0, 네가 이렇게 태어났구나~

수학대왕이 되는 놀라운 숫자 이야기 ㅣ 미래 지식 창고 1
데니스 슈만트 베세라트 지음, 임유원 옮김, 마이클 헤이즈 그림 / 미래아이(미래M&B,미래엠앤비) / 2007년 10월

[0, 네가 이렇게 태어났구나~]

지금은 너무도 익숙하게 사용하고 있는 아라비아숫자들. 처음에도 이런 수가 존재했을까?라고 아이들에게 물으면 모두 갸우뚱..숫자들 가운데서 가장 중요한 숫자는 무엇일까?물어보면 모두가 99내지는 999 모두 9에 집중해서 말하지만 정작 아무것도 없다는 의미의 0의 가치를 간과할 때가 있다. 이 책은 숫자의 필요성에 의해서 인류의 발달과 더불어 변화 발전하는 숫자의 역사와 더불어 수를 기록함에 있어서 가장 중요한 역할을 하는 0의 생성과정도 함께 엿볼 수 있다.

숫자의 필요성은 인간의 경제활동과 연관된다. 단순 수렵과 채집을 통해 자신의 생계를 유지하는 목적만을 가지고 있던 때는 수확량 자체가 소비량이었다. 그러나 수확량이 증가하고 자신이 소비한 외에 남는 것, 혹은 다른 것과의 교환의 필요성을 느끼면서 점차 수의 필요성을 느끼고 범위도 점차 확대되어 가는 것이다.

파푸아뉴기니의 파이엘라 족은 몸의 각 부위로 수를 나타내기도 한다. 가장 큰 수가 28이라니 수의 개념이 크지 않은 사회에서는 가능했겠지만 이 단위로는 분명 부족하다. 수의 발달 과정에서 늘 등장하는 수메르인들. 실은 이들은 수와 문자를 논함에 있어서 꼭 거쳐가야 하는 사람들이다. 기호를 이용해서 수를 만들어 사용했으며 60이라는 숫자의 효용성을 간파하여 시간이나 분을 나타내는 개념도 60으로 사용했다. 물론 다른 책을 통해 이들이 달력을 창출해내는 과정도 엿볼 수 있었다 .그러나 이들도 자릿수를 나타내는 것까지는 담아내지 못한다. 바로 0이 부재했었다.

수메르인의 숫자개념은 오랜동안 사람들에게 사용되었다. 그러다가 페니키아인들에 의해서 만들어진 알파벳 문자는 숫자의 사용으로 이어진다. 이들은 알파벳을 이용해서 수를 나타내고 기본수는 오로지 10을 사용한다. 그렇지만 이 때도 자릿수를 나타내는 0의 개념은 부재했다.

우리가 쓰는 아라비아 숫자는 본래 인도에서 유래되었다고 한다.

0,1,2,3,4,5,6,7,8,9

이 10개의 숫자의 등장은 전세계 사람들의 수를 사용하는데 일종의 혁신과도 같지 않았을까 싶다. 그리스문자 27개를 이용해서는 고작 900까지를 기록할 수 있고 로마숫자 7개를 이용해서는 앞뒤를 더하고 빼면서 1000까지만 기록할 수 있었다. 그러나 아라비아 숫자가 등장하고 수를 나타내는 단위는 커지고 반복되는 숫자로 익히고 기억하기 편리했으면 무엇보다도 0의 등장으로 자릿수의 개념을 확실하게 나타낼 수 있었던 것이다.

4학년이 된 딸아아의 수학 교과서 첫 단원이 바로 이 수의 자릿수 개념을 넓히는 단원이다. 고작해야 백자리 천자리까지의 계산을 했었는데 이제는 억, 조 단위까지 가면서 중간에 부재한 0이 가치와 개념을 익혀나가고 있다. 일상에서 너무도 중요한 위치를 차지하는 0이 바로 이렇게 생겨났으면 우리가 사용하는 아라비아숫자가 자리잡기까지 많은 민족이 수를 사용하기 위해서 노력한 자료들을 엿볼 수 있는 책이었다.

