뛰어야 벼룩-세상은 언제나 바른 길로

톰소여 비행 클럽 - 판타스틱 청춘 질주 사기극
하라다 무네노리 지음, 임희선 옮김 / 미래인(미래M&B,미래엠앤비) / 2009년 7월

왜 톰소여란 이름이 나올까 궁금해 하면서 읽었다. 게다가 비행 클럽이란 말에 이제 막 청소년기에 접어들려 하는 울 애들을 생각하면서 읽었다. 당연히 이런 클럽은 없어야겠지 걱정하면서. 결론부터 말하자면 이들이 모두 제자리로 돌아오게 돼서 기쁘다.

  사필귀정이란 말이 역시 맞는 것 같다. 세상은 반드시 바른 길로 돌아오게 마련인 것 같다. 이 책의 주인공인 노부오, 가부라기, 기쿠치는 아주 황당한 계획을 세우지만 세상은 결코 그들의 계획대로 되게 놔주지 않았다. 그래서 결말이 통쾌했다. 그리고 빨리 정신을 처리고 세상에 순응하기로 한 이들에게 박수를 보낸다.

  노부오, 가부라기와 기쿠치는 대학 입시를 앞두고 있는 고3이다. 노부오는 손기술(소매치기)이 뛰어난 아이였다. 우연하게 자신이 가진 재주를 알게 된 노부오는 그 기술을 이용해 집에서 주지 않는 용돈을 충당한다. 그런 노부오의 기술을 눈여겨보게 된 것이 가부라기다. 가부라기는 노부오의 기술을 이용해 한 대학의 입시 시험지를 가로챌 계획을 세운다. 물론 이들이 전적으로 대학 시험지를 훔쳐낼 계획은 아니었다.

  가부라기는 조폭들이 그 대학 시험지를 인쇄하는 인쇄소 직원을 매수해 입시 문제지를 빼돌리겠다는 계획을 우연히 알게 되고는, 노부오의 손기술을 이용해 조폭들로부터 시험 문제가 들어 있는 디스켓을 훔쳐내기로 하고 만반의 준비를 갖춘다. 조폭 사무실을 도청해서 어디서 디스켓을 교환하는지도 알아낸다.

  이들이 디스켓을 훔쳐낼 계획을 준비하는 과정에서 노부오는 치사토 할머니를 만난다. 치사토 할머니는 소매치기로 모텔 하나를 마련한 소매치기 전문범이었다. 치사토 할머니는 지하철에서 노부오가 소매치기를 하는 장면을 보고는 앞으로는 그렇게 살지 말라고 훈계를 한다. 그러면서도 이들의 계획을 알게 된 뒤에는 적극 협조해 준다. 대학에 들어간 뒤에는 그렇게 살지 말라고 하면서. 하지만 이들이 계획을 실행하기 전에 죽음을 맞이하게 된다.

  이 책의 세 아이들은 평범한 고등학생들이다. 그런데 술 담배는 기본이고 소매치기에다 마약도 하고 이성도 깊게 사귄다. 어찌 할 수 없는 비행 청소년의 전형 같다. 이런 아이들에게는 왠지 동정의 여지조차 없을 것 같다. 하지만 이들의 속내를 들여다보면 마음이 아프다.

   노부오는 이상한 종교에 빠진 엄마와 살고 있고, 기쿠치는 애인과 해외여행을 떠나는 바람난 엄마를 두고 있었고, 가부라기는 부모가 이혼을 한 뒤 어머니를 따라 갔으나 어머니가 재혼을 했고 그러다가 돌아가시는 바람에 남들과 있는 상황에 처해버린 아이였다. 가정에 문제가 많은 아이들이었다. 게다가 고등학교 교사의 입시상담을 보면 성적에 따라 아이에게 얼마나 인격적인 모욕을 주는지도 느껴진다. 그런 것들을 보면 아이들에게 이런 황당한 생각하게 만든 것을 분명 어른들이었다. 그런 얘기를 작가가 돌려서 하는 부분이 바로 기쿠치가 톰소여와 허클베리 핀에 대해 말하는 부분이다.

  기쿠치는 가부라기를 마크 트웨인의 소설에 나오는 허클베리 핀 같다고 말한다. 가부라기가 부모도 없이 혼자사 살아가야 하는 모습에서 그런 생각을 하게 된 것 같다. 그러면서 기쿠치는 어렸을 때부터 톰소여 같은 남자 친구가 있었으면 하고 바랐다고 말한다. 아마 기쿠치는 노부오를 톰소여라고 생각했을 것이다. 마크 트웨인의 톰 소여의 모험과 허클베리 핀의 모험은 어른들의 사회나 문명사회의 허식과 위선에 반발하는 소년들의 심정을 잘 표현한 작품으로 평가받는다. 하여 기쿠치의 비유는 바로 자신들이 비행 청소년이 될 수밖에 없던 것은 바로 어른들 탓이라는 말일 것이다. 다시 한 번 아이들의 문제는 어른의 문제란 생각이 든다.

