인기 만화 캐릭터로 스머프로 하는 영어 공부

Astro Smurf (책 + CD 1장) ㅣ The Smurfs Reading Book 3
Peyo 그림, 김동미 글, Meyer Ragin 감수 / 아이즐북스 / 2010년 8월

우리 부모 세대들에게는 너무나 친숙한 만화 캐릭터 ‘스머프’들이 등장하는 영어 책이다. 저녁 시간마다 이 파란 요정들을 보고 깔깔거리며 웃던 기억이 난다. 요정들의 이름도 우리식이어서 친숙하고 기억하기 좋았다. 요정들의 대장인 파파 스머프를 비롯해 똘똘이, 익살이, 욕심이, 허영이, 투덜이, 시인, 요리사, 과학자 등 인물의 성격이나 직업에 따라 이름을 붙이면 되었기에 각 요정들의 이름만 들어도 그 요정의 특성을 알 수 있었다. 가가멜이라는 악당과 그가 데리고 다니던 고양이 아즈라엘과 스머펫이라는 여자 요정도 생각난다.

  과거에 내가 열광했던 만화 캐릭터를 아이들 영어책에서 만나게 되니 더 반가웠고 얼른 보고 싶었다. 아이에게 엄마의 어린 시절을 알려주며 같이 공부할 수 있는 좋은 시간이 되었다.

  이야기는 우주비행사 스머프에 관한 내용이다. 우주비행사 스머프가 로켓을 발사해 우주에 가려 했지만 실패를 한다. 몹시 낙담한 그를 위해 파파 스머프가 꾀를 내서 그가 우주비행 체험을 진짜 한 것처럼 느끼게 꾸민다는 내용이다. 놀라운 생각이며 친구를 위하는 스머프들의 따뜻한 마음을 느낄 수 있는 훈훈한 이야기다.

  책을 다 보고 나니 마치 과거로 돌아가서 스머프 만화 한 편을 본 느낌이다. 그래서 아이도 영어 공부를 한다는 생각 없이 이야기를 즐길 수 있었다. 그다지 어려운 어휘도 없고 문장도 어렵지 않아서 취학 전이나 초등 저학년까지의 아이들이 영어 듣기와 읽기를 학습하는 데 유용할 것이다.

  일반적으로 아이의 영어 공부를 위해 명작 동화나 전래 동화를 영작한 책들을 많이 읽히는데 이 책처럼 만화 캐릭터를 주인공으로 하는 영어 책도 좋을 것 같다. 공부한다는 느낌을 받지 않고 즐겁게 따라할 수 있어서 학습효과가 클 것 같다.

  특히 스머프는 부모 세대도 공감할 수 있는 만화 캐릭터여서 잠시나마 동심으로 돌아가서 아이와 함께 CD를 들으면서 흥겹게 따라할 수 있는 이야기였다. 현재 이 시리즈에 속하는 책이 6권 나와 있다. 다른 책들도 살펴봐야겠다.   
 

 

꼭 만화 영화를 보는 느낌이어서 재미있게 공부할 수 있다.
 

 

책 표지 안쪽 앞뒤 페이지에 여러 스머프가 소개돼 있다. 투덜이, 아기, 욕심이, 편리, 조화, 게으름 스머프 등이 있다.

샤르부크 부인의 초상

샤르부크 부인의 초상 ㅣ 샘터 외국소설선 4
제프리 포드 지음, 박슬라 옮김 / 샘터사 / 2010년 7월

 근래 출간되는 책들에서는 미술 작품을 소재로 한 이야기들이 많은 것 같다. 네덜란드의 유명한 화가인 베르메르의 <진주 귀고리 소녀> 이후에 그림을 소재로 한 책들이 많이 나오고 있는 것 같다. 이 책의 제목에도 ‘초상’이란 단어가 들어 있다. 그러나 이 책은 유명 미술 작품을 소재로 한 이야기는 아니다.

  모델의 얼굴을 보지 않고 초상화를 그려야 하는 화가의 이야기인데 추리 소설 형식이다. 미술적 재능은 뛰어나지만 돈벌이 때문에 초상화 제작에 매달리는 화가 피암보는 대상을 보지 않고 그 사람의 이야기만 듣고서 초상화를 완성해 주면 많은 사례금을 주겠다는 제안을 선뜻 받아들인다. 이렇게 해서라도 큰돈을 벌어서 자기의 예술적 재능을 마음껏 발휘하는 그림을 그리고 싶어서이다.

  초상화를 그려야 하는 대상이 샤르부크 부인이었다. 이 부인은 병풍 뒤에 앉아서 자신의 이야기를 들려준다. 눈을 연구해서 미래를 예언하는 결정어학자(이런 것이 있는 줄은 처음 알았다)의 딸로 태어난 그녀는 무녀가 된다. 그녀의 이야기를 들으면서 피암보는 보이지 않는 그녀의 모습을 그려내려고 애쓴다. 한편 피암보는 이 일을 시작한 뒤 피눈물을 흘리면서 죽어가는 여인을 목격한다.

