우주의 한 부분으로 만난 인간

초등고학년이 읽어야 할 도서들

사람 - 아름다운 생명의 역사 ㅣ 즐거운 과학 탐험 11
가코 사토시 지음, 김정화 옮김, 최재천 감수 / 웅진주니어 / 2007년 4월

[우주의 한 부분으로써 만난 인간]

 

 

놀라웠다. 책을 펼치면서 심상치 않은 구성에 갸우뚱하면서 읽는 동안 작가의 거시적인 안목에 감탄을 금치 못했다. 적어도 지금까지 내가 만난 사람에 대한 책에서는 이런 면모를 발견하지 못했기 때문에 더욱 그랬나 보다.

 

인간, 우주의 한 부분이라는 말은 누구나 긍정하지만 진정 우주의 한 부분 ,생명의 일부를 차지하고 있는 인간의 진화에 대해서 고찰한 경우는 드물 것이다.이론으로 인간의 진화를 말하는 것이 아니다.

제목에서도 알 수 있듯이 작가는 사람에 대한 이야기를 다룬다. 사람의 어떤 부분에 대해서 다루고 있는가가 이 책의 가장 중요하면서도 차별성을 이룬다. 생물학적, 인류학적, 우주의 진화에서 부터 시작해서 인간에 대한 모든 것을 이 책 한 권에 담고 있다.

 

처음에는 지구의 탄생에 대한 이야기로 시작해서 보통 과학책에서 쉽게 보았던 내용이었다. 지구가 탄생해서 처음에는 어떤 생명체가 처음 나타났을 것이며 어떻게 해서 인류가 진화해가는지 그 과정을 살필 수 있으니 말이다. 이렇게 지구 생물의 전체적인 역사를 한 눈에 살필 수 있는 그림을 만나는 순간에는 산재되어 있던 혹은 다르다고 느꼈던 생명체의 모든 종이 결국은 한 가지라는 것을 결코 부인할 수 없게 된다. 그 가운데서 우리는 생명의 설계도라는 생소한 용어도 심심치 않게 접하게 된다.

 

생명의 설계도를 통해서 진화한 인간을 만나고 또한 이런 인간이 새로운 생명을 탄생하는 과정과 성장하는 과정을 보고 이어 우리 몸을 이루고 있는 각 부위에 대한 상세한 설명까지 듣게 된다. 그렇게 가장 밑바닥부터 인간의 모든 것을 들여다 보게 한 후에 인류가 쌓은 찬란한 문화, 그 문화를 누리면서 40억년이라는 생물의 역사를 가지고 있는 인간을 들여다 보게 한다.

 

책의 말미에서 작가는 사람은 자신의 세포와 뇌, 몸과 마음에 우주, 세계, 지구 역사의 현재와 미래를 잉태하고 있고 바로 우리 자신이 그런 멋진 사람 중의 하나라고 말하고 있다.

우주의 긴 생명의 역사 속에서 잉태하고 진화한 인류의 구성원이 되는 바로 나 자신에 대한 존재감을 깨워주기까지 하는 인간에 대한 파노라마라고나 할까?

사람에 대해서 단순하게 인체 구조나, 혹은 진화라는 부분을 쪼개어 다루지 않고 종합적으로 통찰하는 책은 처음 만났기에 정말 신선하게 다가왔다.

 

약간이 욕심을 부리자면 우리 나라에서 먼저 이런 책을 냈으면 하는 아쉬움이 남는다.

"엄마, 우린 어디서 왔어?"라고 자녀가 묻기 시작하는 나이가 된다면 이 책 한 권을 상비약처럼 두고 아이와 사람의 역사에 대해서 흥미롭게 훑어보기 바란다.

등대 섬에서 배운 배려의 크리스마스

어린이책 함께 얘기해 봐요!

제비갈매기 섬의 등대 ㅣ 좋은책어린이문고 3
줄리아 엘 사우어 지음, 최승혜 그림, 김난령 옮김 / 좋은책어린이 / 2007년 3월

 
[등대 섬에서 배운 배려의 크리스마스]

 

 

 

섬과 바다가 주는 이미지는 항상 기대감과 떨림을 갖게 하는 것 같다. 표지 그림과 제목만으로도 이 책이 주는 이미지는 그런 기대감을 내게 품게 하기에 충분했다. 바다 한 가운데 떠 있는 섬이라는 공간에서 벌어질 일은 과연 무엇인지? 말이다. 미지의 세계에 대한 동경을 품는 이야기일거라는 추측과는 달리 제비갈매기 섬의 등대는 내게 인간에 대한 배려를 가르쳐 주었다.

