주요 내용 정리가 잘 돼 있는 어린이 경제 도서

10원이 황금알을 낳는 경제 이야기 - 올바른 경제개념을 심어주는 어린이 경제 ㅣ 풀과바람 지식나무 13
김남길 글, 심차섭 그림 / 풀과바람(영교출판) / 2009년 7월

 제목이 참 좋은 어린이 경제 도서다. <황금알을 낳는 거위> 이야기는 누구나 알고 있다. 날마다 황금알을 한 개씩 낳는 거위가 있었는데, 욕심 많은 주인은 한꺼번에 큰 금덩어리를 얻을 욕심에 거위의 배를 가르고 만다. 결국 주인은 거위도 잃고 황금알도 더 이상 얻지 못하게 된다는 얘기다.

  이 이야기에서처럼 돈은 어떻게 사용하느냐에 따라 이익을 남겨주기도 하고 손해를 주기도 한다. 즉 10원짜리 한 개라도 잘 사용하면 황금알을 낳게 해주기도 하고 잘못 사용하면 거위마저 잃는 경우를 당하게 된다고 이 책은 말한다. 따라서 10원으로도 황금알을 낳게 하려면 이 책에 실린 경제 지식을 잘 알고 있어야 한다.

  이 책은 경제의 정의, 경제의 주체, 화폐의 등장과 종류, 화폐의 가치, 물가, 동산과 부동산, 성장과 분배, 부가가치, 돈으로 할 수 있는 것 등 10가지의 주제로 나눠서 경제 지식들을 설명해 주는데, 핵심 내용들만 쉽게 설명해 놓아서 경제 도서를 처음 접하는 아이들도 어렵지 않게 읽을 수 있다. 그리고 부록으로 ‘도전 골든벨! 100’과 ‘경제 용어 해설’을 싣고 있어서 앞에서 배운 내용을 다시 한 번 확인해 볼 수 있어서 좋다.

  그리고 이 책만이 가진 가장 중요한 특징은, ‘돈으로 무엇이든지 할 수 있을까요?’라는 마지막 물음에 있다. 왠지 경제 도서에서는 어울리지 않을 것 같은 철학적인 물음이다. 하지만 경제생활에 있어서 기본적으로 알아야 할 사항이다. 사람이 살아가는 데 있어서 돈도 중요하지만 그것보다 더 중요한 것들은 돈으로도 살 수 없는 것임을 분명히 알려주고 있다. 중국의 진시황이나 미국의 벼락부자 얘기를 예를 들면서 건강이나 꿈, 희망 등은 결코 돈으로 살 수 없음을 알려준다. 우리 부모들이 아이들에게 경제 교육을 시켜야 할 때 가정 먼저 시켜야 할 교육이 바로 이것일 것이다. 비록 책에서는 짧은 분량을 할애해 설명해 놓았지만 가장 마음에 새겨야 할 이야기다.

  전반적으로, 이 책은 아이들이 경제와 관련해서 꼭 알아야 할 내용들을 모두 포괄하고 있으면서 군더더기 없이 핵심적인 내용들을 간추려 놓았기에 경제 학습 도움서로 유용할 것이다.

신윤복의 풍속화에서 보이는 옛사람들의 풍류

신윤복의 풍속화로 배우는 옛 사람들의 풍류 ㅣ 옛 그림 학교 2
최석조 / 아트북스 / 2009년 7월

소설 <바람의 화원>과 동명의 드라마로 촉발된 신윤복과 김홍도 그림에 대한 관심이 우리나라 전통 그림 전체에 대한 관심으로 확대되고 있는 것 같아 반가운 마음 그지없다. 그런 추세에 발맞춰 우리 그림에 대해 쉽게 설명해 주는 책들도 많이 출간되고 있어 기쁘다.

  다른 사람들도 공감하겠지만, 미술 분야만큼 알고 있는 지식에 따라 보이는 양이 정해지는 것도 없을 것 같다. 우리와 같이 호흡하는 시대를 살고 있는 미술 작가의 작품도 설명을 듣지 않을 때에는 이해하지 못하는 경우가 많은데, 과거로 오래 거슬러 올라간 시간의 그림이야 오죽 하겠는가?

  그래서 나는 그림을 설명해 주는 책들이 좋다. 전에는 몰랐던 것을 가르쳐 주고 보이지 않던 것들을 보이게 해주기 때문이다. 이 책도 그런 점에서 너무나 기대가 됐던 책이다. 특히 한창 많은 이들의 관심 속에 있는 신윤복 작품을 설명해 놓은 것이라서 아주 궁금했다.

