[내 동생은 로봇]사랑스런 나의 동생 E

내 동생은 로봇 ㅣ 라임 어린이 문학 8
제임스 패터슨.크리스 그레벤스타인 지음, 줄리아나 뉴펠드 그림 / 라임 / 2015년 8월

내가 원하는대로 할수 있는 로봇이 있으면 좋겠다라는 생각을 누구나 한번쯤 할 것이다. 아이들이라면 어려운 숙제를 대신해주길 바라고 하기 싫은 일은 로봇에게 시키지 않을까. 아이들뿐만 아니라 어른들도 자신이 하기 싫은 일이나 할 수 없는 일을 대신 해주었으면 하는 바람을 가질 것이다. 이렇게 내가 할수 없는 일이나 하기 싫은 일을 대신 해주는 기계 정도로 생각하는 로봇. 하지만 영화나 책에서 만나는 로봇들은 그것을 뛰어넘어 감정적으로 대처하는 일들이 많다. 단순히 전달하는 일을 수행하는 기계가아니라 소통하는 로봇들이 있다. 이 책에서도 사람보다 뛰어난 감성과 인성을 가진 로봇을 만날수 있다.

새미에게는 특별한 동생이 있다. 엄마가 만든 로봇 E와 함께 학교를 다녀야한다. 똑똑이(egghead)에서 따온 'E'라고 하지만 새미는 허당(error)이라고 생각한다. 함께 학교를 다니고 싶은 동생 매디는 중증 합병면역 결핍증(SCID)를 잃고 있어 집과 병원에 있는 시간들이 많다. 만화가인 아빠와 공과대학에서 강의를 하는 엄마는 멘사 회원이다. 사려 깊고 지적인 분들이지만 자신이 바보같은 로봇과 학교를 다니게 되는 것은 이해할 수 없다.

학교에서 친구들과의 관계가 원만하지 않은 새미는 E로 인해 더 곤경에 빠진다. 어디나 친구들을 괴롭히는 아이들은 있나보다. 처음이라 적응을 하지 못하는 E만으로 힘든데 쿠퍼는 큰 고철 덩어리라며 사사건건 시비를 건다. 조용히 있고 싶은데 E가 옆에 있으니 모든 아이들에게 눈에 띄는 것이다. 도대체 엄마는 왜 E와 학교를 다니게 하는지 이해할수 없다.

E와 학교에 다니니 불편한 점이 한두가지가 아니다. 신기해하며 특별한 관심을 가지는 아이들뿐만 아니라 쿠퍼처럼 놀리는 아이들 때문에 학교 생활이 재미없다. 그나마 친구 트립이 있어서 견딜만하다. 로봇이라 도움을 주기보다는 귀찮기만 한 E. 언제까지 동생이라 불리는 이 로봇과 학교를 다녀야 하는 것일까.

아이들이 한번쯤은 상상해본 일이라는 것 때문인지 흥미를 가지고 보는 책이다. 사람처럼 순간순간 대처하는 능력은 없을지 모르지만 진심으로 사람들에게 다가가는 로봇이다. 엉뚱함 때문에 펼쳐지는 사건들로 미소를 짓기도 한다. 아무리 로봇이라지만 서로 마음을 나누는 사이가 되면 세상에 둘도 없는 친구이지 형제가 되어가는 이야기를 보면서 마음이 따뜻해진다. 

어쩌면 먼 미래에는 가능한 일일지도 모른다는 생각이 든다. 필요한 가족관계를 만들어 줄지도 모른다는 생각이 드니 조금은 걱정스럽기도 하다. 물론 이 책에서 만나는 이야기는 그런 미래의 모습을 걱정하기보다는 지금 곁에 있는 사람들과의 관계를 들여다보는 시간이 된다. 로봇이 동생이 될수 있다는 것이 있을수 없는 일일지도 모른다. 이렇게 낯선 누군가와 가족을 형성하며 살아갈수도 있지 않을까라는 생각을 잠시 해본다. 조금만 더 가까이가려 노력하고 이해하는 마음으로 바라본다면 소중한 관계를 만들어 갈수 있을거라 생각한다.

