긍정의 힘이 담긴 어른들의 이야기

나는 어떤 어른이 될까요? ㅣ 토토 생각날개 4
한경심 지음, 이강훈 그림 / 토토북 / 2008년 7월

[긍정의 힘이 담긴 어른들의 이야기]

아이들에게 꿈과 희망을 심어주는 책의 가치를 알기에 이왕이면 밝고 건강한 책을 권해주고 싶다. 좌절하고 실패하는 내용보다 어려움을 극복한 사람들의 이야기를 찾게 되는 것은 아마도 그런 이유때문이 아닌가 싶다. 그렇지만 성공한 사람들의 이야기를 들으면서 늘 안타까웠던 점은 성공 자체에 대해서 너무 강조를 한다는 점이다. 그보다는 이들이 실패하면서도 혹은 우회하면서도 자신의 꿈을 찾아가는 과정과 나 자신만을 위하기 보다는 주변을 살피는 사람들을 다루었으면 하는 바람이 있었다.

아이들은 다양한 모습의 어른들을 통해서 자신의 미래를 꿈꾸게 된다. 그러면서 난 과연 어떤 어른이 될까? 미래를 그려보게 된다. 이번에 읽은 책에서 가장 마음에 드는 것은-이것은 아이가 지적한 부분이기도 하다- 아이들에게 조금은 생소한 사람들이 많이 다루어진 점과 나보다는 남을 위한 활동을 하는 사람들이 많았다는 점이다.

시민운동가로 활동하는 박원순, 사람의 마음을 움직이는 그림을 꿈꾸던 임옥상, 민중의 마음을 그린 시인 신경림, 화가의 꿈은 접었지만 우리 색을 담은 만화가가 된 이두호, 우리 문화를 지키는 미술학자 최완수, 마리이야기로 따뜻한 정서를 느낄 수 있었던 이성강 감독 등...이들은 모두 한결같이 자신의 꿈을 이루는 과정이 결코 순탄하지만은 않았다. 비록 긴 이야기는 아니지만 자신의 어려웠던 지난날을 돌아보고 어느 정도 꿈을 이룬 현재의 시점에서 희망을 담아 이야기하기에 모든 이야기마다 긍정의 힘이 담겨있다.

쉽고 재미있게 읽히는 만화 한 편을 만드는데도 엉덩이에 종기가 생길 정도로 인내심을 갖고 작업을 해야 한다는 사실과 혼혈인으로 남에게 편견을 받을 수도 있지만 매 순간 자신에게 당당함으로써 남에게도 당당할 수 있다는 이야기까지 아이들은 이 한 권의 책에서 자신이 되고 싶은 어른의 모습을 많이 엿보았을 것 같다.

세상을 향한 단정은 가능한가?질문을 던지는 책

살인자의 눈물 ㅣ 파랑새 청소년문학 5
안 로르 봉두 지음, 이주영 옮김 / 파랑새 / 2008년 6월

[세상을 향한 단정은 가능한가?질문을 던지는 책]

"넌 세상을 살만한 가치 없는 인간이야."라고 단적으로 말 할 수 있는 사람이 과연 있을까? 속속 변해가는 세상 속에서 참으로 어처구니 없는 많은 일들이 일어난다. 그런 가운데 간혹 우린 어떤 사람의 생 자체를 부정하기도 한다. 가치없는 삶이라는 한 마디로 말이다...인간의 가치를 인간이 과연 가늠할 수 있을까?의 한 물음을 던지는 책 한권이 있다.

[살인자의 눈물]이라는 이 작품에서는 함께 살 수 없을 것 같은 두 사내의 동거가 시작된다. 수많은 살인을 저지르고 숨어살기위해서 외딴 오두막집을 찾아든 안젤. 그는 파올로의 부모를 죽이나 어린 파올로는 차마 죽이지 못한다. 난 아직까지 한번도 어린 아이는 죽인 적이 없다는 그 한가지 이유 만으로 말이다. 살인마?에게는 어쩜 살인을 저지르지 않는 이유로는 참으로 적절하지 못한 변명처럼 들릴 수도 있다. 그러나 이 한 마디에서 어딘지 모르게 참으로 단순하면서도 어쩌면 순진할지도 모른다는 느낌을 받는다. 현재의 그는 분명 차가운 살인마이지만 그의 과거를 되짚어 보면 우린 처음의 그의 본모습을 찾을 수도 있다는 희망같은 것을 느끼게도 된다.

