보는 이들이 주인공이 된 책

아무도 펼쳐 보지 않은 책 ㅣ 한솔 마음씨앗 그림책 3
오정택 그림, 그림책사람들 글 / 한솔수북 / 2004년 10월

  표지가 아주 예뻐서 보게 된 책이다. 제목도 근사하지만 책 표지가 신비롭다. 그리고 아무도 펼쳐 보지 않았다고 하니 왠지 내가 먼저 봐야겠다는 마음도 들게 한다.

  처음 시작 페이지의 글도 호기심을 자아낸다. 아무도 펼쳐 보지 않은 책이라서 책 속에 무엇이 있는지 아무도 모른다고 한다. 도대체 뭘까 궁금해진다.

  이야기는 단순하다. 토끼, 꿩, 호랑이, 멧돼지, 곰, 다람쥐가 바람을 내며 지나가서 책장이  저절로 펼쳐지지만 아무도 보지 않고 그냥 지나간다는 이야기다. 그렇게 아무도 책을 거들떠보지도 않고 지나쳤는데, 한 여자 아이가 숲속에 왔다가 그 책을 발견하고 보게 된다.  그런데 여자 아이는 그 책을 보면서 춤을 춘다. 그러다 엄마가 부르자 책을 얌전히 놓아두고 그 자리를 떠난다. 그 뒤는 어떻게 되었을까? 그냥 책을 지나쳤던 동물들이 모두 와서 함께 책을 보면서 즐거워한다. 여기서 이야기가 끝이 났을까? 그 뒤에 반전이 기다리고 있다.

  웃음과 하품은 전염이 된다고 한다. 한 사람이 크게 웃어봐라. 옆사람도 괜히 따라 웃고 싶어진다. 하품도 그렇다. 그런데 책도 그런 것 같다. 누가 재미있다고 하면 나도 읽어보고 싶고 내게는 재미가 덜해도 재미있다고 말하게 된다. 이야기 속의 동물들도 그렇다. 책이 재미있는 줄 모르다가 아이의 모습을 보고 책이 재미가 있다는 것을 알게 된다.

  무엇이든 경험의 문제인 것 같다. 새로운 일은 대부분 몰라서 도전을 꺼리는 경우가 많다. 아이들에게 새로운 책 읽기도 도전이 될 수가 있다. 어떤 도전이든지 망설이지 말고 응할 수 있는 사람이 되었으면 좋겠다.

  그리고 책 읽기는 우리 모두가 전염돼야 할 습관이다. 언제나 이 습관이 몸에서 떨이지지 않도록 전염성이 강력한 책들로 아이들을 유혹해야겠다.

한글 창제 원리와 그 소중함

한글, 우리말을 담는 그릇 ㅣ 우리문화그림책 온고지신 5
남경완 지음, 정성화 그림 / 책읽는곰 / 2008년 10월

 우리나라의 문화에 대해 쉽고 재미있는 알려주는 그림책이다. 이렇게 우리나라의 역사와 문화의 우수성을 알려주는 책들을 좋아해서 아이들에게 많이 읽히는데 대개가 유물의 중심의 이야기가 많았다. 그런데 이렇게 우리가 쓰고 있는 한글도 소중한 문화유산이라고 하니 아이들이 문화유산에 대해 새로운 시각을 갖게 해줄 것 같다.

  보통 문화재 하면 도자기, 궁궐, 금속공예품, 그림 등 유형의 것만 생각하게 되는데, 종묘제례악, 봉산탈춤 등 음악과 춤은 물론이고 갓, 한복 등 전통 공예품을 만드는 기술도 문화재에 속함을 알게 될 것이다. 그리고 이런 것들을 무형문화재라고 한다는 것도 배우게 될 것이다. 한글은 우리가 항상 쓰는 것이므로 따로 문화재로 지정되지는 않았지만 무형의 문화재 중에서 가장 대표적인 문화재라고 할 수 있을 것이다.

