친구, 그 무엇으로도 설명되지 않는 것

완벽한 친구를 만드는 방법 - 2014년 독일 청소년 문학상 수상작 ㅣ 라임 청소년 문학 21
마르티나 빌드너 지음, 김일형 옮김 / 라임 / 2016년 7월

[친구, 그 무엇으로도 설명되지 않는 것]

제목을 보고 한동안 생각에 잠겼다. 완벽한 친구라...

학창 시절 친구라는 단어 앞에 늘 쓰던 수식어가 갑자기 떠올랐다. '진정한'친구,,,,

지금 아이들도 그럴까 모르지만 내가 학교를 다니던 때는 스마트 폰이 없던 때니까 지금 아이들보다 훨씬 더 아날로그 감성을 가진 건 분명했다. 학교 반에는 사랑의 우체통이 있어서 발신인은 쓰지 않은 채 친구에게 편지를 쓰는게 유행이었고 누군지 모르게 친구를 위해서 선행을 하는 마니또도 유행이었으니 말이다. 친구와의 대화에 어김없이 등장하는 "진정한"이라는 수식어는 당에서 없어서는 안될 중요한 포인트 같은 거였다.

친구를 사귀고 자신의 비밀을 털어 놓고 그리고 평생을 가는 친구도 있지만 그렇지 않은 경우도 많다. 왜냐하면 가장 가까운 친구에게서 가장 질투도 많이 느끼기도 하니 말이다. 그래서 축하와 부러움, 질투는 함께 하는 인간의 감정이라는 걸 자라면서 참 많이 느꼈던 것 같다.

[완벽한 친구]에 나오는 두 친구 카를라, 나디아. 두 친구는 공통점도 많고 서로 잘 통하는 오랜 시간 단짝으로 지낸 친구이다. 서로의 장점이자 특기까지 같아서 심지어 함께 다이빙을 시작하는 행운까지 얻게 되었다. 연습이 힘들어지면 힘들어질 수록 카를라의 천재적인 실력이 드러나고 곁에 있던 친구 나디아는 질투하기 보다는 친구를 응원하고 도와주는게 자신의 일이라는 자연스러운 생각을 하게 된다. 카를라보다 나디아의 이런 태도에 사실 의아할 정도이다. 사람들은 보통 이럴 때 질투를 느끼기 마련이니까. 주위의 친구들 역시 이런 생각을 하면서 카를라를 향한 나디아의 우정을 의심하고 모함하기까지 한다. 그럴 때 나디아가 혹시 변하지 않을까 하는 긴장감을 갖게 되는 건 어쩔 수 없다.

완벽한 친구간의 이상기류는 카를라의 엄마가 남자친구를 데려오면서 부터였다. 그때부터 카를라는 방황을 하기 시작하고 연습도 나오지 않고 그런 가운데 나디아는 카를라를 도우면서도 열심히 연습해서 카를라의 자리에까지 이르게 된다. 정말 묘한 상황이 아닌가? 잘못되기를 기다린 건 아니지만 가장 친한 친구가 방황할 때 그 자리를 차지하게 된 단짝 친구라니...그런 가운데[ 카를라는 자신의 방황에 얽힌 비밀을 나디아에게 고백하기에 이른다...진심으로 원하는 것은 자신의 마음을 들어줄 누군가를 찾는 것이지 누구의 자리를 대신하거나 빼앗는 것이 아니었다. 독자와 주위의 친구들은 수만가지 생각을 하지만 정작 본인들은 그들의 진심에 우정에 충실할 뿐이었다.

카를라와 나디아는 지금도 만나고 있을까? 완벽한 친구가 되려면 오랜 시간을 함께 하는 영원한 벗이어야 하지 않을까?라는 질문에 대해서 나디아는 들려주고 있다. 보지 않고 함께 있지 않더라도 그 친구는 영원히 마음 속에 함께 있다는 것을 말이다.

책을 읽으면서 다소 감상에 빠져들기도 했다. 나의 그 시절을 함께 했던 친구를 떠올리기도 하고 말이다. 지금  내 딸에게는 완벽한 친구가 있을까? 하는 생각도 해본다. 시대에 따라 친구를 대하는 방식도 참 많이 변하는 거 같지만 결국 공통점은 자신의 비밀을 마음을 내어주는가 아닌가 하는 것이 바로 진정한 친구를 만드는 방법이 되지 않을까 싶다.

