‘이기적 유전자‘의 세계적 과학자 리처드 도킨스의 자서전

[세트] 리처드 도킨스 자서전 - 전2권
리처드 도킨스 지음, 김명남 옮김 / 김영사 / 2016년 12월

<'이기적 유전자'의 세계적 과학자 리처드 도킨스의 자서전>

사실 자서전을 그리 즐겨 읽는 편은 아니다. 어딘지 모르게 딱딱한 느낌도 있고 너무 주관적으로 흘러서 거부감이 드는 경우도 적지 않다. 그리고 유명한 사람들의 자서전은 본인이 아닌 다른 사람이 대필해서 쓰는 경우가 특히나 많으니 말이다. 특히 우리나라에서는 그런 경향이 더 많다고 느껴지는 이유는 뭘까?

고민하던 중에도 리처드 도킨스라는 이름만으로 덥썩 그의 자서전을 읽기로 마음 먹었다. 어디선가 한번쯤 들었음직한 그의 이름, 그리고 읽어보지는 못했어도 너무도 익숙한 저서명 <이기적 유전자> 그리고 또 하나 자서전에 나온 사진을 순간 프랑스의 유명한 배우 알랄들롱으로 착각할 정도였다. 수려한 외모까지 갖춘 세계적인 과학자. 여러가지 이유 때문에 어머어머한 분량의 자서전을 겁없이 덥썩 건드리기 시작했다.

겁을 먹으면서 읽기 시작한 어마무시한 분량의 리처드 도킨스의 자서전을 그동안 자서전에 가지고 있던 편견이 사라질 정도로 아주 흥미롭고 재미있게 읽혔다. 간혹 중간중간 모르는 과학적 이야기가 전문적이고 길어지면 중간중간 딴짓을 하고 싶기도 하지만 이렇게 술술 읽히는 자서전일 줄은 몰랐다. 그무엇보다도 과학자라고 해서 지루하고 딱딱한 사람이 아닐까 했는데 리처드 도킨스라는 사람은 위트를 겸비하고 대중과 말하는 방법을 아는 재미있는 사람이었다.

리처드 도킨스의 <이기적 유전자>는 출간된 즉시 세계적인 반향을  불러일으켰다고 한다. 아직 읽어보지는 못했지만 유전자의 관점에서 진화에 대한 이야기를 펼쳤다고 한다. 종교적인 탄생론을 벗어나 과학자의 관점에서 동물의 진화를 유전자와 연관지어 이야기한 <이기적 유전자> 저자 역시 이 책의 탄생이 자신의 인생에 가장 큰 변화를 준 것을 알고 있다. 그래서 1권을 유년시절부터 35세 <이기적인 유전자>를 탄생시킨 때까지의 이야기를 담고 있고 2권에서는 <이기적 유전자>를 통해 세계적인 명성을 얻으면서 지금까지 그의 생에 영향을 주고 받으면서 성장하는 과학과 과학자들의 이야기로 채워졌다.

 1권은 유년기부터 35세까지의 시절을 다루고 있기에 어떻게 리처드 도킨스가 성장햇는지 성장사에 중점을 두고 있다. 누군가 나이 70이 되어서 "나의 어린시절은..."이라고 말하고자 한다면 추억의 장을 더듬으면서 간혹 환상과 군더더기를 덧붙여 말할 수도 있겠다. 그러나 도킨스 참 재미있는 사람이다. 살짝 자신의 과학적인 재능을 가진 유전자를 일러주기 위해서 보통 사람들은 나열하지 않는 족보 형식의 집안사를 도표로까지 나열해서 호기심을 갖게 하고 지금은 아득한 흑백의 옛날 사진도 거침없이 보여주고 있다. 이러한 사진에 매료되는 이유 중 하나는 그가 태어났던 곳이 영국이 아닌 아프리카의 캐냐라는 점, 그리고 그의 유년 시절 대부분을 이곳 자연에서 보낼 수 있었다는 점때문이기도 하다.

