지우개가 있잖아

실수해도 괜찮아 ㅣ 그림책 보물창고 51
케이트 뱅크스 지음, 신형건 옮김, 보리스 쿨리코프 그림 / 보물창고 / 2010년 7월

  ‘괜찮아’라는 제목이 들어간 책들이 제법 많다. <틀려도 괜찮아>, <불편해도 괜찮아>, <조금 느려도 괜찮아> <그래도 괜찮아>, <슬퍼도 괜찮아> 등이 있다. 왜 ‘괜찮아’라는 제목의 책이 많을까? 아마 괜찮지 않다고 생각할 때가 많기 때문일 것이다. 사람인 이상 어찌 실수가 없겠는가. 그럴 때 위로가 되는 말이 ‘괜찮아’다. 그런데 이 말을 쓰는 데 매우 인색해졌다. 특히 자녀들에게 말이다.

  이 책은 아이들에게 ‘실수해도 괜찮다’고 괜찮다고 위로해 준다. 지우개가 있으니까 실수를 두려워하지 말라고 용기를 준다. 이 책에서는 연필 꽁무니에 다는 돼지, 악어, 부엉이 모양의 지우개들이 등장한다. 이들에게는 각자 역할이 있다. 악어는 수학 문제 담당, 부엉이는 글자 담당, 먹는 것을 좋아하는 돼지는 무엇이든 닥치는 대로 지우는 담당이다. 그런데 이 지우개들이 이들의 주인인 아이가 그리는 그림을 보다가 아찔한 모험을 하게 된다. 하지만 다행히 아이가 그림을 고쳐 그리는 덕분에 무사할 수 있게 된다. 그러면서 이들은 ‘실수 없는 세상이 무슨 재미가 있느냐’고 말한다.

  실수를 연발해서는 안 되겠지만, 실수를 두려워해서 어떤 일을 시도조차 않는 잘못을 범해서는 안 되겠다. 시행착오란 말도 있지 않은가. 실수하면서 배우게 되는 법이다. 많은 이들이 예로 드는 아기가 걷게 되기까지의 과정을 생각해 보라. 아기는 수많은 노력 끝에 걸음을 뗄 수 있게 된다. 만약 아기가 한 번 넘어졌다고 다시 일어서려고 하지 않았다면 평생 걷지 못했을 것이다.

  우리 모두는 아기 때부터 이런 노력을 하면서 자라왔다. 실패를 두려워하지 않는 삶을 살아왔다. 까짓 실수 한 번 어쩌랴. 마음의 지우개로 지우면 된다. 실수를 기꺼이 받아들이는 긍정의 자세를 가르쳐 주는 이야기다.

책이 만들어지기까지

책이라는 배를 타고
세르지오 로페스 수아레스 글 그림, 배블링 북스 옮김 / 함께읽는책 / 2007년 11월

  한 권의 책이 만들어지는 과정을 배를 타고 하는 항해에 비유해 쉽게 설명한다. 서문에 ‘딱딱한 내용의 책들도, 어른들을 위한 책들도, 아주 어려운 책들도 알고 보면 바다 위를 떠나는 배와 다를 것이 없다는 이야기를 들려주고 싶어서 이 글을 씁니다’라고 이 책을 쓰는 목적을 자세히 밝혀 놓았다. 이 문장은 이탈리아의 작가인 로베르토 코트로네오의 <어린 시절, 어느 여름날 아침에> 중에 실린 글이란다.

  이 책의 성격을 아주 잘 말해준다. 책을 신비스런 배에 비유해 항해를 시작한다. palabra라는 단어가 써있는 배가 나온다. 이 단어는 스페인어로 ‘단어’ 또는 ‘언어’라는 뜻이다. 이 배가 작가의 상상 속을 여행하다가 출판사라는 항구에 들어가고 그곳에서 다시 편집자를 만나고 교정을 보고 북디자이너와 출력소, 사진판, 인쇄 등의 항구를 거친다는 이야기가 나온다. 이렇게 책의 출판과정을 항해로 비유해 설명하니까 재미도 있고 이해도 쉽다.

  책 뒤에 전체 내용을 ‘책이라는 배의 항해지도’라고 해서 전체 글의 내용을 그림 한 장으로 압축한 것도 들어 있고, ‘책이라는 항해일지’라고 해서 출판과정을 일목요연하게 글로써 요악하고 출판용어 및 출판 관계자들의 직업을 적어놓은 페이지도 있다.

  책 한 권이 만들어지기까지 여러 단계를 거쳐야 하며, 작가나 삽화가뿐 아니라 편집자, 북디자이너, 필름 출력가, 인쇄업자, 제본가 등 많은 사람의 노력이 필요하다는 것을 알려준다. 그래서 이 책을 보면 책을 더 소중히 다루게 될 것 같고 책을 아끼고 사랑하게 될 것 같다. 아이들이 책은 늘 가까이 하지만 어떻게 만들어지는지는 볼 기회가 없어서 그 제작과정이 궁금했을 텐데, 이제 그런 궁금증을 단박에 해결할 수 있게 됐다.

