식물을 위한 변론

식물을 위한 변론 - 무자비하고 매력적이며 경이로운 식물 본성에 대한 탐구
맷 칸데이아스 지음, 조은영 옮김 / 타인의사유 / 2022년 9월

무자비하고 매력적이며 경이로운 식물 본성에 대한 탐구

타인의사유에서 출판한 맷 칸데이아스의 <식물을 위한 변론>은 식물이 어떻게 싸우고, 번식하고, 협업하는지 보여준다.

맷 칸데이아스는 SUNY 버펄로 대학교에서 군집생태학으로 석사 학위를, 일리노이 대학교에서 생태학으로 박사 학위를 받았다. 세계적인 팟캐스트 <식물을 위한 변론(In Defense of Plants)>의 운영자로서 매주 식물에 대한 애정을 열렬히 드러내는 중이다.

[ 식물을 위한 변론 책날개 중 ]

식물은 동물이 바다 밖으로 나오기도 전에 이미 육지를 정복한 생물이다. 식물은 다른 동물과 마찬가리로 생존을 위해 투쟁해 왔고, 땅에서 발을 떼지 못하는 불리한 조건으로 지금까지 번창하기 위해 놀라운 방식으로 살아왔다.

 

           Photo by Daiga Ellaby on Unsplash

인간은 수동적이라는 편견과 함께 식물에 관해 무관심한 편이다. 동물은 식물과 교류하지 못한다면 지구 상에서 존재할 수 없다. 그렇기에 식물의 중요성은 아무리 강조해도 지나치지 않다. 하물며 인간은 자연을 개발의 대상을 파악해 식물을 밀어내고 그 자리를 차지하고 있다.

저자는 동물에 관심을 가져 동물학을 전공하고자 했으나, 자신이 여러 생물이 어우러지는 생태계의 조화를 이해하는 데 있음을 깨닫는다. 생태계의 조화와 생태학을 파고들수록 지구상에 식물이 먹이사슬의 하단을 차지하고 그 개체수가 동물을 압도하는 이유는 알고 식물학으로 전공을 바꾼다.

일전에 산불이 생태계의 수분을 전환에 기여한다는 내용의 글을 읽었다. 이는 동물을 관찰하는 미국의 로키 산맥에 거주했던 레인저(여우와 나)의 경험에서 비롯된 내용이었다. 식물학을 전공하는 자자의 관점에서 산불은 열어 잘 적응하지 못하는 나무를 제거해 공간을 개방하게 만든다. 그 덕택에 숲 바닥까지 빛이 도달하고 열에 강한 나무들은 수를 늘리게 된다.

식물은 생존을 위해 때로는 동물을 사냥하기고 하고, 수분을 위해 곤충과 벌의 일부로 몸을 바꾸기도 한다. 식물의 성생활에 관한 내용은 미처 알지 못했지만, 식물은 다음 세대로 유전자를 전달하기 위해 제삼자가 개입해 수분을 완성한다.

식물이 이동한다는 생각은 쉽게 다가오지 않는다. 식물은 생존을 위해 흙에서 벗어날 수 없는 한계를 포자와 종자를 통해 극복해 왔다. 세대가 바뀌는 시대가 되면 식물은 이동할 기회가 생기는 것이다. 포자를 멀리 날리기 위해 식물은 진화를 거듭했다. 크기는 극도로 작고 무게는 가벼워야 쉽게 공기 중에서 이동할 수 있다.

 

               Photo by Evie S. on Unsplash

식물의 이동은 식물학에 있어서는 가장 흥미로운 영역 중 하나이다.

식물이 수분 매개자를 유혹하는 전략은 너무도 다채롭다. 직접 선택한 수분 매개자들의 주의를 끌기 위해 냄새로, 색깔로, 소리로 말한다. 이는 생존과 직결하는 문제이기 때문에 나비를 유혹하는 향을 내는 호르몬을 분비하고, 새를 유혹하기 위해서는 강렬한 색깔을 띈다. 자외선을 포착하는 특성도 있어서 꿀벌들에게는 자외선으로 말을 걸고, 박쥐들에게는 박쥐의 레이더 시스템을 겨냥한 메아리 음향 신호를 보낸다. 때론 식물은 곤충의 짝짓기 장소로 자신을 제공하기도 한다.

식물을 기르고 있지만, 식물의 세계는 동물의 세계가 너무도 유사했다. 아니 지구의 주인은 식물이라 해도 과언이 아니었다. 우리는 식물 덕분에 생태계를 유지하지만, 지금까지 과소평가한 것 같아 <식물을 위한 변론>에서 이야기하는 변론이 마음에 와닿는다.

