양재천을 통해 서울의 생명줄 하천을 들여다 본다

양재천에 너구리가 살아요 ㅣ 아이세움 자연학교 3
김순한 글, 김명길 그림 / 미래엔아이세움 / 2007년 10월

[양재천을 통해 서울의 생명줄 하천을 들여다 본다]

자연을 그렇다..사람과는 달리 절대로 거짓말을 할 줄 모른다는 사실. 아무리 감추려고 해도 이쁘게 포장하려고 해도 아픈 곳이 있으면 드러내고야 말고 자연의 섭리 대로 흘러가니 말이다.

아이세움의 자연학교 시리즈는 딸아이보다 실은 내가 더 좋아하는 책이다. 도심에서 나고 자라면서 풀 한 포기나 꽃 한 송이도 내게는 친근한 존재가 아니었다. 아이를 키우면서 그제야 발아래 땅을 보고 곳곳에 숨어있는 작은 생명들에 관심을 갖기 시작했다. 그러면서 하나 둘 알게 된 풀과 꽃과 나무와 곤충은 내게는 어른이 된 다음에 얻은 큰 재산 중의 하나이다. 처음에는 이름만 알아도 기뻐했지만 지금은 그보다 우리를 둘러싼 자연의 모습 자체를 들여다 보는 깊이를 느끼게 된다.

하늘공원과 남산에 이어서 이번에 소개되는 양재천은 너구리가 중심이 아니라 바로 서울을 가로지르는 하천, 양재천이 중심이 된다. 도심에서 어떻게 사람들과 함께 하면서 변모하고 생명을 유지했는지 그 과정을 들여다 보게 된다고나 할까? 한강으로 흘러들어가는 지류 중의 하나인 양재천의 시작은 관악산 남동쪽 골짜기에서부터라고 한다. 그렇게 시작된 물줄기는 서초구와 강남구를 지나 탄천으로 흘러들고 탄천은 이어 한강으로 흘러들게 된다. 책 속에서 소개된 물줄기를 따라가면서 큰 물줄기인 한강은 본류이고 이로 흘러드는 중랑천이나 탄천 등은 한강의 지류가 된다는 것도 새롭게 알게 되었다.

인상적인 것은 하천도 살고 죽을 수 있다는 점이었다. 개발이라는 명목으로 발전하는 주위 모양새에 맞추어 하천도 새단장을 하던 때가 있었다. 아주 정갈하게 하천을 파헤쳐 반듯한 콘크리트  강둑을 만들어내는 것이다. 당장은 좋아 보였을 지 모르지만 바로 그 정갈한 콘크리트 강둑이 하천을 병들고 죽게 만드는 지름길이었다. 사람이 보기에 좋은 것은 생물들이 살기에는 전혀 좋은 것이 아니었다. 그냥 구불구불한 자연적인 흙둑이 쌓이고 하천의 바닥부터 둑 위까지 물이 넘나들면서 수많은 생물이 살도록 두어야했던 것이다. 이미 이런 과정은 선진국에서 시행착오를 거쳐 과거의 하천으로 돌아가는 움직임을 보이고 있다는 방송을 본 기억이 난다.

지금의 살아나는 양재천을 반듯하고 보기 좋은 도시감각의 하천이 아니라 구불구불한 자연 그대로의 모습을 담아내는 모습이라는 걸 한번쯤 가 본 사람들이라면 알 것이다. 책을 보면서 순간순간 복원된 청계천이 떠올랐다. 지금은 관리를 한다고는 하지만 청계천도 예전의 모습으로 돌아가야 할 때가 오지 않을까 하는 생각이 말이다. 비가 오면 순식간에 물이 불어나고 다른 생명체가 끼어들 틈이 없어 갖가지 보수적인 작업을 하지만 언젠가는 한계에 다다르지 않을까싶다.

다시금 도심에서 살아난 양재천에 살고 있는 생물들을 만나는 것 또한 이 책의 재미 중의 하나이다. 양재천에 살고 있는 어류의 사진과 특징, 양재천에서 쉽게 보는 억새와 갈대를 구분하는 방법, 양재천으로 몰려드는 새와 곤충과 식물은 이미 자신들이 살 곳을 찾아낸 것이다.

