재미있게 정리한 세계사

Q&A 세계사 - 서양사편 ㅣ 이것만은 알고 죽자 Q&A
김유석.정부원 지음, 심차섭 그림 / 살림 / 2010년 2월

  제목이 좀 과격하지만, 그만큼 서양사와 관련해 꼭 알아두어야 할 내용이라는 뜻이다. 나는 이제 한창 세계사를 배우고 있거나 배워야 할 중학생과 초등 고학년 아이를 두고 있기에, 어떤 내용일지 더욱 궁금했다.

  전부 95가지 항목에 대한 설명이 들어 있는데, 각 설명마다 이야기를 퀴즈로 시작하기 때문에 더욱 흥미롭다. 내가 퀴즈를 좋아하기 때문인지 학습적인 내용의 글은 퀴즈 형식이 좋다. 또한 퀴즈로 공부하게 되면 틀린 것은 나중에 더 잘 기억되는 이점이 있기 때문이다.

  예를 들면 ‘아테네인들은 무엇을 통해 애국심을 고취시켰나?’라는 항목에서는 ‘페르시아 전쟁과 그리스 비극’과 ‘정의로운 아테네와 부정한 테바이’라는 소제목으로 설명글을 달아 놓은 뒤, 질문에 대한 답을 적어 놓았다. 답은 바로 ‘연극 관람’이다. 이렇게 질문에 대한 답을 찾아가는 과정으로 되어 있어서 흥미롭게 볼 수 있다.

  질문도 재미있게 잘 뽑아 놓았다. ‘중세시대에도 도시의 공기는 자유로웠나?’ ‘장미전쟁은 말처럼 아름다운 전쟁이었나?’ 등으로 호기심을 갖기에 충분하도록 질문을 구성해 놓았다. 

  전체적인 구성은 서양 역사의 기원과 고대사회, 고대 그리스와 로마, 고대 동서 문화의 교류, 서양 중세사회, 근대사회로의 진입, 대항해시대, 시민혁명과 근대국가의 탄생, 제국주의와 세계대전, 현대사로 나눠서 세계사를 살펴볼 수 있게 해놓았다. 특히 현대사 부분이 있어서 좋다. 세계사 책 중에서 현대사 부분도 다룬 것은 거의 본 적이 없어서다. 쿠바혁명, 베트남 전쟁, 코소보 전쟁에 대한 내용까지 담고 있어서 오늘날의 세계사에 대해서도 관심을 갖게 하는 기회가 될 것이다.

  그러나 이 책에서 내 마음에 쏙 든 부분은 책 뒤에 있는 ‘더 읽을거리’다. 각 장의 내용과 관련해서 추가로 읽으면 좋을 도서의 제목과 요약을 실어 놓은 것으로서, 세계사를 깊이 알고 싶은 사람들에게 많은 도움이 될 것이다.

  아이들에게 세계사 공부 재미있게 하라고 하지만 아이들은 아주 힘들어한다. 사실 세계사 공부 자체는 즐거워한다. 문제는 시험이다. 시험이 있기 때문에 그저 부담 없이 읽을 수만은 없고 암기가 필요하다. 이런 이유 때문에 세계사 공부를 어려워하게 되는데, 이 책에서처럼 질문 형식으로 원인과 결과를 따져 가면서 공부하다 보면 역사의 흐름이 이해가 될 것이고 저절로 외워질 것이다. 그래서 역사책은 가능한 한 많이 읽어보는 것이 좋은 것 같다.

  그렇지만 이 책은 그림과 사진이 많지 않고 글 위주다. 그래서 중학생 이상이 보면 좋을 것 같다.

베껴 쓰는 사이에 글쓰는 능력이 길러진다

베껴라 베껴! 글쓰기 왕 - 글 잘 써야 공부도 잘한다! ㅣ 베껴 쓰는 워크북 시리즈
명로진 지음, 이우일 그림 / 타임주니어 / 2010년 3월

  아이에게 어떻게 가르쳐야 할지 가장 난감한 부분이 글쓰기다. 머릿속에 든 것이 많으면 나올 것도 많다고 해서 독서도 많이 시키지만 그렇다고 해서 반드시 글도 잘 쓰게 되는 것은 아닌 모양이다. 내 아이를 보니까. 그래서 글쓰기 교육은 더욱 어렵다.

