아이들 이야기에 귀기울여 보세요

거짓말 같은 3가지 이야기 2 - 로봇 영양사 ㅣ 도시락 36
마이클 브로드 글.그림, 김영선 옮김 / 사파리 / 2008년 7월

[아이들 이야기에 귀기울여 보세요]

4학년 딸아이가 유독 좋아하는 시리즈를 많이 출간한 곳이 바로 사파리이다. 특히나 잭의 미스터리 파일과 엽기과학자 프레니를 좋아해서 이제는 사파리에서 나온 책이라면 무조건 두 손 들고 환영하기까지 한다. 이번에 새로 나온 시리즈를 보니 제목부터가 아이들의 호기심을 자극한다. 거짓말 같은 이야기라니...아이들에게 거짓말이라고 하면 가장 먼저 떠오르는 것이 무엇일까? 우리 딸의 경우는 있을 법한 그렇지만 있지는 않는 기발한 상상이란다.

거짓말 같은 3가지 이야기의 주인공은 바로 제이크 케이크라는 소년이다. 자신에게 벌어진 일을 도무지 믿어주지 않아서 책으로 쓰게 되었다는 당돌한 고백을 하는 소년. 이러한 고백부터가 아이들에게는 너무도 흥미로운 요소가 되는가 보다. 이미 착한 아이 이야기보다는 개구쟁이나 기발한 모험을 벌이는 주인공들에 익숙해진 요즘 아이들은 이런 당돌한 고백을 하는 주인공을 반기는 눈치다.

2권인 이 책에서 소개되는 세가지 이야기는 내게는 일어나지 않음직한 이야기임에는 분명하지만 제이크의 말솜씨와 상상력에 낄낄대면서 재미있게 읽었던게 사실이다. 매일 제이크가 좋아하지 않는 맛없는 요리만 해대던 영양사 선생님이 사실은 로봇이었다는 이야기를 담은 [로봇 영양사], 제이크의 정원일을 돕는다더니 순식간에 쑥대밭을 만들어 놓았던 <정원 난쟁이 도깨비>이야기, 그리고 딸이 가장 재미있어 했던 <사탕 가게 마녀>이야기는 평범한 이웃 사탕가게 아줌마가 사실은 아이들을 골려먹는 마녀였다는 사실을 담고 있다.

주인공 제이크의 이야기를 들으면서 기발한 상상?에 웃다가도 한편으로는 제이크의 이야기를 믿어주지 않는 대표인물로 표현되는 엄마가 혹시 내가 아닐까 하는 반성도 해본다. 제이크의 이야기를 들으면 말썽을 피우려는 의도는 전혀 없었지만 상상같은 이야기가 벌어지면서 언제나 자신은 엄마에게 꾸중듣는 결말을 이야기하기에  아이들의 말에 귀기울이지 않는 기성세대로 표현되는 엄마의 모습에 자신을 반성하게 되는가 보다.

책읽는 것도 맛난 음식을 먹는 것과 같다고 생각하기에 늘 우리집에서는 재미난 책을 읽고나면 맛있게 먹었다는 말을 하는데 이 시리즈 역시 맛난 책이 될 것 같다. 그러고 보니 시리즈 명이 '도시락 시리즈'였다. 아이들에게 맛난 이야기 책을 들려주고 싶은 의도가 담겨있음을 눈치채시길^^

일상에서 벗어난 여행의 자유로움에 흠뻑 취하다

유럽의 걷고 싶은 길 - 도보여행가 김남희가 반한
김남희 지음 / 미래인(미래M&B,미래엠앤비) / 2008년 5월

[일상에서 벗어난 여행의 자유로움에 흠뻑 취하다]

여행이라는 단어는 내게 참 낯설다. 대학 다니면서 마지막 4학년 때 문학기행을 갔던 걸 제외하면 제대로 된 여행이라고는 다녀보지 못한 것 같다.구지 변명을 하자면 난 너무도 소심하고 겁이 많은 사람이었다. 그래서 세상 속에, 특히나 낯선 세상 속에 발 디디기를 너무도 두려워했다고 말하고 싶다. 그렇지만 ..나이가 들면서 가장 아쉬운 것은 바로 여행을 해보지 못한 점이다. 그래서 책 속에서 다른 사람들의 여행기를 듣고 사진을 보면서 대리 만족을 느끼게 되는가 보다.

