예언 속 영웅은 과연 누구였을까?

퍼시 잭슨과 올림포스의 신 10 - 진정한 영웅, 완결편
릭 라이어던 지음, 이수현 옮김, 박용순 그림 / 서울교육(와이즈아이북스) / 2009년 9월

 이 책이 ‘퍼시잭슨과 올림포스의 신’의 완결편이다. 장장 10권에 걸쳐 수많은 올림포스 신들을 등장시켰으며 반신반인(반쪽피)의 놀라운 활약을 펼친 판타지 동화가 막을 내리게 되니 무척 아쉽다. 반신반인이라는 설정도 좋았고 신들의 세상이 수천 년이 지난 지금까지도 지하 세상에서 건재하고 있다는 설정 때문에 즐거운 상상을 하면서 올림포스 신들에 대해서도 많이 공부했는데 이렇게 끝을 맺게 되니 많이 서운하다.

  게다가 며칠 전 한밤중에 요란하게 비가 왔는데 그 소리가 마치 티탄과의 전투 소리인 것처럼 들렸기에 이 작품이 더 인상에 남을 것 같다. 아마 앞으론 천둥 번개가 요란하게 치면서 비가 오는 날에는 꼭 이 작품을 떠올릴 것 같다. 며칠 전 밤에 하늘에서 크르렁거리며 천둥소리가 요란하게 들리며 번개도 자주 번쩍번쩍 치면서 비가 몹시 요란하게 쏟아진 적이 있었다. 마치 이 책에서처럼 크노소스와 티탄이 올림포스 진영의 신들과 전쟁을 하고 있듯이 말이다. 9편에서 보면, 티탄과 올림포스 신들과의 전쟁이 인간들에게는 지진이 일어나거나 폭풍우가 몰아치는 것과 같은 자연재해로 보인다는 이야기가 나오는데, 그날 밤 비 오는 소리를 들어보니 바로 이런 것을 말하는 것이란 생각이 들었다.

  10편에서는 이런 전쟁이 전면전이 된다. 올림포스 신들을 없애 버리려는 티탄족 크로노스 진영과 이에 대항하려는 올림포스 신들 진영 간의 전면전이 펼쳐진다. 모르페우스의 주문에 따라 인간들은 잠이 들어 어떤 전쟁이 벌어지는지 알 수 없지만, 루크의 몸을 빌어 완벽한 존재로 자리를 잡아가는 크로노스 진영이 올림포스 신들의 진영에 총공세를 가한다. 크로노스 진영에서 올림포스 신들 진영 내부에 첩자를 두기도 하고, 인간에게 불을 갖다 주어서 제우스의 미움을 산 프로메테우스에게 판도라의 상자를 보내면서 협상을 요구하지만 퍼시는 단호하게 거절한다.

   퍼시는 전세가 불리해지자 아버지 포세이돈에게도 도움을 청하지만 급기야는 올림포스 신전으로까지 후퇴하게 된다. 하지만 마지막 고비의 순간에 크로노스가 몸을 빌리고 있던 루크의 인간다운 마음 덕분에 크로노스를 물리치게 되고 신들의 세상은 평온을 찾게 된다. 크로노스와의 전쟁은 신들의 예언대로 해결되었고 헤르메스에 대한 오해도 풀린다.

  그리스 신들과 다양한 상상이 가미돼 놀라운 장면들이 그려지고 있기에 영화로 만들어지면 더 재미있겠다 싶었는데, 바람대로 영화화된다고 한다. 영화를 기다려본다.

  그리고 덕분에 그리스 신화에 대해 아주 자세히 알 수 있어 좋았다. 그동안 아주 많은 신들과 신화 속 요령, 괴물 등이 등장했다. 아마 우리가 그리스 신화와 관련해서 책에서 읽을 수 있는 모든 캐릭터들이 총출동했던 것 같다. 그래서 그리스 신화와 더욱 친숙해질 수 있었다. 아마 이 책만큼 그리스 신화에 등장하는 캐릭터들의 특징을 잘 살려 재미있는 모험담을 들려줄 수 있는 동화는 없을 듯하다. 그동안 함께 할 수 있어서 아주 즐거웠다. 

