인간이 아닌 동물의 입장에서도 생각해 보겠구나

블랙 뷰티 - 어느 말의 자서전
애너 슈얼 지음, 홍연미 옮김, 찰스 키핑 그림 / 파랑새 / 2008년 7월

[인간이 아닌 동물의 입장에서도 생각해 보겠구나]

안나 스웰이라는 작가는 내게 익숙하지 않다. 오히려 이 책의 삽화를 그린 찰스 키핑에 대해서 조금 더 알고 있을 뿐이다. 말의 자서전이라는 작은 부제가 독특하게 다가와서 책을 살피고 있는데 평소 책이라면 멀리 도망가던 신랑이 넌즈시 아는체를 한다. 이 이야기는 영화로도 만들어졌다고..그런가? 영화로도 만들어진 이야기라면 유명세를 어느정도 탔었던 것 같은데 내게는 익숙하지 않은 작가의 익숙하지 않은 이야기였다.

표제에서처럼 이 이야기는 어느 말의 자서전이다. 그렇기 때문에 자서전의 1인칭 형식을 취하되 주체가 바로 말이 되는 것이다. 표지의 그림에도 나와 있는 검은 색의 뷰티라는 말..우리가 생각하는 것보다 책 속에서 접하는 말의 일생은 그리 순탄하지 못하다. 마장마술을 하기 위한 말이건 마차를 몰기 위한 말이건, 혹은 먹거리가 되기 위해 길러지는 말이건 모두 우리가 알고 있는 말의 삶은 피상적이었다. 블랙 뷰티를 통해서 보는 말의  삶은 일종의 나열이라기 보다는 인간이라는 거대한 대상으로부터 동물들이 어떻게 친구가 될  수 있고 반대로 어떻게 학대를 받으면서 힘들게 사는지 양자적인 모습을 보여주고 있다. 아마도 후자 부분이 더 강하게 표출되리라는 건 읽지 않아도 짐작이 갈 것이다.

작가인 안나 스웰이라는 여인의 기구한 삶이 이렇게 학대받는 동물의 삶을 들여다 보게 한 것 같다. 만약 그녀가 남들처럼 평범한 건강을 누렸더라면 아마도 이런 이야기는 세상 밖으로 나오지 않았을 지 모르다. 혼자서는 걸어다니기도 힘든 안나에게 말은 없어서는 안될 도우미이자 친구였다고 한다. 그래서 말에 대해서 지극하면서도 관심이 높고 더 나아가 동물을 학대하는 인간들의 모습에 경종을 울리고자 한 것 같다. 책 속에서도 안나를 연상케 하는 인물이 등장한다.

블랙 뷰티에서 인상적인 부분이라면 역시 학대받는 고통속에서 지냈던 진저라는 말의 이야기를 들을 때이다. 진저는 "나도 너처럼 대우받았다면 지금처럼 되지 않았을거야'라는 말을 남긴다. 블랙 뷰티의 삶이 조금 평탄한 편이었다면 진저의 삶의 그와는 정반대이다. 아무렇지도 않게 돌을 던지면서 학대하는 아이들의 히스테리를 다 받아야 했고 무자비하게 길들이고자 하는 주인아들의 모진 매질도 견뎌내야했다. 그런 과정 속에 진저는  상처받고 인간에 대한 신뢰도 바닥이 난 것이다. 이 둘의 이야기를 듣고 있으면 말못하는 동물이라고 마음대로 학대하는 인간의 모습에도 분노를 느끼지만 한편으로는 인간의  삶의 단면도 오우버랩 되면서 보인다. 사랑받는 인간과 그렇지 않고 학대받으면서 자라는 인간...동물이든 인간이든 매질이 아닌  사랑을 갈구한다는 사실...

블랙 뷰티을 읽고 나면 말에 국한하지 않고 주변의 동물을 바라보는 시각이 많이 달라질 것이다. 말못하는 동물?대신에 저 녀석도 자신의 이야기를 들려주고 싶은 것은 아닐까?하면서 말이다. 그리고는 내 입장에서만 대하던 동물들을 그들의 입장에서 생각해보는 횟수가 조금은 늘 것이다.

