SF 추리소설의 걸작! 흥미진진한 암울한 신들의 이야기

영혼의 길고 암울한 티타임
더글러스 애덤스 지음, 공보경 옮김 / 이덴슬리벨 / 2010년 2월

목이 아주 깨끗하게 댕강 잘려나간 신사의 한 모습, 그리고 암울해보이는 런던의 시내의 거리, 표지 디자인이 참 독특했다. 책을 고를땐 역시 표지가 한 몫을 하는 것 같다. 그리고 표지가 한눈에 보기에도 책 내용을 참 많이 대변해주는 것 같다는 생각이 들었다.

 

그렇게 이 책의 무대는 영국의 안개 자욱한 도시를 연상하듯 이 책의 무대가 된다. 사실 처음에는 책 표지만 보고 참 우울할 것 같은 소설일 것 같다고 생각했는데 이 책은 감히 코믹하면서도 엉뚱하고 또 유머가 풍부하여 참 재미있다!라고 말해도 과언이 아니다. 다소 무거운 느낌이나 읽으면서 좀 이해가 안되는 부분이 더러 있는 그런 느낌의 소설이 아니라, 더글러스 애덤스의 상상력이 처음엔 어리둥절하지만 읽다보면 어느새 빠져드는 그런 매력적인 요소랄까.

 

이미 이 책의 작가인 더글러스 애덤스는 <은하수를 여행하는 히치하이커를 위한 안내서>라는 작품으로 알려져 있는 작가인데, 그 전작보다도 더욱더 코믹하면서도 SF적인 요소를 가미한 이번 소설은 새로운 장을 연다는 의미에서 이미 1000만 독자에게 매료되었다고 한다.

 

이 책은 1988년 영국에서 출간된 판타지 탐정 소설로 사립탐정 더크 젠틀리를 주인공으로 한 <더크 젠틀리의 성스러운 탐정 사무소>이은 '더크 젠틀리 시리즈' 제2권에 해당된다고 한다. 살짝 어리버리한 것 같으면서도 엉뚱하지만 사건을 풀어가는 과정에서 기지를 발휘하는 모습이 재미있는 포인트가 된다.

 

이번 편에서는 사립탐정 더크의 사무실이 한마디로 파리 날리는 경제적인 위기로 봉착하여, 함께 일하던 여비서가 월급이 밀리자 탐정 사무실을 그만두게 된다. 한편, 히드로 공항에서는 비행기를 탑승하기 위해 줄을 선 케이트 셰터양 앞에 위기가 봉착하고 있었으니, 쇠망치를 든 사내가 카운터 여직원과 실랑이를 하게 되는데, 비행기를 놓치게 될 것 같아 사내를 도와주려 하는데 그만 히드로 공항에서 하필 그 카운터 부분이 폭발하게 된다. 그런데 그 사고는 의외로 사망사고로 이어지지는 않는데 이상하게도 카운터 여직원이 실종되기에 이르고 그 실종된 여직원이 더크의 사무실에서 일했던 여비서라는 사실을 TV를 통해서 접한 더크는 수상하게 여긴다. 마침 의뢰인의 사건의 맡게 된 더크는 책 표지에서 보듯한 머리가 댕강 잘린 시체를 목격하게 되고  단서로 남은 '뜨거운 감자'라는 레코드를 듣게 되는데.....

 

평범하지 않은 소재로 이야기를 이끌어가는 이 책에는 즐거운 요소들이 가득하다. 한사람 한사람의 캐릭터도 캐릭터지만, 북유럽 신화를 도입하여 SF소설 장르의 결코 평범하지 않은 장을 열었다는데 호평을 하고 싶어진다.  사실 나 자신 북유럽 신화는 잘 모르지만, 신화를 잘 모른다고 해도 이 책은 술술 읽힌다. 북유럽 신화에 등장한다는 아스가르트를 세운 최고의 신 오딘과 그의 아들 천둥의 신 토르가 아스가르트와 영국을 넘나들고, 초록색 눈을 한 몸집 큰 괴물과 정체모를 독수리가 등장하는데 뒷편의 반전이 완전 놀랍고 재미있었다. 게다가 호되게 당하면서도 추리를 풀어가는 더크와 엉뚱한 그녀 케이트양, 그리고 신들을 둘러싼 주변 인물들까지 하나에서 열까지 모두 흥미진진하며 폭소를 자아내기도 하는가 하면 영원히 사는 것에 대한 생각과 영혼에 대해서 생각하는 긴 여운을 안겨준다.