  이 책은 1편인 <김홍도의 풍속화로 배우는 옛 사람들의 삶>에 이어 두 번째로 나온 작품이다. 가상의 ‘옛그림학교’를 세우고 그곳에서 2박 3일 동안 아이들이 옛 그림에 대해 강의를 듣고 궁금한 것을 질문하는 형식으로 되어 있다. 그래서 아이들이 더 재밌게 읽을 수 있다.

  이 책에는 [헤원전신첩]이라는 신윤복의 작품 모음집에 들어 있는 30개 작품 중 <단오풍경>, <술집>, <투호>, <탁발>, <싸움>, <연꽃과 가야금>, <뱃놀이>, <봄나들이>, <굿?, <칼춤>, <몰래한 사랑>, <달밤의 만남>, <쌍륙>, <무제>에 대한 상세한 작품 해설과 그 작품들을 통해 엿볼 수 있는 우리 조상들의 풍류에 대해 들려준다. 세시풍속, 굿, 전통놀이는 물론이고 트레머리, 술집, 양반의 옷차림, 별감, 옛날의 시간과 무기 등 그림과 연관해서 알아볼 수 있는 옛날에 대한 지식을 다수 제공한다.

  또한 우리가 신윤복에 대해 궁금해 했던 것-과연 신윤복은 여자인가, 왜 도화서에서 쫓겨났는가-에 대해 속시원한 답변을 수록하고 있다. 그리고 신윤복과 항상 견주어서 이야기되고 있는 단원의 풍속화첩과의 비교 설명도 싣고 있다.

  그동안 우리 그림에 대한 해설 책자를 몇 권 읽어봤지만 이 책처럼 그림 하나하나에 대한 상세한 설명을 싣고 있는 것은 처음이다. 그래서 더 마음에 들었고, 당시로서는 파격적이라고 할 만한 인물 표현을 했고 여성을 주인공으로 그린 신윤복의 작품을 다수 볼 수 있어 좋았다. 아동도서로 나왔지만 어른들도 보면 좋을 책이다. 앞으론 우리 그림이 더 잘 보이게 될 것이다.

소설 임꺽정의 등장인물에 대한 시대적 탐구서

임꺽정, 길 위에서 펼쳐지는 마이너리그의 향연 - 고미숙의 유쾌한 임꺽정 읽기
고미숙 지음 / 사계절 / 2009년 7월

  수많은 책 중에서 내가 도전해 보고픈 책 중의 하나가 임꺽정이었다. 이 말은 내가 아직 <임꺽정>을 읽지 못했다는 말의 다름 아니다, 부끄럽게도. 벽초 홍명희의 <임꺽정>이야 워낙에 유명한 작품이고, 텔레비전 드라마로도 방영이 되었지만 책도 못 읽어봤고 드라마도 제대로 보지 못했다. 그래서 늘 마음 한구석에는 도전해 보고 싶은 마음이 가득하다.

  그런데 대하소설이나 시리즈물이 그렇듯이 마음은 가득한데 그 방대한 분량 때문에 쉽사리 손이 가지 않는다. 그러던 차에 그 책의 해석본이라고 할 수 있는 이 책이 나와서 반가웠다. 이 책을 읽기 전에는 <임꺽정>의 해석본쯤 될 거라고 생각했었다. 아이들이 좋아하는 판타지 소설인 해리포터 시리즈에도 해리포터 사전이라고 인물들과 사건들을 분석해 놓은 책이 나온 것으로 알고 있다. 그래서 이 책도 그쯤으로 생각했었다.

  하지만 이 책은 <임꺽정>에 대한 단순한 인물 설명판이 아니었다. 임꺽정에 등장하는 주연과 조연을 총망라에서 그들의 삶을 조명하고 현대인들의 삶과 비교 분석한 책이었다. 전에 얼핏 들은 바로는 소설 <임꺽정>에는 아주 많은 인물들이 나오며 그들이 각기 다른 인생을 보여준다는 이야기를 들었다. 그야말로 각기 각층의 인간의 삶을 담고 있다는 얘기를 말이다.

  그래서 그런지 이 책의 저자인 고미숙 작가도 할 말이 많았을 것이다. 일단 주인공만 해도 임꺽정을 비롯해 청석골 칠두령에 속하는 유복이(표창의 달인), 봉학이(명사수), 돌석이(돌팔매의 달인), 천왕동이(축지법의 달인), 곽오주와 막봉이(천하장사들)가 있으며, 이밖에도 갖바치, 이장곤, 봉단이, 운총이 등등 등장인물이 많으니 각 인물의 삶에 대해 할 말이 얼마나 많았겠는가?

  그 할 말 많은 인물들의 삶을 작가는 그 시대의 관점으로도 풀이해 주었고 그와 비교해 현대적인 관점에서도 분석해 놓았다. 그것도 분야를 나눠서 조목조목 설명해 놓았다. 경제, 공부, 우정, 사랑과 성, 여성, 사상, 조직에 이르기까지 분야를 나눠서 각 인물들의 성격과 삶의 궤적들을 조목조목 분석, 설명해 놓았다. 그 풀이들을 읽고 있노라면 현대 사회야말로 소통불능의 사회요, 꽉 막힌 사회라는 생각이 들어 마음이 답답해진다.