부모를 죽인 안젤과 어린 파올로의 동거..파올로는 나이를 묻는 안젤에게 자신의 생일도 나이도 모른다고 한다. 어쩜 파올로도 부모의 무관심 속에서 잡초처럼 성장한 아이인지도 모른다. 그리곤 안젤을 만난 첫날 자신이 태어난 날이라고 말하는 파올로..소년은 그렇게 새로운 세상에서의 삶을 시작한 것이기도 하다.

이들의 동거 속에 등장하는 또 한 인물이 있으니 세상의 변화에 적응하지 못하는 루이스였다. 이들 셋의 위험한 동거가 시작되고 어느 순간 장터를 가면서 세상에서 그들은 자신의 삶을 새롭게 바라보게 된다. 그러나 결국 루이스는 두려움어 떨면서 도피했던 세상을 향해 나아가고 안젤은 쫓기는 살인자의 딱지를 재확인하고 다시 파올로와의 오두막 생활을 시작하게 된다. 파올로는 루이스를 통해 잠시 나간 세상을 통해 자신이 사는 곳 외의 새로운 세상이 있음을 조금씩 인지하게 된다.

이들이 세상을 도피하고 알아가는 과정만큼 은폐된 오두막에서의 생활은 큰 비중을 차지한다. 이 오두막은 세상을 등진 몇 안되는 사람들끼리 살면서 서로를 이해하고 사람냄새를 맡아가는 일련의 과정들이 그려지기 때문이다. 특히나 차가운 심성의 안젤이 성장하는 파올로를 보면서 그를 자신의 아들인냥 애정을 느끼면서 키우게 되는 과정과 그 속에서 안젤이 흘리는 눈물은 변화의 과정을 여실히 보여주고 있다. 자신보다 더 소중하게 여길 사람이 생겼음을, 등지고 싶고 비난하고만 싶었던 삶 속에서 가치있게 살 수 있는 누군가를 발견했음을 알았을 때, 안젤에게는 과거에 대한 회한의 눈물과 희망을 품지 못하는 미래에 대한 불안감, 그리고 사랑하는 파올로에 대한 걱정과 사랑을 눈물로밖에 표현할 수 없었을 것이다.

결국 경찰에 잡혀간 안젤. 파올로는 그를 찾아간다. 자신의 친부모를 죽인 원수가 아닌 살아온 세월 속에서 자신에 대한 애정을 분명 알 수 있었기에 그를 자신의 아버지인냥 찾아가는 파올로. 서로는 그 외딴 오두막에서 만났을 때 서로가 태어난 첫 날임을 확인한다. 그들에게는 과거의 세상이 아닌 새로운 세상을 만난 첫 날이었다. 사랑하는 사람을 만나서 새로운 세상에 눈을 뜬 첫 날..

이런 과정을 겪고 성장하여 새로운 가정을 꾸리는 파올로의 모습을 보면서 세상의 많은 결핍 속에서 우린 끊임없이 그 결핍을 채울 사랑을 갈구하게 됨을 알 수 있다. 이미 주어진 조건 속에서가 아니라 살면서 만나게 되는 수많은 상황 속에서 우리가 단정할 수 있는 것은 아무것도 없다. 부딪히고 얽히는 과정 속에서 예상치 못한 변화를 거듭하고 그 과정에서 새로운 이해를 싹트게 할 수도 있기 때문에 말이다.  자신의 부모를 죽인 원수에서 마지막에는 자신의 삶을 채워준 소중한 사람으로 안젤이 파올로의 가슴 속에 남듯이 ...

영원한 생명을 원하는 당신에게

트리갭의 샘물 ㅣ 눈높이 어린이 문고 5
나탈리 배비트 지음, 최순희 옮김 / 대교출판 / 2006년 4월

[영원한 생명을 원하는 당신에게]

영원한 생명을 원하는 당신에게 들려주고 싶은 이야기...

책을 덮는 순간, '영원한 생명을 원하는 당신에게' 라는 부제를 만들어 달고 싶은 생각이 났다.

인간의 생명에 대한 욕구는 참으로 간절하고 집요하다. 누구나 조금 더 건강하게 오래 살고자 하는 바람으로 인류의 의학은 끊임없이 발전해오고 있다. 이제는 복제를 통한 생명의 연장까지 논하고 있고 조만간 실현될 수도 있으니 말이다.