너라는 이유만으로도 너는 특별해

너는 특별하단다 2 - 작은 나무 사람 펀치넬로 이야기 ㅣ 너는 특별하단다 2
세르지오 마르티네즈 그림, 맥스 루케이도 글, 아기장수의 날개 옮김 / 고슴도치 / 2004년 5월

  제목부터 자존감을 쑥쑥 키워주는 말이다. ‘너는 특별하단다’, 얼마나 힘이 되는 이야기인가? 그럼에도 우리는 이런 생각을 자주 잊고 산다. 다른 사람들과 같아지려고 하고 그들의 눈과 평가에 몹시 신경을 쓴다. 이 책의 주인공 펀치넬로도 그렇다.

  펀치넬로는 목수 아저씨 엘리가 만든 나무 사람이다. 그래서 <피노키오>가 연상되기도 한다. 이야기의 주제도 피노키오와 크게 다르지 않다. ‘네가 무엇을 가졌던 오직 너라는 이유 때문에 특별하다’는 메시지를 전해준다. 그야말로 자존감을 쑥쑥 키워주는 말이다.

  펀치넬로는 엘리가 만든 나무 사람들인 웸믹들이 모여 사는 마을에 살고 있다. 이 마을에서는 상자와 공이 자신의 훌륭함을 과시하는 것이라고 여겨져, 상자와 공을 사 모으는 이상한 경쟁이 일어난다. 펀치넬로 역시 다른 웸믹들처럼 상자와 공을 사 모으는데 혈안이 된다. 친구들이 헛된 일이라며 말리지만 전재산을 다 쏟아 부어 공과 상자를 산다. 펜치넬로는 이제 잠잘 곳도 먹을 곳을 얻을 수 없지만 상자와 공만으로도 행복하다.

  하지만 이 가열된 이상 소동은 마을 시장이 상자와 공을 갖고 마을 뒷산 봉우리에 높이 오는 경주는 제안하자 절정에 이른다. 하지만 이 경주에 참가한 펜치넬로는 상자와 공 때문에 앞이 보이자 않아 엉뚱한 길로 가게 돼 결국 엘리 아저씨 집에 들어오게 된다.

  이곳에서 펀치넬로는 아저씨가 웸믹을 만든 목적에 대한 이야기도 듣고, 그가 공과 상자를 사면서 잃은 것은 전재산뿐 아니라 행복, 믿음, 우정도 있었다는 것을 깨닫게 된다. 하지만 엘리 아저씨는 펀치넬로에게 ‘너는 여전히 특별하단다. 네가 가진 것 때문이 아니라 오직 너라는 이유만으로.’라는 감동적인 말을 해 주면서 힘을 준다.

   목사님의 설교를 듣는 느낌이다. 작가는 맥스 루카도 목사다. 엘리 아저씨와 웸믹이 누구를 뜻하는지는 금방 눈치챌 것이다. 작가의 종교적 신분 때문에 이 글을 꺼려하는 이도 있을 줄 모르겠다. 하지만 이 이야기는 기독교적인 색체를 따지기 전에 자존감을 키워주는 것으로서 매우 훌륭하다는 것을 느꼈으면 좋겠다. ‘너라는 이유만으로 특별하다’는 말처럼 자존감을 쑥쑥 키워주는 말은 없을 것이다.

내가 유치원에 있는 동안 엄마 아빠는 뭘 하실까

나의 하루, 엄마 아빠의 하루
로빈 발라드 글 그림, 손미선 옮김 / 문학동네 / 2004년 12월

  아이는 유치원에 가면서 집에 남은 엄마는 무엇을 할까 무척 궁금할 것이다. 그런 궁금증을 풀기에 좋은 책이다. 또 이런 궁금증 때문에 엄마와 떨어지지 않으려 하는 아이도 있는데 그럴 때 아이 마음을 다독여 주기에도 괜찮은 책이다.

  책의 왼쪽과 오른쪽 페이지에 각각 아이가 유치원에서 하는 활동과 그에 비교되는 어른의 활동이 대비돼 그려져 있다. 이를테면 글은 ‘블록으로 집을 지어요.’하고 간단한 문장 하나밖에 없지만 왼쪽 페이지에는 아이들이 유치원에서 블록이나 여러 장난감을 가지고 즐겁게 노는 장면이 나오고 오른쪽 페이지에는 설계도면을 보거나 설명하는 어른들, 건물을 짓는 사람들, 다 지은 건물 앞에서 정원을 꾸미는 사람들이 나온다. 아이들은 블록을 갖고 놀지만 그 시간에 어른들이 진짜 블록 작업을 한다는 이야기다. 재미있는 발상이다.

