흑인 노예의 삶을 보면서..

톰 아저씨의 오두막 ㅣ 아이세움 논술명작 31
해리엣 비처 스토 지음, 유동한 옮김 / 미래엔아이세움 / 2006년 8월

[흑인 노예의 삶을 보면서...]

어렸을 때 '뿌리"라는 영화를 본 기억이 오래도록 갔다. 제대로 보지도 않았는데 짐승처럼 살던 흑인 노예와 백인에 의한 학대, 자유를 꿈꾸던 까만 피부의 까만 눈동자들...

이제 그 영화는 노무도 오래된 영화라서 텔레비전에서 시청할 수는 없겠지만 흑인들이 겪었던 참담한 생활과 아직도 대두되는 피부색에 의한 차별을 이해하기 위해서는 아이들에게 그들의 이야기를 들려주고 싶었다. 얼마전에 읽었던 역사인물시리즈 가운데 링컨을 읽고 이번에는 톰아저씨의 오두막을 읽으면서 아이에게 전해줄 책을 찾았다 생각했다.

서구 열강이 아메리카에 발을 들여 놓은 이후 그 땅에 살고 있던 원주민 뿐 아니라 노예로 끌려온 아프리카의 흑인들에게는 비참한 생활의 연속이었음을 우리는 잘 알고 있다. 미국의 남북전쟁을 하게된 가장 큰 갈등은 바로 노예제도를 존속할 것인가 여부이다. 흑인의 인권을 인정하는가 하지 않는가는 재산을 두고 하는 것이 아닌 인권을 두고 벌이는 문제였다. [톰아저씨의 오두막]을 지은 스토는 흑인들의 그런 인권을 보장해야 함을 누구보다도 잘 알고 있던 사람이다.

그의 작품 속에 나오는 흑인들은 비록 어떤 주인을 만나느냐에 따라서 편하게 살기도 하고 힘들게 살기도 한다는 것을 보여주지만 이들의 마음 속에서는 자유를 위한 갈망이 끊임없이 꿈틀대고 있음을 보여준다. 자신의 운명을 받아들이는 톰아저씨 같은 인물이 있는가 하면 자신의 운명을 개척하고 자유를 얻기위해서 도망치는 조지, 엘리자 같은 인물도 나온다.

자신의 운명을 받아들이고 도망치기 보다는 자신의 소유하고 있는 주인을 오히려 더 걱정하면서 그의 영혼까지 용서해주는 톰아저씨를 보면 너무 착하고 바보같다는 생각도 들면서..결국 그의 순수하고 넓은 영혼에 감동하지 않을 수 없다.

스토는 톰아저씨를 통해서 흑인이든 백인이든 누구나 그 순수성을 가지고 모두를 받아들일 수 있어야 함을 말하고 싶었던 것이 아닐까? 청년이 되어서 톰아저씨를 찾아온 조지는 톰아저씨와의 약속대로 자신의 흑인들에게 자유를 돌려준다. 피부색이 아닌 사람대 사람으로 그 자유와 존엄성을 인정해 주어야 한다는 것을 조지를 통해서 실천적인 모습으로 보여주는 스토는 그 시대 미국인들 모두에게 조지와 같은 실천을 말하고 싶었는지도 모르겠다.

아이는 이 책을 읽으면서 왜 흑인들이 이렇게 대우받을 수 밖에 없었는가에 대해서 강한 의문을 제기했다. 아이에게 설명해 줄 수 있는 타당한 이유는 아무것도 없었다. 피부색이 다르고 힘이 없다는 이유로 강자에게 유린당했음이 너무도 자명하기 때문이다. 우리도 은연 중 흰 것에 대한 동경, 잘 사는 나라에 대한 동경을 가지고 있음을 부인할 수는 없다. 그 저변에는 우리도 모르게 서양강대국의 그것에 길들여 진 문화를 거쳐왔기 때문이 아닌가 생각된다. 우리 아이 역시 마찬가지이다. 책을 읽고 난 뒤에는 표면적으로 드러나지는 않았지만 반드시 짚고 넘어가야할 많은 부분을 발견할 수 있기에 기쁨을 느낀다. 이번에도 아이와 인간의 자유. 피부색이 다른 사람에 대한 무분별한 차별에 대한 경계에 대해서 이야기를 나눌 수 있어서 유익했다.