김남희..도보여행 전문가라고 불리는 그녀는 자신의 까탈스럽고 소심한 사람이라고 말한다. 그렇지만 책속에서 만난 그녀는 누구보다 자유롭고 강하게 느껴진다. 많은 여행 중에서도 구지 도보여행을 택한 것에서부터 끝임없이 여행을 지속하는 그녀의 삶의 태도에서 그런 느낌을 받았다.

학창시절 절친했던 한 친구와 나중에 대학에 들어가면 꼭 유럽 여행을 가자고 다짐했던 기억 때문에 다른 곳보다 유럽에 대한 여행서를 보면 더 마음에 담기는 것 같다. 특히나 신비한 아름다움을 가지고 있는 몽 생 미셀은 한번쯤 꼭 그곳에서 하룻밤을 보내고 싶은 곳이기도 하다. 너무 어려운 수식어나 미사여구 대신에 깔끔하게 여행지에 대한 느낌과 여행을 통한 일상을 전달하기에 매끄럽게 읽히는 책이었다.

그리고 무엇보다 마음에 든 것은 역시 말보다도 사람의 시선을 사로잡는 멋진 사진자료들이다. 더 많은 자료를 보고 싶은 욕심을 직접 여행을 나서지 못한 사람들의 대리만족 심리임은 어쩔 수가 없다. 10년 뒤가 될 지 20년 뒤가 될 지 모르지만 나 역시 아이들을 다 키워두고 나 홀로 유럽 여행을 떠나든지 ..혹은 딸이 성인이 되어 함께 유럽의 곳곳을 다니고싶은 꿈을 담아본다. 김남희의 유럽의 걷고 싶은 길을 따라 걸으면서 나 역시 일상에서 벗어난 여행의 자유로움에 흠뻑 취할 수 있었다.

청춘들의 유쾌발랄한 탐험담에 빠지다

환상의 괴수 무벰베를 찾아라 - 와세다 대학 탐험부 특명 프로젝트
다카노 히데유키 지음, 강병혁 옮김 / 미래인(미래M&B,미래엠앤비) / 2008년 7월

[청춘들의 유쾌발랄한 탐험담에 빠지다]

젊음은 세상의 모든 것을 가능하게 할 것만 같은 묘한  힘이 있다. 보이는 것 외에 보이지 않는 것에 대한 호기심과 동경, 그리고 가슴 저 밑바닥에서부터 알고자  하는 욕구가 가장 샘솟는 때가 있다. 물론 평생을 그런 생기발랄한 호기심을 가지고 사는 사람들도 있지만 대부분 자신의 젊은 날에 그런 열정의 최고조를 맞이하게 되는 것 같다.

다소 쌩뚱맞은 것 같고 현실에서 가능할까?라는 의문을 들게 만드는 삶을 사는 사람들이 있다. 이 책의 저자인 다카노 히데유키 역시 그런 인물 가운데 하나이다. 많고 많은 것 중에 유독 미지의 괴물같은 것에 필이 꽂혀 탐험을 떠났던 사람이 바로 다카노 히데유키이다. 와세다 대학 탐험부에 있으면서 마음이 맞는 11명의 탐험대원들의 한 달 동안의 탐험기가 바로 이 책이다. 그렇지만 거창하게 탐험 계획이나 비장함으로 채워지지는 않았다. 이들이 탐험하고자 하는 것은 다름 아닌 콩고의 오지 속에 살고 있는 수수께끼 괴수 무벰베를 탐험하는 것이기 때문이다. 이들의 탐험 내용을 듣고는 대부분의 사람들은 이렇게 한마디씩 던지지 않았을까?

"왜? 왜 많고 많은 것 중에 하필이면 정글의 괴수야?"

라고 말이다. 과연 왜 그럴까? 무슨 이유가 있겠는가? 이들의 공통적인 관심사가 바로 그 수수께끼의 괴수라는 것 외에는 말이다. 여하튼 젊음과 열정으로 자신들이 궁금해하던 그 수수께끼의 무벰베를 찾아 콩고의 오지에서의 한 달여간의 생활의 기록이 이 책 속에 들어있다. 젊은이들 특유의 유쾌함과 명쾌함을 담고서 말이다.

