경제카페에서 경제학과 문학을 만나다

경제 카페에서 읽은 시 ㅣ 담쟁이 문고
이하 엮음, 하동석 그림 / 실천문학사 / 2015년 9월

우리들은 모두 부유하게 살기를 원하기에 돈을 벌고 싶어 한다. 그래서 우리가 살아가는데 있어 경제는 뗄 수 없는 관계이기에 많은 사람들은 경제에 대해 알고 싶어 한다. 그러나 막상 배워보려고 하면 낯선 경제용어들에 겁먹어 쉽게 다가가지 못하는 것이 경제학이다.

내가 만난 『경제 카페에서 읽은 시』는 이러한 두려움을 쉽게 해결해 주는 책이다. 표지는 만화의 한 장면을 보는 듯하다. ‘만화처럼 구성되어 있으려나?’ 생각하며 책을 펼쳐 읽으면 한 편의 시를 음미하면서 시 속에 담겨져 있는 경제 원리를 할머니나 어머니가 옛이야기 들려주듯 이해가 쉽게 설명해 주고 있다. 딱딱하고 어렵게만 생각했던 경제 용어를 예를 들어 설명해주니 ‘아~. 이런 의미구나.’, ‘아~. 그래서 그랬던 거구나.’ 소리가 절로 나온다. 뉴스나 신문을 통해서 들어보았던 멀게만 느껴졌던 경제용어들이 이제는 나의 생활에 접목해 볼 수 있는 용어가 된다.

이 책은 9가지 주제로 40여편의 시와 40가지의 경제이야기를 담고 있다. 경제하면 가장 기본인 희소성의 원리나 자본주의의 개념으로부터 나아가서는 금융위기와 로또에 당첨될 확률까지 개념에 개념을 더해 쉬운 경제 원리에서 점점 더 깊이를 두며 경제의 개념을 이해할 수 있도록 구성되어져 있다.

‘엮은이의 말’을 보면 저자는 우리가 경제를 공부해야 하는 이유는 단순히 무엇을 암기하거나 점수를 잘 받기 위해서가 아니라 생리를 알고 더 경제적으로 잘 살기 위해서라고 말한다. 경제학을 공부할수록 사회의 면모를 좀 더 깊이 있고 다양하게 볼 수 있기 때문이라고 한다. 그래서 경제학은 어떻게 보면 심리학이나 철학 같기도 하고, 사회학이나 정치학 같다고 한다. 경제학은 종합적인 학문이라 생각한다.

이 책을 보면서 경제학은 하나의 학문이 아니라 내가 살아가는데 꼭 필요하기에 사회학과도 인류학과도 정치학과도 나아가 심리학과도 연결되는 그리고 저자처럼 문학과도 멋지게 연결시킬 수 있는 그래서 반드시 알아야하는 학문임을 느끼고 알게 되었다.

일상생활에서 떼어놓을 수 없는 경제 원리를 알고 싶은 사람,

경제학을 처음 접하는 사람,

그리고 경제정책을 잘 이해하지 못한 사람에게 이 책을 권하고 싶다.

뇌라도 섹시하게? 아니 뇌를 섹시하게!

뇌라도 섹시하게 - 뇌섹시대 마스터 이시한의 두뇌코칭
이시한 지음 / 다봄 / 2015년 9월

뇌라도 섹시하게?

아니 뇌를 섹시하게!

주황색 눈에 띄는 표지에 코믹한 서체와 남녀의 모습. 책 표지가 만화의 한 장면 같다. SH미래연구소 대표인 저자는 우리는 지금 ‘창의력이 필요하고 통찰력이 요구되는 시대’에 살고 있으며 우리에게 정말 필요한 것은 보다 구체적이고 실천적인 방법이라고 말한다. 사회에서 원하는 창의력, 통찰력, 문제해결력은 구체적으로 파악한 후 그에 맞는 훈련과 연습을 통해 능력을 향상시킬 수 있다고 한다. 이 책에서 그 구체적인 답을 설명하고 있다.