 

이 책에서 느껴지는 신들의 새로운 느낌이랄까. 신들의 의미는 무엇보다 인간에 의해서 존재하다가 버려져 무시당한다는 설정으로 구성이 되어 있는 점에서 지금까지 무슨 일이든 해내던 척척 신들이 아닌, 인간들보다도 더 나약한 신들로 그려진 부분이 아닐까 한다. 인간의 이기적인 욕망대문에 영혼을 사고파는 일이 생긴다는 그 자체에 대해서도 깊고 암울한 느낌을 자아내듯, 영국의 흐리고 암울해보이는 날씨와도 맞아떨어지는 무대가 아주 잘 어울리는 참 재미있고 흥미진진하면서도 긴 여운을 안겨주는 이야기였다. 영화로 만들어져도 손색없는 참으로 독특하고 재미있는 이야기가 아니었나 생각된다.

초보라도 안심! DSLR들고 나들이 가고 싶어지는 책!

우리나라 속 사진 찍기 좋은 곳 - DSLR과 함께 떠나는
이소연.윤준성 지음 / 정보문화사 / 2010년 3월

어디라도 가려고하면 꼭 챙겨가는 것이 카메라. 취미삼아 한두장 찍다보니, 어느새 눈으로 보고 지나가는 풍경을 멋지게 담고 싶은 욕구가 참 강한 요즘인 것 같다. 어쩌면 중독인지도 모르겠지만. 아이가 자라는 과정에서는 아이의 사진을 매일 찍어주는게 일이었는데, 요즘은 어찌된 일인지 아이 사진보다는 풍경에 더욱 관심이 간다. 그것도 계절마다 시시때때로 변하는 아름다운 우리나라의 곳곳이 사진에 담기엔 참 좋은 것 같다. 안그래도 지난번 TV를 보다보니 봄꽃 출사 여행을 나선 동호회의 모습도 보여서 더욱 마음만 설레였던 그런 기억이 난다.

 

그러나 아직은 디카족이어서 DSLR에는 엄두가 나질 않았다. 무게도 있다고 하고, 찍는 테크닉도 필요하다고 하여 망설이고만 있을때 이 책을 만났다.

<DSLR과 함께 떠나는 우리나라 속 사진찍기 좋은곳>이라는 제목에 우선 우리나라 곳곳의 여행지를 만나볼 수 있는 기대감에 들뜨게 했다.

 

우선 책의 순서는 서울을 시작으로 수도권, 지방으로 이어지는 구성이다. 옛 서울의 흔적을 따라 떠나는 서울의 궁을 시작으로, 남산 공원, 올림픽 공원, 한강, 국립 중앙 박물과, 하늘공원, 서래마을로 이어지고, 수도권에서는 임진각, 원당 종마 목장, 반월 기찻길, 안양 예술 공원, 청평 쁘띠 프랑스 등등으로 이어지며, 강원, 충청, 영남, 호남으로 이어진다.

 

역시 사진을 담은 책이라서 한장 한장 멋진 사진과 함께 볼 수 있어서 설레였다. 게다가 출사 나들이 갈 수 있도록 지도도 상세하게 나오고 가는 교통편이나 주변지역까지 소개해 놓아서 활용하기에 딱이다. 무엇보다 사진 한장 한장, 어떤 카메라로 담았는지 상세하게 기록이 되어 있어서 참고할만하다. 그리고 이 책의 참 재미있는 점은, 좋지 않은 사진의 예가 나와 있다는 점이다. 아무 생각없이 찍게 될법한 구도와 사진들이 소개되어 있고, 그런 사진들이 왜 안 좋은 지에 대해서도 상세하게 소개가 되어 있어서 참고하기에 좋다.

