역사와 지리를 접목해서 한층 지리적 감각을 익힐 수 있다

지도로 만나는 현대 세계사
사이먼 애덤스 지음, 이충호 옮김, 케빈 메디슨 그림 / 대교출판 / 2008년 8월

 지도를 통해 세계사의 흐름을 느낄 수 있는 책이다. 시대의 흐름에 맞춰 해당 지역에다 사건의 개요를 적어 넣음으로써 세계사의 흐름을 전체적으로 느껴볼 수 있게 해준다. 이 책은 특히 현대사 부분으로 1800년대 이후부터 현재까지의 역사를 담고 있다. 200년이 조금 더 되는 이 시기의 역사는 인류 전체의 역사 중에서도 가장 변화가 많았고 변화의 속도 또한 빨랐던 시기다. 그만큼 많은 사건들이 있었고 세계의 판도를 완전히 뒤바꿔놓은 큰 전쟁도 2번이나 있었던 대변혁의 시기였다.

 지도를 통해 세계사를 살펴보기에 앞서 1800년 이후의 세계에 대해 간략하게 요약해 놓았다. 산업혁명을 필두로 세계 대전으로 인한 영향과 우주로의 진출, 커뮤니케이션의 혁명 등에 대해 정리해 놓았다. 그 이후에는 지역별로 역사의 흐름을 정리해 놓았다. 나폴레옹 시대의 유럽, 산업혁명, 대영제국, 19세기의 미국, 아프리카의 식민지화, 제국주의 유럽, 제1차 세계 대전, 20세기의 러시아, 미국과 대공황, 두 차례 세계 대전 사이의 유럽, 제2차 세계 대전, 냉전, 현대의 미국, 20세기의 중국, 라틴 아메리카, 중동, 독립을 위한 투쟁, 현대 유럽을 표제어로 하고 지도 위에 직접 해당 사건들을 표시해 놓았다. 그 표제어만 봐도 세계사를 한눈에 정리할 수 있을 정도다.

  또한 과거와는 달리 세계 곳곳에서 많은 일들이 벌어졌으며, 아프리카와 라틴 아메리카에 있는 국가들도 역사의 전면에 등장하게 되었음을 알 수 있었다. 또한 지도를 펼치고 세계사를 살펴보니 진짜 지구가 지구촌처럼 느껴졌다. 하지만 한 장의 지도에 모든 내용을 표시해야하므로 보다 상세한 설명이 부족해서 아쉽긴 했지만, 비슷한 시기에 세계적으로 일어났던 이들을 한데 모아 놓아서 시대의 흐름을 읽기에도 좋고 세계사에 대한 관심을 고취하기에도  좋을 듯하다. 또한 글로벌 시대라고 하는 요즘의 시대감각을 익히는 데도 유용할 듯하다. 한마디로 지도를 통해 세상을 한 눈에 볼 수 있는 감각이 생긴다고나 할까? 이 말이 억지스런 비약처럼 느껴질지도 모르나 여행가이자 긴급구호활동 전문가인 한비야 씨도 어렸을  집에 있었던 세계 지도를 통해 세계 여행의 꿈을 키웠다고 하지 않는가?

  이야기하듯 자세한 설명이 아니고 지면에 비해 수록된 양이 많아서 초등 고학년 이상이 읽어야 할 것 같긴 하다. 그러나 지도에 펼쳐진 세계를 보면서 그 안에 기록된 여러 사건들에 대한 개요를 읽으면서, 현대사에 대한 지식뿐만 아니라 각국의 지리적 위치, 수도 그리고 지도보는 법도 배울 수 있어서 초등 중학년 정도도 무리 없이 읽을 수 있을 것 같다. 

  아울러 이 책에는 ‘오늘의 세계’라고 해서 다문화주의 , 에이즈의 심각성, 대체 에너지 자원 등 인류가 미래의 세계를 위해 현재 해결해야 할 과제들에 대해서도 지적해 놓았다. 그 저 지나간 일을 배우는 것만이 역사가 아니라 과거의 일들을 거울삼아 앞으로 나아갈 올바른 방향을 찾는 것이 바로 역사가 해야 할 일임을 다시 확인시켜 주는 듯하다.

마음을 울리는 음악의 힘

어린 음악가 폭스트롯 ㅣ 별둘 그림책 1
헬메 하이네 글 그림, 문성원 옮김 / 달리 / 2003년 11월

 음악의 힘을 깨달을 수 있는 그림책이다. 짧은 글이지만 사람이 살아가는데 있어 음악이 얼마나 큰 힘을 발휘할 수 있는지 느낄 수 있었다.

