재미있는 이야기로 영어 공부가 즐겁다

A Squash and a Squeeze (Paperback + CD 1장 + Mother Tip) ㅣ A Squash and a Squeeze 3
Julia Donaldson 지음, 악셀 셰플러 그림 / 문진미디어(외서) / 2009년 12월

  집에서 아이에게 영어 공부를 시키고 있는데 그게 생각처럼 잘 되지 않고 있다. 그래서 이번 방학에는 스토리북으로 열심히 공부시키려고 이 책을 보게 되었다.

  <A Squash and a Squeeze>라는 다소 어려운 낱말 때문에 책 내용을 처음에는 가늠할 수 없었지만, 책을 훑어보니 전에 한 번 읽었던 이야기였다. 우리말로 번역된 책을 보았는데 책의 정확한 제목은 기억나지 않는다. 그런데 이 이야기는 서양의 전래동화라고 한다. 그것을 작가인 줄리아 도날드슨이 이렇게 멋진 그림을 덧붙이고 재미난 이야기로 꾸민 것이다.

  줄거리는 집이 비좁다는 할머니에게 현자는 집안에 여러 동물들을 들여놓게 한다. 그러자 갈수록 집은 더욱 좁아진다. 그 좁은 집에 소까지 들어왔으니 얼마나 좁겠는가? 더 이상 견딜 수 없는 지경에 이르자 현자는 할머니에게 이제는 집안에 있던 동물들을 모두 내보내라고 한다. 그러자 할머니에게 비좁았던 그 집이 왜 그렇게 크게 느껴지는지.... 행복은 이렇게 상대적임을 알려준다.

  이야기가 대충 이런 내용이라는 건 알았지만, 각 문장을 세부적으로 보면 아이에게 어려운 단어들이 다소 있다. grumble, grouse, poky, titchy 등등. 하지만 그 단어들이 비슷한 의미를 뜻하는 것을 알게 되자 아이가 비교적 쉽게 받아들였다. grumble이나  grouse는 불평하다는 뜻이고, poky, titchy, tiny, teeny, weeny는 좁다라는 뜻을 나타내는 것들이었다.

  이렇게 다소 어려운 낱말들이 나오지만 비슷한 의미의 반복이라 쉽게 읽힐 수 있으며 어휘의 폭을 넓힐 수 있어 좋았다. 그리고 그림만으로도 어떤 내용을 이야기하고자 하는지가 잘 표현돼 있었다. 특히 동물들의 동작의 경우 행동마다 그림이 한 컷씩 들어있어서 문장의 뜻을 금방 알아챌 수 있다.

 
<그림만 봐도 문장 내용이 연상된다>

  또 책을 잘 보면 페이지마다 각운을 맞춰놓았음을 볼 수 있다. 정말 대단하다. 첫째 쪽은  herself, shelf로 끝나고 둘째 쪽은 grouse, house, plaese, squeeze, 셋째 쪽은 man, plan, 넷째 쪽은 rug, jug로 끝나고 있다. 정말 대단하다. 그래서 낱말을 외우고 파닉스를 익히기도 좋다

   그동안 아이 영어 공부를 간단히 회화나 독해가 들어 있는 문제집 위주로 풀렸었는데, 앞으로 이런 스토리북으로 해야겠다. 그림도 좋고 이야기도 재미있어 아이가 아주 좋아한다.

 

<듣고 읽어본 뒤 비슷한 말과 반대말들이 많이 나오기에 적어보라고 했다.>

<'좁은'과 '넓은'의 개념이 많이 나오기에 책에 사용된 표현을 적어보게 했다.>

악성 댓글은 폭력이다

트루먼 스쿨 악플 사건 ㅣ 미래인 청소년 걸작선 4
도리 힐레스타드 버틀러 지음, 이도영 옮김 / 미래인(미래M&B,미래엠앤비) / 2008년 12월

  인터넷에 올린 비방의 글이나 악성댓글의 위력이 얼마나 대단한지를 우리는 익히 알고 있다. 이제는 그런 페해를 줄이기 위해 인터넷 실명제나 선플 달기 운동이 적극적으로 일고 있다. 이 책은 바로 그런 악플 때문에 벌어진 사건을 다루고 있다. 개인이 악의적으로 올린 글이나 악성 댓글이 그 사람에게 얼마나 치명적인 마음의 상처를 주는지 잘 보여주고 있다.

