어렵지 않게 수학 원리에 접근하기 ok!

원리를 잡아라! 수학왕이 보인다 - 초등교과서 핵심 원리가 머리에 쏙쏙 ㅣ 원리 왕 1
서지원 지음, 유남영 그림, 우리누리 기획 / 뜨인돌어린이 / 2007년 11월

[어렵지 않게 수학 원리에 접근하기 ok!]

수학을 별로 좋아하지 않는 딸아이는 늘~ 수학을 하면서 너무 어렵다고 투덜댄다 .초등 3학년인 딸아이에게 아직 수학은 연산 이상의 것이 아니다. 늘 연산을 하면서 원리 보다는 연산을 빨리하는 연습을 하고 있으니 그럴 수밖에 없다. 그런 딸 아이에게 수학은 단순한 계산이 아니라고 이야기 해 주고 싶은데 어떻게 해야 할 지 모르던 터에 이 책을 보고 ok!!

우선 필자에게 신뢰를 갖고 대했다. 우리누리라고 하면 어린이들이 보는 다양한 정보 책을 만드는 필진들로 구성되었다는 걸 알고 있었기에 말이다. 이번 책은 수학의 다양한 측면에서 2~3쪽의 재미난 이야기와 그 이야기에서 다루어지는 수학적 원리, 그 원리에서 한 걸음 더 나아가 우리 생활에서 찾아 볼 수 있는 이 원리가 담긴 측면을 다루어 준다.

수와 연산, 도형, 분수 소수까지는 딸 아이가 배운 부분이라서 읽기 가능했고 측정, 확률, 통계와 규칙과 함수 부분은 배우지는 않았지만 단지 원리를 이해한다는 측면에서 충분히 읽어볼 만 했다. 실은 수학을 너무 좋아하는 초등 2학년인 아이가 이 책을 너무 좋아했다는 사실. 수학적인 탐색을 즐기는 아이들에게는 원리를 다룬 책이 아주 흥미롭게 느껴지는가 보다.

초등 3학년인 딸과 내가 가장 집중해서 읽은 부분은 역시 연산 부분이다. 제일 처음에 다루어진 마방진은 얼마 전에 읽은 소설에도 나오는 것이라서 호기심이 일었다. 병법의 팔진도가 바로 마방진이란다. 마방진을 만드는 원리가 궁금했는데 그 방법을 배울 수 있어서 무엇보다 즐거웠다.

또한 소수매미에 대한 이야기도 신문에서 본 기억이 나는데 소수 매미가 바로 13. 17년마다 한꺼번에 깨어나는 매미들..바로 소수년에 일시에 같은 매미가 태어나기에 이름 붙여진 사실이며 이들이 번식을 위해서 다른 매미와 섞이지 않도록 소수년에 일시에 깨어난다는 사실을 알았다 .바로 번식과 종족보존을 위해서 매미들도 다른 매미들과 겹치지 않도록 소수의 원리를 이용하고 있었다는 사실. 정말 흥미롭게 읽었다.

아직 모든 것을 이해할 수는 없지만 수학적인 원리를 조금씩 이해하고 이것이 우리 주변의 생활과 연관되어 있다는 사실을 안다는 것은 수학을 공부하는 이유를 마련해 주는 중요한 전환점이 될 수 있다. 특히 수학을 연산으로만 생각하고 학교 시험 대비 정도로만 생각하는 고학년들에게 이 책은 수학적 원리를 이해함으로써 수학이 생활과 연관된다는 것을 알려줄 수 있는 좋은 책이 되지 않을까 싶다.

잔잔한 감동이 전해지는 이야기

안녕 치와오 - 마음을 두드리는 똑똑 그림책
츠가네 치카코 그림, 나리유키 와카코 글 / 예림당 / 2007년 9월

[잔잔한 감동이 전해지는 이야기]
 

딸 셋에 아들 하나인 집에서 어릴 때 우린 늘 강아지와 함께 했었다. 애완용이라기 보다는 집을 지키기 위해서 기르기는 했지만 말이다. 강아지를 좋아하기는 했지만 가족같은 느낌?까지 가질 만큼 친근하지는 않았다. 지금에야 많은 사람들이 애완용으로동물을 키우면서 가족과 같은 느낌을 갖지만 말이다.