젊은날의 호기나 헛짓이라고 여기기에는 이들의 탐험에 대한 열정과 준비과정 그리고 콩고에서 누리는 생활의  진심이 너무도 흥미진진하고 유쾌하다. 젊음이 이런 것이구나..책을 읽으면서 절로 이 말이 튀어나온다. 내가 만약 다시 젊은 날을 누린다면 이들처럼 여행을 떠날 수 있을까도 생각해 본다. 신세대 젊은 작가를 표방하고 나선 탐험작가 다카노, 젊은 이들 사이에서 그의 명쾌하고 꾸밈없는 화술이 무척 잘 통할 것 같다는 생각이 드는 책이었다. 콩고로 떠나기 위해서, 아니 오지 탐험을 위해서 다양한 언어를 배우고 친구들을 만나는 과정을 그린 그의 다른 작품도 함께 읽어보면 좋겠다.

생생한 아이들의 일기로 보는 전쟁의 공포

빼앗긴 내일 - 1차세계대전에서 이라크 전쟁까지 아이들의 전쟁 일기
즐라타 필리포빅 지음, 멜라니 첼린저 엮음, 정미영 옮김 / 한겨레아이들 / 2008년 7월

 
[생생한 아이들의 일기로 보는 전쟁의 공포]

 

 

어느 경우에건 전쟁의 타당성이 성립하는 경우는 없는 것 같다. 어떤 이유에서 비롯된 전쟁이건 전쟁은 많은 사람들의 희생을 담보로 하기 때문이다. 어려서 안네 프랭크의 일기를 보면서 섬뜩한 전쟁의 공포를 경험했던 기억 때문이기도 하지만 얼마 전부터 조금씩 접한 소년병들의 이야기를 읽으면서 전쟁 속에 노출된 아이들이 겪는 아픔에 더 절감하게 된다.

 

1차대전부터 이라크전에 이르기까지 전쟁을 겪고 있는 아이들의 일기글 모음집이라는 독특한 구성을 한 이 책은 더 생생한 아이들의 목소리를 들을 수 있었다. 과연 어떤 사람이 이런 기획을 했는가 궁금해서 살폈더니 바로 이 책 속의 한 일기의 주인공인 즐라타 필데포빅이다. 사라예보에 살면서 보스니아 전쟁을 경험한 열한 살 소녀 즐라타의 일기는 '사라예보의 안네의 일기'라는 말을 듣기도 했다고 한다. 생생한 경험과 열한 살 소녀만의 섬세한 느낌을 담아 쓴 즐라타는 성인이 된 지금은 유니세프 등에서 활동하면서 아이들에게 자신이 겪었던 전쟁의 참상을 알리는 일도 한다. 그녀의 이런 노력은 책의 서문에서 잘 드러난다. 전쟁을 겪은 혹은 지금도 겪고 있는 아이들의 일기를 통해서 좀더 전쟁의 실상을 제대로 알기를 바라는 것이다. 제대로 전쟁의 참상을 알아야 어떤 태도를 취할 것인가가 분명해지기 때문이다. 단순히 누군가의 일이 아니라 지금 현재에도 일어나는 전쟁에 대한 우리의 태도는 방관이 아니라 노력을 통해서만 평화를 우리 곁에 머물게 할 수 있다고 말한다.

 

1차대전과 2차대전, 유태인 대학살을 경험한 아이, 베트남 전과 팔레스타인과 이스라엘 분쟁, 이라크 전, 보스니아 전..이런 전쟁을 직접 경험한 아이들의 일기에 앞서 전쟁에 대한 간단한 배경과 설명을 있다. 사랑하는 사람과 어제 길에서 보았던 이웃이 곁에서 죽어가는 장면, 널린 시체들과 폐허가 된 전쟁터에서 살아가는 이야기를 담은 아이들의 일기는 꾸밈도 가식도 없이 그대로 전쟁의 아픔이 전해진다.