비판적 사고력, 아이들에게 이렇게만 알려주세요

기분 나빴다면 미안해!? ㅣ 라임 틴틴 스쿨 5
이남석 지음, 정훈이 그림 / 라임 / 2016년 7월

[비판적 사고력, 아이들에게 이렇게만 알려주세요]

"기분 나빴다면 미안해?"라는 한문장으로 우리가 유추할 수 있는 건 뭘까? 대개 이 말을 한 사람은 상대방의 기분을 상하게 해서 미안한 마음을 전하고 있구나 라고 짐작하게 된다. 당연히 사과의 말로 받아들이는게 보통의 반응이다. 그러나 이 책에서느 이 말은 결코 사과의 말이 아니라고 주장하고 있다. 누가? 바로 논리를 배우기 시작한 아이들이 말에 담긴 비논리성에 대해서 말하고 있다. 당연한 듯 한데 그렇지 않다고 주장하니 이에 대한 궁금증이 절로 생기지 않을까?

우선 표지의 이미지로만 딱딱할 거라고  예상하고 책을 펼쳐든 나로써는 말랑말랑한 삽화와 만화가 있어서 대번에 마음을 고쳐 먹고 읽기 시작했다. 논리라는 말에 조금은 경직되었을 아이들에게 자신있게 말하건데 이 책은 한번 잡으면 끝을 볼 정도로 재미있게 읽히는 책이라고 확신한다.

이 책은 덩치에 어울리지 않게 여성스러운 이름을 가진 남학생 수연이와 수연이 킬러라고 할 수 있는 여학생 김소민과의 사건으로 시작된다. 덩치에 어울리지 않게 보드라운 털을 가진 인형을 좋아하는 수연이를 향해서 소민이는 "변태"라고 놀리는 말을 한다. 이에 수연은 발끈하고 이 사실을 알게 된 선생님은 소민에게 사과할 것을 권한다. 그래서 소민이가 수연에게 한 말은 바로~~~

"기분 나빴다면 미안해"

당연히 이 말은 누구나 소민이가 수연에게 사과의 마음을 담아서 한 말이라고 생각하기 쉬운데 논리 공부를 하고 있는 우등생 서현은 말의 비논리성을 지적하면서 사과를 한것이 아니라고 주장한다. 덕분에 수연이는 논리 공부를 시작하면서 이 말의 모순을 찾기 시작하는데~~

중학교 교실 안에서 벌어진 있을 법한 사건을 계기로 논리 공부에 들어간 수연이. 그리고 수연이가 하나씩 궁금해하면서 논리 선생님께 질문을 하고 선생님은 아이들 눈높이에 맞는 다른 질문을 제시하면서 아이들 스스로 논리성에 접근하도록 유도하고 있다. 책을 읽는 나 역시 당연히 여기던 것에 대한 비판적 사고를 하면서 선생님이 제시한 문제를 고민하면서 풀던가 일상에서 범하기 쉬운 오류에 대해서 많이 배우게 되었다 .사실 이런한 비판적 사고는 청소년 뿐 아니라 일상에 너무도 순응해 버린 무감각한 어른들에게도 필요한 지식이 아닌가 싶다. 감정보다는 논리, 당연한 수용보다는 비판적 사고가 필요하다는 걸 배우게 되니 말이다.

저자의 작품으로 <사회 교과서를 삼킨 인문학>을 아주 재미있게 읽었는데 이번 책도 역시나 마음에 든다. 지금 수험생인 딸 아이가 읽어도 좋겠다는 생각이 들 정도이다. 어렵게 논리나 비판적 사고를 배우기 보다는 이렇게 생활 속의 사건을 통해서 재미있게 익히는 방법, 우리 학교에서도 많이 사용되었으면 하는 마음이 든다.