  시간은 흘러가는데 스케치조차 못하고 있는 피암보에게 선배 화가인 셴즈가 다가와 샤르부크 부인의 뒷조사를 제안하며 피암보를 돕지만 그녀의 생김새는 조금도 알아내지는 못한다. 게다가 죽었다고 들었던 샤르부크 부인의 남편이 나타나 그를 위협하고, 셴즈마저 눈에서 피눈물을 흘리면서 목숨을 잃는다.

  재미있는 이야기다. 피암보가 과연 초상화를 완성할 수 있을지 궁금했다. 이것이 당연히 가당치 않는 일인 줄 알면서도 그가 반드시 목표 달성하기를 바랐다. 그리고 피눈물을 흘리며 사람을 죽게 하는 연쇄 괴사건의 진원이 무엇일까 호기심을 끌었다.

  더욱 흥미를 끈 것은 에필로그에 적혀 있는 말이다. ‘이 책에 언급된 장소와 인물, 여러 현상과 사건들은 실제 1893년에 존재했었고 다양한 문헌에서 확인할 수 있으나’이다. 이 말을 보고 자료를 찾아보니, 표지의 그림은 당시 활약한 미국의 유명한 화가였던 존 싱어 사전트의 ‘마담 X'라는 그림이었다. 사전트는 상류 사회 인물들의 초상화를 많이 그렸다고 한다. 이 그림은 파리 사교계에서 유명했던 ’마담 고트로‘를 그린 것인데 외설 스캔들이 일어나 모델이나 화가를 곤혹스럽게 했던 작품이란다. 또한 이 소설에 등장하는 앨버트 라이더도 당시 활약했던 화가로서 환상적인 작품들을 발표해서 환상 화가라 불린다.

  재미있는 추리소설과 함께 미술 공부도 할 수 있어 즐거운 책이었다. 예상 밖의 결말이어서 훨씬 더 흥미로웠다.  

내추럴 홈 인테리어

내추럴 홈 인테리어 - 전문가의 도움 없이도 누구나 쉽게 따라 할 수 있는 카페 스타일 집 꾸밈
정소연 글.사진 / 라이카미(부즈펌) / 2010년 8월

  남동생이 다음달에 결혼을 한다. 그래서 신혼집 꾸미기에 바쁘다. 누나로서 도움을 주고 싶다. 그리고 이제 가을이다. 계절이 바뀔 때마다 주부들은 집안 분위기를 바꾸려고 애쓴다. 하여 이래저래 보게 된 것이 이 책이다.

  전문가의 도움 없이도 누구나 쉽게 따라 할 수 있는 카페 스타일의 집 꾸밈 조언이란다. 이름 하여 ‘내추럴 홈 인테리어’다. 표지의 집안 풍경이 무척 예쁘고 이국적이어서 눈길을 사로잡는다. 책장을 넘길 때마다 마주하게 되는 집안 풍경이 근사하고 푸근해서 좋다.

  인테리어가 잘 된 카페에 가면 마냥 앉아 있고 싶어진다. 집이 이렇게 꾸며져 있다면 얼마나 좋을까? 눈이 즐겁고 마음이 늘 행복할 것 같다.

  이런 이유에서 사람들은 집안 꾸미기에 열심이다. 요즘에는 직접 페인트도 칠하고 가구도 만드는 솜씨 좋은 사람들이 많다. 이 책의 저자인 정소연 씨도 마찬가지. 그녀는 회원 수가 120만 명인 네이버의 대표적인 인테리어 카페인 ‘레몬테라스’에서 닉네임 그린벤치로 활약하는 스타 인테리어 전문가다. 그런 만큼 그녀의 감각을 믿어도 좋을 듯 하다.

  그녀가 제안하는 내추럴 스타일은 나무 그대로의 색을 사용하거나 아이보리, 베이지 톤으로 조화를 이뤄 부드럽고 안락한 실내를 완성하는 것으로서, 넓지 않은 실내공간을 편리하고 실용적으로 꾸며 사용했던 유럽 서민들의 집처럼 수납을 기본으로 한 실용성을 중시하는 것이 특징이다. 딱 내가 바라던 스타일이다. 안락하면서도 다양한 수납공간이 필요했다. 이이를 위해 적합한 가구, 패브릭, 조명 등을 안내해 주며, 바구니 수납, 식기 수납, 선반 수납 및 자투리 공간 활용하기 등 다양한 수납 방법을 들려준다.