하천의 미래는 도심의 미래라는 마지막 장의 문구가 정말 마음에 들었던 책이다. 단지 양재천의 생물에 대한 정보를 알려주는데 주력한 것이 아니라 도심에 흐르는 하천의 중요성, 그리고 개발도 중요하지만 미래의 생명줄인 하천을 보호하고 유지하는 것이 얼마나 소중한지 느끼게 해주는 책이었다.

기발한 발상에 내내 웃어요

가족이란? - 외계인 자글 박사의 엉뚱한 지구 수업 ㅣ 미래그림책 68
토니 로스 지음, 김서정 옮김, 진 윌리스 그림 / 미래아이(미래M&B,미래엠앤비) / 2007년 12월

[기발한 발상에 내내 웃어요]

이런 엉뚱하고 황당한 폭소를 자아내는 작가는 도대체 누군가 했더니 바로 진 윌리스이다. 얼마 전에 [화장실에는 누가 있을까?]라는 책을 작은 아이와 읽으면서 기발한 발상이 인상적이었는데 이번 작품 역시 엉뚱하면서 재미난 이야기였다.

만약 외계인이 우리 지구인 가족에 대해서 설명한다면 정말 이렇게 하지 않을까? 외계인 자글 박사의 수업 시리즈 중의 한 권이라고 하는 가족편은 외계인의 시각으로 바라 본 가족에 대한 설명이다. 지구 가족이란? 싫든 좋든 몇 사람을 꽉 묶어 놓은 상태라고 하는데 첫장부터가 심상치 않다. 이런 정도의 위트라면 유아들보다는 초등저학년 정도는 되야 웃으면서 키득거리게 될 것 같다.

아기는 신상품으로 할머니는 골동품으로 표현하는가 하면, 남자 아이는 흥체로 여자 아이는 참내로 부르는 사이가 된다는 설명에서는 3학년 딸아이가 맞아맞아를 연발한다. 실제로 다툼이 있는 경우 누나는 양보를 하면서 참고 남동생은 살살 약을 올리는 바로 그 때 쓰는 그 단어가 딱 들어맞는다나? ^^ 특히 참내는 눈에서 물이 많이 나와서 잘 울고 찢어지는 비명을 지른다는 설명에서는 엄마인 내가 맞아맞아를 연발^^

할아버지와 손자가 연못의 오리들에게 빵을 주는 장면을 던지기 놀이를 한다고 하거나 노인은 쭈글쭈글한 재료로 만들었다는 부분은 조금 낯설기도 하지만 묘한 위트를 느끼게 해준다. 마지막 장면에 수업을 마친 외계인 아이들이 지구의 버킹검 궁전의 결혼식장으로 현장학습을 가는 장면은 가관이었다. 컵 속에 틀니를 넣어서 간 아이들 모두 버킹검 궁전의 근위병들에게 쫓겨서 달아나는 꼴이 웃음을 자아낸다.

작가의 위트 넘치는 기발한 발상 덕분에 약간을 비틀어서 다른 시각으로 설명한 가족을 보면서 정말 외계인들이 보면 그럴 수도 있겠네~라면서 딸아이와 웃으면서 보았던 책이다. 내가 만약 외계인이라면 엄마를 어떻게 설명할 것인지, 동생을 어떻게 설명할 것인지 해보는 것도 또 하나의 웃음을 자아내는 재미난 놀이가 될 것이다. 참고로 우리 딸은 외계인이라면 "남동생이란 누나에게 매번 대들고 먹을 것이 있으면 자기 입 속으로 가장 먼저 넣는 작은 괴물"이라고 한다. 음~ 먹을 것 충분히 사주고 사이 좋게 지내는 연습을 더 해야 할 듯하다^^

정말 산타할아버지는 뭘 하고 지내실까?

산타 할아버지, 11개월 동안 뭐 하세요? ㅣ 미래그림책 69
마이크 라이스 지음, 김영선 옮김, 마이클 G. 몽고메리 그림 / 미래아이(미래M&B,미래엠앤비) / 2007년 12월

12월이 되면 아이들에게 늘 하는 질문이 있다.

"이번 크리스마스에는 산타할아버지에게 어떤 선물을 받고 싶니?"