[지구를 지키는 20가지 방법]지금 당장 실천에 옮길 수 있는

우리 함께 해요! 지구를 지키는 20가지 방법 ㅣ 라임 주니어 스쿨 1
볼프강 횔커.크리스티네 좀머-구이스트 지음 / 라임 / 2015년 9월

얼마전 환경에 관련된 강의를 들었다. 북극곰의 뼈가 앙상한 모습으로 찍힌 사진을 보고 놀라지 않을수 었. 내가 살고 있는 곳이 아니고 직접적으로 관련이 없다라도 단언할 수 없다. 우리가 자주 보는 곰이 아니기에 모르는 것이 당연하다라고 말할수도 없는 것이다. 우리도 모르는 사이 환경을 오염시키고 있을때 다른 곳에서 누군가가 피해를 입고 있는 것이다. 관련 강의를 들어서인지 환경에 대해 다시한번 생각헤보게 되었다. 그러던 차에 이 책을 만났으니 더 많은 공감을 하게 된다.

<지구를 지키는 20가지 방법>에서는 직접적으로 우리들이 해볼수 있는 것들이 담겨 있다. 환경이 파괴되는 것에 대한 심각성을 사람들은 피부로 느끼지 못하는 경우가 많다. 다른 사람의 일이고 다른 나라의 일이라며 간과하는 경우가 많다. 내가 지금 환경오염을 시켰다고 하여 즉각적으로 그 피해가 내 눈앞에서 벌어지지는 않는다. 내가 아니라 우리의 아이들이 그 피해를 고스란히 받을수 있다는 것을 모르고 있는 것이다. 아이를 위해서라면 무엇이든 하는 우리들이 환경문제만큼은 무심하게 바라보고 있다. 어쩌면 이 책은 아이들을 위한 동화이기보다는 부모들이 함께 보며 당장 행동으로 옮겨야하는 것이 아닐까.

강의에서도 강조한 내용을 책에서도 언급하고 있다. 나 한사람으로인해 뭐가 변하겠어라고 하며 방관자로 있으면 안되는 것이다. 나의 작은 변화로 인해 주변이 변할수 있기에 지금이라도 작은것부터 실천에 옯겨야하는 것이다. 환경오염의 심각성에 대해 모르는 사람은 없을 것이다. 다만 나의 문제가 아니라 생각하며 구경하듯 지켜보고만 있는 것이다.

추석연휴를 보내고나니 집안에 쓰레가가 많아졌다. 줄이려 노력을 한 것인지 모르겠다. 사람만 다이어트를 하는 것이 아니라 쓰레기 다이어트도 있다. 우리들이 지금 당장 해볼수 있는 것이다. 일회용 제품 사용을 자제하고 이면지 사용, 포장이 적은 제품을 구매하는 등 조금만 신경쓰면 우리들을 실천에 옮길수 있는 일들이다. 거창한 일이 아니라 이렇게 우리 생활에서 할수 있는 일부터 시작하는 것이 중요한 것이다.  

솔직히 불편한 부분들이 있다. 편리함에 길들여진 우리들이 환경을 생각한다면 그런 불편함은 참아야하지 않을까. 내가 조금 불편을 겪음으로 우리의 아이들이 행복하게 살 수 있는 것이다. 어쩌면 우리들은 직접적인 피해를 입지않고 삶을 마감하게 될지도 모른다. 우리의 무심함으로 인해 아이들이 그 피해를 고스란히 받게 된다는 것을 다시한번 생각한다면 쓰레기 하나부터 조심스럽게 버리지 않을까.