  무엇보다 이 책의 강점은 핸드메이드 소품 만들기의 조언에 있다. 타일이나 판재를 이용해 집안 곳곳에서 필요한 작은 수납장이나 장식 소품을 만드는 방법을 그림과 함께 상세히 설명해 준다. 작업에 필요한 공구 및 재료나 소품들을 쉽게 구입할 수 있는 곳도 적어 놓아 많은 도움이 된다.

  적은 돈으로 집안을 멋지게 꾸미는 사람들을 보면 어디서 그런 감각을 얻는지 궁금하다. 이 저자의 저자도 그렇다. 천원 상점에서 파는 작은 바구니 두 개를 합쳐서 휴지통을 만든다거나 나뭇가지를 마끈으로 고정해서 모빌을 만드는 등의 거의 비용을 안 들이고 쉽게 하면서도 센스 만점인 소품들을 만드는 비법을 알려주니 말이다. 그래서 따라하고 싶은 것들이 너무나 많다.

 이런 작품 소품 만들기부터 도전해서 집안을 멋지게 꾸미는 노하우를 쌓아야겠다. 인테리어 초보들이 쉽게 따라할 수 있는 방법들이다.

놀면서 혼자 하는 수학

놀면서 혼자하는 수학 3 : 확률.통계와 도형 - 설명이 자세해서 너무 쉬운 중학수학 ㅣ 놀면서 혼자하는 수학 시리즈 3
이윤경 지음, 최상규 그림 / 글담출판 / 2010년 9월

  ‘놀면서 혼자 하는 수학’이라는 책 제목이 그리 마음에 와 닿지는 않는다. 이 말은 희망사항일 뿐이지 현실을 조금도 반영하지 않은 표현이기 때문이다. 부모 마음이야 아이들이 모든 공부를 놀이하듯 즐겁게 했으면 하는 바람이다. 하지만 그 어느 과목도 놀면서 즐겁게 할 수 있는 것이 없다. 잘 하든 못 하든 즐겁게 학습에 임하면 좋으려면 수행평가라는 것이 있어서 어느 과목에서든 점수로부터 자유로울 수 없기 때문이다.

  게다가 아이들이 가장 어려워하는 과목이 수학이다. 나도 학창시절에는 수학이 재미있는 줄을 몰랐는데 두 아이와 함께 공부하다 보니 수학만큼 재미있고 명쾌한 학문도 없는 것 같다. 그런데도 아이들은 수학을 가장 먼저 싫어하게 되고 가장 빨리 포기하게 된다. 수능에서 차지하는 비중이 아주 큰 데도 불구하고.

  내 작은 애도 수학을 굉장히 좋아했는데 초등 고학년이 되면서부터는 어렵다는 소리를 자주 한다. 이런 상황이므로 주위에 있는 아이들 중에 초등학교 때부터 보습학원이나 수학 학원, 수학 학습지를 안 하는 아이들을 찾아보기가 어려워졌다.

  이런 상황인데 놀면서 혼자 하는 수학이라니, 게다가 중학 수학을 준비할 수 있는 과정이라니 어떤 내용일까 무척 궁금했다. 중학교 수학 교과서를 한 번이라도 본 부모라면 알겠지만 중학 수학은 초등 수학과는 차원이 완전히 다르다. 따라서 공부를 많이 하지 않으면 진도를 따라가기가 어렵다. 그래서 이제 초등 5학년이 된 아이 때문에 이 책을 눈여겨보았다.

  아이들이 많이 어려워하는 도형과 확률, 통계에 관한 내용이다. 중1 수학에서 중3 수학에 나오는 도형, 확률과 통계에 관련된 개념들을 쉽게 설명해 놓았다. 확률이나 통계는 실생활에서 많이 쓰이는 개념이면서도 이해하기가 힘든데 여론조사, 제비뽑기 등의 사례를 통해 간단히 설명해준다. 도형에서는 도형에 관련된 수학 개념뿐 아니라 그런 개념들을 주장한 수학자들 이야기까지 나와서 더 재미있게 읽을 수 있다.

  다만 단원마다 한 쪽이라도 연습 문제가 있어서 배운 개념을 응용해 볼 수 있었으면 좋았을 텐데 없어서 아쉽다. 그러나 아이들에게는 문제가 없어서 대환영일 수도 있겠다. 그래야 부담 없이 읽을 수 있으므로. 그리고 다양한 도형 얘기가 나오므로 이왕이면 직접 도형을 접어볼 수 있는 전개도가 있었으면 좋았을 것 같다. 

  보통 수학 실력은 어느 수준의 문제를 얼마나 많이 풀었느냐에 따라 달라진다. 하지만 그 어떤 경우에도 개념에 대한 확실한 이해가 전제가 돼야 할 것이다. 그렇게 하는데 이 책이 많은 도움이 될 것이다.

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