읽고 싶은 명작 목록을 다시 세우며

국어 선생님과 함께 읽는 세계 명작 2 ㅣ 생각이 자라는 나무 17
강혜원 외 지음 / 푸른숲주니어 / 2009년 3월

[읽고 싶은 명작 목록을 다시 세우며]  

사실 그동안은 푸른숲에서 나온 책은 주로 초등생 대상의 책을 보고 있었다. 아이가 고학년이 되고 주위에 살고 있는 조카들이 중학생, 고등학생이 되면서 점차 푸른숲에서 나온 청소년 대상의 책에도 관심을 갖게 된 것이 채 1년도 되지 않았다. 그러면서 새롭게 알게 된 푸른숲의 많은 책들 가운데 푸른숲에서 나오는 명작 시리즈를 즐겨 보게 되었다.  

명작이라고 하면 정말 다양한 방식으로 만나게 되는데 나같은 경우는 중학교 1학년 때 우연히 놀러간 친구네 집의 명작이 처음이었다. 당시에는 가까운 도서관도 없었고 학교에도 학급문고라고 할 만한 것들이 없었다. 친구네 집에서 처음 본 명작전집이 얼마나 탐나던지 날마다 한권씩 빌리러 가곤 했던 기억이 난다. 그리고 그 책을 읽으면서 나와는 다른 시대와 배경에 살고 있는 사람들 이야기가 재미도 있었지만 어려웠던 기억도 난다. 사실 어렵고 이해되지 않는 부분이 상당히 많았던 것 같다. 

그래도 그나마 읽었다는 이유로 그 책에 대한 이야기가 나올라치면 반갑기도 하고 기억을 더듬으면서 책을 곱씹게도 된다. 국어선생님과 함께 읽는 세계명작 시리즈도 오래전이기는 하지만 읽었던 책에 대한 해설과 배경지식 등에 대해서는 곱절로 관심을 갖고 읽게 되는 것 같다. 그러면서 드는 생각이 요즘 아이들은 참 좋겠다..싶다. 예전에야 이렇게 친절하게 설명해주는 책이 얼마나 있었겠는가? 명작 한 편에 그나마 저자 연표나 있으면  친절한 거였지.. 이렇게 미처 모르는 작품의 뒷이야기나, 읽었어도 놓친 작품의 진가를 알려주는 책이 있으니 요즘 아이들은 얼마나 복받았나 싶다. 

1권에 이어 2권에서도 설명된 명작을 보면서 읽었던 책은 다시 읽고 싶어지고 아무래도 해설을 받아들이기도  훨씬 쉽다. 그러나 읽지 않은 책은 이해가 부족하게 되는 건 당연한가 보다. 이런 해설집이 가장 도움이 되는 것은 역시 명작을 먼저 읽었을때 가장 효과적이라는 생각이 든다. 아직까지 책으로 읽지 않은 드라큘라를 제일 순위에 놓으면서 그동안 미처 읽지 못한 명작 목록을 만들어 본다. 이  시리즈는 2권으로 기획된 듯한데 앞으로 다루지 않은 책에 대해서도 더 나왔으면 하는 바람이다. 혹은 세계 명작편을 했으니 우리나라 고전편을 하는 것도 좋겠지..

풍부한 정보와 지식을 바탕으로 명작읽는 즐거움을 다시 한번

국어 선생님과 함께 읽는 세계 명작 1 ㅣ 생각이 자라는 나무 16
강혜원 외 지음 / 푸른숲주니어 / 2009년 3월

[풍부한 정보와 지식을 바탕으로 명작읽는 즐거움을 다시 한번] 

누군가 책에 많은 설명과 해설 ,부가적인 자료가 따르면 책읽기에 방해를 받는다고 했던 말이 기억난다. 우리가 학교 국어 교과서를 배울 때는 바로 이런 부가적인 자료가 넘치고 넘쳐서 텍스트를 쪼개고 쪼개어 보기 일수이다. 그렇지만 일반 문학작품을 읽으면서 그렇게까지 텍스트 분석을 하면서 작품을 쪼개는 경우가 있을까? 그렇기에 난 작품을 읽으면서 그 시대적 배경이나 작가의 당시 상황 등에 대한 부연 자료가 있었으면 하는 아쉬움을 갖고 있었다. 

국어 선생님과 함께 읽는 세계 명작시리즈는 제목이나 표지만 보고는 편견을 가질 수도 있다. 사실 제목에는 학교의 국어 시간을 연상하도록 하는 것도 있고 표지에서는 다소 연령층이 낮은 초등학생이 보는 듯한 그림체라는 점이 살짝 마음에 들지 않기는 한다. 그렇지만 명작을 너무 분해하거나 혹은 아이들에게 일방적으로 설명하고 정리하는 형식이라고 생각한다면 오산이다.  

