세상의 모든 엄마들

우리 엄마 ㅣ 웅진 세계그림책 16
앤서니 브라운 글 그림, 허은미 옮김 / 웅진주니어 / 2005년 3월

  나도 엄마의 한 사람으로서 이 책이 그렇게 기분 좋을 수 없다. <우리 엄마>라는 아이가 다정하게 부르는 듯한 제목도 무척 마음에 들고, 엄마의 활짝 핀 꽃들이 가득한 옷도 마음에 든다. 꽃무늬가 가득한 옷은 나이 드신 분들이 좋아하는 옷이라지만, 엄마 옷 가득 수놓인 꽃이 엄마의 행복을 짐작할 수 있게 한다. 그리고 엄마의 수수한 모습도 좋다. 볼이 발그레하니 빛나는 것이 온화한 느낌이다. 물론 앤서니 브라운표 인물 표현법에 따른 것이지만. 그래서 더 세상의 모든 엄마를 대표할 수 있는 편안한 모습이 된 것 같다.

  책에는 이런 엄마에 대한 찬사가 가득하다. 엄마는 만능이다. 굉장한 요리사에다 놀라운 재주꾼이다. 집안일이며 자동차 운전, 재테크, 바느질 등 못하는 것이 없다. 당연한 말씀이다. 세상의 모든 엄마들은 척척박사에다 만능맨이다.

  게다가 엄마는 화장도 잘 하는 화가이며, 많은 짐들을 너끈히 들 정도로 힘도 세다. 꽃도 잘 가꾸고, 아이가 슬플 때 요정처럼 기쁘게 해줄 수도 있고, 천사처럼 노래도 하고, 사자처럼 소리칠 수도 있다. 이밖에도 엄마의 장점은 끝이 없다. 무엇이 있는지 더 헤아려 보길 바란다.

  그렇지만 무엇보다 가장 좋은 점은 우리 엄마가 되었다는 점이다. 엄마가 되고 싶은 것이나 될 수 있는 것들이 정말 많았음에도 불구하고, 그런 것들을 모두 포기하고 아이의 엄마가 돼 주는 선택을 했다는 것이 가장 감동적이고 존경할 만하다고 아이는 말한다. 그러면서 엄마에게 사랑을 표한다. 맞다. 이게 바로 엄마를 사랑해야 할 진짜 이유일 것이다.

  엄마에 대해 기본적으로 이런 생각을 갖고 있다면 결코 엄마에게 대들거나 말대답하지는 못할 것이다. 우리는 사람이나 사물이든, 너무 가까이 있어서 소중함을 깨닫지 못하는 경우가 많은데 그럴 때 읽으면 좋을 그림책이다. 대상을 아빠로 바꿔서 달리 표현해 봐도 재미있겠다.

그림의 진짜 가치를 가르쳐 준 화실

나의 명원 화실 ㅣ 비룡소 창작그림책 35
이수지 글 그림 / 비룡소 / 2008년 12월

  어린 시절의 추억에 관한 이야기다. 안타깝게도 나는 이런 추억이 없다. 내가 어렸을 때에는 주산학원에 다니는 애들이 많았다. 나도 주산학원에 다니고 싶었는데 가정 형편이 안 돼 끝내 다니지 못했다. 그때 배웠더라면 암산을 잘 했을 텐데...지금도 내게 가장 약한 것은 수 개념이다. 간단한 더하기 빼기도 암산으로는 통 안 된다. 뒤늦게 부모님 탓을 해보는 것은 아니다. 다만 아쉬울 뿐이다. 이렇게 당사자가 안달이 나서 하는 배움이라면 효과가 클 것이다. 요즘 아이들은 마지못해 학원을 여러 곳 다닌다. 아이들에게 너무 많은 것들을 배우라고 강요하기에 아이들에게 배움의 욕구가 없어지는 것 같아 안타깝다.

  이 책의 주인공은 미술 시간마다 자기 그림이 뽑혀서 교실 뒤 벽에 걸리자 자기가 화가가 될 운명이라고 생각한다. 훌륭한 화가가 되려면 그림을 배워야겠다고 생각하고 있던 참에 동네 앞 상가에 있는 ‘명원 화실’을 보게 된다.