이 책은 섹시한 뇌의 정체, 섹시한 뇌를 만드는 방법, 섹시한 뇌를 만드는 훈련의 3부로 나누어져 있다.

섹시한 뇌의 정체에서는 정보파악력, 비판적 사고력, 추리력, 통찰력, 창의력에 대한 개념을 이야기를 통해 쉽게 이해를 도와준다. 따분한 개념이라 생각될 수 있는 내용을 소설책을 읽는 것처럼 재미있게 구성하였으며 다양한 사례를 제시하여 설명한다.

섹시한 뇌를 만드는 방법에서는 똑똑함은 타고나는 것보다 만들어지는 것임을 강조한다. 섹시한 뇌의 조건으로 뽑은 분석력, 추리력, 통찰력은 학습과 훈련으로 향상될 수 있으며 생각하는 과정을 훈련하면 된다고 강조한다. 우리나라에서 어려워하는 이유는 암기식 공부에 익숙한 탓에 과정을 공부하는 개념이 갖추어져 있지 않기 때문이라고 한다. 핵심은 통찰력과 문제해결력이다. 통찰력은 정보 수집을 통해 얻은 정보를 의미 있는 정보로 해석하는 과정까지를 말하므로 정보이해력, 분석력, 추리력이 필요하며, 문제해결력은 그 정보를 바탕으로 현실적인 상황에 적용하여 의미 있는 대안을 도출하는 작용을 말하므로 논리력, 추리력, 창의력이 필요하다. 그래서 통찰력과 문제해결력을 기르면 뇌를 섹시하게 만들 수 있다고 말한다. 설명마다 이해를 돕는 그래프와 그림, 그리고 예화, 문제를 통해 어려운 개념을 재미있게 설명해 주고 있다. 나도 문제를 풀면서 ‘나의 뇌가 섹시한가?’ 측정도 해 보았다.

섹시한 뇌를 위한 훈련에서는 정보이해력, 분석력, 추리력, 통찰력, 창의력, 문제해결력을 키우는 각각의 문제들을 어떻게 접근해서 풀어갈 것인지, 문제 해결의 포인트를 짚어준다. 23문제를 제시하며 각각의 특성에 맞는 자세한 풀이방법을 알려준다. 그대로 따라하니 ‘통찰력과 문제해결력은 이렇게 하면 길러진는구나! 이렇게 하려고 노력해 보아야겠다.’라는 생각이 들었다.

정리해 보면 스마트한 사람, 뇌기 섹시한 사람은 정보를 파악하고, 분석하고, 그것을 바탕으로 새로운 정보를 추론하는 생각의 프로세스를 가진 사람임을 말한다. 이런 사람은 결과적으로 문제해결력이나 창의적인 대안 제시능력이 뛰어나기 때문에 사회적인 성공하는 사람이 된다.

가정에서나 학교에 창의력과 문제해결능력을 기르는 교육을 해야 한다. 단지 지식을 암기하여 시험을 보고 인재를 선발하는 것이 아니라 문제를 직면하면 통찰하고 창의적으로 문제를 해결해 나가는 인재를 키우는데 교육의 방향을 두어야 한다.

마지막 책장을 덮으며 생각했다. 이제 우리가 살아가는 시대는 변화의 시대가 된다. 변화에 끌려가는 사람이 될 것인지, 변화를 주도하는 사람이 될 것인지는 내가 결정해야 한다. 통찰력으로 문제를 직시하고, 해결방법을 찾을 수 있는 능력은 하루아침에 길러지는 것이 아니기에 평생 학습하고 훈련해야 한다는 것을 다시 한 번 깨닫게 되었다.

이 책은 모든 연령층이 읽어도 좋을 것 같다. 특히 학생들에게 적극 추천해 주고 싶다.

