왕비로 보는 조선왕조

왕비로 보는 조선왕조 - 왕비, 조선왕조 역사의 중심에 서다
윤정란 지음 / 이가출판사 / 2015년 1월

조선왕조 500년의 역사상 왕비로 추존되거나 책봉된 여인은 44명이라고 한다. 그리고 <왕비로 보는 조선왕조>는 실록에 어느정도 기록을 남긴 30명의 왕비를 다룬 책이다. 남성중심적인 위계질서를 갖고 있던 유교사회, 조선에서 국모라 칭해지던 왕비로서의 삶은 어떤 모습일까? 동반자에서 점점 국정에서 배제되어 가던 왕비, 유교적 이념이 체계화되는 와중에 왕비의 입지, 안정되어가는 상황에서 정치세력과의 관계를 매던 왕비, 국정을 주도한 왕비들의 이야기까지, 총 4가지 시기로 구분해서 다루고 있다.

존엄한 자리에 있었지만, 내 생각보다 더욱더 유교적인 여성관에 사로잡혀 있을 수 밖에 없었던 것이 왕비의 삶이었다. 조선 15대왕 광해군의 왕비였지만, 광해군이 폐위가 되며 함께 폐위가 된 폐비 유씨가 다시는 왕실의 부인으로 태어나지 말게 해달라고 기원을 드린 것도 이해가 갈 정도였으니 말이다. 심지어 공신세력을 숙청해 안정적인 기반을 세종에게 물려준 것처럼 외척세력을 숙청한 태종이 니 아비를 죽인 것을 원망하느냐는 말에, "제 아비는 죄인이옵니다. 신첩은 출가외인이라 오래 전부터 상왕 전하를 친가의 아버님으로 여기고 있사옵니다."라고 대답해야 했던 세종의 부인 소현왕후 심씨의 마음은 어떠했겠느냐 말이다.

하지만, 한편으로는 ‘효’를 중시하는 유교이기에 왕비가 아닌 대비가 되었을 때, 즉 왕의 어머니의 역할이 되었을 때 더 강단있는 모습을 보이는 것도 흥미로웠다. 세조가 세상을 떠나고 여성으로서 실권을 휘어잡은 정희왕후 윤씨가 그러하다. 수렴청정을 시작한 인물이기도 했는데, 후에 왕의 자리를 결정하면서도 자신의 정치적인 입지를 고려할 정도로 판세를 잘 읽는 인물이기도 했다. 하지만 그녀 역시 세조와 마찬가지로 단종의 어머니인 현덕왕후 권씨의 저주에 신경을 많이 쓰기도 했다. 그 후에 이어지던 현덕왕후 권씨의 이야기는 전설의 고향이라고 해도 과언이 아닐 정도였다. 하지만 아직 내명부가 체계화되지 않은 상태에서 후궁에서 왕비의 자리에 올랐을 뿐인데, 그것을 아들이 왕의 자리에서 억울하게 내쳐진 하나의 빌미였다니, 그럴만하다는 생각도 든다.

그리고 왕비의 시점으로 조선왕조를 바라보니, 이 비극은 연산군에게까지 이어지는 것처럼 보였다. 정희왕후 윤씨의 정치적인 계산으로 아들이 왕의 자리에 오르게 되어 소혜왕후가 된 한씨는 아무래도 실권을 쥐고 있던 정희왕후와 맞서지 않고, 학문에 관심을 두고 부녀자를 위한 교양서 ‘내훈’을 썼던 인물이기도 하다. 하지만 성종이 친정을 하기 시작하자, 숭유억불정책의 조선의 통치이념을 내세운 젊은 유학자들의 공세를 물리칠 정도로 힘을 갖게 된다. 그리고 그런 그녀가 연산군의 어머니였던 윤씨를 폐비시키는데 앞장서게 되는데, 후에 이런 문제들이 얽혀서 연산군의 폐악이 등장하게 되는 것이다. 이때 단종을 떠올리게 된 것은, 연산군은 자신이 강력한 정통성을 확보한 군주라고 생각해왔는데, 윤씨의 문제가 드러나면서 정통성의 위험을 받게 된 것을 느꼈기 때문이다. 아마 그의 머릿속에는 단종의 모습이 떠오르지 않았을까 싶다. 비록 유교사회에서 여성으로서의 삶이 고단한 면도 있었지만, 또 그녀들이 확보하는 정통성이 왕의 정통성과 직결되고 있는 것을 보면 흥미롭기도 했다.   