법정공방을 통해 법에 대해 쉽게 알려준다

리틀배틀 2 : 리틀 탐정단, 직지심경을 찾아라 - 법, 신나게 읽는 사회 교과서 ㅣ 리틀배틀 2
조현진 글, 김영진 그림, 김병준 감수 / 휴이넘 / 2009년 3월

 전에도 이 시리즈에 속하는 책을 한 권 읽었는데 아주 재미있고 아이들이 사회 공부하는 데 많은 도움이 된다. 전에 본 책은 <리틀배틀 전국일주에 도전하라>로서 우리나라 지리에 관한 것이다. 이번 권에서는 주제가 법이다.

  등장인물은 1권에서처럼 한방초등학교 축구부와 최강초등학교 축구부가 주축이 된다. 그렇지만 이 번 권에서는 법에 관한 이야기를 하기 위해 살인사건이 일어난다. 그리고 이 살인사건의 목격자로 최강초등학교의 나데니가 등장하고, 이 사건의 용의자로 한방초등학교 축구부인 안두식의 아버지 안장호가 지목된다. 그리고 검사로는 나데니의 외삼촌인 가두리가, 변호사로는 오필승의 삼촌 오밤하가 나온다. 등장인물들 이름이 아주 재미있다. 그만큼 이야기도 재미있다.

  살인사건을 파헤치는 탐정 동화이자 변호사와 검사의 법정에서의 공방을 그린 동화여서 스릴 있고 아주 재미있다. 결국 살인사건이 직지심경 때문에 비롯됐고 범인은 피해자와 가까운 인물로서 문화재를 약탈하려고 그런 끔찍한 짓을 저질렀다는 것이 밝혀진다. 이렇게 살인사건을 파헤치는 과정을 통해 법에 대해 알려 주기 때문에 보다 흥미롭게 법에 대해 공부할 수 있다.

  본문 중에서도 법에 관한 내용이라든가 어려운 용어에 대해서는 주를 달아 설명해 놓았지만, 따로 정보 페이지를 두어 법치주의의 뜻, 법원의 역할, 재판의 절차, 범죄와 형벌, 인간 생활과 법, 재산과 법, 국가 생활과 법, 국제법과 국제기구까지 법률과 연관된 많은 지식들을 알려준다. 또한 오밤하와 가두리가 법정에서 공방을 벌이는 장면을 통해 검사와 변호사의 역할에 대해서도 배울 수 있다.

  이 책에 수록된 내용은 초등과 중등 사회 교과서에서 다루지고 있는 법과 관련된 내용들이라고 한다. 상식으로도 알아두면 좋을 내용이지만 교과 학습을 위해서도 반드시 읽어두면 좋을 것이다.

수호천사처럼 늘 함께하는 부모님의 사랑

씨앗 선물 ㅣ 바우솔 작은 어린이 11
정성란 지음, 황종욱 그림 / 바우솔 / 2009년 10월

마지막에 눈물 한 줄기가 주르륵 흐르게 만든 동화다. 표지에서도 슬픈 분위기가 느껴졌는데, 예상대로다. 아이에게 아빠 없는 빈자리를 채워 주기 위한 엄마의 사랑이 느껴지는 아름다운 동화다. 아빠의 존재 여부에 따라 엄마의 사랑의 깊이가 달라지리라 생각하지는 않지만, 아빠의 자리가 비어 있다면 엄마는 자녀에게 두 배의 사랑을 주기 위해 애쓰지 않을까 싶다. 자녀에게 한없는 사랑을 주는 것은 아빠도 마찬가지이고. 이 책은, 부모는 자식을 사랑해야 할 의무를 갖고 있고 자신들은 당연히 그런 사랑을 받아야 하는 권리를 가진 것처럼 생각하는 우리 아이들에게 부모님의 사랑이 얼마나 큰 은혜이고 감사이고 선물인지를 깨닫게 해준다. 너무 늦기 전에 그 사랑의 고마움을 깨달아야 할 것이다.

  준서가 아주 늦게야 꽃씨를 선물한 사람을 알아냈듯이 말이다. 1학년 때 아빠를 여읜 준서에게 2학년 생일 때부터 씨앗 선물이 배달된다. 뜻밖의 선물을 받은 준서는 아빠를 잃은 첫해에는 그것으로 큰 슬픔을 위로받기도 했지만 씨앗 선물이 썩 마음에 들지는 않는다. 그런데 또 씨앗 선물을 받게 되자 도대체 누가 보냈을까 궁금해서 이리저리 조사해 보지만 끝내 알아내지 못한다.

