영어 공부도 하고 역사도 배운다

Top Readers 4-13 : History-The Silk Road (Paperback + Audio CD 1장) ㅣ Top Readers Stage 4 (Book + CD) 13
문진미디어 편집부 엮음 / 문진미디어(외서) / 2009년 6월

지도 등 역사 내용 설명이 잘 돼 있어 영어 공부뿐 아니라 역사 공부에도 큰 도움이 된다.

 


그림이 멋지고 크기 때문에 책을 보고 싶은 마음이 저절로 들게 한다.

  올 여름방학에는 영어 동화책 읽기로 어휘력도 늘리고 독해 실력도 향상시켜 주고 싶었다. 아이가 특히 역사에 관심이 많기 때문에 관련 내용으로 공부하면 아주 좋을 것 같아 이 책을 보게 되었다.

  스테이지 4인만큼 제법 수준이 높다. 책의 전체 분량은 32쪽이지만 쪽마다 4~6줄의 문장이 들어 있고 박스 기사를 통해 부연 설명 해주는 것까지 포함하면 제법 내용이 많은 셈이다. 우리나라 그림책으로 치면 글의 양이 중간 이상 되는 편이다.

  이 책은 중국이 서양과 교류하기 위한 이용한 비단길, 즉 실크로드에 관한 것이다. 주로 비단이 거래되었기 때문에 실크로드가 이름이 붙은 이 길은 2000년 전에 고대 중국인들이 힘센 말을 구하기 위해 여행을 시작했던 길이 점차 교역로로 바뀌어 1700년 전에는 콘스탄티노플까지 이어지는, 동서양을 잇는 본격적인 무역로가 되었음을 알려준다.

  책에는 이렇게 실크로드의 역사와 실크로드에서 주로 거래되었던 비단에 대한 이야기를 자세히 들려준다. 누에에서 실크를 만드는 법, 실크의 이용, 실크 옷과 실크에 그린 그림, 황제들, 항해와 선물, 고대 중국의 발명품들에 대한 이야기도 들려주고, 인도에서 불교가 중국에 전래될 수 있었던 것도 실크로드 덕분이었음을 알려준다. 짧은 이야기지만 아주 다양한 내용을 담고 있음을 알 수 있다. 영어 공부하면서 이런 역사적인 상식도 쌓을 수 있다니 얼마나 매력적인가?

  흥미로운 역사적 내용들을 간략한 영어 문장으로 알려 주지만, 역사적인 내용인 만큼 어려운 단어들도 많다. 내 아이처럼 영어 공부를 많이 하지 않는 초등생이 알기에는 어려운 내용들이 많다. 그래서 초등생인 작은 애는 함께 사전 찾아보며 엄마와 공부를 했다. 이 책을 스스로 본 것은 중학생인 큰 애다.

  큰애의 올 여름방학 숙제가 영어 동화책 읽기인데다 아이가 역사를 좋아해서 재미있게 읽었다. 물론 중학생에게도 어려운 단어가 꽤 된다. 하지만 흥미로운 내용이라서 사전 찾아가면서 열심히 공부했다. 원래 사전 찾아가면서 공부하는 것을 귀찮아하기 때문에 동화책 읽기를 달가워하지 않는데, 이 책은 그림책처럼 그림이 크고 많으며 많은 정보를 주기 때문에 아이가 먼저 보겠다고 했다. 이밖에도 워크북이 있고 오디오 CD가 함께 구성돼 있어서 듣기, 쓰기 공부에도 그만이다. 어서 다른 책들도 살펴봐야겠다.

북극 얼음 속에 갇혔던 칼루크호 이야기

등잔, 얼음 그리고 물고기호 ㅣ 아이세움 지식그림책 1
베스 크롬스 그림, 재클린 브릭스 마틴 지음, 햇살과나무꾼 옮김 / 미래엔아이세움 / 2002년 2월

 칼루크호라는 북극 탐사선이 빙산에 갇혀 몇 달 동안 바다를 떠다니다가 결국에는 침몰하자 승선했는 사람들이 얼음 위로 옮겨와 캠프를 치면서 구조될 때까지 기다린 이야기를 담고 있다. 실화다.

  원래는 북극고래를 잡으러 다니던 배였던 칼루크(알류트어로 물고기라는 뜻)호는 고래잡이가 중단되자 북극 탐사선으로 이용된다.

  선원과 탐사원, 고양이 한 마리, 썰매 개 마흔 마리, 그리고 북극에서의 생활을 잘 아는 이누피아크족인 파그나수크의 가족들이 승선한 이 배는 1913년 여름에 브리티시컬럼비아를 떠나 북극으로 가던 중 얼음덩어리 사이에서 꽁꽁 얼어붙어 얼음 덩어리와 함께 바다로 떠내려간다. 이때 탐사대의 대장이었던 스테판손은 오타와 주정부에 이 사고를 알리고 다른 땅을 탐험하러 배를 떠났다. 배에 탄 사람들이 꼭 살아남기를 기원하면서.

