우리가 몰랐던 대한민국 대통령의 역사 <대한민국의 대통령들>

대한민국의 대통령들 - 누구나 대통령을 알지만 누구도 대통령을 모른다
강준식 지음 / 김영사 / 2017년 2월

오늘도 대한민국은 작은 촛불들이 모여 거대한 물결을 이루고 있다. 정치에 끌려다니기만 했던 국민들이 정치의 중심으로 뛰어들었다. 나 역시도 그랬다. 정치는 정치인들이 하는 일이고 나와는 상관없는 것이라고 생각했었다. 무지했다. 정치는 우리의 삶과 밀접하게 연관된 것이라는 걸 너무 늦게 깨달았다. 아마 잘못되었다고 생각하고 있지만 내가 어떻게 할 수 없으니 답답해서 그냥 외면해 버리고 살아왔던 것이다. 정치가 흔들리면 대한민국이 흔들리고 국민들은 좌절감에 빠진다. 그렇게 살아왔던 우리들을 일으켜 세운 작은 바람이 불기 시작했다. 이 바람을 강풍으로 만들 것인지, 작은 바람인 채로 흩어지게 할지는 그 누구도 아닌 대한민국 국민들에게 달렸다.

정치의 정점은 대통령이다. 대통령은 국가를 대표하고 행정권의 수반이 되는 최고 통치권자를 말한다. 수없이 많은 권리와 의무가 있지만 그 무엇보다 대통령은 더 나은 국가를 만들어야 할 의무가 있고 개인의 욕망보다 대한민국과 국민들을 위해야 하는 존재라고 생각한다. 그렇다면 우리나라의 대통령들은 과연 대한민국과 국민을 위해서 최선을 다했을까? 믿고 싶지 않은 기사들이 진실이 되는 시대에 살고 있다. 변화를 위해 국민들이 나섰다.

<대한민국의 대통령들>은 이러한 때에 우리가 꼭 한번 읽어봐야 할 책이라고 생각한다. 우리가 그동안 잘 알지 못 했던 대통령의 역사를 먼저 제대로 알아야 한다. 대통령을 뽑는 국민들이 누구보다 대통령에 대해서 잘 알아야지 더 이상 촛불을 들고 밤바람 속에 서있고, 답답한 기사를 읽으며 분통터지는 아침을 맞이하지 않을 것이다.

<대한민국의 대통령들>은 제목처럼 이승만부터 박근혜 대통령까지 12분의 대한민국 대통령들에 대해 이야기한다. 500페이지가 넘는 꽤 두꺼운 책이지만 근현대 역사소설을 읽는 것처럼 쉽게 읽어 나갈 수 있었다. 12명의 대통령들의 성장과 정치에 입문하게 된 과정, 대통령이 된 후와 그 이후의 과정까지 다양한 자료와 인터뷰를 바탕으로 객관적으로 서술하고 있다. 저자는 중립적인 입장에서 대통령들의 이야기를 들려준다. <대한민국의 대통령들>을 통해 지금껏 몰랐던 역사적인 사실들과 대통령들의 인간적인 면, 정치적인 능력을 알 수 있었다. 그리고 모든 대통령들은 각각 별개의 존재가 아니라 모두 연결되어 있는 대한민국의 역사였다.

대통령이 되면 개인의 삶도 변화하지만 대통령의 선택에 따라 한 나라의 운명도 바뀐다. 최고의 권력이라는 대통령이 되기 위해 12명의 대통령들이 어떤 선택을 했으며 자신의 권력을 유지하기 위해 어떤 일을 했는지 알 수 있을 것이다. 권력이란 그렇게도 달콤한 것인가. 12명의 전혀 다른 사람들이지만 대통령이 된 후에 걷는 노선의 대부분은 무척 비슷했다. 대한민국의 대통령들을 서로 비교해 보며 책을 읽어봐도 좋을 것 같다.

2017년은 지금까지와 다른 전혀 해가 될 것이다. 그리고 그런 해를 만들기 위해 어떤 대통령을 뽑아야 할 것인가를 끊임없이 고민하고 생각해 봐야 한다. 누구나 알지만 누구도 모른다는 말처럼 우리와 늘 함께 해온 대통령을 우리는 얼마나 잘 알고 있을까? 두 번 다시 실수하지 않기 위해 먼저 대통령을 바로 알고 제대로 보는 것부터 시작해 보자. 그리고 대통령이 되고 싶은 사람들에게 묻자. 당신은 대한민국의 어떤 대통령으로 기억되고 싶은가요.

