문화 지식 충전에 꼭 필요!

한권으로 보는 세계문화사전 - 청소년을 위한 세계 교양 시리즈 2
피오나 맥도널드.앤서니 메이슨 지음, 장석봉 옮김 / 글담출판 / 2009년 2월

  내가 아이들에게 주로 권하는 책 중 하나가 바로 이 책과 같이 상식을 키울 수 있는 책이다. 내가 퀴즈 프로그램을 좋아하기 때문에 더 그렇겠지만 그런 데서 많은 상식을 갖춘 사람을 보면 아주 멋지고 그렇게 보기 좋을 수가 없다. 혹자는 단편적인 상식이 살아가는 데 있어서, 그리고 깊이 있는 지식을 쌓는 데 있어 뭐 그리 큰 도움이 되겠냐고 반문할지도 모르겠다. 그러나 나는 상식은 세상에 대한 관심을 말하는 것이며, 깊이 있는 지식 탐구에도 도움이 되리라고 생각하다. 이를테면 지식 탐구의 실마리 정도랄까? 어쨌든 다양한 상식을 갖추게 되면 그만큼 세상이 더 넓게 보이는 것 같다.

  그래서 세상을 보는 눈도 키워 줄 겸, 또 다양한 세상도 접해보라는 의미에서 상식 책들을 적극 권하는 편이다. 특히 올해 중학교에 들어가는 딸이 있어서 음악, 미술, 영화 등을 아우르는 종합적인 문화 사전이 있었으면 좋겠다 하고 생각을 했었는데, 나의 바람에 맞게 이 책을 보게 되었다.

  이 책은 전체 내용을 문화사, 음악, 디자인, 공연예술, 신화와 전설, 미술, 문학, 종교의 8개로 주제로 나누고, 그 주제 밑에 여러 개의 하부 주제를 두고 그 아래서 키워드별로 내용을 간략하게 설명하는 형식으로 되어 있다. 그리고 그런 설명을 좀 더 재밌게 하기 위해 한  쪽 당 서너 개의 사진이나 그림 자료가 꼭 들어가 있다. 그래서 백과사전적인 지루한 설명의 글이 될 수 있는 내용들을 재밌게 읽어나갈 수 있게 해놓았다.

  표지에도 밝혔듯이 전부 755개의 핵심 키워드를 수록하고 있다고 한다. 참 많은 내용이다. 키워드 설명 형식이라 단편적인 지식만 들어있을 것 같지만 앞서 말했듯이 주제가 있고 그 밑에 하부주제를 두고 설명 하는 형식이라. 역으로 그것들을 모아보면 또 하나의 깊이 있는 내용을 만들 수 있게 되어 있다. 이를테면 미술 주제의 청동 조각 부분을 보면 청동 조각에 대한 개념 정의가 되어 있고 그 아래에 잉카의 황금, 초기 청동조각, 로댕의 지옥의 문, 청동 주조, 조각이자 건축, 20세기의 유명한 조각가 헨리 무어까지 설명돼 있다. 청동 조각에 대해 과거부터 현재까지의 경향을 잘 정리해 놓았다.

  청소년기에는 이 책에 소개된 다양한 문화적인 경험이나 지식을 쌓을 수 있는 체험을 많이 해봐야 할 때인데, 우리의 현실상 그렇게 할 수는 없다. 그래서 더욱 더 이런 지식을 제공하는 책들을 통해 간접 경험을 쌓아야 할 것 같다. 가히 문화사전이라고 이름 붙일 만큼 많은 내용을 수록하고 있으며, 문화적인 상식과 문화적인 식견을 넓히는 데 도움이 될 것 이다. 다양한 지식의 확충이 필요한 청소년들뿐 아니라, 누구라도 바쁜 틈틈이 머리를 식혀줄 거리로도 즐겁게 읽을 수 있는 책이다. 다양한 사람들과 다양한 삶의 모습들을 느낄 수 있다. 저렴하고 즐거운 세상 구경이다.