누구나 이러한 유년시절 때문에 당연히 그가 동물들에 대해 관심을 가졌겠지 하겠지만 그는 유유히 자신을 그렇지 않다는 말도 덧붙인다. 동물들을 보면서 환호성을 지르는 어른들 사이로 자신은 장난감 자동차에 빠져서 고개조차 들지 않았다고 말하니 말이다. 그러나 그걸 누가 믿겠는가? 특별한 곳에서의 유년시절 그리고 부모의 관심사는 그에게 고스란히 영향을 주었고 영국에 와서도 그가 동물학을 전공하는데 중요한 부분이었으리라.

옥스포드 대학 시절의 튜터과정 이야기도 인상적이다. 이 과정은 쉽게 말하는 우리나라의 주제학습 같은 거랄까? 일방적으로 교사가 지식을 전달하는 형식이 아니라 하나의 주제에 맞춰 심도있게 조사하고 정리하고 발표하는 과정이라고 하겠다. 이러한 과정은 분명 조사한 부분에 대한 전문성도 획득하게 되고 그 분야에 대한 심도있는 연구도 할 수 있는 계기를 마련해주기도 하니 말이다.

그가 글을 쓰게 된, 정확히는 <이기적 유전자>가 탄생하게 된 배경도 재미있게 표현되어 있다. 집필을 위해서 탄생한 책이 아니라는 점을 강조하면서 말이다.

2권은  <이기적 유전자>로 인해 과학자로써의 세계적인 명성을 얻은 도킨스의 삶이 펼쳐진다. 70세의 생일에 100여명이 넘는 지인들과 함께 하는 그의 기억은 부러움을 자아낼만도 하다. 그만큼 많은 사람들로부터 그의 탄생을 축복받는다는 의미도 되니 말이다. 도킨스가 과학자로써의 삶을 살면서 자신에게 영향을 주었던 과학자, 교수, 친구와 동료들에 대한 이야기가 가득하다.

당연히 사진도 유년시절이나 젊은 시절의 사진이 아닌 저명인사로 활동하면서 찍힌 사진들이 많다. 원래 영국에는 이 두 권의 자서전이 한꺼번에 출간된 것이 아니라 2013년과 2015년에 출간되었으니 2년의 텀이 있었던 것이다. 우리나라에서는 동시에 두 권을 보니 마치 타임슬립을 하듯 그의 어린시절과 지금의 모습을 동시에 보니 세월의 흐름을 동시에 느끼게 되는 듯하다.

2권에서는 아무래도 <이기적 유전자> 다음에 나오는 그의 저서에 관심이 갔다. 2006년에 출간된 <만들어진 신>은 신의 부재를 과학적이 논증을 통해서 증명하는 책이었으니 얼마나 센세이션을 일으켰을까? 사실 우리는 신과 종교가 세계적인 전쟁의 중심에서 올바르지 못하게 우위시 되는 경우도 적지 않게 보아오지 않았던가? 모든것을 신의 이름으로 하기에는 우리는 너무 많이 진화해 버렸다고 개인적으로  생각한다. 이기적유전자에 의해서 살아남은 지금의 세대에게 도킨스는 과학과 진화라는 것에 관심을 갖도록 만들어 버리고 말았다.

책을 읽는 내내 그의 자신감과 위트, 세상을 대한 방식에 매료되지 않을 수 없었다. 거만하지 않지만 자신이 할 말은 다 하고야 마는, 조롱하거나 무시하지는 않지만 아닌 것에 대해서는 적나나하게 반박해야만 직성이 풀리는 리처드 도킨스. 처음 표지에서 그의 모습을 보고 반해버렸는데 책을 읽고 난 다음에는 더 반하게 되니 말이다.

그의 자서전을 통해서 역으로 그의 저서를 읽고 싶어졌다. <이기전 유전자>부터 시작해서 그가 말하는 진화의 의미를 제대로 파악하고 싶어진다. 더불어 영혼의 쌍둥이라는 평을 들었을 정도로 잘 만들어진 독일어판 자서전이 있고 가장 최악이라는 평을 들었던 스페인어판의 이야기를 얼핏 들었는데 한국어 번역판은 어느정도 인정을 해줄까 갑자기 궁금해진다. 나로써는 그의 기억에 남을 만한 번역본이 되었으리라 생각하는데 말이다.

