[약속 식당]에서 만날 수 있기를

구미호 식당 3 : 약속 식당 ㅣ 특서 청소년문학 25
박현숙 지음 / 특별한서재 / 2022년 1월

누군가와 약속을 지키지 못했을 때 미안한 마음을 담아 사과를 한다. 하지만, 사과의 말을 하지 못한다면 어떨까. 어릴 때는 '새끼손가락 고리 걸고 꼭꼭 약속해'라며 약속의 중요성에 대해 말한다. 시간이 흐르면서 지키지 못할 약속을 하는 경우도 많다. 어쩌면 다음에 그 약속을 지키면 된다는 안일한 생각을 하는지도 모른다. 누군가는 다음이 없을 수도 있다. 어떤 이는 자신이 한 말에 대한 약속을 지키기 위해 많은 노력을 하며 어떤 이는 약속을 잊고 스치듯 지나치는 말 중 하나라 생각할 때도 있다. 이 책을 보면서 누군가와의 약속을 생각하며 그 약속을 지키기 위한 시간들의 소중함을 알게 된다.

유채우는 열일곱 살의 삶을 살았다. 죽어서도 눈을 감지 못한다는 말이 있다. 채우는 이승을 떠나기 힘들다. 설이와의 약속을 지키지 못했고 하고 싶은 말이 있기 때문이다. 그 마음이 간절해서 환생을 결심한다. 하지만 다시 태어나도 지금의 모습으로 태어나는 것이 아니고 상대도 다른 모습으로 살아간다. 상대는 이전 삶에 대한 기억도 잊는다. 무모한 일처럼 보인다. 다시 돌아가도 설이는 채우는 기억하지 못한다. 채우는 약속을 지키고 싶지만 설이는 그 약속이 무엇인지 기억도 못 하는 것이다. 채우는 다른 모습으로 살아가는 설이를 만날 수 있을까. 만나더라도 그 사람이 설이인지 알 수 있을까.

열일곱 살 채우가 아니라 42세 김보영의 모습으로 살아간다. 시간이 많지 않다. 주어진 시간 안에 설이는 만나 지키지 못한 약속을 해야 한다. 설이가 좋아하는 감자를 먹으면서 '불행'이 떠오르지 않게 해야 한다. 비밀이 담겨 있는 2층집의 1층에서 '약속 식당'을 하게 된 채우는 설이가 좋아하는 음식을 준비한다. 비밀이 있는 곳이라 사람들의 발길이 뜸하다. 사람들이 찾아오지 않으니 설이를 만들기 힘들다. 여러 방법으로 사람들이 찾아오게 하지만 아직 설이는 만나지 못한 것 같다. 찾아오는 사람 중에 설이가 있는 것인지 확신이 없다.

지난 시간들을 돌이킬 수 없다. 앞으로 함께 할 시간이 남아있다면 후회가 아니라 현재와 미래에 대해 어떤 마음으로 살아가야 할지 생각할 수 있다. 하지만 그런 시간이 주어지지 않는다면 어떤 마음일까. 세상을 떠나서도 누군가와의 약속을 생각하는 사람이 있다. 그 순간으로 돌아가 하지 못한 말을 하고 싶다. 채우의 간절함으로 설이를 만날 수 있을까.  내가 알고 있는 모습이 아니라 다른 모습이어도 그 사람을 알 수 있을까.

이야기를 보면서 설이가 누구일지 추측하게 된다. 채우가 어떤 마음으로 설이를 만나고 싶은지 우리들에게도 전해진다. 서로의 진심은 어떤 방식으로든 알 수 있을 거라 생각한다. 채우의 약속 식당에서 설이와 만날 수 있기를 간절히 바라게 되는 이야기이다. 

[여덟 살에서 살아남기]응원의 박수를 보낸다

여덟 살에서 살아남기 ㅣ 돌개바람 54
김미애 지음, 이미진 그림 / 바람의아이들 / 2022년 2월

'출발'은 설렘과 동시에 낯설고 불안한 마음을 동반한다. 가끔은 불안한 마음이 더 클 때도 있어 한 발 내딛기 어려워지기도 한다. 아직 가보지 않은 곳이기에 그곳에서 어떤 일들이 펼쳐질지 모른다. 늘 만나던 사람이 아니라 새로운 사람을 만나는 것도 두렵다. 어른이 되어도 새로운 장소에서 새로운 사람을 만나는 것이 두려운데 어린 친구들은 그 마음이 더 크지 않을까.