 

제비갈매기 섬의 등대지기 노인은 모스 부인과 로니에게 등대에서의 2주를 부탁한다. 크리스마스 전까지는 돌아올테니 등대에서 부탁한다는 노인의 말에 모스부인과 로니는 등대행을 결정한다. 모스부인은 노인을 대신해서 등대를 지킨다는 것보다 남편과의  추억을 생각하면서 등대로 향했겠지만 어린 로니는 멋진 날을 기대하면서 등대로 향했을 것이다. 섬은 그렇다..별로 다를 것 없는 나날에 섬에 와 부서지는 파도를 보면서 침묵속에서 소리내는 자연의 음성을 듣는 그런 곳말이다. 섬에서 생활하는 2주동안 분명 둘에게는 그동안의 생활에서 없었던 무언가가 마음 속에 쌓여가고 있었을 것이다.

 지루함도 느낄 사이 없이 찾아온 2주일이 되는 날 그들의 앞에 등대지기 노인은 나타나지 않았다. 어린 로니는 약속을 지키지 않은 노인에 대해 엄청난 분개를 느끼지만 모스 부인은 달랐다. 침착하게 하루하루를 보내면서 크리스마스를 보낼 준비를 한다. 둘은 커다란 상자를 발견하는데 그 안에는  두 사람이 이곳에서 크리스마스를 보낼 것을 미리 알기라도 한 듯 갖은 재료와 물건이 들어있었다. 모든 것은 등대지기 노인이 꾸민 것이고 약속을 지키지 않고 계략까지 세움에 로니는 더없이 분개한다. 그런 로니에게 모스 부인은 약속을 지키지 않는 것은 나쁘지만 그 이유가 무엇인가에 따라서 나쁘지 않을 수도 있다고 말이다.

그녀의 말대로 노인에게는 사정이 있었다. 가족과 한 번도 크리스마스를 보내지 못한 노인이 처음으로 조카들의 식구와 크리스마스를 보내고자 하는 이유에서였다. 무작정 약속을 지키지 않음에 화를 냈던 로니는 새롭게 세상을 보는 법을 크리스마스날에 선물받게 된다. 그것은 바로 인간에 대한 이해와 배려였다. 약속을 지키지 않음을 탓하기 전에 그 사람에게 있을 사정을 먼저 생각해보는 것이 바로 인간에 대해서 가져야 하는 배려임을 말이다.

 

잔잔한 톤으로 모스 부인과 로니의 섬에서의 일상을 쫒다가 이들이 발견하는 편지와 변하는 로니를 보면서 나 역시 갈매기 섬의 등대로부터 인간에 대한 배려라는 불빛을 선사받은 느낌이다. 로니가 등대 섬에서 배운 배려는 아마도 그동안 받은 크리스마스 선물 가운데 가장 크고 귀한 선물이 되지 않았을까 싶다.

들을수록 구수한 우리 옛이야기

호랑이 형님, 고맙습니다 - 역사가 샘솟는 이야기 옹달샘, 옛날이야기 10 ㅣ 역사가 샘솟는 이야기 옹달샘, 옛날이야기 10
옛이야기 연구회 엮음, 이미정 그림, 한국아동문학인협회 추천 / 주니어김영사 / 2007년 6월

[들을수록 구수한 우리 옛이야기]

너무도 많은 것이 빠르게 변해가는 시대에 살고 있는 우리들, 그리고 아이들. 적어도 우리가 어릴 때는 이만큼의 빠른 변화를 겪지 않고 느림의 미학을 경험할 수 있었기에 오늘날 바삐 지내는 아이들이 안쓰럽기 그지없다. 새로운 것에 대한 호기심과 욕구로 많은 것을 배워가는 아이들에게 가끔은 우리 할아버지, 할머니께서 어렸을 때 들려주시던 구수한 옛이야기로 마음의 휴식을 주고 싶다는 생각이 든다.

그런 면에서 이런 옛이야기 시리즈의 출간은 여간 반갑지가 않다. 이야기 옹달샘 시리즈의 옛이야기 편은 모두 20권으로 총 110편의 이야기를 다룰 예정이라니 한동안 아이들에게 좋은 이야기를 원없이 들려줄 수 있겠다.

듣다보면 어려서 한 번쯤 들었음직한 이야기인데 실증이 나지 않는 이유는 무엇일까? 오랫동안 입에서 입으로 구전되면서 내려오는 이야기에는 다 그 맛이 있기 때문이 아닐까? 아이들도 이런 옛이야기의 구수함을 느끼면서 우리 조상들의 정서를 받아들일 수 있기를 바란다.

초등입학에 대한 궁금증을 풀어보세요

자신만만 초등학교 입학준비 ㅣ 현명한 부모를 위한 10분 자녀교육 1
윤종환 지음, 김상범 감수 / 주니어김영사 / 2007년 6월

[초등입학에 대한 궁금증을 풀어보세요]

첫아이가 초등학교 입학을 앞두고 있다면 입학에 대한 궁금증을 안고 있는 부모들이 많을 것이다. 나 또한 첫아이가 입학 할 무렵, 아이의 학업정도가 만족스러운지 처음에 무엇을 준비해야 하는지, 이것 저것 많이 궁금하고 불안했다. 또한 입학해서 아이가 학교에 적응하는데는 생각보다 많은 시간이 걸렸다. 이것은 내 아이만의 문제가 아니었다.