 

사진 테크닉도 이렇게 자세하고 상세하며 독특한 사진을 찍어볼 수 있어서 좋다. 처음에는 책에 소개한 대로 찍어보아도 좋고, 조금 더 익숙해지면 다른 각도에서 담아보며 이 책 처럼 하나하나 사진을 기록해두면 좋을 것 같다.

 

DSLR로 떠나는 여행사진 이야기지만, 사진을 보며 우리나라의 아름다운 정취를 느껴보기에도 충분한 매력적인 구성이 아닐까한다.

이 책에 소개된 곳으로 여행을 떠나, 아름다운 우리나라의 자연과 건물, 그리고 낭만과 추억도 함께 담아볼 수 있으면 좋겠다. 이왕이면 DSLR로 근사하고 폼나게.

 

 

<사진 이미지의 저작권은 해당 출판사에 있습니다>

절망의 구의 작가 김이환님의 성장소설 '집으로 돌아가는 길'

집으로 돌아가는 길 ㅣ 이타카
김이환 지음 / 디앤씨미디어(주)(D&C미디어) / 2010년 2월

작년에 화제가 되었던 1억원 고료의 작가 ’김이환’님의 <절망의 구>를 아주 재미있게 읽었다. 정체모를 구가 나타나 사람들을 순식간에 삼키는, 그리하여 인류가 한명도 남지 않게 되었던, 지금까지 읽어본 어떤 책에서도 비슷한 이야기가 없어서 색다르고도 절묘한 그 절망적인 구의 이야기를 참 재미있게 읽었다. 문체도 읽기가 쉬웠고, 내용도 참 좋았던 걸로 기억된다. 그 작가의 전작이라고 할까. 이번에 만난 책은, <절망의 구>가 나오긴 전해에 쓴 작품이라고 한다.

 

난 사실 청소년기에 반항이나 방황을 많이 해 본 기억은 없다. 진로와 미래에 대한 고민과 걱정이 많아 엄마와 가끔 다툼이 있기는 했지만 그래도 그리 심각한 고민은 많이 해보지 않고 자라왔던 것 같다. 하지만 이 책을 읽고 있노라니, 나에게도 ’집으로 돌아가는 길’이 있었던것만 같은 착각에 빠져든다.

 

주인공 김정우의 일곱살 이야기에서, 17살,  37살로 연령의 획이 참 색다르다.

일곱살, 당시에는 편리하고 좋았던 빌라에 살았던 꼬마에게 어느날 찾아온 검은 개의 위기와, 그 위기를 도와준 문방구에서 구입한 로봇과 고양이. 그리고 갑자기 로봇과 고양이가 죽게되는데.... 이제 17살이 된 소년. 같은 빌라에서 살아왔던 소년은 이제 빌라도 낡았고 주변이 모두 재계발에 들어가서 모두 떠나고 이제 소년이 사는 빌라도 5가구만 남아서 이사를 기다리고 있다. 소년은 삶에 대한 회의를 느끼며 자살을 결심하기에 이르는데, 그러던 와중에 소년이 사는 빌라의 5층에 노숙자가 들어와서 경찰이 강제로 철거시키려고 한다. 그리고 노숙자가 던진듯한 날아오는 검은 정육면체의 TV를 피할까 말까 고민하던 중에 다시 이상한 경험을 하게 되는데......

 

사실 이 책은 좀 <절망의 구>에 비하면, 난해하다고 느껴질 정도로, 어른들을 위한 동화같기도 하고, 청소년들을 위한 메시지를 담은 책 같기도 하다. 동화같은 느낌의 구성이, 현실과 가상의 세계를 넘나들듯 참으로 정신을 똑바로 차리고 읽지 않으면, ’집으로 돌아가는 길’에 다다를 수 없을 것 같은 느낌마저 준다. 그리고 이 책이 전작이라면, 후작 ’절망의 구’에도 영향을 주었을 것 같은, 검은 정육면체의 이야기가 곳곳에 등장해서 ’절망의 구’를 읽어본 사람들이라면 좀 떠오르는 이미지가 있었을 것 같다.