  이때부터 칼루크호는 바틀릿 선장이 이끌면서 생존 투쟁을 하게 된다. 파그나수크의 어머니는 부지런히 털옷과 가죽신을 만들었고 아버지는 다른 사람들과 바다표범을 잡아야 식량을 마련했다. 여러 달 동안 얼음에 갇힌 채 떠돌면서 배가 부서질 경우를 대비에 얼음 위에 캠프를 마련했다. 나중에는 배도 부숴지고 도움을 구하러 간 사람들도 죽지만, 배에 남았던 사람들은 캠프를 옮겨 가면서 칼루크호가 바다에 가라앉은 지 여덟 달 동안 버티고, 킹앤윈지호에 의해 무사히 구조된다.

  책 뒤에는 그때 승선했던 사람들의 생존 여부에 대한 기록이 실려 있다. 구조된 사람도 있었고 지원 요청을 하러 떠났다가 생을 마감한 사람도 있었다. 다행히도 여덟 살이었던 파그나수크와 두 살 된 동생 무크비가 있는 파그나수크의 가족은 모두 무사히 구조됐다.

  1년 넘게 걸렸던 북극 얼음바다 위에서의 생존투쟁이다. 파그나수크의 가족이 없었더라면 이 대원들이 생존하기가 굉장히 어려웠을 것이다. 자연에서 얻는 것으로 살아가는 지혜를 가진 이누피아크족 덕분에 많은 사람들이 살아남을 수 있었다. 책 뒤에 생존자들의 사진이 있다. 고난을 헤치고 살아난 사람들이다. 앞으로 늘 행운이 함께 하기를 빈다.

  이렇게 세상에는 다른 이들은 상상도 할 수 없는 고난을 이겨낸 사람들이 있다. 어떤 일에서든 이런 이들의 희생이 있기에 우리가 좀 더 편하고 많은 것들을 누리며 살고 있다는 것을 명심해야 하며 감사해야 할 것이다.

물의 왈츠

온세상 물의 왈츠 ㅣ 자연과 나 11
토마스 로커 글 그림, 상정아 옮김 / 마루벌 / 2008년 1월

  표지는 그리 정감 있지 않다. 왈츠가 느껴지도록 경쾌하지도 않다. 하지만 본문을 보면 깜짝 놀랄 것이다. 글자들이 정말 왈츠를 추고 있다. 글자들이 춤추는 모양은 물의 변화에 따라서 달라진다.

  이끼 낀 바위를 지나 돌돌돌 흐르는 물은 진짜 돌 사이를 흘러내리는 느낌이 들도록 계단식으로 떨어지도록 글자를 배치했고, 절벽에서 떨어지는 물을 표현하기 위해서는 글자가 위에서 아래로 뚝 떨어지도록 놓았다. 이처럼 글자 표현에서 물의 변화를 느낄 수 있도록 재미있게 구성했다.

  그림에는 짙은 색을 많이 썼고 유화 느낌이 나는데 대체로 장엄해 보인다. 하지만 산 속 깊은 곳에서 흘러내리기 시작한 물이 강을 지나 바다에 이르고 거기서 증발돼 수증기가 되는 과정을 간단하면서도 재미있게 표현해 놓아서 물의 변화를 쉽게 알 수 있게 해놓았다.

  책 뒤에는 전체 장면들을 작은 그림으로 모아 놓고 해당 면마다 과학적인 설명을 덧붙여 놓아서 과학 공부에 도움이 된다. 해류, 증발, 침식, 삼각주, 수증기, 구름의 생성, 하늘빛이 낮에는 파랗고 저녁에는 빨갛게 보이는 것에 대한 설명 등이 들어 있다. 물의 순환을 쉽고 재미있게 설명해 준다.

  그림책의 장점을 잘 활용한 책이다. 그림책은 그림에서는 많은 이야기를 얻을 수 있지만 글자에도 다양한 색을 쓰거나 글자 크기를 달리 함으로써 리듬감도 주고 잔재미도 주는데, 이 책이 바로 그렇다. 글자 배치를 리듬감 있게 해놓음으로써 물이 춤을 추는 것 같은 느낌을 한층 더해준다.

티코와 황금날개

티코와 황금날개 ㅣ 마루벌의 좋은 그림책 45
레오 리오니 지음, 이명희 옮김 / 마루벌 / 2004년 10월

  티코는 불쌍하게도 두 날개가 없는 새다. 다른 새들처럼 노래도 잘 하고 뛰기도 잘 하지만 날 수가 없었다. 친구들이 물어다 주는 먹이를 먹고 살던 티코는 튼튼한 황금 날개를 갖는 것을 바란다. 드디어 어느 날 그 소원을 이룬다.