5월 무렵이 되면 아이들이 모두 한차례씩 몸살을 앓는다는 어떤 초등교사의 말이 생각난다. 아이도 학교에 적응하면서 그렇게 앓이를 했다. 이런 과정을 겪으면서 둘째에게는 좀더 초연하게 대처하겠지만 아직도 입학을 한다는 것은 부모 입장에서 부담이 가는 일 중의 하나이기는 하다.

그럴 때 언제든 찾아 볼 수 있는 초간편 가이드 북이 있었으면 했는데 드디어 주니어 김영사에서 그런 책을 시리즈로 만들어냈는가 보다. 1권이 바로 [자신만만초등학교 입학준비]이다. 초등학교 입학을 앞둔 아이들과 엄마들에게 필요한 정보가 요목조목 실려있다. 인터넷에 산재된 자료를 일목요연하게 정리를 했는데 목차에서도 필요한 부분을 쉽게 찾아서 읽을 수있다. 초등 입학 자녀를 둘 부모라면 이 책 한 권으로 불안감을 줄이기 바란다.

반갑다, 우리 물고기야

여름방학 중 아이들과 읽어 볼 ..

민물고기 ㅣ 보리 어린이 첫 도감 3
박소정 그림, 김익수 감수 / 보리 / 2006년 11월

[반갑다, 우리 물고기야]


"바로 너였구나~"
책을 펼치면서 이 말을 무척이나 많이 한 것 같다. 사실 물고기에 대해서는 너무도 무관심해서 잉어와 붕어도 구분하지 못할 정도이니 더 할 말이 없다. 봄에 도서전에 갔다가 우연히 본 [민물고기]책은 어린이 첫 도감이라는 말에 걸맞을 정도로 민물고기를 처음 대하는 어린이들의 시선을 사로 잡기에 충분한 책이다.

사실 물고기를 사진으로 여러 번 접하고자 했는데 구분하기도 힘들고 물고기 마다의 특징을 찾아 내기가 쉽지 않았다. 오히려 세밀화로 만나니 물고기의 차이가 분명하게 보이는 것 같다. 그림을 그리기 위해서는 사실적인 모습에서 가장 특징되는 부분을 포착하기 때문이 아닐까 싶다. 그림을 그린 화가는 물고기의 모습을 세밀하게 관찰하고 자세히 그리고 싶어서 물고기를 직접 어항에 넣고 관찰하고 기르면서 그림을 그리기도 했다니 이 책 한권이 탄생하기까지 수많은 시간이 걸렸음은 짐작하고도 남는다.

우리 나라에 살고 있는 민물고기는 모두 200종쯤 되고 그 중에서 우리 나라에만 살고 있는 민물고기도 15종이나 된다. 이 책에서는 모두 48종의 우리 나라 민물고기를 다루고 있다.
책을 보면서 가장 마음에 드는 점은 바로 제목이다. 멋없이 물고기 이름만 적어 놓은 것이 아니라 아이들이 기억하기 쉽도록 물고기의 특징을 수식어로 함께 적어 놓았다.
물고기 가운데 유일하게 눈꺼풀이 있어서 눈을 감았다 떴다 하는 꾸구리, 돌을 톡톡 쪼는 돌고기, 모래 속에 쏙 숨는 모래무지, 주둥이가 새빨간 새코미꾸리, 온몸이 울긋불긋해지는 피라미...
물고기의 특징을 함께 읽게 되니 더 친근하게 민물고기를 외우기가 쉽다.
그리고 책의 왼쪽가에는 세로로 물고기의 재미난 이야기를 한 줄 덧붙여 놓았는데 아이들은 고개를 돌려가면서 이 한 줄을 읽으면서 물고기를 한 번 더 살피고 기억하게 된다.

물고기마다 살아있는 듯한 모습으로 만날 수 있고 이야기를 들려주는 듯한 어투로 정보가 실려있어서 아이들에게 읽혀주기에도 좋다. 물고기를 만난 년도와 장소, 다른 이름, 몸의 길이. 사는 곳등  다양한 정보도 함께 실려있어서 우리 민물고기 48종에 대한 정보를 아쉽지 않게 얻을 수 있다.
이 책의 또 하나의 재미는 책의 앞뒤 겉표지 안쪽에 실린 문제를 푸는 것이다. 책 속에서 만난 물고기들의 특징을 보너스 자료를 통해서 풀어보는 재미도 놓치지 않기를 바란다. 알쏭달쏭하다면 다시 한번 아이와 책을 펼쳐 우리의 민물고기를 만나보기 바란다.