자연속에서 환경의 소중함을 깨우치며 자라는 아이들

곶자왈 아이들과 머털도사
문용포.곶자왈 작은학교 아이들 지음 / 소나무 / 2008년 4월

[자연속에서 환경의 소중함을 깨우치며 자라는 아이들]

4학년 딸아이는 소원이 한가지 있다. 바로 도시를 벗어나 시골내음 가득한 곳의 학교를 다니는 것이다. 그래서 년초에 텔레비전에 방송되었던 김용택 시인의 섬진강 학교 아이들의 1년 생활을 보고는 한동안 그리움에 빠져 지내기도 했었다. 엄마인 나도 아이의 성향을 알기에 자연이 가까이 있는 곳에서 생활하면 아이가 한층 행복하게 지낼 수 있을거라고 생각하지만 현실은 그렇게 녹록하지가 않다. 현실과 바람이 한상 맞물려 돌아가지 않기에 사람들은 그 가운데서 최선의 선택이라는 것을 하게 되는가 보다.

이런 최선의 선택은 기로에 놓여있을 때 가능하다고 생각하지만 선택의 범위가 주어져도 모르고 지나치는 사람들이 많다. 우리가 늘상 공기를 마시기에 그 소중함을 모르듯이 자연이 우리에게 주는 신선한 생명력을 우린 선택의 여지없이 늘 당연히 받고 누리기만 한다. 그것도 편리함 속에서 자연을 헤치는 경우가 빈번한 가운데 말이다.

제주도의 곶자왈에서 생활하는 아이들은 자연 한가운데서 자연에 순응하고 교감하면서 선택이라는 것 대신에 먼저 감사라는 것을 배워나간다. 그리고 그런 감사함으로 자연을 지켜나가고자하는  마음을 하나씩 배워나가고 있다. 경중을 따져서 나에게 유리한 것을 선택하는 사람들과 달리 너무도 소중하기에 자연을 지키는 환경운동가가 되고 싶다고까지 말하는 순수한 아이들이 넘치는 곶자왈의 작은 학교..그곳의 아이들의 일년 생활을 엿보면서 아이들처럼 잃어버렸던 순수함을 되찾는 기분이 들었다.

도시로 도시로 강남으로 강남으로 진로를 정하는 많은 사람들과 달리 곶자왈의 머털도사 문용포 선생님은 제주도의 버려진 땅 곶자왈을 택했다. 알고보니 이 자갈과 바위가 가시덤불이 넘치는 곶자왈은 자연의 보고였던 것이다. 수많은 꽃과 나무와 생물들로 가득한 곶자왈은 아이들과 머털도사에게는 그 모습 그대로 자연 놀이터이자 배움터 였다. 일년  사계절 동안 아이들이 이곳에서 무엇을 배우고 자연속에서 어떤 것을 얻고 교감하는지 너무도 생생하게 담겨 있는 책이다.

나무와 대화하기 위해서 그렇게 잘하던 인사도 뒤로 미룬채 나무를 유심히 바라보던 아이가 드디어 나무와 이야기를 했다고 하는 순수함, 길가의 이름 모를 풀꽃을 관찰하고 이들에게 자신만의 이름을 붙이면서 담아내는 정, 비틀어내고 짜내는 것이 아니라 자연 속에서 자연물을 이용하고 느끼면서 있는 그대로 담아내는 작은 예술가들의 감성, 겨울의 찬바람과 눈꽃 속에서 소리없이 조용히 봄을 기다리는 겨울눈의 희망을 알아채버린 아이들의 밝은 미래가 곳곳에 담겨 있는 책이었다.

