토속적인 냄새와 위트가 물씬 넘치는 그림책

도대체 누구야! ㅣ 세계의 걸작 그림책 지크 73
버나 알디마 지음, 김서정 옮김, 다이앤 딜론 외 그림 / 보림 / 2008년 5월

[토속적인 냄새와 위트가 물씬 넘치는 그림책]

사실 잘 모르고 있었다. 단지 표지를 보고 혹시나 하는 생각을 하면서 작가의 작품을 살피니 바로 그 작가였다. 작은 아이가 도서관에서 발견하고 너무도 좋아했던 [모기는 왜 귓가에서 앵앵거릴까?]의 리오 딜런과 다이앤 딜런 부부. 남편과 아내가 아이들을 위한 글을 쓰고 그림을 그려 한 권의 책을 완성해 낸다는 점만으로도 정말 관심이 가는 작가 부부였다. 이름을 모르고 있다가 새로운 작품을 접하면서 이들 부부가 내 머릿속을 떠나지 않게 될 것 같다.

이들 작가 부부에게서 찾을 수 있는 특징이 있다면 아프리카의 옛이야기에 관심이 많아서 그림이나 글에서 토속적인 색채가 많이 느껴진다는 점이다. 아프리카 이야기에 익숙하지 않은 아이들이라도 이들의 작품을 읽으면서 넘치는 위트에 연거푸 읽게 되는 것 같다.

마사이 부족의 이야기를 다룬 이번 작품은 설정이 참으로 재미나다. 마사이 부족 마을의 공연시간. 부족민들 앞에서 공연을 준비하는 사람들과 공연을 보러 온 사람들의 모습이 담긴 첫장은 왁자지껄하면서 기대에 찬 마사이 부족의 모습을 단적으로 드러내는 장면이다. 연극이 시작되면서 무대를 연상하도록 그림은 상하로 구분되는 선이 나타난다. 이들이 공연하는 이야기가 중심이 되기는 하지만 그림 속에서 무대 저편으로 이들의 공연을 기웃거리는 동물들을 살피는 것도 무척 재미나다. 저 편에 등장한 사자 한마리에서 한 마리씩 모여드는 사자 가족...공연이 끝나고 마사이 부족 마을 사람들이 즐거워하며 환호하는 모습을 바라보는 이 사자 가족의 모습을 담은 마지막 장면은 웃음을 자아내기에 충분하다.

처음 시작은 공연을 준비하는 마사히 부족의 모습이지만 공연의 내용에서 등장하는 동물들이나 마지막에 공연을 바라보던 사자가족의 모습에서 자연과 함께 조화롭게 살아가는 부족의 모습을 찾을 수도 있는 것 같다. 참. 또 하나 놓칠 수 없는 재미가 있는데 그건 책 속에서 찾는 묘한 의성어들이다. 끄삐두 끄삐두, 끄빠다 끄빠다, 파파파,줏트 줏트 ~과연 이 의성어들이 갖고 있는 의미는 무엇일까? 추측하건데 이들 마사히 부족이 공연을 하면서 사용하는 약속된 의성어들이 아닌가 싶다.

삶의 작은 떨림도 느낄 수 있는 마음을 갖길

초승달도 눈부시다 - 선시가 있는 풍경
김영옥 지음 / 호미 / 2008년 5월

[삶의 작은 떨림도 느낄 수 있는 마음을 갖길]

삶에 대해서 고민하는 사람들은 긍정의 모드보다는 늘 무거운 무게감을 가지고 힘들어 한다는 생각이 든다. 그렇지만 돌려 생각하면 삶을 힘들어 하는 이들은 어쩌면 그만큼 삶에 대한 애착이 있기에 그런 고뇌 속에 빠지는 건 아닌가 하는... 禪詩(선시)라는 말만으로도 무게감이 느껴지는 책에도 슬그머니 손길이 닿는 것은 너무 빠른 템포로 정신없이 돌아가는 요즘 세상에서 일정 정도 속도를 늦추고자 하는 마음이 컸다.