창조적인 기업가의 생각을 읽다

크리에이터 코드 - 세상에서 가장 창조적인 기업가들의 6가지 생각 도구
에이미 윌킨슨 지음, 김고명 옮김 / 비즈니스북스 / 2015년 9월

전 세계적으로 최대 관심을 말하라 하면 ‘창의’라는 단어를 떠올리게 된다. 미래 사회에서 ‘창의’라는 단어를 빼놓고 말할 수 없기 때문이다. 그런 의미에서 「크리에이터 코드」는 창의는 우리 곁에서 예전에도, 현재도, 미래에도 항상 존재함을 알게 해 주는 책이다. 다만 살아가면서 느끼는 불편을, 곤란함을, 어려움을, 부족한 점을, 싫었던 점을, 개선점을 남들과 다르게 한 번 더 생각하고, 고민하고, 고쳐보고, 방향을 바꿔보고, 뒤집어 생각해 보고, 도전해 본 크리에터들의 사례를 설명하면서 창조적인 6가지 생각도구에 대한 자세하게 안내해주는 책이다.

창조적인 6가지 도구는 ‘1. 빈틈을 찾아라. 2. 앞만 보고 질주하라. 3.우다 루프로 비행하라. 4. 현명하게 실패하라, 5. 협력을 도모하라. 6. 선의를 베풀라.’ 이다. 그림으로 나타내면 아래와 같다.

<28p. 6가지 생각도구>

이 여섯 가지 생각 도구는 독립된 것이 아니라 각 도구가 그 다음 도구의 토대가 되어 시너지와 가속도를 일으킨다. 그러나 걱정할 필요 없다. 저자는 전문 지식이 없어도 습득할 수 있으며 졸업장이나 자격증이 필요 없다고 말한다. 아이디어를 지속적인 사업으로 발전시키는 능력을 배우고 노력할 용의가 있는 사람이면 누구나 습득할 수 있다고 한다. 그렇다면 남들과 다르게 생각해 보는 습관, 이런 교육을 우리는 해야겠다는 생각이 든다. 지식중심의 전달식 교육이 아니라 다양한 사고를 수용하는 교육, 부모, 사회, 나라가 되어야 한다.

‘1. 빈틈을 찾아라.’에서는 태양형, 건축가형, 통합자형의 3유형 크리에이터들의 특징에 대해 설명한다. 태양형 크리에이터 들은 기존의 것을 다른 분양로 옮겨서 새로운 것을 만들어내며, 건축가형 크리에이터들은 공백을 찾는 형이다. 백지 한 장으로 시작해서 마침내 건물을 세우는 건축가들처럼 백지 상태에서 해법을 마련한다고 한다. 통합자형 크리에이터들은 다양한 곳에서 해법을 끌어와서 혼합할 줄 아는 사람들을 말한다. 이 세 유형에 대해 사례를 들어가며 쉽게 설명되어 있다. 우리는 보통 창의라 하면 건축가형을 생각한 것 같다. 그래서 특별한 사람, 뛰어난 사람만 하는 것이라 생각했었다. 오히려 태양형이나 통합형이라면 누구나 크리에이터가 될 수 있다는 생각이 들었다.

‘2. 앞만 보고 질주하라.’에서는 운전대를 단단히 잡고 목표를 향햐 앞만 보고 달리면 된다고 한다. 비판론자들이 만드는 장애물은 무시해버리고 성공을 향해 미래를 향해 나아가면 된다고 한다. 빛을 보며 원하는 것을 향해 달려가는 것, 그것이 크리에이터들을 다른 이들과 다르게 만드는 코드라 한다. 미국 최대 그릭 요거트 초바니의 울루카야, 혈액검사 사업체 테라노스의 설립자 엘리자베스 홈스, 드롭박스의 공동설립자 드루 휴스톤 등의 이야기로 두 번째 코드를 설명하고 있다.