 

동화같은 느낌도 나면서, 소년이 성장해가는 과정속에서 현실과 꿈의 세계라는 그 복잡미묘한 관계속에서 소년이 희망의 길로 내닫는 그 마음 한켠을 느껴볼 수 있는, 참 독특한 구성의 이야기다. 책 속의 삽화는 완전 동화같은 이미지로 그려져 있어서 판타지 같은 느낌도 준다. 성장소설로 그려낸, 자살에 사로잡힌 17살의 소년의 방황, 그리고 꿈의 세계에서 만난 희망으로의 길을 만나볼 수 있는 구성이다. 


<도서 이미지의 저작권은 해당 출판사와 원작자에게 있습니다>

교육의 미래에 희망을 보다 '핀란드 교육혁명'

<똘레랑스 프로젝트 5, 핀란드 교육혁명>을 읽고 리뷰해 주세요.

핀란드 교육혁명 - 39인의 교육전문가, 북유럽에서 우리 교육의 미래를 보다 ㅣ 한국교육연구네크워크 총서 1
한국교육연구네트워크 총서기획팀 엮음 / 살림터 / 2010년 1월

대학에서 교육학 수업을 이수했던 기억이 가물가물하다. 당시에는 한국이 아니라 일본에서 이수했던거라 이론적인 측면에서 조금 다를 수 있었겠지만, 가장 기억에 남는 수업에의 기억은 ’아이들이 마음을 이해하고 아이 스스로가 행복해지는 교육’을 지향 해야한다고 했던 어느 교수님의 말씀이 기억에 남아 있다.

하지만, 정작 내가 아이의 엄마가 되고보니, 실제 교육현장에 내몰려 나도 모르게 움츠려들고 우왕좌왕하게 된 느낌을 받는다. 내 자신 결혼 전에는 우리 아이만큼은 사교육 열풍에 휘둘리지 않고 인성면에서도 밝고 긍정적인 아이로, 자연에서 튼튼하게 잘 자랄 수 있도록 길러보자고 다짐했던 것도 잠시, 아이가 점점 자라면서 엄마 혼자서 감당하기 힘든 부분이 있어 결국은 일찍부터 사교육을 시작했다. 정부의 정책도 정책이지만, 주변 엄마들의 교육열을 무시못하겠고, 우리 아이만 불행해지면 어쩌나 하는 극단적이 생각마저 들어 고민이 많은 요즘이다. 그래도 아직은 무언가 더 배우게 하려고 노력하기보다, 아이가 좋아하는 걸 해주려고 애쓴다고 하는 변명을 살짝 해보지만 말이다.

 

그런 나에게 이 핀란드 교육은 새로운 빛 같은 느낌으로 다가왔다. 물론, 처음 접해보는 핀란드라는 나라의 교육이 생소하게 다가왔던 것은 사실이다. 그러나, 핀란드 교육은 국가 경쟁력 1위라는 막강한 파워를 지니고 있다고 한다. 그 이유는 이 책을 읽어내려가기 시작한 서두에서 벌써 느껴볼 수 있었다.

 

이 책은 탐방 보고서 형식으로 구성이 된 책으로, 실제로 핀란드 교육을 탐방하고 와서 보고한 보고서 형식으로 구성이 되어 있다. 실제로 우리나라에서는 핀란드의 교육에 대한 보고서나 이에 관련된 책이 적었기에 이번 탐방을 결정하였다고 한다.  책은 2009년 1월, 핀란드와 스웨덴 교육을 제대로 보기 위해  ’2009 교육희망 찾기 북유럽 교육탐방단’으로,  교육운동가, 교사, 교육학자, 교육위원, 교육ㆍ시민단체 활동가, 언론인, 시인 등으로 다양하게 구성된 39명의 탐방단을 파견하여 실제 탐방하고 겪은 핀란드의 교육을 체험한 것을 토대로 작성된 보고문 형식으로 되어 있다.

