이 시간에 다른 사람들은 무얼 할까?

일요일 아침, 일곱시에 ㅣ 보림 창작 그림책
김순이 글, 심미아 그림 / 보림 / 2009년 1월

일요일 아침 일곱 시라면 아마 대부분의 사람들이 자고 있을 시간이다. 특별한 일이 없다면 휴일의 여유로움을 만끽하면서 실컷 잠들어 있을 시간이다. 그런 일요일 아침 일곱 시에 아이가 혼자 일어나서 비 내리는 창밖을 보면서 세상의 다른 곳에 있는 사람들은 무얼 할까 이 생각 저 생각을 해 보는 내용의 책이다.

  보통 아침에 일찍 일어나면 텔레비전을 켜는 것으로 하루 일과를 시작하는데, 가끔은 이렇게 내가 있는 곳이 아닌 곳을 생각해 보고 내가 모르는 다른 사람들은 어떤 일을 하고 있을지 상상해 보는 것도 즐거운 일이 될 것이다. 이 책의 여자 아이는 비가 내리는 것을 보면서 아마 어떤 곳에서는 눈이 내리고 있을 것이고, 또 어떤 곳에서는 뜨거운 햇볕이 쨍쨍 내리쬘 거라고 생각해 본다. 그리고 다른 곳은 아마 아침이 아닐 수도 있으며 그들은 또 어떤 시간을 맞이하고 있을지 많은 상상을 해본다. 

  모두가 잠든 조용한 휴일 아침에 일찍 일어나 부슬부슬 내리는 비를 보면서 이렇게 많은 생각을 할 수 있다니, 이것만으로도 늘 입에 심심하다는 말을 달고 사는 아이들이 너무나 안타깝게 느껴진다. 혼자만의 조용한 시간을 유쾌하게 보낼 수 있는 방법을 배울 수 있을 것 같다. 요즘 아이들은 컴퓨터 게임을 하지 않거나 텔레비전을 보고 있지 않으면 심심하다고 하는데, 그런 외부적인 오락거리 없이도 머릿속의 상상만으로도 혼자만의 시간을 즐겁고 유익하게 보낼 수 있다는 것을 깨달았으면 좋겠다.

  또한, 내가 아침이 되어 깨어 있을 때 이 세상 어딘가에서는 밤을 준비하고 또 어딘가에서는 한낮의 맛있는 식사를 하고 있듯이, 그만큼 세상이 넓다는 것도 항상 잊지 않았으면 좋겠다. 모든 그림책들이 그렇듯이 이 책 또한 이런 교훈을 느껴보라고 직설적으로 말하지는 않지만, 잔잔한 글과 파스텔 톤의 아름다운 그림으로써 차분한 마음을 갖게 하며 세상에 대해 많은 것들을 생각해 보라고 말하는 듯하다. 그림의 색이 정말 예쁘다.

잃어버린 순수를 찾아서

별의 눈 ㅣ 그림이 있는 책방 2
사카리아스 토펠리우스 글, 율리아 우스티노바 그림, 최선경 옮김 / 보림 / 2009년 1월

북유럽 지도를 보다가 라플란드라는 곳이 있다는 걸 알았다. 라플란드라는 지명이 왠지 판타지 동화 속에나 나오는 것 같이 느껴졌기에 실제 존재하는 걸 보니 신기했다. 그런데 이 동화는 바로 그 신비롭게 느껴지는 곳을 배경으로 한다.

  라플란드의 눈 덮힌 벌판을 순록이 끄는 썰매를 타고 지나가던 라프족 부부는 갑작스런 늑대 떼의 출몰 때문에 순록의 속력이 몹시도 빨라지는 바람에 그만 아내가 안고 있던 아기를 눈밭에 떨어뜨리고 가게 된다. 그런데 그 아이는 하느님의 도움을 받았는지 늑대에게 아무런 해도 입지 않는다.

  그리고 다행스럽게도 시몬이라는 기독교 신자에게 구조되고, 아들만 셋인 그 집의 막내딸이 되게 된다. 마침 성탄절인 그 날에 시몬은 교회에 데리고 가 아이가 세례를 받을 수 있게 한다. 시몬의 아내는 아이에게 자신의 이름을 갖게 해주고 싶어 했지만 목사님은 아주 영롱한 아이의 눈빛을 보고는 ‘별눈’이라는 이름을 지어준다.

  아내는 별눈이를 사랑하면서도 마음 한편으로는 라프족만의 신비한 힘을 가졌을까봐 걱정하게 된다. 별눈이는 자라면서 사람의 마음까지 꿰뚫어 볼 수 있게 되자, 시몬의 아내는 이런 별눈이를 두려워하게 되고 결국에는 용서받지 못할 죄를 짓게 된다.