‘3. 우다 루프로 비행하라.’에서 우다 루프(OODA Loop)는 관찰하고[Observe] 방향을 잡고[Orient] 결정하고[Decide] 행동하라[Art]​는 뜻이다. 행동은 끝이 아니라 하나의 지점이 뿐이며 끊임없이 순환하는 것이다. 우다 루프는 단순히 빨리 움직이는 것에 초점을 맞추는 것이 아니라 행동을 취하기 전에 문제를 살펴볼 시간을 확보하는 것이다. 우다 루프 신화를 대표하는 기업이 유투브라고 한다

‘4. 현명하게 실패하라.’ 크리에이터들의 한 가지 공통점은 실패라고 한다. 자주 실패한다. 실패를 거듭한다. 그런데 실패는 학습과 연결한다. 모든 사람에게 있어 실패는 재미도 없고 마음도 편하지 않다. 하지만 실패는 반드시 필요하다. 충분히 극복할 수 있는 수준이며 거부하는 것이 가장 큰 실패라고 생각한다. 실패에 의연해 지는 것, 스스로 노력의 힘을 믿는 것, 이러한 자세가 크리에이터가 꼭 지녀야 하는 생각 도구 중 하나라고 말한다.

‘5. 협력을 도모하라.’ 지금 우리가 사는 시대는 다양한 관점이 아울러 복잡한 문제들이 얽혀있다. 이러한 문제를 해결하려는 한 명의 전문가가 필요한 것이 아니라 다양한 관점과 사고로 문제를 다각저인 시각에서 바라보아야 해결할 수 있다. 그렇기에 협력이 필요하다. 크리에이터들은 협력이라는 도구를 이용해 중요한 문제에 도전하고 자신감 있게 문제를 해결하며 앞으로 나간다고 한다.

‘6. 선의를 베풀어라.’ 크리에이터들의 성공에서 중요한 부분은 참신한 상품을 만드는 것만이 아니라 고객, 동료, 파트너에게 마음을 쓰는 것도 중요하다는 한다. 그런 마음 씀씀이가 경쟁에서 우위를 확보하는 중요한 생각 도구라 보고 타인의 필요에 주의를 기울임으로써 상대와 더욱 돈독한 관계를 맺는다고 한다. 자연스럽게 우러나오는 마음이지만 한편으로는 갈고닦는 기술이라고 한다. 선의를 베풀고 주변 사람들을 자기편으로 만들어 더 많이 협력함으로써 자신이 원하는 결과에 한 걸음 더 가까워지게 한다고 하니 외국에서 어릴 적부터 기부교육과 타인에 대한 배려의 교육을 강조하는 것이 얼마나 중요한지 새삼 느끼게 되었다.

책을 덮으면서 예전에는 한 가지 기술만 가지면 된다는 어른의 말씀이 떠올랐다. 지금은 어떤가? 다방면의 관심과 타인에 대한 배려, 그리고 배려를 기반으로 한 관계에서 새로움이 생겨나고 그 새로움이 세상을 변화시킨다는 생각이 들었다. 크리에이터들의 이야기를 통해 여섯 가지 중에서 가장 먼저 할 일을 생각해 보니 어느 것 하나라도 빠뜨릴 것이 없다. 그래서 협력하는 것과 선의를 베푸는 것부터 시작해 보려한다. 관계로 내가 더 자극을 받아 힘을 얻을 수 있을 것이라는 생각이 든다.

진정한 창의, 창조는 나의 생각을 바꾸는 것부터 시작된다.

