역사 암기가 아닌 우리 삶의 일부분으로

멋지다 우리 역사 - 가슴 뿌듯한 우리 역사 10장면
강명관 외 지음, 양지은 그림 / 주니어김영사 / 2008년 10월

[역사 암기가 아닌 우리 삶의 일부분으로]

우리 역사에 대한 책을 검색해 보면 몇 해 사이에 정말 많은 책들이 쏟아지듯 나왔다는 것을 알 수 있다. 그만큰 우리 역사에 대한 관심이 높아지고 이것을 아이들에게 전달하기 위한 노력이 증폭되었다고 해석할 수도 있다. 그렇지만 너무나 많은 책들이 나오다보니 도대체 어떤 책을 읽어야 하는가 고민아닌 고민에 빠지는 것도 사실이다.

학교에서 교과서 속에서 배우는 역사는 아주 단편적인 것들을 나열 한 것이어서 어떤 역사선생님을 만나느냐에 따라서 역사 속의 숨은 이야기를 많이 만날 수 있었던 것 같다. 적어도 내가 학교를 다닐 때는 아이들이 읽을 수 있는 재미난 역사책이 그리 많지 않았기 때문에 더더욱 그랬던 것 같다. 지금은 아이들이 더 많은 것을 궁금해하면서 숨은 행간의 여러가지 사실을 책 속에서 발견하게 된다. 가장 먼저 시대별로 정리된 역사서를 접하게 되는데 어느 정도 익숙해지면 아이들은 주제별로 접근을 하던가 관심있는 인물 중심으로 가게 되는 것 같다. 자신이 궁금해하던 부분을 상세하게 살펴보기에 더 많은 기억의 샘에 저장되고 나름의 자기 의견도 쌓이게 된다.

이 책은 총 10명의 저자들이 자신이 택한 역사의 한 부분을 주관적?으로 서술한 책이다. 일반적인 역사적 평가에서 벗어나는 부분도 있고 혹은 그만큼의 평가가 이루어지지 못한 부분에 대해서 노골적으로 자신의 의견을 담아내기도 한다.

고구려인들의 기상과 나라를 지키는 큰 힘에 대해서 느끼게 해주는 평강공주와 살수대첩 이야기도 흥미로웠지만 아이들에게는 역시 이순신과 원균에 대한 이야기 였던 것 같다. 일반적으로 이순신에 비해서 좋지 않은 방향으로 평가절하되던 원균에 대해서 아이들의 눈높이에 맞춰 풀어낸 고정욱 선생님의 글이 인상적이었다. 개인적으로 고대사에 비해서 근현대사를 다룬 뒷부분이 마음에 든다. 우리 역사의 자랑스러운 순간은 부강했을 때보다 어려울 때 민초들의 힘으로 나라를 구하려 했던 때라고 말하는 김동관 선생님의 글이나 나라의 힘이 아닌 일반 백성으로 울릉도와 독도를 지키고자 했던 한은희 선생님의 안용복에 대한 이야기,독재와 부패한 정치에 맞서서 민주를 외치는 사람들이 있었기에 우리 나라의 민주화 투쟁의 역사를 자랑스럽다고 한 이신철 선생님의 글도 그러하다. 사실 우리가 역사를 배울 때 고대사에 머물러 있는 한계를 느끼기에 이런 책을 통해서도 아이들에게 조금은 낯선 우리의 근현대사의 사건들과 의의에 대해서도 알려주었으면 한다.

여하튼 어느 나라든 그렇겠지만 지구상에 몇 안되는 오랜 역사를 자랑하는 우리 나라. 그 역사의 흐름, 그 숨은 의미를 느끼면서 단순한 암기과목으로의 역사가 아닌 우리가 알고 만들어가야 할 우리 삶의 한 부분으로 받아들이는 계기가 되었으면 한다.

낱말도 수집할 수가 있었네~

낱말 수집가 맥스 ㅣ I LOVE 그림책
케이트 뱅크스 지음, 보리스 쿨리코프 그림, 신형건 옮김 / 보물창고 / 2008년 12월

[낱말도 수집할 수가 있었네~]

뭔가 소중히 여기거나 좋아하는 게 있으면 모으고 싶은 마음이 생긴다. 한창 아이들과 뛰어 노느라 바쁜 우리 아들에게 최고의 수집품은 다름 아닌 딱지~ 그리고 조물조물 무엇이든 손에 닿으면 만지작거리고 만들기에 바쁜 딸아이의 수집품은 자연물꾸러미.. 이렇게 아이들은 자기가 관심있어 하는 것을 모으고 그것을 나름대로 가지고 놀면서 자기 만의 또 다른 세상을 만드는 것 같다.

