사회의 방관이 낳은 섬뜩한 자기 정당화

용서할 수 없는 ㅣ 메타포 11
크리스 린치 지음, 황윤영 옮김 / 메타포 / 2008년 12월

[사회의 방관이 낳은 섬뜩한 자기 정당화]

메타포 시리즈 첫 권부터 다루는 주제가 너무도 생소하다는 느낌이 들었다. 사람들이 올린 서평을 보면서 청소년 소설 가운데서도 다루기 힘든 주제, 때로는 어두울 수도 있지만 현실에서 벌어지는 간과하지 말아야 하는 주제들을 거쳐간다는 느낌이 들었다. 이번 책도 빈번?하지는 않을지 모르지만 분명 사회적인 문제가 되고 청소년들 사이에서 다루어야 할 주제 가운데 하나가 아니었나 싶었다.

데이트 강간..정말 낯선 말이다. 영미권에서 아이들 사이에서 종종 일어난다는 데이트 강간이 사회적인 문제가 되어 이제는 앞다투어 이 문제의 심각성을 이야기한다고 하는데..사실 우리 나라 입장에서는 낯선 주제가 아닌가 생각했다. 순간..어쩌면 이것도 편견은 아닌지.

책을 읽으면서 사실 혼란에 빠졌다. 이야기를 전개하는 화자인 키어 사라피언..고3의 풋볼선수인 키어는 자신의 이야기를 잔잔히 들려준다. 키어가 말해주는 자신은 고분고분하고 순한 모범생인 것 같다. 풋볼 경기 중에 상대방 선수와 부딪혀서 상대 선수를 더 이상 선수생활 못하는 지경으로 만들어 놓고 철저하게 자신을 감싸면서 덤덤히 이야기 하는 키어. 그런 키어를 보면서 과연 키어는 정당했는가?라는 의문이 곧장 들게된다. 일반적으로 자신이 정당하다 하더라도 상대와의 마찰을 통해서 원치않은 고통을 가하게 되었을 경우 대부분은 미안함과 죄책감이 앞서기 마련이지 이렇게 자신을 정당화 시키는게 먼저는 아니었다.

키어에게 다른 아이들이 붙여준 별명인 '킬러'는 남들의 눈에 비친 키어를 드러내 주는 것이 아닌가 싶은 생각이 들었다. 그러면서 여러 아이들 사이에 왕따를 당하는 키어의 모습도 얼핏 스쳐지나간다. 책을 읽을 수록 키어에 대한 초반의 믿음?에 대한 의구심이 든다. 그리고 이어 마지막에 자신이 짝사랑하던 여학생인 지지를 강간하는 장면에서 정말 경악을 하게 만든다. 이런 순간 키어가 말하는 자신의 정당성은 강간이 아닌 사랑이었다. 흔히 여자가 원했기 때문에라고 얼버무리는 가해자들의 입장이 그대로 나타나는 것 같은 대목이다.

책을 읽으면서 두 가지 사실에 대해서 민감하게 생각해 보게 된다. 한 가지는 바로 남성의 언어, 데이트 강간을 한 키어의 목소리로 모든 상황을 전달받는 것이다. 상황에 대해서 제 3자의 입장이 아닌 것이기에 전달받으면서 느끼는 당혹감과 미묘한 자기 정당화에 대해서 여러모로 생각해 보게 된다. 그렇기에 더더욱 청소년기의 아이들이  읽어보았으면 싶은 생각이 든다. 그리고 또 한가지는 키어가 바라보는 주변 사람들의 무관심한 시선이다. 키어가 무엇을 해도 착한 아들로 감싸는 아버지와 사고?로 상대방 선수를 다치게 한 키어에게 대학 진학이라는 특권을 은근히 준 언론과 학교. 그것은 바로 아이들을 감싸고 있는 사회의 부조리함과 무관심, 방관의 일부를 보여주는 듯했다.

키어가 아무런 죄책감을 갖지 않고 자기 정당화를 할 수 있었던 것은 사회의 방관과 무관심이 더더욱 그렇게 만든 것이 아닌가 싶은 생각이 밀려온다. 방관하던 사회의 주된 구성원인 어른들은 물론 이와 같은 상황 속에 내몰릴 수도 있는 청소년 기의 아이들 모두 한번쯤 관심을 갖고 생각해 볼 문제를 제기해 주는 작품이었다.

