자연과 더불어 사는 삶

헨리는 피치버그까지 걸어서 가요
D.B.존슨 글 그림, 김서정 옮김 / 달리 / 2003년 2월

<월든>이라는 책으로 유명한 헨리 데이빗 소로우에 대한 이야기다. <월든>은 소로우가 월든 호숫가에 조그만 오두막을 짓고 2년 간 살았을 때 쓴 책이다.

  소로우는 지금으로부터 150년 쯤 전에 미국 매사추세츠 주 콩코드 지역에 살았다. 헨리는 숲과 들판을 거닐며 눈에 띄는 식물과 동물에 대해 글 쓰는 걸 좋아했다. 호주머니에는 언제나 종이, 연필, 주머니칼, 끈, 작은 망원경, 확대경 그리고 피라가 들어 있었다. 헨리는 하루에 48km도 거뜬히 걸었다. 눈에 띄는 식물을 끼워 둘 낡은 음악책 한권과 길이를 잴 때 쓸 눈금이 표시된 지팡이를 들고 다녔다. 그렇게 조용히 걸으며 생각을 많이 했을 것이다. 이 책은 바로 헨리라면 이랬을 것이라고 작가가 상상을 하여 쓴 이야기다. 

  헨리는 친구와 시골 구경을 하러 피치버그에 가기로 한다. 그러데 헨리는 걸어가겠다고 하고 헨리의 친구는 돈을 벌어서 기차를 타고 가겠다고 한다. 48킬로미터가 떨어져 있는 피치버그에 가기 위해 헨리는 자연을 만끽하면서 걸어가는 방법을 택했고, 그의 친구는 편하게 가기 위해 900원이라는 기차삯을 마련하기 여러 가지 일들을 한다. 

  두 사람이 하는 일들이 대비되면서 재미있게 소개된다. 그리고 헨리의 친구가 돈을 벌기 위해 일하는 곳들의 주인들 얘기가 나오는데, 이 주인들은 실제로 헨리가 콩코드에 살면서 교류했던 사람들이라고 한다. 에머슨, 호손, 알코트란 이름이 등장하는데, 랄프 왈도 에머슨은 미국의 유명한 사상가였고, 호손은 주홍글씨를 쓴 소설가를 말하며, 브론슨 알코트는 새로운 교육법을 보여준 학교를 세운 사람을 말한다고 한다.

  결국에는 헨리가 친구보다 조금 늦게 도착한다. 하지만 헨리는 딸기를 따오느라 늦었다고 말한다. 즉, 약간의 차이는 있지만 둘 다 비슷한 시각에 피치버그에 도착하게 된다.

  즉, 이 책은 조금 늦더라도 자연을 즐기는 사람을 살라고 말한다. 모두가 그렇게 될 수 있다면 참 좋을 것이다.

정말 중요한 것은 외모가 아니라 내 자신이야

못생긴 다섯 친구 ㅣ 웅진 세계그림책 103
볼프 에를브루흐 글.그림, 김경연 옮김 / 웅진주니어 / 2006년 11월

  두꺼비, 박쥐, 들쥐, 거미, 하이에나가 등장한다. 이들의 공통점을 굳이 찾자면? 제목이 힌트다. 그렇다. 못생긴 동물의 대표주자들이다. 맞다. 이 책은 외모에 대한 책이다. 외모지상주의라고도 할 만큼 외모의 중요성이 지대해진 요즘에 그래도 ‘제 잘 난 맛에 산다’라는 자연주의의 기치를 주장하면서 내적인 장점을 계발하고 자신감을 갖는 것이 얼마나 필요한 것인지를 알려준다.

   두꺼비, 박쥐, 들쥐와 거미는 서로의 못생긴 외모를 흠잡으면서 시간을 보낸다. 이런 동물들 앞에 역시 못생긴 하이에나가 나타나 색소폰을 부는데 너무나 멋진 것이다. 색소폰 소리를 듣자니 하이에나의 못생긴 모습에는 더 이상 신경이 쓰이지 않게 되는 것이다.

  하이에나의 연주에 동화되어 들쥐는 기타를 꺼내 들게 되었고 거미는 아름다운 목소리로 노래를 했고 박쥐는 휘파람을 불게 되었다. 그 때까지 잠자코 있던 두꺼비가 자신은 팬 케이트를 잘 굽는다고 한다.