일본에서는 독신으로 살면서 애완동물을 키우는 사람이 많다고 한다. 그들이 가족처럼 친구처럼 느끼던 애완동물과 헤어지고나서 겪는 심리적 불안감에 대한 프로그램을 본 적이 있다. 지금 우리나라에도 이런 사람들이 늘고 있어서 심리 치료나 동호회도 늘고 있다는 말을 들었다. 그만큼 애완동물에 대한 사람들의 태도가 많이 달라졌음이리라.

책을 보면서 단순히 강아지에 대한 재미난 일화가 아닐까 했는데 안녕은 먼~ 이별을 뜻하는 인사말이었다. 소년이 태어나기도 전에 곁에 있었던 치와오는 소년에게는 친구이자 형이자 동생이었다. 그런 치와오가 죽음을 맞이하는 과정을 곁에서 바라보면서 지켜주는 모습은 잔잔한 감동을 전한다. 

아직 우리 아이들은 동물을 오랜동안 키운 경험이 없어서 낯선 내용이기는 하지만 일상을 함께 했던 누군가가 부재한다는 것에 대한 슬픔은 함께 할 수 있었다고 본다.

아쉬움이 남는다면 책에서는 시간적인 기술에만 의존해서 치와오와 소년의 관계를 표현한 점이다. 또한 치와오가 마지막 순간에 자신을 항상 묶고 있던 파란 줄을 가져와서 목에 매달라고 하는 죽음을 맞이하는 순간은 자뭇 억지스러움도 없지 않다. 그렇지만 단순한 놀이 상대로의 애완동물이 아니라 가족이나 친구같은 느낌으로 동물을 바라보는 시선, 그 가운데 전해지는 잔잔한 감동은 유아나 초등 저학년 어린이들에게 충분히 전해지지 않을까 싶다.

환상적인 그림과 비주류 공주들의 멋진 하모니^^

잊혀졌거나 알려지지 않은 공주백과사전
필립 르쉐르메이에르 지음, 김희정 옮김, 레베카 도트르메르 그림 / 청어람미디어 / 2007년 10월

[환상적인 그림과 비주류 공주들의 멋진 하모니^^]

와우~ 책을 펼치자 마자 커다란 판형에 가득한 멋진 그림에 넋을 잃게 된다. 당연히 일반 그림책 정도의 판형일거라고 생각했는데 책이 훨씬 컸다. 그 속에 가득한 공주들이 아이는 물론 어른들의 마음도 사로잡기 충분한 건 멋진 일러스트와 더불어 기발한 상상력으로 창조된 비주류 공주들 덕분이다^^

공주백과라고는 하지만 우리가 흔히 알고 있는 백설공주, 신데렐라, 잠자는 숲 속의 공주 등이 등장한다고 생각하면 오산이다. 이런 흔한 공주들이 아니라 정말 들어보지도 못한 공주들만 모여있는 공주백과이다. 제목을 자세히 살피니 공주백과라는 커다란 제목 위에 잊혀졌거나 알려지지않은 이라는 수식어가 붙어있다. 잊혀졌거나 알려지지 않은...바로 이 속에서 작가의 멋진 상상력이 빛을 발한다.

표지에 이쁜게 자리잡고 있는 공주부터 보자면 외모와는 달리 무시무시한 성격의 소유자로 일명 '까꿍공주'이다. 표지와는 달리 본문에서는 해적들이 하는 안대를 하고 직접 실험에 참여해서 발명한 '자동 까꿍 채찍'기계도 선보이고 있으니 말이다^^피아노 치는 것보다 펜싱을 좋아하고 수다보다는 승마경주를 좋아하는 까꿍공주는 아이와 내가 책 속에서 제일 먼저 찾아본 공주이기도 하다.