저자는 오랜동안 산 속의 절을 찾아다니면서 산중 수행자들의 이야기를 들어 왔다고 한다. 그녀의 삶에 대한 태도도 여느 사람과는 사뭇 다르다는 느낌이 든다. 그냥 좋아서가 아니라 산사를 찾아다니면서 또 다른 형태로 삶을 살아가는 사람들의 모습에 끊임없는 애정을 보였기에 말이다.

모두 9편의 이야기를 통해서 만나는 수많은 선시와 선화는 구도의 풍경화라는 말이 맞는 것 같다. 그들이 수행하는 과정과 그를 통해서 작가가 담아내는 선시는 술술 읽기 쉬운 이야기라기 보다는 한동안 그 장에 머물러 수많은 생각을 떠올리는 시간을 갖게 해주곤 한다. 책을 읽으면서 또 다른 수행을 하는 느낌이 드는 건 그때문이 아닌가 싶다.

현대 사회 속에서는 지식과 정보, 그리고 학벌이 너무도 강력하게 자리잡는게 사실이다. 뛰어난 학식에도 불구하고 올바르게 살아가지 못하는 많은 사람들을 보면서 이들에게 필요한 것도 실은 자신을 수행할 수 있는 또 다른 배움이었다는 생각을 하게 된다. 아는 것보다 정말 중요한 것을 머리가 아닌 가슴으로 깨닫고 배운다는 것을 수행자들의 모습과 선시에서 찾을 수 있는 것 같다.

살아가면서 너무 많은 것을 가지고 싶어 하고 누리고 싶어하는 사람들은 살아있음에 대한 감사함도 자주 잊는 것 같다. 너무 큰 것에 대한 기대, 그 기대에 못미쳤을 때의 좌절감 대신 우리에게 정말 필요한 것은 삶의 작은 것에도 감사할 줄 아는 떨림이 아닌가 싶다. 수행하는 스님들의 모습과 생을 떠날 때 실오라기 하나 걸치지 않고 떠나는 모습 속에서 우리가 정말 생에서 찾아야 할 것이 무엇인지 다시금 생각해보게 한다.

소년병이 되길 원하는 아이들은 없었다

열두 살 소령 ㅣ 미래인 청소년 걸작선 1
아마두 쿠루마 지음, 유정애 옮김 / 미래인(미래M&B,미래엠앤비) / 2008년 4월

[소년병이 되길 원하는 아이들은 없었다]

세계의 어린이를 위한 봉사단체인 유니세프에서는 내전이나 여러가지 재해 등으로 기아에 허덕이는 아이들의 모습이 자주 나온다. 그런 아이들을 보고 있노라면 잘 지내는 내 자신이 부끄러워질 정도로 너무나 미안했었다 .내가 보태는 몇 푼이 그들에게 할 수 있는 최소한의 도움의 손길이라는 것에 너무도 민망함을 느끼면서 말이다. 관심이 적었을 때는 단순히 기아에 허덕이는 아이들의 모습만 보이는 듯했지만 조금만 시야를 넓히면 그 외에도 아이들이 고통받는 참혹한 현실이 숨어 있었다.

이 소설에서도 원치 않는 현실 속에서 '소년병'이라는 이름으로 내몰리는 아이들의 이야기를 접할 수 있었다. 아프리카에서 행해지는 수많은 분쟁은 종교?를 넘어 무정부상태의 혼란을 보이는 것 같았다. 작가 쿠루마는 아프리카 대륙의 고통을 가장 명확하게 담아내는 작가로 꼽힌다고 한다. 그에 대한 명성이나 평가를 넘어서 단지 작품을 읽는 것만으로도 우리가 몰랐던 아프리카의 또 다른 모습을 경험하면서 추상 속의 아프리카가 아닌 현실 속의 아프리카의 고통을 엿보게 된다.