표지에 보이는 것처럼 '우리 함께 해요!'라고 말하며 지금 당장 실천에 옮겨야 할 것이다. 우리가 살고 있는 지금 이 곳을 위해 서로 노력을 하며 환경을 지켜나가야 한다는 것을 자연스럽게 알아가는 이야기이다.

[루루와 라라의 화려한 쿠키]쿠키처럼 달콤한 이야기

루루와 라라의 화려한 쿠키 - 숲 속의 꼬마 파티시에 ㅣ 루루와 라라 시리즈
안비루 야스코 글.그림, 정문주 옮김 / 소담주니어 / 2015년 9월

요즘 요리 프로그램들이 인기가 많다. 어린 아이들도 요리에 대한 관심이 많아졌다. 우리집 소녀도 나보다 더 관심이 많다. 방송에서 나온 요리들을 따라 만들어보기도 한다. 집에 있는 요리책들은 내가 아니라 아이의 책이 된지 오래이다. 다행이라고 해야하나. 요리를 못하는 엄마대신 아이가 관심을 가진 것이다. 요리에 관심이 많아서인지 이야기도 좋아하지만 책에서 소개하는 쿠키 만드는 방법에 더 관심을 보인다.

<루루와 라라의 화려한 쿠키>에서는 이야기뿐만 아니라 쿠키 만드는 방법들도 소개하고 있다. 이야기 속에서 자연스럽게 쿠키를 만드는 과정을 알려주고 있는 것이다. 숲과 언덕의 사이 '메이플 길'에 자리잡은 루루와 라라의 과자 가게. 초등학생인 두 친구는 토요일과 일요일에만 일을 한다. 루루와 라라의 손님들은 모두 숲 속 동물들이다. 단순히 주인과 손님의 관계가 아니라 동물들과 이야기를 나누기도 한다. 동물들은 숲 속 한가운데에 있는 나무에서 쿠키가 열린다는 이야기를 들려준다. 보기만해도 정겨운 장면이다. 맛있는 쿠키를 만드는 아이들과 그걸 맛있게 먹는 동물 친구들. 그들은 쿠키를 사이에 두고 이야기를 주고받는 것이다.

보름달이 뜨는 날에 나무에 쿠키가 열린다는 소식을 듣고 루루와 라라는 그곳을 찾는다. 나무에서 만난 예쁜 여자 다람쥐. 루루와 라라가 쿠키가 열린다는 소식을 듣고 찾아왔다는 소리에 울면서 비밀스러운 이야기를 전한다. 다람쥐가 들려준 이야기는 과연 무엇일까.

헨젤과 그레텔의 과자집처럼 먹음직스러운 나무를 상상하게 된다. 쿠키가 열리는 나무라고 하니 관심이 가지 않을 수 없다. 아이들이 얼마나 좋아할까. 그런 나무가 있다는 것만으로 가슴 설레이지 않을까. 아이들이라면 누구나 한번쯤 하는 상상이다. 내가 원하는 것이 열리는 나무. 숲 속 동물들이 좋아하는 쿠키가 열린다고 하니 얼마나 많은 동물들이 찾아갈까.

이렇게 재미있는 이야가 속에서 맛있는 쿠키들을 만들수 있는 방법들도 만날수 있다. 찍는 쿠키, 색색의 쿠키, 아이싱 등을 자세하게 소개하고 있다. 관심이 있는 친구들은 책을 보면서 루루와 라라처럼 쿠키를 만들어보지 않을까. 먹고 싶어서 만드는 쿠키가 아니라 두 친구처럼 다른 친구들을 위하는 마음에서 출발할거라는 생각이 든다. 우리들도 요리를 할때 먹는 사람을 생각하며 만들때가 많다. 그가 맛있게 먹는 모습을 보면서 미소짓게 되는 것이다. 이들에게는 단순히 쿠키가 아니라 서로의 마음을 전하는 소중한 쿠키인 것이다.

