초등지리에 꼭 필요한 백과사전

한 권으로 보는 그림 한국지리 백과 ㅣ 한 권으로 보는 그림 백과
민병준 글, 구연산 그림, 이윤호 감수 / 진선아이 / 2008년 12월

 
[초등지리에 꼭 필요한 백과사전]

 

 작년에 4학년이었던 딸아이는 사회 시간에 사회과부도를 무척 많이 활용했다고 한다. 초등교과 과정 중에서 아이들이 힘들어 하는 과목 중의 하나인 사회. 생활과 연관되는 것이 많다고는 하지만 실제 이론으로 접하는 것은 처음이기에 아이들에게 낯선 부분이 많은게 사실이다. 학교에서 사회과부도의 활용도 선생님의 역량에 따라서 많이 보는 반이 있는가 하면 그렇지 않은 반이 있도 있다. 딸아이의 경우는 선생님께서 적극적으로 사회과부도를 활용하고 백지도를 다양하게 활용해 주셔서 그나마 지도 라는 부분과 조금 친해질 수 있었다. 이렇게 1년동안 지도 자료를 활용하는 딸 아이를 보면서 초등생을 위해 좀더 친근하게 쉽게 다가갈 지리자료가 있었으면 하는 바람이 있었다.

 한권으로 보는 그림백과 시리즈로 자리매김을 하고 있는 진선, 새롭게 선보인 지리백과는 학부모 입장에서 아쉬움을 갖고 있던 지리부분을 채워주는 자료인 듯싶다. 솔직히 이 책을 받고 제일 먼저 살핀 것은 우리 나라 전체 지형을 설명하는 부분이다. 우리가 어렸을 때는 시험을 대비하면서 산맥과 강을 달달 외웠던 기억이 있는데 이것이 얼마나 잘못된 교육이었는가는 아이를 키우면서 실감하게 되었다. 일본인 학자에 의해서 보이지 않는 땅 속 지형으로 조각조각 나뉘어진 산맥을 외우는 것보다 먼저 아이들에게 알려줘야 하는 것은 '백두대간'으로 이어진 우리나라의 전통산줄기이다. 이 책에서는 이런 두 가지 면을 모두 설명해 주고 있다. 이것만 보더라도 이 책에서 좀더 아이들에게 정확한 정보를 주기위해 노력한 면이 드러난다고 할 수 있겠다.나 역시 이 책을 보면서 가장 먼저 아이에게 일러준 것은 전통 산줄기인 백두대간과 땅속의 지질 구조를 바탕으로 정해놓은 산맥의 차이점이었다. 



                  <책에 나온 백두대간과 산맥에 대한 설명>



                     <아이가 백지도에 그린 백두대간>


 

백지도를 프린트 해서 책을 보면서 직접 산경도에 나타난 우리나라의 대간과 정간, 정맥을 표시하면서 하나로 이어진 우리의 산줄기를 직접 느껴보도록 했다.


               <일본 지질학자에 의해 땅속 지질 구조로 구분된 산맥>



아이들에게 무턱대로 지도를 펼치고 지형을 외우고 특산물을 외우라고 하는 것은 정말 고리타분한 암기식의 교육이다. 아이들에게 왜 이런 지리를 배워야 하는가 필요성을 알려주는 것이 첫번째이고 다음은 아이들이 좀더 쉽게 배울 수 있도록 방법을 제시하는 것이 다음이다. 그런 면에서 이 책은 첫부분에서 지리를 배워야 하는 필요성과 우리 국토에 대한 올바른 정보를 주기에 신뢰가 간다. 이렇게 전체적인 윤곽을 잡은 후에 특별시와 광역시 별로 역사, 자연과 환경, 산업과 자원, 교통, 축제, 문화유산의 5가지로 정보를 제공하고 있다. 찾아보기 쉽게 구성되어서 주제별로 살펴본다거나 필요한 지역별로 살펴보기에 좋다. 

 
특히 마음에 들었던 부분은 그 지방의 축제를 체험하는데 필요한 달별 정보 제공이었다. 실제로 축제를 찾아가려면 시기를 알아야 하는데 이런 작은 팁이 체험정보를 즐기는 가족에게는 많은 도움이 된다. 그리고 부록으로 주어진 한국지리 답사노트는 지도자료와 문화유산을 정리해 놓고 답사노트를 제공하기 때문에 실제 답사 때 유용하게 들고 다닐 수 있는 자료인 것 같다.