처음에서도 이야기했듯이 수의 발전은 인간의 경제생활과 밀접한 관련을 맺고  있다. 인류가 발전하면서 늘어나는 수의 단위를 보면서 충분히 그 개념을 아이들도 이해할 수 있으리라 생각된다. 미래아이에서 야심차게 내놓은 미래지식창고 시리즈의 첫권..정말 만남이 새롭고 알찼다고 여겨진다. 앞으로 출간되는 시리즈에도 관심을 갖고 살펴보고자 한다.

배움의 가치를 느끼게 해주는 책

글자 줍는 개미 ㅣ 미래그림책 72
마테오 테르자기 글, 오희 옮김, 마르코 쥐르혀 그림 / 미래아이(미래M&B,미래엠앤비) / 2008년 1월

[배움의 가치를 느끼게 해주는 책]

처음에는 유아들에게 글자를 가르쳐주는 정도의 책이 아닐까 했는데 기대치 이상의 가치를 발견한 책이다. 글자를 배우는 것, 배움을 갖는 것의 가치를 생각하게 해주는 책이었기 때문이다.

빵부스러기를 모으는 다른 개미들과는 달리 이나는 늘 글자를 주워온다. 다른 개미들과 다르기에 따돌림을 당하던 이나는 어느날 전쟁을 하러 탱크를 몰고 행진하는 군인들에게 자신이 모은 글자들로 이렇게 이야기 한다.

"왜 화난 것처럼 장화를 신고 쿵쿵 거리며 오나요? 무엇때문에 전쟁을 하러 가는 건가요?"

이나의 물음에 군인들은 정작 자신들이 왜 이렇게 성난 모습으로 전쟁을 하러 가는지 곰곰히 생각하게 되고 모두 군복과 군화를 벗어던지고 자유를 찾아 평화를 찾아 환호하면서 떠난다. 그렇게 해서 불안해하던 개미들도 인간들도 모두 평화를 맞이하게 된다. 심지어 이나가 만든 글자들에게 모두 발이 생기면서 개미같은 모습으로 환호하는 장면을 정말 그림책에서 만나는 최고의 웃음을 선사하는 장면이 아닌가 싶다.

이나가 그동안 모아온 글자들은 아무런 의미없는 것들이 아니라 사람들도 개미들도 생각을 하게 하는 하나의 도구였던 것이다. 그런 배움의 기쁨을 깨달은 다른 개미들도 이제는 글자를 모으고 심지어 시를 쓰는 개미까지 나왔다는 결말에 빙그레 웃음짓게 만든다.

언어를 배우고 지식을 쌓는다는 것은 단순히 머리를 키우기 위함이 아니라는 것을 다시 한 번 느낀다. 너무 많은 배움으로 머리가 커가는 아이들은 많지만 진정 사람들이 함께 어울려 살아가는데 필요한 것들로 마음이 채워지는 것이 더딤에 늘 안타까움을 느끼고 있었다. 이 책은 배움은 기본은 바로 소통이고 그것은 모두의 평화를 키워나가기 위함이라는 메시지를 전달받을 수 있다. 그렇기에 배움의 큰 가치를 더 깨닫게 하는 책이 아닌가 싶다.

멋진 일러스트에 반한 책

세계 3대 환상동화 - 오즈의 마법사/피노키오의 모험/이상한 나라의 앨리스
라이먼 프랭크 바움.카를로 콜로디.루이스 캐롤 지음, 강은슬 옮김, 그레그 힐더브랜트 그림 / 미래아이(미래M&B,미래엠앤비) / 2008년 2월

[멋진 일러스트에 반한 책]

너무나 익숙하게 알려진 명작을 다시 만날 때는 두 가지 이유가 있는 것 같다 .한 가지는 완역본으로 작품을 만나기 위함이고 또 한가지는 명작동화에 그려진 멋진 일러스트에 반할 때이다. 이 책은 후자로써 딸 아이의 마음을 홀딱 빼앗아간 책이다.