자유를 향한 진지함으로 채워진 모험

허클베리 핀의 모험 ㅣ 푸른숲 징검다리 클래식 21
마크 트웨인 지음, 김욱동 옮김 / 푸른숲주니어 / 2008년 7월

[자유를 향한 진지함으로 채워진 모험]

우리 집에는 아직도 톰소여의 모험을 담은 만화 비디오가 있다. 어려서 봤던 그 작품 그대로의 톰이 화면속에서 온갖 모험을 펼치면 그때의 나처럼 우리 아이들도 넋을 빼고 보다가 히히히 웃곤 한다. 톰과 함께 잊을 수 없는 인물이 바로 톰의 절친한 친구 허크이다. 아직 허클베리 핀의 모험을 책으로든 애니메이션으로든 접하지 않은 딸아이는 이 허크를 미래소년의 코단에서 나오는 '포비'와 닮았다고 이야기한다. 우리 딸아이의 말처럼 톰소녀의 모험에 등장하는 허크는 어딘지 모르지 조연급의 포비와 닮기는 닮은 것 같다. 그렇지만 포비에 비해 허크는 분명 다른 점을 가지고 있으니 그 다른 점을 또 한 권의 소설에서 만날 수 있다는 점이다. 바로 [허클베리 핀의 모험]

나 역시 허크보다는 톰에게 집중해서 마크 트웨인을 접했었던 것 같다. 톰소녀의 모험 이후 허크가 떠나는 모험을 제대로 읽어보지 않은 것을 보면 말이다. 허크의 모험을 제대로 접한 것은 사실 이번이 처음이다. 톰의 모험에 비해서 허크의 모험에는 사회적 관습에서 더 벗어난 자유가 그려지고 함께 여행하는 노예 짐을 통해서  당시에 해결되지 않은 노예제도의 모순과 인간의 자유에 대해 좀더 진지하게 그려졌다고 알고 있다. 피상적인 정보만을 접했던 것과 달리 마크 트웨인의 [허클베리 핀의 모험]이라는 작품을 제대로 읽으니 역시역시..감탄사가 절로 나온다.

이 작품을 이야기 할 때 흔히 [톰소여의 모험]의 후속작 정도로 말하는데 분명 이야기의 연관성도 있고 작품의 후반부에 톰이 등장하기는 하지만 후속작이라고 하기에는 더 커다란 무게가 담긴 듯하다. 톰의 모험은 장난기 넘치고 위트있는 정도라면 허크의 모험 속에는 자유에 대한 진지함과 사회구조의 모순이 한껏 더 드러나기 때문이다. 톰과의 모험에서 많은 재물을 얻은 허크가 안주된 삶을 박차고 몰래 떠날 수 밖에 없었던 것의 가장 큰 요인은 아버지에게서 가해지는 폭력과 억압된 삶의 자유에 대한 갈망때문이었다.  가정이라는 이름 하에 가해지는 폭력에서 자유로울 수 없는 것은 예나 지금이나 문제가 되는 부분이다. 허크가 이렇게 아버지의 손아귀에서 탈출을 감행하고 함께 여행할 동반자인 짐을 만난다.  짐역시 허크처럼 자신을 억압하고 있는 현실에서 탈출을 감행한 인물이다. 허크가 해결되지 않는 가정의 억압에서 탈출했다면 짐은 노예라는 신분이 갖는 사회적 억압에서 탈출을 한 것이다. 이 둘이 미시시피 강을 따라 벌이는 다양한 모험을 들여다보고 있으면 톰소여의 모험에서보다 더 긴장감 흐르고 복잡한 무게감이 느껴진다. 후반부에 톰이 등장하여 이미 짐이 자유의 신분임에도 불구하고 이를 말하지않고 스릴있는 모험을 즐기기위해 벌이는 에피소드는 동감하기보다는 톰의 일방적인 장난기에 조금은 눈살을 찌푸리게도 된다.