<식물을 위한 변론>의 또 다른 장점은 생생한 화보에 있다. 세계 곳곳에서 살아가는 색채가 풍부한 사진은 현장감을 느끼게 하고, 그동안 보지 못했던 식물의 모습을 시각적으로 전달한다.

식물에 관해 관심을 가진 분이라면, <식물을 위한 변론>의 세계를 접해보시길 바랍니다.

- 이 글은 출판사에서 도서를 지원받아 주관적으로 작성하였습니다.

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마시는 사이

마시는 사이 - 브루클린이 내게 준 사람들과 오늘
이현수 지음 / 콜라주 / 2022년 9월

브루클린이 내게 준 사람들과 오늘

콜라주에서 출판한 이현수 작가님의 <마시는 사이>는 브루클린에서 인생 2막을 열며 만나게 된 사람들과의 일화를 담고 있다. 그녀는 <프리미어> <필름 2.0>과 같은 유명 영화 잡지사에서 일했으며, 출판사의 핵심인 편집장이라는 자리에 젊은 나이에 승진했다. 그런 과정에서 직원들에게 때로는 엄격하게 매 순간 자신의 열정을 쏟아부었으며, 그 과정에서 제작한 책의 면면은 놀립기만 하다. 이언 매큐언의 초기작품과, 애니 프루의 <브로크백 마운틴>, 이케이도 준의 초기작 등 500여 권의 영화잡지와 책을 만들며 워커홀릭으로 일하던 중 어느 날 모든 것을 내팽개치고 브루클린으로 향하게 된다.

 

              Photo by Miltiadis Fragkidis on Unsplash

비자발적인 선택이었지만, 사람에게 내팽개쳐지고 방황하던 그녀를 다시 붙잡고 일으켜 세운 건 브루클린에서 만난 사람들이었다.

매일매일 바쁘고 정신없이 일에만 매달렸지만, 자신과 맞지 않은 사람은 쉽사리 친해지기가 쉽지 않다. 모든 것은 새로 시작하고 사용하던 SNS의 계정도 삭제하고 새롭게 시작한 브루클린에서 만난 사람은 그녀의 사생활을 캐듯이 묻지 않는다. 자기 일이 바빠 다른 이에게 몇 살이고, 결혼은 했는지, 아이는 있는지 이런 사생활을 침범하는 질문 대신 누구를 만났으며, 어떤 일이 기억에 남는지 저자의 경험을 중요시하는 대화를 이어간다.

저자가 지금까지 경험하고 만났던 사람을 보면 궁금한 점이 한둘이 아니다. 애플을 좋아하는 사람에게는 스티브 잡스와 인터뷰가 궁금할 것이고, 물리학에 관심 있는 사람에게는 스티븐 호킹, 나에게는 오늘 밤 응원할 예정인 챔피언스리그에 관한 점이다. 터키에서 열린 챔피언스리그 결승전에서 만난 마라도나라니 그리고 박지성이라니 지난 추억이 강렬하게 떠오른다.

작가들에게 대한 이야기도 궁금하다. 추천사를 남긴 김혼비, 임경선 작가도 궁금하다. 인생 작품인 소설 ‘속죄’와 영화 ‘어톤먼트’의 이언 매큐언의 작품을 제작하게 된 계기와 그를 혹시 만났다면 어떤 사람인지 궁금했다.

 

               Photo by Enzo Tica on Unsplash

이런 영화 같은 이야기를 뒤로 하고 술을 마시며 진솔한 만남을 가진 브루클린에서 만난 사람들 이야기가 이 책의 백미다. 한국에서 공부하다 뉴욕으로 온 커플, 나이를 불문하고 트위터로 만난 친구들까지 모든 이들의 이야기가 흥미롭다. 우리의 인생을 다채롭게 만드는건 내가 만나는 사람들에 달려있다.

인생사 역시 마음먹기에 달렸다고 이전에 사귀었던 친구에 관한 규칙이나 도덕률을 살짝 내려놓으면 우리는 다양한 사람과 나이와 신분을 떠나 만날 수 있다. 저자가 인생의 새로운 변화를 느낀 브루클린에서의 경험을 가지고 한국에서 좋은 책을 많이 제작해 주길 바란다.

- 이 글은 출판사에서 도서를 지원받아 주관적으로 작성하였습니다.

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여우와 나

여우와 나 - 한없이 다정한 야생에 관하여
캐서린 레이븐 지음, 노승영 옮김 / 북하우스 / 2022년 10월

완벽하게 고립된 땅에서 만난 기적 같은 우정

북하우스에서 출판한 캐서린 레이븐의 <여우와 나>는 여우를 매개로 자연과의 교감을 다루는 에세이다. 저자는 로키산맥 자락의 인적 없는 땅에 작은 오두막을 짓고 홀로 살던 중 야생 여우의 정기적인 방문을 받는다.