라틴아메리카의 역사와 문화를 쫓아

천만시간 라틴, 백만시간 남미 - 오지여행 전문가 채경석의 라틴아메리카 인문탐사여행기
채경석 지음 / 북클라우드 / 2016년 7월

<라틴아메리카의 역사와 문화를 쫓아>

해외로 여행하는 사람들이 많아서 그런지 아니면 내가 여행에 대한 동경으로 여행서를 많이 찾게 되어서 그런지 여하튼 여행수필보다는 여행가이드 도서가 참 많다고 생각하고 있다. 주제별로 혹은 지역별로 여행자들이 찾아가기 쉽게 길안내와 숙박, 볼거리를 소개하는 책들이 가장 많이 눈에 뜨인다. 그 다음은 여행한 곳에 대한 개인적인 생각을 담은 여행수필이라고 하겠다. 사실 여행서를 선택할 때는 지은이가 그곳에서 어떤 여행의 감흥을 새롭게 느꼈는지 내가 모르는 그곳의 매력이 어디에 있는지 궁금해서 읽을 때가 많은 거 같다.

이번 <천만시간 라틴, 백만시간 남미>는 인문탐사여행기라는 말에 꽂혀서 선택한 책이다. 인문탐사라고 하면 일반 여행가이드 책처럼 관광지를 소개하기 보다는 그 나라의 역사나 문화 등에 대한 소개가 많을 거라는 생각에 기대감에 부풀었다.

여행자 본인이지 이 책의 저자의 모습이 담긴 컷이 무척이나 인상적이다.

나 지금 길 위에 서 있다....라고 하는 듯하다. 책장을 펼치자 등장하는 이 한컷의 사진이 길 위의 인문학을 들려줄 저자의 진지한 자세가 느껴졌다고 할까?

 우리가 알고 있는 세계사는 서양 사람들의 시각으로 기술한 것을 배웠다고 하나 지금은 많은 국내 저자들이 서양사를 공부하고 이 책의 저자처럼 발로 세계를 누비도 다니면서 그곳에서 실제적으로 보고 배우고 들은 것을 생생하게 알려주기에 이제는 편협한 시각에서 많이 벗어날 기회가 생긴 듯하다.

이번 올림픽이 브라질의 리우에서 열리면서 참으로 많은 일들이 있었다. 빈부의 격차가 극심한 브라질에서 부를 상징하는 듯한 올림픽 행사를 준비하는 현장과 한쪽은 쓰레기 더미에서 생활하는 빈민촌 사람들의 모습을 볼 수 있었으니 말이다. 남미에 비해서 북미 아메리카에 익숙한 우리, 그리고 문화의 발전을 북미에서만 찾던 우리들에게 남미의 숨은 역사와 문화 이야기를 들려주는 책이라서 개인적으로 참 흥미롭게 읽을 수 있었다. 

 소개되는 루트를 통해서 저자가 어디를 여행하게 되는지 알수있다. 페루, 볼리비아. 칠레와 아르헨티나. 그리고 브라질..  그동안 읽었던 책을 바탕으로 그곳에 대해서 조금이라도 알고 있으면 저자의 설명이 좀더 재미있게 들리는게 사실이다. 처음 소개되는 여행지 페루는 인기리에 방송되었어던 꽃보다 청춘을 통해서 많은 사람들이 알게 된 곳이다. 그리고 중년이 지나기 전에 한번 가보고 싶은 곳으로도 손꼽힌다. 이렇게 그곳에 대한 약간의 상식이라고 있을 때 저자가 들려주는 그곳의 문화와 역사에 대해서 좀더 몰입하게 된다.

황금을 찾아 떠난 스페인의 피사로가 황금을 스페인에게 가져다 준것이 계기가 되어서 스페인은 한동안 호사를 누렸지만 결국 영국의 산업혁명을 가져다주고 자신은 펑펑 쓰다 망한 케이스가 되어버렸다는 이야기도 흥미로웠다. 무엇보다 페루 곳곳에서 보았던 중앙광장이 스페인의 흔적이라는 것, 그리고 찬란했던 잉카제국의 문명과 황금은 모두 스페인의 품으로 돌아간 것. 잉카의 기초석 위에 세워져 우리 눈에 보이는 것은 모두 스페인의 흔적이지만 그 이면에는 아주 오랜 세월을 담은 잉카의 문명이 있음을 우린 상상의 눈으로 봐야 한다는 것..그냥 여행서에서 보지 못했던 새로운 이야기와 장소에 대한 새로운 시점을 제공해주니 재미있게 읽을 수 있었다.

