사랑을 품은 사람들의 여덟가지 이야기

사랑 종합선물세트 ㅣ 메타포 10
신시아 라일런트 지음, 황윤영 옮김 / 메타포 / 2008년 11월

[사랑을 품은 사람들의 여덟가지 이야기]

사랑..인생을 살면서 내내 따라다닐 화두가 아닐까 싶다. 사랑이라는 단어를 떠올리며 가슴 두근거림을 가질 나이가 이미 지났다고 생각하면서도 한편으로는 이제 두근거림이 아닌 안정된 모습의 사랑이 내 삶 가까이 있음을 느끼게 된다. 사랑을 품은 사람들의 여덟가지 다른 이야기를 담고 있는 이 이야기는 인생의 저변에 늘 함께 하는 사랑을 느끼게 하는 소설이었다.

신시아 라일런트의 작품으로는 아이들과 함께 읽은 [이름짓기 좋아하는 할머니]가 전부이다. 그림책 한 편이지만 이 작가의 이름이 마음 깊이 남아있는데는 이유가 있다. 이름 짓기(정주기)를 거부하다 의미를 부여하고 따뜻한 관계를 받아들이는 작가의 시선이 너무도 아름다웠기 때문이다. 일상에서 묻혀지나갈 수 있는 아주 작은 부분에서 삶의 의미를 찾는 작가의 섬세함이 이름과 함께 묻어났다.

사랑 종합선물세트,,,라니

어린 날, 종합선물세트라는 말만 들어도 어떤 것이 들어있을까? 너무 많겠지? 하면서 두근거리던 생각이 나는데 그 종합선물세트로 담긴 것이 갖가지의 사랑이라면 그 두근거림과 설레임이 배가 되는건 당연하다. 철모르는 10대의 사랑이야기부터 손녀딸의 결혼식을 보면서 노년의 또 다른 사랑을 꿈꾸는 이야기까지 다른 모습의 여덟가지 사랑 이야기를 만나게 된다. 그리 두껍지 않은 책 속에서 펼쳐지는 여덟가지 이야기는 다소 짧은 듯 아쉬움을 남기기는 하지만 '이런 것도 사랑?일 수 있겠다..'라는 여운을 남기는 작품이 많았다.

젊은 날, 가슴이 터져버릴 것 같은 두근거림을 안은 사랑이 아니더라도 우리의 삶 곳곳에 숨어이쓴 작은 사랑을 발견하는 작가의 섬세함에 다시 한번 놀라지 않을 수 없었다. 삶에 대한 따뜻한 시선, 그것이 바로 신시아 라일란트의 가장 큰 매력임을 다시 한번 느끼게 한 작품이 아닌가 싶다.

아동청소년문학에 대한 궁금증이 일던 때에

아동청소년문학의 새로움 ㅣ 아동청소년문학도서관 4
황선열 지음 / 푸른책들 / 2008년 9월

[아동청소년문학에 대한 궁금증이 일던 때에]

솔직히 책을 읽는 독자 입장에서 혼란스러울 때가 많다. 뭐든 양극화 현상을 가지고 있는 것이 일반적이겠지만 어떤 사람들에게 아동문학은 문학 중에서 가장 어려운 문학이라고 생각되기도 하고 또 어떤 이들에게는 아이들을 대상으로 한 글이기에 너무 쉽게 생각되기도 하고..글쓴이가 어떤 생각으로 글을 썼는가는 구지 말해주지 않아도 독자 입장에서 읽으며 충분히 그 의도를 가늠할 수도 있다. 여하튼 다양하게 쓰여진 아동문학을 보면서 나름대로 그 공통점을 느끼고는 있다. 그건 바로 희망과 밝음의 메시지가 공통점이 아닌가 개인적으로 생각하고 있었다. 대상이 어릴 수록 삶의 긍정적인 면을 보여주기 위한 노력이 지속된다. 가끔은 과도한 포장이나 혹은 너무 교과서적인 의도록 끌고가게도 되지만 말이다.