여하튼 노예제가 폐지 되지 않은 당시를 배경을 허크가 짐의 자유를 위해 애쓰는 과정은 당시에는 큰 이슈였을 거라는 생각이 든다. 교회에서마저 '도망치는 노예를 도우면 지옥에 간다'고 했으니...자유를 갈망하던 어린 허크의 눈에는 신성시되는 교회의 가르침보다도 인간 자체에서 찾을 수 있는 존엄성이 더 진실한 빛으로 다가왔던 것 같다. 일반적..이라는 사회적 통념은 참으로 무서운 것이다. 아무리 옳지 않은 진실이더라도 그렇게 배워오고 가르치면 진실인 것처럼 받아들여지니 말이다. 그런 가운데 허크는 사회적 통념 속에서 인간이 인간을 바라보는 제대로 된 시각을 찾는 인물로 그려진 것 같다. 그래서 허크의 모험이 톰의 모험에 비해서 훨씬 진지하면서도 가치있게 느껴진다. 이제는 톰의 부하처럼 그려지는 허크가 아니라 유유히 흐르는 미시시피 강을 따라 더 진지하고 값진 모험을 하는 최고의 모험꾼으로 생각될 것 같다. 허크, 정말 멋진 녀석이다..

존재의 가벼움, 무게의 가벼움-맥도널드의 판타지를 만나다

가벼운 공주 ㅣ 힘찬문고 35
조지 맥도널드 지음, 김무연 그림, 이수영 옮김 / 우리교육 / 2004년 7월

[존재의 가벼움, 무게의 가벼움-맥도널드의 판타지를 만나다]

조지 맥도널드의 명성은 판타지 소설을 좋아하는 사람이라면 한번쯤 들어봤을 것이다. 판타지 소설의 3대 작품이라고 하는 [반지의 제왕]이나 [나니아 연대기]의 작가들이 모두 조지 맥도널드에게 영향을 받았다고 말하고 있다. 상상의 세계로 가득찬 판타지 세계 거장들이 입을 모아 말하고 있는 조지 맥도널드의 작품을 어떤 것일까?

이번 작품을 읽으면서 확실하게 느낀 것은 그가 신화나 설화에서 상당부분 모티브를 빌려온다는 것이다. 민담으로 전해지는 이야기에서도 그 모티브는 살아있다. 그는 이런 모티브에서 구조나 인물만 빌려온 것이 아니라 현실 세계에서 일어나지 않을 법한 이야기를 구성할 수 있는 자유로운 상상까지 함께 빌려온 것 같다.

이 책에서 소개된 [가벼운 공주]는 얼핏보아 잠자는 숲속의 공주와 비슷한 듯보인다. 그렇지만 비슷한 구조라 하더라도 이 속에 담아내는 정도는 상당한 차이가 있다. 공주가 태어나자 가장 가까운 고모가 저주의 말을 퍼부어 무게가 사라지는 공주. 그리고 그런 공주를 위해 희생해주는 왕자. 거기까지만이다. 조지 맥도널드는 여기서 한층 이야기를 다른 각도에서 들려준다. 단지 괴물과 싸운 왕자의 입맞춤으로 잠에서 깨어나는 수동적인 공주를 그리는 대신에 가벼운 공주에서는 공주가 잃어가는 것들과 다신 찾은 것에 더욱 촛점을 맞춘다. 자신의 무게는 물론 진실한 마음까지 잃어가고 공중에 붕붕 떠다니는 공주가 물 속에서 자신의 무게를 찾고 행복해 하지만 이 행복을 지켜주기 위해서는 누군가의 희생이 따라야 했다. 그 희생을 공주를 사랑한 왕자가 짊어지려고 했던 것이다. 무조건 착하기만 하고 왕자의 기다림만을 갈구하던 공주대신 자아를 찾고 사랑도 아픔도 깨달아가는 모습은 분명 색다르다. 무게감과 자아감을 동등하게 그려내는 작가의 상상력은 정말 최고였다.