명화와 수다떨기

명화와 수다 떨기 1 ㅣ 명화와 수다 떨기 1
꾸예 지음, 정호운 옮김 / 다연 / 2014년 12월

아, 정말 제목 잘 지었다. <명화와 수다떨기> 책을 읽고 나면, 정말 명화와 화가의 이야기로 한참을 수다를 떨다 온 그런 느낌이랄까? 영국의 대표적인 낭만주의 풍경화가 존 컨스터블은 확실히 꽃미남이다. 영문학을 배울 때, 교수님이 영국 낭만주의 시인 바이런을 보며 시대를 초월한 미남이라며 찬사를 늘어놓았었는데, 그 찬사는 컨스터블에게 더욱 어울리는 것이 아닐까 한다. 컨스터블은 섬세한 이목구비와 우아한 분위기가 돋보이는 미남이기 때문이다. 그래서 그의 이야기를 할 때면 이례적으로 대표작이 아닌 초상화로 시작한다. 심지어 ‘컨 미남’이라는 별칭으로 부르는데, 그것도 참 재미있었다. 학창시절 ‘소나기’를 쓴 황순원을 보며 다들 잘생겼다며 좋아라 했던 기억이 떠오른다고 할까? 물론 그의 작품세계도 엄청나지만, 그의 사랑은 참 아름다웠다. 그의 부인이 죽은 후, 우리의 ‘컨 미남’은 쌍무지개가 등장하는 그림을 주로 그렸다고 한다. 너무나 아름답지만 서로 만날 수 없는 영원한 평행선을 보며 먼저 간 부인에 대한 사랑을 안타깝게 그려낸 것이라는데, 참 지고지순한 사랑을 한 인물이었다.

여기 또 한명의 뮤즈, 자신의 부인만을 사랑한 화가가 있다. 바로 램브란트의 이야기인데, 그의 작품 ‘야간순찰’은 서양 미술사를 통틀어 3대 명작으로 손꼽힌다고 한다. 하지만, 막상 그 유명한 ‘야간순찰’은 램브란트를 파산으로 이끈 작품이었다고 한다. 그 당시 네덜란드에서는 집단초상화가 유행이었다고 한다. 마치 우리의 단체졸업사진 혹은 단체수학여행사진처럼 열을 맞추어 사람들을 그려내곤 했는데, 램브란트는 그런 형식을 파괴하고 집단 초상화 속에 연극성을 끌고 들어온 화가였다. 그의 작품 속의 인물들은 표정도 풍부하고, 마치 연극의 한 장면처럼 극적인 느낌을 준다. 때로는 그 등장인물들이 수많은 자신의 이야기를 들려줄 것처럼 보이기도 한다. 하지만 그러다 보니 어쩔 수 없이 배경이 되거나 때로는 과감히 생략되거나, 심지어 얼굴의 일부만 그려지는 사람이 있었고 그들은 당연히 환불을 요구했다는 슬픈 이야기이다. 그래서 그의 말년은 그다지 행복하지는 못했던 거 같다. 램브란트는 자신의 자화상을 100여 편이나 남긴 것으로도 또 유명한데, 정말 화가다운 자서전이 아닐까 싶고, 그의 말년에 대한 추측도 가능하게 해주는 장치이기도 했다.