문화까지 보이는 세계 음식여행

푸드러버, 세계 음식을 여행하다
캐롤린 베인, 새라 백스터 외 20인 지음 / 안그라픽스 / 2016년 8월

<문화까지 보이는 세계 음식 여행>

여행을 왜 하나요? 라고 물으면 휴식이 필요해서~혹은 일상을 탈출 하기 위해서 등등 많은 대답이 나온다 나 역시 그랬으니까 말이다. 그런데 현지에 가게 되면 새로운 것을 보고 아름다운 경치와 문화를 구경하는 것도 좋은데 빼놓을 수 없는 또 하나의 즐거움이 바로 현지 음식을 맛보는 거다.

어디 멀리 갈 필요가 있나? 가까이 한국에서도 다른 지역에 가면 그 지역만의 독특함이 묻어나는 음식을 맛봐야 여행한 기분도 나고 음식을 맛보면서 현지인들을 더 이해하게도 된다.

안그라픽스에서 또 여행하는 사람들의 마음을 홀딱 훔칠만한 책 한권이 나왔다.

푸드러버가 소개하는 세계 음식여행서이다. 한 사람이 지은 책이 아니라 세계의 여러 푸드 러버가 소개하는 곳을 모았기 때문에 정말 알짜 정보가 가득하다.

여행을 가서도 잘 아는 곳이 아니라면 들어갈까 말까를 많이 망설이게 된다. 외국에 가서는 오죽하겠는가? 그러나 여행을 먹기 위해서도 한다고 과감하게 말하는 미식가들의 음식여행에 대한 서론을 들으면 먹거리를 찾아서 여행하는데 동참하고싶은 마음이 절로 든다.

나라마다 독특한 음식이 있고 재료가 있다. 이 책에서는 음식을 나라별로 소개하고 후에 지역별로 맛봐야 하는 식자재를 소개하고 있어서 확실하게 구분이 된다.

세월이 담긴 웃음을 짓고 있는 노모의 손에서 만들어지는 중국의 만두는 요즘 방송에서 인기 있는 모셰프 덕에 더욱 유명해졌다. 나도 봄에 가족들과 함께 인천 차이나타운에 가서 긴 줄을 마다않고 기다린 끝에 사오룽바오를 먹었던 기억이 난다. 중국의 음식으로 소개된 것은 샤오룽바오 뿐 아니다. 중국에서 많이 요리되는 국수와 두부요리, 딤섬 등 다양한 음식이 소개된다.

 커다란 사진만 봐도 입맛을 다시게 되는데 친절하게도 음식을 만드는 팁을 조금씩 소개하기도 한다.

중국에서 소개된 음식 중에서 유독 눈길이 갔던 차에 대한 사진이다. 아주아주 긴 주둥이를 가진 것을 이용해서 차를 준비하는 것도 하나의 공연처럼 보여지고 있단다. 중국의 다양한 음식 체험프로그램까지 소개해주고 있어서 음식 여행을 준비하는 사람들에게는 유요한 정보가 된다. 또한 한나라가 끝나면 그 나라에서 하고 있는 일종의 음식축제에 대한 정보도 주고 있다.

프랑스는 말해 뭐하는가? 커다란 빵같이 보이는 치즈 사진에 홀릭하게 된다. 빵과 치즈에 대한 이야기를 들려주고 고급스러운 프랑스 요리에 대해서 실컷 눈으로 요기할 수 있는 사진이 가득하다. 특히 재미난 것이 프랑스 빵의 원조라 불리는 푸알란은 아주 작은 빵가게란다. 이른 아침부터 늘어서 빵을 사려는 사람들, 그리고 그런 인기에 탑승해서 가게를 늘리거나 맛을 변질시키지 않는 장인 정신도 느껴진다. 복고적인 아름다움을 간직한 푸알란에 서서 나도 빵 한 조각을 사고 싶어진다.