유치원에서 자유로운 생활을 하다가 초등학생이 되면 많은 것이 달라진다. 아이들은 '아기'가 아니라 이제 '언니', '형'이 되는 거라며 좋아하지만 친한 친구와 헤어지고 새로운 친구와 선생님을  만나는 것이 두렵다. <여덟 살에서 살아남기>에는 이제 초등학생이 된 아이들의 마음이 잘 담겨있다. 한 살 더 많아지는 것에서 나아가 초등학생이 된 아이들은 어떻게 살아남을까.

5편의 이야기에는 우리 주변에서 만날 수 있는 아이들의 모습이 담겨있다. 관계를 맺는 것은 어른이 되어서도 힘든 일이다. 새로운 친구에게 어떻게 다가가야 할지 모른다. 친해지지고 싶은데 어떻게 말을 걸어야 할까. 내가 친해지고 싶은 친구가 나에게도 관심을 가지면 좋을 텐데. 가끔은 서로의 마음 화살표가 다른 방향으로 향할 때가 있다. 내가 좋아하는 친구를 보느라 나를 바라보는 친구의 마음을 헤아리지 못할 때도 있다. 

"주인공을 싫어하는 사람이 어딨냐? 주인공은 다 좋아해. 왜냐하면 주인공이니까." - p.55

<나는?>에서는 주인공이 되고 싶은 아이들의 마음을 들여다볼 수 있다. 어릴 때부터 집안의 주인공이었던 아이들은 주목을 받는 일에 익숙하다. 학교에서 '해와 바람과 나그네' 목소리 연극을 하는데 가장 많이 나오는 '바람' 역할을 하고 싶어 한다. 하고 싶다며 자신 있게 손을 들고 말하는 모습이 귀엽다. 누구나 주인공은 될 수 없다. 주인공이 아니라고 해서 중요하지 않은 역할은 아니다. 아이들도 이제 그것을 알아가고 있다. 

처음 자전거를 배울 때 몇 번은 넘어지고 작은 상처가 생긴다. 처음이라 낯설고 마음에 작은 상처들도 생기지만 그것을 치유할 수 있는 힘도 생긴다. 어리둥절한 모습으로 친구들과 지내는 모습을 보며 우리들은 응원의 박수를 보낸다. 서툴러도 괜찮다고 말한다. 어려움을 피하지 않고 마주하는 아이들을 보며 아홉 살은 두려워하지 않고 즐거운 마음으로 만나게 될 거라 생각한다.

[어린이 돈 스터디]이야기로 배우는 경제 습관

어린이 돈 스터디 - 이야기로 배우는 경제 습관
서지원 지음, 조에스더 그림 / 한솔수북 / 2022년 2월

경제의 중요성 때문에 이제는 어릴 때부터 다양한 방법으로 경제관념을 갖게 하는 부모들이 많다. 단순히 용돈기입장을 작성하는 것이 아니라 돈의 가치와 필요성, 관리 등에 대해 관심을 가지게 된 것이다. 아직 어리니 어른들이 필요한 용돈을 주는 것으로 끝나는 것이 아니라 자신이 관리를 하는 것이다. 아이들은 자신이 받은 용돈이나 세뱃돈은 엄마 것이라고 말한다. 돈이 얼마 모였는지, 통장에 있는지 확인하기 어렵다는 말을 한다. 예전에는 아이들이 받은 세뱃돈이나 용돈을 맡아준다며 가져가서 주지 않는 일이 많았기 때문이다.

<어린이 돈 스터디>는 아이들의 경제 습관을 길러주는 이야기들이 담겨 있다. 다림이 가족의 일상을 통해 자연스럽게 경제에 대해 알 수 있다. 얼마 전 한 아이가 자신의 꿈은 돈 많은 백수라는 말을 했다. 아직 어린아이인데 그런 이야기를 하는 것에 살짝 놀랐다. 하지만 누구나 한 번쯤은 생각해 보지 않을까. '백수'라는 표현을 하지 않지만 쫓기듯 일을 하지 않고 여유로운 삶을 꿈꾼다. 

