미산 계곡에서 처음 만난 민물고기

미산 계곡에 가면 만날 수 있어요
한병호 지음, 고광삼 사진, 김익수 감수 / 보림 / 2001년 5월

표지가 깔끔하면서도 무척 특색 있다. 책 내용을 보니 표지에 그려져 있는 물고기는 어름치다. 어름치는 천연기념물로 지정되었으며 한강 상류의 일부 지역에서만 만날 수 있는 우리나라 고유종 물고기라고 한다. 천연기념물로 지정된 민물고기 중 우리나라에만 있는 고유종 물고기는 어름치 하나뿐이라고 한다.

  나는 평소에도 식물이나 동물의 모습과 생태를 잘 알려주는 도감류를 좋아한다. 나와 함께 이 지구상에 살고 있는 수많은 생물들에 대해 알아가는 것이 즐겁기 때문이다. 이 책은 도감의 형식으로 되어 있지는 않지만, 강원도 인제의 내린천 자락에 있는 미산계곡에 서식하는 여러 종의 민물고기들에 대해서 자세히 알려주기 때문에 민물고기도감이라고 불러도 될 것 같다.

  앞서 말한 어름치를 비롯해 갈겨니, 파라미, 돌고기, 가는돌고기, 모래무지, 새코미꾸리, 참종개, 돌상어, 참마자, 배가사리, 쉬리, 꺽지, 미유기, 퉁가리, 눈동자개, 열목어에 대해 세밀화와 함께 자세히 설명해 놓았다. 더불어 미산계곡에서 만날 수 있는 꽃과 열매, 작은 동물들에 대해서도 알려준다.

  또 계곡으로 민물고기를 관찰하러 가려면 어떤 장비를 챙겨가서 어떻게 해야 하는지도 잘 알려주고, 민물고기와 바닷물고기의 비교, 상류에 사는 물고기와 하류에 사는 물고기의 차이, 물의 등급 분류, 미산 계곡에 대한 소개에 이르기까지 많은 정보를 제공한다.

  열목어는 눈에 열이 많은 물고기라서 이런 이름이 붙었다고 한다. 그리고 사람들이 흔히 빠가사리라고 부르는 물고기는 눈동자개라는 것이고, 빠가사리랑 이름은 비슷하지만 배가사리란 물고기도 있다고 한다. 또 눈동자개와 미유기, 퉁가리는 메기를 닮은 삼총사라고 할 수 있으며, 밤에 돌아다니는 꺽지는 심술 첨지라고 하는데 그 모습이 진짜 심술궂어 보인다. 그리고 야행성 물고기는 주로 육식성으로서 낮에 움직이는 물고기보다 성격이 더 거칠다고 한다. 이런 것과 같은 재미있는 이야기가 가득하다.

  바닷물고기는 반찬으로 먹는 것도 많아서 이름 정도는 알고 있는 것이 꽤 되나 민물고기에 대해서는 쉬리나 열목어, 메기 밖에 아는 것이 없었는데 이 책을 통해 많이 알게 되었다. 우리나라 민물고기가 궁금하다면 이 책을 보면 좋을 것이다.

할아버지의 방식으로 세상을 보다

할아버지의 눈으로 ㅣ 이야기 보물창고 4
패트리샤 매클라클랜 지음, 신형건 옮김, 데버러 코건 레이 그림 / 보물창고 / 2007년 3월

 이 책은 뉴베리상 수상 작가인 패트리샤 메클라클랜이 쓰고 <내게는 소리를 듣지 못하는 여동생이 있습니다>의 화가 데버러 코건 레이가 그림을 그렸다. 그래서 책의 분위기가 어디서 많이 본 듯했다. <내게는 소리를 듣지 못하는 여동생이 있습니다>를 봐서 그런 것 같다.  내용도 그 책과 비슷하다. 장애인에 대한 이해를 촉구하는 글이다.

  주인공의 할아버지는 시각장애인이다. 선천적인 것은 아니고 사고로 시력을 잃게 되었다. 그런 할아버지가 세상을 보는 방식으로 아이는 함께 세상을 보려고 한다. 아이는 건강한 눈을 가지고 있으나 지그시 눈을 감고 ‘할아버지의 눈으로’ 세상을 보려고 한다. 그러면 눈으로는 보지 못한 것들을 느낄 수 있다는 것을 아이는 알고 있다. 눈으로 보지 못한 것을 들을 수 있고 냄새 맡을 수 있고 손으로 느낄 수도 있다는 것을 아이는 잘 알고 있다. 할아버지는 눈이 보이지 않지만 다른 사람들과 다른 방식으로 세상을 보고 있다는 것을 아이는 알고 있는 것이다. 할아버지는 코와 귀와 손끝을 통해 세상을 보고 있는 것이다.