이 책은 이미 오래 전부터 인간이 가지고 있던 그 생명에 대한 욕구를 '트리갭의 샘물'이라는 매체를 중심으로 풀어나간다. 우연히 트리갭의 샘물을 마시게 된 커크 가족, 그들에게 샘물은 그냥 목마름을 채워주는 보통 샘물이었다. 오랜 세월이 흐르면서 늙지도 않고 다쳐도 상처입지 않는 자신들의 모습을 보면서 영원한 생명을 얻었음을 알게 된다. 그리고 위니라는 작은 소녀가 우연히 샘물을 마시려 하면서 이들의 인연은 시작된다. 터크 가족은 소녀에게 샘물에 대한 진실을 말하고 비밀을 지킬 것을 약속받는다. 순박한 이들의 진심을 알아챈 위니는 샘물을 악용하려는 사람을 죽이고 위기에 처한 터크 가족을 도와주는 일까지 벌이게 된다. 터크 가족이 떠나는 순간 위니에게 건네는 샘물 한 병..위니는 그 샘물을 자신이 아끼는 두꺼비 등에 부어주면서 아직도 많이 남았을 샘물을 생각하지만...결국 그녀가 택한 것은 영원한 삶 대신 자연을 순리를 따르는 것이었다.

한 번 잡으면 다음 순간이 궁금해서 순식간에 읽게 되는 책이었다. 자기도 모르는 사이에 원치 않는 영원한 생명을 얻은 터크 가족을 바라보면서 이들은 과연 행복할까? 하는 생각이 든다. 한 곳에 정착하지 못하고 세상을 떠돌면서 어느정도 세상과 단절된 듯이 살아가는 이들의 삶은 쓸쓸한 여운을 남긴다. 그들은 세월에 순응하지 못하는 외로움을 느꼈기에 아마도 그 샘물이 악용되지 않기를 더더욱 바란 것인지도 모른다. 트리갭의 샘물을 받은 위니가 과연 어떤 선택을 할까 하는 마지막 순간은 위니의 선택이면서 곧 책을 읽는 독자의 선택인 것처럼 긴장감을 더하게 된다. 위니는 스스로 자연의 순리를 따르기로 하고 그렇게 인생을 살다가 위니의 무덤을 확인한 터크 가족의 뒷모습을 보면서 묘한 대립적 효과를 느끼게도 된다.

이 작품은 읽는 이로 하여금 인간의 생명에 대한 욕심을 바라보면서 그 이면에 정작 소중한 것이 무엇인지를 한번쯤 생각하게 한다. 누구나 오래 살고 싶은 욕심은 있지만 정말 중요한 것은 삶을 채워가는 순간순간이라는 사실. 우린 어떻게 하면 오래 살까보다는 어떻게 하면 제대로 살아가는 것일까에대한 고민을 더 많이 하면서 살아야 한다는 사실을 말이다.

비슷한 삼족오와 비슷한 도미아내?

그림으로 읽는 중국 신화 2
동 샤오핑 외 지음, 장인용 옮김, 까오 샹양 외 그림 / 산하 / 2007년 11월

[비슷한 삼족오와 비슷한 도미아내?]

1권에 이어 2권에서도 비슷한듯 하면서도 어딘가 우리 나라 신화와는 다른 중국신화를 읽는 재미는 더해진다. 2권을 읽으면서는 1권보다 더 비교하면서 읽게 된다. 책을 읽으면서 찬찬히 살피니 부족하나다 우리 나라 신화와의 비슷한 점과 차이점을 더 찾고 있는 나를 발견하게 된다.

가장 먼저 눈에 든 것은 [이랑이 산을 메고 태양을 뒤쫓다]라는 신화에 등장하는 태양 속에 그려진 새이다. 가만 살피니 태양의 중심에 다리 셋을 한 검은 새가 그려져 있다. 이것은 영락 없이 우리 나라 고구려의 벽화 속에 등장하는 삼족오의 모습이다. 삼족오는 태양을 상징하고 두꺼비(항아설화와 관계)는 달을 상징한다는 것을 역사책을 관심있게 보는 사람이면 누구나 아는 사실이다. 전부터 우리 나라 고구려의 삼족오와 중국의 삼족오가 비슷하다는 이야기를 들었으나 그 차이점은 알지 못했는데 이제서야 분명하게 차이점을 발견했다. 중국의 삼족오는 머리에 아무런 장식이 없지만 우리나라의 삼족오는 머리게 공작새와 같은 장식이 그려진다는 점이다. 이것도 어찌보면 중국의 영향을 받은 것일 수 있으나 그대로 받아들이지 않고 우리화 해서 받아들였음을 알 수 있다. 따지고 보면 사방수호신 역시 중국의 것이나 이를 신격화해서 무덤을 지켜주는 양식으로는 우리나라에서 발전시킨 거라고 하니 말이다. 이 삼족오를 보면서 아이와 얼마나 신기하게 보았는지 모른다.