맛 멋 흥 한국에 취하다

맛 멋 흥 한국에 취하다
정목일 지음 / 청조사 / 2014년 9월

종교가 불교가 아님에도 불구하고, 늘 절에 가면 마음이 편안하다. 바람을 따라 흔들리는 풍경소리, 그리고 그 바람을 타고 다가오는 은은한 향도 좋지만, 무엇보다도 산줄기의 흐름을 그대로 옮겨 온듯한 지붕이 그렇게 마음에 들었었다. 어린 마음에도 참 조화롭다고 느껴지던 그런 모습이다. 하지만 우리가 살아가는 도시의 모습은 날이 갈수록 더욱 딱딱해지는 느낌이 든다. 그래서, ‘한국 서정 수필의 대가’라고 불리는 정목일 선생의 <맛 멋 흥 한국에 취하다>를 읽으며, 그때 느꼈던 유연한 마음을 다시 한번 떠올리게 되어 즐거웠다.

우리 민족은 산기슭에 마을을 이루며 살아왔다고 한다. 우리 외갓집을 가면 참 잘 느낄 수 있는 그런 풍경이다. 아침이면 마당을 쓸고 뒷산어귀에 약수물을 뜨러 가시던 할아버지가 떠오른다. 할아버지는 정말 산에 익숙한 분이었다. 그래서 어린 시절부터 정말 다양한 산나물을 맛볼 수 있었는데, 그 산나물에 대한 이야기를 읽다 보니 절로 할아버지의 푸근한 미소와 할머니의 맛깔나는 손맛이 떠오른다. 산나물을 ‘산의 은총’이라고 표현하던데, 할아버지는 손자들에게 그렇게 크고 깊은 산의 은총을 골고루 나누어주셨던 분이 아닌가 한다.

화려한 나전칠기에 대한 이야기도 기억에 남는다. 삼면이 바다인 우리나라의 특성을 잘 살려 버려진 조개와 전복껍데기를 이용한 것이고, 한편으로는 한국인의 소망과 염원을 그려낸 것이라고 한다. 기억을 더듬어보면 엄마가 쓰는 가구가 나전칠기였다. 그때는 왜 그렇게 촌스럽게 보이던지 많이 투덜거리기도 했는데, 글을 읽으며 생각해보니 그 속에 담겨 있는 이야기를 하나도 제대로 볼 생각을 못했던 거 같다. 항상 마른 수건으로 가구를 닦던 엄마는 그 속에 그려져 있던 조화롭고 이상적인 그림들을 보며 무슨 소원을 빌었을지 궁금해지기도 한다.

1월이라 그럴까? 1월부터 12월까지의 의미를 하나하나 생각해보는 글을 보며, 내가 지나가야 할 2015년을 다시 한번 생각해볼 수 있는 시간이기도 했다. 내 생일이 있기도 하고, 2015년이 시작된지도 얼마 안된거 같은데 벌써 코앞에 와있는 2월은 ‘겸허’라는 이름이 붙어있었다. 늘 아빠가 ‘겸손’하라고 강조했었는데, 왠지 나에게는 그런 부분들이 필연적인 덕목인가 하는 생각까지 들었다. 2월은 다른 달보다 짧다. 그래서일까? “부족하기에 하루하루를 더 알뜰이 하라”라는 부탁이 있었는데, 이번 한 해 동안 내 마음에 담아두고 싶은 말이기도 했다.

