떠나보내는 엄마 나무와 떠나는 아기 씨앗

나무가 된 꼬마 씨앗 ㅣ 사파리 그림책
크리스티나 발렌티니 글, 필립 지오다노 그림, 최재숙 옮김 / 사파리 / 2011년 3월

봄바람이 살랑 불고 따뜻한 봄볕이 가슴을 간질간질 간지른다. 아들 녀석과 오랜만에 동네 한바퀴를 돌자며 나서니 생각보다 더 따뜻한 봄볕에 절로 행복해진다. 만물이 잠에서 깨어나는 기분을 사람들도 똑같이 느끼는가 보다. 너무나 바삐 살아서 그 기운을 잘 느끼지 못하는 것이 안타깝지만~

여기저기서 새싹이 오르는 모습을 보고 자연스럽게 겨울이 지나면 새롭게 피는 꽃들과 싹을 틔우는 나무들에 대해서 이야기를 할 수 있었다. 아이들에게 작은 씨앗이 봄을 맞아 새롭게 태어나는 과정은 과학적 상식으로는 식상하지만 여전히 마술같은 일로 느껴지는 것 또한 부인할 수 없다.

엄마인 나무 품에서 벗어난 씨앗들은 과연 어떤 기분일까? 씨앗을 떠나보내는 엄마 나무는 어떤 기분일까? 이 그림책은 씨앗의 입장에서 뿐 아니라 엄마나무의 입장에서도 떠나보내는 아쉬움과 걱정, 그리고 자라는 모습에서 느끼는 대견함까지 함께 느낄 수 있었다.




모든 씨앗이 엄마 나무를 떠나 잘도 날아가는데 씨앗 하나만 떠나지 못하고 있다.
처음에는 떠나지 못함에 엄마 나무는 걱정을 하면서 씨앗을 돌본다.
비가 오면 비도 막아주고 바람이 불면 바람도 막아주고..
그러나 이내 씨앗이 떠나지 말았으면 하는 바람으로까지 자란다.


누구나 다 성장을 할 수밖에 없다. 엄마의 보살핌에서 씨앗은 떠나고, 엄마 나무는 씨앗이 잘 있는지 마냥 걱정이 된다. 그러나 이내 성장한 아기 나무를 보며 흐뭇해한다.

단순한 그림을 통해서 나무와 씨앗을 번갈아 보는 재미도 있었지만 재미있었던 것은
책의 앞쪽 표지 안쪽에 있던 빈 하트가 마지막 뒤쪽 표지 안쪽에서는 가득찬 그림이었다.
떠나보내는 엄마도 떠나간 씨앗도 헤어지는 아쉬움에서 결국 가득찬 사랑을 느끼게 되는가 보다.

상처받은 또 다른 나의 모습

그 길에 세발이가 있었지 ㅣ 봄봄 아름다운 그림책 23
야마모토 켄조 글, 이세 히데코 그림, 길지연 옮김 / 봄봄출판사 / 2011년 3월

그림책은 알 수 없는 다른 나라 말로 쓰여있어도 그림이 주는 또 하나의 스토리와 느낌으로 그 책을 이해할 수 있다. 특히나 그림작가의 특별한 기법이나 성향이 느껴지는 책들은 지나치다가도 다시 돌아와 한번 더 들춰보면서 눈길을 주게 된다.

딸아이가 종종 그리던 수채화가 불현듯 떠오르는 야마모토의 이번 작품 역시 이세 히데코의 그림이다. <나의 를리외르 아저씨>에서의 처음 맛보았던 두 사람의 호흡이 다시 느껴졌다. 글과 그림이 주는 묘한 일체감 때문에 야마모토 겐조의 글과 이세 히대코의 그림은 절반의 호흡으로 읽고 보게 된다.

쓸쓸함과 애잔함이 풍기는 그림만큼 작품 속에서 만나는 세발이와 소년의 만남 또한 예사롭지가 않다.
이제는 혼자가 되었어.....
라고 말하듯 무거운 어깨를 한 소년의 뒷모습에서는 그리움과 외로움이 뚝뚝 묻어난다. 세상으로 부터 상처받고 소외받은 세발이의 모습과 별반 다를게 없다. 그렇게 서로의 외로움을 알아 보았기 때문일까? 차가운 시선으로부터 서로를 보듬어 주는 둘의 모습은 또 다른 자신을 대하는 듯한 느낌이 든다.