다른 한 편인 [거인의 심장]은 재크와 콩나무를 연상시키는 구조를 가지고 있다. 아이를 잡아먹는 거인과 그런 거인에게 불만이 있는 아내. 그리고 거인을 골탕먹이는 아이들. 재크에서는 거인의 물건을 가져가는 정도에서만 그친다면 이 작품에서는 보다 복잡한 구조로 거인을 물리치고자 한다. 거인의 약점은 바로 자신의 심장. 약점이 심장이라니..그것도 배 밖에 있는 심장..안전을 위해 먼 곳에 맡긴 심장을 두 아이가 찾아 나선다. 이 과정에서 거미의 도움을 받는다던가 하는 부분은 지금의 판타지 소설에서도 많이 사용되는 것 같기도 하다.

읽는 동안 따분하기 보다는 비슷한 듯한 이야기지만 새로운 각도와 상상으로 즐길 수 있었고 바로 그런 힘이 조지 맥도널드가 판타지 작가들에게 미친 영향이 아니었나 생각되었다. 판타지 소설을 너무도 좋아하는 우리 딸도 맥도널들의 작품에 푹 빠진 것 같다.

나라별로 수학이야기를 들으니 더 재미있네~

옛날 옛적에 수학이 말이야 - 세계 여러 나라의 수학이야기
파드마 벤카트라만 지음, 정미영 옮김, 프로이티 로이 그림 / 주니어김영사 / 2008년 7월

[나라별로 수학이야기를 들으니 더 재미있네~]

수학에 관련된 재미있는 이야기를 들려줄 때의 공통점은 그동안 수학에 대해서 가지고 있는 부담감이나 어려움을 떨쳐버리게 하고자함이다. 이 책 역시 수학에 두려움이나 부담을 가지고 있는 아이들을 대상으로 오랜 옛날부터 우리 생활 속에 자연스럽게 나타난 여러가지 수학적인 사고와 사실들을 알려줌으로써 수학에 대한 흥미를 유발하고자 한다. 한가지 특이한 점이 있다면 여러가지 수학과 관련된 이야기를 나라별로 들려준다는 점이라고 하겠다.

나라별로 수학과 관련된 이야기를 들려주니까 은연중에 그 나라 사람들의 성향이 파악되는 것 같기도 하다. 소개되는 여러 나라의 14가지 수학이야기를 듣다 보면 어디선가 한번쯤 들었던 것 같은 이야기도 적지않다.

인도의 이야기로 소개된 인수에 대한 이야기는 얼마 전에 읽은 소설 속에서도 인용된 이야기이기도 하다. 아버지는  17마리의 낙타를 형제들에게 남겨주는데 큰형은 절반은 둘째는 3분의1을, 막내는 9분의 1을 갖도록 한다. 3,9,2 어느 것으로도 나누어 지지 않는 17이라는 수를 해결하는 것은 의외로 간단하다. 바로 한 마리의 낙타를 더해서 18이라는 수로 만들면 된다. 18은 3,9,2 어느 숫자로도 나뉘어져서 모든 형제가 아주 간단하게 자신의 몫을 챙기게 된다. 이 수학 이야기를 듣고 있으면 마술을 보는 듯하다. 낙타 한마리를 빌려줘서 문제를 해결한 사람도 나중에는 자신의 낙타까지 다 챙겨가니 말이다. 이런 이야기를 듣고 아이들이 그동안 연산에만 매달려 힘들어하던 수학을 어떻게 다시 생각하지 않을 수 있을까?  이 외에도 중국에서 전해지는 마방진 놀이나 인도의 거듭제곱에 대한 이야기, 생각을 바꾸면 수의 크기를 달리볼 수도 있는 이야기 등  흥미진진한 이야기를 들을 수 있다.

나도 그랬지만 아이 역시 책을 다 읽고나서 다시 목차를 살핀다. 어느 나라 이야기가 가장 많은지 세어보기 위함이다. 수에 대한 신비한 여러가지 이야기는 단연 인도가 최고다. 총 실린 이야기의 3분의 1을 넘고 있다. 수의 발달은 서양에 비해 동양에서 전해지는 이야기가 많은 것도 흥미로운 부분이다. 이렇게 오래 전부터 전해지는  생활이야기와 연관된 수 이야기를 접하게 되면 수학에 대한 고리타분함이 달라지기는 한다. 문제는 현실에서도 아이들이 수학을 공부하는데 연산이나 반복 중심이 아니라 다양한 사고를 하고 생활 속에서도 수학적인 부분을 찾아주는 것이 중요한게 아닐까 싶다.