  하지만 친구들은 황금빛 날개를 가진 티코를 시기하면서 떠난다. 혼자 남은 티코는 황금이 필요한 사람들에게 자신의 황금 깃털을 뽑아주면서 보낸다. 그런데 황금 깃털을 뽑아준 자리에서 까만 깃털이 돋아나는 것이다. 티코는 온 날개가 까만 깃털로 뒤덮일 때까지 황금 깃털을 뽑아준다. 티코는 다른 새들과 똑같은 모습이 되어서야 다른 새들과 어울릴 수 있게 된다.

  하지만 새는 중요한 말을 한다. “이제 내 날개는 까만색이야. 그렇지만 나는 친구들과 똑같지는 않아. 우리 모두는 조금씩 달라. 우리는 모두 서로 다른 추억과 서로 다른 황금빛 꿈을 가지고 있으니까‘라고 말이다.

  그렇다. 우리의 생김새는 똑같다. 하지만 사는 방식도 다르고 생각하는 것도 다르다. 어떤 다름을 원하는가? 매일 똑같은 밥을 먹지만 하루하루의 성취는 사람마다 다르다. 보다 높은 성취를 위해 어떻게 해야 하는가, 하루를 어떻게 살아야 하는가 생각해 봐야겠다. 우리에게 주어진 하루는 모두가 24시간으로 똑같지만 그것을 어떻게 사용하느냐에 따라 큰 차이가 난다. 그런 것들에 대해서도 생각해 보게 한다.

  다른 사람들에게 선행을 베푸는 것도 상당히 중요한 일이지만 그 이전에 자신의 생을 어떻게 살아가야 할지 목표의식을 갖는 것이 더 중요하다. 어린이 그림책이지만 수준 높은 생각을 하게 만든다.

  또한 남과 다르다는 것에 대해서도 생각해 보게 한다. 하지만 여기서 티코의 황금 날개는 욕심을 상징하는 것 같다. 티코가 모든 욕심을 버리고 본래의 모습으로 돌아왔을 때서야 진정으로 친구들과 어울릴 수 있었으니 말이다. 아무튼 여러 가지로 의미를 찾을 수 있는 그림책이다.

세상 모든 것이 놀라운 일

날마다 날마다 놀라운 일들이 생겨요 ㅣ 문지아이들 58
신시아 라일런트 지음, 코코 다울리 그림, 이경혜 옮김 / 문학과지성사 / 2004년 12월

 표지 그림에서부터 행복한 느낌이 든다. 그림이 참 예쁘다. 표지를 들추면 아기자기하고 예쁜 그림들이 가득 들어 있다. 닭, 밀, 새, 자동차, 눈사람 나비, 나무 덩굴, 고양이, 장미, 개 등등이 너무나 예쁜 모습으로 그려져 있다. 아름다운 벽지 같기도 하다. 온 세상이 이런 아름다운 것들로 가득 차 있는 느낌이다.

  날마다 어떤 놀라운 일이 생길까 기대하게 만드는 책이다. 요즘 우리 세상에는 기쁘게 놀랄 일보다는 간담이 서늘해지는 놀랄 일만 생기는 데 말이다. 뉴스를 봐라. 얼마나 경악스러운 일이 많은가? 세상이 무섭고 사람을 조심해야 할 일들 말이다.

  그런데 책에서 말하는 놀라운 일이란 아주 시시하다. 빵이 놀랍단다. 땅이 밀을 키웠고 이 밀이 밀가루가 되어서 만들어진 놀라운 일이라는 것이다. 그렇게 말하니 놀라운 일 같기는 하네. 하늘을 나는 작고 푸른 새도 놀라운 일이란다. 새알 하나를 품어서 생긴 놀라운 일. 그러고 보니 이 책은 우리 주변에 있는 모든 것들을 놀라운 일이라고 생각한다. 세상 모든 것에 경이를 표하는 아름다운 마음을 보여준다. 이밖에도 놀라운 일이라고 표현한 것들이 여럿이다.

  그 중에서도 가장 놀라운 것은 바로 이 책은 읽는 독자, ‘너!’란다. 예전에는 이 세상 어디에도 없던 너. 앞서 말한 모든 놀라운 것들처럼 갑자기 생겨난 너가 놀라운 일이란다. 자존감을 키워줄 수 있으며 세상을 아름답고 소중하게 바라볼 수 있는 눈을 키워준다.

  작가 신시아 라이런트는 <그리운 메이 아줌마>로 뉴베리 상을, <조각난 하얀 십자가>로 뉴베리 아너 상을 수상했다, <산골에서 보낸 시절>과 <친척들이 오던 날>로 칼데콧 아너 상을 수상한 유명한 아동문학가다.

  그림이 참 독특한데, 그린이 코코 다울리는 독특한 현대적인 스타일에 전통적인 모티브를 결합시킨 그림으로 인기가 좋다. 그의 그림은 접시나 달력까지 여러 곳에 응용되고 있단다. 이 책은 그의 첫 번째 책인데 테두리가 있어서 그림이 한층 독특해 보인다. 꼭 타일이나 액자 같다.