동물과 교감하는 몽골의 전통

마음 깊이 어루만짐, 후스르흐 ㅣ 한솔 마음씨앗 그림책 26
김성희 글 그림 / 한솔수북 / 2009년 5월

  몽골의 전통악기 마두금의 유래를 담은 이야기인 <수호의 하얀 말>이 떠오르게 하는 책이다. 그림은 <수호의 하얀 말>과 다른 느낌이지만, 별이 총총한 사막의 밤하늘 아래서 몽골의 전통복장을 한 남자가 마두금을 연주하는 모습에서 금세 몽골의 이야기임을 알아챌 수 있다. 저 멀리 엄마 젖을 빨고 있는 아기 낙타의 모습이 무척 평화로워 보인다.

  예전에 서울 서초동에 있는 국립어린이청소년도서관에서 여러 나라의 대사관 직원들을 초청해 해당 국가에 대해 어린이들에게 자세히 설명해주는 교육 프로그램이 있었다. 그 나라의 지리적 위치, 화폐, 생활풍습 및 의상 등에 대해 쉽게 알려 주는 것이었는데, 그때 참여한 곳 중 하나가 몽골이었다. 그래서 몽골이 더 친숙하게 다가온다. 아이가 좋아하는 그림책 중 하나가 <수호의 하얀 말>이기도 하고.

  <후스르흐>의 주인공은 낙타다. 처음 새끼를 낳은 낙타 중에는 자신을 아프게 한 새끼가 두려워서 새끼를 낳자마자 새끼를 멀리하는 어미가 있다고 한다. 어미낙타는 새끼에게 젖도 안 물리고 그저 피하기만 한단다. 그만큼 산고가 대단했음을 짐작할 수 있다. 몽골에서는 이 때 어미 낙타에게 마두금을 연주해 주고 낙타의 등을 따스하게 쓰다듬어 준단다. 그러면 어미 낙타의 아픈 마음이 풀려 어미가 새끼 낙타를 찾아 젖을 물리고 돌본게 된단다. 몽골에서 오랫동안 이어온 이러한 전통을 ‘후스르흐’라고 한다.

  작가 김성희는 2008년 여름 내몽골 차깐노르에서 마두금 소리를 듣고 이 이야기를 생각했다고 한다. 몽골사람들이 언제부터 이런 방법으로 낙타의 마음을 어루만졌을까 궁금해 하면서, 인간과 동물이 정을 나누고 살고 있는 모습에서 사람들도 다른 사람의 마음을 헤아리면서 살았으면 하는 바람에서 말이다.

  동물을 자기 몸처럼 아끼는 사람들을 간혹 본다. 나이 들어 걷지 못하는 개를 업어주는 사람 등 동물을 사람 못지않게 정성껏 돌보는 사람들이 있다. 동물 역시도 귀중한 생명을 타고 났으며, 그들 역시도 사람으로부터 인정받을 때 그만큼 보답을 하는 것 같다. 며칠 전에 <하치 이야기>라는 영화를 봤는데, 이 영화에서도 인간과 동물간의 정 나눔을 느낄 수 있었다. 정을 나누고 교감하는 것이 사람 사이에서만 가능한 일이 아니라 자연의 모든 것에서 가능함을 깨달을 수 있다. 나누면 나눌수록 힘이 되고 훈훈해지는 것이 정이다. 

딸꾹질 멈추게 하는 최고의 비법

해골이 딸꾹
마저리 퀼러 지음, 엄희정 옮김, S.D. 쉰들러 그림 / 문학동네 / 2007년 3월

표지에 해골이 등장하지만 무섭기보다는 재미가 느껴진다. 해골이 코를 잡고 물을 마시는 장면이다. 딸꾹질 때문이다. 딸꾹질과 연관해 이렇게 재미있는 그림책을 만들다니 작가의 역량이 대단하다. ‘마저리 퀼러’라는 미국의 그림책 작가인데 <가장 크고 가장 멋진 눈사람>, <100일 걱정> 등의 작품을 썼다.