책속의 주인공 맥스는 우표를 수집하고 동전을 수집하는 형을 부러워한다. 자신도 뭔가 수집하고 싶어하던 맥스가 생각해 낸 것은 바로 낱말이다.  아마도 맥스는 글자를 익히면서 동화책 읽는 재미에 빠져있던 중이 아닌가 짐작을 해본다. 글자에 관심을 갖고 말놀이의 재미를 느끼기 시작하는 아이들에게 낱말은 상상력을 불러일으키는 좋은 친구가 된다. 맥스가 짧은 낱말을 모으기 시작하는 신문과 잡지를 보면 ' 동화읽는 가족'이라고 적혀 있어서 웃음을 안겨준다. 보물창고의 책을 좋아하는 사람들이라면 '동화읽는 가족'이 뭔지 대번에 알아차리기 때문이다^^

각기 다른 글자크기와 모양의 낱말들을 오려서 모으는 맥스는 한참 낱말을 익혀가면서 흥미있어하던 우리 아이들의 모습 그 자체이다. 맥스가 글자를 오려서 모으는 자체도 흥미롭지만 이 글자들을 이용해서 언어유희를 즐기는 모습이 이 책의 가장 흥미로운 부분이 아닌가 싶다. 가장 먼저 단순한 문장에서 시작하지만 여기가 약간의 수식하는 말을 하나, 둘, 셋 붙이다보면 어느새 꼬리에 꼬리를 문 문장이 엄청난 상상력을 불러일으킨다. 우표를 천 장 가지고 있다는 벤저민 형이나 동전이 곧 500개 된다는 칼 형의 말에 대응하는 맥스의 말이 압권이다.

"낱말 몇 개만 더 모으면 난 이야기를 만들 수 있어"

맥스의 말처럼 1000개 500개의 단어가 아니더라도 몇개의 필요한 단어들을 모아놓으면 그것들을 엮어서 멋진 이야기를 만들 수 있다. 물론 이 이야기는 문장 몇개에 풍부하게 동원되는 상상력이 큰 힘을 발휘하지만 말이다. 맥스가 낱말을 이용해서 멋진 이야기를 만들어 가는 모습을 보고 두 형은 맥스가 갖고 싶어하는 동전과 우표를 주고 대신 낱말을 얻어간다. 그렇게 해서 세 형제는 모두 우표와 동전, 그리고 낱말을 나눠가지는 마지막 장면도 멋지다. 아이들에게 뭔가 좋아하는 것을 모으는 기쁨도 알려주면서 동시에 이것을 나눌 때 기쁨이 배가 된다는 것도 넌즈시 가르쳐주기 때문이다. 세 형제가 모여서 낱말을 이용해서 뭔가 만들기 시작하는 마지막 장면을 넘기면서  글자가 모여서 이루어지는 말의 무궁무진한 상상의 세계를 보여줄 수 있어서 반갑다는 생각에 흐뭇하기만 하다.

가슴 가득 품은 그 이름, 엄마를 기억하며

엄마를 부탁해
신경숙 지음 / 창비 / 2008년 10월

[가슴 가득 품은 그 이름, 엄마를 기억하며]

가슴이 아프다...오래전 <깊은 슬픔>을 읽으면서 한없이 슬픈 가슴을 안고 한동안 말없이 지냈던 기억이 난다. 그렇게 가슴 깊이 파고드는 작가로 기억되던 신경숙. 제목만 들어도 벌써부터 감춰진 슬픔이 밀려들 것 같은 제목에 한동은 책을 만지작 거리고 있었다.

밀레의 만종을 연상케 하는 낯익은 표지의 사람들은 누구를 위해 기도를 하는 걸까? 엄마를 부탁한다는 조금은 당돌한 말이 낯설지 않게 느껴지는 것은 나또한 젊은 날 , 나만을 위한 시간을 인생의 최고로 쳤던 때가 떠오르기 때문이다. 가족이라는 울타리 보다는 내 삶에 집중하기에 급급했던 그 때, 나 역시 엄마를 부탁해.라는 말을 했던 것 같다.

