영어도 배우고 성경도 읽는다

Bible Reading 영어로 성경 읽기 1
주선이 지음, 윤상아 그림 / 길벗스쿨 / 2009년 9월

 영어 공부도 하면서 성경도 읽을 수 있다니 이런 1석 2조의 어디 있나 싶어 얼른 보게 되었다. 알다시피 성경은 세계 제일의 베스트셀러다. 교훈적인 내용이 가득하지만 종교를 떠나서 이야기만을 놓고 보아도 재미있는 내용이 많다. 그러니 성경 말씀의 많은 부분이 문학 작품에도 인용되고 있고 영화에도 사용되는 것이리라. 따라서 성경은 상식을 쌓기 위해서라도 읽어보면 좋을 것이다.

  그런데 이런 만인의 필독서라 할 수 있는 성경 말씀을 어린이 눈높이에 맞게 쉽게 들려주면서 영어도 공부할 수 있는 책이 나왔다니 두 손 들어 환영한다. 이 책은 전부 8단원으로 돼 있다. 천지를 창조하신 하느님, 에덴동산에서 쫓겨난 아담과 이브, 방주로 대홍수를 피한 노아, 믿음의 조상이 된 아브라함, 이스라엘의 민족은 이룬 꾀 많은 야곱, 노예에서 이집트의 총리가 된 요셉, 이집트에서 이스라엘 백성들을 이끈 모세, 십계명을 받은 모세와 여리고성을 무너뜨린 여호수아로 이루어져 있다. 제목만 봐도 아주 재미있을 것 같다.

  각 단원은 등장인물을 소개하는 코너, 단어와 구문 설명, 보문, 기억해 두면 좋을 성경 구절, 기도문, 재미있는 성경 퀴즈, 그리고 단어와 문장 학습이 가능한 워크북 형태의 코너로 다양하게 구성돼 있다. 한 단원의 본문이 6쪽으로 짧은 편은 아니나 단원의 첫 페이지에 수록 단어와 구, 주요 구문에 대한 해석이 들어 있어서 아이 스스로 어렵지 않게 공부할 수 있다. 또한 주요 성경 구절 및 기도문도 알려주기 때문에 자칫 영어 공부로만 끝날 수 있는 것을 종교 공부와도 결부시켜 준다.

  영어 성경이라는 의미에서 다른 종교를 믿는 사람들은 이 책에 대해 거부감이 들 수 있을지도 모르겠다. 하지만 기독교 신자가 아니더라도 다른 종교에 대한 이해를 배운다는 차원에서 보면 좋을 것 같다. 다른 종교를 믿는 아이라도 영어 공부를 할 텐데 이왕이면 영어도 배우고 다른 종교에 대해서도 배울 수 있는 기회가 된다면 더 좋지 않겠는가?

  영어와 성경을 다뤘다는 것만으로도 그저 마음에 드는 책인데, 내용 구성도 아이가 좋아할 수 있게 아기자기하며, 본문의 삽화도 일반 그림책처럼 큼직하게 들어 있어서 그 부분만 봤을 때에는 일반 영어 그림책을 보는 듯한 느낌이 들게 만들어서 더욱 더 마음에 든다. 그러면서 워크북 페이지에서는 아이가 앞에서 배운 내용을 충분히 익혀서 자기 것이 되게 만들기에 충분하도록 다양한 문제를 수록하고 있다. 그리고 단원마다 세 번 읽을 것을 권장하고 있다. 단원 첫 페이지에 읽은 횟수를 체크하는 곳도 있다. 이처럼 세심한 배려가 돋보인다. 판형도 좋다. 다른 영어 교재보다 작고 가벼워서 아이가 보기 편하다고 한다. 앞으로 2, 3편이 나올 예정이라고 하는데 벌써 나머지 권들이 기다려진다.

기초부터 탄탄하게 다지는 일본어 공부

일본어 무작정 따라하기 (책 + 테이프 4개) - 듣기만 해도 말이 나오는 ㅣ 일본어 무작정 따라하기 1
후지이 아사리 지음 / 길벗이지톡 / 2004년 12월

 학창시절에 제2외국어로 일본어를 배웠다. 고등학교 때도 배웠고 대학 때도 전공이 문헌정보학이라 일어를 배웠다. 그런데 하나도 써 먹지를 못했다. 그런데 시댁 조카며느리 중에 일본에서 시집 온 사람이 있다. 이제는 그녀도 한국말을 잘 하지만 아기에게 일본어로 된 동화책을 읽어주는 걸 보니 나도 다시 일본어를 공부하고 싶어졌다. 그리고 아이들이 중학교에 들어가면 제2외국어로 중국어나 일본어를 배우기도 한다.

