일상의 수학화 그것도 가능하네~

비밀, 거짓말 그리고 수학 - Do The Math 1
웬디 리치먼 지음, 박영훈 옮김 / 주니어김영사 / 2008년 8월

[일상의 수학화 그것도 가능하네~]

사실 책표지에서는 그다지 매력적인 느낌을 받지 못했다. 모눈종이 같은 바탕에 난무한 수학기호, 이 책도 수학의 용이한 접근을 위한 보통 수학 소설책?정도로  여겼지만 역시 책은 읽어야 그 맛을 제대로 안다니까~~

우선 이 책은 수학과 연관된다는 것에서 받는 따분한 편견을 배제해야 제대로 맛볼 수 있겠다. 테스라는 감수성 예민한 소녀를 통해 들여다보는 또래 아이들의 일상과 사건이 중심이 된다. 그 가운데 테스라는 수학을 좋아하는 주인공 소녀의 눈에 비치는 주변이 모두 수학적 공식이나 암호 등으로 풀이되고 인식되는 과정을 맛보는 것, 이것이 바로 이 책의 묘미라고 할 수 있겠다.

대부분 수학은 교과서 내에서 머문다고 여겨진다. 물론 수학을 통해서 체계적인 사고 능력을 키운다고 하지만 실생활에서 그걸 느끼기가 그렇게 쉽지만은 않다. 허나 이 책의 테스를 보면 일상과 수학의 결합이라는 측면을 찾는게 그다지 어렵지만은 않다는 생각이 든다.

다른 사람과 나와의 공통점을 찾는데 있어서 벤다이어 그램을 그리고, 친구를 암호화 하는데 있어서 가장 큰 특징을 찾아서 표현하는 것도 인상적이었다. 무엇이든 과장하고 5번 정도 반복하기를 좋아하는 친구에게 붙이는 다섯제곱의 수치나 음도 양도 아닌 적당한 거리감을 가진 친구의 특징을 살리기 위해 이니셜에 절대값기호를 붙이는 등 정말 테스는 모든 것을 수학화하는 아이임에 틀림없다.

책속에서 궁금한 사건을 조금씩 해결하는 과정이나 시험지 도난 사건을 해결하는 과정에서도 충분한 재미를 느낄 수 있다. 마지막 장의 소제목이 '수학을 통해 보면 세상이 달라'였던가? 정말 그렇긴 하다. 주인공 테스를 통해서 본 세상을 수학적 사고로 충만했던 게 사실이고 그래서 수학을 통해 보는 세상이 새롭게 느껴진다. 초등 고학년은 물론 특히 청소년들에게 알맞은 책인 것 같다.

글쓰는 청소년들의 향연, 그립다...

세 번째 교과서 ㅣ 사계절 1318 문고 51
김소담 외 10인 지음 / 사계절 / 2008년 9월

[글쓰는 청소년들의 향연, 그립다...]

이해한다...라는 말은 내가 이해하지 못하는 사람들, 혹은 이해하지 못하지만 그러고 싶은 사람들을 향해 곧잘 튀어나온다. 세번째 교과서 도통 무슨 말인지 알 수 없는 제목을 들여다보다가 편 책장 속에는 글쓰는 청소년들의 향연이 벌어지고 있었다. 누구의 언어로? 바로 그들의 언어로, 누구의 이야기를? 바로 그들의 이야기를...그래서 난 그들을 이해한다..라는 말을 내뱉고 싶어졌다.

흔들리는 지하철 안에서 꼼꼼히 들여다보는 이야기나 시 한 편 한 편에 40살이 다 되어가는 아줌마의 마음이 조금씩 흔들리고 있었다. 그들의 이야기를 듣다보면 어딘가 나의 청소년 시절의 감수성과 연결고리가 분명 있었다. 그때는 그 고민들이 지상 최대의 고민인 것처럼 느꼈던 감성이 꼬물거리면서 기억났다. 지금은 시대가 흘러 내가 '이해한다'라고 말하고 싶어하는 새로운 세대의 고민을 또다시 듣게 된다. 그리고 그 고민에 기분 좋게 동참하게 된다.

가공의 글이라기 보다는 아이들이 일상에서 느꼈던 고민과 감정 이야기들의 집합체라서 이 글들을 통해 지금 청소년들의 고민과 방황을 조금은 느낄 수 있었다. 제목에서 뜨아하게 생각했던 세번째 교과서는 그런 나와 지금의 청소년 사이의 갭의 차이였다. 업어가는 교과서 대신 새롭게 장만해서 들이는 교과서들..정말 낯선 말이었다. 공부 꽤나 하는 녀석들이 학교를 박차고 나와서 서성이면서 시니컬하게 세상을 비웃는 장면도 익숙하면서도 역시 낯설기는 매한가지였다. 역시 무시하지 못할 세월의 차이였다. 그리고 그 세월에 무뎌진 내 감성의 차이이기도 하고 연륜이라는 이름으로 세상을 좀더 여유롭게 바라보는 시각의 차이기도 했다.