그러나 대상이 청소년층으로 넘어오면서는 이야기가 달라진다. 아이가 고학년이 되면서 차츰 청소년 대상의 문학도 점차 손을 뻗어 살피고 있는데 정말 난감한 경우가 많다. 우선 아동대상과 청소년 대상의 갭이 너무 크다는 점이다. 초등학교에서 중학교로 올라가면 교과목이 갑자기 어려워지고 어제까지 아이들로 취급하다가 갑자기 훌쩍 커버린 준어른처럼 대우하는데 오는 당혹감이 작품 속에서도 느껴진다. 아동문학에서의 긍정적인 메시지가 주였다면 청소년대상의 문학작품에서는 갑작스레 너무 현실적인 면이 냉소적으로 부각될 때가 많다. 그래서 아동문학과 청소년문학의 선을 어디에 두고 어떤 차이를 지니는 것이니 정말 궁금했다.

저자는 아동청소년문학이라는 명칭을 사용했는데 대상에 대한 변화 보다는 내용의 진정성과 역사 동화에서 작가의 상상력이 지니는 문지에 대한 이야기를 하고 있다. 진실성을 왜곡하지 안는 범위에서 작가의 상상력이 발휘되는 것은 역사소설이든 현대소설이든 필요하다고 생각된다. 문제는 아동대상과 청소년대상이라는 명칭을 달고 나올 때 그 차이를 줄이는 작업이 분명 필요하다는 것이다. 작가들이 이러한 차이를 줄이는 것도 중요하지만 평론가 역시 작품을 해석함에 있어서 독자가 다가가기 쉽도록 해야 할 의무가 있다고 생각된다.

선을 긋는다는 것은 힘들고 어쩌면 무의미한 일일수도 있지만 올바른 아동청소년문학이 뿌리를 내리기 위해서는 대상을 대하는 진정성의 정도도 고민해 봐야 할 문제라고 생각된다. 중학생이 되면서 어느날 갑자기 현실의 고민이 구구절절 담긴 작품을 대하고 놀라는 아이보다는 숨을 희망보다 진실을 차근차근 접할 수 있는 작품들이 즐비하게 나오길 바랄 뿐이다. 어떤 작품을 읽혀야하는가 고민하는 시점에서 도움이 될 만한 작품도 소개되어 있고 고민되는 부분에 대한 견해도 엿볼 수 있어서 도움이 된 책이다. 

시소설이라는 새로운 형식으로 만난 천년의 사랑이야기

천년별곡 ㅣ 푸른도서관 26
박윤규 지음 / 푸른책들 / 2008년 11월

[시소설이라는 새로운 형식으로 만난 천년의 사랑이야기]

역사 이야기에 일가견이 있는 작가로 박운규라는 작가를 만나면서 재상에 대한 이야기나 왕에 대한 작가의 역사적 소신이 담긴 글도 읽었었고 산왕부루를 통해서 동물로 형상화한 우리 역사이야기도 들을 수 있었다. 이번 책도 그의 이름 석자 만으로 단지 역사적?인 배경에 관심을 두면서 책장을 폈는데..사실 낯설었다. 소설도 아닌 것이 그렇다고 시도 아닌..이른바 시소설이라는 장르를 만나게 된 것이다.

이러한 시소설 형식의 글이 많지 않기에 낯설고 읽는데 쉽지는 않았다. 그러면서 천년왕국?아마도 신라의 말기를 다루고 있는 듯한데 이런 배경보다도 사랑과 기다림이 주가 되는 내용에 빠져들기 때문에 은연중에 우리 나라의 옛 작품들이 떠올랐다. 아마도 천년별곡이라는 이름에서 더 연상이 되었는지도 모르겠지만, <청산별곡><가시리><정과정>과 같은 작품이 떠올랐다. 이러한 작품을 배우면서 시와 소설이라는 개념과는 다르게 배웠지만 그 짧은 가사 속에 님을 향한 수많은 그리움이 담겨 구구절절 흘리는 이야기처럼 느껴지기도 하기에 말이다.

이 작품의 주인공은 참으로 독특하다. 바로 태백산 장군봉의 가장 오래된 주목나무. 평소 주목이라는 나무를 좋아하기에 뾰족한 잎새나 겨울 무렵 나오는 까만 씨앗을 숨긴 붉은 열매가 떠올랐다. 오래된 주목나무는 기다림으로 세월을 넘긴 한 여인의 넋이었다. 천년왕국이 망할 무렵 자신을 보호해주던 호위무사를 사모하고 주목 나무가 되어서 그를 기다리는 여인의 넋. 오랜 기다림에 지쳐 그를 원망하는 순간 주목나무 여인은 오랜 세월 자신이 서 있는 동안 스쳐지나갔던 수많은 인연 가운데 다른 모습으로 자신을 잊지 않고 찾아와 준 호위무사를 발견하게 된다. 슬프지 않은 결말에 천년 별곡이 아름답게 느껴진다.