 그래서 이들은 다리 밑에서 음악과 춤이 있는 팬 케이크집을 내자고 제안하지만 막상 가게를 처음 연 날에는 아무도 찾아오지 않는다. 그런 것이 못생긴 자기 탓이라고 서로들 자학하고 있을 때 하이에나가 제안해서 음악을 연주하게 된다. 그러자 그 소리를 듣고 많은 동물들이 찾아오고 가게는 문전성시를 이룬다.

  “남들이 잘 생겼니 못생겼니 말하는 것은 전혀 중요하지 않아. 중요한 것은 행동이야. 뭐든 해야 해! 자신을 위해서, 또 남을 위해서.”라고 한 하이에나의 말이 인상적이다.

  외모도 중요하지만 더 중요한 것은 자신을 사랑하고 자신의 장점을 개발하는 것임을 잘 알려준다.

분명 책이 좋아질 거야!

나는 책이 싫어! ㅣ 풀빛 그림 아이 11
맨주샤 퍼워기 지음, 이상희 옮김, 린 프랜슨 그림 / 풀빛 / 2003년 10월

 이 제목을 보는 순간 책 제목으로는 적합하지 않은 제목이란 생각이 들었다. ‘책인데 나는 책이 싫어!라고 외치다니...... 그런 한편으론 아이들은 참 좋아하겠단 생각도 들었다. 요즘은 엄마들이 하도 아이들에게 책을 읽으라고 성화이나 책보다 재미있는 것이 많은 세상에서 책만 읽으라고 하니 아이들이 책 읽으란 소리를 싫어할 법도 하다.

  나의 둘째 아이 역시 그럴 것이다. 그래서 읽게 되었는데 아주 재밌다. 이 책의 주인공 미나에게 일어난 그런 기적 같은 일이 내 아이에게도 일어나서 마지막에는 책벌레도 돌변하기를 꿈꿔 본다. 내 아들은 책에 대한 좋고 나쁨이 분명해서 엄마가 아무리 책을 권해도 제 마음에 들지 않으면 읽지를 않는다. 그래서 아직 이 책도 못 읽었는데, 꼭 읽혀야겠다. 읽어보면 아주 재밌어 할 것 같다.

  이 책의 주인공 미나는 너무나 책 읽기를 강요하는 부모 때문에, 그래서 집에 들어서면 발에 채이는 책 때문에 책을 끔찍이도 싫어하는 아이다. 집에 책이 너무나 많이 있어서 아이들이 책을 안 읽는다고 한다. 적당한 아쉬움이 있어야 열망도 생기는 법. 음식도 그러잖은가? 아무리 맛이 좋은 것이라고 오늘 먹고 내일 먹고 며칠 줄창 먹어보면 질리지 않는가? 책도 그렇단다.

  그래서 숫제 책을 싫어하게 된 미나가 고양이 때문에 벌어진 사건 때문에 책벌레로 돌변하게 된다는 얘기다. 이런 기적 같은 일이 내 아이에게도 일어났으면 하고 바랄 부모들이 많이 있을 것이다. 그렇다면 이 책을 꼭 보기를 바란다.

욕심없이 인간의 본분을 다하는 아름다운 삶

큰 바위 얼굴 ㅣ 그림책 보물창고 8
게리 D. 슈미트 지음, 이현숙 옮김, 빌 판스워스 그림, 나다니엘 호손 원작 / 보물창고 / 2005년 11월

 <주홍글씨>로 너무나 유명한 나다니엘 호손의 작품이다. 어렴풋이 기억이 나는데 내가 학교에 다닐 때 교과서에도 실렸던 글 같다. 그런데 기억이 잘 나지 않아 다시 읽어보게 되었다. <큰 바위 얼굴>이라는 제목도 널리 알려졌고 대강의 줄거리도 대충은 알고 있지만 정확한 이야기를 몰라서 더 궁금했다.