  ‘트루먼의 진실’이라는 사이트를 제이비와 아무르가 만든 의도는 좋았다. 트루먼 중학교의 교지 기자였던 제이비는 학교의 명예만을 생각해 정작 학생들이 알아야 할 기사는 삭제해 버리는 학교 방침에 불만을 표시하고 교지 기자를 그만둔다. 그리고는 친구 아무르와 함께 트루먼 중학교의 학생들이 자신의 의사를 마음껏 토로할 수 있는 장을 만들겠다고 ‘트루먼의 진실’이라는 사이트를 개설한다.

  그런데 이 사이트에 올라온 것은 제이비와 아무르와 초등학교 때 친구였던 릴리의 뚱뚱했던 모습을 찍힌 사진이었다. 초등학교 졸업 이후 날씬해진 릴리는 초등학교 친구들과는 아는 척도 안 하고 학교에서는 인기 있고 멋쟁이인 여자애들하고만 어울린다. 그런데 릴리의 과거를 폭로하는 사진이 올라오자 많은 아이들의 댓글이 달린다.

  릴리는 이 모든 것을 제이비와 아무르가 했다고 생각한다. 그런데 이 사진 외에도 릴리가 레즈비언이었다고 폭로하는 글도 올라온다. 게다가 그 증거가 되는 릴리의 블로그도 있다며 블로그의 주소도 공개된다. 이것으로 릴리는 많은 아이들로부터 따돌림을 당한다. 더욱이 같은 친구 그룹의 아이들마저도 안티릴리카페를 만들어 릴리를 따돌린다. 더 이상 이런 일들을 감당할 수 없었던 릴리는 짐을 싸서 도망치고, 그로 인해 릴리에 대한 사건의 전모가 어른들에게도 알려지고, 결국 밝혀진다.

  이야기는 다행히도 청소년 소설답게 해피엔딩으로 끝을 맺는다. 그렇지만 이런 종류의 사건들을 볼 때 결코 해피엔딩으로 끝이 나지 않는 경우가 많았다. 익명이라는 특성을 이용해 한 사람에게 돌이킬 수 없는 상처를 주어서는 안 되겠다. 이런 것이 문명의 이기가 가진 단점이겠지만, 무엇이든 그것이 만들어진 본래의 바른 목적으로 사용해야겠다. 아이들에게 인터넷을 바르게 사용하라고 알려주며, 누구에게든 상처를 주게 되면 자신은 더 큰 상처를 받게 된다는 교훈을 주는 이야기였다.

자유로운 삶의 욕구와 아버지로서의 책임감 사이에서

개인적인 체험 ㅣ 을유세계문학전집 22
오에 겐자부로 지음, 서은혜 옮김 / 을유문화사 / 2009년 7월

 비교적 힘들게 읽은 책이다. 이야기 자체가 어렵다기보다는 다루고 있는 주제가 상당히 무거워서 심적 부담이 컸었다. 혹시 ‘뇌 헤르니아’라는 것에 대해 들어보셨는지? 난 이 책을 통해 처음 알았다. 뇌 헤르니아(hernia)는 두개골 결손으로 뇌의 내용물이 빠져 버린 것이라고 한다. 이 책의 주인공 버드의 첫아기가 이런 증상을 갖고 태어난다.

  버드는 아프리카 여행의 꿈을 간직한 스물일곱 살의 남자다. 버드라는 별명에서도 드러나겠지만 그는 자유로운 삶을 꿈꾸는 사람이지만 결혼을 했고 첫 아이의 탄생을 기다리는 중이다. 아기가 태어날 것을 기다리는 초조한 중에도 서점에서 아프리카 지도를 뒤적일 정도로 자유로운 삶에 대한 열망이 강한 사람이다.