상경하던 엄마를 잃고 대책회의?를 하는 식구들이 등장하는 첫모습부터 참 당혹스럽게 만든다. 엄마를 잃어버린다는 설정도 낯설지만 이들의 조금은 무덤덤한 태도가 이들의 엄마에 대해서 관심을 갖게 한다. 책 속의 실종된 엄마에 대한 기억을 더듬으면서 어느 순간부터인지 그 엄마는 더 이상 책 속의 엄마가 아니게 된다. 실종된 엄마에서 점차 내 마음 속에서 실종된 나의 엄마를 돌아보게 하기에 마음 가득 눈물을 머금게도 한다. 특히 우리 정서에서 엄마라는 이름 속에는 은연중에 희생이 그림자처럼 따라다닌다. 그림자는 당연히 생기는 것처럼 엄마들에게 희생이라는 것이 당연하다고 생각하기까지 하는 정서가 엄마들의 삶을 외롭게 하는 부분도 있는 것 같다.

기억 속에 남아있는 엄마의 모습을 더듬는 과정을 함께 하면서 우리 엄마 역시 이런 말을 했었는데...지금 아이를 키우는 나 역시 이런 말을 할 것 같은데..하는 부분이 적지 않았다. 내가 엄마가 되기 전에 엄마를 알아채지 못하고 흘려버린 시간만큼 엄마가 된 지금의 나 역시 그 과정을 부분적으로라도 답습하겠거니..그러면서 내가 잃어버렸던 엄마를 많이도 떠올리겠거니...했었는데 이 책을 통해서 좀더 빨리 그리고 좀더 가슴 깊게 생각해 볼 시간을 가지게 된 것 같다.

가슴 떨림..그리고 후회를 한움큼 안고 내 가슴 속에 남아있던 엄마에 대한 그리움과 미안함, 그리고 사랑이라는 말을 끄집어 내어 본다. 가까이 있건 멀리 있건 당연히 그 자리에 늘 있어줄 것만 같은 엄마..어느 순간 뒤돌아 보면 내 엄마도 사라지고 없을 수 있는 그 후회의 날을 갑작스레 맞지 않기 위해, 그리고 좀더 솔직하게 눈을 마주치기 위해,  엄마라는 이름을  다시 불러본다. 엄마를 부탁해..그건 나 자신에게 들려줄 이야기임을 이제야 알아차리면서...

성장의 과정을 함께 담은 판타지

레인저스 1 - 선택의 날
존 플래너건 지음, 박중서 옮김 / 서울교육(와이즈아이북스) / 2008년 7월

[성장의 과정을 함께 담은 판타지]

 

 

딸아이가 책읽기에 맛을 들이게 된 계기는 판타지 소설 때문이었다. 판타지를 별로 접하지 않은 나와달리 딸아이가 즐겨 읽는 판타지의 매력을 잘 모르다가 왜?라는 마음으로 기웃거리다 보니 아이의 마음을 조금이나마 알게 되었다. 딸의 말을 빌자면 판타지 소설을 읽으면 절대 하지 못할 것 같은 일들이 이루어지는 것이 흥미진진하다고 한다. 상상속의 일들이 이루어지는 묘미~ 레인저스에서도 색다른 묘미가 느껴진다.

 

반지의 제왕과 해리포터 시리즈 작가의 영향을 많이 받았다는 저자의 레인저스에는 마법이 제외되었다고 한다. 마법이 제외된 판타지에는 좀더 인간적인 냄새가 많이 나는 것 같다. 배경 역시 중세의 유럽을 연상시키고 그 가운데 레드몬트 성의 고아로 자란 아이들이 나온다. 이 아이들이 15세가 되면 통과의례처럼 거치게 되는 것이 있다. 그것은 바로 기예장 아래서 여러분야의 견습생 과정을 거치게 되는 것이다.

 

주인공인 소년 윌은 왕의 명으로 특별한 임무를 수행하는 특수 첩보 정예부대요원인 레인저스가 되고 싶어한다. 그러기 위해서는 전투학교에 들어가야 하지만 그 뜻을 이루지 못한다. 약간의 험란한 과정을 안겨줌으로써 주인공 윌이 앞으로 레인저스가 되어 가는데 더 탄탄한 구도를 마련해 주는 게 아닌가 싶다.

 

레그몬트 영지의 고아 아이들 가운데 견습생의 과정을 거치고 있는 다섯 명의 아이들이 만나면서 끝나는 마지막 장면은 다음 권에 대한 기대감을 더 갖게 한다. 단순한 훈련의 과정이 아니라 뭔가 거쳐가야만 하는 시험의 관문을 거치면서 성장하는 아이들의 모습이 이 책의 가장 커다란 맥이 될 것 같은 느낌이 든다.