   글쓰기 실력을 늘리려면 많이 써보라고 전문가들은 말한다. 하지만 1주일에 일기 세 편 써 가기도 힘들어 하는 아이들에게 무엇을 어떻게 쓰라고 지도할 것인가? 그래서 항상 글쓰기에 관한 얘기나 책이 나오면 관심이 쏠리게 된다. 게다가 이 책은 베껴 쓰라고 하니 얼마나 좋은가?

  저자는 그냥 주요 글만 베껴 쓰게 하는 것이 아니라 12가지의 글쓰기 원칙을 소개하는데, 일반적인 설명글 형식이 아니라 만화가 이우일이 그린 ‘맹가’, ‘수비니’, ‘가타’라고 하는, 훈민정음에서 따온 이름을 가진 재미있는 캐릭터들을 등장시켜서 추리 형식으로 문장의 잘못된 부분을 찾아내게 해놓아서 흥미를 끈다.

  이 책에서 설명하는 글쓰기 원칙은 전부 12가지다. 높임말과 낮춤말을 한데 섞어 쓰지 않기, 추리력 발휘하기, 조사 알기, 어미 알기, 생략 알기, 잘라 쓰기, 접속사 아껴 쓰기, 꼭 필요한 말만 쓰기, 주어와 서술어 어울리게 쓰기, 한 번에 하나씩 말하기, 쓴 글 고치기, 책 읽고 글쓰기다. 이 12가지의 원칙을 설명해 준 뒤에는 유명 작품에서 발췌한 글들을 직접 베껴 쓰게 해 놓았다. 이 과정을 통해 앞에서 설명한 원칙이 실제 작품에 어떻게 사용되었는지를 직접 느낄 수 있게 해준다.

  그 다음에는 책에서 제시한 주제에 맞게 자기 글을 써 보는 페이지를 두고 있다. 이 책 역시 글쓰기가 필요한 책이라서 아이들이 난감해 할 수도 있지만, 앞에서 배운 내용에 의거해 쓰는 글이므로, 그냥 글을 쓰라고 할 때보다는 덜 당혹스러워할 것이다.

  마지막 장은 ‘자기가 쓴 글에 대해 말해보기’인데 이 단원에서도 역시 유명 작품의 글을 베껴 쓰게 한다. 그러면서 잘 쓰려면 우선 다른 사람들의 말을 잘 듣고 좋은 표현들을 많이 익혀두는 것이 중요하다는 것을 알려준다.

  글쓰기 교육, 그 중요성을 알지만 어떻게 해야 할지 굉장히 막막했는데, 책에서 권하듯이 베껴 쓰는 방법을 활용하면 쉽게 시작할 수 있을 것이다. 나도 이 책으로 시작했는데 아직까지는 아이가 거부감 없이 따라오고 있다. 물론 자율적인 글쓰기에서는 힘들어 하지만 베껴 쓰는 부분은 흔쾌히 하고 있다. 아무튼 이렇게 좋은 글을 베껴 쓰는 과정을 통해 좋은 표현도 익히고 바른 글쓰기도 하게 되어서 일거양득이다.

  또한, 책 표지에도 적혀 있지만 글을 잘 써야 공부도 잘 한다고 한다. 교육 전문가들에 의하면 글자를 쉽게 빨리 잘 쓰는 아이들이, 즉 필기를 잘 하는 아이들이 공부도 잘 한다고 한다. 공감한다. 하여 이 책은 이래저래 유용하게 쓸 수 있을 것 같다. 