  그리고 세상은 어찌 됐든 바른 길을 찾아가기 마련이란 생각이 든다. 세상이 너무 자신들을 몰라주고 힘들게 해서 어쩔 수 없이 ‘톰’과 ‘허클베리’가 될 수밖에 없노라고 말하는 청소년들도 있겠지만, 이 책을 읽고 세상은 바르게 돌아가게 마련이고 그렇게 해봤자 자신들의 인생에서 많은 시간을 낭비할 뿐이라는 걸 깨달았으면 좋겠다. 사실 이 책은 우리 애들에게 읽히고 싶지는 않다. 괜히 읽혔다가 쓸데없는 나쁜 짓만 더 알게 되지 않을까 하는 우려가 들기 때문이다. 그래서 나는 이 책을 아이들보다는 어른들이 읽고서 아이들을 마음을 헤아려 주는 계기가 되었으면 하는 바람이다.

집에서 쉽게 할 수 있는 과학 실험

혼자 따라 하기 만만한 맛있는 과학 실험 : 놀라운 현상들 - 맛있는 공부 007
헤르만 크레켈러 지음, 전대호 옮김, 박선용 그림 / 청년사 / 2008년 12월

 아이들 방과 후 학교 수업 중 인기 있는 과목 중 하나는 과학 실험이다. 그만큼 과학 실험은 직접 해보면 학습 효과는 아주 큰 데 집이나 학교에서 해주기가 여의치 않아서이다. 실험을 하려면 도구도 갖추어야 하고 실험 수행에 필요한 과학적인 지식도 갖춰야 하는데 그런 여건들이 잘 갖춰져 있지 않기 때문이다.

  그래서 어떻게 하면 과학실험을 재미있고 쉽게 공부할 수 있을까 늘 관건이었는데 이렇게 좋은 책을 보게 돼서 기쁘다. 이 책을 보기 전에도 과학실험에 관한 책들을 몇 권 본 적이 있다. 그런데 아주 어려운 것들이 많았다. 전문 과학 도구를 사용하기 때문에 집에서 따라하기에는 형편이 닿지 않는 것도 있었다.

  그런데 이 책은 ‘혼자 따라 하기 만만한’이라는 부제처럼 실험 과정도 단순하며 실험 준비물도 거의 다 집에서 쉽게 구할 수 있는 것들을 사용한다. 그래서 아주 좋다. 실험 주제도 전부 8가지 주제인데 주제별로 여러 가지 실험을 보여주기 때문에 해당 주제를 더 쉽게 이해할 수 있게 해준다. 부력 현상, 추진 현상, 정전기 현상, 음향 현상, 중력 현상, 공학 현상, 경사면 현상, 기타 놀라운 묘기에 이르기까지 8개 주제에 대해 48가지 실험을 보여준다.

  각 실험마다 실험 재료, 실험 과정, 실험 결과를 설명해 놓았고, ‘맞혀 보세요’라고 해서 실험에 관한 퀴즈가 들어 있다. 그리고 교과서 관련 단원에 대해서도 표기해 놓았다. 그래서 교과랑 연계해서 공부하기가 쉽다. 다만 아쉬운 것은 ‘맞혀 보세요’라는 퀴즈에 대한 답이 뒤에 있어서 찾아봐야 한다는 점. 퀴즈의 답이 관련 페이지에 수록돼 있었으면 더 좋았을 것이다.

  그 외에는 아주 좋은 책이다. 아주 간단한 재료들로 쉽게 할 수 있는 실험들이라 준비물만 있으면 아이들이 얼마든지 혼자서도 쉽게 할 수 있다. 실험 하면 왠지 과학실에서 흰 가운을 입고 여러 가지 과학도구들을 잔뜩 갖춰놓고 하는 것만 연상됐었는데, 이 책을 보니 과학 실험 그까짓 거 별 것 아니라는 생각이 든다. 간단한 재료만으로도 과학적인 원리를 설명할 수 있게 해주는 것이 바로 과학 실험이라는 생각을 갖게 만든다. 앞으로는 과학 실험이 어렵지 않을 것 같다. 그리고 여러 가지 실험들을 해봄으로써 실험과 관련된 과학지식들은 확실히 내 지식으로 만들 수 있을 것 같다. 올 여름방학은 이 책으로 날마다 한 가지씩 실험을 해봐야겠다. 아이가 앞으론 과학을 좋아하게 될 것 같다.