행복을 선택한 사람들

행복을 선택한 사람들
숀 아처 지음, 박슬라 옮김 / 청림출판 / 2015년 1월

현실 설계, 마음지도, X-지점, 소음 제거, 긍정인셉션이라는 다섯 가지 긍정원칙을 갖고 ‘긍정의 귀재’로 나아가게 해주겠다는 <행복을 선택한 사람들> 이 책의 저자인 숀 아처는 하버드 대학교에서 ‘행복학’강좌를 기획 강의한 권위자라고 하는데, 그가 자신의 연구가 <하버드 비즈니스 리뷰>에 실린다는 이메일을 받고 걱정하던 것이 생각난다. 제발 표지에 노란 스마일 마크를 박지만 않았으면 좋겠다는 그의 바람과 달리 양쪽 볼에 ‘$’모양의 보조개까지 있는 스마일 마크와 대면하게 된다. 그가 스마일마크를 원하지 않았던 이유는 자신이 생각하는 행복은 맹목적이거나 낙관주의가 아니었기 때문이다. “행복은 자신에게 주변 환경과 상황을 바꿀 힘과 능력이 있다고 믿는 것”이라고 말하는 그에게 그 스마일마크는 마땅치 않았을 것이 분명하다. 나 역시 긍정이라는 것과 낙관주의 사이에서 조금의 혼란을 겪고 있었기 때문에, 이 일화를 읽으면서 좀 더 책에 집중하게 되었다.

다섯가지 원칙을 자세하게 풀어서, 그리고 전략적으로 접근할 수 있게 소개하고 있다. 그 중에서 ‘현실설계’에 대한 부분은 긍정 대 부정의 황금비율이라는 것을 기억하게 된다. 아무래도 우리의 뇌는 선천적으로 부정적인 측면을 탐색하도록 설계되어 있다고 한다. 물론 나의 뇌는 그 설계에 지나치게 충실하기도 하다. 그래서 우리는 긍정적인 관점을 찾아내도록 훈련을 해야 한다고 한다. 그런데 그 비율이 3대1일일 때 상당히 좋은 결과를 낼 수 있다고 한다. 사실 긍정적인 마음만을 가지라고 하면, 참 그거만큼 버거운 것이 없다. 때로는 나의 선천적인 부정성 때문에 일이 잘 안풀리나 자책하기도 하고, 어쩔 수 없는 것이라고 항변하기도 하는데, 비율이 존재한다는 것은 상당이 희망적으로 다가왔다. 물론 ‘관점 늘리기 연습’을 통해서 상황을 다양한 각도로 볼 수 있는 능력을 키워야 하지만, 일단 부정성이 전면 부정되지 않았다는 사실에 만족하게 된다.

또한, 그때그때 목적지를 확인하라던지, 목표를 눈으로 확인할 수 있게 그림이나 글을 한 폴더에 모아 스크린 세이버로 사용하라던지, 영화 인셉션에 나온 방법을 통해 좀 더 쉽게 이해할 수 있는 ‘긍정 인셉션’에 대한 이야기도 많은 도움이 되었다. 그 중에 가장 인상적이었던 것은 다름 아닌 ‘소음 줄이기’이다. 사실 정보가 넘쳐나는 세상이고 나는 활자중독증 증세가 조금 있어서 꽤나 많은 양의 뉴스를 읽곤 한다. 물론 그 중에 가십뉴스도 상당량을 차지하고 있는 것도 사실이다. 하지만 그렇게 뇌가 처리하는 정보의 총량을 늘려가기만 한다면, 결국 뇌는 어디에 집중을 해야 할 지 갈피를 잡지 못할 것이 뻔하다. 그래서 정보의 양을 5퍼센트 줄여나가는 것이 필요하고 나의 뇌가 중요한 정보에 집중할 수 있게 해주는 것이 중요하다는 것이다. 이런 제안은 나의 생활습관을 고치는 데, 유용한 정보이기도 했고, 또한 나를 ‘긍정의 귀재’로 이끌어주는 길이기도 하다.