 남미에 대해서는 사실 알고 있는게 많지 않고 역사적 흐름에 대해서 아는 것이 없어서 저자의 말이 쉽지는 않았다. 개인적인 생각으로는 루트별로 인문학적 이야기를 심도 있게 풀어나가지만 함께 사진 자료가 중간중간 곁들여지면 지루함이 좀더 적고 장소에 대한 이해도 빠르지 않을까 싶다. 대개의 경우는 루트별로 설명이 끝난 다음에 사진을 몰라서 보여주는 편이기 때문이다.

그래도 지금 이 순간, 내가 알고 있던 라틴 아메리카, 혹은 보여지는 남미보다 훨씬 더 많은 이야기를 품고 있어서 흥미롭게 읽었다. 한편으로는 라틴의 세계사를 좀더 공부하고 싶어지는 마음까지 생긴다. 우리가 알고 있는 것보다 더 많은 것이 있음을 다시 한번 느끼고 새로운 시각으로 세상을 바라보는 기쁨도 함께 느껴본다. 저자의 인문학 기행 좀더 엿볼 수 있게 되기를 바란다.

생활속의 작은 울림에서 찾은 삶의 진리

빈방
박완서 지음, 이철원 그림 / 열림원 / 2016년 7월

<생활속의 작은 울림에서 찾은 삶의 진리>

박완서 작가가 타개한 지도 벌써 5년이 넘었다. 처음 타계 소식을 듣고 문학계 안팎은 물론 그녀의 소설을 좋아하던 독자로써 너무 마음이 허해짐을 느꼈다. 그러던 차에 타계 이후 자녀에 의해서 발행된 노란집이라는 책을 읽고 우연한 기회에 노란집에 초청이 되었다. 박완서 작가가 마지막을 지냈던 노란집에서 그녀의 집필 흔적은 물론 지하의 책이 다득한 서재, 온갖 꽃들로 넘쳐나는 정원을 구경했던 기억이 아직도 생생하다.

그 이휴로 작가의 책을 정말 오랜만에 접하게 된다. 늘 소소한 일상에서 삶의 기쁨과 의미를 찾았던 저자의 시선은 이번 책에서도 충분히 드러나고 있다. 단지 그녀의 소설집이나 그동안의 산문집과 차이가 있다면 이번 책은 일반 기고 글이라기보다 천주교 서울주보에 실린 복음을 묵상하고 쓴 산문집이라는 차이가 있겠다. 그러니 일상의 일을 기대하고 책을 펼쳐든 독자들에게는 매번 언급되는 주님이라는 단어에 낯설기도 할 것이다. 여하튼 <빈방>은 1996년부터 1998년까지 천주교 [서울주보]에다 그 주일의 복음을 묵상하고 쓴 '말씀의 이삭'을 모은 글이다. 독실한 천주교 신자였던 박완서라도 많은 사람들이 보는 주보에 매번 자신의 글을 싣는다는 것이 무척이나 고민스럽고 부담스러웠는가 봅다. 작가의 서문에서 그 마음이 잘 나타나고 있다. 이미 출간되었던 묵상집으로 이번에 다시 새단장을 해서 나온 것이라고 한다.

사실 독실한 천주교 신자가 아니어서 종교적인 의미에서 해석보다는 그냥 작가 박완서를 통해서 그녀가 생각하던 삶의 진리를 좀더 엿보는 차원에서 받아들이면 어떨까 싶다.  성경의 구절 한 자락을 서두에 내세우고 그와 연관되는 자신의 일상이나 생각을 풀어내는 형식이다.

늘 느끼는 거지만 박완서는 여성적인 예리하고 따뜻한 시선으로 세상을 바라보고 표현하는 작가이다. 너무 일상적이어서 무심히 지나쳐버리는 작은 것에서 느끼는 소중함, 삶에 대한 경외, 그리고 자신에게 주어진 삶에 대한 감사와 고마움이 함께 잘 나타난 묵언집이다. 종교적인 관점과 상관없이 박완서의 글을 읽으면 역시 마음이 편안해 짐을 다시 한번 느끼게 된다.