  큰 바위 얼굴은 어니스트가 살고 있는 동네의 산꼭대기에 있는 전설 속의 바위 얼굴이다. 무표정한 듯 하면서도 넉넉한 표정으로 생각에 잠겨 있는 모습은 무척 신비로웠는데, 어니스트는 이 바위를 우러러보면서, 이 바위에 얽힌 예언대로 이 바위와 같은 고귀한 인물이 태어나기를 고대한다.

  첫 번째 인물로 부자인 개더골드가 나오고, 두 번째 인물로 블러드 앤 썬더라는 장군이 오고, 세 번째로 올드 스토니 피즈라는 웅변가가 오지만 이들은 모두 어니스트가 기대했던 큰 바위 얼굴의 모습을 가진 사람들이 아니었다. 어니스트의 손녀에 의해 말해지지만 결국 큰 바위 얼굴의 모습을 간직한 것은 어니스트였고 또 이 마을 사람 모두였다. 정직하게 살면서 자기의 본문을 성실히 수행하는 것이 바로 아름다운 삶의 모습이었다.

  이 책의 등장인물들은 그 이름으로 그가 하고 있는 일이나 인품을 드러낸다. 알다시피 어니스트는 정직(honest)을 뜻하는 말이고, 개더골드(gather gold)는 돈만 아는 사람이고,  블러드 앤 썬더(blood and thunder)는 권위를 찾는 사람이고, 올드 스토니 피즈(old stony phiz)는 명예를 따지는 사람을 뜻한다. 이렇게 이름을 통해 사람의 특성을 드러내면서 삶에서 어떤 것이 가장 중요한 덕목인지를 생각해 보게 한다.

아기돼지 삼형제의 진실은 이렇대요

늑대가 들려주는 아기돼지 삼형제 이야기 - 3~8세 ㅣ 세계의 걸작 그림책 지크 29
존 셰스카 글, 레인 스미스 그림, 황의방 옮김 / 보림 / 1996년 11월

사람의 상상력이 무궁무진하다는 것을 새삼 느끼게 해주는 이야기다. 누구나 알고 있는 아기 돼지 삼형제‘ 이야기에 살을 붙인 이야기인데 아주 재밌다.

  이 책에 따르면 아기 돼지 삼형제 이야기는 앞뒤 부분이 잘린 이야기이고 돼지나 토끼, 닭 같은 작은 짐승들을 잡아먹고 사는 늑대의 생태를 곡해해서 전적으로 늑대에게 불리하게 만들어진 이야기라는 것이다. 하여 잘못 알려진 ‘아기 돼지 삼형제 이야기’에 대항한 늑대의 항변쯤 생각하면 좋을 듯하다.

  감히 누가 이런 생각을 했겠는가? 진짜 늑대가 아니고서는 ‘아기 돼지 삼형제’ 이야기에 대해 불만을 갖거나 억울해 하지 않았을 텐데 말이다. 그래서 더 재밌고 작가의 상상력이 대단하다는 생각을 해본다. 이렇게 이 책은 설정도 재밌지만 이야기 풀이도 재밌다.

  아기 돼지 삼형제의 이야기는 늑대 할머니가 설탕 한 컵을 얻어 오라고 해서 시작된다고 한다. 늑대가 설탕 한 컵을 얻어오기 위해 이웃에 있는 돼지의 집에 갔는데 하필 그 집이 지푸라기로 지어졌고 늑대가 문밖에서 돼지를 불러도 내다보지 않기에 문을 열려고 하는데 또 하필 그 때 재채기가 나와서 돼지 집이 무너졌고 그 바람에 돼지가 깔려 죽게 되었다는 것이다. 그 다음 형제의 이야기도 마찬가지다. 마지막 돼지 형제네 집에서는 어떤 일이 있었는지는 책을 읽어 보기 바란다.

  늑대의 말대로라면, 아무튼 설탕 한 컵 때문에 이런 사건들이 발생하게 되는데, 거두절미하고 늑대가 돼지를 잡아먹은 이야기만 전해져서 억울하다는 얘기다. 이미 너무나 알려서 있어서 뻔한 얘기에, 그래서 전혀 다른 생각을 해볼 수는 없는 얘기에, 이렇게 앞뒤로 살을 붙이니 새롭고 재밌는 이야기가 탄생한다. 또 다른 이야기를 갖고 이렇게 요리해 봐도 맛깔난 이야기가 탄생할 것 같다.