아이세움 명작 논술은 어려운 내용도 초등 중학년 정도라면 쉽게 읽어낼 수 있도록 구성된 점이 가장 마음에 든다.

나와 딸이 흠뻑 빠진 판타지의 세계

율리시스 무어 5 - 영원한 젊음 ㅣ 율리시스 무어 5
율리시스 무어.피에르도메니코 바칼라리오 지음, 이현경 옮김 / 웅진주니어 / 2007년 1월

[나와 딸이 흠뻑 빠진 판타지의 세계}

우연히 율리시스 무어 1,2권을 읽은 다음부터는 이 책의 출간을 손꼽아 기다리는 것이 습관처럼 되어버렸다. 그렇지 않아도 판타지 소설을 좋아하는 딸때문에 엄마인 나도 관심을 갖게 되었는데 정말 책 속에 이렇게 정신없이 빨려 들 줄이야..

책표지부터 비밀스러움을 잔뜩 머금고 있는 율리시스 무어는 이 책의 주인공이자 가장 묘연한 인물이다. 주인공인 줄리아, 제이슨, 릭은 율리시스 무어의 저택이었던 빌라 아르고에서 시간을 문을 통해서 모험을 시작하게 된다. 그 이면에는 이 집을 지키고 있던 늙은 정원사 네스터가 있었다. 1권의 마지막에서 빌라 아르고의 시간의 문을 통해서 지하 세계에 있는 시간의 배 메더스 호를 움직이던 그 벅찬 감동은 아직도 생생하다.

이번 5권에서는 시간의 문을 통해서 베네치아 여행에서 돌아온 아이들이 시간의 문을 열기 위했던 4개의 열쇠 중에서 가장 중요한 하나의 열쇠에 대한 비밀을 알고 그 열쇠를 찾기 시작한다. 모든 문으로 통할 수 있는 가장 중요한 열쇠 하나를 블렉 볼케이노가 갖고 사라졌기 때문이다.  아이들 뿐 아니라 또 하나의 무리가 열쇠 때문에 블렉 볼케이노를 찾고자 한다 .바로 오블리비아 뉴턴과 만프레드.. 이 둘은  빌라 아르고를 차지하고자 하는 일문로 처음부터 끝까지 아이들과 대립하면서 긴장감을 조성하는 인물이다.

그동안 철저하게 빌라 아르고로 들어갈 길이 없었던 오블리비아와 만프레드는 이 집에 잠입하게 되고 아이들을 인질로 시간의 문을 넘어서게 된다. 아이들과 이들이 어둠 속에서 함께 있던 순간의 긴장감은 책을 읽던 사람들이면 누구나 느낄 것이다. 줄리아와 제이슨과 뒤따라온 오블리비아와 만프레드 때문에 시간의 배 메더스 호를 출발 시키게 된다. 그리고 혼자 남은 릭은 무어 가족의 무덤에서 율리시스와 그의 아내의 무덤이 비어있는 것을 보고 율리시스 무어의 생존을 확신한다. 그는 누구인가? 아이들이 시간의 문을 넘어 킬모어 코브를 지키도록 모험의 세계로 끌어들인 늙은 정원사 네스터인가? 아니면 외눈박이 등대지기 레오나르도인가?

1권에서부터 빌라 아르고는 율리시스의 유령이 아닌 율리시스 무어가 살아있을 것 같은 암시를 했는데 이제 마지막 6권에서 율리시스의 정체가 밝혀질 것이다. 그리고 줄리아와 제이슨, 그리고 함께 간 오블리비아 뉴턴과 만프레드의 마지막 한 판 대결이 남아 있다. 과연 마지막 모험에서는 어떤 일들이 기다리고 있을까? 책을 읽자 마자 마지막 6권을 어서 만나고 싶은 기다림이 더 커진다. 

