미션을 풀며 하는 즐거운 세계사 공부

Why? 세계사 유럽의 성립과 발전 ㅣ Why? 세계사 5
그림나무 글 그림, 조한욱 감수 / 예림당 / 2009년 9월

아이들이 무척 좋아하는 과학 학습 만화인 WHY 시리즈를 만든 예림당에서 나온 세계사 만화여서 더욱 더 관심을 갖고 보게 되었다. 내가 본 책은 <유럽의 성립과 발전>에 관한 것인데 아주 상세하고도 친절한 설명이 들어있어서 아이들이 세계사 공부를 하는 데 아주 좋을 것 같다.

  이야기의 전개는 이 책의 중심 캐릭터인 미르와 아미가 세계사 공부를 하러 게임 공간에 들어가서 7가지 미션을 푸는 형식으로 되어 있다. 이전에는 세계사에 대해 문외한이었던 미르와 아미를 휴대용 역사 게임기의 도우미인 토리가 게임 속 세상으로 들어오게 해서 이들을 관련 역사 시대로 직접 시간여행을 가게 만들어서 당시의 역사에 대해 자세히 알 수 있게 해준다. 아이들이 좋아하는 시간 여행과 게임 속 세상이라는 개념이 결합된 역사 공부여서 더욱 흥미롭게 할 수 있다. 게다가 미션 해결까지 있으므로 더욱 좋아한다.

  유럽의 성립에 대해 알려주는 이 책에서는 게르만족, 슬라브족, 바이킹족, 마자르족 등 현재 유럽을 구성하는 있는 많은 종족들의 이동을 통해 어떻게 유럽 국가들을 형성되었는지를 자세히 설명해 준다. 유럽을 구성하는 다양한 종족의 이름에 대해서는 대충 들었지만 이들이 정확히 어떻게 이동을 했고 어떤 국가들을 구성했는지 잘 몰랐는데 자세히 알 수 있어 좋았다. 이들에 의해 형성된 프랑크 왕국과 신성로마 제국, 비잔티움 제국, 동유럽 세계가 자세히 소개돼 있다.

  또한 유럽의 크리스트교와 중동의 이슬람 세력 간의 큰 충돌이었던 십자군 전쟁에 대해서도 자세히 알려준다. 클레르몽 회의에서 교황 우르바누스 2세에 의해 시작된 십자군 원정이 8차까지 기나긴 시간 동안 지속되었고 그것이 계기가 되어 중세의 봉건제도가 붕괴되게 되었음을 알려준다. 그로 인해 도시가 발전하게 되었고, 중세의 유럽의 문화는 크리스트교의 지배하에 놓이게 되며 암흑기라 불리긴 하지만 종교적인 색채를 강한 독특한 문화를 형성하게 됨을 자세히 설명해 준다.

  이 책의 장점 중 하나는 역사적인 사건의 원인과 결과를 주인공들의 말로써 일목요연하게 정리해 준다는 점에 있다. 역사 공부를 비교적 쉽게 하려면 사건의 원인과 결과를 분명하게 이해하고 있는 것이 중요한데 이 책은 만화를 통해 사건의 흐름을 자세히 알려주면서도 항상 사건의 원인과 결과를 분명하게 짚고 넘어가기 때문에 각 사건이 가지는 역사적 의미를 확실히 알 수 있게 해준다.

  그리고 7가지 미션을 해결하기 위해 떠나는 역사 여행은 아이들에게 많은 호기심을 갖게 만든다. 이번 책에서는 제국 멸망의 원인을 알아내라, 부활한 제국에서 친구를 찾아라, 비잔티움 제국의 황제를 만나라, 형제의 문자를 이용해 이름을 쓰면 봉인은 풀릴 것이다, 성지로 가라, 길드에 가입하라, 엄격한 규칙으로 신앙심을 가다듬는 공동생활을 하면 구원받을 수 있다러눈 미션이 제시된다. 미르와 아미를 따라가면서 이들 미션을 푸는 것도 재미있지만 미션을 풀기 전에 각 미션에 어떤 설명들이 있을지 추측해 보는 것도 즐거운 역사 공부가 될 것이다. 이처럼 재미있게 역사를 들려주기 때문에 어려운 세계사도 아주 즐겁게 공부할 수 있을 것이다.