사랑의 기다림..내가 모르는 순간에 나를 감싸고 있던 사랑을 오랜 기다림 끝에 깨닫는 목습이 너무도 아름답다. 더군다나 시도 아니고 소설도 아닌 시소설이라는 낯선 형식을 통해서 그 아름다움이 배가 되는게 아닌가 싶다. 솔직히 아직은 낯설지만 청소년층에서 고전 문학을 접하는 아이들에게 이런 작품을 접할 기회가 주어진다는 것은 새로운 책읽기의 즐거움을 선사해 주지 않을까 싶다. 천년의 사랑..영원하길...

찰스 키핑의 어린시절을 담은 또 하나의 작품

윌리의 소방차
찰스 키핑 글.그림, 유혜자 엮음 / 은나팔(현암사) / 2008년 10월

[찰스 키핑의 어린시절을 담은 또 하나의 작품]

영국의 3대 그림책작가로 손꼽히는 찰스 키핑을 알게 된 지는 얼마되지 않았다. 그림책 보는 즐거움에 뒤늦게 눈뜬 난 이제는 아이들보다 그림책을 더 많이 끼고 보는 엄마가 되어버렸다. 작가나 작품 하나하나를 알아갈 때마다 예전에는 미처 몰랐던 그림책보는 즐거움이 한겹씩 더 생기는 느낌 알 수 있을까?

찰스 키핑의 작품을 대하면서 처음 느낌은 밝고 건강하다는 것보다는 글과 그림 속에 숨을 뜻이 많이 담긴 어려운 작품이라는 거였다.마치 양파의 껍질을 벗기듯 한꺼풀 벗기고 나고 다음에 또 읽으면 다른 의미가 한꺼풀 나오고 나오고...먼저 글을 읽고 그 다음은 숨어있는 그림의 의미를 하나씩 알아가면서 작품의 의미를 더 깊게 느낄 수 있다는 것이 찰스 키핑 작품의 매력이다.

윌리라는 어린 소년이 주인공으로 등장하는 이번 작품은 작가의 어린 시절을 연상케 한다고 한다. 어려서 과보호 속에서 자란 찰스 키핑은 닫혀진 현실 속에서 더 많은 꿈을 꾸면서 자란 소년이었는지도 모르겠다. 주인공 윌리가 있는 곳에서 바라보는 세상은 윌리의 동경을 담고 있다. 어린 소년의 눈에는 우유 배달부 마이크가 최고의 영웅이다. 그리고 윌리가 꿈꾸는 너머 세상에서 윌리는 최고로 멋진 소방관이 되어서 지휘를 하고 있다. 윌리가 낯선 소녀의 손을 잡고 마이크를 찾아가는 과정이나 줄줄이 늘어선 말들을 구경하게 되는 장면은 환상적인 분위기를 자아낸다.

자신만의 공간에 있던 윌리에게 나타난 소녀나 윌리가 동경하는 소방차를 타고 있는 현실의 영웅 마이크를 보면서 한 어린 소년의 순수한 동경의 세상을 엿보는 것이 이 책의 매력이다. 역시 처음에는 글 중심으로 읽고 이내 삽화 하나하나의 숨을 뜻을 음미해 보게 만든다. 다시 양파의 껍질을 벗기듯 작품을 재분석한다고나 할까? 윌리와 소녀가 이동하는 길가에 그려진 그림 속에는 윌리의 모습, 혹은 소녀의 모습, 말의 모습 등이 번갈아 나온다. 그 그림의 의미까지 제대로 알기까지 시간이 좀 걸리겠지만 그래서 읽어도 늘 새로운 맛을 느끼게 되는 것 같다.