  해마다 4월이 20일이 되면 각 학교에서는 장애인 체험 행사를 가진다. 단 하루만이라도 그들과 똑같은 입장이 되어 그들이 겪는 불편함을 경험해 보라고, 그리고 그들을 이해할 수 있는 시간을 가져보라는 의미에서다. 이 책도 그런 체험과 같은 의미를 부여할 것이다. 장애인에 대한 보다 성숙한 이해가 필요할 때다. 눈시울이 뜨거워지고 마음이 따뜻해지는 이야기다.

신비롭고도 아찔한 시각 여행

이게 다일까?
이슈트반 바녀이 지음 / 문학동네 / 2006년 2월

 제목만 봐서는 도대체 무슨 이야기가 나올까 감도 잡을 수 없는 책이다. 그저 물음표가 크게 표지에 찍혀 있기에 뭔가 궁금증을 해결해 주는 책인가 싶어서 보게 되었다. 내가 조금 호기심이 많은 편이다.

  이 책은 정말 환상적이다. 한 장 한 장 넘길 때마다 감탄을 금치 못했다. 책장이 넘어갈 때마다 반전에 반전이 기다리고 있기 때문에 감탄이 절로 나온다.

  처음에는 뭔지 모를 추상화 같은 그림이 나온다. 제목처럼 이게 다일까? 무슨 그림일까? 두 장 더 넘겨서야 그게 시계 속에 있는 그림이라는 걸 알았다. 그 다음 장을 넘겨보니 그 시계를 찬 사람의 손목과 이집트 벽화가 보였다. 그 다음에는 그 시계를 찬 사람이 이집트 벽화를 베껴 그리는 그림이 나온다. 그렇게 부분에서 전체로 확대되는 듯한 느낌이 장마다 꼬리를 물며 계속 이어진다. 마치 카메라를 들고 뒷걸음질해 가면서 보다 큰 그림을 담으려고 하는 것처럼.

 그렇게 그림책의 장은 끝없이 넓은 곳으로 옮겨간다. ‘대체 어디에서 전체 그림을 보게 될

까?‘ 궁금하게 만들면서.......이게 이 책의 그림의 방식이구나 적응이 다 됐을 무렵에 또 다른 반전이 기다린다. 그러면서 그림책은 끝이 난다.

  와! 정말 사람의 상상력이란 대단한 것 같다. 모두가 꼬옥 한 번 보시길 바란다. 크게 웃을 수 있는 책이다.

작은 변화가 생활에 활력을 준다

그저 그런 학교에서 생긴 아주 특별한 일 ㅣ 비룡소의 그림동화 143
콜린 맥노튼 지음, 노은정 옮김, 기타무라 사토시 그림 / 비룡소 / 2005년 5월

 제목이 썩 마음에 들진 않는다. 나의 일상도 그저 그렇기 때문이다. 아마 대부분의 사람들이 일상이 그럴 것이다. 그런 일상에 특별한 일이라고 해봤자 맛있는 것을 먹었다든가 특별히 누군가를 만났던가와 같은 일일 것이다. 그런데 그런 학교에서 생긴 아주 특별한 일이라고 해서 읽게 되었다.

  이야기의 시작 부분은 단색이다. 그저 그런 단조로운 일상의 반영이다. 아이들의 표정도 시큰둥하다. 그런 학교에 선생님이 오신다. 이 선생님만 채색이 되어 있다. 뭔가 특별한 일이 벌어질 것이다. 이처럼 이 책은 그림 보는 재미가 있다.

  이 선생님은 판에 박은 듯한 수업을 하는 다른 선생님들과는 다른 수업을 한다. 아이들이 마음껏 상상을 하게 하는 수업을 한다. 이것 외에는 특별한 것이 없다. 그럼에도 아이들은 이 수업을 통해 달라진다. 마음껏 상상을 하고 생기를 찾게 된다. 아이들이 상상을 하는 부분부터는 세상이 색을 찾게 된다. 모두 컬러로 표현된다.