순정만화 같은 표지 그림과 달콤한 사랑이야기

수학보다 남자친구 - 두근두근 로맨스 01 ㅣ 두근두근 로맨스 1
이레네 짐머만.한스 귄터 짐머만 지음, 이두나 옮김 / 주니어김영사 / 2008년 10월

[순정만화 같은 표지 그림과 달콤한 사랑이야기]

4학년 딸아이가 책을 보자말자 냉큼 집어들고 방으로 들어간다. 순정만화를 연상하게 하는 표지그림에 여자 아이들은 정말 혹 하게 될 것 같다. 게다가 남자친구 이야기라니 한참 감수성이 예민해지는 초등 고학년 아이들이나 중학생들에게는 분명 관심거리가 되는 이야기이다.

사춘기에 접어들만한 아이들을 위한 로멘스 이야기임을 자처하는 시리즈. 아이들의 연령대와 비슷한 14살의 소녀가 등장하는 이 이야기는 한번쯤 첫눈에 반할 만한 사람을 만났을 때 펼쳐지는 이런저런 이야기가 전개된다. 대부분 여자아이들은 수학을 별로 좋아하지 않는반면 이 책의 주인공 마리는 수학천재라고 할 만큼 수학에 재능이 있는 아이이다. 마리의 절친한 친구인 타냐는 요즘 아이들의 전형이라고나 할까? 좋아하는 연예인들을 줄줄 외고 있는 아이이다. 책을 읽는 아이들은 마리를 통해서 첫눈에 반한 남자 친구를 만나기까지의 설레는 과정을 경험하고 친구인 타냐를 통해서 요즘 아이들의 관심사에 동감하지 않을까 싶다.

기차역에서 우연히 만난 멋진 소년 톰을 수학선생님의 아들로 오해하고 과외를 받기 위해서 일부러 낮은 수학점수를 맡는 마리. 내신이 우선인 우리 나라에서는 이런 경우는 꿈도 꾸지 못하겠지? ㅋㅋ 여하튼 마리가 우여곡절끝에 과외를 받게 되는데 알고 보니 수학선생님의 아들은 다른 아이였다. 이렇게 우왕좌왕 비밀스럽게 자신의 감정을 절친한 친구 타냐에게도 속이면서 수학 점수까지 조절하는 마리의 사랑이야기를 들으면 한동안 학업 스트레스에 찌들어 있던 아이들은 머리를 식히기에 충분하지 않을까 싶다. 그리고 소녀들의 두근거리는 설레임도 충분히 공감하면서 ...

우리 나라 아이들의 실정과는 다르기는 하지만 여학생들의 설레이는 두근거림과 공감대를 형성할 것 같다. 내용도 그렇지만 아이에게 물어보니 역시 순정만화를 연상케 하는 이쁜 그림이 가장 먼저 마음에 들었다고 한다. 책을 읽으면서 군데군데 그려진 그림도 훨씬 재미있게 읽게 도와준다고 하니 글과 그림이 여학생들의 마음을 사로잡은 것 같다.

역사 암기가 아닌 우리 삶의 일부분으로

멋지다 우리 역사 - 가슴 뿌듯한 우리 역사 10장면
강명관 외 지음, 양지은 그림 / 주니어김영사 / 2008년 10월

[역사 암기가 아닌 우리 삶의 일부분으로]

우리 역사에 대한 책을 검색해 보면 몇 해 사이에 정말 많은 책들이 쏟아지듯 나왔다는 것을 알 수 있다. 그만큰 우리 역사에 대한 관심이 높아지고 이것을 아이들에게 전달하기 위한 노력이 증폭되었다고 해석할 수도 있다. 그렇지만 너무나 많은 책들이 나오다보니 도대체 어떤 책을 읽어야 하는가 고민아닌 고민에 빠지는 것도 사실이다.

학교에서 교과서 속에서 배우는 역사는 아주 단편적인 것들을 나열 한 것이어서 어떤 역사선생님을 만나느냐에 따라서 역사 속의 숨은 이야기를 많이 만날 수 있었던 것 같다. 적어도 내가 학교를 다닐 때는 아이들이 읽을 수 있는 재미난 역사책이 그리 많지 않았기 때문에 더더욱 그랬던 것 같다. 지금은 아이들이 더 많은 것을 궁금해하면서 숨은 행간의 여러가지 사실을 책 속에서 발견하게 된다. 가장 먼저 시대별로 정리된 역사서를 접하게 되는데 어느 정도 익숙해지면 아이들은 주제별로 접근을 하던가 관심있는 인물 중심으로 가게 되는 것 같다. 자신이 궁금해하던 부분을 상세하게 살펴보기에 더 많은 기억의 샘에 저장되고 나름의 자기 의견도 쌓이게 된다.