 
정보에 치중하거나 혹은 지도 자료만 나열되었던 자료의 단점을 보완하여  지도와 정보의 적절한 조화를 이룬 책이 아닌가 싶다. 필요한 백지도를 준비해서 각 도별, 시별로 필요한 정보를 정리해 보는 시간을 갖는다면 많은 도움이 되겠다. 초등학생들에게 이런 자료는 6년 내내 참고하면서 우리 나라 지리에 대해서 친근감을 익힐 수 있을 것 같다.

 



 

떠나 보내는 마음을 배우게 되는 이야기

소년과 작은 새
다니엘 문두루쿠 글, 세실리아 레보라 그림, 문세원 옮김 / 푸른길 / 2008년 11월

[떠나 보내는 마음을 배우게 되는 이야기] 

아끼고 사랑한다는 표현을 하는데 우리는 아낌없이 주거나 다정하게 대해주는 것에만 너무 익숙해져 있다. 그리고 아끼는 그것과 늘 함께 하고 싶어하는 마음을 품게 되는 것도 일반적이다. 사랑하기 때문에..라는 말은 아름답지만 많은 여운과 아쉬움도 함께 품고 있다는 것을 알아야 하는데 말이다. 

공원에서 우연히 발견한 작은 새 한마리를 집으로 데려와서 키우는 소년. 소년을 "우리는 친구야"라면서 애지중지 작은 새를 키운다. 사랑 가득한 손길로 모이를 주고 돌봐주는 소년의 모습은 마치 사랑하는 아이를 대하는 엄마의 손길을 연상하게 한다. 소년이 주는 사랑만큼 작은 새로 성장하게 된다. 이제는 소년이 모이를 입에 넣어주는 것보다 스스로 먹는 것에 익숙해지는 작은 새의 모습은 성장하면서 자신의 세계를 갖고자 하는 아이들의 모습이 엿보인다. 그런 새가 야속하기도 한 소년은 자신의 품에서 떠나려는 자식에게 서운함을 느끼는 부모의 그것과도 비슷하다. 사랑하기 때문에 품에 안고 많은 것을 주고 싶어하지만 때로는 그것이 구속이 되기도 한다. 새가 자라면서 창 밖의 자유로운 세상으로 날아가는 것이 자연스럽듯 소년은 떠나보내는 마음도 자연스럽게 배우게 된다. 

그림책이기는 하지만 정말 많은 것을 생각해 보게 하는 책이었다. 작은 새와 소년의 관계 속에서 엄마와 자식의 관계가 연상되는 작품이었다. 새를 날려보내면서 서운해 하지만 떠나보내는 마음을 알게 되는 소년을 통해서 미래에 성장한 아이를 품에서 떠나보내는 내 모습을 떠올려 보게도 했다. 떠나보내는 것이 아픔이라기 보다는 그것 역시 소년에게는 세상을 깊이 있게 받아들이는 한 과정임을 소년도 엄마도 함께 배우게 되는 이야기였다.

사랑이야기로 다시 보는 심청이야기

청아 청아 예쁜 청아 ㅣ 푸른도서관 28
강숙인 지음 / 푸른책들 / 2009년 1월

[사랑이야기로 다시 보는  심청이야기] 

심청전이라고 하면 가장 먼저 생각나는 주제가 '효'이다. 눈이 안보이는 아버지를 위해서 인당수에 몸을 바친 심청의 효성이 가장 큰 주제로 다가오는데 의의를 제기하는 사람은 없을 것이다. 우리 역사에 늘 지극한 관심과 새로운 관점으로 역사의 이면을 상상하게 했던 작가 강숙인. 그녀는 이 작품에서도 우리에게 익숙한 심청이야기를 효가 아닌  새로운 시각에서  바라보게 하고 있다.  

2002년에 책읽는 가족 시리즈로 출간되었던 이 작품이 이번에는 청소년 대상의 양장본으로 새롭게 옷을 입고 나왔다. 심청을 효보다도 사랑이라는 측면에 촛점을 맞추었기에 초등생보다는 오히려 청소년층이 나을 거라고 생각했는데 이번에는 대상층이 제대로 맞춰진게 아닌가 싶다. 