  겸사겸사 시작한 일이지만 오랜만에 일본어를 공부하자니 힘들 것 같았다. 배운 지가 벌써 20년도 넘었으니 그저 히라가나만 간신히 읽는 수준이므로. 하지만 교재가 좋으면 비교적 수월하게 따라할 수 있겠단 생각에 <일본어 무작정  따라 하기>를 선택했다. 무작정 따라 하기란 말이 단박에 마음을 사로잡았다. 어학 공부에 무슨 특별한 비법이 있나? 그야말로 ‘무작정 따라 하다 보면 무슨 도가 트이겠지’ 하는 마음에서 말이다.

  그리고 이 책 말고도 집에 이 출판사에서 나오는 <무작정 따라 하기> 시리즈에 속하는 영어 교재들이 몇 권 있는데 그것들 모두 아주 좋았다. 공부 분야별로 상세한 설명을 싣고 있어서 어학 공부에 큰 도움이 되고 있기 때문이다. 그래서 이 책도 믿고 선택했다.

  이 책은 일본어를 처음 학습하는 사람들을 위한 책이다. 그래서 일본의 자모인 히라가나와 가타카나에 대한 소개와 일본에서도 많이 쓰이는 한자에 대한 설명부터 시작한다. 본문은 전부 세 마당으로 나눠서, 첫째마당에서는 일본어 공부 초보자를 위한 단원으로 명사와 형용사의 활용에 대해 알려주고 2단원에서는 동사의 활용에 대해, 3단원에서는 일본인 친구를 사귈 때 도움이 되는 문장들을 알려준다. 그리고 일본어에서는 우리말처럼 반말과 존댓말이 존재하기 때문에 같은 뜻의 문장이라도 친구지간에 할 수 있는 표현과 존대 표현을 함께 수록해 놓았다.

  또한 매 소단원마다 기본 단어 익히기, 문장 활용, 현지 회화 코너로 다양하게 구성돼 있어서 지루하지 않게 공부할 수 있게 되어 있고, 2개 소단원마다 정리 문제가 있어서 배운 내용을 확인하고 넘어갈 수 있게 해준다. 문법 설명도 잘 돼 있고 일본 문화에 대한 정보도 수록돼 있고 쉽게 재미있게 공부할 수 있다. 책 뒤에는 히라가나와 가타카나의 쓰기 페이지도 들어 있다. 아무튼 내용 구성이 알차고 배우기 쉽게 되어 있음을 느낄 수 있을 것이다.  결코 후회하지 않는 선택이 될 것이다.

이븐 바투타의 여행기

이븐 바투타의 여행
제임스 럼포드 글 그림, 김경연 옮김 / 풀빛 / 2003년 7월

세계 지리 역사에 관한 책을 보면 ‘이븐 바투타’에 대한 얘기가 나온다. 그 이름을 학창 시절 세계사 시간에 들어봤을 텐데 나는 그가 누군지 전혀 기억에 없다. 지리 책들을 보면 그저 아라비아의 여행가로만 나오기에 그가 누굴까 궁금했는데, 마침 아이들이 읽기에 좋은 그에 관한 그림책이 있기에 보게 되었다. 

  이븐 바투타는 1325년에서 1354년까지 30년 동안 아라비아와 중국 등을 여행한 모로코의 여행가이다. 그는 동방견문록을 낸 마르코 로(1254~1324)보다는 후세의 사람이지만 그 때만해도 지구는 네모랗고 세상의 끝에는 절벽이 있다고 생각했기 때문에 당시로서 세계 여행은 크나큰 모험이었을 것이다.