초등3학년 딸아이가 흥미로워 한 공주는 바로 '밤의 공주'이다. 모차르트의 '마술피리'를 너무도 좋아하기에 밤의 여왕의 둘째딸이며 파미나 공주의 동생이라는 말에 밤의 공주에 대해 관심을 보였다. 언니와는 달리 비관적이라는 부분은 짐작이 가지만 이보다 더 기발한 이야기는 바로 공주와 씨앗의 이야기이다.  밤의 공주가 즐겨 키우는 꽃은 바로 '악의 꽃' 으로 검은 꽃잎의 식충식물로 바로 공주 자신의 이름을 딴 꽃이라고 한다.

공주들마다 자신의 이름을 딴 꽃을 키우는데 그런 내용은 공주들의 정원에서 세세히 살펴볼 수 있다. 공주에 대한 소개 외에도 책 속에서 찾을 수 있는 즐거움은 공주 개인 외에도 공주 자체에 대한 정보다 많다는 점이다.

공주들의 정원에서는 각 공주들이 키우는 꽃과 그 성격에 대한 이야기가 실렸고, 공주들이 사는 왕궁과 저택들편에서는 수많은 저택이 등장하기에 책을 보다가 말고 내가 공주라면 어떤 집에서 살까?를 고민하지 않을 수 없게 된다.  또한 공주님표 부채말도 부채를 사용해서 하는 언어를 모두 따라하고 맞추면서 공주 흉내를 내지 않을 수 없으니 정말 오랜만에 아이와 함께 왕궁 분위기를 연출할 수밖에 없게 만든다.  공주들의 여행 부분에서는 커다란 코끼리가 공주들이 여행하기 위한 거대한 다목적 캠핑카로 변신한 것을 보고 놀라지 않을 수가 없다. 코끼리 코에 달린 그네와 배 밑의 흔들침대, 뒤따라 오는 바퀴달린 강아지집까지 정말 정말 공주가 되어서 여행에 동참하고 싶어지게 만든다.

이처럼 이 책은 보기에도 드문 기발한 성향의 일명 비주류 공주들이 멋진 일러스트와 하모니를 이루고 있고 또한 공주들의 생활을 엿보는 여행이나 집, 정원, 지도, 마법의 숲, 왕비가 되는 법, 왕궁과 저택 ,공주들의 식탁까지 기발한 상상력으로 마련된 정보를 엿볼 수 있다. 관련되는 공주나 정보는 페이지가 하단에 표시되어서 이리저리 넘겨가면서 살피게 된다. 정말 백과는 백과인 것 같다. 마지막에 나오는 나는어떤 공주인가?에 대한 테스트는 아이와 나 서로 등을 돌리고 몰래 하면서 고개를 끄덕였다. 이것만은 비밀로 간직하면서 키득거리는 즐거움까지 누렸다. 정말 멋진 그림과 기발한 내용에 한동안 딸과 내내 공주백과를 보게 될 것 같다.

미래? 희망으로 그리고 싶다

내일은 도시를 하나 세울까 해 ㅣ VivaVivo (비바비보) 2
O.T. 넬슨 지음, 박중서 옮김 / 뜨인돌 / 2007년 10월

[미래? 희망으로 그리고 싶다]

가상 소설이든 영화든 미래를 다룰 때는 두 가지 측면에서 다루게 된다. 한 가지는 희망적인 미래, 다른 한 가지는 암울한 미래...  과연 어떤 쪽을 원하는가? 분명 희망을 담고 있는 미래를 원하지만 우리가 살고 있는 현재의 움직임을 보면 미래가 밝지만을 않을거라는 불안감이 드는 건 사실이다.