이 책은 시험을 대비해서 작품을 쪼개던 국어시간이 아니라 예민한 청소년기의 아이들에게 문학에 대한 흥미와 공감을 이끌어내준 멋진 국어 선생님의 수업시간을 떠올릴만 하다. 한참 예민한 청소년들이 처음으로 문학작품을 만나고 그 세계를 음미하면서 아쉬운 것이 있다면 그 문학의 시대적 배경과 작품을 만든 작가의 세계 등등 궁금한 점이 한둘이 아니다. 이 책에서는 청소년들의 그런 아쉬움을 충분히 채워줄 만한 정보가 가득하다. 상식이 풍부한 국어 선생님에게 듣는 문학작품 이야기가 재미있는 그런 느낌이라고 할까? 

끊임없이 오페라나 영화로 제작되고 있는 <오페라의 유령>부터 오만한 남성과 편견있던 여성의 이야기를 그린 제인오스틴의 <오만과 편견>, <제인에어> <적과 흑> 등 10편의 작품에 대한 해설이 수록되어 있다. 작품 하나하나에 대한 해설을 읽을 때마다 예전에 읽었던 책의 내용을 더듬으면서 왜 그때는 이런 것을 알지 못했을까 하는 부분이 한둘이 아니다. 그리고 두 아이의 엄마가 된 지금 다시금 명작을 읽고싶게 만든다.  

아는 만큼 보인다고 했던가? 그것은 문학작품의 세계를 이해하는데도 통하는 말인 것 같다. 주어진 많은 자료와 지식을 바탕으로 또 다시 작품을 읽는다면 처음보더 행간에 얽힌 저자의 수많은 생각을 알아채지 않을까?

20년간 집필한 한 소년의 성장 이야기

지로 이야기 1 - 세 어머니
시모무라 고진 지음, 김욱 옮김 / 양철북 / 2009년 4월

[20년간 집필한  한 소년의 성장 이야기] 

문학작품을 쓰는 사람들은 어떤 마음을 가지고 집필을 시작하게 되는 걸까? 저명한 교육자이자 작가인 시모무라 고진은 내게 그리 친숙한 사람은 아니지만 20여년간 지로 이야기를 집필했다는 말에 숙연해지지 않을 수 없다. 한 작품, 아니 한 인물의 출생에서부터 모든 성장을 담고자 한 그의 마음은 지로라는 인물을 통해서 당시 시대상과 자신이 가지고 있었던 인생관을 담아내고자 했음이리라. 그래서 이런 작가들을 통해서 엉덩이가 짓무르도록 책상에 앉아서 집필을 하는 작가들의 그 마음을 조금이나마 헤아리고 감사하게 된다. 

지로이야기.... 이 소설은 지로라는 한 아이의 출생과 성장을 담고 있는 성장소설이다. 태어나자 마자 엄마인 오타미의 손을 떠나서 학교 교지기로 있는 오하마의 손에서 성장하게 되는 지로. 우리나라의 경우 대갓집 마님의 자녀가 클 때는 유모가 함께 살면서 아이를 키우는 경우는 있어도 이렇게 아이를 완전히 다른 집에서 키우는 상황은 약간 당황스럽다. 부모 곁에서 떨어져 자란 지로가 엄마인 오타미보다 유모인 오하마를 따르는 것은 너무도 당연스러운 일이다. 게다가 간신히 오하마를 떠나 가게된 집에서는 자신을 반겨준 이보다는 냉담하게 대하는 사람들이 많았으니 지로가 가족 속에서 자신의 부재를 느끼게 된다. 책을 읽으면서 내내 이해가 되지 않았던 것은 할머니나 엄마인 오타미가 왜그렇게 지로를 못마땅하게 여기는가 하는 점이다. 명확한 이유는 없지만 이 둘의 차별이 지로를 더 강하게 만들거나 혹은 자기 존재감에 더 집착하게 만드는 요인이 된 것은 사실이다. 

책을 읽으면서 어린 시절에 보았던 <TV문학관>이나 일본이나 중국 영화의 한 장면이 떠올랐다. 최근에 본 영화 가운데서는 <집으로>의 장면이 순간순간 떠오르는 건 이 소설이 감각적이거나 극적인 요소를 담아내기 보다는 성장하는 지로의 이야기를 잔잔하게 담아내기 때문이다. 너무 많은 수식어로 설명을 하려고 하지도 않고 고집스럽지만 영악하고 강한 지로의 모습을 있는 그대로 표현하기에 주변 사람과의 어울림과 마찰이 자연스럽기만 한다.  