나의 사랑 마카롱~! 이건 순전히 딸의 표현을 빌렸다.마카롱은 음식이라기 보다는 두고 봐야 할 것만 같은 소품처럼 느껴진다. 달걀흰자에 설탕을 넣어 단단해질 때까지 머랭을 만들던 딸의 수고로움이 겹치면서 이렇게 예술의 경지에 오른 마카롱의 진열을 보면 상자 가득 알록달록한 마카롱을 담아 낭만을 즐겼던 프랑스의 19세기를 간접경험하게도 될듯하다.

 이 책이 주는 즐거움은 너무 많은 말로 사람 진을 빼지 않고, 작은 사진을 투척해서 보는 이의 애간장을 녹이는 일이 없다는 것이다.

큼직한 사진들이 많아서 사진을 보고 정보를 들으면서 꼭 현지에서 음식을 만난 듯한 황홀함에 빠지게 한다. 또한 나라별로 정말 다양한 음식이 소개되고 있어서 어느 상점을 소개하기 위해 음식점을 담는 여행서와는 전혀 다르다.

특히나 이 사진...이탈리아 토리노의 피아챠 카스텔로에 있는 유서 깊은 카페 물라시노라고 한다.

특히나 세련된 서비스로 유명하다니 이런 멋진 분께 서빙을 받고 맛있는 이탈리아 음식을 먹고 싶다는 생각이 얼마나 들던지~~

이자카야에 가면 맛볼 수 있는 일본의 국민주라고 하는 사케에 대한 이야기부터

중국과 태국의 결합이라는 팟타이 이야기까지 다양한 음식이야기를 즐길 수 있다.

음식을 통한 세계 여행 정말 흥미롭고 읽는 내내 시간 가는 줄 모른다. 음식을 파는 상점을 알아가는 것보다 음식 자체에 대해서 알고 가면 여행을 가서도 결코 두려움이 없어지지 않을까 하는 생각도 들더라.

 

여행의 품격을 높이는 길위의 인문학

여행의 품격 - 박종인의 땅의 역사
박종인 글.사진 / 상상출판 / 2016년 11월

[여행의 품격을 높이는 길위의 인문학]

 

여행이라는 것의 의미는 무엇일까? 가장 먼저 일상을 벗어나 어디론가 훌쩍 떠나고 싶다는 작은 열망에서 여행은 시작된다. 그렇게 일상에서 벗어나 여행을 즐기다 보면 그 다음에는 좋은 곳을 보고 맛난 것을 먹기 위한 즐기는 여행이 시작된다. 여행 그렇게 즐기고 웃고 사진을 찍다가도 못내 아쉬운 것이 있다. 여행을 통해 그 지역의 특색이나 먹거리 외에도 숨어 있는 역사나 문화에 대해서도 담아 오면 훨씬 더 뜻깊은 여행이 된다고 생각한다. 개인적으로 마지막의 요소를 담고자 하는 바람이 높은 편이다.

그동안 읽었던 책이 주로 여행을 가기 위한 여행안내서, 혹은 여행을 통한 여행수필이 많았던 게 사실이다. 이번에 읽은 [여행의 품격]은 그동안 내가 꿈꾸었던 여행에서 아쉬웠던 길에 대한 문화와 사람들의 이야기, 역사가 얽힌 이야기가 담겨 있다. 책을 읽고 나면 정말 여행의 품격이 걸맞다는 생각이 들 정도였다.

저자는 조선일보의 여행전문기자로 오랫동안 활동했다. 사실 개인적으로 신문사의 문화란에서 가장 많은 정보를 얻는다고 생각했던 조선일보이기에 여행에 대해서도 많은 곳을 보고 쓰고 다녔겠구나 싶었다. 재미난 것이 여행가, 작가, 사진가는 알겠는데 몽상가라고 칭하는 점이 색달랐다. 몽상가. 어떤 꿈을 그리면서  살고 있는 분일까 작가에 대한 호기심을 가지고 그의 여행에 동참하게 된다.