그렇게 12월 24일 저녁만을 기대하면서 12월을 하루하루 손꼽기가 바빴다. 그런데 난데 없이 12월이 아닌 다른 날의 산타가 무엇을 하고 지낼까를 묻는 책 제목에 아이들과 호기심이 발동했다. 책을 펼치기 전에 과연 산타 할아버지는 1월부터 11월까지 어떤 일을 하면서 보낼까 아이들에게 물어보았다.

아직 산타를 철썩같이 믿고 있는 3학년 딸아이는 12월 14일 아이들에게 줄 선물을 일 년 내내 준비하고 무엇보다 중요한 것은 아이들의 생활을 기록하고 있다고 한다. 누가누가 착한 일을 했나?하면서 말이다. 반면 6살 아들은 크리스마스에 어떻게 하면 눈이 오게 할까? 생각하면서 지낸다고 한다. 역시 눈과 산타를 기다리는 6살 꼬마다운 답변이었다. 산타는 눈이 와야 온다고 생각하기에 말이다.

산타가 12월이 아닌 다른 달에는 무엇을 하면서 지낼까 라는 질문으로 산타의 생활에 대한 궁금증을 불러일으키는 이 책은 1월부터 11월까지 달을 세면서 산타의 생활을 추측하는 재미를 느끼게 해준다. 12월 한 달은 손이 퉁퉁 붓도록 열심히 일하는 산타할아버지는 다른 달에는 헬스클럽도 다니고 스모 경기에도 나가도 여행도 다니고, 사슴 대회에도 나가고, 할로윈 파티에도 간다. 그렇지만 영원한 트레이드 마크인 좋은 인상에 퉁퉁한 몸매가 변하지는 않게 하면서 말이다.

여섯 살 아들과는 탁상달력을 가져와서 1월부터 한 달씩 넘기면서 어떤 일이 있었는지 더듬어 보면서 산타는 과연 무엇을 했을까 추측해 보는 것도 참 재미난 활동이었다. 책의 내용과는 달리 도 다른 산타의 여가에 대해서도 생각해보게 되니 말이다. 이렇게 산타에 대해서 많은 생각을 했으니 올 해 크리스마스에는 더욱 더 산타 할아버지의 선물에 기대를 하게 될 것 같다. 실은 이 책을 읽고 산타 할아버지에게 받고 싶은 선물을 담아서 편지까지 썼으니 말 다했다. 우리 아이들이 생각하는 12월의 산타는 아이들 선물을 열심히 준비하는 멋진 산타일게다.

꼭 안아 사랑의 힘을 전해주세요

꼭 안아 주세요 ㅣ 미래그림책 66
존 A. 로 글 그림, 숨쉬는돌 옮김 / 미래아이(미래M&B,미래엠앤비) / 2007년 12월

[꼭 안아 사랑의 힘을 전해주세요]

12월 14일이 허그데이라고 한다. 얼마 전 영화 홍보를 통해서 알게 된 날..프리 허그를 통해서 사람과 사람 사이의 포옹으로 서로의 정을 나눌 수 있는 기회가 될 거라는 생각이 넌즈시 든다. 때로 말하지 않아도 알아주겠거니..하는 때가 많지만 그래도 살면서 표현하는 것이 얼마나 중요한지는 누구나 잘 알고 있다.

아이들을 키우면서 "엄마가 널 얼마나 사랑하는지 알지?"라면서 한 번씩 안아 줄 때 아이들은 이미 알고 있던 엄마의 사랑을 다시 한 번 확인하면서 가슴 속에서부터 보글보글 사랑의 샘이 솟아나기 시작하는 것 같다. 한 번씩 아이를 안아주면서 가슴 속에 폭 안기는 아이를 안음으로 해서 내가 느끼는 감정과 아이가 만족해 하는 감정은 머리로 알던 그것하고는 분명히 다르다.