  이븐 바투타는 1304년 모로코의 탕헤르에서 루와타 부족의 아들로 태어났고 21살인 1325년에 메카로 순례 여행을 떠나게 되었다. 그런데 그 순례 여행이 바로 그가 30년간 세상을 떠돌아다니게 된 계기가 된다. 이븐 바투타는 약 30년 동안 12만km에 달하는 여행을 한 후 1355년 자신의 아야기를 모로코 궁정서기인 이븐 주자이에게 들려주었고 주자이는 아바리비아어로 그 이야기를 적어 놓았다. 파리의 국립도서관에 가면 이븐 주자이가 손으로 쓴 원본을 볼 수 있다고 한다. 이 책은 이븐 주자이가 쓴 글을 고쳐 쓴 것이다.

  이 책에는 이븐 바투타가 여행한 곳에 대한 여행지도(1325~1354)도 나오고 당시 그가 여행했던 곳에서 찍은 듯한 사진처럼 보이는 그림들이 많이 들어 있어서 그의 여정을 짐작할 수 있게 해주며 재미도 더해준다. 그리고 그의 길고 긴 여정을 느낄 수 있게 각 페이지마다 길 표시가 있고 그 길이 다음 페이지로 이어지면서 그 길에 그가 한 여행 기록을 간략하게 적어 놓았다. 그의 여정이 얼마나 긴 것이었는지 실감나게 표현해 놓았다. 그림 중에 아라비아 문자가 가득한 것도 특징이다. 책 뒤에는 그런 글자의 뜻풀이도 들어있다.

  이 책에 실린 글 중에 “너도 할 수 있단다. 여행에서 중요한 건 첫걸음을 내딛는 것이란다. 이븐 바투타는 보석이나 금화 같은 보물을 갖고 돌아오지 않았습니다. 여행자의 보물, 즉 추억들을 갖고 돌아왔습니다.”라는 것이 기억에 남는다. 무슨 일이든 첫발이 중요하다. 무슨 일이든 망설이지 말고 시작하자.

생활의 활력이 되는 좋은 글 모음

365 매일 읽는 긍정의 한 줄 ㅣ 긍정의 한 줄
린다 피콘 지음, 유미성 옮김 / 책이있는풍경 / 2008년 12월

선물을 포장한 듯한 표지처럼 ‘인생의 선물’과 같은 글이다. 예전 같았으면 이 책에 들어 있는 것과 같은, 세상을 살아가는 데 있어 귀감이 될 만한 훌륭한 말들이 어른들의 입을 통해 자녀들에게 직접 들려졌겠지만, 지금은 핵가족 시대이고 자기의 문제는 스스로 알아서 진단하고 해결해야 하는 시대가 되었으니 이런 책의 도움이 절실해졌다.

 옛날처럼 대가족 공동체나 마을 공동체가 가능했던 시대에는 사는 게 힘들고 짜증날 때 한 집에 사는 식구들이나 마을 사람들을 통해 위로로 받고 화도 풀 수 있었을 것이다. 그리고 귀중한 선택의 순간에, 또 망설임 때문에 쉽게 결정을 내리지 못하는 순간 등 인생의 고비마다 바른 길로 인도해 주고 끌어주려는 노력들이 항상 주위에 있었을 것이다. 그런데 현대 사회에서는 그런 모든 것들을 스스로 감당해야 한다. 인생이 고달프고 사는 것이 잘 안 풀릴 때에도 스스로 문제를 진단하고 또 스스로 해결책을 찾아내야 하고, 무엇보다도 스스로 자신을 독려해서 사는 것의 희망을 충전시켜 주어야 한다. 이 책은 바로 그런 도움을 받기에 좋다,

  훌륭한 삶을 영위한 세계의 위대한 사상가들의 말씀도 있고 각국의 속담 중에서 금과옥조가 될 만한 것들이 실려 있다. 어떤 것은 재미있고 또 어떤 것은 정신적으로 성숙하는 데 도움이 되고 또 어떤 것은 용기를 주기도 한다. 그렇지만 서로 모순되는 것도 있다. 친구를 많이 사귀라는 말이 있는가 하면 약간의 친구를 사귀라는 글도 있다. 이는 이 책의 목적이 삶의 여정에서 고정된 여행 안내서를 제공하기 위함이 아니라 스스로 방향을 설정할 수 있게 도와주기 위함이라고 한다. 즉 자신에게 맞는 것, 따라하고 싶은 것을 따라 하면서 용기도 얻고 희망을 키우라는 이야기다. 즉 긍정적인 시각과 에너지로 하루하루를 맞이하는 데 도움이 되는 지혜를 발견하기를 바라는 마음이라고 한다.