물론 흥미 코드이긴 하겠지만 책마다 앞머리에서 율리시스 무어에 대한 파일을 전해 받은 초록도마뱀 편집부의 긴장감 넘치는 글이 책읽는 재미를 더한다는 사실은  인정할 수 밖에 없다. 다음에는 어떤 글로 독자의 마음을 사로잡고 책장을 넘기게 할 것인가? 마지막 6편 율리시스 무어가 손꼽아 기다려진다.

세상살이의 가장 무서운 적은 바로 편견이겠죠?

편견 - 세상을 바르게 보는 6가지 따뜻한 시선
고정욱 외 지음, 유기훈 그림 / 뜨인돌어린이 / 2007년 1월

'세상을 바르게 보는 6가지 따뜻한 시선'이라는 부제에 한동안 눈길이 머물었다.  편견...세상살이에서 가장 무서운 적이 아니던가? 떨쳐버려야 할 대상임에도 나이듦과 상관없이 마음 속에 쉬이 자라잡아 버리는 녀석이다.

이 책에는 우리에게 친숙한 6명의 작가를 통해서 우리가 주변에서 편견을 가지고 상처를 줄 수도 있는 혹은 나의 이야기가 될 수도 있는 이야기를 만날 수 있다. 

<엄마와 오까상>은 일본인 엄마를 둔 아이의 이야기를 다룬다. 일본인 이라고 하면 무조건 나쁘다는 반일 감정때문에 한국남자와 결혼한 일본 여성과 그 사이에서 태어난 자녀의 아픔을 담고 있다. 과거의 일은 잊어서는 안되겠지만 현재의 모든 사람까지 매도하는 우리의 편견에 경종을 울리는 작품이 아니었나 싶다. 특히 몸이 아파서 수술을 받는 엄마가 애타게 그리던 일본인 엄마를 만나서 "오까상.."이라고 부르는 장면에서는 눈시울이 뜨거워졌다.

<새터민 석철이>는 장애인들에 대한 이야기 소재로 작품을 많이 써주신 고정욱선생님의 작품이다.  가족을 두고 탈북한 새터민 석철이를 통해서 탈북한 사람들에 대한 배려를 어떻게 해야 하는가 생각하게 하는 작품이다. 가족을 두고 왔다는 죄책감과 사람들의 편견, 적응하기 어려운 생활 때문에 힘들어 하는 주인공 석철이를 통해서 잊고 있었던 북한 사람들에 대한 생각을 다시금 해볼 수 있는 기회를 준다.

<엄마는 예언자> 이 작품은 보면서 가장 마음이 아팠던 작품이다. 뇌성마비 장애인을 엄마로 둔 은별이는 엄마를 다른 별에서 온 예언자라고 생각하면서 자신만의 글을 쓴다. 위장을 위해서 어쩔 수 없이 남다른 겉모습을 가질 수 밖에 없는 은하계 별의 예언자..은별이 엄마를 그렇게 생각하는 것은 어쩌면 나름대로의 현실 극복을 위한 상상의 도피이자 암시일 수도 있다. 은별이 몰래 다녀간 고모를 떠올리면서 자신의 진짜 엄마일지도 모른다고 생각하고 따라 나서는 장면은 은별의 아픔도 뇌성마비인 엄마의 아픔도 한꺼번에 도드라지는 아픈 부분이었다.  은별이의 엄마가 놀리는 아이들에게 "욕은 독화살이야. 누군가를 욕하면 그 독화살은 공기중에 돌아다니다가 결국 자기 가슴에 박힌다"고 했던 말이 인상적이었다.

<난 아름답고 뚱뚱해>에서는 뚱뚱한 외모로 고통받는 아이의 이야기를 <만수 아저씨의 꿈>에서는 학력에 대한 편견을 <50년만의 졸업식>에서는 여성이 겪는 차별을 다루고 있다. 아니다~ 라고 하지만 우리가 쉽게 따라가는 편견을 굴레를 경계하지 않을 수 없었다.