이 책에서 만나는 다림이 삼촌의 꿈도 '돈 많은 백수'이다. 군대를 제대하고 몇 달째 아무것도 하지 않는 삼촌은 그 꿈을 이룰 수 있을까. 처음으로 만나는 이야기는 삼촌과 다림이가 '돈 많은 백수가 되고 싶은 사람들을 위한 전시회'에 가는 것부터 시작한다. 정말 마음에 드는 전시회이다. 백수들을 위한 다양한 아이템들이 있는데 그것을 사기 위해서는 돈이 필요하다. 백수가 꿈인 삼촌은 아이템들을 구매하기 위해 돈을 벌기로 한다. 재미있는 설정을 통해 처음으로 만나는 것은 '돈의 기능'이다.

투자와 관련된 내용들도 눈에 띈다. 저축과 투자, 펀드 투자, 가상 화폐 등의 내용들이 담겨 있다. 요즘 많은 사람들이 관심을 가진 것이기에 아이들에게 그 내용을 어떻게 전할지 궁금하다. 설명하기 어려웠던 내용들인데 이야기를 통해 함께 읽어보니 어려운 경제용어가 아니라 친근하게 다가온다.

일상 속에서 벌어지는 일들을 통해 경제에 대해 자연스럽게 알아간다. 6가지 부자 수업에서는 돈의 필요성, 돈 관리, 부자가 되는 비결, 투자 등에 대해 배울 수 있다. '다림이의 행복한 돈 스터디'에서는 대화창을 통해 경제에 대해 쉽게 전달하고 있다. 경제가 쉬운 내용은 아니지만 다림이 가족에게 일어나는 일들을 통해 흥미롭게 전하고 있어 재미있게 알아갈 수 있다.

[샘터]2022.02 모임

샘터 2022.2
샘터 편집부 지음 / 샘터사(잡지) / 2022년 1월

샘터 2월 호의 부제는 '모임'이다. 지금은 여러 가지 상황으로 모임을 가지기 힘들어서인지 주제를 보며 그리움을 가진다. 사람들은 상황이 나아지면 나들이, 모임을 갖자는 이야기를 한다. 벌써 3년째 코로나와 마주하며 지난 시간들을 그리워하며 함께 모일 날을 바라고 있다.

우리는 사회적 관계를 맺으며 그 안에서 행복을 느끼지 않을까. 사람 때문에 힘든 시간들도 있지만 사람들로 위로를 받기도 한다. 처음 만나는 에세이를 보면 우리들이 사람들과의 만남을 통해 에너지를 얻으며 행복한 시간을 보낼 수 있다는 것을 알 수 있다. 차 한잔 마시며 일상의 대화를 나누는 시간들이 그립다. 의미있는 주제로 이야기를 나눠서가 아니라 마주하는 누군가와 나누는 이야기와 시간들이 의미있다. 우리들은 그것을 알기에 그시간들을 그리워하며 소중하게 생각한다.

직접 만나지 못하는 아쉬움을 뒤로하고 이제는 랜선으로 만남을 하고 있다. 지금의 주어진 상황을 부정적으로 받아들이는 것이 아니라 그 안에서 각자만의 방식으로 만남을 하고 있다. 처음에는 온라인으로 사람들을 만나는 게 어색했다. 자주 만나는 친구들이고 평소 통화도 자주 하는데 컴퓨터 화면으로 만나는 것이 낯설었다. 일을 하고 주부라는 이름으로 살아가기에 저녁 시간에 만나는 것이 힘들었지만 이제는 모든 일정을 마치고 잠자기 전에 만나 이야기를 나누는 즐거움도 알게 된 것이다.

이제는 랜선 모임이 자연스러워졌다. 만나지 못한다고 아쉬워하는 것이 아니라 각자만의 방식으로 만남을 하고 있다. 지금의 이 시간들이 즐거운 추억으로 남기를 바란다.

코로나로 예전과 달라진 일들이 많다. 그중 하나가 영화관람이 아닐까. 이전보다 영화관을 찾는 일이 줄어들었다, 그럼에도 영화는 우리에게 위안과 재미를 주는 일이 많기에 집에서 좋은 영화들을 찾아보게 된다. '어느 날의 OTT'에서는 영화 '애플'을 소개하고 있다. '애플'은 '기억'을 이야기하고 있다고 한다. 

거대한 상실은 무기력을 낳기도 하고 선택의 단절로 이어지기도 하니까.

기억을 함께 나눌 대상이 사라졌고,

나를 기억해줄 대상이 존재하지 않는 것 또한 기억의 상실이었을 테니까.