고려의 역사

통통 한국사 2 - 고려의 성립부터 멸망까지 ㅣ 통통 한국사 시리즈 2
안길정 외 지음, 강화경 외 그림 / 휴이넘 / 2010년 2월

어떤 학습 도서에서건 독자들이 바라는 바는 보기가 좋으면서도 지식을 많이 담고 있었으면 하는 것이다. 그런 점에서 이 책은 합격이다. 유물 사진도 크게 들어가 있고 그림도 시원시원하다. 전체적으로 편집이 아이들의 흥미를 자극할 수 있게 되어 있다.

 글도 이야기체로 아이들이 좋아하는 형식이다. 내용 구성도 좋다. 주제별 구성이라 고려 사회의 특징들을 이해하기 쉽게 해놓았다. 왕건의 후삼국 통일부터 시작해 문벌 귀족 사회, 외침을 막아낸 고려, 무신들의 세상, 몽골의 간섭과 사회 변화, 고려 사람들의 생활과 문화, 고려의 멸망으로 단원을 나눠서 고려 역사를 들려주는데, 단원명만 봐도 고려가 어떤 사회였는지를 짐작할 수 있을 것이다.

  단원마다 연표를 시작으로 관련 이야기를 풀어 놓고 있는데, 주요 사건의 경우 당시를 생생하게 실감할 수 있도록 동화 형식으로 꾸며 놓아서 사건을 보다 확실하게 이해할 수 있게 해준다. 또한 유물이 사진이 많이 실려 있어서 좋고, 본문 내용과 관련해서 직접 가보면 좋을 곳들도 많이 소개해 놓고 있어 좋다.

  ‘가 보자 여기라는 제목 하에 보개산성, 원인재, 낙성대, 강화도 선원사 터, 강화도 고려궁터, 강진 청자박물관, 최영 장군묘를 소개해 놓았다. 나는 인천에 살면서도 그리고 그 앞을 몇 번이나 지나쳤으면서도 원인재가 고려의 문벌 귀족이었던 이허겸의 기리는 건물인 줄 처음 알았다. 고려 유적지하면 강화도만 생각났는데 의외의 곳에도 고려의 유적지가 있어서 흥미로웠다. 또 벽화는 고구려에만 있는 줄 알았는데 고려 시대에도 벽화가 있었다고 한다. 이러한 새로운 사실들을 포함해 고려의 역사를 잘 정리할 수 있는 좋은 책이었다.

  그리고, ‘과거와 현재가 통하는 통 큰 한국사’라는 시리즈명이 무척 마음에 든다. 역사를 배우는 목적을 짐작하게 하는 제목이다. 아이들은 아마 왜 이제 와서 지나간 사건들에 대해 이렇게 집착할까 하는 생각을 할 수도 있는데, 이는 역사를 배우는 목적을 모르기 때문에 드는 생각이다. 역사의 정의에 대해 ‘현재와 미래를 비춰보는 거울’이라는 수식어를 자주 사용하는데, 이것이 바로 역사를 배우는 의미이다. 과거의 일들이 과거에 머물지 않고 현재와 미래의 방향을 정하는데 도움이 되기 때문이다. 나는 이 책을 읽으면서 특히 그런 생각이 강하게 들었다.

  우리나라의 모든 역사를 통틀어 볼 때 고려만큼 외침이 많았던 시대도 없는 것 같다. 왕건이 918년에 건국한 이래로 거란족과 여진족의 침략이 빈번했었고, 1231년에 침입한 몽골은 80여 년 동안 고려를 괴롭혔다. 고려가 이렇게 외침에 시달릴 수밖에 없었던 것은 시대적 상황을 읽을 수 있는 능력이 부족했었기 때문이라는 글이 이 책에 나온다. 바로 이렇게 역사를 그저 들여다보기만 하는 것이 아니라 거기서 문제를 찾아내고 다시는 똑같은 실수를 반복하지 않기 위해 애쓰는 것이 역사를 공부하는 목적이라는 것을 깨닫게 해준다. 역사를 배우는 진정한 의미를 느껴볼 수 있을 것이다.

