거위 치는 공주 이야기

구스 걸 ㅣ 베이언의 소녀들 1
섀넌 헤일 지음, 공경희 옮김 / 책그릇 / 2010년 4월

  표지가 아주 예쁜 책이다. 금박의 글씨도 그렇고 청록색의 바탕색도 아름답다. 작은 왕관을 쓴 거위의 모습은 백조의 호수를 연상시키기도 한다.

  그림형제의 <거위 치는 소녀>가 원작이라고 한다. 그림 동화에 이런 이야기도 있는 줄은 처음 알았다. 그리고 그것을 바탕으로 섀넌 해일이라는 작가가 이렇게 멋지고 스릴 있는 판타지 성장 소설로 탈바꿈시켜 놓았다니 대단하다.

  이 이야기는 아니라는 공주가 자기가 크면 당연히 여왕이 될 줄 알았는데, 나라의 안전을 위해 이웃나라 왕자에게 시집 보내진다. 그 왕자가 누구인지도 모르고 왕자를 찾아가는 길에 시녀의 배신으로 공주는 호위병사도 잃고 간신히 숲의 오두막으로 도망친다.

  다행히도 이 오두막 사람들의 도움으로 공주는 왕자의 나라의 도성에 가서 거위치는 일자리를 구한다. 아니는 왕자를 만나서 자기가 공주임을 밝힐 기회를 노리면서 열심히 일한다. 그녀에게는 동물의 말을 들을 수 있는 놀라운 능력이 있었는데 이것이 일하는 데 많은 도움이 된다. 한편 그녀는 거위 치는 소녀로 생활하면서 일반 백성들의 가난과 고통을 알게 되고, 자신의 자리를 되찾아 이 왕국의 왕비가 된다면 꼭 이들을 잘 돌보리라 다짐한다.

  아니가 다른 나라 사람이라는 것을 같은 숙소에서 지내는 에나가 알게 되지만 그녀는 아니가 이웃나라의 진짜 공주라는 것을 믿고 그녀를 위해 많은 도움을 준다. 결국 아니는 그 나라 사람들의 도움으로 왕에게 자신이 진짜 공주임을 밝히고 왕자와 결혼할 수 있게 된다.

  소녀 시절에 설레면서 읽었던 로맨스 소설을 생각나게 하는 이야기였다. 아니가 공주 자리를 되찾지 못할까 얼마나 가슴 졸이며 읽었는지 모른다. 결국에는 공주가 왕자를 만나리라는 것은 예견하고 있었지만 공주가 얼마나 더한 고통을 당하고 나서야 끝이 날까 조바심내면서 말이다. 이것이 바로 이 이야기의 매력이다.

  그러면서 교훈도 준다. 어떤 상황에 처하든 용기를 잃지 말고 옳은 일을 위해 노력하라와 같은 교훈 말이다. 아이들도 익히 아는 교훈이지만 이런 재미있는 이야기 속에서 스스로 찾아내어 실천할 수 있었으면 좋겠다.

  그런데 이 이야기는 이전에 나온 <거위치는 프린세스>의 표지를 바꾼 것 같다. 아이가 읽어 보고 알려주었다. 아니 공주는 동물과 바람의 말을 알아듣는 능력을 갖고 있고, 앞으로 그녀의 시녀가 되는 에나는 불을 다루는 능력이 있다고 한다. <프린세스의 시녀와 불의 비밀>이 에나에 대한 이야기이다.

  이 이야기들이 ‘프린세스 시리즈’라고 해서 여러 권이 나와 있는 것으로 알고 있는데, 이번에 책의 제본을 새로 하면서 출판사에서 <베이언의 소녀들>로 시리즈명을 다시 정하고 책 제목도 모두 바꾼 것 같다. 이 책 뒤의 날개를 보면 <구스 걸> 외에도 <에나 버닝>, <리버 시크릿>와 <포레스트 본>으로 구성되어 있음을 알 수 있을 것이다. 이 책들도 표지가 어떻게 바뀌었는지 궁금하다. 아무튼 <구스 걸>과 함께 읽어보면 더 좋을 것 같다.

이야깃거리를 찾아떠난 여행

세계 여행을 떠난 펭귄, 화이트블랙 ㅣ 네버랜드 Picture Books 세계의 걸작 그림책 143
한스 아우구스토 레이.마르그레트 레이 글 그림, 햇살과나무꾼 옮김 / 시공주니어 / 2002년 8월

  그림책에 단골로 등장하는 캐릭터 중 하나가 펭귄일 것이다. 아마 예쁜 생김새 덕분일 것이다. 이 책에 나오는 펭귄은 이름도 재미있다. 화이트블랙. 이 펭귄이 왜 세계여행을 떠났는지 아이와 함께 보았다.