  이 책에서 그들은 뭉뚱그려져 마이너리그라고 표현되었지만, 당시의 이들의 신분만 놓고 보자면 그 표현이 지극히 당연했겠지만, 오늘날의 관점에서 보자면 메이저리그에 속하는 사람들인 것 같다. 비록 세상에서는 쫓겨나 청석골에 숨어들어가 도적질하는 삶을 살게 되나 거칠 것 없는 삶을 살아왔고 어느 한 분야에서 달인이 된 이들의 모습을 볼 때, 사회에 얽매여 자꾸만 작아지는 우리네 삶과 비교해 보면 그들은 결코 마이너리그에 속한 사람들은 아니었던 것 같다(요즘에는 어느 분야에서건 달인이 된다면 성공할 수 있다).

  아무튼 이 책은 <임꺽정>의 등장 인물들을 실제로 만나본 듯한 느낌이 들게 해 주는 책이었고 소설 <임꺽정>을 더 읽고 싶어지게 만드는 책이었다. 작가는 즐겁게 책을 읽고 또 즐겁게 글을 쓰는 사람이라고 한다. 여기에 한 가지 덧붙이자면 다른 사람들로 하여금 책을 읽게 만드는 사람이기도 한 것 같다. 특히 <임꺽정>이 미완의 작품이라고 하니 더 읽고 싶어진다.

이제 집에서도 영어 캠프할 수 있다!

하루 15분, 집에서 하는 해외영어캠프
김동미 지음, Meyer A. Ragin 감수 / 21세기북스 / 2009년 7월

초등학교 아이들을 지도하는 데서 가장 걱정스런 분야가 영어다. 특히 나같이 집에서 엄마표로 하겠다는 엄마들이 최고 걱정하는 부분이 영어일 것이다. 집에서 해보겠다는 마음가짐은 가상하나 아주 열심히 하지 않으면 아이들에게 단어 몇 자 알려주는 것으로 그치게 되기 때문이다. 그런데 바로 내가 그런 입장이다. 그래서 여름방학이 오기만을 기다렸다.

  아이가 학기 중에서 학교 다니랴, 피아노 학원에 다니랴 시간이 없기 때문에 방학이 되면 기필코 영어를 열공시키겠다고 벼르고 있었다. 그래서 보게 된 책이 <하루 15분, 집에서 하는 해외 영어 캠프>이다. 책 제목만으로도 얼마나 매력적인가? 경제적인 여건이나 아이의 영어 실력상 해외 캠프는 꿈도 못 꿀 처지인데, ‘집에서 할 수 있는 영어 캠프’라고 하니 그야말로 눈이 번쩍, 귀가 번쩍 뜨였다. 사실 영어 캠프에서는 어떤 내용들을 지도할지 상당히 궁금했었다.

  일단 책의 판형이 커서 마음에 들었다. 그리고 내용도 다양하게 들어 있어서 좋았다. 그리고 진짜 영어 캠프에서처럼 다양한 나라의 친구들을 만나는 느낌이 들도록 다양한 국가 출신의 캐릭터들을 등장시켜 주어서 재밌다. 러시아 친구 잭, 프랑스 친구 진, 호주 친구 밥, 일본 친구 리사, 미국 친구 샘, 인도 친구 수리, 멕시코 친구 밴, 한국 친구 지나 등이 나온다.

  이렇게 다양한 나라에서 온 친구들과 전부 3주에 걸쳐 캠프를 하게 되어 있다. 하루 15분씩 해서 전부 21가지의 내용을 공부할 수 있게 되어 있다. 신체, 파닉스, 생활 영어, 미국 초등 교과 과정, 감정 표현 방법, 길 찾기 및 방향 안내, 요리를 통한 모양과 색깔 익히기, 날씨, 미국의 문화유적, 의식주 관련, 축제, 스포츠, 가족소개, 캐나다 유적 등 날마다 다른 주제를 갖고 단어와 표현법을 알려 주며 그 단어들을 이용해 할 수 있는 간단한 게임 등이 소개돼 있다. 이렇게 다양한 주제를 21일 동안 배운다니 의외로 많은 분량의 단어와 주제를 공부하는 셈이다. 당연히 CD도 있다.

  정말로 날마다 꾸준히 15분씩만 투자한다면 영어 걱정 문제없을 것 같다. 특히 내 아이처럼 영어 실력이 아주 기초적인 아이들이 공부하면 흥미 있어 하면서 재밌게 따라할 것 같다. 