  그런 그에게 끔찍한 소식이 전달된다. 태어난 아기가 뇌 헤르니라고 한다. 수술이 잘 된다 해도 식물인간으로밖에 살 수 없다고 한다. 아내는 아기가 태어나면 남편이 가정적인 남자로 될 것으로 기대한다. 그런 아내에게는 이런 아기가 태어났음을 이야기하지도 못한다.

  아기를 수술하려고 큰 병원에 옮기지만 버드는 아기가 쇠약사하기를 바란다. 먹지 않거나 수술을 받을 수 없을 정도로 쇠약해져 그냥 죽기를 바란다. 그런 바람을 의사에게 비치고 아기가 죽을 때만을 기다린다. 아기만 태어나면 멀리 떠나겠다는 꿈을 가진 그에게 아기는 크나큰 구속이다. 버드는 행동의 자유를 빼앗긴 현실에 절망하고 아기에 대한 책임감에서 벗어나려 술과 예전의 여자 친구였던 히미코에게 집착한다. 히미코는 버드의 대학 때 친구인데, 남편의 자살을 목격한 뒤에는 정상적인 생활을 하지 못한다. 그러던 그녀가 버드를 만나면서 조금씩 생의 활기를 찾고, 버드에게 함께 아프리카로 가서 살자고 제안한다.

  하지만 아기는 버드의 바람대로 쉽게 죽지 않는다. 버드는 결국 아기를 병원에서 데려다가 히미코가 알고 있는 의사에게 부탁해 죽게 하려는 극단적인 선택까지 하게 된다. 그 후는 어떻게 되었을까? 책을 보시라.

  이야기를 읽는 초반에 작가가 누구인지 궁금해졌다. 왜 이런 글을 썼을까? 얼마 전에 읽은 청소년 소설에서도 이런 내용을 다룬 글이 있었다. 중증 장애아를 둔 아버지가 역시 장애아를 둔 아버지가 그 아들의 생을 지나치게 걱정한 나머지 아들을 살해하는 사건을 보고 자신은 어떻게 해야 할 것인가 고민하는 내용을 담은 글이었다. 그 글의 작가도 이야기 속의 주인공과 같은 장애를 가진 아들을 둔 아버지였다. 그래서 혹시 이 작가도? 역시 오에 겐자부로의 장남이 뇌에 장애를 갖고 태어났다고 한다.

 <개인적인 체험>은 바로 아이를 받아들일 것인가, 버릴 것인가 하는 기로에 선 오에 자신의 ‘분열’을 극복하기 위해 수행한 작업으로 보인다는 평이다. 또한 인간이 자신과의 절망적인 싸움을 어떻게 이겨내는지 보여주는 작품이라고 한다. 그 후 오에는 장애를 지닌 아들과 함께 하는 삶을 작품의 중요한 주제로 삼았다. 이 작품 외에도 <허공의 괴물 아구이>, <핀치러너 조서> 등 지적 장애아와 아버지와의 관계를 모색한 작품들을 여럿 집필한다. 1994년에는 노벨 문학상을 수상한다.

  첫 아기를 맞이한다는 큰 기쁨과 설렘이 자신이 통제할 수 없는 절망으로 다가왔을 때 우리는 과연 어떻게 할 수 있을까? 이 문제는 도저히 상상할 수도 없고 상상도 하기 싫은 문제다. 꿈이었으면......아니 꿈에서도 결코 대면하고 싶은 않은 문제일 것이다. 그것을 극복한 한 인간과 일본의 대작가 오에 겐자부로를 알려준 책이었다. 오에 간자부로라는 작가를 처음으로 알게 되었다.  