아이들의 일기를 읽으면서 가슴이 답답해지는 것은 이것이 바로 실제 과거의 일이었고 지금도 일어나고 있는 일어나는 전쟁의 모습이라는 점이다. 세상에 전쟁을 원하는 사람은 아무도 없을 것이다. 어떤 식으로든 평화적인 해결을 바라는 마음이 간절할 것이다. 그 중에서도 아무것도 모르고 전쟁의 최대 피해자가 되는 어린 아이들의 상처와 아픔을 생각하면 그런바람이 더 간절해진다. 아픔..아픔이 남는다. 그리고 즐라타의 말처럼 방관이 아닌 우리의 관심으로 평화를 이끌 노력이라는 숙제를 가슴에 안게 된다. 

시간을 드리운 도시,베이징을 만나다

베이징을 걷다 - 중국 800년 수도의 신비를 찾아
주융 지음, 김양수 옮김 / 미래인(미래M&B,미래엠앤비) / 2008년 7월

[시간을 드리운 도시,베이징을 만나다]

이제 얼마 남지 않은 북경 올림픽 때문에 더더욱 중국과 북경(베이징)에 대한 관심이 높아지고 있는 것 같다. 뒤늦게 나마 우리 나라 고궁과 건축 양식의 아름다움에 조금씩 눈뜨는 와중이었기에 이 책을 보고는 우리 역사와 무관하지 않은 중국 베이징의 문화와 역사를 만날 기대감에 부풀어 있었다.

저자는 중국의 오랜 역사가 깃들어 있는 곳으로 중국의 베이징을 손꼽았다. 거대한 땅덩어리를 자랑하는 중국이지만 그 역사를 따지면 수많은 나라가 세워지고 사그라드는 과정에서  고작해야 200년을 넘긴 나라를 찾기 힘들정도이다. 어찌 보면 짧은 역사들의 집합이라고도 할 수 있지만 저자는 거대한 땅덩이에서 수많은 종족간의 대립과 갈등을 통해서 형성된 역사 전체를 하나의 중국 역사로 받아들이고 있는 것같다. 그렇기에 베이징의 세월을 담아 변해가는 거리의 모습과 건축물 하나하나에 애정을 갖고 지켜보고 있었던게 아닐까. 긴 역사를 담은 도시 시간을 드리운 도시라는 저자의 표현에서 더욱 그 애정이 깊음을 알 수 있었다.

우리 나라의 수도 서울과 비슷한 선상에서  베이징을 자꾸 바라보게 된다. 600년 도읍지를 자랑하는 한양인 서울 역시 참으로 많은 역사의 흐름을 담고 있기 때문이다. 청계천을 중심으로 변해가는 거리의 모습과 살아가는 사람들의 변화를 담은  사진은 중국의 베이징 거리의 변천사를 들으면서 절로 떠오르는 장면이 된다.

서양사람들에 비해 동양사람들은 풍수지리의 영향에 대한 믿음이 크다. 베이징이 중축선을 중심으로 좌우 대칭을 이루면서 커가고자 한 바람은 그런 풍수지리와 재왕권위에 대한 상징인 듯하다. 그런 모습은 조선의 도읍을 한양으로 정하고 성곽을 쌓는 과정에서 인왕산자락의 어디까지를  성의안으로 들이고 밖으로 놔둘 것인가에서 첨예하게 대립을 이룬 이방원과 정도전의 관계를 통해서도 알 수 있다. 서울의 고궁을 돌아다니면서 우리 건축의 미의 한 부분으로 꼭 이야기하는 지붕의 처마선과 어울어진 주변 자연경관에 대한 이야기를 많이 듣곤 했다. 책을 읽으면서 제시되는 다양한 사진자료에서 우리 건축과 다른 양식의 중국건축 양식이나 미에 대해서 세심하게 바라보게 된다.

비슷한듯 하면서도 다른 문화를 가지고 있는 중국. 그리고 그 중심에 선 베이징을 둘러보는 것은 중국에 대한 새로운 이해와 호기심을 불러일으키기에 충분했다. 중국의 역사나 지명과 위치에 대해서 익숙하지 않았기에 종종 등장하는 명칭이나 역사적인 이야기에 다소 어려움도 느꼈지만 현대적 감각의 올림픽이 치뤄지는 베이징보다 더 깊이 있는 역사와 시간을 담은 무게감 있는 장소로 베이징을 담아보게 된다.