새학교 건물이 들어서면서 교지기를 하던 오하마네 가족이 탄광촌으로 떠나버리게 되는 일이 생긴다. 마지막으로 오하마와 지로는 한방에서 잠을 자지만 지로가 깨기 전, 새벽녘에 홀연히 떠나버린 오하마. 지로는 하루종일 안절부절하면서 오하마를 찾아다니고 가족중 그 누구도 떠남에 대해서 입에 담지 않는다. 다 허물어진 학교의 교지기 방에서 드디어 혼자만의 울음을 떠뜨리는 지로를 보면서 이별을 통해 성장하는 한 소년을 모습을 보게 된다.  

물론 지로의 이별은 이 한 순간만이 아니다. 첫사랑의 감정을 느꼈던 류이치의 누나 하루코가 도쿄로 떠나버린 때는 하늘이 무너지는 것 같은 외로움을 맛보았고, 자신에게 친절하지는 않았지만 폐병으로 숨을 거둔 엄마를 간호하고 떠나보내면서는 새로운 모정을 느끼게도 된다.  오하마보다도 더 먼 곳으로 엄마를 떠나보낸 지로의 변하는 모습은 살아가면서 많은 경험을 통해서 수없이 변해가는 우리 아이들의 모습 바로 그것이었다. 그렇기에 크고 작은 삶의 사건들을 통해서 성장하는 지로의 모습이 애틋하게 느껴졌던 것 같다.  

늘 지로의 편에서 든든한 버팀목이 되어주었던 아버지 슌스케 역시 지로 이야기에서 오랫동안 기억되는 사람이다. 남들이 뭐라고 해도 자기 아들을 믿어주는 아버지였기에 지로에게는 최고의 우상이었다. 아이에 대한 신뢰와 믿음이 거름이 되어서 성장하는데 얼마나 큰 힘이 되는지 슌스케를 통해서 다시 한번 느끼게 된다.  

집안의 몰락과 어머니의 죽음, 그렇게 해서 유모와 어머니에 이어 또 하나의 어머니를 갖게 되는 지로. 지로가 성장하는 만큼 새롭게 세상을 헤아리는 법을 작가는 가르쳐주고 있다. 어머니의 임종과 집안의 몰락을 통해서 성장한 지로는 더 이상 어린 날, 화약을 가지고 놀다가 놀래 자빠지던 지로가 아니다. 경험을 통해  성장하는 만큼 지로의 생각을 키워가는 작가의 역량에 감탄하게 된다. 그래서 그가 작가이면서 동시에 저명한 교육자였다는 말이 실감나는 작품이다.  

물론 작가가 원하는 만큼 지로의 이야기를 더 할 수는 없었지만,  유년시절의 지로를 통해서도 그가 세상을 바라보는 시각과 감성을 충분히 느낄 수 있는 작품이다. 앞으로 또 어떤 일이 지로 앞에 놓일런지... 지로의 성장에 다시 한번 동행해야겠다.

다름의 고통을 안고 성장하는 고양이들의 판타지 동화

날고양이들 ㅣ 봄나무 문학선
어슐러 K. 르귄 지음, S.D. 쉰들러 그림, 김정아 옮김 / 봄나무 / 2009년 4월

[다름의 고통을 안고 성장하는 고양이들의 판타지 동화] 

세계 판타지 3대 작품이라고 하면 영화로도 이미 제작되어 많은 사람들이 알고 있는 <반지의 제왕>,<나니아 연대기> 그리고 또 한 작품이 바로 <어스시의 마법사>이다. 어스시의 마법사를 지은 어슐리 르귄의 이름은 사실 아직 익숙하지 않다. 그래서인지 그의 국내 첫완역본이라는 점에서 끌리기도 했다. 판타지를 너무 좋아해서 손에 잡으면 날새는 줄도 모르고 읽어내는 딸아이 덕분에 관심을 갖게 된 판타지 동화. 르귄은 나나 내 딸에게는 <날고양이들>로 첫만남을 갖게 되었다. 

날고양이..표지에 그려진 대로 고양이들이 날개를 달고 있다. 분명 다름을 안고 태어난 고양이들이 이 책의 주인공이다. 도심 뒷골목에서 태어난 날개달린 고양이들은 평범하지 않다는 이유로 늘 위험을 안고 살아간다. 그런 고양이들을 엄마고양이는 먼 시골에 가서 살라고 하고 이들의 홀로서기가 시작된 것이다. 어린 날고양이 네 마리가 도심을 가로질로 한적한 시골의 어느 숲에 도착했을 때 이들에게는 집도 마련되어 있지 않았다. 살쾡이나 여우가 올라오지 못할 정도의 높이 위에 있는 새집?에서 살게 되는 네 마리의 날고양이. 이들은 새도 아니고 네발짐승도 아니었기에 그 어디에도 속하지 않는 외톨이들이었다. 그런 네 마리의 날고양이가 수잔과 행크를 만나서 친절한 사람도 있다는 것을 배우고, 자신과는 다르게 날개가 없지만 모험심이 있는 알렉산더를 통해서 다른 경험도 하게 된다. 