일년 동안 아이들이 자연에서 배워가는 것들은 교과서에서나 도시에서는 경험할  수 없는 것들이기에 부러움이 한없지만 이런 아이들의 모습 속에서 간접적으로나마 자연이 아이들에게 주는 감동과 소중함을 다시 한 번 엿볼 수 있었다.  곳곳에  아이들의 환한 미소가  담긴 사진은 물론이고 '곳자왈 아이들'을 통해서 듣는 아이들의 생각과 자연에서 배운 것들을 정리해 가는 관찰일지, 마지막으로 아이들이 자신의 미래에 대한 희망을 담은 메시지를 보는 것은 정말 행복한 시간이었다. 자연을 사랑하고 사람을 사랑할 줄 아는 머털도사에게서 배운 곶자왈의 아이들은 하나같이 선생님같은 사람이 되고 싶다고 한다. 선생님처럼 자연을 사랑하는 사람, 환경을 지키는 환경운동가, 아이들을 사랑하는 선생님이 되고 싶다고 한다. 곶자왈의 아이들은 머털도사와의 일년 놀이와 배움을 통해서 분명 귀중한 것을 배워나가고 있음을 말해 무엇할까? 단어 하나 더 외우고 점수 1점 높이기 위해서 학습지에 파묻히고 학원에서 시간을 보내는 도시의 아이들...단 하루 만이라도 곶자왈 같은 곳에서 머털도사와 생명력있는 배움을 나누고 왔으면 싶은 마음이 든다..

백자와 청자의 우아함도 투박한 토기에서 비롯되었음을

역사를 담은 토기 ㅣ 숨은 역사 찾기 4
고진숙 지음, 최서영 그림 / 한겨레아이들 / 2008년 4월

 
[백자와 청자의 우아함도 투박한 토기에서 비롯되었음을]

 
중앙박물관에 가면 제일 먼저 만나는 것이 선사시대 유물이다. 구석기 시대와 신석기 시대에 등장하는 다양한 유물 가운데 교과서를 통해서 익숙하게 만난 것이 있으니 바로 빗살무늬토기이다. 신석기를 대변하는 유물 가운데 하나인 빗살무늬토기..이 토기를 비롯해서 토기의 변화와 발전은 끊임없이 이어진다.

익숙하지 않은 청동기 시대의 민무늬토기를 바라보면서 왜 지역마다 토기의 밑부분이 다른 형태를 띠고 있는지, 아름답던 무늬가 왜 발전했다고 하는 청동기 시대에는 흔적도 없이 사라지고 민무늬가 되었는지 그런 것들이 궁금했었다. 그렇지만 우리 나라 토기에 대한 흐름을 집어볼 만한 책을 만나지 못했었고 박물관의 자료에서도 쉽게 찾아볼 수 없었기에 늘 안타까웠다.

 
역사의 흐름을 담고 있는 토기!!

그 의미는 책을 읽는 과정에서 저절로 수긍되는 측면이 많다. 단순히 시대별로 토기의 변화와 흐름을 담아놓은 정보서가 아니었다. 토기의 형태가 왜 변할 수 밖에 없고 무늬와 색이 변하게 되는지 그 과정을 인간이 살아가는 역사의 흐름 가운데서 자연스럽게 이해할 수 있도록 풀이하여 설명하기에 정말 마음에 든다. 단순한 이름으로 외우는 정보는 이미 학창시절에 질리도록 했기에 지금 책을 접하는 나를 비롯해서 우리 아이들에게는 왜? 라는 물음에 대답해 줄 수 있는 책을 늘 갈구하게 된다. 그런 의미에서 이 책은 물음에 대한 충분한 설명을 가지고 있는 정말 성실한 책이라는 칭찬을 아끼고 싶지 않다.

 
토기의 역사는 인간의 역사적 흐름과 그 맥락을 같이 한다. 채집과 수렵을 하더라도 약간의 남는 음식을 담아놓을 수 있는 토기의 등장은 잉여 산물을 저장하는 시초라 할 수 있다. 단순한 저장과 불을 이용한 조리적 의미에서 토기의 의미와 가치도 점차 발전하게 된다. 정착생활을 하고 농사를 짓기 시작하면서 더 많은 잉여생산물이 나오고 그것을 저장하고 조리하기 위해서 사람들은 더 튼튼한 토기를 만들기 시작한다. 단순히 흙은 빚어서 그늘에서 말리는 토기에서부터 불을 이용해서 좀더 단단한 토기를 만들고 다시 좀더 높은 온도에서 더 단단한 토기를 만들고자 사용하는 흙을 달리하고 온도를 높이는 방법을 연구한다. 그런 가운데 토기는 형태와 재질이 달라지고 굽는 정도에 따라서 다른 색을 띠게 되는 것이다. 이런 가운데 단순히 온도와 흙의 성분에 따라 달라지던 토기의 색에 의미를 담아 색을 나타내기 위한 노력이 가미되는 것이다.  처음에는 단순 저장에서 시작되었던 토기는 시대를 거치면서 점점 내공을 쌓은 단단한 토기로 변모해 가고 굽는 온도가 높아질 수록 단순한 용기로써의 토기가 아니라 부와 권위를 상징하는 의미까지 내포되는 토기로 발전해 가는 과정을 엿보게 된다.