  그렇지만 준서네는 보내준 사람의 성의를 생각해 씨를 뿌려서 꽃을 피우고, 그 꽃들을 동네 사람들에게 분양한다. 그렇게 해보니 씨앗 선물도 괜찮은 선물이라고 준서는 생각한다. 자신이 원했던 게임기나 필통은 자신만 누리는 선물이지만 씨앗은 오래오래 여러 사람을 즐겁게 해줌을 깨닫게 된다. 이런 씨앗 선물은 준서가 결혼을 해서 그의 아기가 태어날 때까지 계속되고, 준서는 보내준 사람에 대한 최소한의 성의 표시로 여전히 동네에 꽃 화분을 분양한다.

  도대체 누가 준서에게 꽃씨를 선물했을까 궁금해 하면서 읽었다. 준서의 추측대로 고모 같기도 했고 할머니인 것 같기도 했고 또 엄마인 것 같기도 했다. 그런 것 보면 나도 참 둔하다. 마지막에 그 장본인이 나온다.

  어머니의 크신 사랑을 다시 한 번 느껴볼 수 있다. 나도 엄마가 돌아가신지 오래 되었다. 내가 나이를 먹고 결혼을 하고 아이를 낳고 보니 엄마가 더욱 더 그립고 엄마의 사랑이 얼마나 컸었나를 새록새록 깨닫고 있다. 때늦은 후회가 되지 않도록 부모님의 사랑에 늘 감사해야겠다.

아이답게 살아라

걱정쟁이 열세 살 ㅣ 사계절 아동문고 59
최나미 지음, 정문주 그림 / 사계절 / 2006년 3월

도서관에서 하는 독서토론에서 강사가 추천해준 작가의 책이어서 읽게 되었다. 최나미의 간략한 이력과 작품 경향에 대해 이야기 해주면서 일독을 권했기에 읽게 되었다. 내게도 이년 전에 열세 살을 보낸 딸이 있고 2년 뒤면 열세 살이 되는 아들이 있기에 열세 살 아이의 심리를 알아볼 겸 읽게 되었다. 이제 최나미 작가의 팬이 될 것 같다. 글도 아주 재미있고 생각거리도 많이 건넨다.

  아빠가 갑자기 집을 나가는 바람에 아빠의 빈자리에 대한 걱정을 모두 짊어지고 사는 열 세 살 짜리 아이 유성우의 이야기다. 성우는 아빠의 부재를 단짝인 석재에게도 숨기고 학교에서는 쾌활한 척 잘 지낸다. 아빠의 빈자리를 들키지 않으려고 무진 애쓰는 성우에게는, 아빠가 집을 나간 뒤에도 아무일 없는 듯이 생활하는 눈물 많은 엄마와 가끔은 학교에서 사고도 치고 오로지 자기만 아는 누나가 비정상적으로 보인다. 그런 사이에서 갈등이 심한 성우에게 그마나 위안은 자신이 만든 홈페이지다.

  하지만 그 홈페이지를 통해 몇 년간 상우가 꼭꼭 감춰두어둔 비밀이 탄로난다. 그것도 상우가 거짓으로 꾸며낸 아빠와의 체험학습보고서로 상을 받고 그 상이 복도에 걸린 다음날 말이다. 자신을 거짓말쟁이로 노려보는 반 친구들의 눈빛을 감당하지 못한 성우는 할머니 댁으로 가출하려고 하지만, 엄마와의 대화를 통해 제자리를 찾게 된다.

  엄마는 현실을 그대로 받아들이고 마음이 내키는 대로 행동하라고 말한다. 성우는 자신이 정상이고 다른 가족들이 비정상이라고 생각했는데, 정작 엄마가 걱정한 쪽은 누나가 아니고 자신이었다는 말을 듣고는 그동안 그의 어깨를 무겁게 짓눌렸던 걱정들을 이제는 떨쳐 버리기로 한다.