  이 이야기는 아이가 이 화실에 1년 동안 다니면서 그림의 진정한 가치에 대해 배우게 된다는 이야기다. 이 화실의 화가는 아이에게 그림을 이렇게 그려라 저렇게 그려라 세세하게 코치하지 않는다. 다만 화가는 세상을 뚫어지도록 열심히 살펴보는 것이 중요하고, 그렇게 열심히 살펴본 것이 자기 마음속에 옮겨지면 그것을 조금씩 그려나가면 된다고 말한다. 이런 이해하지 못할 말을 들으면서도 아이는 화가의 그림을 보면서 진짜 화가가 무엇인지 조금씩 터득하게 된다. 아이가 점점 그림을 그리는 재미와 진짜 화가로서의 자부심을 알아갈 때 화가는 아이 생일을 맞춰 손수 점을 찍어 만든 그림 카드를 보낸다. 아이는 이 카드를 보고 설레고 큰 감동을 받는다.

  새 학년이 되어 아이가 화실에 못 간 사이에, 누전으로 화실이 불이 나서 화실은 사라진다. 그 후로 아이는 화가를 볼 수는 없었다. 하지만 그 다음부터 아이는 교실에 걸리게 될 그림을 그리는 데 집착하지 않는다. 명원 화실에 다니기 전만에도 아이는 어떤 그림이 뽑히는 그림인지 잘 알고 있다고 자신 있게 말했었다. 그런데 화실에 다닌 뒤로 아이는 ‘이제 나는 내 그림이 뽑히든 안 뽑히든 상관없어요.’라고 말할 정도로 바뀐다. 조숙했고 그림에 대해 얄팍했던 마음을 가졌던 아이가 진정 그림을 이해하는 순수한 마음으로 바뀐 것이다. 우리 아이들에게 필요한 교육은 이런 교육이다. 그런데 아쉽게도 이런 교육은 길게 이어지지 못하거나 찾아보기 힘든 상황이다.

  성적 때문에 학교가 아이를 세상에 아부하는 치졸한 인간으로 만들고 있는 건 아닌지 모르겠다. 교육의 진정한 본질은 이런 것이 아닌데 말이다. 아름다운 것을 알아보고 참된 것을 가릴 줄 아는 눈이 배워야 할 것이다. 잠시 동안이지만 명원 화실처럼 진정한 가르침을 주는 학원이 절실히 필요하다.

꿈을 실현해 주는 특별한 무화과

세상에서 가장 맛있는 무화과 ㅣ 미래그림책 25
크리스 반 알스버그 글 그림, 이지유 옮김 / 미래아이(미래M&B,미래엠앤비) / 2003년 6월

  무화과는 꽃이 피지 않는 과실이라고 해서 붙은 이름인데, 실제로는 꽃이 화낭 속에서 피기 때문에 보이지 않을 뿐이다. 또한 무화과는 다른 나무들과 달리 잎이 나기도 전에 열매를 맺는다. 일반적으로 무화과는 저장성이 좋지 않아 말려서 먹거나 통조림으로 먹게 된다. 내가 무화과를 날 것으로 처음 먹어 본 것은 작년 여름휴가 때 전남 영암에 갔을 때이다. 무화과가 영암의 특산물이란다. 달콤한 맛이 있기는 했지만 말린 것만큼 맛있지는 않았다.

  무화과는 성경에 가장 많이 등장하는 과일이며 클레오파트라가 가장 사랑했던 과일로 이름이 나 있다. 하지만 클레오파트라가 가장 좋아한 과일은 아니란다. 또한 무화과는 예로부터 민간의료 약으로서 동의보감에서 소중히 여긴 과일이기도 하다.

  무화과를 좋아하는 이들은 제목만 봐도 군침이 돌겠다. 이 야이기는 <압둘가사지의 정원>, <주만지>, <북극으로 가는 급행열차>로 세 차례나 칼데콧상을 수상한 크리스 반 알스버그의 작품이다.