  왠지 모를 환상적인 분위기가 느껴지면서도 교훈이 가득한 동화다. 책 뒤에 있는 설명 같은 글과 옮긴이의 말을 읽으면 이 책의 주는 메시지를 보다 분명히 알 수 있다.

  이 이야기는 핀란드 사람들이 라플란드 지방을 개척하기 시작할 때의 이야기로서, 당시 핀란드 사람들은 자연과 더불어 살아가는 라프족을 야만족이라 업신여겼고 또 두려워했다고 한다. 자신들과 다르다는 이유만으로 그들이 마법을 부릴 것이라는 편견을 가졌고, 그 편견 때문에 자연에 동화된 신비스러움을 두려움으로 받아들였다고 한다.

  이처럼 이 이야기는 세속에 물들어 깨끗한 마음을 잃고, 의심하며 내 욕심만 차리려는 사람들에게 아이처럼 순수한 마음, 별처럼 반짝이는 맑은 눈을 가지라고 말한다. 아마, 별의 눈은 있는 그대로를 왜곡하지 않고 바로 볼 수 있는 순수한 마음을 상징하는 것일 게다. 우리도 하느님의 은총처럼 조용히 우리에게 다가온 별눈이를 시몬의 아내처럼 편견 때문에 멀리 쫓아버리지는 않았는지 반성해봐야겠다.

  이처럼 독특하면서 환상적인 이야기를 색다른 그림과 함께 전해주는 이 <별의 눈>은 우리에게는 낯선 핀란드 작가인 토펠리우스의 작품이다. 책속의 삽화로도 다른 동화들과는 다른 분위기가 느껴진다. 그리고 토펠리우스는 덴마크의 안데르센과 함께 북유럽을 대표하는 동화 작가로서, 이 책을 비롯해 <라플란드 소년 삼포 라페릴>, <자작나무와 별>, <나무딸기 벌레>, <교회 지붕 위의 수탉> 같은 많은 아동 문학 작품을 남겼다. 이런 훌륭한 북유럽 동화 작가의 작품을 접해볼 수 있는 좋은 기회였다. 물론 이야기 또한 아주 환상적이고 재밌다.

효심와 노인에 대한 공경심을 일깨워준다

심술통 아기 할머니 - 좋은책어린이문고 국내창작 2 ㅣ 좋은책어린이문고
윤수천 지음, 남은미 그림 / 좋은책어린이 / 2008년 12월

 표지의 춤추는 할머니가 나오는 것처럼 유쾌한 이야기는 아니고 많이 슬픈 이야기다. 많은 노인들이 걱정하는 ‘치매’에 관한 이야기다. 나는 겪어보지 못했지만 집안에 치매에 걸린 분이 있으면 그 가족이 무척 고생한다는 얘기를 들었다. 물론 치매를 앓고 있는 분의 심정은 오죽 괴로울까? 본인은 무슨 일이 일어나고 있는지 자각하지 못해서 그렇지......

  그래도 이 책에 나오는 지혜 할머니는 참 행복하신 분이다. 비록 치매를 앓다가 돌아가셨지만 지혜 아빠의 효성이 지극했으므로. 지혜 아빠는 치매에 걸린 지혜 할머니가 하자는 대로 다 한다. 퇴근 후에는 꼭 할머니 방에 들러서 할머니가 원하는 대로 기차놀이도 하고 공기놀이도 하고 할머니를 업어드리기도 하면서 할머니를 정성껏 돌본다. 이런 아빠에게 다른 식구들이 힘들겠다고 위로의 말을 하면 지혜 아빠는 “우리 어머니가 나를 어떻게 길러주셨는데......”란 말을 잊지 않는다.

  이 말을 들으면서 우리는 우리 부모님들이 우리를 어떻게 키워주셨는지를 자꾸 잊게 된다. 내 아이들을 봐도 그렇다. 조금 크니까 다 자기들이 절로 큰 줄 안다. 나도 그랬던 것 같다. 내가 부모가 되니까 부모님들이 왜 그런 말씀을 하셨는지 알 것 같다.

  이 책의 지혜 할머니는 오래 앓지 않고 돌아가셨다. 흔히들 ‘긴 병에 효자 없다’고들 한다. 치매의 경우 몇 년간 지속되는 경우도 많은 것 같다. 그럴 경우 가족들은 지치고 힘들게 된다. 그렇게 되면 아프신 분에게 소홀하게 된다. 그런데 이 책의 지혜 아버지처럼 나를 키워주셨을 때는 생각하면 어떤 힘든 상황도 참아낼 수 있다는 생각이 든다. 우리가 태어나서 자랄 때까지 부모의 손길이 필요한 기간이 얼마였던가? 이 사실만을 잊지 않더라도 아무리 힘들게 하는 부모에게도 잘 하게 될 것이다.