루루와 라라가 만든 쿠키 선물로 다람쥐뿐만 아니라 다른 동물들도 행복한 시간이다. 누군가를 위하는 마음이 전해진다. 말하지 않아도 쿠키를 먹으며 서로의 마음을 알았을 것이다. 입안에서 살살 녹는 쿠키처럼 달콤하고 우리의 마음속에 녹아드는 이야기이다.

[위험한 게임 마니또]수호천사가 되어줄수는 없는 것일까

위험한 게임 마니또 ㅣ 푸른숲 어린이 문학 36
선자은 지음, 고상미 그림 / 푸른숲주니어 / 2015년 8월

어릴적에 마니또 게임을 많이 했던 기억이 있다. 누군가의 마니또가 되어 몰래 편지나 선물을 주는 느낌은 새로웠다. 반대로 나의 마니또가 누구인지 궁금해 찾아보려 했던 적도 있다. 간혹 친하지 않은 아이나 그리 좋아하지 않은 아이가 마니또가 되면 난감하기도 하다. 마니또의 의도는 모든 친구들과 친해지고 조금더 가까워지려고 하는 것이지만 서로 싸운 관계라든지 좋지 않은 사이라면 역효과가 날때도 있다. 실제로 같은 반에서 자신이 싫은 아이가 마니또가 되었다며 선물을 하지않거나 성의없는 선물을 주는 경우도 있었다. 좋은 마음으로 시작한 일이지만 누군가에게는 상처가 되는 일도 종종 있는 것이다.

<위험한 게임 마니또>를 보면 마니또의 본연의 의미가 사라지고 보이지 않는다는 것을 이용해 자신의 숨은 모습을 드러내는 아이들을 만난다. 인기있는 시현이 아니라 자신이 부회장으로 뽑힌 것부터 잘못 된 것일까. 솔직히 소심한 지율이는 학급임원이 되고 싶은 마음이 없었다. 하지만 자신에게 주어진 일이니 열심히 하고 싶다.

마니또 게임을 하고있는 지율이네 반. 지율이는 제일 친한 친구 아름이가 마니또이다. 아름이는 지율이가 마니또인줄 모르고 자신이 좋아하는 회장 은석이가 마니또일거라 추측한다. 그렇다면 지율이의 마니또는 누구일까. 다른 친구들은 마니또가 준 선물이 편지를 받고 좋아한다. 지율이도 쪽지 하나를 받는다. 쪽지에는 충격적인 글이 담겨 있다. 

김지율 죽어라

진짜 재수 없어!

설마 마니또가 자신에게 이런 쪽지를 보냈을까. 누가 이런 쪽지를 보낸 것일까. 충격을 받지 않을 수 없다. 그뒤로도 착한척 하지말라고 하며 구역질 난다는 표현까지 하는 쪽지들이 온다. 친한 친구 아름이에게도 이런 사실을 말할수 없다. 이런 쪽지를 받는다면 어떠 남음이 들까. 상상도 하기 싫은 일일 것이다. 모든 사람을 좋아할수는 없겠지만 싫다고 하더라도 이런 일은 한다는 것은 정말 비겁하다. 지율이는 친구들을 하나하나 살펴보며 움츠려든다. 학교 가는 것이 싫어질 정도이다. 친한 친구 아름이까지 의심하게 된다. 누가 이런 쪽지를 보내는 것인지 궁금하다.

수호천사처럼 보이지 않는 곳에서도 도움을 주는 친구라 생각하며 시작한 마니또 게임이 서로에게 상처를 주는 일이 되어 버렸다. 어떤 선물을 받았느지가 중요하고 보이지 않는다고하여 날카로운 칼날을 보이는 일이 많아진 것이다. 자신이 누구인지 드러나지 않는다는 것을 이용해 친구에게 상처를 주는 것이다. 좋은 친구들이 있응반면 미운 친구들도 있을 것이다. 그렇다고하여 이렇게 무서운 글을 남기는 일은 다시한번 생각해볼 문제이다. 즐거운 게임을 통해 무서운 일이 벌어지는 것은 비단 지율이네 반에서만 일어나는 일이 아니라는 것이 씁쓸해지는 현실이다.