  이 책은 사냥할 때 상대방에게 들키지 않기 위해서는 말을 하지 않는 것이 중요한 조건인 여우 가족에 대한 이야기다. 그런데 이들에게서 태어난 아기 여우 폭스트롯은 한번 세상 구경을 한 뒤부터는 세상의 소리에 무척 관심을 갖게 된다. 부모 여우들은 이런 폭스트롯을 걱정하지만, 몰래 닭을 훔쳐오다가 산지기에게 들켜서 총에 맞아 죽게 된 절체절명의 위기의 순간에 이들을 구원하게 한 힘은 바로 폭스트롯의 아름다운 노랫소리였다. 그 후로 폭트롯은 음악가가 된다는 이야기다.

  우리는 날마다 아주 많은 소리들을 듣고 산다. 하지만 그 중에서 몇 가지만 기억하리라. 그만큼 주위에 대한 관심이 없어서였을 것이다. 세상의 소리에 대해 귀 기울이면 아주 많은 소리가 들려오리라. 그 중에서 듣기 싫은 소리도 있을 테고, 새소리라든가 나무에서 들려오는 매미소리 같이 기분 좋은 소리도 많으리라. 물론 자동차나 가게에서 흘러나오는 흥겨운 노래 소리도 있을테고...

  이 책에서도 폭스트롯이 처음으로 굴 밖으로 고개를 내밀어 듣게 되는 여러 가지 소리들이 묘사되어 있다. 그런 소리들을 처음 들었을 때 폭스트롯의 마음은 어땠을까? 아마 마음속에서 환희의 팡파르가 힘차게 울리지 않았을까? 우리 아이들도 세상의 소리에 귀를 기울일 줄 아는 사람이 되었으면 좋겠다. 자연의 소리든 사람의 소리든 나 외의 것들에도 관심을 가졌으면 좋겠다.

  또한 음악은 아름다운 것이며, 생명의 위험에 처한 순간에도 큰 힘을 발휘할 수 있는 감동적인 것임을 깨닫고 음악과 친숙한 사람으로 자랐으면 좋겠다. 음악을 좋아하는 사람치곤 악한 사람은 없는 것 같다. 아이들이 그 예쁜 입으로 흥겨워서 노래를 흥얼거릴 수 있는 즐거운 나날이 되었으면 하는 바람이다. 그럴러면 늘 즐거운 마음을 가져야겠지...

  짧은 그림책이었지만 노래하는 아름다운 세상이 느껴지는 책이었다.

꿈을 이루기 위해 항상 노력하자

어린이를 위한 여자라면 힐러리처럼 - 세상 모든 딸들의 꿈을 응원하는 자기계발 동화
이지성 지음, 서지원 글, 임미란 그림 / 다산어린이 / 2008년 8월

  힐러리가 대통령 후보로 나왔을 때 내심 미국에 여자 대통령이 나오길 기대했었다. 여성이 대통령이 된다는 것은 미국에서도 처음 있는 일이지만 세계적으로 흔지 않은 일이기 때문이다. 분명히 능력 있는 여성들도 많을 텐데 정치권에서는 여성의 활약이 그다지 두드러지지 않은 편이다. 그래서 힐러리가 반드시 여성 대통령이 되어서 여성 능력을 천하에 과시해 주기를 기대했었는데, 대통령 후보를 사퇴해서 많이 아쉬웠다.

  하지만 그녀가 대통령 후보로 나왔고 그것을 위해 많은 노력을 해왔음은 우리 여성들에게도 많은 용기와 교훈을 주었다. 그저 막연한 ‘할 수 있다’는 신념이 아니라 여성도 노력하면 할 수 있다는 신념 말이다. 남녀평등을 위해 많은 이들이 애쓰고 있지만 세상은 여전히 남성 중심의 사회임을 부인할 수 없다. 그러나 그래도 많은 분야에서 조금씩 양성평등 사회를 이룩하기 위한 노력의 결과들이 눈에 보이고 있는 것 같다. 앞으로도 더욱 더 그런 사회가 돼야 할 것이다.

  이 책 <어린이를 위한 여자라면 힐러리처럼>도 그런 관점에서 여자 아이들에게 보다 희망을 주기 위해 만들어진 책이다. 미국에 가족이 이민을 가서 살게 되면서 경제적으로 어려워진 은비네 가족 이야기와 은비의 생활 변화를 통해 꿈의 실현을 위해 어린이가 어떤 노력을 해야 할지를 잘 보여준다. 은비는 학교 수학여행을 가는 비행기 안에서 힐러리의 딸인 챌시를 만나 그녀를 자신의 멘토로 삼게 되면서 생활 태도가 아주 많이 바뀌게 된다. 자신을 도도새라고 생각하는 은비에게 챌시는 독수리가 되어야 한다며 새로운 목표 의식을 주게 된다. 자신들을 잡으러 온 사람들을 피해서 도망가지 않아서, 즉 위협에 대처하기 못해서 멸종된 도도새가 아니라 세상을 움켜쥘 수 있는 독수리가 되라는 조언을 듣게 된다. 그런 만남을 계기로 은비로 문제가 생길 때마다 챌시와 이메일을 주고 받으며 조언을 구하게 된다.