세상에 대한 사랑을 담은 매기의 야구노트

매기의 야구 노트 - 뉴베리상 수상 작가 린다 박의 한국 전쟁 노근리 이야기
린다 수 박 지음, 해와달 옮김, 최정인 그림 / 서울문화사 / 2009년 6월

 저자인 린다 수 박의 이름이 왠지 낯이 익다 싶었다. <사금파리 한 조각>의 작가였다. 부모님은 한국인이고 그녀는 미국에서 나고 자란 교포 2세다. <매기의 야구 노트>인 줄은 몰랐지만 얼마 전에 신문에서 린다 수 박이 한국전쟁 당시 노근리에서 벌어진 끔찍한 일을 담은 책을 냈다는 기사를 접했던 기억이 있다. 그 기사에서 소개된 책이 바로 이 책이었다.

  난 야구를 아주 좋아한다. 지금이야 나이가 들어서 야구 경기를 즐겨 보게 되지 않지만 학창 시절에는 매기처럼 야구를 좋아했다. 매기처럼 경기 기록을 할 생각은 꿈도 못 꾸었지만 야구를 아주 좋아했기에 이 책을 읽게 되었다. 그래서 읽어갈수록 머리가 멍해졌다. 그냥 야구에 관한 책인 줄마나 알았다. 

  이 책은 야구를 좋아하는 매기라는 여자 아이가 아버지에 의해 소방대원으로 뽑힌 짐 아저씨를 알게 되고 그 아저씨가 6.25전쟁에 참전했다가 노근리 사건 때문에 마음의 문을 닫게 되자 짐에게 어떻게든 도움을 주기 위해 애를 쓴다는 이야기다.

  매기는 브루클린 다저스의 팬이고 짐 아저씨는 자이언츠 팬이다. 야구 때문에 짐 아저씨와 친해진 매기는 한국전쟁에 파병된 짐 아저씨와 편지를 주고받으면서 한국의 재형이라는 아이를 알게 된다. 이 아이는 짐 아저씨의 부대에서 심부름을 하는 아이였는데, 이 아이도 노근리 사건 때 학살된다.

  갑자기 짐 아저씨와의 편지 왕래가 끊겨서 매기는 짐 아저씨에게 어떤 일이 일어났는지를 전혀 모른다. 그저 아저씨가 마음에 너무 아프게 되어 세상과 소통할 수 없는 상태임을 알게 된다. 아저씨가 그렇게 될 수밖에 없었던 원인은 아주 한참 뒤에 알게 된다.

  어쨌든 매기는 세상과 단절한 짐 아저씨를 돕기 위해 아저씨가 좋아하는 야구를 이용한다. 아저씨가 좋아하는 자이언츠팀이 월드 시리즈에서 우승하면 아저씨가 훌훌 털고 일어설 것이라도 생각을 한다. 그래서 자이언츠팀이 이기게 해달라고 하느님께 기도도 하고 함께 야구 경기를 관람할 기회를 만들기도 한다. 매기의 바람대로 자이언츠팀이 우승을 하지만 짐 아저씨와 함께 야구 경기를 관람하지는 못한다. 매기는 야구를 기록하는 것이 세상에 대한 도움이라 생각했지만 그러지 못했다고 안타까워하며 야구 경기 기록을 그만둘까도 생각하지만 생일에 짐 아저씨에게는 짧은 글을 받고는 다시 용기를 낸다.

  이 이야기는 앞부분에는 거의 다 야구 이야기다. 그래서 야구를 좋아하지 않는 사람은 책장 넘기기가 힘들지도 모른다. 그런데 매기가 한국에 파병된 짐 아저씨와 편지 연락을 하고부터는 도저히 책을 손에서 놓을 수 없게 된다. 짐 아저씨와 편지 연락이 끊기자 왜 그렇지 원인을 찾기 위해 한국전쟁의 추이를 지도로 그려가면서 따져보는 매기의 모습이라든가, 짐 아저씨를 돕기 위해 용돈을 모으고 기도하는 모습에서 이렇게 바로 사람에 대한 사랑이라는 생각이 들게 만든다. 비참하게 죽은 재형이를 생각하며 세상에 문을 닫은 짐 아저씨도 그렇고, 짐 아저씨의 일로 마음 아파하는 매기를 위로하기 위해 애쓰는 매기의 친구 트리시를 보면서 이런 것이 바로 인간애임을 느낄 수 있었다.