  펭귄나라 방송국의 인기 있는 이야기꾼인 펭귄 화이트블랙이 새로운 이야깃거리를 얻기 위해 배를 타고 여행을 떠나서 겪게 되는 여러 가지 일들을 들려준다. 배, 비행기, 낙타, 퀵보드 등 여러 가지 탈 것들을 갈아타고서 세계 여러 도시로, 사막으로, 밀림 등으로 가서 갖가지 모험을 하다가 그물을 얻어 물고기를 가득 잡아가지고 고향에 돌아온다.

  자기 일을 위해 최선을 다하는 펭귄의 모습을 아주 멋지다. 이런 펭귄을 통해 자기 일에 자부심을 갖고서 열심히 사는 것이 얼마나 행복하고 아름다운 것인가를 알려준다.

  그런데 이 책이 구상된 해가 1937년이라고 하는데, 그 당시에도 퀵보드가 있었는지 신기하다. 그리고 작가 마르그레트 레이와 한스 아우구스토 레이는 부부인데, 이 작품은 한스가 1937년에 파리 세계 박람회의 브라질관에서 일할 때 맞은편에 있던 펭귄 전시장을 보고서 구상한 작품이라고 한다. 이 이야기를 읽고 나니 펭귄이 언제 세계에 널리 알려졌을지 궁금하다. 그리고 이 책의 특징은 그림이 프랑스풍 수채화로 그려진 점이라고 한다. 그림에 대해서는 전문적인 지식이 없어 그런 정도까지는 알지 못하겠지만 그림이 깔끔하면서 만화적이다. 아무튼 책 뒤에는 이 책에 얽힌 재미있는 일화가 소개돼 있다.

무한한 상상의 세계

네가 만약... ㅣ 비룡소의 그림동화 112
존 버닝햄 글 그림, 이상희 옮김 / 비룡소 / 2003년 9월

  존 버닝햄의 작품을 집중적으로 읽고 있다. 존 버닝햄은 영국의 그림동화 작가로서 1964년에 낸 첫 번째 책 <깃털 없는 기러기 보르카>로 케이트 그린어웨이상을 받았고 1970년에는 <검피아저씨의 뱃놀이>로 이 상을 받았다. 그는 간결한 글과 자유로운 그림으로 아이의 심리, 아이와 어른의 갈등, 환경 문제 등 다양한 주제를 독특하게 표현했다고 한다. 아무튼 유명한 그림책 작가여서 작품들이 궁금했다.

  <네가 만약...>이라는 제목은 많은 생각을 하게 만든다. ‘네가 만약~’ 다음에 어떤 일들을 생각해 볼 수 있을까? 아이는 우선 동네가 여러 모습으로 바뀌는 것을 상상해 본다. 그 다음에는 자기 집에 동물들이 와서는 자기가 하려는 일들을 방해하는 것을 상상한다. 그 다음에는 곤란한 상황에 처한 경우, 여러 곳에서 하는 특별한 식사와 끔찍한 음식들을 먹게 되는 경우 등등 온갖 상상을 한다.

  하긴 네가 만약 다음에는 어떤 일이든 갖다 붙일 수 있을 것이다. 만약인데 그 다음에 무엇이 오든 무슨 상관이겠는가? 아이는 때로는 자기 얼굴이 빨개지는 상황도 상상을 하고 자기 몸이 아주 작게 바뀌는 일도 상상한다. 하지만 그 어느 것보다 아이가 하고 싶은 일은 쿨쿨 자고 싶다는 얘기다.

  이런 책은 아이들 잠재울 때 유용할 것 같다. 한껏 상상을 하게 한 다음 주인공의 잠자는 모습을 보여주면 저도 모르게 잠이 올 것 같다. 아이 때는 한동안 아이들이 밤에 잠을 자려 하지 않아 부모를 힘들게 하는 경우가 있는데 그럴 때 보면 좋을 것 같다.

파티에서 배우는 재미있는 수학

세상에서 가장 재미있는 스파게티 수학 ㅣ 쪽빛문고 6
마릴린 번즈 지음, 박여영 옮김, 데비 틸리 그림 / 청어람미디어 / 2007년 3월

  요즘은 수학도 아주 재미있게 배울 수 있는 환경이 되었다. 손으로 직접 조작해서 개념을 터득할 수 있게 해주는 좋은 수학 교구들도 많이 나와 있고 이 책처럼 추상적인 수학 개념들을 구체화해서 쉽게 설명해주는 수학 동화들도 많이 나와 있기 때문이다.