이 작품을 읽으면서 판타지라고 해서 <나니아 연대기>나 <반지의 제왕>에서의 거대한 모험이나 긴장감을 기대했다면 실망할 수도 있다. 그렇지만 이 작품에는 색다른 서정성이 숨쉬고 있다. 날고양이들의 경험과 성장을 통해서 은연중에 비춰지는 사람사는 세상의 모습이 그것이 아닌가 싶다. 날개가 있지만 다르다는 이유로 항상 위험하고 자유롭지 못한 이들의 이야기를 인간들이 사는 세상의 또 다른 이야기에 견주어 보는 건 당연한게 아닌가 싶다. 그리고  수많은 고난을 통해서도 성장해 가는 이들의 모습에서 또 하나의 판타지 성장소설을 찾는 것 역시 당연한 듯싶다. 처음 판타지를 대하는 아이들에게 권해주고 싶은 소설이다.

배움을 실천해가는 개화기 시대의 강한 여성

명혜 ㅣ 창비아동문고 233
김소연 지음, 장호 그림 / 창비 / 2007년 5월

[배움을 실천해가는 개화기 시대의 강한 여성]  

여자는 시집만 잘 가면 된다...여자 팔자 뒤웅박팔자... 

이런 말 낮설지는 않다. 지금 아이들 세대야 무슨 말인가 싶겠지만 아이들을 키우는 부모들이라면 어려서 이런 말 한번 들어보지 않고 자란 사람은 없다. 얼마전까지만 해도, 아니 어쩌면 지금도 여성의 삶은 많은 부분 종속적인 부분이 없지 않다. 그렇기에 진취적인 여성, 자신의 삶을 개쳑해가는 강인한 여성의 이야기는 그냥 지나치지 않게 되는가 보다. 

작가는 이 작품의 구성을 20년 전으로 거슬러 올라갔다고 한다. 초등학교 때 아버지가 사온 개화기 무렵의 사진집 가운데 다양한 사람들을 떠올리며 이 시대를 구상했다고 한다. 작가의 상상 속에서 탄생한 여성은 남자와의 차별속에서도 배우고자 열의를 불태우는 한 여성이었다. 식민통치하의 개화기 때, 남성들의 전유물로만 여겨졌던 배움의 터에 많은 여성들도 들어가게 된다. 학교에서 교육을 받고자 하는 여성들이 점차 늘어가는 즈음, 수원에서 태어난 송참판 댁의 명혜가 바로 이 소설의 주인공이다. 

 일본유학까지 가서 열심히 공부하는 집안의 대들보, 오빠의 힘을 얻어 여동생과 함께 상경한 명혜는 배움에 대해서 남다른 열의를 보인다. 병원에서 통역을 하면서 많은 사람들을 간호하고 그런 중에 의학에 대한 꿈이 조금씩 자라게 된다. 무조건 남편의 말에 복종만 하던 어머니가 상처입은 아들을 치료하는 딸을 보고 딸의 꿈을 이뤄주고자 유학을 가도록 권하는 장면이나, 겉으로는 의학을 공부하겠다는 딸을 매몰차게 대하지만 결국 먼 발치에서 눈물을 흘리면서 마중하는 아버지의 모습은 변해가는 개화기의 많은 사람들을 보여주고 있다.   

책을 읽고 나면 저자가 왜 이 책의 제목을 '명혜'라는 지었는지 알게 된다. 처음에는 이름도 없던 여자가 뜻을 가진 이름 명혜를 얻고, 그리고 그토록 고지식하고 완고하던 아버지로부터 명혜라고 진심으로 불리게 되기까지 관습에 얽매이지 않고 자아를 찾아가는 여성의 이름으로 대변되기때문이다.  

처음에는 표지만 보고 동생을 돌보는 누나의 애틋한 이야기를 다웠는가 했는데 그보다 훨씬 더 강한 여성이 있었다. 병원에서 병들어 있는 어린 아이를 엎고 있는 명혜, 그제야 자신이 하고 싶은 것, 자신이 돌봐야 할 사람들을 알아보는 명혜의 모습이 바로 이 책의 표지에 있는 자아를 찾아가는 개화기 시대의 한 여성이었던 것이다. 그래서 처음에 책을 읽기 전과 읽은 다음에 느껴지는 표지의 이미지가 상당히 다르게 느껴지기도 한다.