세발이는 늘 한결 같지만 소년은 시간이 변하고 어른이 되어갈수록 달라지는 자신을 느낀다. 성장을 통해서 또 다른 세상으로 나갈 수 밖에 없는 소년은 결국 세발이와 이별을 하지만 성인이 되어 또 다시 혼자가 되어 길을 걷고 있는 소년에게는 늘 그 자리에 서서 자신을 바라보며 위로를 주던 세발이가 그렇게 서 있다.

마지막 장면이 짠 하게 오랫동안 가슴에 남는다 .세상을 살아가면서 한번쯤 내가 아닌 다른 사람에게서 또 다른 나를 발견할 때가 있다. 특히나 아픔을 가진 사람들은 서로를 더 잘 알아보고 그 아픔을 보듬어주는 힘이 있다. 소설 속의 소년에게도 세발이는 그런 존재가 아니었나 싶다. 책의 내용과 함께 화려하지 않은 수채화톤의 그림이 오래도록 가슴에 남는 작품이다.

무엇을 위한 교육을 할 것인가...

타이거 마더 - 예일대 교수 에이미 추아의 엘리트 교육법
에이미 추아 지음, 황소연 옮김 / 민음사 / 2011년 3월

[무엇을 위한 교육을 할 것인가..]

감기로 골골하면서 아픈 중에도 책을 읽기 시작하자 결국 순식간에 끝장을 보고 말았다. 저자의 교육방법이 궁금해서 읽기 시작했지만 읽는 내내 그만 둘 수 없었던 것은 엄마와 아이들간의 교육 실갱이의 비슷한 경우도 있고 과연 끝이 무엇인가 하는 궁금증 때문이었다. 결국 결론은 성공이다. 성공을 했기에 엘리트 교육법이 되어 당당히 나온 또 하나의 교육서였다.

타이거 마더라고 하는 저자 에미미 츄아의 역량이 대단하다. 현재 예일대 로스쿨 교수로 제직중이며 강의와 저서활동 모두에서 두각을 나타내고 있다. 자신의 이야기만으로도 책 한권이 나올 법 한 사람이 자신이 아닌 자신의 자녀이야기를 하고 있다. 아이들을 어떻게 키웠는지 그녀만의 육아법을 공개한 것이다.

책을 읽으면서 색다르게 들렸던 것은 그녀가 강조하는 중국식 교육법이었다. 중국이 부를 누리면서 한자녀 낳기 붐이 일고 자녀에게 혼심을 쏟는다는 것은 이미 이슈화되어 알고 있었다. 그녀가 말하는 중국식 교육법은 자녀에 대한 과잉보호가 아니라 엄격하게 자녀가 가야할 길을 매진하도록 하는 방식이다. 선택권을 준다는 이유로 일정정도 자녀를 방치하는 듯한 서양식의 교육법에 대해서는 실랄하게 비판한다. 그러면서도 은근 동양의 극성맞은 교육과 중국식 교육을 다르다고 한다. 예를 들면 피나는  훈련이 필요한 악기 교육에 열을 올리는 동양인들과 자신은 다르다는 식의 태도가 곳곳에 보인다. 읽으면서도 어느정도 자신과 민족에 대한 우월감이 곳곳에 드러나 불편한 감이 없지 않다.

자녀에게 선택권을 주기보다는 호된 훈련과 노력, 결과가 마땅치 않을 때는 자녀에 대해 호된 모욕감도 주면서- 저자는 이를 동기유발이나 자기 역량에 대한 인지라 한다- 채찍으로 끌고 간다. 자매간에도 철저한 비교를 통해 우월감이나 열등감을 유발하는 방법도 서슴치 않는다 .역시 이에대해 저자는 잘한 사람에는 그만큼의 칭찬을 받을 권리가 있다는 식의 변을 내세운다.