누구의 어떤 이야기가 기억난다기 보다 이 한 권의 책 자체가 글쓰는 청소년들의 향연, 그 느낌으로 다가온다. 하나씩 둘씩 자신의 언어로 자신의 이야기를 풀어쓰고 싶어하는 이 시대 글쓰는 청소년들의 향연..바로 그것이 세번째 교과서 였다.

사회과부도와 연결된 지리 따라잡을 수 있겠다

손으로 따라 그려 봐 우리나라 지도 (스프링) ㅣ 손으로 따라 그려 봐 시리즈 1
김효정 글, 박철권 그림 / 뜨인돌어린이 / 2008년 9월

[사회과부도와 연결된 지리 따라잡을 수 있겠다]

3학년이 되면서 배우기 시작하는 사회는 여타의 과목을 재치고 아이들이 제일 어려워하는 과목 중의 하나가 된다. 그도 그럴 것이 처음부터 나오는 것이 마을지도 그리기..읽는 것에 익숙한 아이들이 직접 마을 지도를 그려가야 하는 과정부터 난관이었다. 그러면서 자연스럽게 사회과목을 보충할 수 있는 책들에 눈길이 가게된다.

4학년이 되면서 우리 나라의 지역특산물을 배우면서 지도 그리기와 지명 익히기에 더 열중하고 있는 상태에 이번 책을 만나고 바로 이거다 싶었다. 지도가 나오는 거의 대부분의 책이 눈으로 보기에 만족하는데 그쳤다면 이 책은 아이가 직접 따라 그리면서 실습을 통해 체득할 수 있기 때문이다. 보통은 백지도를 사서 사회과 부도를 보고 지역을 표시하면서 했는데 그러면서 뭔가 주제별로 나뉘어져서 알아 보기 쉬웠으면 하는 생각이 들었다.

이 책에서는 많은 부분 초등학교 아이들이 우리 나라 지도와 지역을 익히는데 기본적으로 필요한 부분을 주제별로 콕콕 짚어서 알려준다. 우리나라 전도  소개는 기본이고 전체적인 땅모양과 국기를 익히기 시작해서 산맥과 산, 강과 평야, 행정구역과 주요도시를 익히고 직접 따라 그려볼 수 있다. 지도를 보는데 필요한 기본적인 설명 역시 가장 앞부분에 다 설명이 되어 있고 비교적 내용은 간단하고 쉽게 소개되는 편이다.

가장 마음에 들었던 몇가지를 나열하면 역시 코팅된 '따라그려봐'페이지가 최고였다. 물론 따라그리기 쉽게 스프링제작된 것도 마음에 든다.직접 수성사이펜을 사용해서 앞페이지에서 제시된 것을 주제별로 직접 그려보니 분명 우리나라 지리는 제대로 외우겠다. 또 하나 마음에 드는 건 산의 높이나 강의 길이, 지역별 인구 등을 비교를 통해서 피부로 느끼게 해준다. 사실 수로만 표시되면 아이들은 감이 없는데 그림자료를 통한 비교가 정말 마음에 든다. 지금 4학년 딸아이에게 이 책은 정말 적절한 시기에 딱 맞게 만난 책이다. 예상컨데 초등 저학년때부터 이런 책으로 따라그리고 살펴보기를 한다면 사회과부도와 연결된 우리나라 지리는 쉽게 따라잡을 수 있을 것 같다.

주제사별로 역사에 접근하는 흥미로운 책

상위 5%로 가는 역사탐구교실 10 - 문물교류사, 사회 탐구 총서
김경복 지음, 사회탐구총서 편찬위원회 엮음 / 스콜라(위즈덤하우스) / 2008년 8월

[주제사별로 역사에 접근하는 흥미로운 책]

제목부터가 요즘 엄마들의 시선을 집중하게 만드는 책이다. 역사책이라는 이름대신 "상위 5%로 가는~~"이라는 문구가 모든 제목을 압도해버린다. 실제로 교과목과 연관하지 않고 책읽는 자체의 자유로움을 느끼고자 하는 대다수의 사람들에게는 이런 문구가 환영받지 못하겠지만 현실 속에서는 이런 책이 많이 부각된다. 나 역시 약간의 편견을 가지고 처음으로 이 시리즈를 접하게 되었다. 어느 정도길래 도대체 상위 5%를 운운하는가?하면서 도전적으로~

