지구의 겉과 속을 꼼꼼하게 정리

초등 지구과학 생생 교과서 - 외우지 않아도 쏙쏙 들어오는 ㅣ 초등 생생 교과서 시리즈 4
손영운 지음, 윤이나.이창섭 그림 / 스콜라(위즈덤하우스) / 2008년 3월

[지구의 겉과 속을 꼼꼼하게 정리]

내 기억으로 제대로 지구과학이라는 용어를 접한 것은 고등학교 때가 아닌가 싶다. 그 전에 물론 지구에 대한 이런저런 것을 배웠지만 본격적인 과목으로 배운 것은 고등학교 과학시간이었다. 일주일에 두 번 지구과학을 배우면서 재미도 있었지만 외울 거리가 너무 많아서 그것들을 외우느라 정작 배움의 재미는 덜 느꼈던 것 같다. 지나고 보면 정말 중요한 맥을 놓쳤구나 후회된다.

지금 우리 아이들도 여러 과학책을 보면서 지구에 대한 많은 것을 배우고 있다. 거창하게 지구과학이라는 타이틀을 붙이지 않더라도 지구에 대한 과학은 솔찬히 배우고 그런 모든 것이 지구과학의 범주에 들어간다. 그렇지만 다양한 책을 통해서 배운 정보를 한 눈에 정리하고자 하는 마음이 든다. 여기저기 산재된 것들을 한 곳에 모아 보고 싶다는 마음이랄까? 그런 욕구를 스콜라의 생생교과서 시리즈가 해내고 있는 것같다.

다른 생생정보 시리즈도 경험했지만 이 책에서 아주 세세한 정보를 얻고자 한다면 책의 성격을 조금 엇짚은 것 같다. 물론 필요한 정보는 다 들어있지만 이 책의 가장 큰 특징이자 장점이라고 한다면 제목을 필두로 소소한 정도를 전달하면서 한눈에 들어오게 한다는 점이다 .아주 세밀하게 설명하면 읽으면서 이해는 되더라고 한번에 알아보거나 나중에 그 부분만 골라서 찾아내는 데는 번거로움이 있다. 그러나 이 책은 간결하고 필요한 정보만 전달하기에 받아들이기 쉽고 다음 번에 필요한 부분만 골라서 바로바로 앍기 쉽다.

지구의 겉과 속에 담긴 정보를 쏙쏙 골라보면서 진작 이렇게 한눈에 정리된 자료가 있었다면 외우면서 지쳤던 지구과학이 좀더 재미있지는 않았을까 생각해 본다.

사회교과도 원리를 먼저 알아야 하는구나!

원리를 잡아라! 사회왕이 보인다! ㅣ 원리 왕 3
원영주 지음, 최남진 그림, 우리누리 기획 / 뜨인돌어린이 / 2008년 2월

[사회교과도 원리를 먼저 알아야 하는구나!]

초등3학년이 되어 처음으로 배우기 시작하는 과목이 많다. 영어를 비롯하여 과학과 사회가 바로 그렇다. 대부분 영어는 학원이나 학습지를 통해서 미리 연습을 하고 있고 과학의 경우는 어렵다 하더라도 어려서부터 수많은 과학 책을 통해서 익숙하게 여러 정보를 얻은게 보통이다. 그렇지만 사회의 경우는 다르다. 사람 사는 이야기가 사회이니까 익숙하리라 생각하지만 정작 학교에서 배우는 아이들은 나와 상관없는 생소한 이야기를 듣는 느낌이 드는가 보다.

사회는 정말 사람 사는 이야기임에 틀림없다. 정서적으로 치장하지 않은 그대로를 담은 이야기. 그렇지만 정작 아이들에게 낯설 수밖에 없는 것은 아이들의 일상과 동떨어져 있거나 한번도 경험하지 못한 것들에 대한 나열이 있기 때문이다. 그래서 아이가 학년이 높아질 수록 어려워하는 1순위 과목이 바로 사회가 되는 것 같다.

그래서 아이와 함께 사회교과서가 아닌 도움 서적을 읽고자 많은 책을 뒤적이고 있는 중이다. 사실 엄마 눈에는 이거다!싶어도 아이가 읽어내기 힘들면 그건 빛좋은 개살구에 불과하다. 가장 먼저 고려되어야 할 것이 바로 아이들이 읽어 낼 수 있는 요소로 만들어진 책인가 하는 점이다. 이것은 책의 가벼움을 떠나서 아이들이 흥미와 눈높이를 제대로 담아냈는가 하는 문제인 것이다.