다시 만난 아름다운 가치사전

아름다운 가치 사전 2 - 모두를 위한 가치 ㅣ 아름다운 가치 사전 2
채인선 글, 김은정 그림 / 한울림어린이(한울림) / 2015년 8월

도덕수업은 교사로서 준비하기가 쉽지 않은 과목입니다. 다른 과목과는 달리 지식을 가르치기보다 도덕적 가치에 대해 생각을 나누고 공감하고 합리적인 선택을 가르쳐야 하기 때문입니다. 그래서 다른 과목과는 달리 고민을 많이 합니다. 그러면서 만난 책이 아름다운 가치사전입니다. 1권에서는 주로 개인적인 도덕적 가치 덕목을 다룹니다. 그래서 민주시민으로서의 공동체에 대한 가치덕목도 다루어주면 좋겠다는 생각이 들었는데 채인선 작가님이 생명존중, 자연사랑, 평화, 함께하기 등과 같이 지구촌 시민으로서 살아가는데 필요한 가치를 듬뿍 담은 아름다운 가치사전 2를 출간하셨네요. 아름다운 가치사전2의 책을 넘기면 어려운 도덕적 가치를 초등학생들이 이해하기 쉽게 상황에 따른 사례를 통해 가치를 이해하게 됩니다. 가치의 이해를 추상적인 용어가 아닌 구체적인 사례를 통해 아이들에게 전달해 주기 때문입니다. 그래서 도덕수업을 준비할 때는 꼭 한 번 살펴보는 책이며, 옆에 펼쳐놓는 책입니다. 그리고 가치개념 항목마다 제시된 '함께 해 봐요.', "함께 느껴요.' 등은 수업시간에도 자주 활용합니다. 아이들이 재미있어 하기 때문입니다. 길지않으면서 사례를 통한 가치사전은 아이들의 눈높이를 고려한 책입니다. 소중한 도덕적 가치를 암기가 아니 이해로 다가가는 이 책은 아이들의 인성교육에도 많은 도움이 됩니다.

경제학이 필요한 시간!

경제학이 필요한 시간 - 세상의 흐름을 꿰뚫는 단 하나의 실전 교양
한진수 지음 / 비즈니스북스 / 2015년 8월

경제, 경제학!

살아가는데 있어 가장 관계가 깊은 용어이지만 실제에서는 가장 멀게만 느껴지는 용어입니다.

사람들은 행복을 꿈꿉니다. 그러면서 행복하기 위해서는 돈이 필수조건이라고 이야기합니다. 나는 살아가면서 돈이 행복의 필수조건은 아니지만 충족요건은 된다는 것을 많이 느낍니다. 그래서인지 사람들은 돈을 버는 것에 대해 관심이 많으며 그래서 경제에 대해, 경제학을 공부하고 싶어 합니다. 하지만 쉽사리 다가가지 못하는 것은 어려운, 난해한 용어나 학문이라고 생각하기 때문입니다. 그리고 경제는 수학과 밀접한 관련이 있어 더 어렵게 느껴지는지도 모르겠습니다.

서양에서는 어릴 적부터 경제교육을 시킨다고 합니다, 특히 유대인은 철저하다고 합니다. 반면 제가 어릴 때는 ‘아이가 돈을 알면 안 된다.’라는 교육을 받았습니다. 세계 경제를 쥐고 흔드는 사람의 대다수가 유대인인 것을 보면 경제교육은 내가 필요할 때 하는 것이 아니라 어릴 적부터 살아가는 평생 동안 해야 하는 교육이 아닌가 싶습니다.

‘경제에 대해 이해하기 쉽게 설명해 주는 책은 없을까?’ 생각하며 만난 책이 [경제학이 필요한 시간]이라는 책입니다. 이 책은 경제교육연구와 활성화에 노력하고 있는 한진수(경제학 박사)가 저술한 책입니다. 서문에서 작가는

“경제적 사고방식이나 경제 지식은 이 땅에서 살아가는 그래서 경제 활동을 하고 있는 모든 사람이 지녀야 할 필수 교양이다.”  

“어떤 경제현상이라도 그 배경에는 경제적인 원리가 놓여 있으며 수요자와 공급자, 경우에 따라서는 정부까지 포함해서 상호작용한 결과로 실현된다. 그 과정과 배경을 온전히 파악할 수 있어야 비로소 경제 현상을 제대로 이해할 수 있으며, 자기 앞에 놓인 경제 의사결정을 합리적으로 할 수 있다. 이것이 바로 모든 사람들에게 경제적 사고방식이 필요한 이유다. 그리고 이 책을 쓴 이유이기도 하다.”  

라고 말합니다.

‘경제적 원리, 경제현상, 합리적인 경제 의사결정’이라는 단어가 뇌리에 꽂힙니다. ‘나는 합리적인 경제 의사결정을 했는가?’ 생각하며 책장을 넘겼습니다.