옛글을 통해 배우는 지혜 <큰 지혜는 어리석은 듯하니>

큰 지혜는 어리석은 듯하니 - 옛글 57편이 일깨우는 반성의 힘 ㅣ 아우름 18
김영봉 지음 / 샘터사 / 2016년 12월

우리는 현재와 비교도 할 수 없는 시대에 쓰인 글과 살았던 사람들의 이야기에서 삶의 지혜를 얻고 배운다. 역사는 반복되고 사람은 변하지 않는다. 선인들의 끝없는 성찰과 삶의 태도는 현재를 살고 있는 우리들에게 숙제와 깨달음을 던져준다. 청소년부터 어른까지 쉽게 읽을 수 있는 인문교양 시리즈인 아우름의 18번째 책인 <큰 지혜는 어리석은 듯하니>는 5년에 걸쳐 월간 샘터에 연재했던 글을 모아놓은 책이다. '어떻게 살 것인가'라는 큰 주제를 가지고 들려주는 57편의 옛글은 누구나 쉽게 읽고 이해할 수 있도록 설명해 놓았을 뿐만 아니라 조금 더 깊이 있게 읽어보고 싶은 사람들을 위해서 한문 원전도 함께 소개하고 있다.

한문 읽기를 좋아하는 사람이라면 풀이해 놓은 어구를 참고해 가며 차근히 원문을 해독하면서 옛글을 읽는 즐거움을 느껴봐도 좋을 것이다. <큰 지혜는 어리석은 듯하니>는 우리가 잘 알고 있는 이이, 박지원부터 잘 알려지지 않았지만 지혜를 배울 수 있는 많은 사람들에 관해서 설명한다.

인간은 신이 아니니 완성된 단계가 있을 수 없다. 흔히 '깨달았다'거나 '도를 통했다'거나하는 것도 불완전한 수준에 불과하다. 그런데도 그런 불완전한 수준에서 우쭐대는 경우가 많다. 나중에 뭘 좀 알게 되면 '그때 내가 미숙했었다'고 하며 지금은 그렇지 않은 것처럼 또 우쭐댄다. 그다음에 더 경지가 높아졌다고 생각되면 역시 지금 잘난 체한 것을 반성하며 또 우쭐댈 것이다.

삶에 관한 선인들의 다양한 이야기 중에서 나는 '달인지경'이라는 글이 특히 인상 깊었다. 글씨가 형편없었던 안평대군이 어느 날 기름 장수가 기름을 따르는 것을 보았다. 높은 누각 위에서 항아리로 누각 아래의 작은 병 속에다 기름을 따르고 있는 것을 보고 "이는 틀림없이 수많은 노력이 있었을 것이다"라고 했다. 그리고 글씨를 익히는데 자고 먹는 것까지 잊을 정도로 노력해서 최고의 경지에 들어섰다고 한다. 누구나 처음은 있고 잘하기 위해서는 노력의 시간을 보내야 한다. 시간이 흐른다고 누구나 달인이 되지는 않는다. 글을 쓴다는 작은 부분도 소홀히 하지 않고 자신의 최선을 다했던 안평대군처럼 원하는 것이 있다면 모든 힘을 다 쏟아부어야 할 것이다. 나는 내가 원하는 것을 얻기 위해 얼마나 노력했는가.

옛글 안에서 영원히 살고 있는 그들이 들려주는 이야기는 지금을 살고 있는 우리들에게 반성과 성찰의 기회를 선물해 준다. 짧은 글이지만 글안에서 살아 숨 쉬고 있는 생생한 조언들은 나와 당신에게 필요한 답을 들려준다. 고리타분한 과거의 글이 아니다. 우리보다 힘든 생활을 했지만 더 깊고 위대한 정신을 가지고 있었던 선인들의 지혜가 고스란히 담긴 옛글은 그 세월 이상의 값진 깨달음을 보여준다. <큰 지혜는 어리석은 듯하니>를 통해 옛글을 읽는 즐거움과 함께 원하는 답을 찾고 자신을 되돌아 볼수 있는 시간을 가져보길 바란다.