카인의 징표를 찾으려는 숨막히는 추격전

카인의 징표
브래드 멜처 지음, 박산호 옮김 / 다산책방 / 2009년 9월

 카인과 아벨의 이야기, 성경에 나오는 여러 유명 이야기 중의 하나다. 아담의 아들인 카인은 성경에서 인류 최초의 살인자로 묘사된 인물이다. 하느님께 제물을 바쳤는데 하느님이 자기 동생인 아벨이 바친 양은 반기고 자기가 바친 곡식은 반기지 않고 오히려 자신에게 야단을 치자 동생 아벨을 꾀어 들로 데리고 가서 쳐 죽인다. 그에 하느님은 노여워하시며 카인을 멀리 쫓아버린다. 이런 하느님의 결정에 카인은 이제 하느님을 뵙지 못하고 세상을 떠돌아다니면 자기를 만나는 사람마다 자기를 죽이려고 할 것이라고 항변한다. 그러자 하느님은 카인에게 그를 죽이려 하는 사람들에게는 일곱 갑절로 벌을 내릴 것이라고 약속하며, 누구라도 그를 죽이지 못하게 하는 표를 찍어 주었다. 나는 이 책 덕분에 카인과 아벨에 관한 성경 구절을 찾아보았는데, 하느님이 카인에게 준 징표는 죄인이라는 표시가 아니라 다른 사람이 그를 죽이지 못하게 하는 표였다니, 예상 밖이어서 놀라웠다.

  <카인의 징표>는 바로 이 표에 대한 이야기이다. 다른 사람이 그를 죽이지 못하게 하는 표라면 영생을 보장하는 표란 말인가? 나는 카인의 징표가 주홍글씨처럼 죄인을 표시하는 낙인인 줄 알았다. 치명적인 명예형을 뜻하는 줄 알았는데 그렇지 않았다. 아무튼 카인과 아벨이 뜻하는 성경 구절의 참뜻은 따로 성경 해석 책으로 알아보면 좋을 것 같다.

  이 책에서는 이 놀라운 능력을 암시하는 카인의 징표를 손에 넣으려는 사람들에 대한 이야기다. 이 징표가 카인이 아벨을 꾀어 들로 데려가서 살해할 때 사용했던 무기 속에 있다는 가정 하에 이야기를 풀어가고 있다. 이 무기가 있는 곳에 대한 단서는 <슈퍼맨>이라는 만화를 그렸던 제리 시걸의 만화 페이지 속에 있다는 것이다. 얼마나 흥미진진한 이야기인가?

  그리고 이 카인의 징표를 갖고자 하는 사람으로는, 자신을 평생 속여 온 아버지를 증오하는 아들과, 결혼을 하지 않는다는 이유로 동성애자로 몰려 목사직을 그만두게 된 전직 목사, 이들 사이에서 우연히 이 사건에 끼어들게 된 주인공 칼이 나온다. 칼도 어렸을 때, 부부싸움을 하다가 아버지가 어머니를 죽게 만드는 광경을 목격한 사람이다. 이처럼 저마다 가족들과의 관계나 인간관계에서 상처를 받은 사람들이 등장한다.

  칼은 어렸을 때 겪었던 끔찍했던 그 사건 이후 20년 만에 재회하게 된 아버지 때문에 ‘거짓의 서’라 불리는 카인의 징표를 찾는 모험을 하게 되는데, 그 길 끝에는 <슈퍼맨>이라는 만화를 그렸던 제리 시걸이 연관이 돼 있었다. 그런데 제리 시걸 또한 어렸을 때 아버지가 살해되는 것을 목격한 사람이었다. 이 사건이 제리에게 많은 영향을 주어 <슈퍼맨> 같은 초능력을 가진 영웅을 탄생시켰다고 한다.