위험한 강물의 실체를 밝히는 당찬 소녀의 취재기

위험한 강물 ㅣ 마음이 자라는 나무 38
가일 E. 헤드릭 지음, 김경희 옮김 / 푸른숲주니어 / 2016년 6월

<위험한 강물의 실체를 밝히는 당찬 소녀의 취재기>

주말에 오랜만에 인사동에 나들이를 갔다. 날은 더워도 일이 있어서 남편과 함께 일을 보고 인사동 길을 걷는데 정말 더워도 너무 덥더라. 그런데 그런 더위 속에서 청소년들이 거리에서 서명운동을 하고 있는 모습을 발견했다. 서명주제는 위안부문제 진상규명에 대한 것이었는데 모두가 느끼는 문제에 대해서 직접 거리로 나선 사람들이 다름 아닌 청소년이라는 사실에 가슴이 뭉클했다.

우리나라에서 청소년들은 대입만을 위해서 달리는 경주마처럼 여겨질 때가 있다. 아이들 스스로 그렇게 되기 보다는 주위에 의해서 말이다. 다른 것은 보지 않고 앞만 보면서 달리는 아이들. 그러나 그걸한 인식도 바라보는 어른들의 편견일 수도 있다. 아이들은 나름대로 사고하고 고민하고 진실을 위해서 이렇게 목소리도 내니 말이다.

이렇게 거창하게 서두를 꺼낸 것은 바로 얼마전에 읽은 푸른숲 주니어의 <위험한 강물>이라는 작품 때문이다. 이 작품의 주인공은 14살 소녀 에밀리다. 14살짜리면 세상 두려울 게 없는 한창 마음대로 홝개치는 청소년이라는 생각이 먼저 드는데 이 책 속의 주인공은 제 나이 또래의 성장 갈등도 겪으면서 또 한가지 아주 특별한 일을 겪게 된다.

자신이 살고 있는 마을의 강에서 어느날 집단 폐사를 하게 된 물고기를 보면서 이상하다는 생각을 하게 되고 우연한 기회에 선생님의 권유로 학교 신문반에 들어가서 기사를 쓰게 된 것이다. 이러한 과정에서 단짝 친구였던 리앤이 새로운 부자 친구 신시아와 친해지면서 배신아닌 배신도 겪게 되면서 성장통도 겪게 된다. 그러나 신문반의 새로운 친구 매리를 통해서 처음으로 취재하는 물고기 떼죽음에 대한 기사 취재에 열을 올리게 된다.

14살짜기 아이가 하면 뭘 하겠어?라고 생각하기 쉽지만 때묻지 않은 아이들이기에 훨씬 진실을 보는 눈이 밝고 거짓을 말할 줄 모른다. 물고기 떼죽음이 별거 아닌 듯하게 말하던 일부 어른들이 자신의 몇마디 취재의 말에 크게 반응하는 것을 보면서 부조리한 현실에 대해서 눈을 뜨게 되기도 하고 자신이 밝히려는 진실의 대상이 자신의 반친구인 신시아의 아버지 회사일 수도 있기 때문에 갈등도 겪고 혹은 그 곳에서 일하는 사람들의 일자리까지 걱정하게 되기까지 한다.

이상하다고 생각한 강물의 오염에 수많은 진실이 숨어 있다는 것을 14살 소녀는 취재를 하면서 알게 된다. 그러면서 세상을 향해 새로운 성장을 하게 되는 것이다. 친구와의 갈등만이 전부일 것 같던 한 소녀가 친구를 떠나보내는 대신 새로운 친구를 만나는 것, 그리고 세상의 좀더 넓은 눈으로 바라보게 되는 것을 동시에 배우게 된다고 할까?

어려서 아무것도 못 할것 같은 나이이지만 오히려 어른들보다 훨씬 더 마땅한 진실을 바로 바라보고 진실을 알리는 행동을 더 서슴없이 해 나갈 수 있는 나이이기도 하다는 생각을 해보게 된다. 인사동에서 만났떤 그 아이들도 이 작품 속에서 만난 에밀리와 다르지 않다는 생각을 하면서 말이다.