예술을 통해서 보는 일상의 철학 <우리는 모두 예술가다>

우리는 모두 예술가다 - 자유로운 예술 정신으로 삶 바라보기 ㅣ 아우름 19
한상연 지음 / 샘터사 / 2016년 12월

예술이란 무엇일까? 우리는 예술이라고 하면 미술이나 음악 등의 활동을 하는 사람들을 떠올린다. 물론 모든 아름다운 예술 활동을 하는 사람들을 예술가라고 한다. 하지만 <우리는 모두 예술가다>는 그들뿐만 아니라 자유분방함을 가지고 있는 평범한 우리 모두를 예술가라고 말한다. 단지 우리 안에 숨겨져 있는 창의력과 자유분방함을 아직 알아차리지 못하고 있을 뿐이다.
<우리는 모두 예술가다>는 예술을 통해서 일상의 철학과 우리의 삶의 자세를 돌아볼 수 있게 해준다. 철학박사인 저자가 들려주는 예술은 또 다른 의미를 가진 작품들로 다가왔다. 알고 있었던 그림들을 다른 시각에서 바라볼 수 있어서 좋았다.

예술에 대해 이야기하기 전에 책에서 설명하는 그림들을 먼저 만날 수 있다. 익히 알고 있는 작품도 있고 이번에 처음 보게 된 그림도 있었다. 저자의 글을 읽기 전에 작품 하나하나를 찬찬히 살펴본 후에 읽어도 좋고 작가와 함께 그림을 읽어봐도 좋다. 예술은 정해진 것이 없기 때문에 <우리는 모두 예술가다>를 읽을 때는 특히 더 마음을 열고 여유롭게 읽어보길 바란다.

예술을 이야기하지만 예술작품에 대한 설명이 아니고 철학을 이야기하지만 어려운 철학 책이 아니다. 예술이라는 것, 그것의 본질을 통해서 우리의 일상을 다시 살펴보고 지금까지 우리가 의심 없이 따가가기만 했던 것들에 대한 정의를 새롭게 내릴 수 있다. 그리고 우리 안에 억눌려져 있었던 예술성을 찾아내어 예술처럼 인생을 살 수 있도록 안내해 준다.

예술이란 어차피 놀이니까요. 예술의 가장 좋은 점은 어떤 규칙에도 얽매이는 일 없이 기쁨과 즐거움, 아름다움과 기발함 등을 향한 순수한 충동으로서 우리의 삶과 존재를 이해하게 해준다는 거예요. 훌륭한 예술이란 이래야 하고 저래야 한다는 식의 생각을 떨쳐 내지 못하는 사람은 예술의 가장 좋은 점을 잃어버린 사람입니다.

<우리는 모두 예술가다>는 나와 삶을 바라보는 새로운 시각을 제시한다. 예술이라는 것을 통해 나를 가둬놓았던 것들을 알게 되고 그것으로부터 벗어나 진짜 예술 같은 삶을 살 수 있도록 알려준다. 우리 모두는 이미 자기 삶의 예술가다. 일상을 다르게 바라보기 위해 <우리는 모두 예술가다>를 통해서 우리 안에 예술을 발견해 보는 시간을 가져보는 건 어떨까. 우리도 예술 한 번 해볼까?

단 하나만 기억하라 <원 워드>

원 워드 - 내 인생을 바꾸는 한 단어의 힘
존 고든.댄 브리튼.지미 페이지 지음, 이경희 옮김 / 다산4.0 / 2017년 1월

때가 때이니 만큼 수많은 자기 계발서가 '당신도 할 수 있다'를 외치며 출간되고 있다. 많은 사람들이 다이어리를 구입하고 버킷리스트를 작성하거나 동기부여 책을 읽으며 올해는 정말 멋진 한 해를 만들 것이라 다짐한다. 하지만 곧 내가 무슨 계획을 세웠는지, 올해 나의 목표가 무엇인지를 금세 잊어버리고 만다. 의지가 부족할 수도 있고 계획을 너무 크게 잡은 탓일 수도 있겠지만 많은 사람들이 작심삼일로 끝나버리는 데는 분명 그 이유가 있다. <원 워드>에서 우리가 왜 그토록 계획을 실천하기 어려운지를 알 수 있었다.

<원 워드>는 우리의 인생을 바꾸는 힘은 단 하나의 단어에 있다고 말한다. 어떻게 한 단어가 나를 변화시킬 수 있으며 그 단어를 어떻게 찾을 수 있는지 설명하는 <원 워드>답게 책은 짧고 쉽게 읽을 수 있다. 저자들은 말한다. '작은 것이 가장 좋고, 간단한 실천 방법이 가장 강력하기 때문이다.' 처음 이 책을 읽을 때는 반신반의했지만 곧 내가 그동안 수없이 세웠던 계획들이 실패할 수밖에 없는 이유를 알게 되었다. 나는 계획이 너무 많았고 복잡했고 하나의 정확함이 없었다.