잘 먹고 잘 사는 식량 이야기

잘 먹고 잘 사는 식량 이야기
장수하늘소 지음, 전미화 그림 / 미래엔아이세움 / 2010년 3월

  ‘잘 먹고 잘 사는 것’, 바로 우리 인간이 꿈꾸는 최대의 소망일 것이다. 인간이 살면서 기본적으로 이뤄야 할 과제이기도 하고. 그래서 인류의 긴 역사는 먹을거리를 얻으려는 노력의 역사라고 풀이해도 과언이 아닐 것 같다.

  그런데 미래에는 식량 부족이 큰 문제가 될 것이라고 한다. 의외의 이야기가 아닐 수 없다. 과학기술의 발전으로 식량 생산량이 늘어났고 땅의 개간으로 경작지도 늘어났을 텐데 오히려 식량 부족 문제가 야기될 수 있다니 놀라운 이야기였다. 아무리 영국의 인구학자 맬더스가 식량 생산은 산술급수적으로 늘어나는 데 반해 인구는 기하급수적으로 늘어나고 있다는 이론을 제기했고 그의 이론이 어느 시기까지는 들어맞았다고 하더라도, 지금은 생산성을 강화한 개량된 종자들이 사용되고 있고 각종 기계화된 농기구들을 활용해 생산량을 늘리고 있는 데도 식량이 문제가 될 것이라고 하니 너무나 믿기가 어려운 말이었다.

  그런데 벌써 이런 위기를 아주 조금씩 실감하게 하는 징후들이 보이고 있다. 지구온난화로 인해 어떤 곳에서는 밀의 경작지가 크게 줄었다고 하고 아프리카나 중국에서는 사막화 현상이 가속화되고 있다고 한다. 아마도 이런 환경적인 요인 때문에 인류가 식량위기에 봉착할지도 모른다는 위기론이 대두되고 있는 것 같다.

  그런 상황에 이 책을 대하니 다소 겁도 났지만 어떤 위험이든 대처하고 맞게 되면 크게 두렵지 않을 것이다. 그래서 미래를 대비하는 마음으로 더 열심히 보게 되었다.

  이야기의 시작은 흥미롭다. 사냥과 채집으로 먹을거리를 구하던 구석기시대에서부터 농사를 통해 정착을 하게 된 신석기시대 이야기를 시작으로 각 지역과 시대마다 특징적인 식량에 관련된 이야기를 들려준다. 빵과 이집트 문명, 목축업이 발달한 북유럽, 중국의 소금, 한국인의 주식 쌀, 향신료와 유럽의 식민지 개척, 커피와 옥수수 이야기, 설탕과 아프리카인의 노예화에 대한 이야기들을 들려준다. 그 다음에는 산업화 이후에 빚어진 농토의 부족 문제, 육식 과용으로 인한 문제, 패스트푸드 범람과 건강 문제, 광우병, 식품 첨가물, 유전자 조작 식품, 먹을 것이 없어서 흙을 빚어 먹어야 하는 극빈국 이야기 등 식량과 관련해 생각해 볼 수 있는 많은 문제들을 알려준다.

  이처럼 책의 시작 부분은 재미있는 역사 읽기이지만, 페이지가 넘어갈수록 식량과 그로 인한 세상의 많은 부조리한 문제들을 알게 되고 해결해야 될 과제들이 많음도 깨닫게 된다.

  이 책을 보면서 동화 ‘헨젤과 그레텔’에 나오는 과자집이 기근이 심했던 시대를 살았던 사람들의 소망의 산물이라는 것도 처음 알게 되었고, 1845년 아일랜드에서는 감자 대기근으로 아일랜드 전체 인구의 1/5이 목숨을 잃는 끔찍한 재앙이 있었다는 것도 알게 되었다. 하지만 이런 굶주림의 고통이 현대가 되었다고 해서 세상 모든 곳에서 완전히 해결된 것이 아님도 알게 될 것이다.