  그리고 특히 이 책에서 말했듯이, 사람이 나이를 먹으면 다시 아기로 돌아간다는 말도 잊지 말아야겠다. 그렇게 해서 부모에게 받은 은공을 되돌려 드려야 할 시기를 맞는 것 같다.

  “우리네 인생살이도 야구와 같단다. 야구 선수가 1루, 2루, 3루를 거쳐 다시 자기가 출발했던 곳으로 돌아오듯이 우리의 삶도 그래. 고난을 차곡차곡 이겨 내면서 나이를 많이 먹다 보면 많을 걸 배우고 얻기도 하지만 다시 어린애가 되거든.”

  우리가 이 사실만을 잊지 않는다면 치매에 걸린 부모님을 이해하고 잘 해 드릴 수 있을 것 같다. 사실 우리 애들은 조부모님의 정을 모르고 자랐다. 외조부모는 모두 돌아가셨고 친조부모도 멀리 떨어져 살아서 할머니 할아버지의 정을 모른다. 아마 대부분의 아이들이 그럴 것이다. 그렇다 보니 더욱 더 노인에 대한 이해와 공경이 부족한 것 같다. 앞으로는 평균 수명이 더욱 길어져 노인들이 많은 세상이 된다. 노인을 그저 나이 드신 분이 아니라  삶의 지혜와 연륜을 많이 가진 분이자 공경해야 할 분이라는 것을 알려줄 필요가 있다. 이 책을 통해 세상의 할머니, 할아버지에 대해 바르게 이해하고 사랑으로 볼 수 있게 될 것 같다.

철학 상점을 통해 쉽게 철학 배우기

철학의 원리를 사고 파는 철학상점
정재은 지음, 양은아 그림 / 예림당 / 2009년 1월

 철학 하면 늘 어렵다는 생각이 먼저 든다. 어른들에게도 이런 생각이 드는데 하물며 아이들은 어떻겠는가? 왠지 철학 하면 거창한 학설이 있을 것 같고 그 학설 자체도 일반 사람들은 그냥은 알아듣기 어려운 전문 용어로만 된 듯한 느낌이 든다. 이렇듯 어려운 주제를 다루는 내용이다 보니, 아이들을 위해 쉽게 써놓은 철학책도 많지 않고, 최소한 어떤 철학가들이 있었는지, 그들의 약력만이라도 알려주는 책도 별로 없는 것 같다.

  그렇기에 이 책에 더 마음에 다가왔다. 초등 고학년 정도가 되면 철학 책을 읽혀야 한다는데, 그동안 철학 책을 전혀 접해 보지 않았고 게다가 아는 철학자도 없었기에 어떤 책을 읽혀야 하는지 고민이 됐었다. 이 책은 쌍둥이 남매인 진이와 진영이가 철학자들이 운영하는 여러 상점들을 운영하면서 자연스레 철학자들과 그들의 주장한 철학을 배울 수 있게 되어 있다. 소크라테스가 운영하는 돌조각공방, 플라톤의 이데아 가구점, 아리스토텔레스의 초콜릿 가게, 아퀴나스의 동물병원 등 그 제목만으로도 호기심을 팍팍 불러일으킨다.

  왜 소크라테스에겐 돌조각공방을, 밀에겐 풍선가게를, 공자에게는 신발가게를 운영하게 했는지를 이 책을 읽으면 잘 알 수 있다. 그래서 마치 여러 상점이 어우러져 있는 큰 시장을 구경하듯이 어렵지 않게 철학 공부를 알 수 있게 해준다. 참 재밌는 구성이었다. 비록 철학이라는 내용 자체는 쉽진 않았지만 그렇게 어렵게만 느껴지지는 않았다.

  그리고 이 책에서는 소크라테스, 플라톤, 아리스토텔레스와 같은 그리스 고전 철학자에서부터 아퀴나스, 데카르트, 스피노자, 로크, 루소, 흄, 버클리, 칸트, 셸링, 밀, 마르크스, 비트겐슈타인, 보부아르 같은 중세 및 근대 서양 철학자까지 연대순으로 정리가 돼 있어서 마치 철학자도 함께 배우는 듯한 느낌이 든다. 또한 그들 서양 철학자들 뿐 아니라 공자, 노자, 묵자와 같은 동양 철학자에 대해서도 알려준다.