뜨인돌 어린이에서 새롭게 출간된 청소년시리즈 VivaVivo의 첫 권을 너무도 흥미롭게 읽어서 두 번째 권도 무척 기대가 컸다. 아이들만 가득한 도시에서 "내일은 도시를 하나 세우러까 해"라면서 도도하게 서 있는 모습이 유난히 눈에 드는 표지이다. 과연 이 소설에서는 아이들만이 꾸리는 도시를 어떤 식으로 그려낼까? 가장 먼저 떠오르는 소설은 [파리대왕]과 [15소년 표류기]였다. 어른은 아무도 없고 아이들만 남았다는 설정때문이다. 두 작품 모두 아이들만 남은 곳에서 순수함으로 지속되기 보다는 살아가기 위해서 그 소수의 아이들 사이에서도 권력의 구조가 성립되고 어른들의 사회를 재현하는 모습을 엿본다는 점에서는 동일하다. 그러나 [파리대왕]은 암울함을 담고 있는 결말이지만 [15소년 표류기]에서는 아이들이 해 냈다는 긍정적인 결말을 내린다.  이 책 속의 아이들이 만들어 가는 사회..분명히 일어날 일련의 일들을 예감했다.

분명히 일어나게 될 힘의 논리와 의견을 모으는 과정의 대립 등이 떠오르지만 이런 모든 것을 차치하고 설정 자체가 아주 독특하다. 12세 이상의 사람들만 정체 모를 바이러스에 걸려서 모두 죽는다. 고로 12세 이하의 어린이들만 살아남은 세상....

12세라는 그 부분이 바로 어른이 되어가는 경계선을 의미하는게 아닐까 생각하면서 12세 미만의 아이들이 살아 남은 세상을 엿본다. 어른들의 잔소리와 억압에서 벗어난 홀가분한 세상을 그린다면 오산이다. 현실적으로 사회를 이끌던 기성층이 사라진 이후의 도시 자체를 보여준다. 쓰레기를 치울 사람이 없고, 먹거리를 구할 수도 없고, 아이들만 남은 집안 구석구석에는 벌레가 꾸물거리고 있다. 그것이 바로 어른들이 사라진 현실이다. 이 가운데서 아이들이 할 수 있는 것은 무엇일까? 돌아오지 않을 부모님을 바라면서 우는 것? 그렇지만 그것은 오래 가지 않는다. 소설 속의 아이들은 울음 뒤에 현실을 바라보고 살아남을 궁리를 한다. 그 가운데 10살의 리사라는 소녀가 서 있는 것이다. 한탄하기 보다는 문제를 해결하기 위해서 생각을 거듭하는 아이..그래서 자신과 아이들이 먹을 거리를 비축하고 갱단에 맞서기 위해서 의견을 모으고 조직적으로 움직이고자 하는 10세의 여자 아이...

내몰리는 상황 속에서 사람들은 다양한 모습을 보인다. 그건 어른이나 아이나 마찬가지가 아닐까 싶다. 어른은 좀더 약고 치밀하고 탐욕적이라면 아이들은 그보다는 순수하다는 것 , 그러나 역시 기본적인 힘의 논리에서는 벗어나지 않는다는 것도 있다.

책 속의 아이들 역시 리사를 중심으로 갱단에 맞서 의용군을 조직하고 요새를 만들려고 하지만 모든 집단에서 우두머리 역할을 한다는 것에는 동조와 더불어 반감이 있기 마련임을 여실없이 드러낸다. 그런 모든 것이 아이들이 중심이 되어서 아이들의 시각에서 벌이기에 청소년이나 초등고학년 아이들까지 읽기가 가능한 것이 아닐까 싶다.