  이렇게 창의력을 키울 수 있는 수업을 해달라는 말인 것 같다. 하루 하루가 특별하게 느껴질 수 있도록 새로운 생각을 하게 해 달라는 것이 아이들은 바라는 것인 것 같다. 어른들도 그렇다. 지루한 일상에서 벗어나기 위해 큰일을 벌이기보다는 작은 변화를 꾀한다. 이처럼 생활에 활기를 주는 것은 대단하고 요란한 일이 아니라 작은 변화와 관심일 것이란 말일게다. 늘 활기찬 생활이 되도록 애써야겠다.

아침 30분이 큰 차이를 만든다

어린이를 위한 아침 30분
후루이치 유키오 지음, 조항록 엮음, 유설화 그림 / 홍진P&M / 2009년 7월

 이 책의 원작인 후루이치 유키오가 쓴 <아침 30분>은 전에 읽어봤었다. 읽으면서 반성을 많이 했던 기억이 난다. 나는 잠이 많다. 다행히도 아침잠보다는 밤잠이 많은 편이다. 그 책을 읽은 후론 가급적 일찍 일어나려고 애쓰고 있다. 이 책은 <아침 30분>을 어린이용으로 각색한 것인데, 아침잠이 많은, 그래서 날마다 아침을 소란스럽게 맞이하는 내 아이들에게 많은 교훈을 줄 것 같아 읽게 되었다.

  한동안 ‘새벽형 인간’이란 책이 유행하면서 잠을 줄이면서 일을 할 것을 권장하는 듯한 사회적인 분위기가 무척 강했었다. 이 책은 그렇게 잠을 팍 줄이라고는 하지 않는다. 사람마다 적정 수면 시간이 있는데, 자신의 신체 상태를 고려하지 않고 더 많은 성취를 위해 무리하게 잠을 줄일 수는 없기 때문이다. 나폴레옹 같은 사람은 토막잠으로 서너 시간만 자고서도 생활이 가능했다고 하나 그건 이례적인 경우일 것이다. 하여 이 책에서도 그렇게까지 잠을 줄이라고는 하지 않는다. 더욱이 성장기에 있는 어린이들에게는 잠이 보약이다. 잘 먹는 것 이상으로 잘 자는 것이 중요한 시기이다.

  그래서 이 책에서는 일찍 자고 일찍 일어나는 습관을 들이라고 권한다. 아무래도 밤에는 아침보다 능률이 오르지 않기 때문에 하던 일을 중간에 접더라도 일찍 자고, 대신 그만큼 일찍 일어나서 하라고 조언한다. 아침에 하는 일은 능률면에서 밤의 배가 된다고 한다.

  이렇게 이 책은 아침 시간을 최대한 활용함으로써 원하는 성적을 거두고 성공에 한 발 다가설 수 있는 방법을 제시한다. 먼저 어떤 사람이 성공할 수 있는지를 설명해 주고, 왜 아침공부가 효과적인지도 알려준다. 또, 성공하는 사람들의 공부 비법과 아침 공부를 꾸준히 할 수 있는 환경을 만드는 방법도 들려준다. 그리고 공부는 학창시절에만 하는 것이 아니라 인생 전반에 걸쳐서 하는 평생의 과업이 되어야 하며, 나이별로 달라진 환경에 맞게 공부 시간을 만드는 방법도 조언해 주며, 행운을 부르는 공부 방법과 사고방식, 자기 계발의 함정에 대해서도 자세히 적어 놓았다.

  이 중 자기 계발의 함정이라는 것은, 흔히 자기 계발서들에서 성공의 요건이라고 주장하는 바를 그대로 따라서 하기만 하면 성공할 것으로 생각하게 되는데, 그것은 천만의 말씀이라고 따끔하게 충고해 주는 글이다.

  어린이들에게 공부는 꾸준히 많은 시간을 들여서 해야 하는 것이며(어떤 특별한 요행수가 있는 게 아니라), 그렇게 하기 위해서는 최소 30분이라도 아침 시간을 효과적으로 활용하는 것이 좋은 방법이라는 것을 스스로 터득하게 도와준다. 또, 아이들이 ‘공부’는 자신들에게만 주어진 어려운 과제처럼 생각하기 쉬운데, 어른들 또한 돈을 벌기 위해서나 자기 계발을 위해 꾸준히 공부하는 것이 필요하고 실제로 많은 어른들이 그렇게 하고 있음을 알려줌으로써 공부에 대한 인식의 변화도 꾀할 수 있다.

  모든 이야기들이 아이들이 충분히 공감할 수 있게 쉽게 표현돼 있으며 쉬어가는 페이지를 통해 위인들의 일화도 들려주기 때문에 보다 재미있게 읽을 수 있는 어린이용 학습 코칭서다.