  은비는 스스로 문제 해결하기, 자신의 분야에서 경쟁력 갖추기, 두려움을 자신감으로 바 꾸기, 천재 독서법 실천하기, 꿈의 설계도 그리기, 자신감과 용기를 내 것으로 만들기, 용서와 배려 배우기, 꿈을 당당히 얘기하기 등의 여러 가지 꿈 실현 방법을 배우게 되고 그것들을 열심히 잘 실천한 결과 결국에는 자신의 꿈인 영화감독의 꿈을 이루게 된다.

  아이들의 눈높이에 맞춰진 인성계발 책이었지만 주부인 나로서도 아이 키울 때 도움이 될 수 있는 글들이 많았다. 도도새처럼 멸종될 수밖에 없었던 주부가 아니라 경쟁력을 갖춘 주부가 되기 위해서는, 또한 아이가 자신의 꿈을 잘 이루게 도와줄 수 있는 주부가 되기 위해서는 반드시 독수리 같은 주부가 되어야겠다고 결심했다.

  은비가 챌시를 멘토로 삼아 힘들 때마다 조언을 구하듯이, 우리 애들이 힘들 때마다 조언을 구할 수 있는 훌륭한 멘토가 될 수 있는 책이었다. 특히 아이들은 텔레비전 시청을 좋아하는데 책이 이런 내용이 나와 있다. ‘텔레비전을 보는 대신 책을 읽으면, 언젠가는 텔레비전 카메라가 당신을 보게 된다는 말이 있어. 텔레비전을 보는 사람이 아니라 텔레비전에 나오는 사람이 되고 싶다면 지금이라도 당장 텔레비전을 멀리해. 그리고 책을 읽어.’라는 말이 나온다. 또 ‘수다에는 중독성이 있어. 한번 수다를 떨기 시작하면 멈추기가 힘들어. 수다에 중독되어 살다 보면 그만큼 고부할 시간을 잃게 되고 자시 생각의 수준도 낮아질 수 있어’ 같은 조언도 나온다. 우리 아이들에게 크게 마음을 울리는 조언이 될 것 같다. 그리고 거울을 보고 자신감을 키우는 셀프토크 방법도 아이들에게 힘이 될 것 같다.

  이처럼 이 책에는 아이들이 실천할 수 있는 조언들이 많이 나온다. 이 책의 조언들을 아이 책상 앞에 붙여놓고 실천의 길로 잘 유도해 봐야겠다. 그리고 여자라도 얼마든지 할 수 있다는 희망과 노력만이 자신을 세상의 중심에 서게 할 수 있음을 알려주어야겠다.

진심으로 타인과 소통하기

우리가 바꿀 수 있어 ㅣ 세계의 걸작 그림책 지크 75
프리드리히 카를 베히터 글.그림, 김경연 옮김 / 보림 / 2008년 9월

친구에 대한 얘기다. 친구 없이 엄마 아빠랑만 놀던 동물들이 친구랑 놀고 싶다고 투정부리는 이야기다. 물고기인 하랄트, 돼지 잉게, 새 필립은 부모에게 친구랑 놀게 해달라고 조른다. 부모들은 아이들이 좋아하는 놀이 이름들을 대면서 그런 놀이를 하면서 엄마아빠랑 재밌게 놀자고 한다.

  하지만 아이들은 그런 놀이도 친구들과 함께 할 때 더 즐거울 거라고 말한다. 결국 필립은 부모에게 돼지처럼 똥속을 뒤집고 다니거나 물고기처럼 연못을 헤엄치고 싶다고 외치고는 진짜로 연못으로 헤엄을 치러 간다. 필립이 헤엄치려고 허우적대고 있을 때 하랄트가 나타나 수영을 가르쳐준다. 그 기이한 모습을 보고 돼지 잉게도 온다. 그래서 셋은 친구가 되었고 신나게 놀게 된다.

  과연 세 친구가 잘 놀 수 있을까? 물에서 사는 물고기랑 땅에서 사는 돼지랑 하늘을 나는 새가 친구가 되어 노는 모습을 상상할 수 있겠는가? 하지만 아이들이라면 가능할 것 같다. 아이들은 워낙에 붙임성도 좋고 상상력도 좋으니까. 그래서 책 제목도 <우리가 바꿀 수 있어>겠지. 아이들의 생각에서는 어떤 일도 불가능은 없을 것 같다.