심청이야기를 들으면서 한번쯤 용궁 세상은 어떨까 궁금해 하는데 작가는 심청이야기의 주맥을 용궁세상에서 찾고 있다. 서해 용궁의 원인모를 병에 걸린 빛나로 왕자. 용왕은 귀한 아들을 위해서 손대지 말아야 할 하늘 복숭아를 아들에게 주고 서해 용궁은 혼란에 빠진다. 거북이 된 빛나로가 용궁을 재건하고 새로운 세상을 열기 위해 필요한 것은 심청의 마음. 그러나 심청은 이미 다른 이에게 마음을 빼앗겨 버렸다. 그렇게 빛나로와 심청의 마음이 서로 닿지 않은 상태에서 빛나로는 인당수에 몸을 던진 심청을 구하고 그녀의 사랑이 이루어지도록 도와주게 된다. 결말은 우리가 아는 심청전의 그것과 다르지 않지만 분명 이 작품 속에서의 주제는 바뀌었다. 효보다는 사랑이라는 측면에 촛점이 맞춰져 있다.  

4학년인 딸아이는 책을 읽고서는 새롭게 심청이야기를 썼지만 사랑보다는 심청의 효가 더 기억에 남는다고 한다. 아직 어린 탓인지 아니면 그동안의 심청이 강하게 남아서 그런지 어린 딸에게는 효를 주제로 담은 심청이야기로 기억되지만 엄마의 입장에서는 '청아 청아 예쁜 청아'라고 말하는 빛나로가 더 생각나게 하는 작품이었다. 용궁세상을 중심으로 이야기를 새롭게 푸니 이렇게 다른 심청이야기를 만날 수 있구나..싶으면서 같은 이야기라도 어떤 부분에 관심을 두고 상상을 풀어내는가에 따라서 새로운 세상일 열린다는 세상에 다시금 감탄할 뿐이다. 주제가 달라진 심청이야기에 대해서 말하기 보다는 새롭게 작품을 구상하는 작가의 상상력 덕분에 일반적으로 생각하던 이야기에서 다른 시각을 가지고 상상할 기회를 얻었다는데 만족스럽다고 할 만하다.

새롭게 바라보는 지귀설화

지귀, 선덕 여왕을 꿈꾸다 ㅣ 푸른도서관 27
강숙인 지음 / 푸른책들 / 2009년 1월

[새롭게 바라보는 지귀설화] 

강숙인 작가의 작품을 읽을 때는 그동안 알고 있었던 역사의 한자락이 정말 그것이었을까? 하면서 다시금 뒤돌아 보게 만든다. 역사소설을 주로 쓰고 있는 강숙인 작가는 우리 역사의 한부분을 기준으로 그 주변 상황을 연관되어질만한 다양한 상상력으로 엮어내는 힘이 있는 것 같다. 마의 태자의 이야기를 그린 [마지막 왕자]를 읽을 때도 그랬고 선덕여왕과 지귀에 대한 이야기가 바탕이 된 [지귀, 선덕 여왕을 꿈꾸다]역시 그러하다. 

이 작품을 읽다가 말고 지귀설화가 어떤 내용이었는지 가물가물해서 다시금 설화 내용을 살펴보았다. 어려풋한 기억속에서 다시금 생각나던 자귀 설화의 맥은 사랑이었다. 선덕여왕을 너무도 사랑해서 화마가 될 수밖에 없었던 지귀. 그러나 작가는 이런 일반적인 지귀설화의 이야기를 새로운 방향에서 풀어나간다. 선덕여왕 말기에 반란을 일으켰던 비단과 염종의 이야기에서 모티브를 찾아 지귀와 비담과 염종, 김춘추와 김유신, 화랑 등을 이야기 속에 등장시킨다.  

사실 이 작품을 읽어보면 선덕여왕에 대한 지귀의 사랑은 느껴지지 않는다. 선덕여왕을 사랑한 것은 광덕이고 여왕이 사랑한 것은 가진이라는 화랑이었다. 지귀는 김유신의 신세를 지고 반대파인 가진의 밑으로 들어가게 된다. 그러나 지귀는 가진의 참모습을 보고 그 모습에 애틋함을 느끼지만 결국 그의 거사를 따를 수는 없는 입장에 처한다.  