캐서린 레이븐은 1959년생으로 미국의 몬태나 대학교에서 동물학 및 식물학을 공부했고, 몬태나 주립대학교에서 생물학 박사 학위를 받았다. 글레이셔, 레이니어산, 노스캐스케이즈, 보이어저스, 옐로스톤 국립공원에서 레인저로 활동했으며 〈아메리칸사이언티스트〉, 〈저널오브아메리칸멘사〉, 〈몬태나매거진〉에 자연사 에세이를 기고했다.

[ 여우와 나 책날개 중 ]

 

                 Photo by Ray Hennessy on Unsplash

몬태나 주의 아름다운 자연은 언제나 동경의 대상이었다. 영화 <흐르는 강물처럼>의 촬영지이자, 더글라스 케네디의 <빅 픽쳐>의 주인공이 새로운 인생을 살아가는 한적한 곳이 몬태나이다. 옐로스톤 국립공원에서 뛰어다니던 이본 쉬냐드의 자취가 어려있는 곳이고, 로키산맥에서 레인져로 생활한다는 것은 인간과의 접점을 잊고 자연 속에서 온전히 생활할 수 있다.

저자는 아버지에게 경멸적인 대우를 받으며 성장하는데, 이는 견딜 수 없었다. 그가 선택한 곳은 자연이었다. 공원에서 임차한 오두막에서 외톨이로 지냈지만 외로움을 느끼지 않았다. 땅과 교감하고 싶었지만, 땅은 애완동물이 아니었다. 작은 동물을 관찰하고 그들의 일상을 공감하며 서서히 자연 일부로 녹아들고 있었다.

그가 자주 언급하는 책을 꼽자면, 생텍쥐페리의 <어린 왕자>와 허먼 멜빌의 <모비딕>이다. 같은 책을 읽어도 깨달은 점이 이렇게 다를 수 있는지 ‘모비딕’에서 인용한 구절이 저런 말이 있었는지 새삼 새롭게 다가온다.

숲속의 수많은 동물의 묘사도 인상적이다. 까치인 ‘테니스공’과 ‘찢긴꼬리’와 교감하고 노가주나무, 야생 밭쥐와 철새를 관찰하며 보내는 시간은 지루할 시간이 없다.

어느 날, 붉은 여우가 다가와 시간을 보냈다. 오후 4시 15분이 되면 나타나는 여우에게 저자는 <어린 왕자>를 읽어준다. 책에서 등장하는 보아뱀에 대해 어린 왕자가 키우는 장미에 대해 여우에게 이야기하면 그녀와 여우는 우정을 만들어간다.

야생의 자연은 생존 법칙에 따라 흘러간다. 배를 주리면 사냥을 해야 하고, 어떤 동물은 다른 동물의 먹이가 된다. 자연의 법칙에 따르면 생과 사, 만남과 헤어짐, 태어나고 죽는 것은 새로운 변화를 위한 한 가지 단계에 불과하다.

 

           Photo by Sonja Wilkinson on Unsplash

자연과 동물을 관찰하고 우정을 가지는 경우는 더러 있지만, 저자는 자연과 동물을 지근거리를 유지하고 있는 그대로 바라본다. 로키산맥과 같은 거대한 산 아래에서도 작은 지점에서 살펴보면 수많은 동식물이 서로 교류하며 살아간다. 모든 것을 쓸어버릴 것 같은 산불이 일어도 그것은 단지 물의 순환일 뿐 인간이 개입해 자연의 섭리를 거스르지 않는다.

저자는 자연과 호흡하며 자신이 경력을 찾아서 대학원 과정을 수료하고 탐방객과 대학에서 학생을 가르치며 지난 일을 돌아본다. 산에서 있었던 인연은 어느덧 지난 일이겠지만 그 속에서 깨달은 경험은 잊기 힘들 것이다.

 

문득 산을 오르는 내 모습을 떠오른다. 목적지를 빠르게 도달하고 내려오며 산에서 일어나는 작은 변화에 둔감하고 그 속에서 살아가는 동식물을 살펴볼 시간도 없이 지나치지는 않았는지 궁금하다.

자연을 관찰하고 의미 있는 기록을 남긴 저자의 에세이는 동식물과 호흡한다는 것은 어떤 의미인지 다시 돌아보게 한다.

- 이 글은 출판사에서 도서를 지원받아 주관적으로 작성하였습니다.