  어쨌든 앞으로는 식량도 자원이 되는 시대가 된다고 한다. 이를 위해 많은 나라들이 종자 보존을 위해서 애를 쓰고 있다고 한다. 이런 세상의 움직임도 알 수 있고 식량과 관련해 생각해 볼 수 있는 많은 역사적이고 시사적인 얘기들을 두루 접해 볼 수 있는 아주 좋은 책이었다. 모두가 읽어봤으면 좋겠다.

슈퍼푸드로 만든 건강 요리

슈퍼푸드로 만든 건강한 요리
이진호 지음 / 라이카미(부즈펌) / 2010년 2월

  사람은 항상 건강에 대해 큰 관심을 갖게 마련이다. 건강할 때에는 그 중요성을 잊고 살기도 하지만 그래도 마음속에는 항상 건강에 대한 염려를 안고 살게 마련이다. 그래서 건강보조식품도 먹고 운동도 하는 것이 아닌가?

  예전에는 건강식품의 복용이나 운동을 통한 건강 유지에 초점이 두었다면 요즘에는 우리가 날마다 먹는 식재료에 더욱 더 관심을 두게 되었다는 것이 과거의 건강법과 요즘의 건강법에 대한 차이일 뿐일 게다. 그래서 요즘에는 이렇게 몸에 좋은 식재료들을 이용한 레시피를 소개하는 책자들이 각광을 받고 있다.

  이 책은 미국의 영양학 권위자 스티브 G. 프랫 박사가 선정한 슈퍼푸드를 이용하는 요리법을 알려준다. 슈퍼푸드란 프랫 박사가 세계적인 장수 지역인 그리스와 오키나와의 식단에 공통으로 등장하는 먹을거리 중 선정한 14가지의 식재료(콩, 대두, 귀리, 호박, 시금치, 브로콜리, 블루베리, 오렌지, 토마토, 연어, 칠면조, 호두, 차, 요쿠르트)를 말한다. 그러나 이 책에서는 칠면조를 우리나라에서 많이 먹는 닭고기로 바꿨고 콩과 대두를 콩 하나로 묶고 귀리는 생략하고 대신 두부를 추가해서 전부 13가지 재료를 사용해서 만든 요리비법을 소개한다.

  저자 이진호는 어린 시절 뉴질랜드로 건너가 십대 때부터 요리를 해온 전문 요리사로서 동서양 요리에 두루 능통한 요리사라고 한다. 요리사도 관심을 끄는 사람이었고 식재료도 슈퍼푸드라고 하니 저절로 조리법에 관심이 갔다. 그런데 전문요리사의 요리치고는 모든 요리들이 간단한 편이어서 놀랍기도 했고 기쁘기도 했다. 재료가 많이 들지 않으면서 쉽게 조리할 수 있는 것들이 많아서 요리 솜씨가 적은 나도 부담 없이 따라할 수 있는 것이 많았기 때문이다.

  일례로, 딸이 훈제연어를 좋아하는 데도 조리법을 몰라서 거의 조리를 해 주지 못했었다. 그런데 이 책에서는 8가지나 되는 훈제연어 요리를 알려준다. 이제 마음 놓고 훈제연어도 조리해 주어야겠다.

  주부로서 가족들에게 매일 무엇을 맛있게 해줄까도 걱정이지만 어떻게 하면 영양가도 높일까도 큰 걱정이다. 그렇지만 전문가가 아닌 이상 음식의 영양가를 따지기는 힘들다. 최소한 슈퍼푸드처럼 고영양 저칼로리에다 항산화작용이 뛰어난 재료들을 주로 활용한 음식을 만든다면 영양면에서도 별 문제가 없으리라 생각한다.

  패스트푸드나 육식의 과잉섭취로 비만과 각종 성인병이 문제가 되고 있기에 그 어느 때보다도 절제되면서도 고른 영양 섭취가 가능한 식단 차리기가 중요해졌다. 이럴 때 이런 유용한 책의 도움을 받는다면 문제를 쉽게 해결할 수 있을 것이다. 적극 활용하시라.