아프리카의 내전은 아이들을 삶의 궁지로 내몰고 있었다. 순식간에 부족이 전멸되기도 하고 눈앞에서 가족을 잃는 아이들은 살아 남기 위해 '소년병'이 되길 자처한다. 소설 속의 주인공 열두 살 소년 비라이마는 이모가 사는 곳으로 가던 도중 소년병 일행의 습격을 받고 이내 소년병이 되겠다고 결심을 한다. 아쿠바라는 주술사의 현혹에 빠져 소년병에 대한 환상을 가지고 있었던 것이다. 그런 비라이마가 경험하게 되는 소년병들의 모습과 아프리카의 현실은 정말로 냉혹하다. 소년병이 되는 아이들은 먹을 것이 생길 지는 몰라도 무기와 부적과 종교와 마약 속에 빠져 살게 된다. 자신이 저지르는 일이 무엇인지도 모른채 단지 살아 남기 위해서 죽고 죽이고 다시 밟고 올라서는 과정을 겪으면서 말이다.

바나나를 팔다가 잃어버린 소녀는 아버지를 대신해서 키워주는 아줌마의 폭력이 두려워 집을 나와 도망치다 소년병이 되고, 수업료가 없어서 전전긍긍하던 아이가 소년병이 되기도 한다. 부족간의 전쟁으로 가족이 몰상당해 가 곳이 없어 소년병이 되기도 한다. 이들의 공통 분모는 어디에도 이들이 기댈만한 곳이 없었다는 것이다. 거리로 내몰리거나 가족을 잃거나 생계를 유지하기 위해서 이들이 선택할 수 있는 방법은 소년병이 되는 길이었고 그렇게 소년병이 된 아이들은 철저하게 그 가운데 그들만의 룰로 생활하게 된다. 그들 가운데 어느 하나도 소년병이 되길 원하는 아이들은 없었다. 무지가 혹은 현실이 그들을 소년병으로 내몰았던 것이다.

누가? 이 어린 아이들을 거리로 전쟁터로 내몰았는지..아이들이 살 수 없는 사회로 만들어 버린 어른들의 무능함에 정말 화가 난다. 자라기도 전에 너무도 많은 상처를 경험하고 살육을 경험한 이들에게 생은 과연 살만한 것일까? 지금도 세계 곳곳에서 버려지고 상처받는 아이들, 그리고 무관심 속에 자신들의 생을 살아가는 어린 소년병들의 실상을 알아가면서 너무도 비참함을 느끼게 된다. 전세계 사람들이 소년병의 실상을 다룬 이 책을 읽고 경악을 했다고 한다. 경악? 그것에서 끝날 것인가? 너무도 살기 힘들어진 현실에서 사람들은 점점 더 이기적인 개인으로 변해가는 것은 사실이지만 그래도 인간에 대한 예의로 버려진 이들에게 관심을 가져야 하지 않을까 생각하다.

세계가 인정한 우리의 문화 강릉단오제를 만나볼까나~

얼쑤 좋다, 단오 가세! ㅣ 우리문화그림책 온고지신 3
이순원 지음, 최현묵 그림 / 책읽는곰 / 2008년 6월

[세계가 인정한 우리의 문화 강릉단오제를 만나볼까나~]

아이와 함께 세계가 지정한 우리나라 문화유산에 관심을 기울이다 보니 자연스럽게 유네스코 무형문화재로 등재된 강릉단오제에도 관심이 갔다. 강릉에서 해마다 크게 열리는 행사인 강릉단오제..정말 가고 싶은 마음이 굴뚝 같으나 우리 집에는 단오에 남다른 일이 있다. 바로 집안 제사와 겹치기 때문에 단오 행사가 아닌 제사음식을 장만하느라 분주한 날이 된다.

4학년 교과서에서도 지역 문화행사로 강릉단오제에 대해서 조사하면서 사진 자료를 많이 찾아봤었다. 그래도 남는 아쉬움~ 이번에는 이쁘장한 그림책으로 풀어볼까나?

책읽는 곰의 온고지신 시리즈는 설맞이와 장승 벌타령을 통해서 우리 가족에게는 꽤나 인기있는 시리즈로 자리 잡았다. 평소 우리 문화를 다룬 책을 관심있게 보던 아이들이라 더 친근하게 느끼는가 보다. 이번에 만난 단오 이야기는 할아버지와 손자가 할아버지의 고향인 강릉으로 단오제를 가면서 시작된다. 사진과 그림이 주는 맛의 차이는 분명 크다. 아무리 사진으로 다양한 모습을 보아도 그림책의 곳곳에서 찾는 묘미에 비할 바가 못된다.