 

1부에서는 탐방단이 느꼈던 감동과 느낌을 다양하게 표현하고 있다. 특히 기억에 남는 것은, 열의와 속도가 아이들마다 다르므로, 배워야할 목표도 개개인에 맞게 설정이 되어 있다는 것, 그리고 변성기 전까지는 시험이 없고, 많은 칭찬을 아끼지 않는다는 것이 특징이라는 도종환 시인의 이야기가 우선 서두에서 인상적이었다. 또한 탐방단 6인의 좌담이 글로 표현이 되어 있어 처음 도입으로서 책 전반의 핀란드 교육에 대해서 대강 파악을 할 수 있도록 구구성이 되어 있다. 특히, 학생들에게 학습 선택권이라는 부분에서는 참으로 획기적인 모델이 아닐까 하는 생각이 들었다.

2부는 핀란드 교육의 모든 것에 대한 탐방기로 구성이 되어 있는데, 핀란드 교육제도를 유치원에서 종합학교, 고등학교, 대학의 단계별로 정리해서 보여주고, 각 학교들을 방문해 실감나는 교육 체험을 한 소개로 되어 있다. 무학년제라는 파격적인 시스템이 놀라웠다. 그리고 3부에서는 보다 전문적인 논문으로 핀란드 교육이 성공하기까지의 교육개혁 흐름과 내용을 사회문화적, 역사적 배경과 조건을 통해서 살펴보는 구성이다. 그리고 마지막 4부에서는 성공적인 핀란드 교육을 통해 우리의 교육에 대해 생각해본 글들로 맺고 있다.

 

우리의 교육이 과열 경쟁으로 개별 경쟁을 통해서 높은 순위의 성적을 지향하며 더 우월한 위치에 서기 위해 흘리는 피땀으로 이루어지는 교육이라고 하면, 핀란드의 공교육은 한사람도 포기하지 않고 모두가 행복해지는 교육을 실현한 결과 국가 경쟁력도 높아진 좋은 결과로 나타난 것 같다는 인상을 받았다.

 

핀란드에 관해서는 얼마전 알게 된 순록과 산타의 나라라는 단편적인 지식 외에 복지국가로도 알려져 있는데, 이번 교육 정책을 살펴보고 난 후에는 새롭게 인식이 되었다. 짧은 기간동안의 탐방이라 어쩌면 그 안에 내재되어 있는 더 깊은 부분까지 총망라되어 있지 않다고 해도 충분히 확인 가능했던 핀란드의 교육이 아니었을까 하는 생각이 들었다. 핀란드의 교육 현장을 직접 살펴보고 탐방한 수기들과 교육자들과의 대화를 통해 핀란드 교육에 대한 정보가 신뢰할만한 구성이라는 점에서 교육관계자라면 참고하라고 권해주고 싶다. 아니, 우리의 교육 일선에 있는 모든 관계자, 나아가서는 국가에서 보다 적극적으로 검토하여 머지않은 미래에 우리 아이들에게도 이렇게 행복한 교육을 실현해주길 바라고 싶은 마음이 마구 샘솟았다.  획일적인 교육이 아니라 개개인의 아이들을 존중하고 아이도 부모도, 그리고 나아가서는 우리나라의 국가경쟁력도 높아지는 교육을 실현할 수 있는 날이 속히 오길 기대해본다.

구두를 사랑하는 여인의 달콤한 러브스토리 '슈어홀릭'

슈어홀릭
신명화 지음, 이겸비 일러스트 / 은행나무 / 2009년 10월

가끔은 부담없이 읽을 수 있는 소설이 좋다. 순정만화보다는 좀 더 어른스럽고, 깊이감이 있어서 읽으면서도 머릿속 회전속도가 빠르지 않으면 좀 이해하기 힘들거나 심각한 소설보다는 가벼운 느낌의 바로 요런 느낌의 소설이 말이다.