책을 읽고 초등학생 딸이 묻는다. 책 속의 소녀는 과연 어디서 나온 누구냐고? 물론 아이에게 즉답을 해주지는 않았지만 내심 윌리는 홀로 있는 외로운 소년이었을 것이라 짐작이 된다. 상상속의 윌리에게 친구가 되어주고 함께 길동무가 되어주는 상상 속의 벗이었을 거라고..꿈 속에서 깨어난 윌리의 밝은 얼굴을 보면서 세상을 향해 한 글음 더 내딛을 희망을 엿보게 된다. 윌리의 소방차 현실 속에서도 충분히 찾을 수 있겠지...

사춘기 소년의 폼나는 12살 인생이야기

열두 살의 판타스틱 사생활 ㅣ 보름달문고 29
요안나 올레흐 지음, 이지원 옮김, 윤지 그림 / 문학동네 / 2008년 11월

[사춘기 소년의 폼나는 12살 인생이야기 ]

작가가 폴란드 사람이라는 말에 귀가 솔깃했다. 우리가 주로 접하는 외국동화를 보면 대개 영미권이나 일본권에 한정된다고 느끼고 있었기에 다른 나라 청소년들의 생각과 생활이 너무도 궁금했다. 작가 서문을 보니 이 이야기는 바로 작가 자신의 가정 이야기와 통한다고 한다. 아이들을 키우면서 일하는 엄마가 바라보고 느끼는 일상들..요안나는 아이들의 생활 이야기를 쓰고 싶었다고 한다. 잔잔하지만 그 속에 항상 변화하는 요소를 가지고 있는 아이들의 생활 이야기. 물론이 책에서도 사춘기에 입문하기 시작한 한 소년의 눈에 비친 일상을 유쾌하게 경험할 수 있었다.

책의 제목도 판타스틱^^하지만 이 책의 표지나 삽화에 대해서 한번쯤은 집고 넘어가고 싶다. 삽화나 표지도 외서를 그대로 옮겼나 했더니 우리 나라 작가의 삽화인가 보다. 너무 이쁘거나 너무 화려한 대신 사춘기 때의 그 감정 그대로 삽화에 담겼다는 칭찬을 하고 싶다. 클레이 도우를 이용한 표지도 그렇고 과감하게 가족간의 사다리를 타는 듯한 그림, 사진과 약간은 엉성한 듯한 그림이 정말 조화가 잘 이루어졌다고 생각된다.

책을 읽으면서 딱 드는 생각이 이 책을 읽을 수 있는 연령은 적어도 사춘기 근처에 간 아이들이겟구나 하는 거였다. 글자를 읽어내는거야 무리가 없겠지만 감성적인 측면에서 사춘기에 접어들어야 약간은 냉소적인 이 작품의 문장들이나 태도를 이해할 수 있을 거라는 생각이 든다. 사춘기 소녀가 아닌 성인의 입장에서 책을 읽게되어서 그런지 12살 소년이 말하는 말투 하나하나 상황을 마치 통달한 듯 시니컬하게 바라보는 태도가 한없이 귀엽게 느껴진다.ㅋㅋ 집안 식구들을 괴물로 표현하는 초반부터 심상치 않다고 느꼈는데 제목 그대로 12살 소년의 판타스틱하고 다이나믹한 사생활이 담겨있다고 할 수 있겠다.

변화를 거치고 있는 폴란드 사람들의 생활 모습도 군데군데 드러나 있고 물론 우리와는 생각에서 차이를 지니고 있어서 부모가 자식을 혹은 자식이 부모를 대하는 태도에서 차이점을 발견할 수 있다. 그래서 아마도 아이들은 이 낯선 나라의 소년의 사생활을 보고 사뭇 다른 듯하면서도 사춘기 시기를 거치는 아이들이 공감대를 찾기에 충분하지 않을까 싶다.

책을 읽으면서 무언가 남겨질 것들에 목매는 것이 어른들이라면 아이들은 읽는 그 자체 만으로도 기쁨이 되기를 바랄지도 모른다. 작가는 목적의식을 가지고 뭔가 남겨주기위한 글쓰기를 지양하는 것 같다. 아이들이 자신들의 숨겨진 1%의 사춘기 생활을 엿보면서 공감대를 형성하고 읽기에 만족하는 것만으로도 좋다는 작가의 소탈함이 바로 이 작품을 폴란드 최고의 어린이문학상인 코르넬 마쿠쉰스키상을 받을 수 있게 해 주었는가 보다.