변화를 두려워않는 혁신적인 지도자

정조 - 이산, 새로운 조선을 디자인하다 ㅣ 웅진 생각쟁이 인물 6
김준혁 지음 / 웅진씽크하우스 / 2007년 11월

[변화를 두려워않는 혁신적인 지도자]

현재 방송되는 이산이라는 프로그램 덕분에 아이들의 정조에 대한 관심이 높아진건 사실이다. 정조에 대해서 수많은 동화책, 위인전이 나왔지만 모두 일화 중심의 책 정도로만 만족해야 했다. 얼마 전 딸아이가 읽은 책도 방송 내용과 똑같은 정조 이야기여서 역사에 대한 관심을 가지는 정도로만 만족했다.

그렇지만 이번에 나온 웅진 생각쟁이 인물 시리즈는 볼 수록 마음에 드는 책이다. 세종대왕에 이어 두 번째로 읽은 책을 바로 딸아이가 적극 추천한 정조편이다. 정조의 캐리커쳐가 그려진 앞장과 뒷장에는 생각쟁이 열린마당의 목차가 제일 먼저 눈에 들어온다.

숭유억불 시대에 정조가 용주사를 만든이유, 세손으로 받은 교육, 사도 세자의 아들임을 강조한 이유, 효종의 북벌론을 계승한 이유, 정조의 화성 건축과 화성 행차 등 목차만으로도 구미가 당긴다.  정조 연구로 박사학위를 받은 저자는 정조에 대한 책을 이미 여러권 썼으면 이번 책은 아이들을 위해 눈높이를 낯추고 정조에 얽힌 일화를 중심으로 하면서 무조건 기술하기보다는 나름대로의 정조에 대한 판단을 가미했기에 단순한 동화형식의 글과는 사뭇 차이가 난다. 제대로 역사와 정조의 이야기를 조화롭게 만난다고나 할까? 이런 방식의 기술도 마음에 들지만 역시 가장 돋보이는 것은 사고의 다양성을 추구하게 하는 생각쟁이 열린마당 부분이다.

숭유억불 정책을 벌였던 조선시대. 정조 임금은 아버지 사도세자를 위해서 용주사라를 절을 지었다. 불교를 억제한다고는 하지만 이미 민간에 뿌리 깊은 불교의 힘을 어느 정도 인정하면서 기존의 절터 위에 용주사를 지어 경국대전의 원칙에 위배되지 않게 했다고 한다. 용주사는 정조의 아버지에 대한 효성은 물론 백성들이 인정하는 불교에 대한 어느정도의 인정이라고 하겠다.  또한 정조가 병자호란 때 청으로 끌려간 효종이 내세운 북벌론을 계승한 연유도 상세히 알 수 있었다. 단순히 국토 회복의 문제만 있었던 것이 아니라 아버지 사도세자가 효종의 뜻을 받들었듯이 정조 자신 또한 아버지의 뜻을 받는 것이기도 하다는 사실. 이처럼 다양한 논란 거리 부분을 따로 다루어주기에 초등 중학년 이상 역사를 배워가는 아이들에게는 더 없이 도움이 되는 부분이 많다.

책마다 삽화가 다르게 표현되었다고 하는데 이 책의 경우는 판화 그림이 본문에 사용되어서 삽화의 분위기 또한 고급스럽다고 하겠다. 단순한 동화 형식의 인물전에서 탈피해서 현재와 연결되는 선상에서 인물을 평가하고 알아보는 과정을 거칠 수 있기에 정말 마음에 드는 책이었다. 분명 정조는 변화를 두려워하지 않는 혁신적인 지도자였음을 다시 한 번 느끼게 된다.

슬프지만은 않은 헤어짐을 가르쳐주네요

개들도 하늘나라에 가요 ㅣ 그림책 보물창고 40
신시아 라일런트 지음, 신형건 옮김 / 보물창고 / 2007년 12월

[슬프지만은 않은 헤어짐을 가르쳐주네요]

큰 아이가 7살 때 처음으로 죽음에 대한 의문을 품기 시작했다. 시발은 책을 통해서 엄마도 언젠가는 늙고 곁을 떠나게 된다는 과정이 담긴 책을 보면서 말이다. 책을 보다가 갑자기 엉엉 울던 아이가 "엄마도 나중에 나랑 헤어지고 죽을꺼야"라고 하는데 어떻게 말해줘야 하는지 한참 고민했답니다. 거짓을 말해줄 수는 없고 말이에요.

 예전에 누구나 다 늙고 죽게된다는 것을 자연적인 현상으로만 이야기 해 주었는데 이 책을 보면서는 슬프지만은 않은 헤어짐을 가르쳐 줄 수 있겠구나 하는 생각이 들었다.

현실에서 나와 헤어진다는 것은 슬프지만 하늘나라의 세상을 상상하면? 그것도 가장 내가 원하는 아름다운 세상을 상상하게 된다면 아이들이 생각하는 죽음은 비극적이거나 부정적이지만은 않을 것이다. 이 책 속에 담긴 개들의 하늘나라는 정말 아름다운 곳이다. 개들이 뛰어놀 곳이 있고 또한 개들이 좋아하는 아이들이 있고 그 천사들은 개들이 좋아하는 비스킷을 들고 다니는 행복한 곳..