결론적으로 그녀의 첫째는 피아노로 성공하고 둘째는 잦은 분쟁을 통해 바이올린을 대신한 다른 길을 택하지만 그녀의 중국식 교육, 타이거 마더로써의 역할이 중요하고 옳다는 것이다.

책을 읽으면서 공감하는 부분도 있지만 그렇지 않은 부분도 상당수 있었기에 책을 다 읽은 후에는 참 많은 생각을 할 수밖에 없었다. 에이미 추아가 이렇게 책까지 내면서 자신의 교육을 엘리트 교육법이라고 말할 수 있는 것은 어찌 되었건 자녀들이 타인에 비해 성공을 했다고 자부하기 때문이다. 그렇지만 과연 교육이 무엇인가? 인간이 사는 이유가 무엇인가?를 돌이켜보면 회의적인 부분도 많다. 사회적인 성공, 잣니을 향한 혹독한 훈련 뒤에 이룬 성과가 없으면 그 인생은 실패한 것인가? 과연 얼마나 많은 사람들이 이런 성공을 이룰 수 있는 것일까? 하는 등등의 것이다. 성공하는 것보다 더 중요한 것은 실패했을 때에도 자신의 버리지 않고 일어설 수 있는 힘이다. 세상에 실패없은 사람이 어디 있는가? 인생의 힘든 순간에 자신을 다시 일으킬 수 있는 희망적이고 긍정적인 생각이 세상 사람들과 함께 어우러져 살 수 있는 지혜도 주는 것이 아닌가? 삶에 있어서 목표를 정하고 매진하는 점에서는 배울 것이 많지만 그보다 더 많은 의문을 갖게 하는 교육법이 아닌가 생각된다. 이 책을 읽고 더더욱 아이들을 들볶아대는 엘리트?부모들이 없기를..

리딩 훈련에 도움되는 테마별로 읽는 미국교과서

영어 슈퍼 리딩 훈련 (main book + training book) ㅣ 영어 슈퍼 리딩 훈련
Michael A. Putlack & e-Creative Contents 지음 / 키출판사 / 2011년 3월

[리딩훈련에 도움되는 테마별로 읽는 미국교과서 ]

중학생이 되어서도 집에서 혼자 영어공부를 하는 딸아이 때문에 교재에 신경을 많이 쓰게 된다. 소설을 좋아하는 탓에 그동안 한글 소설과 원서, 혹은 영화를 통해서 공부를 하고는 있었다. 그렇지만 항상 안타까웠던 것은 아이가 좀더 정확한 해석과 문제에 대한 이해를 하는가 하는 것이었다. 딱딱한 독해책을 선택하기 주저하고 있다가 키스터디의 <미국교과서 읽는 리딩>시리즈를 보고 이거다 싶어서 코어를 조금씩 하고 있는데 매우 흥미로워 하고 있다.

리딩코어의 다음 코스로 선택하게 될 책은 <영어 슈퍼 리딩 훈련>이다. 이 책 역시 미국교과서에서 뽑은 180개의 주요 테마로 읽기 연습을 하도록 만들어진 책이다. 
두 권의 책이 하나로 묶여진 듯한 형태인데 한 권은 메인북으로 본문과 문제가 실려있고, 트레이닝북에는 본문에 대한 해설과 답이 실려있다.



어떤 글을 읽는가 하는 것은 아이들의 흥미와도 상당히 연관되는데 이 책은 읽기 테마가 다양한 점이 참 마음에 든다.  사회영역, 과학영역, 수학영역, 외국어 음악 아트 . 모두 네 개의 챕터로 되어있다.
우리가 수능을 보기에 앞서 영역별로 공부하는 것을 배려해서 나눈 듯한데 각 분야를 골라서 하나씩 해도 되고 마음에 드는 분야별로 하나씩 끝낼 수도 있을 것같다.




각 영역에서도 세분화되어 있다. 사회분야는 문화, 지리, 역사..이런 구분이 있으니 자신이 읽을 글에 대해 어떤 부분을 중점적으로 보야하는지 인지를 하고 읽게 되는 것 같다.