아이들을 잠재운 한 밤 중에 책을 읽으면서 훌쩍훌쩍 울어보기도 얼마나 오랜만인가? 순간순간 이들이 겪는 아픔에 나도 모르게 마음이 미어져 눈물이 흘러내리는 것은 어쩔 수가 없었다. 나중에 책을 읽던 딸 아이도 역시나..사람들의 마음은 모두 하나로 모아지는 것이 아닌가 싶다. 가장 옳다고 혹은 선하다고 생각하는 그 구심점으로 말이다...

화산의 비밀 한 권으로 다 풀었다.

화산 - 마그마에서 화산암까지 ㅣ 즐거운 과학 탐험 7
사브리나 리스.율리카 리게르트 지음, 이수영 옮김, 김명호 그림, 윤성효 감수 / 웅진주니어 / 2006년 12월

[화산의 비밀 한 권으로 다 풀었다]

우리나라의 화산이 몇 개나 있을까? 휴화산인 한라산과 백두산을 제외하고는 아는 것도 별로 없다. 그도 그럴 것이 화산으로 인한 영향이나 특별한 경험이 없기에 학교에서 배운 자료 외에는 관심을 크게 두지 않았기 때문이다. 화산을 소개로 다룬 영화가 있기는 하지만 스케일 큰 영화로만 만족할 뿐 더 이상 진전되는 것은 없었다. 그러나 역시 책의 힘은 다르다. 영화처럼 보여주기는 아니지만 지적 욕구를 충족하고 호기심을 자극하는데는 정말 책만한 것이 없다고 생각된다. 웅진주니어의 즐거운 지식탐험 시리즈를 즐겨보는 이유도 바로 이 때문인지도 모르겠다.

이번에 읽은 화산에 대한 지식탐험 이야기는 우리와는 많은 관계가 없는 듯 하지만 이 화산에 대한 이야기를 통해서 내가 살고 있는 곳, 대지의 어머니, 지구에 대한 관심이 많이 생겼다.

화산이 폭발하는 이유는 뭘까? 그 이유를 알기위해서는 지구의 속을 봐야한다. 지구 내부 구조를 그림 자료와 함께 맨틀 아래 유동적인 움직임. 그로 인해 판이 이동하여 충돌하고 섭입됨도 함께 알아 볼 수 있다. 예전에 모든 대륙은 하나의 판이었다는 판게아는 학창시절 배웠던 기억이 또렷하다. 그 하나의 판이 움직이는 것을 직접 보고 싶다면??

책 속에서는 지식정보와 함께 집에서 할 수 있는 간단하고 알찬 실험들을 제공하고 있다. 불 위의 걸죽한 토마토 스프 속에서 유동적으로 움직이는 비스킷 조각을 보면서 지구의 내부운동을 통해서 움직이는 판을 이해할 수 있다.

화산이 어떻게 폭발하는가에 따라 다양한 형태를 갖게 되는데 그런 화산의 다양한 종류와 화산으로 인해 생기는 간헐천, 펠레의 머리카락이라고 불리는 가는 실모양의 용암, 혹은 물방울 모양의 용암까지 다양한 사진자료와 정보를 얻을 수 있는 것도 상당한 흥미를 더한다. 

폼페이 최후의 날을 기억하는가? 한 도시를 집어삼킨 베수비오 화산은 지금도 언제 터질지 모르는 화약고 같은 화산이라고 한다. 이렇게 화산에 속수무책 당했던 때가 있는가 하면 아이슬란드는 판의 섭입으로 갈라진 틈으로 마그마가 채워지고 굳어짐이 반복해서 땅이 넓어진다고 한다. 또한 땅 속의 열기를 이용해서 빵을 굽기도 하고 수도관을 묻어 겨울에도 따뜻한 물을 바로바로 공급받고 지열에너지를 이용한 발전소도 가동하고 있다고 한다. 게다가 화산의 용암을 이용해서 기념품까지 만들고 있다니 굉장하지 않은가?

불을 내뿜는 위함한 존재로 화산을 인식해야 함은 분명하나 시대가 변한만큼 인간이 화산을 이용하는 방법도 달라지고 연구하는 방법도 많이 발전했다는 것을 알 수 있다.