  굳이 이런 것들이 아니어도 요즘에는 얼마든지 생각만 하면 구체물로써 수학 개념을 가르침으로써 아이들이 쉽게 이해할 수 있게 할 수 있다. 나도 아이에게 처음 수 개념을 가르칠 때에는 수수깡이나 계란판을 이용하기도 했고, 분수를 가르칠 때에는 피자를 예로 들었었다. 피자 한 판은 여덟 쪽으로 나눌 수 있으니 분모가 8인 것까지 가르칠 수 있다.

  이 책 역시도 구체물로써 둘레와 넓이 개념을 알려준다. 컴퍼트 아주머니와 아저씨가 식구들과 친척, 이웃들을 초대해 스파게티 파티를 열기로 한 것이 계기가 된다. 초대하다 보니 전부 32명이 모이게 되었다. 아주머니는 식탁과 의자를 빌려다가 한 식탁에 4명씩 앉을 수 있게 배치했다. 그런데 전부 몇 명이 올지를 모르는 초대 손님들은 이렇게 식탁이 따로 놓인 것이 마음에 들지 않는다. 오는 사람마다 자기네 식탁을 먼저 온 식탁과 붙여 놓는다. 이렇게 하면 안 된다고 하는 컴퍼트 아주머니의 말은 귀담아 듣지 않은 채 말이다. 결국 나중에는 모두가 앉기 위해 식탁을 원래대로 하나씩 떨어뜨려 놓게 된다.

  이런 재미있는 이야기를 통해 둘레와 넓이 개념을 알려준다. 책 뒤에 더 자세한 개념 설명이 실려 있다. 이렇게 수학은 생활 속에서도 얼마든지 개념을 가르칠 수 있는 학문이다. 그리고 수학이 생활을 편리하게 해주는 학문이라는 것도 알 수 느낄 수 있게 해준다.

별명은 좁쌀영감 그러나 마음은 넓다

좁쌀영감 오병수 ㅣ 좋은책어린이 창작동화 (저학년문고) 5
이상교 지음, 조현숙 그림 / 좋은책어린이 / 2008년 4월

 좁쌀영감,  재미있는 별명이다. 그러나 초등학교 2학년에게 좁쌀영감이라니... 아이에게는 그다지 좋은 별명은 아닌 것 같다.

  좁쌀영감은 오병수의 별명이다. 굳이 설명하지 않아도 병수의 성격은 짐작이 갈 것이다. 키가 작고 몸도 깡마르고 얼굴도 까무잡잡한 데다 하루 종일 종알종알 잔소리만 엄청 많아 좁쌀영감이라는 별명을 얻게 되었다.

  병수는 학교에서도 잔소리가 많아서 담임선생님이 다른 학교로 전학을 갔으면 하고 바랄 정도다. 그런데 병수가 공부가 못하고 싸움만 많이 해서 병수처럼 담임선생님이 다른 학교로 전학을 갔으면 하고 바라는 태현이와 짝이 되더니 많이 달라진다. 주먹이 센 태현이 때문에 병수는 말수가 줄게 되었고 태현이가 공부를 못하는 것이 귀가 잘 들리자 않아서란 것도 알게 된다. 그 후 병수와 태현이는 서로를 도울 줄 알게 되고 친한 친구가 된다.

  내가 지금 나이까지 살아보니 말을 많이 하는 사람이 친구도 많고 그만큼 걱정도 적은 것 같다. 옛날 같았으면 침묵은 금이라고 해서 과묵함을 미덕으로 쳤지만, 지금은 말 잘 하는 사람이 성공하는 시대이다. 그만큼 말이 중요해졌다. 병수처럼 쓸데없는 잔소리를 계속 중얼대는 것은 문제가 있으나 궁금한 것을 물어보고 문제를 말로써 소통하는 자세는 참 좋은 것 같다.

  해야 될 말을 남의 눈치 보느라 마음속에 담아두기만 하면 병 된다. 따라서 상대방의 기분을 상하지 않게 하면서 자신의 의견을 전달하는 방법들을 잘 익혀둬야 할 것이다.

  아이들이 쉽게 공감할 수 있는 생활동화로서 이야기도 재미있고 그림도 즐겁다. 어딜 가나 병수 같은 애가 꼭 있게 마련인데, 그 단점만 볼 것이 아니라 그 장점도 헤아려서 그만의 특성을 유익한 쪽으로 활용할 수 있게 도움을 주어야 할 것이다.