이 외에도 [맹강녀]는 우리 나라 설화 중에서 도미아내 설화를 연상하게 한다. 아름다움 때문에 남편을 떠나 왕에게 가야 할 운명이지만 결국 꽤를 내 왕의 손에서 벗어나 남편을 따라 정절을 지킨다는 내용이다. 그리고 제목에서부터 익숙한 [견우와 직녀]는 우리나라의 견우직녀와는 약간 다르다. 중국의 견우직녀에는 우리가 알고 있는 '선녀와 나무꾼'의 이야기와 '견우직녀'가 혼합된 느낌이 들기도 한다.

여하튼 우리 나라와 비슷하면서도 차이점이 있는 중국 신화를 읽는 것은 특별한 즐거움을 준 건 사실이다. 독특한 그림도 중국색을 더하는 점이 있다. 단지 펼친 페이지에서 전면 그림인 경우 중앙의 접히는 면에 그림이 잘려지는 흠만 뺀다면 좋았겠다는 아쉬움이 남기는 하지만 말이다.

비슷한 듯하면서도 색다른 중국 신화

그림으로 읽는 중국 신화 1 ㅣ 산하 지식의 숲 1
동 샤오핑 외 지음, 장인용 옮김, 까오 샹양 외 그림 / 산하 / 2007년 11월

[비슷한 듯하면서도 색다른 중국 신화]

아이들에게 신화하면 가장 먼저 떠오르는 것이 무엇이냐고 물었다. 역시 예상대로 그리스 로마 신화를 먼저 말한다. 약간 씁쓸한 맛을 느끼지 않을 수 없다. 어른들의 바람이야 우리 신화를 가장 먼저 떠올렸으면 하고 조금 더 나아가 동양보다 서양의 신화가 우위를 차지하고 있는 듯한 느낌마저 들기에 아이들에게 좀더 다양한 신화  이야기를 들려줘야 하겠다는 생각을 해보았다.

중국의 신화 역시 우리들에게는 그리 익숙하지 않다. 우선 등장인물을 통해서 중국 신화에도 그리스 로마 신화 못지않은 다양한 인물이 있고 연결고리가 있음에 놀랐다. 이름은 참으로 낯설기 그지없지만 중국 신화를 읽다보면 어딘지 모르게 낯설지 않음을 느낀다. 그도 그럴 것이 같은 동양권이기도 하면서 과거 우리 나라가 중국의 영향을 받은 부분이 적지 않기때문이다. 그러나 그런 과정 속에서도 무조건적인 수용이 아니라 우리 것화 하는 창조적이고 주체적인 사상이 녹아있다는 사실 역시 책을 읽는 아이들에게 꼭 짚어주고 싶은 것 중의 하나이다.

그림으로 읽는 중국 신화의 가장 큰 특징은 이야기 흐름보다 그림이 주는 효과가 상당히 크다는 점이다. 한 페이지의 3분의 2 이상이 그림이고 그림 하단에 몇줄로 글이 쓰여있다. 물론 글을 보면서 이야기 흐름을 파악하지만 중국풍의 독특한 그림을 통해 신화 읽는 맛이 풍부해진다고 할 수 있다. 자세히 살피니 글쓴이는 두 명이고 이 책의 그림을 그린 사람은 자그마치 7명이나 된다. 그러기에 그림도 7사람의 다양한 기교로 그려져 다채로움을 느낄 수 있다.

1권에서 소개된 다양한 신화적 인물 가운데 반고 라는 인물은 우리 나라 신화 중의 마고할미와 비슷한 느낌이다. 천지창조와 같은 의미의 신화는 어느 나라에서나 존재하는가 보다. 그 주체가 서양에서는 주로 하나님으로 일컬어지고 중국에서는 반고, 그리고 우리 나라에서는 마고할미가 그러하다. 반고에서 나라마다 등장하는 창조주에 대한 비슷한 점을 찾았다면 중국 신화만이 갖는 독특한 점은 절대자'황제'에 대한 것이 아닐까 싶다. '황제가 수레를 만들다'에서는 도입부에 아에 이렇게 명시한다.

-전해 오는 이야기에 따르면, 황제는 중국인들의 조상이라고 한다. 황제의 시대에는 헤아리기 힘들 만큼 많은 발명이 이루어졌다.-

다섯 개의 방위를 지키는 신 가운데 중앙을 지키는 신을 황제라고 했다는데 그것에서 중국의 황제라는 칭호가 유래된 것이 아닌가 싶다. 책의 마지막 부분에는 1권에 등장하는 신화 속의 신과 영웅에 대한 정리 페이지가 있어서 나름 도움이 된다. 비슷하면서도 어딘가 다른 듯해서 중국신화를 그림으로 읽는 맛이 제법 괜찮다.