  이 이야기를 읽고 보니 무화가가 더욱 신비하게 느껴진다. 표지에 등장하는 비보 씨는 치과의사다. 그의 모습만 봐도 그가 어떤 사람인지 대충 짐작이 갈 것이다. 깐깐하고 욕심 있어 보인다. 진료도 미리 예약하지 않은 환자는 봐주지 않을 정도다.

  이런 비보 씨에게 어느 이른 아침 예약도 않은 할머니가 이가 아프다며 진료해 달라고 한다. 자투리 시간을 내어 돈 벌 욕심에 비보 씨는 할머니를 이를 뽑아주지만, 할머니가 진료비로 달랑 무화과 두 개를 내놓으며 이 무화과들은 꿈을 실현시켜 주는 것이라는 허무맹랑한 소리를 하자 화를 내며 할머니를 쫒아낸다.

  그런데 밤참을 먹고 자는 습관이 있던 비보 씨는 무심결에 무화과 한 개를 먹고 잔다. 그런데 다음날 기적 같은 일이 일어난다. 진짜로 어젯밤 그의 꿈속에서 있었던 일이 현실이 된다. 이제 무화과의 진가를 안 비보 씨는 남은 무화과 하나를 잘 사용하기 위해 부자가 되는 꿈을 꾸는 연습을 한다.

  드디어 연습한 것을 실천하려고 작정한 비보 씨가 내일은 부자가 돼 있으리라는 부푼 희망을 안고 접시에 무화과 하나를 올려놓고 먹을 준비를 하고 있었는데, 비보 씨의 개가 무화과를 냉큼 먹어 치운다. 그 다음엔 어떤 일이 일어났을까?

  ‘죽 쒀서 개 준다’는 속담이 있는데 이 이야기가 바로 그 짝이다. 파스텔톤의 그림이 잔잔하면서도 이야기의 실감을 더해준다. 캐릭터들의 표정이 살아있다. 마지막 장면에서는 통쾌하게 웃게 만든다.

'나 하나쯤이야!'가 아니라 '나부터!'의 정신으로

토끼 씨와 거북이 양 - 영국 ㅣ 네버랜드 Picture Books 세계의 걸작 그림책 185
베키 블룸 지음, 김세실 옮김, 파베우 파블락 그림 / 시공주니어 / 2008년 2월

  이솝 우화인  <토끼와 거북이> 이래로 토끼와 거북이 함께 등장하는 동화들이 많다. 이솝의 <토끼와 거북이>는 누구나 알다시피 토끼와 거북이가 경주를 하지만 자신만만했던 토끼가 자는 바람에 거북이가 승리하게 된다는 이야기다. 이 이야기 이래로 토끼와 거북의 상반된 특성을 토대로 해서 여러 재미있는 이야기를 들려주는 동화들이 많이 등장했다. 이 책도 <토끼와 거북이>의 변형판이라고 할 수 있겠다.

 숲 속에 토끼 씨와 동물들이 살고 있었는데 토끼 씨의 이웃들은 걸핏하면 티격태격 다퉜다. 비버와 오리는 연못 때문에 싸웠고, 두더지와 오소리는 굴 때문에 다투고, 부엉이와 다람쥐는 나무 때문에 아옹다옹하고, 곰과 수달의 강가에서 말다툼을 했다.

  하지만 토끼 씨는 다른 사람들은 아랑곳하지 않고 달리기 연습만 했다. 달리기 챔피언이었다. 신문을 읽고 낮잠을 즐기며 달리기 연습만 했다. 하지만 토끼의 진짜 달리기 실력을 아는 사람은 없었다. 토끼의 집에 있는 메달과 트로피도 시내의 벼룩시장에서 산 것이었다. 웃기는 이야기다. 서로에게 관심이 없으니 이렇게 속여도 쉽게 믿는 것이다.

  이런 상황은 거북이 양이 이사 오면서 완전히 바뀐다. 처음에는 모두가 거북 양의 출현에 긴장한다. 자신들이 대적할 또 한 명의 적이 왔다고 생각한다. 여전히 토끼 씨만 예외다. 다른 동물들의 걱정과 상관없이 토끼는 웬 호들갑이냐며 오히려 다른 동물들을 흉본다.