 

<슈어홀릭>은 말그대로 구두와 사랑에 빠진 한 여인네의 신데렐라 같은 스토리다.

자그마한 오피스텔에 무려 100여켤레가 넘는다는 값비싼 구두를 방에다 들이고 구입한 연도와 구두 이름을 적어두고 흐믓해하는 여자 ’한효주’. 구두 디자이너로 일하며 히트 제품을 내놓아 한동안 잘나갔던 그녀였지만, 그녀와 연인관계에 있었던 고민석이 다른 여자와 결혼하게 되어 결혼식을 올리던 그날 복수를 위해 찾아간다. 

복수를 한다고 축의금 3만원만 달랑 내고 1인당 12만원이나 한다는 음식을 절친 연인 민호와 아영을 끌고 가서 먹어치우는 그녀. 신랑신부 행진할때 그의 앞에 나타나 사색이 되게 하고도 모자라, 눈 스프레이를 그의 얼굴에 뿌려버린 그녀는 얼마전까지 그 고민석과 함께 일했었지만, 설상가상으로 업체로부터 칵테일 잔 모양의 구두를 제안받고 디자인했다가 굽 소재 자체에 문제가 생겨서 업체에 손해배상을 요구할수도 있었지만 책임을 지고 회사에서도 쫓겨나 백수의 몸이 되고 만다.

 

그런 그녀가 신주단지 모시듯 한 구두는 적게는 10만원에서 많게는 100만원이 넘는 구두도 있었으니, 실직을 하고도 마음에 드는 구두가 있으면 구매해버리는, 그러다 카드값에 허덕이는 그런 생활이 이어진다. 게다가 키가 작은 그녀는 낮은 굽의 신발을 신어본 적이 없었다고 한다. 소위 킬힐이라고 불리우는 10cm이상의 굽을 선호하던 그녀는 그런 구두로 인해 무릎에 무리가 가고 허리까지 아파오지만 애써 외면한다.

그러던 어느날, 친구 아영의 부탁으로 서둘러 민호네 조카 돌잔치에 가는 도중에 그만 새로 산 고가의 구두 한짝을 차에 갈리고 말았으니.....운명의 남자와의 첫 대면을 맞이하게 되는데....

 
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너무너무 신데렐라 스토리여서 사실 뭐 뻔한 이야기 구도지만, 그래도 재미있게 읽었다. 특히 구두 이름이 그렇게 많다는 것을 처음 알게 되었다. 더불어 브랜드명까지도 소상하게 소개하는 센스. 구두에 관심이 있는 여성이라면 재미있게 읽을 수 있는 책이 아닐런지.

책 속에는 상황별로 외출할때 신는 구두의 이름과 그녀의 코디법도 소개가 되어 있어 패셔니스트라면 관심가는 대목이 눈에 띄었다.

난 사실 구두 이름은 물론이고 각기 다른 종류를 지칭하는 말도 잘 모르지만, 구두를 디자인하는 사람이라면 이 정도 상식은 기본 중에서도 기본이리라. 얼마전 화제가 되었던 드라마 <스타일>에서는 패션에 대한 이야기를 다루었다면, 그리고 블링블링의 작가 정수현님의 새로운 소설 [셀러브리티]도 살짝 비슷한 느낌이 들었지만, 다른게 있다면 이 책은 완전 구두 이야기가 중심이라는 점에서 흥미롭다. 유리구두처럼 딱 맞는 새신을 찾아내는, 그리고 마침내 높은 굽에서 점점 내려와 장차 연인이 될 그와 눈높이를 맞추게 될 그런 멋진 스토리가 이 책 속에 있다.

뭐 이런 류의 가벼운 소설을 안 좋아하는 사람들에게는 좀 싱거운 느낌이 나겠지만, 난 마음에 든다. 가볍게 읽을 수 있는 동화같은 이런 스토리가 말이다.