만화로 재밌게 시작하는 영문법 공부

잉글피아 영문법 탐험대 - 영어 수업에 자신이 생기는 학습 만화
안경순 지음, 정종석 그림 / 킨더랜드 / 2009년 2월

해봤자 입만 아픈 소리겠지만, 영문법을 이렇게 만화를 보면서 배울 수 있다니, 참 좋은 세상이라는 생각이 들었다. 이제 아이가 초등 중학년이 되니 이제 슬슬 영문법도 가르쳐야 될 것 같은데, 어디서부터 어떻게 시작해야 할지 무척 막막했다. 물론 초등생을 겨냥한 좋은 영문법 책들도 이미 많이 나와 있긴 하지만, 아이가 만화책을 좋아하기도 하고 아직은 초등 영문법 책으로 가르칠 정도로 영어 지식도 많지 않아서 걱정이었다.

  그런데 이 책을 보니 일반 만화책 보듯이 슬슬 읽으면서 기본적인 영문법도 배울 수 있게 되어 있어서, 본격적인 영문법 공부에 앞서 영문법 예비 지식 기반 마련에 좋을 것 같다. 만화 캐릭터들도 예쁘고 재밌게 잘 그려져 있고 스토리도 아이들이 좋아할 내용으로 되어 있다.

  주인공인 나루와 담비는 졸지에 잉글피아라는 환상의 나라에 가게 된다. 그 나라는 100년에 한 번씩 열리는 어드벤처 그램볼 대회에서 우승자가 지명하는 사람에 의해 다스려지게 되는데, 바로 이번이 그 대회가 열리는 해이다. 그런데 잉글피아 왕의 자리를 노리는 악당이 있으니, 그의 이름은 마왕 어메이징 드라칸이다. 잉글피아측에서도 그램볼 대회에 대표를 내보내고 잉글피아 왕의 자리를 노리는 드라칸을 비롯해 다른 세계에서도 대표팀을 보낸다. 전부 7개 팀이 어드벤처 그램볼 대회에 참가해 영어 실력을 겨루게 되는데, 나루와 담비가 잉글피아의 대표로 참가하게 되고, 이들의 반 친구인 아리와 파도가 마왕의 대표가 된다.

  담비는 그래도 영어를 잘 하지만, 나루는 용기는 출중하나 영어 실력이 전무하지만 이 대회를 통해 조금씩 영어 단어와 문법을 배우게 된다. 그래서 영어에 대한 기초지식이 별로 없은 우리 애도 나루가 배워 나가듯이 쉽게 영단어와 영문법을 배울 수 있을 것 같다.

  이처럼 이 책은 영어에 대한 기본적인 것들부터 가르쳐준다. 단어에 대한 설명과 간단한 회화도 있고, 우리글과는 어순이 다른 문장 구조, 복수와 단수의 차이, 자음과 모음 등 문법이 기반이 되는 내용들을 만화 내용 중에서 쉽게 설명해 주기도 하고 따로 정리도 해놓았다. 뿐만 아니라 영어 단어를 좀 더 이해하기 쉽게 해주기 위해 단어의 유래나 어원도 상세히 알려준다.

  그리고 만화에 사용되는 모든 아이템에 영어 단어가 반복적으로 쓰여 있어서 영어 철자를 익히기에는 아주 좋을 것 같다. 이를 테면 길에는 road라고 쓰여 있고, 숲에는 forest라고, 그리고 문에는 gate라고 쓰여 있다. 또, 단어나 문장 구조에 대한 설명이 쉬워서 영문법에 대한 호기심을 갖게 하기에는 충분할 것 같다. 다만 흠은 각 단어의 경우 발음법이 한글로 표기가 되어 있지 않아서 모르는 단어의 경우(거의 없긴 하지만) 직접 찾아보지 않으면 모르는 채로 넘어갈 수도 있을 것 같다.