이미 잘 알려진 오즈의 마법사, 피노키오의 모험, 이상한 나라의 앨리스..

세 작품은 그림책에서부터 동화책에 이르기까지 정말 다양한 출판사의 책을 접하게 되는 것 같다. 그렇지만 4학년인 딸 아이가 이미 알고 있는 내용임에도 세밀하고 사실적인 아름다운 일러스트에 반해서 이 책을 읽었다. 단순화된 그림이 아니고 정말 사람이 튀어나올 것처럼 섬세하게 표현하고 채색을 해서 읽으면서 더 즐겁게 되는 것 같다.

초등 저학년 정도 아이들이라면 충분히 그림과 함께 책의 내용을  즐길 수 있을 거라고 생각한다. 오즈의 마법사에서는 각 등장인물들이 자신에게 부족한 부분을 하나씩 채워가는 지혜로운 모험을 경험하게 되고 피노키오의 모험을 통해서는 정말 자신에게 소중한 것을 깨달아가는 과정을 배우게 되고 그리고 마지막 이상한 나라의 앨리스에서는 아이들이기에 가능한 상상의 세계를 맘껏 경험하게 될 것이다. 예나 지금이나 영원한 명작으로 남은 세 가지 판타지동화를 아름다운 그림과 함께 만날 기회를 놓치지 않길 바란다.^^

마법같은 겨울이 지나면 꿈이 이루어져요

꿈에 하늘을 날았어요 ㅣ 미래그림책 75
에벌린 하슬러 지음, 케티 벤드 그림, 유혜자 옮김 / 미래아이(미래M&B,미래엠앤비) / 2008년 2월

[마법같은 겨울이 지나면 꿈이 이루어져요]

"이건 마법이야, 마법~~"

처음으로 애벌레가 고치를 틀고 나비로 변신한다는 사실을 알고 아이는 그렇게 소리쳤었다. 이건 마법이라고..정말 자연의 세계는 신비하다. 긴 고통의 시간이 지나면 정말 마법같이 신기한 일들을 만들어내는 자연은 말이다.

큰 아이가 11살..아마도 6살 즈음에 이것과 같은 책을 전집에서 읽었었나 보다. 이미 엄마인 내 기억에서는 잊혀졌는데 아이가 책 표지를 보자마자 자신이 읽었던 그림책에서 이것과 같은 책을 골라와서는 호들갑니다 . 그러면서 이제는 이 책을 자신의 7살짜리 동생에게 읽어주는 재미를 맛보는 것같다.

땅 속나라의 겨울은 마법의 싹을 틔우는 때이다. 겨울을 나는 애벌레와 지렁이와 굼벵이, 딱정벌레. 겨울을 땅 속에서 나는 이들은 이웃사촌이다. 조금만 가면 모두의 집이 연결되는 신기한 미로같은 땅 속에서 늘 함께 만나서 즐거운 시간을 갖는다. 그러다가 예기치 못한 변화를 맞게 된다. 친한 친구인 애벌레 나리가 어느날 더 이상 함께 시간을 보내지 않고 고치 속에서 잠을 자고  겨울 비상 양식으로 남겨둔 양파가 죽어버리고...고치를 뚫고 사라진 나리를 그리워 하는 친구들은 슬픔에 젖어 마지막 겨울을 보낸다. 그리고 이내 따뜻한 봄기운을 느끼면 땅 위로 올라왔을 때, 그 때에 비로소 겨울동안 땅 속에서 벌어진 마법같은 일들을 깨닫게 된다.  친구인 나리는 고치를 뚫고 나가서 아름다운 나비가 되고, 죽은 줄만 알았던 양파는 바로 아름다운 튜울립 꽃을 피워낸 뿌리였다는 사실을 말이다.