   그의 홈페이지에 자주 접속했던 친구인 ‘오백년 전에 폭발한 별’(오폭별)이 말한 대로 “우주적인 사고에서 본다면 그 어떤 일도 별 것 아니고 시간이 지나면 지금 알고 있는 진실도 별 것 아니다”라는 말처럼, 이제는 아빠의 부재를 인정하고 걱정이랑 접어두고 작은 희망이라도 품고 살기로 한다.

  아빠의 부재, 가족으로서는 감당하기 무척 힘든 일이다. 사별도 아니고 일언반구 없이 집 나간 아빠라면 더욱 그럴 것이다. 경제적으로뿐만 아니라 정신적으로 감내하기 어려운 일일 것이다. 겉으로 표현하지 않았을 뿐이지 그 고통은 유성우의 엄마와 누나도 마찬가지일 것이다. 그렇지만 고통을 끌어안고만 있다고 해서 문제가 해결되는 것은 아니다. 걱정한다고 해서 해결될 고통도 아니다. 그럴 경우엔 담담히 받아들이는 게 상책이다. 오폭발의 말대로 이 우주적인 사고에서 볼 때 그만한 일은 별일이 아니기 때문이다. 말이 쉽지, 누가 이런 마음으로 세상을 살 수 있겠는가? 그 정도면 벌써 도가 튼 거겠지......그 정도로 도가 트지는 않겠지만 좀 더 넓은 시야를 갖고 세상을 살아야겠다. 그렇다고 매사를 우습게 여기라는 말은 아니다. 어른들 일은 어른에게 맡기고 아이답게 살라는 얘기 같다.

받아쓰면서 영어 회화를 내 것으로 만든다

받아쓰기로 영어회화 무작정 따라하기 ㅣ 영어 무작정 따라하기 38
라이언 강 외 지음 / 길벗이지톡 / 2009년 9월

 받아쓰기라는 말 때문에 왠지 유치한 느낌이 든다. 받아쓰기는 초등학생이나 하는 것이란 선입견 때문에 말이다. 하지만 나는 그것 때문에 더 이 책이 궁금했고 좋았다. 부제에 달려 있듯이 ‘받아쓰기 훈련으로 듣기와 말하기를 한번에 해결’할 수 있기 때문이다.

  수록된 내용을 보면, 일생생활에서나 여행을 갔을 때 많이 쓰는 표현들이 나와 있다. 하루에 4가지 표현씩 전부 24일 동안 할 수 있는 분량이 들어 있는데, 그것도 단편적인 회화 문장을 제시한 것이 아니라, 상황을 설정해서 각 상황에 맞는 문장들이 대화로 이어지는 구조로 되어 있어서 아주 많은 문장들을 학습할 수 있게 되어 있다. 재미있게도 ‘준비운동’이라고 해서 본 학습에 들어가기 전에 공부할 수 있는 분량도 14쪽이나 된다. 그만큼 수록된 회화 표현이 많다.

  그리고 이 책은 받아쓰기처럼 주요 문장이나 문장의 핵심 부분을 비어 놓았다. 따라서 MP3를 들으면서 빈칸에 해당 문장이나 단어를 직접 적어 넣어야 한다. 이런 과정을 통해 발음을 주의 깊게 듣고 제대로 익히게 해주며 단어 암기도 가능하게 해준다. 그리고 1단계 흘려듣기, 2단계 받아쓰기, 3단계 따라 말하기, 4단계 역할 바꿔 말하기로 구성돼 있어서 여러 번에 걸쳐서 듣기를 강조한다. 귀가 뚫리지 않을 수 없다. 그리고 어려운 발음이나 잘못 하고 있는 발음에 대한 설명글이 있어서 발음 교정에도 유용하다. 또한 생활 속에서 쉽게 쓸 수 있는 짧은 표현들은 팁으로 정리해 놓았고, 본문 중에서 사용한 단어나 구에 대한 해석도 실어 놓아서 공부하기 편하다.

  그동안 여러 권의 회화 책을 보았지만 이 책이 가장 마음에 든다. 발음도 교정할 수 있고 듣는 훈련이 되면서도 생활 속에서 바로바로 쓸 수 있는 표현이 가득하기 때문이다. 길벗이지톡에서 만들기도 잘 했지만, 나도 참 잘 선택했다는 생각이 든다.