  아이들은 만화가 재밌다고 벌써 다음권을 찾는다. 만화만 탐하게 되는 것이 걱정이나, 이렇게 해서라도 영문법이 무엇인지, 품사는 무엇인지 등 영문법을 제대로 배울 수 있는 바탕이 마련됐으면 좋겠다.

영어 공부하며서 스포츠 상식도 키운다!

도전! 잉글포츠 GO! GO! 1 : on과 off로 대결하라! - 초등 필수 영어 학습 만화
Clare Lee 콘텐츠, 송시온 글, ZOO 그림 / 좋은책꿀단지 / 2009년 2월

영어와 스포츠를 함께 배울 수 있다니, 책을 보기도 전에 무척 기대가 됐었다. 나는 아이들에게 운동을 직접 하지는 못할지라도 그 운동경기가 어떤 것인지, 기본적으로 알아야 할 규칙은 어떤 것이 있는지 정도는 알고 있어야 한다고 늘 당부한다. 그렇기에 스포츠 상식도 키우고 영어도 배울 수 있다는 말에 이 책을 몹시도 기다렸다.

  기다린 만큼 보람이 있었다. 아주 재밌다. 만화책이라서 아이들은 더 열광하는데, 만화 내용도 재밌고 배울 수 있는 영어도 수준이 있고, 스포츠 상식도 쌓을 수 있기 때문이다. 만화의 내용은 민속초등학교에 방국봉이라는 잉글포츠(영어+스포츠)부 선생님이 부임해 와서 아이들에게 잉글포츠를 가르치고 또 경쟁학교인 나나초와 대결을 벌이는 내용으로 되어 있는데, 캐릭터도 재밌고 줄거리도 흥미롭다. 그래서 아이들이 참 좋아했다.

  이 책을 읽으니 벌써 양궁에서 사용되는 핑거탭, 체스트 가드, 유도에서 사용되는 메치기, 조르기, 꺾기 같은 기술 이름, 접영, 평영, 자유영, 배영 같은 수영의 영법의 종류 등 스포츠 상식이 조금 쌓였다.

  영어에 대한 설명은 다른 책들과 달리 숙어 중심이다. 대부분의 영어 만화책들이 영문법을 위주로 하거나 단어를 위주로 설명하는데 반해, 이 책은 특이하게도 숙어 중심이다. 그래서 제목도 ‘on과 off로 대결하라!’인가 보다. 처음에는 이 제목의 의미를 몰랐는데, 책을 보고 나니 알겠다. on과 off를 사용하는 숙어들이 주로 소개돼 있다. put, take, get, turn에 on과 off가 결합된 형태의 숙어가 설명되어 있으며, 그밖에도 이야기 내용에 따라 look, run, search, wait 등에 관한 숙어를 알려준다.

  그리고 잉글포츠부에서 운동연습을 하는 과정도 재밌다. 담당 선생님이 어떤 훈련을 하라고 단도직입적으로 말하는 것이 아니라 영어로 된 미션(mission)카드와 클루(clue)카드를 주면 아이들이 그 의미를 파악해서 연습을 하는 식으로 되어 있다. 그런데 이 부분이 아주 좋다. 미션카드와 클루카드를 읽는 것이 영어 해석에도 도움이 되지만 둘을 조합해서 새로운 활동을 생각해내는 과정은 창의력 계발에도 좋을 것 같다.

  또, 내용 중간에 있는 정리 페이지에 해당 숙어들이 사용된 예문이 잘 정리돼 있으며, 친절하게도 영어 발음을 한글로 적어놓아서 영어를 모르는 아이도 쉽게 따라 읽을 수 있게 해놓았다. 이런 한글 발음을 보게 되면 발음을 망치게 된다는 우려의 소리도 있지만, 모르는 단어도 바로 읽을 수 있게 되어 있어서 아이들이 쉽게 만화를 읽을 수 있어 좋아한다. 벌써 2권을 기다린다.