밝은 톤의 색상과 더불어 아이들이 가장 좋아하는 개라는 동물을 통해서 하늘나라에 대한 밝은 이미지를 전해주고 있다. 만약 집에서 개를 비롯한 애완동물을 키우고 있다면 한 번쯤 경험했을 동물의 죽음을 밝게 풀어주어도 좋겠다. 헤어져서 슬프기는 하지만 가끔은 내 곁을 살피기도 하면서 행복한 하늘나라에서 지낸다고 가르쳐 주면서 말이다...

바로~ 이대로만 안할래

친구를 모두 잃어버리는 방법 - 이기적이고 고집불통인 아이 야단치지 않고 버릇 고치기, 초 1-2 <국어활동>수록 ㅣ I LOVE 그림책
낸시 칼슨 지음, 신형건 옮김 / 보물창고 / 2007년 11월

[바로~ 이대로만 안할래]

책 제목을 보고 뭐 이런 제목의 책이 다 있나싶었는데 요즘 우리 집에서 [친구를 잃어버리는 방법]은 가장 인기있는 책 중의 하나가 되었다.

6살 둘째는 유치원에 다니면서 한참 친구들하고 놀고 싸우면서 사회생활을 익히는 중이다. 유치원에 다녀오면 "엄마, 오늘은 선생님한테 한 번 혼났어. 내가 친구랑 싸웠거든"

감출 줄도 모르고 있었던 일을 하나하나 말하는 아이는 영락없는 개구쟁이 6살 꼬마이다. 먹고 싶은 과자가 있으면 떼도 많이 쓰고 엄마한테 요구 사항도 많고..그런 아들에게 이 책을 읽어주는 것은 색다른 재미가 있다. 바로 이 책 속에 나오는 그런 모습들은 이 또래 아이들은 모두 가지고 있기 때문이다. 책 속의 주인공이 친구들에게 하나 못된 행동 하나하나는 바로 투영되는 자신의 모습이기도 하다.

친구를 사귀는 것도 아니고 잃어버리는 방법이라니..역설적인 이 제목이 아이들의 눈길을 끄는데 3학년 딸 아이도 책의 흥을 돋는데 한 몫을 한다. 가장 먼저 나오는 방법으로 인상쓰고 짜증내는 표정짓기..방법 하나하나를 읽으면서 아이들에게 직접 해보라고 주문을 하면 얼마나 열심히 하는지 모른다.

"그래, 인상쓰고 짜증내는 얼굴 이쁘니?"라고 하면 100% 아니라고 대답한다. 그렇지만 "오늘 아침에 일어나기 싫다고 우는 얼굴로 짜증낸 사람이 누구더라?"하면 작은 녀석은 대뜸 "엄마, 그 말 하지마~~인젠 안 그럴꺼란말야~"라고 한다. 그리고 이 책에 나오는 아이들의 행동 하나하나를 보면서 인상을 쓴 얼굴을 하면서 "난 아닌데~~"를 연발한다. 사실 그 모습을 보고 있으면 여간 웃음이 나오는게 아니다. "난 아닌데.."라는 말은 "이거 난데"라는 말과 같음을 부인하는 말임을 알기에 말이다.

책을 읽으면서 온통 친구를 떼어버리는 방법만 나오지만 마지막 장면에서 친구들 없이 맛난 초콜릿 쿠키를 먹는 소녀의 얼굴이 너무 슬퍼보이는 것에 주목하게 된다. 왜 슬퍼보이냐는 질문에 아이도 친구가 없어서 혼자니까라는 대답을 한다. 아무리 맛난게 있어도 친구가 없으면 얼마나 심심하고 외로운지 어린 6살 꼬마도 다 알고 있다. 마지막 장면에서 쿠키를 들고나와서 친구들과 나누어 먹는 소녀의 모습을 보고는 내내 찌푸렸던 얼굴을 확 피면서 웃게 되는 것도 친구들과 사귀는 방법을 터득하게 된 때문이 아닌가 싶다.

유아들에게는 물론 초등학생 딸도 너무 재미나게 읽은 책이다. 밤마다 읽으면서 "바로~ 이대로만 안할래"라고 말하는 아이들은 분명 친구를 사귀는 방법을 제대로 전수받은게 아닌가 싶다.

중학년용으로 적합한 과학책

지구 이야기 ㅣ 엄마가 콕콕! 짚어 주는 과학 2
장수하늘소 지음, 김미경 그림 / 해솔 / 2007년 11월

[중학년용으로 적합한 과학책]

과학을 배우기 시작하면서 과학책을 읽는 방법이 달라졌다. 유아나 초저때 읽던 책은 동화 형식의 과학책이 많았는데 교과목으로 학교에서 배우고부터는 동화형식의 과학책보다 설명위주의 과학책을 선호하게 된다. 그런데 문제는 설명형식으로된 과학책을 접하면서 동화형식의 과학책보다 난이도가 곱으로 상승한다는 점이다. 그리고 아이들이 읽기에는 대부분 딱딱해서 특히 여자아이들은 과학책을 별로 보지 않는다.