<원 워드>는 크게 세 단계로 나눌 수 있다. 첫째, 원 워드가 무엇이며 원 워드를 통해서 삶을 변화시킨 사람들의 사례를 들려준다. 둘째, 원 워드에 대해 알았으니 이제 실천해야겠지? 원 워드의 실천법을 알아보자. 마지막으로 나에게 맞는 원 워드를 찾았으면 이제 삶을 변화시킬 한 단어를 통해 나를 변화시키는 방법을 알려준다.

분주함은 삶을 앗아가는 하나의 질병이다. ~ 어떤 사람들은 분주함에 중독되어 있다. 그런 사람들은 알람이 울리면 의욕적으로 하루를 시작하지만 삶의 의미를 찾지 못한 채 계속 정신없이 바쁘게만 산다. 이렇게 바쁘기만 한 하루를 보내고 밤이 되면 '오늘은 정작 무엇 때문에 이렇게 바빴나?' 허무한 기분을 느낄 때가 많아진다. 당신의 오늘 하루는 어땠는가? 삶의 중심을 잡고 노력하고 있는가, 아니면 주변에서 자신에게 정해준 목표를 좇으며 살고 있진 않은가?

<원 워드>에 무언가 특별한 방법들이 있기를 기대하고 읽는다면 실망할 것이다. 단순함이 가강 강력하다는 말처럼 <원 워드>는 너무도 단순해서 처음 책을 읽을 때는 도대체 무슨 말을 하고 싶은지 제대로 이해할 수 없을 수도 있다. 하지만 그것이 바로 <원 워드>가 알려주는 삶의 변화시키는 방법이다. 우리는 본질을 잊어버리고 주변만 살피면서 살고 있다. 정작 내가 원하는 것이 무엇인지를 알지 못한 채 누군가 이런 방법으로 성공했고 또 누군가는 저런 목표를 세워서 멋진 한 해를 보냈다는 것에만 귀를 기울이고 있다.

<원 워드>는 간단하다. 내가 중심이 되는 목표를 알도록 도와준다. 변화하고 싶지만 요구 사항이 많은 자기 계발서에 지쳤다면 <원 워드>에서 알려주는 당신 인생의 한 단어만 발견하길 바란다. 올해는 당신의 원 워드를 통해 더할 나위 없이 멋진 한 해를 보내시길.

이제 중년은 없다 <4050 후기청년>

4050 후기청년 - 당신의 진짜 인생이 시작된다
송은주 지음 / 더난출판사 / 2017년 2월

우리는 중년의 나이를 정확하게 정의 내릴 수 있을까? 나는 인생의 긴 시간을 정확하게 구분 지어 지칭하는 것 자체가 말도 안 된다고 생각한다. 사람마다 삶의 주기가 다르다. 20~30대를 청년, 40~50대를 중년, 60대 이상을 노년으로 구분 짓는 것은 마치 당신은 더 이상 청년이 아니니 아무것도 하지 마시오라고 말하는 것만 같다. 평균수명이 늘어나고 나이 듦이 더 이상 새로운 것에 도전할 수 없다는 마지노선이 되지 않는다. 하지만 아직까지 누군가가 정의 내린 중년이라는 나이의 틀 안에 갇혀있는 4050 세대는 무언가를 시작하기보다 하고 있던 것을 유지하면서 지나간 추억을 곱씹으며 살아가야 한다고 생각한다. 시대는 변하고 있으며 수많은 사람들은 자신을 중년이라는 틀에 맞춰서 생각하지 않는다. 아직까지 당신이 변하지 않은 이유는 주변에 진짜 인생을 시작한 사람이 없기 때문이다. <4050 후기청년>에서 중년이 아닌 후기청년으로 자신의 인생을 살고 있는 전 세계의 4050 세대들을 만나보면 가슴에 달아놓은 '중년'이라는 이름표를 당장 떼어버리고 싶을 것이다.