우리나라 최초의 여성 서양화가 나혜석

저것이 무엇인고 - 그림이 된 예술가 나혜석 이야기 ㅣ 샘터 솔방울 인물 4
한상남 지음, 김병호 그림 / 샘터사 / 2008년 2월

 요즘 화가에 대한 책을 열심히 읽고 있다. 우리가 비교적 모르고 있는 국내 화가들에 관한 책에서부터 해외 작가까지, 최소한 어떤 화가들이 있었고 주요 작품으로는 무엇이 있는 정도로는 알고 있는 것이 좋을 것 같아 중학생인 딸과 함께 보고 있다. 그런데 얼마 전 우연찮게 듣게 된 라디오 방송에서 우리나라 최초의 여성 서양화가인 나혜석에 대한 얘기가 나왔다.

  보통 ‘최초의’라는 수식어가 붙게 되면 훨씬 더 관심을 받게 마련인데, 여태껏 그녀의 작품을 한 번도 본 기억이 없다. 그래서 그녀에 대한 이 책을 보게 되었다. 나혜석이 화가였다고만 알고 있었는데 그녀는 화가였고 문인이었으며 여성학자이었으며 독립운동가였다.

  유복한 집안에서 태어난 나혜석은 여성도 배워야 한다는 생각을 가진 오빠 덕에 공부를 할 수 있게 된다. 그녀는 수원 삼일여학교와 진명여자고등보통학교를 졸업하고 열여덟 살에 도쿄여자미술학교 서양화부에 입학하면서 본격적으로 화가로서의 길을 걷게 된다. 또한 그녀는 도쿄의 조선유학생 학우회에서 만든 ‘학지광’이라는 잡지에 ‘여자도 사람’이라는 내용을 주제로 하는 최초의 여성해방평론인 <이상적 부인(여성)>이라는 글을 발표하면서 글도 쓰기 시작한다. 그 후에는 도쿄의 여자 유학생들이 만든 <여자계>라는 잡지에 우리나라 최초의 여성 해방 소설이라는 할 수 있는 <경희>와 라는 소설을 발표하고, <회생한 손녀에게>라는 당시 항릴 애국 의식을 담은 유일한 소설을 발표한다. 이로써 나혜석은 근대문학 최초의 여성 작가로도 손꼽히고 있다.

  나혜석은 3.1 만세운동과 관련됐다는 이유로 5개월간 옥살이를 하고 그 후 변호사였던 김우영과 결혼을 한다. 결혼 후에도 나혜석은 집안일을 하면서 창작 활동도 열심히 한다. 1921년에, 우리나라 미술사상 두 번째의 개인전이었고 여성으로서 그리고 서울에서 열린 것으로는 최초의 개인전을 개최한다. 1922년 제1회 조선미술전람회(선전)에서 <농가>와 <봄이 오다>라는 작품이 입선을 하는 것을 시작으로 제5회 선전에서는 <천후궁>으로 특선을 한다.

  그 뒤 남편과 유럽을 여행하면서 서양화가들의 작품들을 직접 볼 기회를 갖지만 이것 때문에 남편과 이혼하는 계기가 된다. 남편과 이혼한 뒤에도 예술혼을 불태워 <정원>이라는 작품으로 선전에서 특선을 하고 일본제국미술원전람회(제전)에서도 입선을 하지만, 경제적으로 궁핍했던 그녀는 쇠퇴일로를 걷게 되고, 나중에는 길 위에서는 아는 이 없이 죽음을 맞게 된다.

  오랜 인습의 굴레에 묶여 있는 여성을 개혁하기 위해 애썼고 훌륭한 화가가 되기 위해 끊임없이 노력했던 그녀가 허망하게 생을 마감하게 돼서 무척 안타깝다. 책을 통해서나마 그녀를 알게 되고 그녀의 그림을 볼 수 있어서 다소 위로가 되었다. 우리는 개화기나 일제 강점기에 활동했던 작가나 예술가들에 대해 아는 것이 많이 부족하다. 그들보다 훨씬 오래 전의 인물들에 대해서는 오히려 더 잘 알면서도 우리와 가까운 시대를 살았던 사람들에 대해서는 전혀 모르는 경우가 많다. 그 시절이 우리에게는 치욕스런 때이었지만, 그때를 살았던 분은 우리는 과거에서 현대로 이어준 분들이다. 그래서 더 그 시대를 살았던 분들에 대해 자세히 알아야 할 것 같다. 그 시대의 역사에 대해서도.