쉬운 설명 중심의 과학책이 별로 없던 터에 이 책은 중학년 정도가 스스로 읽기에 적합한 내용으로 구성되었다고 보여진다. 우선 설명 부분에서 많은 이론을 담고자 하는 욕심을 버린 점이 마음에 든다 . 정보가 넘치면 엄마들은 좋아하지만 아이들이 혼자 보기에는 사실 버겁다. 그런데 이 책의 경우는 적당한 설명을 엄마가 들려주는 듯한 느낌으로 읽을 수 있기에 바람직하다. 그리고 각 제목마다 필요한 부분을 선별해서 볼 수 있도록 한 점도 마음에 든다.

지구를 둘러싸고 있는 모든 정보 중에서 아이가 가장 마음에 들어한 부분은 바로 지구를 둘러싼 대기 부분에 대한 설명이었다. 위로 올라갈 수록 기온 변화가 생긴다는 것을 아는 어른들을 제외하고 아이들에게 대기권에 대한 설명은 신기한가 보다. 기온이 무한정 떨어지는 것도 아니고 층마다 이름이 정해져 있고(이 부분은 그림으로 표현되어서 더 기억하기 쉽다) 기온도 올라가는 부분과 내려가는 부분이 있다는 사실. 이 부분은 아이가 요즘 학교에서 배우는 달과 지구 부분을 설명하기 더 없이 좋았다. 달에는 운석이 부딪혀서 생긴 수많은 크레이터가 있는 반면 지구에는 많지 않은 이유가 바로 이 대기권이 있기 때문이다.

초등 3학년부터 과학을 배우기에 동화 형식에서 탈피하고 쉬운 설명 중심의 책을 보고자 한다면 이 책도 적합한 것 같다. 한 가지 제안을 한다면 각 단원별로 2~3가지 정도의 확인퀴즈문제가 있다면 좋았을 것 같다.

일화 중심의 위인전에서 탈피-새로운 형식의 위인전

세종 - 대한민국 슈퍼 브랜드 ㅣ 웅진 생각쟁이 인물 1
김현수 지음 / 웅진씽크하우스 / 2007년 11월

[일화 중심의 위인전에서 탈피-새로운 형식의 위인전]

위인전이라고 하면 가장 먼저 떠오르는 것이 인물의 어린 시절부터 일화 중심으로 그리는 일대기 구성이다. 가장 고루하면서도 보편적인 형식의 인물전을 쓰는 양식이지만 우린 그 형식에 너무도 익숙해 있다. 이런 형식에서 약간의 차별을 둔다면 관점을 조금 달리해서 인물의 새로운 점을 부각시키는 정도에서 그쳤다.

그렇지만 이번에 새롭게 만난 웅진 생각쟁이 인물시리즈는 일화 중심의 동화로 구성된 위인전에서 과감하게 탈피한 위인전이었다. 읽어나가기 쉬운 장점을 지닌 동화 형식 대신 4학년 이상의 아이들이 인물과 현재의 역사를 연결하면서 볼 수 있도록 구성했다. 오늘날과 동떨어진 과거의 인물이 아니라 지금까지 인물이 미치는 영향이나 현재의 사회적 이슈와 연결한 점이 무척 마음에 든다. 이런 연결 고리는 자연스럽게 한 인물을 바라보는 시각을 다양화 시키고 차별화 시키기에 논술에 접근하는 사고력도 높여줄 것으로 기대된다. 지금까지 초등학생 대상의 위인전에서는 찾아볼 수 없었던 한층 업그레이드된 형식이 아닌가 싶다.

각 인물에 대해 일가견이 있는 사람들이 직접 집필을 했음은 작가 프로필을 통해서 알 수 있다. 이런 작가들이 바라보는 인물에 대한 평가 외에 단원마다 부록으로 나오는 '생각쟁이 열린마당'은 좀더 차별화된 시각으로 주제를 가지고 이야기하는 독특한 부분이다. 이 부분은 새로운 시각을 열어주는 가장 차별화된 부분이면서 동시에 요즘 이슈가 되는 사회를 이해하는 부분, 논술에 대한 부분과 연관된다고 하겠다.

우리 나라 역사상 최고의 임금으로 꼽히는 세종대왕. 그에 대한 평가를 작가는 '대한민국 슈퍼 브랜드'라는 수식어로 대신했다. 한글 창제를 비롯해 과학적인 발달은 물론 모든 성과의 근본에는 애민사상이 깃들어 있음이 지금의 세종대왕을 최고의 왕으로 있게 한 원동력이 되었으리라. 지금 21세기에서 오랜 세월을 흘러 살아 숨쉬는 숨은 세종을 찾는다는 발상은 정말 신선하다고 할 수 있다. 이 책을 읽는 아이들은 세종대왕의 어린 시절부터의 일화나 혹은 업적을 외워서 말하는 대신에 세종대왕이 오늘날 우리에게 주는 자부심과 가치에 대해서 말하지 않을까 싶다.