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미국 부동산 투자 바이블

미국 부동산 투자 바이블 - 상위 0.01% 슈퍼리치들이 미국 부동산에 투자하는 이유
박성제.임우영 지음 / 마인드셋 / 2022년 6월

슈퍼리치들이 미국 부동산에 투자하는 이유

마인드셋에서 출판한 지오플랫 박성제·임우영 대표의 <미국 부동산 투자 바이블>은 미국 부동산 투자를 위한 종합안내서이다. 미국 부동산을 생각하고 있는 분이라면 책에서 소개하는 부동산 투자의 처음부터 끝까지 아우르는 내용을 익히는 것이 도움이 될 것이다.

두 공저자는 세계적인 반도체 장비기업 ASML에 다니며 미국 출장이 잦았던 박 대표와 한국 1.5세대로 캘리포니아 최대 규모의 한인 부동산에서 10년 이상 중개사로 근무한 어머니의 영향으로 임 대표는 미국 부동산에 관심을 가졌다.

 

          Photo by Jared Erondu on Unsplash

슈퍼리치도 아니지만, 부자들이 미국 부동산에 투자하는 이유와 어떤 과정과 절차를 거치는지 궁금해 <미국 부동산 투자 바이블>을 확인해 보았다.

미국 부동산 투자가 주목받고 있는 장점은 인플레이션을 방어하는 좋은 방법의 하나고, 미국에서는 부동산 투자 수익률이 한국보다 높다. 한국의 슈퍼리치가 미국 투자에 관심을 가지는 이유는 다른 사람의 시선에서 자유롭고 무엇보다 세금 면에서도 한국의 부동산과는 다른 특징을 가지기 때문이다.

미국 부동산은 한국보다 재산세가 많지만, 공제 받을 수 있는 방법이 다양하다. 부동산을 구입할 때 대출 규제가 적어 일정 수준 이상의 자기 자본이 있으면 부동산 매입을 쉽게 할 수 있다. 부동산 구입시 취득세가 없으며, 임대 소득세도 공제받을 방법이 많아 한국의 부동산을 일정 규모 이상 소유할 때 발생하는 이중, 삼중 과세의 문제를 해결할 수 있다.

그런데도 미국 부동산을 투자한다는 점에서 주저하게 되는 여러 가지 요인이 있다. 가장 먼저 달러로 거래를 해야 하는 데 송금 관련 규정에는 어떤 것들이 있는지, 미국은 부동산 거래를 할 때 매수인, 매도인의 상호 중개사를 통해 거래하는데 내 의사를 어떻게 공식화하는지, 투자 수익이 발생할 때 소득세와 보유세는 어떻게 처리해야 하는지, 행여 수익금을 한국으로 환수할 때 주의할 점은 무엇인지, 거리가 멀리 떨어져 있는데 임장은 어떻게 하고, 임차인 관리는 어떻게 해야 하는지, 유지관리는 어떻게 해야 하는지 궁금한 내용이 한둘이 아니다.

 

           Photo by Hardik Pandya on Unsplash

한국은 2006년 이후로 해외부동산 투자가 전면 자유화되었고, 미국은 외국인의 부동산 투자가 자유롭다. 단 은행에서 대출할 경우, 미국인과 비교해 서류를 갖추기가 좀 더 까다롭다.

미국에 직접 가지 않고도 부동산 투자가 이전과 비교해 더욱 쉬워졌다. 부동산 업자가 보내주는 계약서와 감정평가서를 가지고 은행에 가서 계약금과 잔금을 송금하면 에스크로(Escrow) 회사에서 명의 이전까지 알아서 처리해 준다.

투자를 결심할 경우, 이외에도 각종 해결해야 할 문제가 산더미처럼 나타나고 이를 하나씩 해결하고 경험하는 과정이 내 투자 실력을 키우는 과정일 것이다. 두 분이 설립한 지오플랫은 부동산 전문가들이 포진해 한국과 미국의 부동산 투자의 가교 역할을 한다.

 

자신이 외국인인지, 영주권이 있는지, 시민권이 있는지 개인으로 투자할지, 법인으로 투자할 여부에 따라 효과적인 투자 방법을 소개한다.

<미국 부동산 투자 바이블>에서는 쉽게 접할 수 없는 부동산 투자 정보를 수록하고 있고, 실제 미국 부동산 투자 사례와 매물의 형태가 어떠한지 어떤 기준으로 물건을 판단하면 되는지, 거래 절차에 관하여 자세히 수록하고 있다.