이미 수학이나 과학을 통해서 원리를 잡아라 시리즈의 구성은 알고 있다. 역시 이번 구성도 아이들의 생활이나 관심사가 담긴 스토리를 전제로 내세우고 [원리는 이것]에서 이야기 속에서 찾아내야 하는 사회와 관련된 기본 원리를 짚어주고 [한 걸음 더]에서는 좀더 심화된 사회 상식을 전달해 주고 있다. 너무 많은 것을 기대하는 사람들에게는 내용의 부족함이 느껴질 지도 모르겠지만 아이들이 혼자 힘으로 읽어내기에는 충분한 요소를 가지고 있다는 점에서 높은 점수를 주고 싶은 책이다. 특히 각 단락마다 전제로 내세우는 스토리라 일반적인 느낌도 들면서 아이들의 생활과 관련되거나 익숙한 내용이라는 점과 [원리는 이것]에서는 군더더기 없이 정말 핵심만 간결하고 명확하게 설명하는 점이 마음에 든다. 책에서는 경제/정치/역사/문화 네 부분에 대한 원리를 다루지만 생각같아서는 2권 정도 기획해서 좀더 많은 이야기를 담았으면 하는 아쉬움이 남기는 한다.

원리가 필요한 과목은 비단 과학이나 수학만이 아니라 전 과목에 해당되는 지도 모르겠다. 사회교과서에서 다루어지는 내용에서 중요한 사항만 쏙쏙 골라 그 원리를 파악하고자 한다면, 혹은 어렵지 않은 사회 관련 책을 찾고 있었다면 충분히 읽어볼 만한 책이라 생각된다.

세월을 넘어 전해지는 사랑을 담은 이야기

꼬마 곡예사 ㅣ 미래아이문고 2
김영신 엮음, 김혜란 그림 / 미래아이(미래M&B,미래엠앤비) / 2008년 2월

[세월을 넘어 전해지는 사랑을 담은 이야기]

사실 이 책을 읽기 전에 꼬마 곡예사에 대한 이야기는 오랜 세월동안 유럽에서 전해내려오는 유명한 이야기라고 해서 내심 이미 내가 알고 있을 거라고 생각했다. 이미 많은 책과 뮤지컬, 연극 등으로 다뤄진 이야기라고 하는데 실은 내게는 생소한 이야기였다. 어디선가 한 번쯤은 비슷한 이야기를 들었을 것 같기도 하지만 정확하게 이와 같은 이야기를 들은 기억은 없다. 다른 나라의 이야기라서 그랬을지는 모르겠지만 이 책을 읽어보면 왜 이 이야기가 오랜동안 사람들 사이에 회자 되었는지는 금방 알 수 있다.

오랫동안 전해 내려오는 이야기에는 그만한 끈이 있기 때문이다. 이 작품의 경우는 사람과 사람 사이를 잇게 해주는 믿음과 사랑이라는 순수의 끈이 자리잡고 있었기 때문이 아닌가 생각한다 . 평범한 아이가 어느날 어머니를 여의고 아버지와 길을 떠돌면서 생계를 잇기 위해 하나씩 익힌 곡예. 흑사병과 기근으로 자신의 아버지는 물론 많은 사람들이 죽는 모습을 보면서 절망하는 대신 꼬마 곡예사는 웃음을 잃은 이들에게 자신의 곡예로 웃음을 찾아주고자 한다. 내가 아닌 남을 위한 작은 실천은 그때부터 시작되었다. 신부를 따라 예배당으로 들어간 꼬마곡예사가 다른 사람과 함께 예배를 보는 대신 자신이 할 수 있는 최고의 곡예로 하나님을 기쁘게 해드리고자 하는 행동은 보는 이들의 마음을 따뜻하게 만든다. 

사랑을 표현하고 실천하는 방식을 여러가지이다. 문제는 이것이 남에게 보여지기 위해서인지 혹은 궁극적으로 나만을 위해서인지에 따라서 그 빛까의 무게가 많이 달라질 것이다. 다른 사람의 행복, 따뜻한 웃음을 원했던 순수한 꼬마 곡예사의 이야기는 그 자체로 사람들의 마음을 선하게 하고 욕심없게 만들기에 지금까지 많은 이야기로 회자되지 않았나 싶다. 우리에게 필요한 건 똑똑한 사람보다는 마음 따뜻한 꼬마 곡예사가 더 필요하지 않을까 싶다.