  이런 식으로 ‘씨앗을 심어요’, ‘모둠 활동을 해요’, ‘책을 읽어요’, ‘공놀이를 해요’ ‘점심을 먹어요’, ‘낮잠을 자요’, ‘화장실에 가요’, ‘그림을 그리고 만들기도 해요’, ‘자동차를 갖고 놀아요’라는 문장으로 아이들의 하루 일과에 대비해 어른들이 하는 여러 가지 일들을 설명해 준다.

  아이들은 자신들이 유치원에 가 있는 동안에 어른들이 무얼 할까 몹시 궁금할 텐데 이 책을 통해 그런 의문도 해결하고 어른들이 하는 여러 가지 일에 대해서도 배울 수 있다. 따라서 이 책은 분리불안장애가 있는 아이들에게 효과적이다. 유난히 엄마와 떨어지기를 싫어해서 유치원에 갈 때마다 엄마를 힘들게 하는 아이들이 있는데, 이 책에서처럼 아이가 유치원에 가 있는 동안에 엄마가 하는 일들을 자세히 설명해 준다면 힘든 시간을 줄일 수 있지 않을까 싶다.

  또한 이 책의 삽화에는 여러 인종들이 섞여 있다. 사회는 다양한 사람들이 어울려 살아가는 것임도 알려준다. 아이들은 어른들이 하는 일을 자세히 모르고 굳이 알려고 하지 않는 경우도 있는데 이런 책을 통해 어른들의 역할에 대해서도 배우고, 색다른 대비 작업을 통해  사고도 확장할 수 있다.

보이는 장벽부터 허물자

울타리를 넘어서 ㅣ 베틀북 창작동화 7
황선미 지음, 한병호 그림 / 베틀북 / 2007년 7월

 내가 좋아하는 황선미 작가의 단편 모음집이다. ‘코딱지만 한 괴물’, ‘울타리를 넘어서’, ‘앵초의 노란 집’, ‘괭이 할아버지’라는 네 편의 이야기가 실려 있다. 그 네 편의 이야기는 제목은 다르지만 주제는 모두 ‘마음의 울타리를 없애자’로 귀결된다.

  우리는 얼마나 많은 마음의 장벽을 갖고 사는가? 세상이 점점 더 타인에게 장벽을 치게 만든다. 바쁘게 살다 보니 타인에게 관심을 가질 겨를조차도 없을 뿐 아니라 현재의 주거구조 자체도 타인과의 소통을 가로막는 장벽이 되고 있다. 차라리 옛날처럼 낮은 싸리 울타리를 치고 사는 구조였다면 이웃과 소통하기 쉬웠을 것이다. 지금의 울타리는 높고 튼튼해서 조금의 틈도 허용치 않는다.

  그렇지만 우리가 타인과 가까워지려고 노력한다면 그 정도의 울타리쯤은 얼마든지 개선할 수 있을 것이다. 오래전에 텔레비전 방송에서 본 것인데, 온 마을 사람들이 모두 담장 낮추기를 해서 이웃사촌으로 지내는 흐뭇한 사례도 있었다.

  이 네 편의 이야기를 보면 우리가 얼마나 작은 이유 때문에 친구나 이웃들에게 장벽을 쌓고 사는지 잘 보여준다. ‘코딱지만 한 괴물’은 푸름이와 영민이 이야기다. 영민이는 부모가 이혼한 뒤 친구들의 따돌림을 당한다. 그러자 친구였던 푸름이마저도 영민이에게 거리를 둔다. 그런 푸름이에게 영민이는 이사를 가면서 자신이 가장 아끼던 열대어의 어항을 맡기고 간다. 푸름이는 영민이의 물고기들을 기르면서 코딱지만 한 벌레가 괴물처럼 물고기 몸에 달라붙어서 괴롭히는 걸 떼어준다. 푸름이가 영민이에게도 그런 존재였다면 좋았을 것이다.

  ‘울타리를 넘어서’는 아파트 울타리 밖에 있는 상가에 사는 삽살개 이야기다. 이 개는 자식을 모두 외국에 떠나보낸 할머니가 외로워서 키우는 개인데, 이 개가 너무 귀여서 아파트 아이들이 울타리를 넘어 다니는 바람에 울타리가 망가진다. 이것 때문에 아파트 관리소장은 속을 썪이게 되지만 나중에 이 개 덕분에 도둑을 잡은 뒤로는 담장을 낮춘다.

  ‘앵초의 이야기’와 ‘괭이 할아버지’ 모두 이웃과의 진정한 소통을 이야기한다. 이웃을 믿고 이웃의 행복을 빌어주는 사회가 되어야 할 텐데, 그게 말처럼 쉽지가 않다. 하지만 이들 이야기들은 보면 우리의 소통을 막는 일은 작은 것들이며, 그 해결책 또한 거창한 것이 아니다. 그저 마음을 열고 상대의 이야기를 듣고 그의 입장을 조금만 헤아리면 되는 것이었다. 아이들에게 따뜻한 세상의 중요성과 그런 세상을 만들기 위해 해야 될 노력에 대해 알려준다.