  그리고 다시 한 번 야구가 참 재미있다는 것을 느낄 수 있었다. 야구를 비롯한 모든 스포츠가 그저 한낱 즐거운 구경거리라고만 생각했는데 누군가에게는 그 이상의 가치가 있음을 깨달았다. 그래서 많은 이들이 스포츠에 열광할 것이다.

  또 한 가지 슬프게 다가온 일은, 한국전쟁과 노근리 사태 같이 우리가 잊지 말아야할 사건에 대해 그녀 역시 한국인이기는 하지만 우리 땅에 있는 한국인이 아니라 외국 땅에 있는 한국인이 썼다는 점이다. 많은 사람들이 다른 나라에 가면 애국자가 된다는 말을 한다. 그래서일까? 우리는 참 쉽게 잊고 있는 것 같은데, 그에 대한 경종으로 미국 땅에 있는 작가가 그런 글을 썼다는 왠지 뜨끔했다. 많은 사람들이 읽고서 쉽게 잊는 태도를 반성해야겠다.

전쟁에 대한 집중 탐구

안네의 전쟁이야기 ㅣ 특목고를 향한 교과서 심화학습 9
NS교육연구소 엮음, 김영곤 외 그림 / 에듀조선(단행본) / 2009년 6월

  세계사를 보든, 우리나라의 역사를 보든, 인류의 역사는 전쟁의 역사라고 해도 과언이 아니다. 고대로부터 아주 많은 전쟁이 있어 왔고, 근대에 있었던 세계 1, 2차 전쟁을 통해 세계 판도 자체가 크게 달라지기까지 했다. 하여 그 어떤 주제보다 할 이야기가 많은 부분이 전쟁일 것이다. 별로 유쾌한 주제는 아니지만.

   전쟁 하면 누가 떠오르는가? 우리나라에서는 당연히 이순신 장군을 비롯해 강감찬, 을지문덕 등 외세를 물리친 장군이 생각날 것이다. 외국의 전쟁이라고 하면 히틀러, 안네, 나이팅게일, 나폴레옹, 잔다르크, 한니발 등이 떠오를 것이다.

  이 책은 그 중 너무나도 유명한 안네의 일기를 통해 전쟁이 무엇인지를 알려주는 것으로 이야기를 시작한다. 히틀러의 유대인 학살 정책을 피해 다락방에 숨었던 안네를 통해 전쟁이 없는 세상에 산다는 것이 얼마나 행복한 일인지 알려준다. 앞서 말한 전쟁하면 떠오르는 인물들 중에서 우리는 아마도 안네를 가장 먼저 떠올리는 것이 옳은 일일 것 같다. 안네야말로 전쟁의 최대 피해자이고 전쟁이 얼마나 무섭고 끔찍한 일인지를 잘 알려주었으니 말이다. 

  그런 안네의 이야기를 통해 전쟁에 대해 생각해 볼 시간을 준 뒤 이 책은 전쟁을 역사, 사회, 과학 등의 여러 영역별로 살펴본다. 신화와 관련해서는 전쟁의 신인 아레스와 아테나 이야기를, 역사적인 영역에서는 십자군 전쟁, 제1차 세계대전, 이라크 전쟁 등 큰 전쟁에 대해서도 알려주며, 과학 영역에서는 비키니 섬에서 행해진 핵폭탄 실험과 전쟁 무기에 대해서도 설명해 준다. 이밖에도 게릴라와 레지스탕스에 대해서도 설명해 주고, 전쟁 무기와 연관된 과학자인 노벨과 아인슈타인에 대해서도 들려주고, 히틀러와 홀로코스트에 대해서도 말해준다.

  그리고 전쟁에 관한 일기라면 <안네의 일기>만 있는 줄 알았는데 안나 콤네나라는 공주가 쓴 책도 있다고 한다. 안나 콤네나도 그녀의 아버지 알렉시우스 황제와 황실의 이야기를 쓴 <알렉시아스>라는 책에서 십자군 전쟁에 관해 상세히 기록했다고 한다.

  <안네의 일기>와 <알렉시아스>가 당시에 벌어졌던 전쟁에 관한 기록이라면, <안네의 전쟁 이야기>는 그것들을 포함해 전쟁에 관한 모든 내용을 담고 있다. 비록 짧게 요약된 정보가 기록되어 있지만 전쟁에 관련해서 알아야 할 사항들은 모두 수록하고 있는 셈이다.