이 책은 5장으로 구성되어 있습니다. 1장. ‘세상살이’의 기본이 되는 이론에서는 세상을 움직이는 경제학의 원리에 대해 설명합니다. ‘공짜’라면 좋아했지만 세상에는 공짜가 없다는 말, 비교 우위론을 통한 경제적인 측면의 우위, 나의 의지와는 상관없는 부정적인 외부 효과의 경제적인 의사결정, 인플레이션과 실업에 대한 이야기로 경제 원리의 이해를 돕습니다.  

2장에서는 ‘닫힌 지갑을 열게 하는 방법’이라는 주제로 일상을 지배하는 ‘가격의 원리’에 대해 이야기합니다. 가격차별, 가격 결정의 주체, 가격 정책, 임금격차 등에 대해 이야기하는데 뉴스를 통해 많이 듣고 실생활에서 느꼈던 내용에 대해 예를 들어가며 쉽게 설명해 줍니다. 공급자의 전략을 제시하면서 소비자인 내가 어떤 선택을 해야 하는지 생각하게 됩니다.

3장에서는 부를 얻기 위한 경제학자의 계산법에 대해 이야기합니다. 제일 궁금한 점입니다. ‘경제에 대해 가장 잘 아는 경제학자들은 모두 부자일까?’ 지금과 같은 초저금리 시대 돈을 불리기 위한 현명한 선택은 실질금리와 명목금리에 대한 설명 뒤에 지금과 같은 시대에는 경제 의사결정의 패러다임을 바꾸어야 한다고 말합니다. 돈을 버는 가장 중요한 원칙은 ‘남들이 하는 대로 따라 하려는 충동을 억제하는 것’이라며 남들과 같이 하는 것보다는 나의 목표를 정하고 돈을 조금씩 모으며 지금부터 준비하는 것, 금리인상과 물가안정 그리고 환율 하락이라는 일반적인 관계를 함께 고려해야 한다는 것, 거주비용에 대한 고려, 현재가치와 미래가치, 기회비용, 기대 효용등을 생각해야 한다며 이들에 대해 예를 들어가며 설명합니다. 내가 평소 생각하지 않았지만 합리적인 경제생활을 하는데 있어 꼭 필요한 개념들입니다.  

4장에서는 인간을 이해하는 경제학자의 시선이라는 주제로 비합리적인 선택을 설명하는 행동경제학의 내용들이 담겨있습니다. 행동경제학은 사람들의 경제적 행위에 숨어 있는 심리적, 인지적, 감정적 요소를 분석하고 그러한 행위의 결과가 시장과 자원 배분이 어떤 영향을 받는지를 분석하는 것입니다. 사람들의 합리적인 경제 의사결정을 하는데 있어 기준점에 따라 흔들릴 수 있다는 점에 대해 생각하게 합니다.  

5장에서는 경제학이 풀어야 할 세상의 문제라는 주제로 경제정책의 이면과 공동의 행복으로 가는 길에 대한 내용입니다. 돈이 많다고 행복한 것이 아니며 마음먹는 만큼 행복해진다. 경제는 다양한 변수에 따라 움직이기 때문이다. 그래서 정부는 국민을 행복하게 하는 따뜻한 마음이 담긴 정책을 내 놓아야 함을 이야기합니다.

마지막 책장을 넘기며 생각했습니다.

 '이 책은 내가 단편적으로 알고 있던 경제 개념을 폭넓게 이해할 수 있게 했다. 경제의 흐름을 파악하게 했다. 왜 이런 정책을 내 놓아야 하는지, 경제정책이 나올 때 어떻게 이해하고 가치를 파악해 볼 것인지에 대해 알게 되었다.'

이는 어려운 개념을 예를 들어가며 쉽게 집필한 작가의 몫이 크다고 생각합니다. 어렵다고만 느낀 경제학을, 학문으로만 여겼던 경제학을, 일상생활로 연결시켜 주는 책이라는 생각이 듭니다.

경제의 기본 개념과 경제학에 입문하려는 사람들에게 이 책을 권해주고 싶습니다.