구경하는 와중에 할아버지를 잃어버린 상준이, 떨린 마음에도 불구하고 눈에 들어오는 단오제의 풍경을 놓칠 수가 없는 모양이다. 하루 종일 단오제를 구경하고 상경할 때는 낯설던 우리 문화의 한 가지가 더 친숙하게 느껴지듯 아이들도 책 한권에서 다양한 단오의 풍경을 만나면서 친숙하게 느끼는 것 같다.

책의 뒤부분에 소개된 단오에 대한 다양한 정보는 그림 책속에서 미처 찾지 못한 단오에 대한 다양한 상식을 얻을 수 있다. 이렇게 세계가 인정한 우리의 단오풍습을 어려서부터 아이들이 친숙하게 만날 수 있다는 사실이 가장 반갑다. 세계에서 인정을 해도 우린 나몰라라~하면 얼마나 안타까운 일인가?

더위가 시작되기 전 늘 가까운 사람들에게 선물했던 단오부채, 올해는 더 많은 사람들에게 선물하면서 단오맞이를 해야겠다. 올 연휴기간에 강릉 단오제를 가기에 절호의 찬스지만 가지 못하는게 제일 안타깝네~

교과서에 나오는 화학 이야기

손에 잡히는 과학 교과서 11 - 여러 가지 물질
강현옥 지음, 허현경 그림 / 길벗스쿨 / 2008년 4월

3학년이 되면서 과학이라는 과목을 처음 대하면서 워낙 어렵다는 소리를 주위에서 많이 듣고 걱정을 하고 있었다. 지금은 4학년이 된 딸아이..보통 여자아이들이 그러하듯 과학에 별다른 흥미를 느끼지 못하고 있었기 때문이다. 그래도 그동안 들쭉날쭉하게 과학책을 보긴 했으니 많이 어려워하진 않겠지 했는데 ..첫단원부터 물질과 물체에 대한  설명을 보고 쉽지 않겠구나 싶었다.

사실 우린 일상생활에서는 물질과 물체에 대한 구분을 명확하게 하지 않는다. 그렇지만 아이들이 배우는 학문에서는 이런 구분이 상당히 명확해야 한다는 사실. 당시 물체를 이루는 최소의 성질을 물질이라고 하면서도 뭔가 아쉬움이 남았는데 이번 [손에 잡히는 과학 교과서]에서 물질에 대해서 제대로 알아 볼 수 있었다.

가만 살피니 그동안 나온 교과서 시리즈 중에서 이번 책이 화학 분야로는 처음 다루어진게 아닌가. 고등학교 때 무척 머리를 싸매면서 외웠던 화학원소표가 책의 뒷쪽에 나와있는 걸 보고 단번에 알아챘다. 거창하게 화학을 다룬다고 하기 보다는 이 책에서는 아이들이 거부감을 갖지 않고 생활속의 화학 분야에 접근하도록 한다. 초등 과학 교과서에서 주로 다루어지는 물질의 성질을 이용하여 섞여있는 액체와 고체의 성질을 파악해서 분리하고 혼합하는 과정이 주가 된다.

모래와 좁쌀, 자갈이 섞여있다면 과연 이들을 어떻게 분리할까? 교과서와 참고서에서 보았던 딱딱한 사진 대신 그림으로 알갱이의 크기를 고려해서 채로 분리하는 과정, 기름과 물처럼 성질이 다른 두 액체가 섞여있는 경우 분리하는 과정 등이 그림과 함께 설명되어 있어서 아직 과학은 접하지 않는 학년의 아이들이라도 읽어볼 만하다.

목차에서 늘 느끼는 거지만 비슷한 주제별로 엮어서 설명하고 해당되는 학년과 단원을 표기해 주는 세심함은 책을 접하는 독자 입장에서는 상당한 배려라고 느끼고 있다. 다음에는 과연 어떤 부분이 소개될까 ?앞으로도 쭉 이어지는 손에 잡히는 교과서 시리즈를 잘  살펴봐야겠다.