  여기서도 세 아기 동물들은 상대에 대한 거리낌이나 꼬치꼬치 따져봄 없이 놀 궁리만 한다. 그게 바로 아이들인 것이다. 특히 책 뒷부분에 세 동물이 모두 물구나무를 서서 ‘아니면......아니면......또 어떤 게 있을까? 엄마 아빠도 깜짝 놀랄 만한 생각 말이야.’라면서 놀이를 찾아내는 모습이 얼마나 재밌는지 모른다. 그들의 거꾸로 선 모습이 부모들의 눈에는 아주 엉뚱하고 발랄한 모습을 찾아내려는 개구쟁이 아이들의 모습이 연상돼 귀엽고도 재밌었다. 비록 작게 그려졌지만.

  이 책의 세 친구들을 보면서 인종에 대한 생각이 들었다. 황인종, 백인종, 흑인종. 인종차별이 많이 없어지긴 했지만 여전히 존재하는 것 같다. 이 책의 세 친구처럼 이 세 인종도 서로 마음 깊이 이해하고 정을 나누는 진정한 친구가 되었으면 하는 바람이다.

  물고기, 돼지, 새가 서로의 사는 공간이 어찌하든 간에, 그 경계를 따지지 않고  순수한 마음으로 재밌는 놀이를 찾으면서 진정한 친구가 되었듯이, 우리 어른들도 그 생김이 어떻든간에, 가진 정도가 어떻든 간에 진심으로 타인과 소통할 수 있어야겠다는 생각이 든다.

  그리고 하랄트, 잉게, 필립이 부모에게 친구랑 놀고 싶다는 조르는 모습에서 내 아이의 모습도 겹쳐 떠올랐다. 요즘 아이들은 너무나 놀 시간이 없다. 아이들에게 노는 것의 진정한 즐거움을 마음껏 누릴 수 있는 시간을 주어야겠다.

동물과도 친구가 될 수 있다!

내 친구 커트니 ㅣ 비룡소의 그림동화 29
존 버닝햄 글.그림, 고승희 옮김 / 비룡소 / 1996년 5월

 커트니라는 큰 개 이야기다. 개를 키우고 싶다는 아이들의 성화에 못 이겨 부모는 개 키우기를 허락한다. 물론 개를 돌보는 일은 아이들이 하겠다는 다짐을 받아 놓고서. 부모는 아이들에게 근사하고 멋진 개를 골라올 것을 제안한다. 하지만 아이들이 선택한 개는 아무도 데려가지 않는 개였다. 늙고 볼품없어서 정말 아무도 데려가지 않는 개였다.

  부모는 그 개를 보고 너무 실망하지만 아이들은 커트니라는 이름도 지어주고 좋아한다. 그런데 이 개는 외양과는 다르게 저녁밥도 차릴 줄 알고 바이올린도 연주할 줄 알며 아기도 돌볼 줄 안다. 그런 개가 어느 날 갑자기 사라져 돌아오지 않는다. 그러다가 이 집 아이들이 바닷가에 놀러가서 배가 떠내려가는 위험에 처했을 때 아무도 눈치 채지 못하게 이들을 구해준다. 환상적인 얘기다. 요리하고 악기도 연주하고 아기도 돌보는 개가 있다면 얼마나 좋을까? 

  이 책은 여러 가지 이야기를 하고 있는 것 같다. 커트니가 형편없는 외모와는 달리 다재다능함을 가져듯이, 다른 사람을 외모로 평가해서는 안된다는 이야기를 해주는 것 같다. 또한 커트니의 여행가방을 볼 때 많은 곳을 여행했음을 알 수 있다. 물론 커트니의 나이도 많았고. 그걸 볼 때 연륜이 있는 사람이 그만큼 많은 일들을 원숙하게 처리할 수 있음을 깨달을 수 있다. 마치 노인에게는 오래 경험에서 나온 지혜가 있음을 다시 한 번 깨닫게 해주었다. 그리고 친구 같은 존재인 애완동물의 가치를 느낄 수 있었다.

  사람도 서로 정을 나누면 도움을 주고 그리워하듯이 인간과 동물의 관계도 마찬가지인 것 같다. 일방적으로 한쪽에서만 무엇을 베푸는 것이 아니라 서로가 도움을 주고 받는 관계인 것 같다. 애완동물도 우리가 그들에게 정을 베푸는 것 같지만 그들의 우리 마음에 주는 위안도 사람이 주는 정 못지 않을 것이다. 서로가 돕고 사는 세상임을 잔잔하게 느낄 수 있었다. 존 버닝햄의 책이어서 다른 작품들에서 느낄 수 있는 그의 따뜻한 마음을 이 책에서도 엿볼 수 있었다.