자원의 재활용 도서 중에 최고로 꼽은 책

쓸모 있는 자원 쓰레기 ㅣ 테마 사이언스 7
한미경 지음, 배정식 그림 / 주니어김영사 / 2008년 7월

[자원의 재활용 도서 중에 최고로 꼽은 책]

과학에는 흥미가 별로인 우리 딸이 정말 좋아하는 과학 시리즈가 있으니 바로 테마 사이언스  시리즈이다. 그동안 봐왔던 책으로 미루어 이번 쓰레기에 대한 책도 아이들 눈높이에 맞춰 재미난 정보를 담아 낼 것으로 예상했다.

사실 올들어 특히 환경과 자원에 대한 책을 유독 많이 봐왔던 것 같다. 자원의 재활용이라는 측면은 곧 쓰레기의 재활용이나 환경 보존이라는 측면과 맞물리기 때문에 두가지 주제에 함께 접근하게 되는 것 같다. 쓰레기의 재활용을 말할 때 우리가 제일 먼저 떠올리는 말은 재활용일 것이다. 쓰레기를 줄이고 다음에는 버리는 것 중에서도 활용이 가능한 것을 분리해내는 작업이다. 아주 쉽고도 간단한 작업 같으면서도 생활 속에서 이런 부분에 대한 실천이 미흡하거나 혹은 올바르지 못한 방식으로 행해지기에 문제가 발생된다. 이 책에서도 이미 어느 정도 알고 있었다고 생각한 부분에서 오류를 찾아내거나 혹은 피상적으로 생각했던 환경 오염을 발생 시킬 수 있는 생활 속의 잘못을 찾아낼 수 있었던 것 같다.

우선 책에서 가장 마음에 든 것은 우리 나라 사람이 지은 우리 나라 쓰레지 문제라는 점이다. 그래서 외서를 번역해서 대할 때보다 훨씬 현실감있게 느껴진다. 현재 우리 나라 쓰레기 문제를 말할 때 쓰레기 산에서 다시 생명이 자라고 있는 난지도의 공원을 빠뜨릴 수가 없다. 이미 몇년 전에 아이들과 함께 마포의 자원회수시설을 방문한 경험이 있기에 책속의 자원 재활용 과정이나 쓰레기 더미 속에서 나오는 메탄가스의 활용이 낯설지 않았다. 이런 부분에 대한 이야기는 아이들이 자원회수시설에 견학가기 전에 읽어두면 많은 도움이 될 것이다.

또 하나 책 속에서 건진 보물이 있다면 올바른 재활용과 분리 수거에 대한 판단이다. 우리가 분리 수거를 하는 이유는 자원을 재활용한다는 것도 있지만 꼭 묻거나 소각해야 하는 쓰레기를 구분하자는 의도가 더 강하다고 하겠다. 쓰레기를 땅에 묻어 섞기까지의 시간이나 혹은 태우면서 발생하는 해로운 가스는 우리가 생각하는 것 이상이기 때문이다. 사실 집에서도 분리 수거를 하면서 오물이 묻어있는 작은 비닐은 생활쓰레기 봉투에 넣었는데 이렇게 쉽게 버린 작은 비닐에서 발생한는 다이옥신이 엄청나다는 것을 알았으니 이제 작은 비닐 조각도 생활 쓰레기 봉투에는 넣지 않아야 한다는 것을 배웠다.

읽으면서 자원이라는 것이 자연으로 부터 얻는 것이기는 하지만 우리가 버린 쓰레기 속에서도 무한대 활용할 수 있다는  사실을 다시 한번 되새길 수 있었다. 우리가 쓰는 만큼 자연은 눈물을 흘리면서 아파한다는 사실..모든 것이 고갈된 순간 깨닫기 보다는 지금부터 서서히 아끼고 재활용하는 것을 몸에 익혀야 함을 배울 수 있는 책이었다. 근래에 읽은 자원재활용 부분 가운데 최고의 책으로 손꼽고 싶다.