  이 책은 이렇게 여러 사람이 카인의 징표를 찾아나서는 숨막히는 추격전과 <슈퍼맨>의 작가 제리 시걸의 인생 이야기가 얽혀서 더욱 흥미진진함을 준다. 책 표지와 제목만 봐도 재미가 예상되지 않는가? 카인의 징표가 과연 무엇이었는지, 그것이 어디에 감춰져 있었는지는 책에서 찾아보시길.......

  이렇게 영화처럼 박진감 있고 흥미진진한 이야기 속에 작가의 또 다른 사명의식이 숨어 있다는 것을 알게 되면 깜짝 놀랄 것이다. 책 뒤에 자세히 설명이 나왔지만, 저자는 <슈퍼맨>이라는 미국을 대표하는 대단한 만화 작품의 작가가 쉽게 잊혀지고 그의 생가가 제대로 보존되지 못하고 있음이 안타까웠다고 한다. 미국은 다른 나라에 비해 역사가 짧기 때문에 그만큼 자국에서 태어난 영웅(비록 가상의 영웅일지라도) 대해 애정과 관심을 가지고 그에 대한 이야기를 잘 보존해야 한다는 사명감을 가진 작가의 애국심도 엿볼 수 있다.

  성경에 나온 인류 최초의 살인 사건, 독일의 신비주의 종교집단이었던 툴레회 이야기와 슈퍼맨의 작가 얘기를 중심으로 한 박진감 넘치는 이야기 전개와 생각지도 못한 반전이 있어서 재미있었지만, 작가의 감동적인 사명감도 느낄 수 있어 더욱 기억에 남게 된 이야기였다. 처음엔 그 엄청난 책 두께에 압도해 당혹스럽기도 했지만 책장을 넘길수록 그 흥미진진함에 빠져들지 않을 수 없게 된다. 아무래도 곧 영화로 만들어질 것 같다. 영화로 만들어질 만한 이야기라면 재미가 어느 정도일지 쉽게 짐작할 수 있을 것이다. 
 

역사서처럼 술술 읽히는 성경 해설서

거침없이 빠져드는 성경 테마 여행 - 125가지 테마와 함께 떠나는 성경 여행
김창대 지음 / 브니엘출판사 / 2009년 10월

 성경은 세계 최고의 베스트셀러이자 만인의 상식 책이라고 생각한다. 유럽의 역사를 이해하려고 해도, 그리고 많은 문학 작품들에서 소재로 사용하였기에, 종교를 떠나서 성경은 누구든 한번쯤은 읽어야 할 책이라고 생각한다. 하지만 이렇게 생각하는 나 또한 성경을 한 번도 제대로 못 읽어봤다. 큰마음을 먹고 읽기를 시작해도 창세기나 출애굽기 정도만 읽다가 그만두거나 방법을 달리 해서 끝에서부터 읽어본다며 요한계시록을 읽다가 그만두곤 했었다. 간혹 시편이나 사도행전을 뒤적이기도 했고. 그래서 항상 언제쯤 성경을 완독할까가 나의 큰 과제이다.

  내가 성경을 제대로 완독하지 못하는 이유는 성경에 나오는 상징과 은유를 이해하지 못해서인 경우도 있고 아주 많은 사람들이 등장하다 보니 그런 것들이 헷갈려서인 경우도 있다. 그런데 이번에 이런 짐을 크게 덜 수 있는 책이 나왔다. 바로 이 책이다. 이 책은 상징과 은유로 가득해서 신앙이 없는 사람들은 더욱 이해하기 어려운 성경을 한 편의 이스라엘 역사서로 바꿔 놓았다. 성경은 한마디로 말해 여러 저자가 여러 시대에 걸쳐서 적어 놓은 이스라엘 민족의 역사서이자 예수님 말씀을 담고 있는 글이다. 그런데 저자에 따라 서술방식에 약간씩 차이가 있긴 하지만 그것은 관통하는 주제에 있어서는 다름이 없다고 한다. 그런데 우리 일반 사람들에게는 성경 표현이 쉽게 이해가 되지 않다 보니 성경 읽기가 그렇게 쉬운 일이 되지 못했었다.