  이 책 이전에 나온 ‘특목고를 향한 교과서 심화학습’ 시리즈에 속하는 책들도 보았는데, 이 책들 모두 한 가지 주제에 대한 여러 영역에서의 탐구가 특징이다. 이 책 역시 그렇다. 어떤 한 주제에 대한 정보를 여러 분야에서 모으려면 무척 힘이 드는데 이렇게 한데 모아주니 참 좋다. 그리고 한 분야에 대해 전체적인 흐름을 계통 있게 파악할 수 있게 해주어서 좋다. 이 책을 보고 우리 아이들은 주제별로 정보를 모으고 가를 줄 아는 능력을 키울 수 있게 되었으면 좋겠다.

르네상스시대에 크게 활약한 위인들

르네상스의 영웅들 ㅣ 픽처 스터디 12
안느 조나스 지음, 이효숙 옮김 / 계림북스쿨 / 2005년 1월

  중세(中世)는 유럽 역사에서 게르만 민족의 대이동(5세기 경)부터 동로마 제국의 멸망(15세기 중엽) 시대까지의 시기를 말한다. 이 시대가 끝나갈 무렵 유럽에서는 ‘르네상스’ 시대가 된다. 15세비에서 16세기에 이어지는 이 기간 동안에 유럽은 커다를 변화를 겪는다.  그 중에서도 가장 두드러진 것은 사람들이 자기 자신과 자신을 둘러싼 세계에 대해 끝없는 호기심을 가졌다는 점이라고 한다.

  르네상스란 말은 ‘노트르담의 기적’이라는 책에서 처음 사용되었는데 생명을 잃었던 사람이 새로 태어난다는 의미를 가지고 있다. 그리스 정교의 신학 용어인 ‘재생’을 옮긴 것으로서, 14, 15세기의 유럽 사회의 미술, 음악, 문학, 철학, 과학 등의 문화 분야뿐 아니라 경제, 정치, 사회 분야에 걸쳐 전반적으로 일어난 커다란 변화를 지칭하는 말로 쓰인다.

  이 르네상스 기간 동안에 가장 활발한 활동을 한 대표적인 인물은 누가 있을까? 바로 그 궁금증을 해결해 주는 것이 바로 이 책이다. 모든 시대를 통틀어 가장 위대한 천재라 할 수 있는 레오나르도 다 빈치, 아름다운 샤보르 성을 짓게 한 프랑스의 프랑수아 1세, 항해왕 엔리케, 부자 야콥이라 불렸으며 카를 5세에게도 돈을 빌려 주었던 야콥 푸거, 금속활자를 발명한 구텐베르크, ‘인문주의자들의 왕’이라고 불린 에라스무스, 프랑스 작가인 라블레, 지동설의 코페르니쿠스, 의사였던 앙브루아즈 파레, 화가 뒤러, 미켈란젤로, 건축가 브루넬레스키, 종교개혁자인 마르틴 루터가 소개되어 있다.

  이밖에도 르네상스를 빛낸 사람들은 많다. 해서 이들 주요 인물들 옆 페이지에 관련 인물들에 관해 짧은 설명을 덧붙여 놓았다. 문학과 미술, 학문, 종교 등에서 새로운 시도를 시작한 사람들과 그들을 후원한 군주나 유력가(로렌초 데 메디치)들에 대한 간단한 소개도 나와 있다. 그리고 책 뒤에는 당시 주요 도시를 표시한 유럽 지도가 수록돼 있으며 이 책에 소개된 인물들에 대한 주요 연표가 들어 있다.

  르네상스 시대에 활약한 사람들이야 더 많았겠지만 이 인물들만으로도 르네상스가 유럽 사회의 변혁에 얼마나 지대한 공헌을 끼쳤는지를 알 수 있었다. 나는 이 책을 통해 야콥 푸거와 라블레, 앙브루아즈 파레 같은 새로운 인물들에 대해 알게 되어서 기뻤다. 라블레는 특히 <팡타그뤼엘>이라는 첫 소설로 큰 성공을 거두었으며, 그에 뒤이어 <가르강튀아>, <3분의 1책>, <4분의 1책>을 남겼다고 한다. 라블레는 풍부한 언어, 굉장한 상상력, 낙관주의로 르네상스 시대의 가장 위대한 프랑스 작가로 꼽힌다고 한다.

  어린이 그림책이지만 상당히 정보량도 많으면서, 초상화로 그려진 각 인물의 그림이 독특하면서도 다양해 그림 보는 재미도 쏠쏠하다.