우선 결론부터 말하자면 읽기 어렵지 않았다. 역사에 관심이 많았던 탓에 요즘 역사서를 많이 살피고 있는데 이 책은 교과서에 나오지 않았지만 궁금해할 만한 것을 주제사별로 엮은 것 같다. 물론 자세하게 서술된 다른 역사책에도 나오는 내용들이지만 문물교류사..처럼 어떤 한가지 주제로 책을 엮었기게 필요한 부분에 대해서 시대별로 살필 수 있는 점이 이 책의 장점이다. 아마도 역사탐구 시리즈의 1~4권 정도까지는 통사계념으로 가고 나머지는 주제사별로 엮은 것 같다. 한 권의 책만 읽었는데 솔직히 이  시리즈 탐이 난다. 특히 역사에 대해서 늘 궁금해하고 수시로 찾아봐야 하는 아이들에게 이런 주제사는 매력적인 책목록이 된다. 정리가 잘 된 편이어서 목차를 통해서 찾아보기 쉽고 무엇보다 가장 마지막에 총정리 식의 자료가 한눈에 들어온다. 약간은 참고서 냄새도 나지만 정리가 잘 되어 있는 마지막 페이지 무시할 수가 없다.

다른 시리즈는 어떨 지 모르지만 역사 시리즈는 다른 것도 찬찬히 둘러봐야겠다. 마음에 들기는 하지만 역사 제목은 아직도 껄끄럽다. 그렇잖아도 국제중학교를 둘러싸고 더 극과극으로 아이들 사이에도 보이지 않는 편차를 만드는 것 같은데 서점에서 만날 수 있는 참고서가 아닌 책에서까지 특목고와 점수를 운운하면서 만나지 않았으면 하는 바람이다.

한중일 삼국의 시선으로 바라 본 역사

어린이의 미래를 여는 역사 1 - 근대화의 물결 ㅣ 만화로 보는 한중일 공동 역사 교과서 1
김한조 글.그림, 아시아평화와 역사교육연대 감수 / 한겨레아이들 / 2007년 2월

[한중일 삼국의 시선으로 바라 본 역사]

아이가 학교에서 역사를 배우면서 역사에 대한 책에 관심을 기울이고 살펴보고 있던 중 누군가 소개한 이 책을 처음 보고 옳거니 싶었다. 가장 눈길을 끈 것은 역시 한중일 삼국의 공동집필이라는 점이다. 벌써 5년 전인가 중국의 난징에 모여 동아시아 평화에 대한 포럼을 열고 삼국은 공동역사 집필을 하게 된다. 삼국의 학자, 교사, 시민 54명이 모여서 토론하면서 만든 책이라고 하니 공이 많이 들여진 책이라고 생각된다.

사실 한중일 삼국이 역사를 바라보는 입장은 현저하게 다르다. 국익에서 바라보는 역사일수록 더 평행선을 걷게 되지만 이 책의 집필의도를 보면 학문으로 역사를 바라보고 융합하는 과정을 찾기 위해서라고 하니 분명 국제정세의 판도와는 다르게 바라보아야 할 것이다. 무엇보다 우리 역사책만을 고집하는 것에서 시각을 달리해서 역사를 재조명한다는 측면에서 아이들이 한번쯤 봤으면 하는 책이다.

한중일 삼국에서 온 아이들이 시간여행을 떠나기에 앞서서 하는 약속이 인상적이다. 과거의 역사 앞에서 서로 자국을 대변하면서 다투지 않을 것을 약속하고 간다. 이런 약속이 불가결하게 필요하다는 것을 전제로 역사를 들여다 보아야 한다. 사실 책을 읽으면서 "지금도...?"라는 단어가 계속 떠올랐다. 동아시아 평화포럼 참석후 삼국이 협의하에 책을 발간한 것이 벌써 3년 전이다.  이 책에 쓰여진 입장이 세월이 지난 지금은 또다시 많은 격차가 생겼겠구나 싶다. 아마 현재 다시 삼국이 모여 이런 책을 출간하고자 한다면 논의 과정부터 난항을 겪을 것 같다. 역사를 들여다보면서 타국을 이해하고 배려하기 보다는 점차 자신의 역사도 아닌 것을 끼워맞추어 강해지려고만 하는 것이 세계 정세로 자리잡기 때문이다. 그렇기에 책을 읽으면서도 중국의 동북공정과 일본의 역사왜곡에서 내나라 역사 바로 찾기의 염원이 절실해지기도 한다.