[사랑나무]서로를 위하는 마음

사랑나무 ㅣ 생각하는 숲 18
김향이 글, 한병호 그림 / 시공주니어 / 2015년 8월

독불장군처럼 혼자 살아갈수 없는 세상이다. 그럼에도 우리들은 배려하지 않고 자신만의 이익을 생각하는 경우가 많다. 경쟁하며 나를 먼저 생각하는 일이 많은 것이다. 더불어 살아가는 것이 중요하다라 말하면서도 우리들은 그렇지 못하다. 사람들과의 사이뿐만 아니라 자연도 마찬가지일 것이다. <사랑나무>에서는 더불어 사는 것에 대해 생각해보는 소중한 시간을 만들어 볼수 있다. 절대 혼자 살아갈수 없다는 것을 알게 되는 것이다.

수목원의 자랑거리 소나무. 사람들은 천하대장감이라 말하고 대들보로 한몫하겠다고 말한다. 나즈막한 언덕에 살고 있는 소나무는 외로워 보이기보다는 늠름한 모습으로 서 있는 것이다. 혼자 있어도 와롭다는 생각을 하지는 않았다. 그러던 어느날 소나무를 부르는 소리가 들린다. 아주 가늘고 여린 줄기를 가진 등나무가 신세를 지겠다는 말을 한다. 예의 바르게 말하는 등나무가 싫지 않았다. 이들의 동거(?)가 시작된 것이다.

"짐작대로 마음이 넓으시군요. 좋은 이웃을 만나서 다행이에요." - 본문 중에서

시간이 지날수록 소나무는 등나무가 자신의 몸을 감는 것이 답답하고 참기 힘들어졌다. 결국 자신에게서 떨어지라고 말한다. 이렇게 화가 나는 소나무와 달리 등나무는 기분이 좋다. 흰 등꽃이 예쁘다는 사람들의 칭찬에 우쭐대는 것이다. 소나무로 인해 자신이 존재한다는 것을 잊은 것일까. 소나무에 대한 고마움은 잊은 것일까.

우리들도 가끔 부탁할때와 그 이후가 달라지는 일을 종종 보게 된다. 부탁할때는 무엇이든 다 할것처럼 이야기하지만 시간이 흐르면 처음의 일은 잊고 자신이 원하는대로 하는 경우가 많은 것이다. 서로를 위하는 마음은 잊은체 자신의 이익을 먼저 생각한다. 처음 부탁할때의 마음은 잊고 소나무를 눈에 가시처럼 생각하는 등나무. 소나무가 차라리 없어졌으면 하는 생각을 가진다.

날이 갈수록 허전했다. 쓸쓸하고 외로웠다. - 본문 중에서

소나무의 이야기기에 귀기울였다면 등나무도 외로움을 느끼지 않을 것이다. 있을때는 소중함을 모르는 경우도 많다. 곁에 있기에 편하다는 마음으로 소홀히 대하는 경우가 많은 것이다. 소나무와 등나무를 보면서 우리들의 관계에 대해서도 많은 생각을 하게 된다. 서로에게 해를 주는 것이 아니라 도움을 주는 사이가 되면 얼마나 좋을까.  

소나무와 등나무를 통해 우리들의 삶을 들여다보는 시간이 된다. 혼자 있을때보다는 함께 있을때 더 아름다웠던 사이다. 그것이 자신 혼자만의 아름다움이라 생각하며 상대가 없어지기를 바라는 마음으로 인해 자신까지 잃어버릴수도 있다. 다시한번 더불어 사는 것이 얼마나 소중한 일인지에 대해 생각해보게 되는 것이다.