갱단에 맞서면서 작은 산을 넘고 다시 일어선 리사와 아이들..그러나 더 큰 시련이 기다리고 있어서 미래는 밝지만은 않다는 결말이 내 마음에 걸린다. 당시 소설이 쓰여진 1970년대 초는 핵무기나 기타 불안했던 사회적인 요소가 극대화 되었을 때이기도 하지만 ...어른이 된 지금 아이들에게만큼은 미래에 대한 부정보다는 긍정적인 면을 보여주고 희망을 전해주고 싶다. 책 속에서 암울한 미래를 표현하고자 하는 것이 중심이 아니라 어려움을 딪고 도시를 하나 말들고자 하는 만큼 자립적으로 성장하는 아이들의 모습을 보여주는 것이 주이기에 이 소설에 긍정적인 점수를 주게 되는 것이다. 더불어 희망이 담긴 미래를 제시해 주고싶은 어른의 입장에서 결말이 좀더 긍정적이었으면 하는 아쉬움이 남는다는 것이다.

독특한 설정과 아이들 눈높이에서 의견을 모으고 해결해 나가면서 대립되는 집단과 맞서는 전 과정을 본다는 것은 실로 흥미로운 일이다. [티모시의 유산]과는 또 다른 맛으로 읽게된 책이었다.

기분 좋은 행복이 전염됩니다^^

행복을 만드는 레슬라인 아저씨 ㅣ 중학년을 위한 한뼘도서관 8
질케 람벡 지음, 카르스텐 타이히 그림, 배수아 옮김 / 주니어김영사 / 2007년 10월

[기분 좋은 행복이 전염됩니다^^]

사람을 만났을 때 첫인상은 한 때 좌우하지만 만나면 만날 수록 좋은 사람이 있다. 그 사람을 만나면 기분이 좋아져서 언제 보다도 좋은 사람..책도 그런 책이 있다. 기쁨 바이러스를 가지고 있는 듯 읽고 나면 기분이 좋아지는 책말이다.

평범한 일상에서 지내는 아이 모리츠에게 어느 날 다가온 레슬라인 아저씨는 모리츠의 생활에 행복 바이러스를 전해주는 마법사 같은 사람이다. 직장에서 상사로부터 갖은 스트레스를 받는 엄마와 집안 일을 하는 아빠, 가고 싶은 휴가도 갈 수 없는 상황에 화를 내는 모리츠는 정말 평범한 아이이다. 학교에서 꼭 한 명씩 있는 괴롭히는 친구를 모리츠도 가지고 있다. 심심한 일상에서 레슬라인 아저씨가 하는 말 한마디한마디는 거짓 같은 느낌도 들지만 순수한 마음으로 받아들이는 모리츠에게는 바로 환상 그 자체이다.

거대한 코끼리도 만나고, 아무도 모르는 동물원 호랑이도 만나고 정글 한 가운데 서 있기도 하고 말이다. 이런 경험보다도 더 모리츠를 사로잡는 건 바로 모리츠 주변의 사람들을 부드럽게 만드는 레슬라인 아저씨의 마법인지도 모른다. 책 속에 나오는 여러 경우 중에서도 엄마를 늘 괴롭히고 휴가도 가지 못하게 하던 직장 상사를 만났을 때이다. 바르르씨는 늘 바르르 떨면서 화를 내고 사람을 못살게 굴지만 레슬라인 아저씨의 마법의 소금가루에는 당하지 못한다. 가루를 들이 붇다시피 하면서 아저씨가 중얼중얼 마법을 걸었기 때문인지 바르르씨는 상냥한 부드르씨로 바뀐다. 얼마나 통쾌한 순간인지 모른다. 정말 이런 마법의 소금가루만 있다면..혹은 이렇게 행복을 만들어주는 레슬라인 아저씨를 만날 수만 있다면..하고 갖은 상상을 해보게 된다.

어려서 보았던 메리포핀스도 생각나게 하고 얼마 전에 아이들과 보았던 내니맥피도 생각나게 한다. 아이들 곁에서 마법을 부리면서 아이들에게 행복함을 전해주는 이야기 말이다. 이 책을 읽으면서 아이들은 레슬라인 아저씨를 따가 다양한 환상체험을 하면서 이내 행복한 미소를 짓게 되지 않을까 생각된다.