집에 있는 시간이 많아지고 있어 다양한 장르의 영화와 드라마를 찾아보게 된다. 아직 보지 못했던 영화를 만나 반가운 마음이다. 기억을 할 수 없다면 어떻게 될까. 가끔은 지우고 싶은 기억들이 있지만 우리는 소중한 기억들을 추억으로 만들며 삶을 살아간다. 이 영화를 보면서 우리들은 어떤 것을 삶 속에 기억으로 저장하고 싶을지 생각해 보게 된다.

'모임'이라는 주제를 보면서 우리는 일상의 소소한 행복에 대해 생각해 보게 된다. 행복은 큰 것이 아니라 우리 주변에 작은 일들에서 시작한다. 굳이 '행복'을 찾지 않더라도 우리 삶 속에 스며들고 있다. 지금 우리가 마주하고 있는 어려운 상황 속에서 모두가 열심히 각자의 자리에서 일을 하고 있으니 봄처럼 따뜻한 작은 행복들이 찾아오지 않을까. 그 바람은 버리고 싶어지지 않는다.

[자꾸자꾸 책방]다양한 맛을 즐길 수 있

자꾸자꾸 책방
안미란 외 지음, 국민지 그림 / 사계절 / 2022년 1월

자신의 생각을 표현할 방법은 여러 가지가 있다. 말을 하거나 글, 음악, 미술 등 다양하게 드러낼 수 있다. 하지만 나처럼 평범한 사람들은 그런 능력(?)이 없어 보는 것으로 만족한다. 자신이 가진 상상력을 다양한 방법으로 표현하는 사람들을 부러워하며 이 책을 만난다. 부러움으로 출발한 이유는 어린이 책을 사랑하는 사람들이 보는 것에서 나아가 자신들의 이야기를 동화로 만들었기 때문이다. 부산에 있는 어린이청소년책 전문 서점 '책과 아이들'을 모델로 한 작품이라고 한다. 책방 공동대표는 아이들이 붙여준 별명으로 등장한다. 우리에게는 낯선 이름이지만 서점을 찾는 사람들은 누구인지 알고 있으니 이 책이 특별하게 다가올 것 같다. 

실제 인물들을 모델로 한 이야기는 우리들의 상상력을 자극한다. 책에는 현실의 벽이 존재하지 않는다. 하늘을 날 수 있고 물속에서 살 수 있으며 우주는 친구 집에 놀러 가듯 쉽게 갈 수 있다. 현실적으로 불가능한 일이라 생각하는 것이 아니라 상상의 나래를 펼칠 수 있는 소중한 공간이다. 이 책에서 만나는 이야기들도 누군가의 상상력에서 출발한 것이 아닐까. 현실에서 만날 수 있는 일부터 상상으로 만나는 이야기들이 있다. 

책은 글자로 만나지만 우리의 감각을 자극한다. 눈앞에 풍경이 펼쳐지고 등장인물들의 이야기가 들리며 향기도 맡을 수 있다. 그런 감각들을 자극하고 있기에 흥미 있게 보게 된다. 열 편의 이야기 중 '책 뜰 마당 책요리'가 눈에 띈다. 어른들은 아이들이 책을 통해 무언가 얻기 바라는 마음이 크다. 스스로 많은 책을 읽으며 재미보다는 배경지식을 쌓아가길 바란다. 

"아니, 책을 재미나 맛으로 먹나요? 머리에 좋아야죠!" - p.28

면 여사는 책의 다양한 맛을 즐기는 것을 보며 시간이 아깝다는 표현을 한다. 면 여사를 보며 뜨끔해하는 어른들이 많을 거라는 생각을 한다. 예전과 다른 맛을 본 참이가 풍선을 타고 하늘 높이 오르는 것 같다는 말을 한다. 엄마가 추천한 책을 보면 배가 아팠다고 말하는 참이가 이제는 다양한 맛을 알아가게 된다. 

'책방'이라는 공간이 주는 느낌 때문일까. 다양한 이야기들은 포근한 느낌을 준다. 따사한 햇살 아래서 책을 읽고 있는 느낌을 받는다. 책을 좋아하는 사람들이 자주 만나는 아이들의 마음을 누구보다 잘 알고 있어서일까. 아이들을 위한 이야기는 친근하게 다가온다.