구연하기 좋게 구성된 전래동화 80가지

잠들 때 들려주는 5분 구연동화 80가지 이야기 - 전래동화 구연동화 ㅣ 잠들 때 들려주는 5분 구연동화
세상모든책 편집부 엮음, 이시현 그림 / 세상모든책 / 2009년 1월

내 아이를 보거나 주위에 있는 아이들을 보더라도 어려서부터 책과 친숙하게 지낼 아이일수록 책 읽기를 좋아할 확률이 많은 것 같다. 그래서 유아 때부터 책 읽기가 즐거움이라는 것을 가르치는 게 아주 중요할 것 같다. 그런데 그렇기 하기에 아주 좋은 것이 잠들기에 들기 전에 책을 읽는 습관을 들이는 것이다.

  이 책은 이럴 때 유용하게 만들어진 동화 모음집이다. 특히 아이들이 베갯머리에서 듣기를 좋아하는 전래 동화들을 9가지 주제로 나눠서 80가지나 수록하고 있다. 웃음, 지혜, 효, 사랑, 도깨비와 귀신, 고향의 선설, 동물, 꽃과 기원에 대한 내용을 담고 있다. 각 이야기의 분량은 5분 정도로 길지 않으며, 실감나게 읽는 것을 도와주는 대사 처리 지시문이 들어 있다.  이를 테면 ‘잔뜩 벼르며’, ‘퉁명스럽게’, ‘인자하게’ 등으로 다음 대사를 어떻게 읽어야 할지 알려준다.

  나도 가끔 아이들에게 책을 읽어줄 때 미처 다음 내용을 보지 못해 화를 내며 읽어야 할 문장을 평상적인 톤으로 읽을 때도 있고 인자하게 읽어야 할 것을 퉁명스럽게 읽는다든지 하는 실수를 할 때가 있었다. 물론 아이들은 크게 개의치 않지만. 그래도 이렇게 문장을 어떻게 읽어야 할지 미리 알려주는 글이 있으니까 훨씬 더 실감나게 읽어지는 것 같다. 아이도 좋아한다. 아이 혼자서 책 읽기를 할 때도 이 지시문을 유념해서 읽으니 더 재밌나 보다.

  그리고 각 장마다 등장인물이 명시가 돼 있어서, 누가 나올지 예상할 수 있어 좋다. 또, ‘포인트’라고 이야기의 주제가 정리돼 있는데, 이렇게 주제 정리가 돼 있는 것에 반감을 갖는 사람도 있겠지만, 나는 이 부분이 좋다. 아이에게 미리 이런 점을 유념해서 들으라고 듣기 요령을 알려주는 것 같아서 말이다.

  이 책에서 가장 좋은 점은, 80편이나 되는 많은 이야기가 들어있다는 것. 웬만한 전래동화 전집 2질은 수록된 셈이다. 밤마다 이야기 2가지씩 10분씩만 읽어주어도 한 달 넘게 읽을 수 있는 분량이다. 이처럼 이야기도 많고 주제별로 수록돼 있어서 아이가 원하는 이야기를 마음껏 들려줄 수 있다.

  그러면서 아이에게 특별한 애정을 보여줄 수도 있고, 아이의 상상력과 정서 발달에도 큰 도움을 줄 수 있다. 책을 많이 읽은 아이일수록 상상력이 풍부하다는 것은 누구나 알 것이다. 그리고 부모와의 친밀한 교감을 통해 아이의 정서가 안정된다는 것도 주지의 사실이다. 잠자리에 들기 전 5분의 투자로 많은 효과를 얻을 것 같다.