  각 철학자의 상점마다 해당 철학자의 이력에 대한 간략한 소개와 그가 주장한 철학을 잘 정리해 놓았다. 그리고 단원 끝에는 ‘상점일지’라고 해서 각 철학자가 상점의 주인으로서, 이 책의 주인공인 진영이와 진이가 찾아왔을 때 생긴 일에 대해 적어놓은 글이 있는데, 이 부분이 그 철학자가 주장한 사상을 좀 더 쉽게 이해할 수 있게 해준다.

  앞으로는 창의력과 사고력, 논리력 등 얼마 만큼 우수한 생각의 힘을 가졌나가 경쟁에서 우위를 점할 수 있는 관건이 된다고 한다. 다른 사람을 앞지를 수 있는 뛰어난 생각의 힘을 가지려면 늘 생각하는 자세를 가지는 한편 앞서간 수많은 철학자들의 주요한 사상들을 이해하는 것도 반드시 필요하리라 생각한다. 그래서 더욱 더 철학책 읽기가 중요할 것 같은데, 그 첫 발을 떼게 하는 데 이 책이 많은 도움이 될 것 같다.

일상의 날들이 바로 축복이다

돌아보면 매일이 축복입니다
구정모 지음 / 부키 / 2008년 12월

 제목이 무척이나 아름답고 감동적이어서 읽게 됐다. 게다가 신부님이 쓰신 글이라니 더욱 마음이 갔다. 정말 돌아보면 매일이 축복일까? 언제나 지나간 시간은 아름답고 그립다고 한다. 그래서 팝송에서 유래된 말이긴 하지만 ‘oldies but goldies'라는 말도 있지 않은가?

  그래도 매일 매일이 축복일 수는 없는데, 가끔은 가슴을 칠 정도로 아주 후회스런 일도 있을 테고, 또 가끔은 쥐구멍에라도 들어가고 싶을 만큼 부끄러운 때도 있을 텐데, 어떻게 해서 이 글을 쓰신 구 정모 신부님은 매일 매일을 축복처럼 생각할 수 있을까 궁금했다. ‘뭐, 하느님을 믿는 사제라면 그 정도는 가능해야 하지 않을까?’라고 당연하게 생각할 수도 있겠지만, 또 한편으론 사제들도 우리와 똑같은 사람이기에 어찌 화나고 슬프고 힘들 때가 없지 않겠는가?라는 생각이 들기 때문이었다.

  이 책은 천주교 사제인 구정모 신부님이 2002년 6월부터 2005년 12월까지 <들숨날숨>, <착한이웃> 같은 잡기에 기고했던 글들을 모은 것이라고 한다. 조금은 철 지난 글들이지만 앞서 말했듯이 oldies but goldies라서 그런지 여전히 잔잔한 감동을 준다. 사실 글 가운데는 크게 감동적인 일은 없다. 신부님이 부모님을 요양원에 모셔야했던 일, 사랑했던 아버지를 하늘나라에 떠나보내야 했던 일들을 제외하면, 고향집에 사시던 부모님을 만났거나 형이나 친구들을 만나서 대화하거나 느낀 내용, 사제 활동을 하면서 겪은 일이나 생각들을 성경 말씀과 연관 지어 적어 놓았을 뿐이다. 사제로서의 생활과 성경 말씀을 빼고 보면 그저 평범한 사람들의 일기 같은 느낌이다. 

  그렇지만 그 속에서 구 신부님이 조용히 우리 일반 신자들에게 어떤 신앙의 자세를 가져야 할지를 알려주는 것을 느낄 수 있다. 나는 종교를 가진 지는 오래 되었지만, 어디 가서 천주교 신자라고 내놓고 말할 수 없을 정도로 성경 지식도 부족하고 신앙심도 갖지 못했다. 그래서 어떻게 하면 신앙을 공고히 할까 고민을 하고 있었다. 그런데 이 책 속에서 어렴풋이나마 길을 찾은 것 같다. 특히 ‘주님께서 당신과 함께하고 계십시다’라는 말이 귓가를 울린다. 이 말만 명심한다면 늘 믿음을 의심하지 않고 살 수 있을 것 같다. 미사 중에 신부님이 하시는 “주님께서 여러분과 함께”라는 말씀이 앞으론 더 큰 울림이 될 것 같다.

  그리고, 요즘 내가 생각해도 내 목소리가 너무 커진 것 같다. 그만큼 늘 작은 일에도 흥분하고 하루하루를 전쟁터에 있는 것처럼 사는 것 같다. 이제는 본연의 나를 찾고, 좀 더 너그러운 마음으로 살아야겠다. 뒤돌아 본 날들만 축복으로 여길 것이 아니라 앞으로 다가올 날들도 축복으로 여기며 늘 하느님과 주위 사람들에게 감사하는 마음으로 살아야겠다.