  그런데 이 책은 성경을 한 편의 역사서처럼 하느님의 천지창조에서부터 예수 그리스도의 부활의 증거에 이르기까지 상세히 설명해 주면서 현재 해당 유물들을 볼 수 있는 지역에 대한 설명과 관련된 그림 자료까지 싣고 있어서 성경 구절을 아주 쉽게 이해할 수 있게 해준다. 우리 아이들이 조선왕조실록을 좋아하는 것도 조선시대의 역사를 태조부터 순종까지 이야기 형식으로 죽 이어지게 설명해 주기 때문인데, 이 책도 성경을 이스라엘 역사로 설명하면서 시대별로 각 사건에 대해 설명해 주기 때문에 보다 쉽게 이해할 수 있게 해준다.

  1단원에서 ‘성경에 관한 재미있는 상식 여행’이라는 글로써 성경에 대해 개략적인 설명을 해준 다음과 ‘구약 성경 여행’과 ‘신약 성경 여행’으로 나눠서 성경에 나오는 주요 인물들과 사건들에 대한 내용을 싣고 있다. 각 단원의 소제목들만 봐도 기독교의 역사가 어떠했는지를 쉬이 짐작할 수 있게 한다. 그리고 공부하지 않으면 알 수 없는, 성경 구절 속에 포함된 참된 의미를 친절한 설명을 통해 들을 수 있어 아주 좋다. 따라서 처음으로 성경을 읽고자 하는 사람들이나 이제 막 신앙생활을 시작한 사람들이 읽으면 성경 공부에 더 큰 도움이 될 것이다. 이야기도 재미있고 관련 미술품이나 유물에 대한 사진도 수록돼 있어서 한층 흥미롭게 볼 수 있다. 

삶의 지혜를 배우는 데는 아픔이 따르고

손안의 참새 지붕 위의 비둘기
크리스티네 뇌스틀링거 지음, 김경연 옮김 / 풀빛 / 2009년 9월

<손 안의 참새 지붕 위의 비둘기>라는 제목이 독일 속담이라고 한다. 지붕 위의 비둘기가아무리 좋아보여도 손 안의 참새만 못하다는 이야기이다. 우리나라에도 이와 표현은 달라도 비슷한 뜻의 속담이 있다. 하지만 이 이야기에서는 손 안의 참새가 소중하니 지붕 위의 비둘기를 탐하지 말라는 이야기가 아니라 그 후의 상황에 대한 이야기다.

  책 뒤의 작품 설명에도 나와 있지만 손 안의 참새에만 만족하라는 것은 일종의 체념이다. 체념은 더 이상 가능성을 보지 못할 경우에 생겨나고 이를 받아들이는 데도 아픔이 따른다. 따라서 이 책은 한 아이가 세상의 지혜를 받아들이지 않으면 안 될 때 겪게 되는 아픔을 보여준다.

  이 책의 주인공 로테 프리호다는 열 살 소녀로 공동주택에 산다. 화장실도 한 집에 하나씩 있는 것이 아니라 복도에 있는 화장실을 두 집이 함께 쓴다. 작은 집이라 자기 방이 따로 있지도 않다, 손님이 오면 로테는 자신이 침대로 쓰고 있는 소파를 내주어야 한다. 자기 공간이라고는 없는 로테에게 어느 날 혼자 쓸 수 있는 화장실이 생긴다. 로테는 이 공간을 자기만을 위한 공간으로 꾸민다. 책도 갖다 놓고 인형도 갖다 놓는다.

  여기서 로테는 창밖을 내다보면서 답답한 현실은 넘어서는 상상을 한다. 그리고 이곳에서 이제까지 본 소년들 중에서도 가장 멋진 소년 슈를리를 보게 된다. 로테에게는 그동안 문디라는 남자 친구가 있었다. 슈를리를 보게 되자 그동안 잘 지냈던 문디는 안중에도 없게 된다. 그런데 로테가 슈를리와 조금 친하게 될 즈음에 슈를리는 떠나 버린다. 