울보가 아니라 백성을 사랑했던 평강 공주

태양의 딸, 평강 ㅣ 높은 학년 동화 15
정지원 지음, 김재홍 그림 / 한겨레아이들 / 2008년 10월

  봄에 충북 단양에 있는 온달산성에 다녀왔다. 그곳에는 온달산성과 온달동굴이 있었다. 온달장군 하면 그냥 이야기 속에서나 지어낸 이야기인 줄 알았는데, 온달이라는 이름이 붙은 유적지를 보고 나니(이곳이 실제로 온달 장군과 관계가 있는 곳이든 아니든 간에), 온달이라는 사람과 그를 장군으로 만든 평강 공주에 대한 이야기가 궁금했었다. 그래서  <태양의 딸 평강>의 이야기가 몹시 기다려졌었다.

  평강 공주는 고려 25대 왕 평원왕의 딸이다. 하늘연꽃 왕비님이라 불렸던 얼굴도 예쁘고 마음씨도 고왔던 평강공주의 어머니는 소용돌이치는 둥근 해를 뚫고 다리가 세 개 달린 새 한 마리가 품으로 날아드는 꿈을 꾸고 평강공주를 낳는다. 하지만 왕비는 평강공주가 5살 때에 세상을 떠나고 평강공주는 어려서부터도 눈물이 많았지만 어머니를 여의고 나서는 더 많이 울었다. 그래서 별명도 ‘울보 공주님’이었다.

  그러던 평강 공주는 7살이 넘어서부터는 크게 변해서 냉정해졌고 책 읽기와 무예 연습에 몰두한다. 그런데 평강의 아버지인 평원왕의 사랑을 독차지하던 도화 부인은 평강 공주가 늘 못마땅하다. 그래서 죽이려고 자객을 보내기도 했으나 실패를 한 뒤 상부 고 씨에게 평강 공주를 억지로 시집보내려 한다. 그러나 평강 공주는 자신이 어렸을 적 울 때마다 평원왕이 했던 말대로 온달에게 시집을 가겠다고 하며 궁을 나온다.

  평강 공주는 온달에게 찾아가 시집을 가고 그에게 무예를 가르쳐 훗날 온달을 고구려의 장수로 만든다. 온달은 낙랑의 언덕에서 펼쳐지는 무예대회에서 우승해 평원왕으로부터 사위로 인정받고, 후주와의 전쟁에 장군으로 출정해 승리를 이끌고 돌아온다.

  그 뒤 한강 유역을 반드시 탈환하라고 유언한 평원왕의 뜻을 받들기 위해 영양왕(고구려 26대왕, 평강의 오빠인 태자 원이 왕위를 계승함) 때 신라와 전투하기 위해 아단현에 머무른다. 그 때 온달 장군은 신라 자객의 칼을 맞고 죽게 된다. 평강은 그 뒤에도 경당에서 어린 아이들을 가르치는 일을 한다.

  사실 어디까지가 사실이고 어디까지가 이야기인지 구분이 안 간다. 살수대첩으로 유명한 을지문덕 장군을 온달 장군이 거두어서 장수로 만든 이야기도 나오는데, 그래서 더 어디까지나 역사이고 이야기인지 구분은 가지 않는다. 그렇지만 평강 공주와 온달 공주의 이야기는 대체로 사실인 것 같다. 다만, 온달이 바보라기보다는 이 책에서처럼 천대받던 부족의 일원이었던 것 같다. 이런 미천한 사람을 남편으로 맞이할 정도로 평강 공주가 사람의 참다운 모습을 볼 줄 아는 심성의 소유자였다는 이야기일 것이다.

  가히 태양의 딸이라고 할 만큼 따뜻한 심성의 소유자로서 평강 공주는, 신분을 따지지 않고 한 사람의 똑같은 인간으로서 부족민들을 대하면서 가난하고 질서 없는 온달 마을을 살기 좋은 마을로 탈바꿈시켜 놓는다. 그리고 시골의 한 청년에 불과했던 온달을 고구려 역사에 남을 장군으로 바꾸어 놓는다. 사람을 진정으로 믿는 힘과 사랑의 힘의 쾌거가 아닐 수 없다. 이 책에서 온달과 평강을 보면 서로 믿어주고 서로에게 희망을 주는 존재로 나온다.      

  사람에게는 무한한 잠재력이 있다고 한다. 이 책을 보니 신뢰와 사랑이야말로 인간이 가진 잠재력을 일깨워주는 최고의 힘인 것 같다. 그리고 신데렐라나 백설공주와 같은, 무력한 서양의 여성 이야기에 친숙한 우리 아이들에게 이제는 평강 공주와 같은 강인하고 지혜로웠던 우리의 여성 이야기부터 들려주어야겠다는 생각이 들었다.