  이 책은 세종대왕이 한글을 창제하게 된 배경, 한글의 창제 과정과 그로 인해 백성들이 누리게 된 언어생활에서의 편리함, 한글의 구성 등을 자세히 알려준다.

  우리는 한글이 세계의 어떤 언어보다도 과학적이고 우수하다는 것을 알고 있다. 하지만 실제 우리의 언어생활에서는 한글을 잘 사용하고 우대하고 있을까? 그렇지는 않음을 누구나 금방 느끼게 될 것이다. 길거리만 한번 둘러봐도 알 수 있을 것이고 우리가 사용하는 말만 생각해 봐도 그럴 것이다.

  인도네시아의 찌아찌아족은 한글을 배운다고 한다. 이렇게 글이 없는 다른 나라 사람들도 우리말을 배우겠다는데 우리가 우리말을 사랑하지 않아서야 되겠는가?

  다시 한 번 책을 통해 한글의 우수성도 배우고 우리말을 사랑하는 사람이 되자.

생동감 있는 먹물 그림

즐거운 비 ㅣ 한솔 마음씨앗 그림책 11
서세옥 그림, 김향수 글 / 한솔수북 / 2006년 3월

  표지가 시원시원한 책이다. 이 표지에서 무엇을 찾아낼 수 있을까? 힘차게 움직이는 사람이 모습이 보이는가? 하늘색으로 표현된 그림이 사람이다. 그림이 참 독특하지 않은가?

  이 그림은 먹물 그림이라고 한다. 이 책의 작가인 서세옥은 50년 넘게 먹물과 붓으로만 그림은 그려온 화가로서, 70년 후반부터 단순한 선으로 사람을 그려 왔다고 한다. 단순하게 그렸지만 사람의 모습이 굉장히 힘차고 역동적이다.

  이 책은 서세옥 작가의 작품들을 엮어 이야기로 꾸민 것이다. 푹푹 찌는 더운 여름날 비가 오자 모두들 신나서 비를 맞이하고 즐겁게 춤을 춘다는 내용이다. 이렇듯 이야기는 단순하지만 화가의 힘찬 붓질과 먹물 그림이라는 색다른 느낌의 그림을 통해 비가 반기는 사람들의 모습이 잘 표현돼 있다.

  보통 먹물 그림하면 동양화의 수묵화가 연상되고 굉장히 정적인 분위기가 예상되는데, 이 책에 실린 그림들은 추상적이고 현대적인 느낌이다. 그래서 그림만 보고서는 먹물로 그렸는지 선뜻 예측할 수 없을 정도다.

  우리가 아이들에게 그림책을 읽히는 목적 중에는 다양한 그림을 접해 보게 하려는 의도도 있는데, 그런 의도에서라면 한 번쯤 보면 좋을 그림책이다.

이빨투성이 괴물은 무엇이었을까

이 고쳐 선생과 이빨투성이 괴물 ㅣ 시공주니어 문고 1단계 1
롭 루이스 지음, 김영진 옮김 / 시공주니어 / 1997년 8월

 재미있는 이야기라는 평이 자자해서 보게 된 책이다. 역시 듣던 대로다. 책 읽기를 그다지 좋아하지 않는 아이들도 아주 흥미롭게 볼 수 있는 이야기다. 

  치과 의사의 이름도 재미있다. ‘이 고쳐’다. 이 책에 나오는 사람들의 이름은 다 우습다. 이 고쳐 선생의 치과에서 일하는 부인의 이름은 달달 부인이고 이 고쳐 선생에게 동물의 치료를 부탁하는 동물원 사육사는 ‘우리’씨다. 사람들이 이용하는 치과에서 동물들을 치료하는 게 말이 되냐며 항의하는 부인은 ‘까탈 부인’이고, 이 이야기를 취재하러 오러 기자의 이름은 ‘찐득이’ 기자다.