 
저자는 단순한 토기의 정보뿐 아니라 시대순으로 역사적 흐름을 살피면서 다양한 토기가 등장하고 발전할 수 밖에 없는 이유를 제시해 주기에 이 책 한 권에서는 토기를 통해 역사적 흐름도 살펴 볼 수 있는 것이다. 세상에 가치 없이 만들어 지는 것은 없다는 것을 다시 한 번 느끼게 하는 책이었다. 도자기에 비해서 턱없이 초라해 보이는 토기는 도자기라는 우아함과 멋을 담기 이전에 미적 양식보다 인간의 필요성과 가능성에 의해서 더 다양하게 변모하기 때문이다. 그렇기에 세계 누구도 따라갈 수 없다는 고려청자와 백자의 그 기법의 원동력을 투박한 토기에서부터 찾아 갈 수 있었다.

거짓말을 인정하는 순간 용기있는 자가 되는 거야

뻥쟁이 왕털이 ㅣ 사계절 저학년문고 40
김나무 지음, 윤봉선 그림 / 사계절 / 2008년 5월

[거짓말을 인정하는 순간 용기있는 자가 되는 거야]

어려서 가슴이 무너져내릴 정도로 두근두근 방망이질을 쳐대본 경험은 모두 가지고 있을 게다. 많고 많은 순간 중에서도 가장 가슴의 방망이질이 요란했던 순간을 떠올리면 가장 처음으로 부모님께 의도적으로 거짓말을 했던 순간? 혹은 아주 친했던 친구에게 위기를 모면하기 위해 거짓을 둘러대는 순간, 혹은 많은 아이들 앞에서 창피를 당하지 않기 위해서 선생님께 거짓 대답을 하는 순간? 참으로 많은 순간 우리는 가슴에 방망이질을 해대면서 살았다.

그런데 이 방망이질 소리가 시간이 흐르면서 참으로 묘하게 돌아간다. 어려서는 작은 거짓말 하나에도 천둥소리만큼 커다랗게 쳐대던 방망이질 소리.  나이가 들어감에 따라 점점 큰 거짓말을 하고 가짓수가 빈번해지는대도 오히려 소리는 점점 줄어들고 있다. 거짓말에 익숙해져서인가?하는 부끄러움이 고개를 슬며시 쳐드는 순간이다.

사실 뻥쟁이 왕털이라는 제목만큼 왕털이는 뻥을 잘치는 여우는 아니다. 단지 왕털이가 본의아니게 둘러대는 거짓말이 가져오는 결과를 더 강조하고자 한 것뿐이지, 어쩜 왕털이는 뻥쟁이가 아니라 뻥을 인정한 용기있는 여우라고 해야 맞을 것이다.

이 작품에서 가장 큰 재미는 인간과 여우가 한데 어우러진다는 설정이다. 옛날 이야기 속에 나오는 여우는 사람이 되고 싶어 늘상 사람 가까이에서 머무는 경우가 많다. 물론 착한 여우보다는 인간의 간을 먹고 사람이 되고자 하는 여우로 등장해서 등꼴을 오싹하게 하는 경우가 많지만 말이다. 아마도 작가는 우리 옛이야기 속의 여우들이 인간이 되고자 하는 욕망에서 모티브를 따와서 인간과 여우가 함께 어울어지도록 꾸미지 않았을까 싶다.

