”

“너희는 선생님이 잊을 수 없는 존재야.”

그리고 아이들의 부족한 지식에 보충도 해 준다.

아이들의 이야기를 들으며 공감해 주는 선생님의 모습을 보면서 아이들과의 배움은 이렇게 해야한다는 것도 배우게 된다.

읽으면서 앞으로 되 넘기기를 몇 번 했다. 보통의 그림책과 달라서.

저자는 시조의 구조를 일부 차용했다고 한다.

초장, 중장, 종장의 3장으로 구성되고, 각 장은 13~17음절로 구성하였다고 한다. 전통 시인 시조를 오늘날의 방식으로 적용한 것이다.

세상을 바라보는 다양한 시각과 서로의 생각에 공감을, 나아가 추억을 더듬게 되는 그림책이다. 아울러 선생님과 아이들이 만들어 가는 배움의 모습이 떠올라 아이들의 지적인 성장 모습을 연상하게 되기도 한다.

『넌 할 수 있을 거야』 희망이라는 씨앗

넌 할 수 있을 거야 ㅣ 지구를 살리는 그림책 12
이모겐 팍스웰 지음, 아냐 쿠냐 그림, 신형건 옮김 / 보물창고 / 2023년 5월

보물창고의 ‘지구를 살리는 그림책’ 열두 번째 그림책이다.

‘한 아이의 모은 두 손에는 무엇이 들어있을까?’

‘아이의 표정을 보면서 어떤 생각이 드는지?’

‘표지의 배경 색깔이 주는 느낌을 생각하며 이 그림책의 내용을 생각해 보면......’

표지를 보면서 생각을 해 본다.

표지 배경의 색과 아이의 표정을 보면 희망적인 내용은 아닌 것 같다.

앞 면지에는 사막의 한 가운데 아이가 서 있다.

혼자다.

막막한 사막을 보면서 아이는 무슨 생각을 할까?

사람들은 세상을 바꿀 수 없다고 말한다.

그렇지만 아이의 마음 속에는 “넌 할 수 있어.”라는 목소리가 들린다.

아이가 태어난 지구는 가장 뜨겁고 메마른 곳이다.

초원도 사막으로 변했고, 강물도 말라 버렸다.

땅이 회복될 수 없는 상황으로 바뀐 것이다.

‘아, 우리가 맞닥뜨릴 수 있는 지구의 모습이구나.’

아이는 씨앗 하나를 발견하고 심는다.

가능성이 너무 적지만 희망을 버리지 않는다.

‘어쩌면 될지도 몰라.’

말라 죽어 버린 강바닥에 작은 구멍을 하나 파서 물을 길어 나른다.

태양이 식물을 태워 말라 버릴 것이라 말하는 사람들의 생각에서 벗어나

바람이 식물을 날려 버릴 것이라 말하는 사람들의 생각과 달리

아이는 심은 씨앗을 보호하고 물과 거름을 준다.

희망을 버린 어른들과 달리 아이는 희망을 져버리지 않는다.

꿈을 포기하지 않는 것이다.

나무는 쑥쑥 자랐고, 열매를 맺는다.

열매의 씨앗을 받아 또 땅속에 심는다.

물을 주고 그늘을 만들어 주며 정성을 쏟는다.

나무들은 자라서 그늘을 만들어 주고, 열매를 준다.

우리가 모르는 사이 땅 속에서는 뿌리들이 물을 찾아낸다.

물은 잎에 다다라 수증기가 되고, 구름이 되어 비가 내린다.

한 아이의 생각이 행동으로 옮겨지자 세상이 변한다.

모두가 안된다고 말하지만 희망은 세상을 바꾼다.

희망의 씨앗의 도전하는 삶을 만든다.

고정관념으로 포기한 꿈을 ‘할 수 있다’는 의지를 가지게 한다.