이 작품 속에서 지귀가 선덕여왕을 만나고자 한 것은 자신의 사랑을 전하기 위함이 아니라 가진을 둘러싼 상황을 전달하고자 하는 마음때문이었다. 우리가 알고 있던 지귀설화와는 너무나도 다른 상황이 그려지고 있다. 사랑의 전설이라기 보다는 그 속에 더 많은 아픔과 역사 ,그리고 더 깊고 아픈 사랑이 담겨있는 설화로 달라지는 느낌이 든다. 

책장을 덮으면서 누가 누구를 사랑했다는 것은 별로 중요하지 않다는 생각이 든다. 작품 속에 그려진 인물들의 인연도 색다르지만 솔직히 이러한 역사의 한 상황을 그려낼 수 있는 작가의 상상력에 더욱 감탄하게 된다. 역사을 암기하고 파악하는데서 그치기 쉬운 우리들에게 더 깊이 숨어있을 수 있는 이야기를 생각핟록 하는 진지함이 강숙인 작가의 작품 속에는 숨어있는 것 같다.

동화속의 주인공과 함께 살게 되는 세상?

그림 자매 1 - 살아 있는 주인공들 ㅣ 그림 자매
마이클 버클리 지음, 노경실 외 옮김 / 현암사 / 2008년 12월

[동화속의 주인공과 함께 살게 되는 세상?] 

정말 기막힌 상상이다.  책을 읽으면서 절로 그런 말이 나오지 않을 수 없었다. 어려서부터 동화책을 읽으면서 한번쯤 '나도 동화 속의 주인공 00처럼 되고 싶다', '00를 만나면 얼마나 좋을까?' 그렇게 동화 속의 세상을 꿈꾸어 본 적이 있다. 책 한 권을 읽고 나면 한동안 책 속의 세상에 빠져있는 것은 어린이들에게는 다반사 있는 일일게다. 

이런 어린 독자들의 마음을 콕 집어서 책 속의 주인공과 함께 살고 있는 세상을 만들어 놓은 것이 이 작품의 가장 큰 특징이자 기발함이다. 그러나 단 한가지 난점이 도사리고 있다. 그동안 우리가 그림형제나 안데르센이나 이솝우화 속에서 만났던 다양한 인물들을 작품 속에서 만날 수 있지만 이들을 너무 이쁘고 찾하게만 보지 말라는 것이다. 이 말은 그동안 읽었던 작품 속의 이미지로 그 캐릭터를 판단하지 말라는 뜻이다.  

주인공인 그림자매는 그림형제의 후손인 듯한 느낌. 죽은 줄만 알고 지냈던 할머니의 집에 온 자매는 자신들의 특별한 임무를 알게 된다. 그림가문의 임무는 바로 동화책속의 주인공인 애버에프터들과 인간이 부딪히지 않고 살도록 조절해야 하는 일이었다. 동화속의 인물과 현실속의 인간이 함께 공존하는 세상..정말 신기하기도 하면서 다소 불안감이 느껴지기도 한다 .현실과 비현실의 공존은 그런 느낌을 갖게 할 수도 있다. 

이 작품은 안정감보다는 이런 비현실적인 특이한 공간을 통해서 그림자매가 풀어가야 할 일들에 한층 더 빠져들게 하는 것 같다. 주인공이 만나는 많은 캐릭터들에 대해서 그동안 가지고 있던 고정관념이 아닌 새로운 눈으로 바라보게 하는 독특함 역시 이 작품의 큰 매력이 아닐 수 없다 . 

판타지 소설에 푹 빠져 지내는 딸아이는 이 작품을 읽자마자 2권은 언제나오냐고 아우성이다 .우리 아이처럼 전 세계의 어린이들이 이 특별한 세상에 호감을 보였다고 한다. 기다리는 만큼 다음 작품에 대한 기대감도 커지는 것 같다. 몇권까지 기획된 작품인지는 모르겠지만 너무 오랫동안 기다리자 말고 만날 수 있었으면 좋겠다. 2010년에는 영화로도 제작된다고 하는데 아이들이 책을 읽고나면 영화도 섭렵하고 더 나아가 고학년들은 원서읽기에도 도전하게 되지 않을까 싶다.