미국 부동산 실전 투자 방법의 기본에서 심화편에 이르기까지 거의 전 과정을 심도 있게 다루고 있어 실제 투자를 계획하는 분들에게 상당한 좋은 안내서 역할을 할 거로 기대된다.

- 이 글은 출판사에서 도서를 지원받아 주관적으로 작성하였습니다.

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여자(아이)의 심리학

여자(아이)의 심리학 - 심리학자가 들려주는 딸의 불안, 스트레스, 관계에 대한 이야기
리사 다무르 지음, 최다인 옮김 / 시공사 / 2022년 9월

심리학자가 들려주는 딸의 불안, 스트레스, 관계에 대한 이야기

시공사에서 출판한 리사 다무르 박사의 <여자(아이)의 심리학>은 여자 아이의 심리를 설명하는 도서이다. 일반적으로 남자 아이와여자아이를 키우는 부모는 여자 아이의 감정의 변화와 기폭이 크다고 여긴다. 특히 사춘기를 앞둔 여자 아이가 또래 사회에서 느끼는 관계에 대한 불안과 스트레스는 생각보다 크다. 저자는 20년 이상 심리학자로 일하며, 여자아이들의 긴장과 압박이 과거보다 더 심각해지고 있다고 판단했다.

 

                Photo by Kelly Sikkema on Unsplash

수많은 연구는 남자아이보다 여자아이가 겪는 심리적 스트레스와 긴장으로 괴로워하는 확률이 높다는 점을 확인하고 있다.

여자 청소년의 연구 결과를 살펴봐도 불안이라는 감정을 크게 나타나고 이는 우울로 이어질 확률이 더 크다.

저자는 뉴욕타임스 베스트셀러 <여자아이의 사춘기는 다르다>에서 수많은 독자의 마음을 사로잡았고, 여자아이의 불안을 다루어야 할 필요를 느끼고 이 책을 통해 해결책을 제시하고 있다.

문제를 파악하기 위해 여자아이가 경험하는 사회를 먼저 분석한다. 가정에서의 여자아이가 주로 맡게 되는 역할과 동성 친구사이에서 그리고 이성 사이에서 경쟁을 다루고 있으며, 학교생활에서 여학생이 겪는 불안을 다룬다.

 

               Photo by Mieke Campbell on Unsplash

마지막으로 지금까지 사회 문화적으로 여자에게 부과된 성역할과 미에 대한 선입견과 편견이 여자에게 어떻게 영향을 미쳐왔는지 분석한다.

여자아이라는 이유로 부모는 알게 모르게 불안을 주입한다. 성적으로 피해를 볼 수 있다는 생각을 심어준다. 불안의 감정은 내가 가지게 될 신체적인 정신적인 위험으로부터 나를 방어하는 기제로서 작용한다. 하이데거는 불안을 자기 자신으로 살아갈 수 있는 신호로 이해한다. 불안하지 않으면 우리는 이러한 가능성 자체를 알지 못했을 것이다.

휴대전화를 사용하고 SNS를 접하면 친구 관계에 많은 시간을 할애한다. 밤늦은 시간까지 톡을 나누고, SNS를 통해 친구 관계를 돈독하게 한다.

여자아이는 학교생활에서 성적에 대해 더 치열하게 경쟁한다. 단순히 공부에 관한 열망이 더 커서 그렇다고 알고 있었는데, 저자는 상담을 통해 여자아이들이 어렸을 때부터 부모 특히 엄마와의 감정 교류가 활발해 성적에 관한 엄마의 실망에 민감하게 받아들이기 때문에 여자아이의 성적에 관한 경쟁이 더 치열하게 나타난다고 한다.

우리나라에서 확실히 남녀공학의 성적대를 보면 여학생이 공부를 더 치열하게 한다고 알려져 있다. 비단 한국에서만 그런 줄 알았는데 미국 사회에서도 그렇다고 하니 이게 일반적인 사항인지 좀 궁금해진다.

 

여자아이의 불안을 다루는 좋은 방법은 불안을 이해하고 이를 잠재우는 방법이다. 깊은 심호흡과 다른 사람의 눈치를 보지 않아도 된다고 격려하고, 성적 의사 결정에서도 남자에 맞추어 수동적이 아니라 자신의 의견을 적극적으로 표현하는 방법은 불안을 낮출 수 있다.

여자아이를 기르는 가정에서는 책에서 다루는 많은 부분에 공감할 거라는 생각이 들었다. 차별적이고 외모 지향적인 표현을 자제하고 편견을 가지지 않고 불안에 잘 대처하는 것이 감정을 잘 다루는 방법이라는 것을 알게 된다.

- 이 글은 출판사에서 도서를 지원받아 주관적으로 작성하였습니다.

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