자유로운 동심을 담은 한 여름 밤의 꿈같은 경험

해리스와 나 ㅣ 미래아이문고 3
게리 폴슨 지음, 최지현 옮김 / 미래아이(미래M&B,미래엠앤비) / 2008년 3월

[자유로운 동심을 담은 한 여름 밤의 꿈같은 경험]

외국 작품의 경우 여름 휴가동안 벌어지는 일을 다룬 동화가 상당수 되는 것 같다. 사실 우리 나라의 경우 특별하다고 할만한 여름 휴가를 즐기는 편이 아니기에 해변가나 별장, 혹은 농장에서 여름날은 보내는 내용의 영화나 책을 보면 그래서 이국적인 느낌이 드는가 보다. 이 여름이라는 기간은 휴식을 담으면서도 색다른 경험을 창출해 내는 기간이기도 하면서 그런 경험을 통해서 아이들은 성장을 하는 기간이기도 하다.

이 동화의 주인공인 나도 알코올 중독자인 부모에게서 잠시 떨어져 있게 된 삼촌댁 시골이 바로 여름날의 새로운 추억과 새로운 친구를 만나는 특별한 기간으로 주어진다. 표지에 등장하는 저 개구쟁이 녀석은 누구일까? 조금만 책을 읽다보면 이 소년이 누구인지는 금방 알아챌 수 있다. 바로 자유분방한 개구쟁이 해리스..나는 해리스를 보고 너무도 자유로운 모습에 생소함을 느끼지만 그만의 자유에 금방 동참하게 된다.

가정으로부터 외로움을 느끼던 한 소년이 집과 떨어진 자연의 공간, 그 곳에서 한 여름을 멋진 친구들과 생활하게 되는 이야기는 읽는 그 자체만으로 그들의 개구지고 순수한 생활에 금방 동하게 만든다. 아마도 많은 사람들이 이 책을 보면 개구쟁이 톰을 떠올리지 않을까 싶다.

해리스와 소년들이 하고 다니는 일련의 에피스드를 읽는 것만으로도 기분이 좋아지지만 역시 아이들에게든 어른에게는 이별에 의연하기란 어려운가 보다. 내가 다시 떠나는 날 눈물 범벅이 되어서 작별인사를 하는 해리스와 친구들간의 대화에는 코끝이 찡해지기도 하니 말이다. 마지막 글레니스의 대필로 나에게 쓴 해리스의 편지를 읽으면서 이들이 겪었던 여름날의 추억이 새록새록 되살아 난다.

"안녕, 이 바보다. 어서 네 집으로 돌아오길 바란다..."

소년은 과연 마음의 집으로 돌아갈 수 있을까? 1년 뒤 시간이 흐른 다음에 다시 해리스를 찾아도 약간의 서먹함을 뒤로 하고 그들을 냅다 언덕을 달음박질 친다음 이내 큰 소리를 웃어재낄 것 같다.

섬세한 묘사와 소년들의 활기차고 순수한 이야기에 마음 따뜻하게 읽을 수 있는 작품이었다. 쉴틈없는 하루 일과 속에서 생활하는 우리 아이들에게도 이런 잊지 못한 여름날의 추억을 간접적으로나마 느끼게 해주고 싶다.

삼성, 대한민국 경제를 위해 다시 태어나라

삼성왕국의 게릴라들 - 삼성은 무엇으로 한국 사회를 지배하는가
프레시안 엮음, 손문상 그림 / 프레시안북 / 2008년 2월

[삼성, 대한민국 경제를 위해 다시 태어나라]

우리 나라의 제1기업으로 수많은 사람들의 입에 오르내리는 삼성. 대한민국의 기업이 아닌 이건희 부자를 위해 존재하는 기업으로써의 삼성의 그 베일이 조금씩 벗겨지고 있는 것일까? 예전에는 엄두도 못내는 일들이 일어나고 있다. 작년 삼성의 일원으로 몇년간 법적업무를 맡아보던 김용철 변호사의 삼성비리 폭로를 기점으로 많은 사람들이 이 사건에 관심을 갖고 있다. 그렇지만 사람들의 관심에 비해 정작 언론에서는 찬밥 신세가 되고 있으니 안타까운 일이다.