  그런 격언이 우리말은 물론 영문으로도 적혀 있어서 영어 공부에도 도움이 된다. 그리고 격언에 대한 해석은 물론이고 작가의 한 두줄의 결심이 덧붙여 있어서 보다 더 실천 의지를 다질 수 있게 도와준다. 책의 크기도 작아서 휴대하면서 읽어도 좋고 가까운 곳에 두고서 생각날 때마다 읽어도 좋게 되어 있다.

  이 책의 글 중 내가 좋아하는 글은 ‘행복을 찾아 노력하는 것을 멈추어라. 그러면 정말 행복해질 수 있을 것이다’라는 에디스 와튼의 이야기다. 큰 행복보다는 소소한 일상에서 자주 행복을 찾아보라는 이야기다. 파랑새의 이야기 같다. 우리 모두 알지만 자주 그냥 지나쳐버리는 것들에 대한 일침이 들어 있다. 삶을 비옥하게 해 줄 선물 같은 글들이다.

수준은 높으나 공부하기엔 좋은 만화

Maple Story 메이플 초등영문법 3 - 대명사 ㅣ 메이플 스토리 초등영문법 3
서울문화사 편집부 엮음 / 서울문화사 / 2007년 8월

 아이들이 좋아하는 만화는 거의 다 사주는 편이다. 전에는 나도 만화책에 대한 편견을 갖고 있었는데 굳이 그럴 필요는 없을 것 같다. 아이들이 공부하기에 힘들어하는 내용은 만화로 봐도 좋을 것 같다는 생각이다. 그리고 난 아이들에게 사준 만화는 대부분 다 읽어보는 편이다. 만화 내용도 확인하고 아이와 공감대를 형성하는 데도 좋기 때문이다.

  아이들이 하도 “메이플 스토리-, 메이플 스토리-” 하기에 이 책도 보게 되었는데, 영어 공부하기에 나름대로 좋은 것 같다. 영어 문법을 소개하기 위해 만화 자체를 영어 학습 내용으로 꾸민 다른 영문법 학습용 만화들과는 달리 만화 줄거리 자체는 메이플 스토리의 영어판이고 내용 중간에 12쪽에 달하는 영어 문법 공부 페이지를 네 군데로 나눠 싣고 있다.  그렇다 보니 영어 문장이 아주 많이 들어 있고 어려운 문장들이 많다. 의외로 영어 학습량이 많은 만화다.

  그렇지만 일상적인 대화 표현을 담고 있고 아이들이 좋아하는 만화 내용이어서 조금은 힘들어도 영어 공부하기에는 더 없이 좋을 것 같다. 그리고 문장 중 주요 단어는 본문 중에서도 색도 달리하고 발음기호와 뜻을 적어 놓아서 단어 공부에도 유용하다.

  이번 권에서는 지시대명사와 it, 인칭대명사, 의문대명사. 부정대명사를 자세히 설명해 놓았다. 그리고 그 정보 페이지에는 ‘Check!Check!’와 ‘Words’, ‘쉬어가기’ 같이 영어 퀴즈로 문법과 단어 실력을 테스트해 볼 수 있는 코너가 있다. 이 책의 문법 설명은 영어 학습 전문 회사인 <맨투맨 영어 교육>이 만든 것이므로 내용을 믿을 수 있다고 한다. 그리고 영어민이 녹음한 본문 CD가 있어서 정확한 발음 공부도 할 수 있다는 장점이 있다.

  그리고 스토리는, 슈미와 함께 마왕탑에 가던 도도가 헤어졌던 일행을 다시 만나게 돼서  그들과 함께 마왕탑에 도착한다. 도도 일행은 마왕을 찾기 위해 각 방을 둘러보게 되는데 그 방마다 방문에 그 방에 있는 몬스터의 성격을 알려주는 문장이 붙어 있다. 이 문장이 재미있다. 수수께끼 형식으로 되어 있다. 이것을 맞혀 보는 것도 재미있다.

  예상했던 것보다 이야기도 재미있고 문법 사항도 잘 정리돼 있어서 마음에 든다.