성경 관련 궁금증 해설서

도대체 하느님은 누구신가요?
Bayard Editions Jeunsse 지음, 임정원 옮김 / 비씨스쿨 / 2009년 12월

  ‘도대체 하느님은 누구신가요?’ 이 질문은 하느님을 믿는 신앙인이든 그렇지 않든 간에 누구나 한번쯤은 가져봤을 궁금증일 것 같다. 사실 나도 성당에 다니고 있기는 하지만 하느님이 어떤 분인지 알쏭달쏭하다. 머리로 알고 있는 하느님을 아직 마음으로는 느낄 수 없기 때문이다. 아직 신앙심이 부족한 탓일 게다. 하긴 아직 머리로도 정확히 알지 못하는 것들이 많다. 그래서 틈나는 대로 종교에 관한 책을 보려고 한다.

  처음 성당에 갔을 때 교리공부를 통해 신앙과 관련된 간단한 기초지식들을 배우지만 그 정도의 교육만으로는 신앙과 관련된 궁금증을 채우기에 부족하다. 아마 신앙생활은 스스로 공부하며 의문을 터득해 가는 과정일 텐데, 나는 그게 부족하기에 궁금한 점이 많다. 그런데 이 책 속에 내가 궁금했던 내용들이 몽땅 들어 있어서 무척 반가웠다. 어린이들뿐만 아니라 나와 같은 초보 신자들에게 매우 도움이 되는 내용들이다.

  이 책은 질문에 답하는 형식으로 되어 있는데, 프랑스에 살고 있는 일곱 살에서 열두 살까지의 아이들이 만든 <아스트라피, 태양의 알갱이>라는 신문에 실렸던 질문들 중 155개를 선정한 것이라고 한다. 이들 중 어떤 아이들은 성당에 다니면서 교리를 배우고 있지만 그렇지 않은 아이들도 있다고 한다. 이들이 한 질문들 중 어떤 것은 예리하고 어떤 것은 터무니없기도 하지만 하느님과 예수님, 그리고 천주교 신앙에 대해 누구나 가질 수 있는 궁금증들이었다. 이에 대해 사제, 전문가 또는 일반 부모님들이 성실히 답해 놓은 것이 바로 이 책이다.

  질문은 전부 12개 주제로 나눠 수록됐는데, 우리가 하느님에 대해 가질 수 있는 의문, 자기 자신에 대해 갖게 되는 의문에 대해서도 설명해 놓았고, 예수님의 일생과 그 분이 말씀을 통해 우리에게 주고자 했던 교훈도 알려준다. 또한 기도 요령, 미사 의식의 의미처럼 종교 생활에 있어서 알아야 할 사항들에 대해서도 알려준다. 책 뒤에도 성경, 위대한 기도, 일곱 가지 성사, 축일 등 신앙생활을 하는 데 도움이 되는 글들이 가득하다. 나는 성당에 다니면서 이런 책이 있었으면 좋겠다 싶었는데, 내가 찾고자 했던 책을 보게 돼서 매우 기쁘다.

  그렇다고 이 책이 종교인에게만 유용한 것은 아니다. 성경이 모든 책 중에 최고의 베스트셀러임을 알 것이다. 이는 그만큼 성경이 서양 문화를 이해하는 바탕이 되는 책이기 때문이다. 따라서 성경은 상식으로도 읽으면 좋을 책인데, 그 책을 보기 전에 이 책을 보면 성경을 이해하는 데 많은 도움이 될 것이다. 어린이들 눈높이에 맞게 쉽게 쓰여 있기 때문이다.