스캔디아에 끌려간 윌과 이반린

레인저스 5 - 스캔디아의 해적
존 플래너건 지음, 박중서 옮김 / 서울교육(와이즈아이북스) / 2008년 12월

    4편의 이야기는 아랄루엔 왕국의 특수 첩보요원 견습생인 윌과 그 왕국의 덩컨 국왕의 딸인 이반린이 스캔디아 해적들에 의해 끌려가는 것으로 끝이 난다. 이 두 사람은 아랄루엔 왕국을 공격했던 반역자 모라가스와의 전쟁에서 아랄루엔 왕국이 승리하는 데 지대한 공헌을 했지만 끝내 왕국으로 돌아가지 못하고 용병으로 모라가스 편에 가담했던 스캔디아인 해적 에라크 일당에게 끌려가서 항해를 하게 된다. 이렇게 끝이 나서 다음 이야기가 몹시 궁금하다. 모든 이야기가 한 권에서 다음 권으로 전환할 때 이렇게 결정적인 순간에 끝이 나지만, <레인저스>는 이야기 전개가 빠르기 때문에 더욱 더 다음 이야기를 궁금하게 만든다.

  해적 에라크에게 끌려간 윌과 이반린은 거대한 폭풍 때문에 목적지인 스캔디아에 가지 못하고 스코기즐 섬에서 몇 달 동안 머무르면서 해적들의 노예 생활을 하게 된다. 윌은 어떻게 해서든 그곳에서 탈출하기 위해 방법을 모색하고, 이반린은 그런 윌에게 자신의 정체를 밝히고 자신의 신분을 이용해 해적과 협상하는게 어떻겠냐고 제안한다. 하지만 그 섬에 에라크의 동료이자 무자비한 해적 슬라고가 오게 되자 이반린은 더욱 더 자신의 신분을 숨겨야 할 처지가 된다. 결국 윌이 마련한 방법으로 탈출을 시도하지만 실패하고 이들은 결국 스캔디아까지 끌려가게 된다.  

   한편 윌의 상관 레인저인 홀트는 윌과 이반린을 찾으러 가야 하는데, 아랄루엔 왕국에서 죄를 짓고 모라가스 편에 가담했던 인물인 폴다르를 체포해야 하는 임무 때문에 왕국을 떠나지 못하는 신세가 된다. 이에 홀트는 꾀를 내서 윌을 쫓아갈 수 있는 기회를 만들게 된다. 그리고 그 길에 역시 기지를 발휘해서 홀트를 쫓아온,  윌의 고아원 친구이자 전사학교 견습생인 호레이스가 동행하게 된다. 그런데 이들은 갤리카에서 타락하고 탐욕스런 기사를 만나게 되고, 호레이스는 뛰어난 검술 실력으로 그 기사를 보기 좋게 혼내 준다. 이들의 여정 또한 심상치 않을 것 같다. 아무튼 윌과 이반린의 운명은 어떻게 될지, 또 이 둘을 구하기 위해 뒤쫓아가는 홀트와 호레이스가 이들을 무사히 만나게 될 지 다음 이야기가 몹시 궁금하다.  

  <레인저스> 역시 판타지 동화지만 다른 판타지 동화처럼 마법이나 환상적인 이야기들은 등장하지 않는다. 오히려 너무나 사실적이어서 판타지 동화가 아니라 역사 동화가 아닌가 하는 생각이 든다. 아랄루엔, 스캔디아, 갤리카 등 마치 고대 유럽의 왕국 이름 같다. 그리고 이들이 사용하는 무기도 검이나 화살이다. 말을 타고 다니고 기사도 나오고 해적도 나오는 것이 마치 중세 유럽의 이야기 같기도 하다. 표지의 해적의 모습도 꼭 바이킹 같다. 이렇게 사실 같은 이야기의 바탕 때문에 더 손에 땀을 쥐게 되는 것 같다. 아무튼 다음 권에서는 윌과 이반린의 운명이 어떻게 될지, 그리고 홀트와 호레이스는 또 어떤 모험을 하게 될지 기다려진다.