용기있는 대왕여우의 후손이 되고자 할머니 여우와 함께 인간마을에 내려와 아이들과 한 학교에서 수업을 받는 왕털이. 왕털이는 숲속의 여우이자 동시에 시골아이들의 모습을 담고 있다. 살들마을 학교에서 따돌리는 힘있는 아이들에게 치이기도 하고 약한 아이들과 어울리면서 서로 돕는 모습이 도시속에 온 살골아이를 연상하게도 한다. 여하튼 아이들과 어울리면서 본의 아니게 거짓말이 한둘 늘어 가장 사랑하는 할머니 여우에게도 상처를 입혔다는 생각을 하면서 두 여우는 다시 지리산자락으로 돌아오게 된다. 조금은 초라하게도 여겨지겠지만  왕털이가 돌아올 때는 처음 출발했을 때와는 많이 달라진 모습이다. 겁많고 소심하던 왕털이 대신 자신의 거짓말을 인정하고 용서를 구할 줄 아는 용기있고 당당한 모습으로 성장했으니 말이다. 마지막에 왕털이에게 날아온 아이들의 편지만 보아도 거짓말을 인정하는 용기야 말로 진정한 친구를 얻을 수 있다는 또 하나의 진실을 얻어가게 한다.

거짓말 하나에도 아직도 두근거리는 가슴을 안고 사는 아이들은 분명 왕털이의 용기를 배워갔을 것이고...늘어난 거짓말에도 두근거리지 않는 가슴을 안고 사는 어른들은  두근거리는 심장을 다시 찾아야 하지 않을까 캥~

애니메이션에 대한 편견을 버려라~

아프리카 아랍 동화 ㅣ 일러스트 명작만화 3
로랑스 끌레망 지음, 박창호 옮김 / 미래아이(미래M&B,미래엠앤비) / 2008년 5월

[애니메이션에 대한 편견을 버려라~]

보통 만화라고 하면 아이들은 환영하는 반면 엄마들은 별로 탐탁지 않게 생각한다. 그도 그럴 것이 만화에서 가장 경계하는 점 중의 하나가 조금은 난잡한 문구와 그림들이 늘 거슬린다는 점때문이다. 물론 그렇지 않은 책들도 있지만 아이들이 좋아하는 학습만화의 경우는 그런 코믹함이 필수요소인 것처럼 들어가 있는게 사실이다.

사실 처음에  미래아이의 일러스트 명작만화를 대할 때는 만화에 대해서 가지고 있던 선입견이 없었던게 아니다. 문구나 그림에 대한 염려를 가지고 책을 대했으나 이미 그런 우려는 뒷전이 되었기에 이번 아프리카 아랍동화도 기대를 가지고 보았다 .이번 책은 전에 읽었던 이솝 이야기보다 훨씬 흥미롭고 새고운 이야기가 가득하고 한층 폭넓고 다양한 일러스트로 채워져 있었다.

아프리카나 아랍동화의 경우는 우리에게 생소한 점이 있기에 우선 이야기 면에서 신선한 감이 많았다. 물론 한번 쯤 들었음직한 이야기도 있지만 널리 알려진 이솝이야기나 안데르센과 같은 동화보다는 읽는 재미가 더했다. 그리고 일러스트에는 19개의 동화에 서로 다른 그림작가의 역량이 투영되었기에 글을 읽는 재미와 더불어 그림을 구경하는 재미도 더해진다. 일러스트와 만화의 차이는 분명히 있다고 본다. 시리즈명에서야 친숙한 감을 갖고자 일러스트 만화라고 했지만 만화컷을 빌되 칸마다 그려진 그림은 멋진 일러스트임이 분명하다.