내 기억으로는 김용철 변호사의 삼성비리에 대한 양심선언이 있은 후 연일 이 사건으로 보도가 되리라는 예상과는 달리 얼마 안있어 대선과 함께 붉어진 BBK사건을 오히려 중심에 두고 있었던 것 같다. 물론 두 사안 모두 중대하기는 하지만 지속적인 면에서 보면 한 쪽은 감싸기로 인한 보도 한 쪽은 감추기로 인한 뒤전 보도라는 인상을 지울 수가 없다.

태안반도의 기름 유출 사고를 비롯하여 삼성과 관련된 굵직한 사건이 일어나면 늘 삼성은 뒷전에 물러나 있고 변변한 대답조차 듣지 못하는 경우가 많았다. 그런데 이번 사건의 경우도 그러했다. 김용철 변호사의 양심선언에 일언 반구도 없이 철통같은 수비로 언론과의 대면을 외면하더니 기껏해야 내민 변명이 김용철 변호사의 삼성에 대한 오기와 협박정도라니..

사실 이 일이 있기 전까지는 삼성에 대해서 별로 생각해 보지는 않았었다. 나도 보통사람들처럼 전자제품하면 제일 먼저 삼성을 떠올렸고 AS가 좋으니 제품을 사용하게 되고 ,은연중에 길들여진 삼성의 광고로 늘 세력된 진취적인 기업이라는 이미지를 가지고 있었으니 말이다. 둘째를 낳고 산후조리원에 있으면서 있었던 일이다. 신랑이 삼성에 다니는 어떤 산모에게 육아용품이 담긴 아주 커다란 박스가 배달되는 것을 보면서 놀라기도 하고 부럽기도 했었다. 삼성은 역시 자기 회사 식구들을 끔찍하게 챙기고 관리하니 모두 열심히겠지..그러니 노조라는 것도 생길 수가 없겠지..

그러나 모두 포장된 겉모습을 보고 잘못 판단한 것이었다. 대기업 가운데 유일하게 노조가 형성되지 않는다는 것을 사원들에게 잘 해주었기 때문이라고 순진하게 생각했던 것이 부끄러웠다. 노조가 형성되지 못할만큰 사원들과 조직을 옥죄고 있었다는 것은 생각지도 못하고 말이다..

이 책을 읽으면서 그동안 거대 기업, 최고의 기업으로 많은 사람들에게 인식되어 오던 삼성을 새롭게 보도록 만든다. 물론 나처럼 뭔가 문제는 있구나 하면서도 그게 뭔지 구체적으로 알지 못하는 사람들에게는 삼성왕국-엄밀하게 말하면 이건희 일가의 비리를 알게 만드는 책이었다.

정치권 대부분의 사람들이 삼성의 떡값이 길들여져 있어서 삼성 특검을 해야 할 사람을 찾지 못해 전전긍긍할 정도였다니..삼성의 요구를 제대로 들어주지 않는 언론은 바로 그 다음날 기운 센 거액의 광고 컷, 혐찬 컷으로 헉~소리 나게 만드는 힘..정말 그 힘은 거대하다. 거대하기에 잠자코 있어야 하는 것일까? 모두 숨죽이고 길들여진 지금까지의 상황처럼 말인가? 그보다는 이 책에서 말하는 것처럼 이건희 부자의 비리를 고발하고 제대로 선 삼성기업을 만들기 위해 삼성왕국의 테러리스트로 나선 이들의 목소기에 귀기울여야 하지 않을까 생각한다.

나라가 발전한다는 것, 사람들의 문화 수준이 향상된다는 것은 단순한 수치로만 계산되는 것이 아니라 나와 속한 사회에 대한 관심의 상승에서 비롯되어야 한다는 생각을 한다. 저자의 말처럼, 삼성은 정말 대단한 기업이고 우리 나라를 대표한 만한 기업이다. 이런 기업이 가지고 있는 가능성을 보다 긍정적으로 발휘하기 위해서는 이제는 소수 개인의 왕국기업에서 벗어나야 한다고 생각한다. 누군가를 위해서 모든것이 움직여지는 기업이 아닌 정말 이 시대 대한민국의 경제를 위해서 움직일 수 있는 제대로 된 기업으로 말이다.

삼성, 이제는 이씨 옷을 벗고 대한 민국 경제를 위해 제대로 다시 한번 태어나라.