  딸꾹질 때문에 무덤 속에 잠들어 있던 해골이 깨어난다. 도대체 웬 딸꾹질? 무엇을 몰래 훔쳐 먹지는 않았을 테고, 너무 추웠나? ‘이 곳에 평화로이 잠들다’라는 해골 머리맡 침대 글이 무색해진다. 해골이 뭘 하든 딸꾹질이 멈추지 않는다. 
  친구인 유령과 놀려고 세수하고 준비하는 동안에도 딸꾹질이 멈추지 않는다. 신나게 유령과 놀고 있는 동안에도 마찬가지. 결국 유령이 딸꾹질을 멈추게 하는 여러 가지 방법들을 조언한다. 우리가 딸꾹질을 멈추고자 할 때 일상적으로 사용하는 방법들이다. 숨을 참아라, 설탕물을 먹어라 등이다. 
  그리고 우리가 쉽게 하는 방법 중 또 하나는 엄청 크게 놀라게 하는 것이다. 유령도 이 방법을 쓰기는 하지만 통하지 않는다. 해골의 등 뒤에서 크게 소리를 질러 놀라게 하지만 아무 소용이 없다. 유령은 최후의 방법을 떠올린다. 단방약이다. 진작 이 방법을 썼더라면 좋았을 텐데. 어떤 방법인지는 책을 보시라.

  웃지 않으면 못 배길 것이다. 이런 재미있는 책이라면 책을 멀리하는 아이들도 책에 찰싹 달라붙게 할 것이다. 해골이지만 표정들이 살아있어 한층 즐거움을 준다.

생명의 존귀함

여보세요 거기 누구 없어요
요슈타인 가아더 지음 / 현암사 / 1997년 5월

  굉장히 철학적인 이야기란 느낌이 든다. 내용 자체는 재미있는 동화지만 읽고 나면 뭔가 철학적인 깨달음을 얻은 듯 할 것이다. ‘거기 누구 없어요?’라는 제목부터가 화두 같지 않은가?

  이 책은 ‘요아킴’이라는 여덟 살 짜리 남자애가 엄마가 아이를 낳으러 병원에 간 사이에 혼자 집을 보다가 ‘에르요’라는 우주 먼 곳의 별나라에서 온 ‘미카’라는 아이와 만나서 나눈 이야기를 담고 있다. 미카는 지구의 생명체와 진화에 흥미를 보였고 특히 공룡에게 큰 관심을 보였다. 그 이유는 미카의 별에서는 공룡이 멸종되지 않았고, 오히려 진화돼 미카와 같은 종족이 되었기 때문이다.

  미카는 자기 종족은 ‘멈보’라고 불리며 공룡처럼 알에서 태어난다고 했다. 이렇게 멈보와 인간은 생김새도 다르고 세상에 나오는 방식도 다르지만 세상을 인지하는 데 오감을 이용하는 것은 똑같다고 미카는 말했다.

  그러나 미카는 인간과 달리 다른 사람의 생각을 읽을 수 있는 특별한 능력을 가지고 있었다. 미카는 요하킴의 생각을 읽으면서 요하킴에게 동생의 탄생을 축하하라고 말하면서 자기 별나라로 떠났다. 미카와의 만남은 하루만에 끝났고 요아킴은 바람대로 남동생을 얻었다. 그리고 이 만남이 계기가 돼 요아킴은 천문학자가 되었다.

  이 이야기는 요아킴이 곧 동생을 보게 될 조카 카밀라에게 생명의 신비를 깨닫게 하기 위해 자신의 어린 시절을 추억하면서 들려준 것이다. 미카와의 만남 이후 요하킴은 동생을 위해 우주에서 바라보는 멋진 지구 그림을 그려 주고는 ‘여보세요, 거기 누구 없어요?’라고 적어 놓는다.

  이 책에서처럼 우주의 어느 별에서는 우리가 생각지도 못한 생명체가 살고 있을지도 모른다. 이런 것들을 알아내기 위해 많은 천문학자들이 음성 메시지를 보내고 무인우주선을 보내는 등의 노력을 하고 있다. 그리고 그들의 노력 덕분에 우주에 관한 많은 비밀들이 풀렸다. 그러나 우주는 여전히 미지의 세계다. 

  이러한 우주의 무한광대함에 비춰 보면 인간은 미미한 존재 같다. 하지만 인간의 탄생은 정말 신비로운 일이다. 어떻게 공룡이 살던 땅에 그들이 자취도 없이 사라지고 인간과 같은 새로운 존재가 생겨나 지금의 세상을 이룰 수 있었는지 놀라울 따름이다. 인간의 탄생과 진화의 신비를 느끼게 할 뿐 아니라 우주에 대한 호기심도 갖게 하는 재미있는 이야기다.

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저렴하고 향도 괜찮아서 쓸 만합니다.

[100자평] 스위스에서 보물찾기

스위스에서 보물찾기 ㅣ 세계 탐험 만화 역사상식 25
곰돌이 co. 지음, 강경효 그림 / 미래엔아이세움 / 2010년 9월

아이들이 쉽게 세계 문화를 접할 수 있게 해주는 재미있는 만화.