이 책에서 놓칠 수 없는 몇가지가 있다. 화산에 대한 다양한 정보 뿐 아니라  풍부한 그림자료를 통해서 지구 단면도, 화산단면도 등을 보면서 이해가 쉬워진다는 점. 그리고  집에서 실험 가능한 '작은 실험실'코너가 상당히 알차다는 점이다. 집에서 사발면 용기와 빨대를 이용해서 화산 근처의 간헐천을 만들어 보고 싶다거나  걸죽한 토마토 스프와 비스킷을 통해서 판의 구조 등을 이해하고 싶다면 작은 실험실을 따라하지 않고는 못배길 것 같다.

초등 고학년이상의 학생들이라면 실험을 통해서 피부로 느끼고 세심한 자료와 설명을 통해서 어렵지 않게 흥미로운 화산의 지식세계에 흠뻑 빠지게 될 것 같다.

백성이 주인되는 나라를 꿈꾸며..

새 시대를 꿈꾸며 황종희의 명이대방록 ㅣ Easy 고전 11
김덕균 지음, 이예휘 그림, 한국철학사상연구회 기획 / 삼성출판사 / 2006년 12월

[백성이 주인되는 나라를 꿈꾸며...]

황종희라는 사람에 대해서 전혀 들은 바가 없었으나 동양의 루소로 불린다고 하기에 그의 진가를 알고 싶다는 생각이 강했다. 황종희라는 인물은 모르지만 루소라고 하면 사회계약설을 통해서 왕의 절대적 권력을 비판했던 인물이 아닌가?

황종희는 명말 사람으로 반청운동을 하다가 막히자 [명이대방록]을 통해서 새사회의 청사진을 제시한 인물이다. 그가 쓴 명이대방록은 과연 어떤 내용을 담고 있는가? 가장 중요한 것은 나라의 주인을 누구로 보는가 하는 것이다. 당시 모든 권력이 왕과 관료들에게 모였음은 자명한 사실이다. 민중은 왕과 권력을 가진 사람들 발 아래서 허덕이고 있던 것이 비일비재했다. 황종희는 전제군주를 올곧게 비판하고 그대적인 안목으로 대안을 제시했다.

황종희는 군주는 손님이고 백성은 주인이라 표현하고 신하는 군주의 명령이 백성에게 합당한지 안한지를 비판해야 하는 인물로 군주와 신하가 백성을 매개로 계약된 사이라고 말한다. 즉, 백성이 주인인 국가라는 공동체가 있기에 군주와 신하의 관계나 존재도 성립된다는 것이다. 국가의 주인은 왕이 아닌 백성이라는 주장은 당시의 전제군주하의 획기적이면서 근대적인 사상이 아닐 수 없다.

또한 황종희는 치세와 난세가 반복 순환된다는 순환사관을 가지고 있었다. 그렇다고 해서 소극적으로 운명론에 빠지지 않고 현세의 난관을 극복하기 위해 개혁과 실천을 준비하는 현실 중심의 실학사상을 가지고 있었다. 현실적인 문제를 냉정하게 파악하고 미래에 대한 대안을 제시하는 황종희는 중국의 근대시기 지식인들에게 큰 영향을 끼친 인물이었던 것이다.

처음에 책 소개를 보면서 동양의 루소 황종희라는 문구에 대강 이 사람이 국가에 대한 어떤 가치관을 가진 사람이겠구나 짐작을 했다. 그러나 책을 통해 만나본 황종희는 동양의 루소라 불리기에는 너무 아까운 사람이라고 생각되었다. 루소에 비해 결코 뒤지지 않는 사상으로 백성이 주인인 국가를 외친 인물이었던 것이다. 근대적 사관을 가지고 모든 백성이 주인되는 나라를 꿈꾼 황종희를 알았기에 이제는 루소를 서양의 황종희라고 불러야 되지 않을까 싶다. 서양중심의 세계사를 배우고 알게 모르게 그 교육에 익숙해진 우리 모습을 잠시 뒤돌아 보면서 서양이든 동양이든 과거든 현재든 사람사는 곳에서는 소수의 권력이 부당함을 느끼고 전체 백성이 나라의 주인임을 주창한 사람은 공존한다는 사실을 다시금 확인하게 되었다.