일러스트 명작만화라고는 하지만 이야기에서 끌어오는 교훈과  '함께 생각해 보아요'코너는 결코 가볍지만은 않다. 아프리카 동화 중에 <구두쇠>나 <한줌의 흙>에서는 사람들에게 호의를 배푼다는 것의 의미에 대해서 좀더 심도있게 생각할 기회를 주고 아랍동화 중에서 <뱀과 금화>에서는 호의에 대한 배신과 욕심이 부르는 화, 더 나아가 호의를 배풀기 위한 마음자세에 대해서도 생각해 볼 수 있는 동화였다. 재미있는 동화와 심도 있는 생각거리를 이끌어 낼 동화가 적절하게 배치되어 있어서 만족스러운 책이다.

사실 이 시리즈를 읽으면서 기존에 가지고 있던 애니메이션에 대한 편견이 많이 사라졌다고나 할까? 너무 장난스러운 말과 우스광스러운 그림이 난무하던 애니메이션이 아니더라도 충분한 재미와 가치를 가진 작품이 충분히 나올 수 있구나 싶다.

발공주처럼 넌 건강한 흑진주 공주란다^^

보들보들 발공주와 일곱 마리 코끼리 ㅣ 미래아이 저학년문고 3
알베르트 벤트 지음, 윤혜정 옮김, 마리아 블라제요브스키 그림 / 미래아이(미래M&B,미래엠앤비) / 2008년 5월

[발공주처럼 넌 건강한 흑진주 공주란다^^]

아이들에게 책을 읽게 하면서 가장 만족스러울 때는 자신과 비슷한 경험을 통해서 아이가 자신감을 갖고 성장해 갈 때이다. 물론 읽는 책으로써의 재미를 함께 자기고 있다면 두 말할 나위 없이 금상첨화가 된다.

남들과 비슷한 것은 눈에 뜨이지 않지만 그 비슷함 때문에 도드라지지 않아서 놀림을 받거나 곤경에 처하지는 않는다. 문제는 남들과 조금 달랐을  때 그 도드라짐이 놀림의 대상이 될 때 이것을 어떻게 받아넘기느냐가 문제이다. 대부분의 아이들은 다른 사람이 놀리거나 얕보면 금방 위축되곤 한다. 내게 무슨 문제가 있나? 내가 잘못했나? 난 안돼..라면서 말이다. 그렇지만 찬찬히 살피면 남과 다른 차이에서 분명 남과 다른 장점도 발견하게 된다.

이 책의 주인공 헤르미네는 남들보다 통통한 외모를 가지고 있다. 이런 헤르미네를 놀리는 짖굳은 사람이 있으니 바로 리잔더 삼촌이다. 삼촌이 놀리는 것도 의아했지만 더욱더 의아하고 놀라웠던 것은 바로 헤르미네의 당당함이다. 남이 돼지라고 놀리더라도 위축되는 것이 아니라 그것보다 더 좋은 자신의 장점이 있음을 말하는 자신감..정말 부러웠다. 아니나 다를까 책을 읽던 딸아이도 헤르미네의 자신감이 가장 마음에 와 닿았는가 보다.

산사태로 막힌 길위에서 서로를 탓하면서 늘어선 사람들 사이에서 코끼리가 춤을 추게해서 길을 트게하자는 기발한 제안을 실행시킨 사람도 다른 아닌 헤르미네였다. 결정적으로 코끼리들이 춤을 출 수 있도록 길잡이 노릇을 해 준 것은 보들보들한 발을 가지고 있는 헤리미네의 멋진 춤솜씨였다.

늘 남보다 검은 피부때문에 놀림을 받는 딸아이게 엄마인 나는 검은 피부는 건강한 피부라고 늘~ 강조해 주지만 아이들에게서 받는 상처에 무관심해지는 것은 어린 딸로써는 힘든 일이었다. 자신과 비슷한 또래의 소녀가 자신의 단점보다는 장점을 마음에 두고 당당해 지는 모습 ,바로 그 모습이 이 책이 우리딸에게 준 가장 큰 선물이자 가르침이다. 이제 보들보들 발공주처럼 딸아이는 건강한 흑진주 공주로 다시 태어나길 바랄 뿐이다. 지금도 딸 아이는 거울을 보면서 연신 하얀 이를 들어내면서 웃는 연습을 한다. 마음을 가득 채울 자신감과 장점을 찾기 위해서 말이다.