  그런데 거북이 양이 우려와는 다른 동물들과 친해진다. 거북이 양이 모두에게 친절하게 대했기 때문이다. 그런 거북이 양은 달리기를 시작하자, 이제 토끼 씨가 긴장하게 되었다. 매번 거북이 양이 이겼고 다른 동물들도 달리기에 참여하기 시작했다. 그러자 토끼 씨는 더욱 열심히 노력했다. 이 덕분에 모두가 더욱 친하게 되었고 토끼 씨는 진짜로 달리기에서 1등을 하게 되었다.

  한 사람의 노력으로 세상이 변할 수 있음을 보여준다. 남을 의식하거나, 누가 먼저 시작하겠지 미루지 말고 먼저 친절을 베풀라는 이야기다. 거북이 양처럼 묵묵히. 흔히 하는 말이지만, ‘나 하나쯤이야!’가 아니라 ‘나부터!’의 정신으로 살아야겠다. 그게 바로 세상을 살기 좋은 곳으로 만드는 지름길이다.

아이 마음을 헤아리는 그림책 읽기

그림책을 읽자 아이들을 읽자
최은희 지음 / 우리교육 / 2006년 3월

  독서 치료를 배우면서 그림책의 중요성을 새삼 깨닫고 있다. 그림책 하면 유아들이나 초등 저학년이나 보는 책이라는 선입견이 강한데, 그 간결함과 그림에서 보이는 상징성 때문에 독서 치료 자료로 각광받고 있다. 사실 난 독서 치료를 배우기 전부터 그림책의 매니아였다. 그림 보는 재미도 좋고 짧은 이야기 속에 깊은 뜻을 간직한 것들이 많기 때문이다.

  그리고 그림책은 책 읽기 싫어하는 아이들에게 책에 대한 흥미를 키워주기에도 좋다. 다루는 주제도 다양하며, 그림을 통해 더욱 흥미를 유발하기 때문이다. 그림책의 그림은 글의 내용을 단순히 그림으로 옮겨놓은 것이 아니라 글과 어우러지긴 하지만 글로 표현하지 못한 것들을 담고 있는 경우가 많다. 그래서 그림책의 그림은 본다고 하지 않고 읽는다고 표현한다. 그림책의 그림만으로도 또 다른 이야기를 만들어낼 수 있을 정도다.

  하지만 그림책의 그림 읽기가 그리 쉬운 것은 아니다. 나도 열심히 본다고는 하지만 그 의미를 제대로 읽어내지 못하는 경우가 많다. 그래서 그림책을 읽을 때마다 새로운 발견을 하게 된다. 이래서 난 독서 치료를 배우기 전부터 그림책을 열심히 봤었다. 그런데 독서 치료에서 좋은 그림책들이 많이 활용되는 것을 보고 그림책에 대해 더 자세히 알고 싶어 이 책을 보게 되었다.

  저자 최은희는 대안학교인 충남 아산 거산 초등학교에서 교사로 있다. 봄, 여름, 가을, 겨울, 계절별로 읽으면 좋을 그림책들을 소개하면서 그것이 주는 가치도 아울러 설명한다. <강아지똥>, <지각대장 존>, <무지개 물고기>, <돼지책>, <아기 늑대 삼 형제와 못된 돼지> 등 17편의 그림책이 소개돼 있다.

  아이에게 읽어줄 그림책 선정에 고심하는 사람들이 보며 좋겠다. 저자는 교사로서 국업 수업을 재미있게 하기 위해 반 아이들에게 그림책을 읽어주고 시작했단다. 교과서에 나오는 이야기 대신에 호기심과 흥미를 불러일으킬 작품으로 시작하고 싶어서였다. 이렇게 아이들과 함께 그림책을 읽으면서 저자도 그림책에 대해 많이 배우게 되었단다. 그래서 이 책에는 아이들과 함께 한 수업내용이 담겨있다. 이것을 보면 독서교육이 무엇인지도 알 수 있다.