하나의 글이 한 페이지에 사진과 지도 자료 등을 포함하고 실려있고 이 글을 읽은 다음에 확인하는 문제가 아랫쪽에 실린다. 문제의 수는 적지만 핵심 파악과 중요 단어 등에 대해서는 다시 한번 점검하도록 한다. 단어를 다 모르더라도 우선 문장을 유추해서 읽고 마지막 단어의 정확한 뜻을 사전을 통해 다시 익히는 방법으로 한다면 지문에 대한 해석 능력이 많이 발전할 것 같다.

페이지마다 글과 그림으로 꽉 차 있기에 다소 갑갑한 감도 없지 않지만 다양한 정보를 제공한다는 점에서 영어를 공부하는 아이들에게 흥미를 가져다 줄 수 있을 것 같다. 주로 이야기 원서만 읽던 아이가 이런 정보 중심의 글을 읽으면서 단어의 폭도 넓히고 정보도 얻게 될 것 같다. 이 책을 읽은 다음에는 교양 지식 분야의 원서를 하나씩 읽어보면 어떨까 하고 미리 계획해 본다.

꿈을 위한 노력은 반드시 뒤따라야 한다는 진리

뉴욕 레시피 - CIA요리학교에서 만들어가는 달콤한
이준 지음 / 청어람메이트 / 2011년 2월

[꿈을 위한 노력은 반드시 뒤따라야 한다는 진리] 

올해 중학교에 입학한 딸아이의 꿈 중 하나는 요리사이다.  왜? 라는 물음은 무의미하다. 아이가 즐거워하는 일 중의 하나가 요리하기인데 위험하다는 엄마의 눈을 피해 하나 둘 하다보니 요리를 더 하고 싶어졌는가 보다. 일요일이면 요리책을 보고 뚝딱이다가 감자셀러드를 만들기도 하고 엄마가 몸이 아파 누워있기라도 하면 동생과 함께 먹는다고 계란찜에 된장찌개를 끓이기도 한다. 그렇지만 막연하게 요리가 좋다는 꿈을 꾸기보다는 전문적인 직업을 가지기 위해서 어떻게 노력해야 하는지 이야기를 들려주고 싶었는데 이 이야기가 딱인 듯싶다. 게다가 늘 내가 아이에게 말했듯이 세계에서 더 많은 것을 배우기 위해 어떤 것이 필요한지 저자의 이야기를 통해 간접 경험을 충분히 할 수 있으리라 기대되었다. 

음식이 좋고 사람이 좋아서 요리를 시작했다는 작가는 경희대 조리학과를 졸업한 뒤에 더 많은 요리의 세계를 경험하기 위해서 미국의 뉴욕으로 요리공부를 하러 떠난다. 한식을 세계인들에게 알리기 위해서라도 세계 사람들의 입맛을 연구하는 것은 중요하다고 들었다. 작가 역시 그러한 서양사람들의 맛과 식습관을 알기 위해서 미국 유학을 강행했으리라. 무엇을 어떻게 만들어갔는가 보다는 어떻게 수많은 과정을 겪으면서 현재의 위치에 있는가를 깨닫게 해주는 이야기들이 가득하다. 요리에 관심이 없는 사람들이라면 무슨 내용인지 모르겠지만 조금이라고 관심이 있는 사람들이라면 귀가 쫑긋하지 않을까 싶다. 

인정받는 요리를  한접시 내기 위해서는 단지 몇번의 연습을 통해 이루어지는 것이 아니라 수많은 날의 노력과 자신이 알고 있는 모든 지식과 감각을 동원하고 음식을 먹게 되는 사람까지 생각해야 한다는 철학적인 메시지도 전해지는 듯하다. 맛과 멋과 인간애는 은연중 이렇게 통하는 것일까? 

 요리사가 되고 싶다는 딸아이의 꿈이 어디까지 실천에 옮겨질지는 모르겠지만 자신의 꿈을 향해 노력해가는 사람들의 이야기를 통해서 꿈을 실현하기 위해서는 반드시 노력이 뒤따라야 한다는 진리를 배웠으면 한다. 한동안 영어공부를 게을리하다가 다시금 긴장하게 될 이유도 될 것 같다.ㅎㅎ