 

밀리언달러 베이비의 감독으로 유명한 영화감독이 이 작품을 영화로 만들겠다고 했다니 정말 기대된다. 책을 통해서 머리속으로 수많은 상상을 하게 만든 작품, 다음 권에 대한 기대, 그리고 앞으로 만나게 될 영화에 대한 기대까지 무궁무진하게 만드는 작품이다.

위로와 이해를 통해 자신의 삶을 사랑하고..그리고 사랑하는 이들

Re: 우리 지금 사랑일까 ㅣ 미래인 청소년 걸작선 2
사라 카데포스 지음, 안장혁 옮김 / 미래인(미래M&B,미래엠앤비) / 2008년 10월

[위로와 이해를 통해 자신의 삶을 사랑하고..그리고 사랑하는 이들]

청소년 대상의 소설을 읽으면서 늘 드는 생각이 있다. 아동대상의 도서와 성인 대상의 도서 가운데를 위치하고 있는 청소년 대상의 작품은 현실에서처럼 문학에서도 애매한 중간단계의 위치라는 것을..이전의 아동소설이 조금은 포장된 이쁘장하고 밝은 현실을 담고 있다면 청소년 대상의 작품에서는 좀더 내놓고 현실적인 문제를 드러내기 시작한다.이쁘고 밝기만한 현실이 아닌 어두운 면도 과간하게 드러나기 시작하는 것이다. 그런 현실 속에서 고민하는 아이들..그들이 바로 주인공이 되는 것이다.

대도시에 살고 있는 일명 잘 나가는 헤픈 여자로 불리는 이다와 시골 마을에 살면서 엄마의 기대에 부흥하고자 발레를 하면서 동성연애자라는 놀림을 받는 산도르. 너무나도 다를 것같은 두 인물이 바로 이 소설의 주인공이다. 서로 다른 공간에 살고 있는 이들이 만날  수 있는 필연적인 이류는 없는 듯했다. 그렇지만 이들의 공통된 감정이 있어으니 바로 자신의 삶 속에서 자신이 부재한다는 사실이다. 사랑해야 할 자아를 잃고 방황하는 이들에게 밀려드는 자괴감과 고독이 이 둘을 인터넷이라는 공간에서 만나게 한다.

인터넷을 통해서 서로의 감정에 말을 건네기 시작한 아웃사이더들. 이들을 바라보면서 지금 세대에서 너무도 익숙한 인터넷 문화와 이들의 소통방법을 살며시 기웃거려본다. 현실과는 다른 공간에서 모르는 상대를 향해 그나마 자신의 마음을 드러내놓는 이 둘을 보면서 마음 한구석이한없이 시려옴을 느낀다. 소설 속에는 지금 우리 정서와는 조금은 맞지 않을 것 같은 청소년들의 섹스와 집단따돌림, 음주, 흡연 등이 등장해서 다소 거리감이 느껴지기도 하지만 이것을 구지 우리와는 전혀 상관없다고 말할 수는 없을 것 같다. 어디에 서 있는 비슷한 시기에 느끼는 고통을 표현하는 아이들의 공감대라는 것이 있기에 말이다.

너무도 엉성하고 일그러진 모습으로 이다와 산도르의 첫대면이 있은 후, 이 둘은 진정 사랑할 수 있을까?하는 의문을 가지고 책장을 넘기게 된다. 그렇지만 분명하게 보여지는 것은 어른이라고 불리는 성인과는 달리 아직 이들에게는 진심을 바라볼 줄 아는 순수한 눈이 있다는 사실이다. 미치도록 창피하더라도 자신을 드러낸 후, 아픔을 공유하고 위로해주는 둘의 모습에서 "그래 다시 사랑이라는 걸 할 수 있겠구나"라는 생각이 든다. 그런 위로를 통해서 무엇보다 자신을 사랑하기 시작한 두 사람. 이다는 새로운 미래를 위해 인생의 실패자가 되지 않기 위한 공부를 시작하고 산도르는 엄마때문이 아닌 자신의 의지로 다시 발레를 시작하게 되는 부분이 인상적이다.

머릿속에서 상상을 통해서 끌어냈다기 보다 지금 이 시대를 살고 있는 아이들 중 누군가의 이야기라는 느낌이 든다. 그래서 많은 청소년들로 하여금 호응을 받았던 작품이 아닌가 싶다. 스웨덴  청소년들의 호응을 입고 영화로도 제작되었다고 하는 이 작품 ,우리 나라 청소년들에게는 얼마큼 공감을 얻을 수 있을 지 모르겠지만 방황과 공감, 위로, 그리고 타인이 아닌 나의 힘으로 미래를 열기 시작한다는 면에서는 충분히 호응을 얻지 않을까 생각된다.