『인벤션』 발명과 혁신의 두 얼굴

인벤션 - 발명의 성공과 실패 그리고 미래를 이야기하다!
바츨라프 스밀 지음, 조남욱 옮김 / 처음북스 / 2023년 5월

인류의 삶은 발명을 통한 혁신으로 빠르게 변화해 왔다고 생각한다.

사람들의 호기심과 불편함, 새로운 시각에서 바라보는 인간의 욕구가 진화를 가속화시켰을 것이다. 그래서 우리는 더 나은, 더 안전한, 더 공평한 세상을 꿈꾸고 있는 것이리라. 발명이 주는 혜택을 느끼면서 발명이 낳은 부정적인 측면을 깊게 생각하지 못했는데 이 책을 읽으면서 발명과 혁신의 기준점을 어떻게 잡아야 하는지 생각하며 읽게 되었다.

이 책은 세계의 부자 타이틀을 가지고 있고 요즘은 기후 변화, 자선활동 등에 힘쓰는 빌 게이츠가 사랑하는 사상가 바츨라프 스밀의 책이라 하여 관심을 더 가지고 되었다. 저자는 이 책에서 기술의 발명과 혁신의 실패에 대해 이야기하면서 그 원인과 결과를 이해하는 것이 중요하다고 강조한다. 실패를 통해 가치있는 통찰력을 얻을 수 있기 때문이다.

발명 초기 전 세계로 확산되었던 유연휘발유, DDT, 프레온 가스가 인간과 환경에 바람직하지 않거나 해로운 것으로 밝혀져 사용이 완전히 금지된 사실을 알게 되었고, 미래를 이야기할 때 빼놓을 수 없는 인공지능과 탈탄소화 기술이 정말 과장과 거짓이 없이 우리의 삶을 윤택하게 할 것인지 생각해볼 수 있었다. 새로운 발명품은 세상이 바뀔것처럼 이야기하지만 나중에는 우리에게 오히려 치명적일 수 있음도 알게 된다. 요즘 빼놓지 않고 이야기하는 챗 GPT가 오히려 망각을 불러올 수 있다는 저자의 말에 어느정도 공감이 된다. 휴대폰이 나오기 전에 전화번호를 모두 기억했었는데 이제는 전화번호를 기억하려 하지 않기 때문이다. 책장을 넘기면서 결국 발명이 우리의 삶에 변화를 주었지만 우리도 모르게 부작용을 낳고 있음을 간과해서는 안된다는 생각을 들게한다.

저자는 인류에게 꼭 필요한 발명 세 가지를 제시한다.

첫번째는 200년이 넘은 인류의 꿈인 하이퍼루프 고속 이동 장치다. 이론적 상상에 그치는 여전히 어려운 분야지만 기술과 신소재가 발전한다면 기다려볼만 하다.

두번째는 지구와 인류를 위한 발명인 질소 고정 작물이다. 고민되는 식량난과 종자의 독점화에서 벗어나 박테리아를 통해 모두가 평등하게 먹거리의 고민에서 벗어날 수 있다.

세번째는 핵융합 발전을 통해 무한한 청정에너지를 얻을 수 있다는 것이다. 핵이 위험하다고 하지만 완벽하게 통제된 핵융합 기술은 기후온난화의 해결책을 찾는 인류의 탈탄소화에 중요한 기술이 될 수 있다.

이 책을 읽으면서 발명과 기술 발전에 대해 신중한 태도를 갖는 것이 필요하다는 생각도 하는 반면, 기술의 부작용만 생각하면 당면한 인류의 문제해결에 도움이 되지 못한다는 생각도 하게 된다. 그래서 저자의 또 다른 책 『세상은 실제로 어떻게 돌아가는가』라는 책도 함께 읽어보고 싶어졌다.

책장을 덮으며 저자는 말을 생각해 본다.

“우리가 직면한 문제를 해결하기 위해서는 현재 상황에서 무엇을 변화시킬 것인지에 초점을 맞추어 발명한 기술이 유용하게 활용될 수 있도록 혁신할 것을.”