  이런 우스꽝스런 이름을 가진 인물들이 등장하는 만큼 이야기도 재미있다. 이 고쳐 선생에게 사육사 우리 씨는 충치가 생긴 동물의 진료를 부탁한다. 그런데 그 동물의 이가 만 개나 된다고 한다. 어떤 동물이 이가 만 개나 될까?

  이 고쳐 선생은 이가 만 개나 되는 동물은 엄청난 크기에다 무시무시할 거라고 생각한다. 그래서 만반의 준비를 한다. 진료실 벽도 쇠로 무장하고 자기가 입을 갑옷도 맞춘다. 진료 중 동물이 화가 날 경우에 대비해 동물을 달랠 때 쓸 암소고기 반 마리도 냉장고에 준비한다. 치과 진료기기가 파손될 경우를 생각해 진료기기도 바닥에 고정시켜 놓는다.

  과연 이런 준비가 필요했을까? 이가 만 개나 되는 동물은 무엇이었을까? 알고 나면 웃음이 절로 나온다.

  그렇지만 이고쳐 선생에게서 배울 점도 많다. 어떤 환자든 치료하겠다고 마음먹는 용기, 철저히 준비하는 유비무환 정신 등 찾으려면 얼마든지 교훈을 찾아낼 수 있다. 그러나 이 책은 그런 교훈을 떠나서 즐겁게 읽을 수 있다는 것만으로 아주 매력 있다.

베트남에 있을 친엄마를 찾아서

나의 베트남 일기장 ㅣ 생각 깊은 그림책 2
마리 셀리에 지음, 세실 감비니 그림, 전연자 옮김 / 맑은가람 / 2009년 1월

  ‘마이 파더’라는 우리나라 영화를 보았다. 미국으로 입양된 우리나라 아이가 청년이 되어 친부모를 찾기 위해 군에 입대하고 한국에 파견근무를 하러 왔다가 아버지를 찾는다는 내용이다. 그러나 그가 찾은 아버지는 실망스럽게도 교도소에 수감 중인 사형수였고 그에게 많은 거짓말을 한다. 하지만 그는 아버지를 용서하기로 한다.

   입양의 경우 친부모가 몹시 궁금할 것이다. 그의 존재의 뿌리일 텐데 어찌 궁금하지 않겠는가? 이 책의 주인공 니콜라도 그렇다. 베트남에서 프랑스로 입양돼 양부모의 사랑을 듬뿍 받고 살고 있지만 베트남인 친엄마가 너무나 그립다. 그래서 양부모가 자신을 입양했다는 고아원의 수녀에게 편지를 써서 친엄마에 대해 알려보려 했지만 끝내 알지 못한다.

  베트남에서 오게 될 답장을 기다리는 니콜라의 애끓는 심정이 잘 표현돼 있다. 특히나 그즈음에 니콜라는 베트남에서 프랑스로 이주한 안느를 알게 되고 그 아이로부터 베트남에 관해 많은 이야기를 듣는다. 그러자 더욱 더 엄마가 그립고 베트남에 가고 싶어진다.

  친엄마의 소식을 알 수 없다는 사실에 니콜라는 절망하지만, 자신은 양부모의 입양아들이 될 운명으로 태어난 모양이라고 하면서 스스로를 위로한다.

  안느가 니콜라가 입양됐던 곳인 호이안에서 산 호랑이 연고를 주면서 이 연고는 모든 상처를 낫게 해 준다고 말한다. 그걸 보면서 니콜라가 ‘이걸 바르면 엄마가 그리워 생긴 내 아픔도 나을 수 있을까?’하고 말하는 구절이 매우 인상적이다.

  니콜라의 마음에 새겨진 그 아픔은 아무리 좋은 연고라도 평생 치유될 수 없는 상처가 될 것이다. 왜 이렇게 한 사람의 마음에 지워지는 않는 상처를 주는 끔찍한 일들이 반복되는 것일까? 아직도 우리 사회에는 미아도 많고 기아도 많다고 한다. 더 이상 이런 일로 아픔을 겪는 이들이 없어졌으면 하는 바람이다.