  책을 읽고 나니 황순원의 <소나기>도 생각났다. 로테는 슈를리와 함께 학교도 빼먹고 웅덩이에 수영도 하러 가면서 잠시 동안이지만 평범했던 일상과 다른 생활을 보낸다. 아마 작은 화장실에서 로테가 꿈꾸웠던 것들이 그런 것들이었을 것 같다. 지금의 답답한 자신의 일상으로부터의 탈출 같은 거 말이다. 열 살짜리의 삶이 뭐 그리 답답해서 그런 꿈을 꾸겠느냐 싶겠지만, 그들만의 고민은 항상 있게 마련이다.

  로테는 지붕 위의 비둘기를 잡으려면 어쩔 수 없이 손 안의 참새를 놓아야 하고, 지붕 위의 비둘기는 언제든지 날아갈 수 있다는 지혜를 배우게 되고, 그만큼 성숙하게 된다. 그 둘을 모두 가질 수 있다면 더 없이 좋겠지만, 그 중 하나를 선택해야 한다면 무엇을 선택할 것인가? 고민해봐야 할 문제다. 손 안의 참새가 소중하다는 것을 진정으로 깨달으려면 아무래도 지붕 위의 비둘기를 탐해 보는 모험을 해봐야 하리라. 그에 대한 보답으로 아픔을 겪어야겠지만. 이런 진리를 우리 아이들이 깨닫게 되기를 바란다. 인생에서 몸소 체득한 지혜만큼 사람을 성숙케 하는 것은 없는 것 같다.

무작정 따라하면 되는 직장인을 위한 영어 회화

직장인을 위한 영어회화 무작정 따라하기 - 출근부터 회식까지! 직장인의 하루를 영어로 말한다! ㅣ 영어 무작정 따라하기 39
차형석 지음 / 길벗이지톡 / 2009년 11월

영어 회화를 공부하기 가장 좋은 방법은 아무래도 자신이 일상생활에서 자주 쓰는 말들을 영어로 배우는 것일 게다. 그래야 훨씬 더 공감이 가서 쉽게 외우게 되고 또 자주 쓰는 말인 만큼 사용할 기회가 많기 때문이다. 아마 이런 점에 착안해서 나온 것이 <직장인을 위한 영어 회화 무작정 따라하기>인 것 같다.

  직장인이 출근해서 하루 일과를 보고 퇴근하고 또는 회식자리에 가서 사용할 수 있는 모든 대화들을 영어 문장으로 알려주는 것이 바로 이 책이다. 이 책에는 ‘직장에서 매일 하는 이 행동’, ‘직장 생활하며 느끼는 이 감정’, ‘동료들과 늘 얘기하는 이 말’로 주제를 나눠서 전부 40unit의 회화를 수록하고 있다.

  그리고 전체적으로 등장하는 캐릭터들이 있어서 회사 생활을 머릿속으로 그리면서 몰입하면서 공부할 수 있게 해준다. 각 unit별로는 4개의 핵심표현이 들어 있다. 두 쪽에 걸쳐 각 unit별 핵심표현을 개괄적으로 살펴본 뒤 각 핵심표현당 한 쪽씩 할애해 그 표현을 사용할 수 있는 회화 표현을 자세히 알려준다. 따라서 핵심 표현의 경우 굳이 외우려 하지 않아도 자연스럽게 외울 수 있게 구성돼 있다. 또 unit마다 실전문제 페이지가 있어서 주요 내용을 정리하고 다음 unit로 넘어갈 수 있다.

  직장에서 늘 사용하는 말들을 영어 표현으로 알아볼 수 있어서 더욱 재미있게 공부할 수 있고, “숨 막혀!”, “제 발을 밟았군요” “밀치지 마세요”처럼 출근길에 쓰게 되는 표현을 비롯해 다양한 구어 표현을 배울 수 있어 유용하다.