마법같은 자연의 변화를 아름다운 동화 한 편으로 만날 수 있는 시간이었던 것 같다. 유아들은 자연현상을 딱딱하게 설명하는 것보다 이런 동화 한 편으로 만나면서 관심을 갖는게 더 좋을것 같다는 생각이 든다. 그러면서 자연에 대한 관심과 함께 자연의 아름다운 이치를 마음에 담는 감성도 함께 키우니 말이다.

채워도 모자란 인간의 욕심

사람에게는 얼마만큼의 땅이 필요할까요? ㅣ 미래그림책 73
레프 니콜라예비치 톨스토이 원작, 야나가와 시게루 지음, 길지연 옮김, 고바야시 유타카 그 / 미래아이(미래M&B,미래엠앤비) / 2008년 2월

[채워도 모자란 인간의 욕심]

채워도 채워도 채워지지 않는 인간의 욕심을 들여다 볼 수 있었던 그림책이었다. 원작자가 러시아 대문호인 톨스톨이라고하니 그 무게감을 느끼면서 책을 펼쳤다. 사람에게는 얼마만큼의 딸이 필요한가?라는 제목만으로도 그가 무엇을 말하려는지 알고 있었지만 부모가 일일이 설명하지 않아도 아이들이 읽음으로써 충분히 작가의 의도를 파악할 수 있는 내용이었다.

남의 땅을 소작하면서 사는 시골의 농사꾼 파흠은 자신의 작은 땅을 갖고자 하는 바램이 있다. 우연히  작은 땅을 갖게 되고 열심히 일해서 그 땅을 일구어 가면서 파흠은 행복해 한다. 그러나 문제는 땅에 대한 만족이 자꾸만 커져간다는 것이다. 이렇게 땅을 가꾸니 조금만 더 넓은 땅을 원하게 된다. 처음에 작게나마 자신의 땅을 갖고 행복해 하던 파흠이 점차 땅을 넓혀 가면서는 행복과 만족보다는 늘 땅을 지키고자 혹은 넓히고자 하는 불안감으로 채워진다. 그런 파흠의 모습을 보면서 책을 읽는 아이들 역시 불안감을 느낀다. 그것은 한없이 커져가는 파흠의 욕심을 감지하면서 갖게 되는 불안감이었다. 욕심이 커져가는 파흠이 결국에서 행복하지 못한 결말을 맞게 될 거라는 예감 때문에 귀를 곤두세우고 파흠의 땅넓히는 과정을 유심히 지켜보게 된다.

그렇게 땅을 넓히던 파흠에게 해가 지기 전까지 다시 되돌아 올 수 있을 만큼의 땅을 주겠다는 사람의 말에 파흠은 무작정 걷기 시작한다. 자신이 걷는 만큼이 자신의 땅이 된다니 이 얼마나 기막히 횡재가 아닐까? 그러나 역시 문제는 욕심이다. 파흠은 걸으면 걸을수록 조금만 더 넓히고자 하는 욕심때문에 되돌아오기 힘들 정도로 먼 길을 걷는다. 죽을 힘을 다해 원점으로 되돌아온 파흠은 그동안의 자신의 욕심을 이루게 해 준 것이 바로 악마임을 알고는 힘에 겨워하면서 죽음을 맞이한다. 결국 인간에게 필요한 땅은 죽음을 맞아 자신의 몸을 누일만큼의 땅이라는 것을 알지도 못한채 말이다.

아이들의 그림책이지만 함께 읽다보면 어른들도 참 많은 생각을 하게 하는 책이다. 사람의 끝없는 욕심은 어쩌면 당연한 것일지 모르지만 올바른 사람이라면 그 욕심을 조절하는 힘도 함께 키워야 할 것이다. 그런 힘을 키우는데 조금이나마 도움을 줄 수 있는 책이 아닌가 싶다. 채워도 모자란 인간의 욕심을 들여다 보면서 말이다.