 특히 책에서 첫부분에 담은 사계절의 사진이 무척 인상적이었다. 봄여름가을겨울의 사진이 아름다웠고 그 계절에 농부는 씨를 뿌리고 비를 맞고 들판을 거닐고 숲으로 가지만 여행가는 사계절 내내 여행을 한다. 미소짓게 되지 않는가?

길위의 인문학이라는 도서관의 인문학 기행에 종종 동참하던 나로써는 그의 여행의 품격이 또 다른 길위의 인문학이라는 생각이 들었다. 그가 다닌 여행지에 대한 사진과 글이 있고 그 위에 누구에게서도 듣지 못한 사람들의 이야기와 역사가 담겨 있기때문이다.

서울 사람이기에 목차를 보고 17번째 북촌의 이야기를 가장 먼저 찾아봤다. 북촌을 가면 늘 외국인들로 북쩍이고 데이트하는 연인들로 가득하다. 주말에는 걷기조차 힘든 글이 바로 북촌의 길이다. 북촌의 한옥마을 보면서 대부분의 사람들이 우리나라의 한옥의 모습을 이곳에서 찾고 진실이라고 여기는데 안타까움이 있었다. 북촌의 한옥은 분명 한국 전통한옥이 아니다. 일본인들의 부동산 투자에 맞서 세운 근대식 한옥이라는 정도만 알고 있었는데 책에서 북촌한옥마을의 창시자라고  할 수 있는 정세권의 이야기를 처음 들었다. 일본인들에게 쪼개져서 팔리는 마을을 살리기 위해서 지금의 북촌을 사들여 근대식 한옥을 지었다는 이야기부터 북촌의 조선어학회 회관도 그가 지었다는 걸 처음 알았다. 늘 지나치고 읽으면서도 몰랐는데 이제 분명하게 그의 이름 석자를 기억하게 되었으니 얼마나 고마운 일인지 모르겠다.

사람사는 이야기가 땅의 역사, 풍경을 담은 여행의 품격, 정말 여행의 품격을 높여주는 의미있는 책으로 손꼽고 싶다.

청소년 성형 수술에 반대

플라스틱 소녀 ㅣ 라임 청소년 문학 24
사라 N. 하비 지음, 이혜인 옮김 / 라임 / 2016년 11월

[청소년 성형 수술에 반대]

라임에서 나오는 청소년 소설을 읽을 때면 늘 이런 것까지 다룰 수 있구나 하는 생각을 하게 된다. 일반적인 이야기도 있지만 생각하지 못한 부분의 문제를 다룬 책이 나와서 차별성이 느껴지기도 한다.

이번에 읽게 된 [플라스틱 소녀]는 사실 전혀 예상하지 못한 내용이었다. 나름 잘 나간다는 영재들이 다니는 고등학교에 다니는 1학년 학생 잭은 학교에서 공부보다는 여학생들의 몸매를 관찰하고 보는게 더 흥미로운 때이다. 외모에 한참 관심이 많아지고 예뻐지고 멋있는 외모를 갖는데 최대의 관심이 집중되는 때가 있다. 잭이 그런 때일 수도..그런데 잭의 오랜 친구인 레아가 17번째  생일기념으로 코성형 수술을 한다고 하는데 과연 잭은 어떤 반응을 보일까?

사실 우리나라에서 17세 생일 선물로 코성형을 해달라고 하면 해줄 부모가 있을까? 난 있다라고 말한다. 실제로도 봤으니 말이다. 우리나라는 유독 성형에 아주아주 휴한 인심을 가지고 있다. 얼마전까지만 해도 성형 한 것을 밝히지 않은 분위기였는데 유명한 연예인들인 나와서 당당히 성형 사실을 밝히는 것에 오히려 솔직하다고 하면서 칭찬을 하고 우상인 연예인들을 따라 성형하는데 부담을 느끼지 않게 되었으니 말이다.