그림 영혼의 부딪힘

그림, 영혼의 부딪힘 - 명화로 배우는 감정의 인문학
김민성 지음 / 알에이치코리아(RHK) / 2014년 12월

미술관에 혼자 가는 것을 좋아하는 이유는, 아무래도 어떤 작품에 한번 눈길을 주게 되면, 하염없이 바라보고만 있을 때도 많기 때문이다. 그래서 친구들은 왜 미술관에 가있냐고, 무엇을 하냐고 많이 물어보는데, 참 답하기가 어렵다는 생각이 든다. 사실 아무것도 하지 않고 있을 때가 더 많기 때문이다. 그런데 그렇게 대답하면 그럼 왜 가느냐고 반문하고나 영 미심쩍다는 반응이 돌아올 때가 더 많아서 이야기가 복잡해진다. 그런데 이번에 명화로 배우는 감정의 인문학이라는 <그림 영혼의 부딪힘>을 읽다 보니, 내가 미술관에서 느끼는 것들이 찰나의 순간일지 몰라도 그런 부딪힘이 아닐까 싶었다.

화가들은 자신의 작품에 자신의 삶을 녹여내고, 그래서 그들의 영혼이 그 그림 속에서 숨쉬고 있게 되는 것이라는 생각이 든다. 이 책은 24명의 거장들의 작품과 그들의 삶의 단편을 성격, 사랑, 비밀, 광기, 운명이라는 테마로 담아내고 있다. 고향에 대한 그리움을 작품에 녹여냈던 샤갈이나 ‘빛은 곧 색채이다’라는 자신의 말을 캔버스로 옮겨내기 위해 자신만의 정원을 가꾸었던 클로드 모네의 이야기를 읽으며, 그들의 작품이 또 다르게 다가오기도 했다. 얼마 전에도 샤갈의 사랑에 대한 이야기를 읽으며 참 낭만적인 사람이었구나 했던 적이 있는데, 그의 영원한 안식처였던 고향에 대한 그리움도 참 감동적으로 다가왔다. 전에는 그저 ‘색채의 마술사’라고만 생각해왔는데, 점점 더 따듯한 그의 마음이 작품에서 느껴지는 거 같다.

또한, 조각가의 길만을 걷길 원했지만 ‘천지창조’라는 벽화를 그릴 수 밖에 없었던 미켈란젤로와 그의 옆방에서 ‘아테네 학당’을 그렸던 라파엘로의 이야기도 인상적이었다. 외골수적인 면모를 보였던 미켈란젤로가 자신의 의지를 그림 속의 암호로 풀어낸 것도 재미있었다. 그리고 너무나 조화로운 그림을 그려낸 라파엘로 역시 그 속에 자신의 이야기를 풀어낸 것을 보면, 권력자의 명령에 이끌려 그림을 그리더라도 그 속에서 자신의 의지와 희망을 놓지 않았던 것이 참 놀라웠다. 그래서 그들의 작품과 그들의 이야기 속에서 우리가 배워야 할 것이 어떤 것인지 이야기해주는 것이 더욱 마음에 잘 와 닿는 면도 많았다.

 [네이버 지식백과] 만종 [L'Angélus] - 장 프랑수아 밀레 (프랑스국립박물관연합(RMN), 지엔씨미디어)

나 역시 ‘만종’이라는 이름으로 기억하고 있는 밀레의 그림이 있다. 그런데 그 작품은 ‘감자의 수호가을 기도하는 사람들’이라는 원제에서 ‘삼종기도’로 제목이 바뀐 이력이 있다고 한다. 또한 달리가 비어있는 감자바구니에 죽은 아이가 있다고 하여 투시를 했다가 관 같은 형상이 있음이 알려지기도 했다고 한다. 프랑스 혁명 당신의 가난한 농부의 삶을 떠올려보면, 따듯한 연민을 갖고 그 모습을 그대로 담아내려고 했던 밀레의 작품에 내가 그 동안 갖고 있던 이미지가 아니라, 책 속의 해석을 따르는 것이 맞는다는 생각이 든다. 그래서 “세상은 가난과 싸우는 것이 아니라 가난한 자와 싸우는 모습을 자주 보여준다.”라는 말이 기억에 남게 되는 거 같다. 그리고 요즘 시대에도 가난한 자가 아니라, 가난과 싸우는 모습을 관심과 사랑을 갖고 그려주는 사람들이 있었으면 좋겠다는 생각을 하게 한다.