<4050 후기청년>에서는 더 이상 중년을 중년이라고 부르지 말고 후기청년이라고 부르자고 말한다. 우리는 어떤 나이를, 왜 그들을 중년이라고 부를까? 1900년대에는 평균수명이 47세 정도밖에 되지 않아 청소년기와 노년 사이에 틈이 거의 없었다. 선진국의 평균수명이 60대에 이르자 살날을 3등분 하여, 성년이 20세에 시작되고 40세에 다다르면 3등분의 마지막 한 등분이 남으니 이때부터 삶의 끝을 준비하는 시기로 분류되기 시작했다. 지금과는 전혀 다른 시대에 고착화된 중년의 개념을 우리는 아무런 의심 없이 사용하고 있었던 것이다. <4050 후기청년>은 총 3장으로 나눠 후기청년에 대해 설명한다. 1장에서는 왜 우리는 4050을 더 이상 중년이 아니라 후기청년이라고 불러야 하는지에 대해 다양한 과학적, 사회적인 근거를 토대로 이야기한다. 2장에서는 전 세계의 4050 세대들이 어떻게 변화하고 있는지 들려준다. 그리고 3장에서는 진짜 인생을 살기 위해 한국의 후기 청년들은 어떻게 해야 하는지에 대해 말한다.

저자는 왜 4050 세대들이 변화를 두려워하는지에 대해 이야기하고 어떻게 변화를 시작해야 하는지를 조언한다. 저자가 들려주는 이야기는 4050 세대뿐만 아니라 자신의 인생을 새롭게 바꿔보고 싶은 사람들 누구에게나 변화할 수 있는 힘을 보태준다. 지금 노트 한 권을 꺼내서 적어보자. 나에게 오직 살 수 있는 날이 단 1년뿐이라면 나는 무엇을 하고 싶은가? 이런 질문이 식상한가? 적어봤는데 아무런 변화가 없었다면 당신은 마음의 소리를 제대로 들어보지 않았고 실천할 노력조차 하지 않은 것이다. 영국에 사는 카렌은 '오직 살 수 있는 날이 1년뿐이라면' 이라는 프로젝트를 시작했다. 그녀는 그동안 망설여 왔던 스키도 탔고 자선기금 모금을 위한 스카이다이빙에도 도전했다. 그리고 1년간의 프로젝트의 끝으로 질병 연구 기금 모금을 위한 페루의 마추픽추를 올랐다. 카렌뿐만 아니라 <4050 후기청년>에는 자신과 생일이 같은 전 세계의 사람들이 어떻게 살고 있는지 찾아보기로 결심한 사람부터 더 이상 자신이 없다고 느낀 세 아이를 양육하는 전업주부의 버킷리스트 도전 등 전 세계의 수많은 사람들의 실제 사례들을 접할 수 있다. 그들의 도전은 한 번에 인생을 변화시키는 대단한 것들이 아니다. 매일의 변화, 매일의 작은 시도들이 그동안 무기력했던 자신의 모습을 바꾸고 삶에서 진정 중요한 것이 무엇인지 제대로 알 수 있게 해준다.

 유독 40대에 내가 스스로의 선택지를 제한시킨 이유는 무엇일까? 처음에는 사회의 압력이 나를 짓눌렀기에 이렇게 헐떡거린다고 생각했다. 세상이 '20,30대는 엎어져도 털고 일어나겠지, 또 일어나 제 길을 가겠지'라고 여겨주고, 40대에게는 '이제 주저앉으면 다시는 못 일어난다'고 겁박하기 때문이라고 말이다.

우리는 사회가 부여한, 그리고 우리 스스로의 관념 속의 중년의 굴레에서 벗어나지 못하고 있다. 100세 시대가 왔고 유엔의 새로운 생애 주기별 연령 지표에서 더 이상 4050 세대는 중년이 아니라 청년이다. 평균수명이 60대를 넘지 못 했던 구시대에 만들어진 중년의 틀에 갇힌 채 남은 인생을 살아갈 것인가. 선택은 당신에게 달렸다. 프리드만 교수는 4050 세대에 새로운 인생을 꿈꾸는 이들에게 3가지를 잊지 말라고 조언한다. 하나, 할 수 있는 것 중에서 찾아라. 둘, 상황에 대한 당신 자신의 반응에 주목하라. 셋, 컨트롤할 수 없는 상황들에 불평하느라 인생을 낭비하지 마라.

4050세대는 그들이 살아온 삶 이상의 힘과 매력이 넘치는 나이다. 2030 세대에게는 청춘이 있지만 그와 함께 미숙함도 있다. 하지만 요즘 후기 청년들에게는 청춘 못지않은 인생을 제대로 즐기고 기회를 잡을 수 있는 지혜가 있다. 제대로된 사고 한번 쳐보자. 사고 치기는 나를 긴장시키고 인생을 풍요롭게 만든다. 인생에서 가장 아름다운 때는 바로 지금이다. 더 이상 말로 안 되는 기준들에 끌려다니지 마시길 바란다. 나도, 당신도 우리는 아직 눈이 반짝이는 그 나이이다.