그런데 문제는 이런 성형이 청소년들 사이에서도 붐이 되고 있다는게 문제이다. 취준생들이 좋은 인상을 위해서 성형을 하는 경우도 있지만 청소년들 사이에서는 이뻐지기 위한 성형을 하고 있다. 고등학교에 다니는 딸아이 반에서는 방학중에 앞트임이나 뒤트임을 해서 눈을 동그랗게 만들고 오는 아이들이 있고 코수술까지는 아니어도 코끝에 주사를 맞는 시술을 받고오는 학생도 있다고 한다. 그런 아이를 보면 전부 우루루 몰려서 이쁘다 잘 됐다 라고 한다는데 어떻게 받아들여야 할지...어떤 엄마는 성형을 조건으로 공부를 잘 하라고 하기도 한다는데 모드 거짓말이었으면 하는데 이런 경우가 실제로 주변에 있다니 안타깝기만 하다.

사실 이 소설을 읽으면서 잭이 친구의 코성형 수술을 말리다가 청소년 성형에 반대하는 운동까지 가는 걸 보면서 어느 나라인가를 다시 살폈다. 우리나라에서는 성형에 대해서 너무 후하고 너무 무지하다는 생각이 든다. 이러한 분위기를 만든 어른들의 태도에도 문제가 있지 않을까? 특히 성장하는 시기의 아이들에게는 성형이 득이 아니라 독이 될 수도 있는데 말이다. 플라스틱 소녀 우리나라의 아이들이 그런 성형된 미에 현혹되지 않고 살기를 바랄 뿐이다.

우주표류, 그러나 유쾌하게

씁니다, 우주일지
신동욱 지음 / 다산책방 / 2016년 11월

[우주 표류, 그러나 유쾌하게]

사실 작품을 읽을 때 누가 썼는지에 대해서도 영향을 많이 받게 된다. 처음 지은이가 배우 신동욱이라고 해서 정말?하는 마음이었다. 관심있게 보던 배우였기 때문에 그를 방송에서 못본 5년의 세월이 너무 길게 느껴졌다. 복합통증증후군이라는 희귀병에 걸려서 군복무는 물론 배우로써의 모든 활동을 접어야했던 그의 인생은 흡사 영화 속에나 나올 만한 상황이 아니겠는가? 그렇게 자신과의 싸움을 하고 있는 그가 글을 썼다니 내용이나 문체 모든게 궁금했다.

책과 더불어 얼마 전에 그가 5년만에 출연한 방송도 우연히 보게 되었다. 대학로에서 불특정 다수를 상대로 짧은 강연을 하는 것이었는데 그가 말하는 인생의 표류, 고독한 시간에 대해서 얼마나 힘들었을지 가슴 절절히 느껴졌다. 그러나 그 무엇보다도 강하게 남는 기억은 삶에 대해서 철저하게 긍정적으로 살아간다는 것이었다. 삶을 대하는 태도는 책에서도 여지없이 나타났다.

스스로 우주 덕후라고 칭하는 작가는 우주에 대한 책에 꽂혀서 수없이 많은 책을 읽엇다고 하는데 책속에서 우주에 대한 그의 박학다식함과 상상력은 마음껏 발휘되고 있다. 주인공인 잘 나가는 그룹의 ceo 맥 매커천은 사랑하는 아내이자 이론 물리학자인 김안나와 우주 엘리베이터 프로젝트에 착수한다. 프로젝트를 완수하기 위해서 필요한 것은 바로 소행성. 맥은 소행성을 포획하기 위해 우주로 나서는데 뜻하지 않게 우주에 표류하게 된다.

우주에 표류하는 상황에서 외로움과 싸우면서  좌절하는 대신 그가 보여주는 기상천외한 상황과 상상들이 삶을 바라보는 긍정적인 태도에 기인했다는 생각이 든다. 만약 내가 인생에서 원치않게 표류하게 된다면...난 과연 어떻게 그 외로움을 극복하고 삶에 다가갈 수 있을까 하는 생각도 해보게 된다. 우주에 표류한 5년이 세월이 결코 자신의 인생에서 헛된 시간이 아니었음을 그의 소설에서 충분히 느낄 수 있지 않을까 싶다.