두 팔을 벌리고 큰 눈망울을 굴리면서 안아달라고 두 팔을 벌리고 있는 고슴도치 엘비스. 만나는 친구들에게 안아달라고 하지만 뾰족한 가시에 찔리기 싫어서 모두 엘비스를 안기 꺼려한다. 그런 중에 무시무시하고 커다란 입으로 뽀뽀를 해달라고 악어 콜린을 만나게 된다. 자신이 포옹이 필요하지만 모두에게 외면당하듯 악어 콜린은 사랑스러운 뽀뽀를 바라지만 모두 악어의 무시무시한 입을 꺼리고 있었던 것이다. 이 때 "내가 뽀뽀를 해 줄께"하고 나선 건 다름 아닌 고슴도치 엘비스. 그리고 그런 엘비스를 따스하게 안아 준 것은 바로 악어 콜린이었다. 마지막에 서로 안아주고 뽀뽀해 주는 장면을 보면서 실은 마음 한 구석이 짠 해졌다.

모두에게 외면 받는 두 아이가 만났기 때문에 그러했으리라..아픔이 있는 만큼 아픔을 간직한 사람을 알아 볼 수 있다고 콜린과 엘비스는 무관심의 대상이 아니라 외면받는 대상이 아닐까? 내 아이에게도 사랑이 필요하지만 외면받는 사람들에게도 사랑이 필요하기에 가능하기만 하다면 이 세상의 모든 사람이 꼭 안아 서로에게 사랑의 힘을 전해 줄 수 있었으면 하는 생각을 해본다.

인상주의 화가에 대해서 배웠어요

햇빛에 담긴 세상을 그린 화가, 막스 리버만 - 별별 인물 이야기
자비네 카르본.바르바라 뤼커 지음, 김라합 옮김, 마렌 바르버 그림 / 웅진주니어 / 2007년 11월

[인상주의 화가에 대해서 배웠어요]

클래식 음악 못지않게 접하기 힘든 부분 중의 하나가 그림인 것 같다. 그림 전시회에 가서 보면서도 사실 그림에 대한 상식이 부족하기에 아이들에게 쉽게 설명해 줄 말도 찾기 힘들고 느낌으로 받아들이라는 말을 많이 했었다.

막스 리버만..이름부터 낯선 화가였기에 읽어내기 힘들지 않을까 생각했지만 그건 엄마의 편견이었다. 아이들에게는 모든 책의 내용은 아무런 선입견없이 그 자체로 받아들여진다는걸 알면서도 매번 놀라게 된다.

딸 아이는 막스 리버만이라는 화가의 그림과 사진을 보는 재미를 책 속에서 찾았다. 독일의 화가로 부유한 환경에서 자랐지만 초기에는 자신의 환경과 다른 빈민층의 삶을 그림 속에 담아내고자 했던 화가였다. 책 속에 나오는 '거위털을 뽑는 여인들'이라는 작품이 그것을 잘 말해주고 있다. 초기의 그의 작품과는 달리 점차 도심의 생활에서 벗어나 자연을 담은 그림을 그리고자 조용한 정원을 찾게된다. 도시에서 실패한 작가들이 근교의 시골 정원 바르비종을 찾아 모여들어 그림을 그리듯 막스 리버만도 정원의 그림을 그리기 시작한다 . 이전의 그림들과는 달리 자연의 빛을 담은 인상주의 화가들이 그려내는 기법으로 말이다.

책 속에서 찾은 장점 중의 하나라면 막스 리버만이라는 화가는 낯설지 모르지만 그를 통해서 설명하는 인상주의라는 화풍에 대해서는 아이들 눈높이에 맞게 설명되었다는 사실이다. 주인공 마리아가 리버만 할아버지를 만나서 이런 저런 이야기를 듣는 과정에서 아이들은 마리아와 자신을 동일시 하고 리버만 화가의 말을 듣게 된다. 이런 화풍에 대한 설명 외에도 막스 리버만의 그림과 흑백의 사진을 구경하는 맛도 찾을 수 있다. 간혹 보이는 르느와르나 모네의 그림을 보는 것또한 책을 읽는 재미를 더해준다.

마리아를 통한 리버만 만나기를 마치면 책의 마지막에는 3쪽에 걸쳐 막스 리버만에 대한 소개글이 실려있다. 반제의 리버만 정원이 지금처럼 보존될 수 있었던 과정을 들으면서 예술을 사랑하고 보존하려는 독일인들의 자발적인 모습에 부러움을 갖기도 했다. 자발적으로 모인 막스 리버만 협회 사람들은 무보수로 일하고 정원을 돌보고 관람을 안내하고 있다니 이런 점은 본받았으면 하는 마음이다.