이 책은 총 10명의 저자들이 자신이 택한 역사의 한 부분을 주관적?으로 서술한 책이다. 일반적인 역사적 평가에서 벗어나는 부분도 있고 혹은 그만큼의 평가가 이루어지지 못한 부분에 대해서 노골적으로 자신의 의견을 담아내기도 한다.

고구려인들의 기상과 나라를 지키는 큰 힘에 대해서 느끼게 해주는 평강공주와 살수대첩 이야기도 흥미로웠지만 아이들에게는 역시 이순신과 원균에 대한 이야기 였던 것 같다. 일반적으로 이순신에 비해서 좋지 않은 방향으로 평가절하되던 원균에 대해서 아이들의 눈높이에 맞춰 풀어낸 고정욱 선생님의 글이 인상적이었다. 개인적으로 고대사에 비해서 근현대사를 다룬 뒷부분이 마음에 든다. 우리 역사의 자랑스러운 순간은 부강했을 때보다 어려울 때 민초들의 힘으로 나라를 구하려 했던 때라고 말하는 김동관 선생님의 글이나 나라의 힘이 아닌 일반 백성으로 울릉도와 독도를 지키고자 했던 한은희 선생님의 안용복에 대한 이야기,독재와 부패한 정치에 맞서서 민주를 외치는 사람들이 있었기에 우리 나라의 민주화 투쟁의 역사를 자랑스럽다고 한 이신철 선생님의 글도 그러하다. 사실 우리가 역사를 배울 때 고대사에 머물러 있는 한계를 느끼기에 이런 책을 통해서도 아이들에게 조금은 낯선 우리의 근현대사의 사건들과 의의에 대해서도 알려주었으면 한다.

여하튼 어느 나라든 그렇겠지만 지구상에 몇 안되는 오랜 역사를 자랑하는 우리 나라. 그 역사의 흐름, 그 숨은 의미를 느끼면서 단순한 암기과목으로의 역사가 아닌 우리가 알고 만들어가야 할 우리 삶의 한 부분으로 받아들이는 계기가 되었으면 한다.

낱말도 수집할 수가 있었네~

낱말 수집가 맥스 ㅣ I LOVE 그림책
케이트 뱅크스 지음, 보리스 쿨리코프 그림, 신형건 옮김 / 보물창고 / 2008년 12월

[낱말도 수집할 수가 있었네~]

뭔가 소중히 여기거나 좋아하는 게 있으면 모으고 싶은 마음이 생긴다. 한창 아이들과 뛰어 노느라 바쁜 우리 아들에게 최고의 수집품은 다름 아닌 딱지~ 그리고 조물조물 무엇이든 손에 닿으면 만지작거리고 만들기에 바쁜 딸아이의 수집품은 자연물꾸러미.. 이렇게 아이들은 자기가 관심있어 하는 것을 모으고 그것을 나름대로 가지고 놀면서 자기 만의 또 다른 세상을 만드는 것 같다.

책속의 주인공 맥스는 우표를 수집하고 동전을 수집하는 형을 부러워한다. 자신도 뭔가 수집하고 싶어하던 맥스가 생각해 낸 것은 바로 낱말이다.  아마도 맥스는 글자를 익히면서 동화책 읽는 재미에 빠져있던 중이 아닌가 짐작을 해본다. 글자에 관심을 갖고 말놀이의 재미를 느끼기 시작하는 아이들에게 낱말은 상상력을 불러일으키는 좋은 친구가 된다. 맥스가 짧은 낱말을 모으기 시작하는 신문과 잡지를 보면 ' 동화읽는 가족'이라고 적혀 있어서 웃음을 안겨준다. 보물창고의 책을 좋아하는 사람들이라면 '동화읽는 가족'이 뭔지 대번에 알아차리기 때문이다^^

각기 다른 글자크기와 모양의 낱말들을 오려서 모으는 맥스는 한참 낱말을 익혀가면서 흥미있어하던 우리 아이들의 모습 그 자체이다. 맥스가 글자를 오려서 모으는 자체도 흥미롭지만 이 글자들을 이용해서 언어유희를 즐기는 모습이 이 책의 가장 흥미로운 부분이 아닌가 싶다. 가장 먼저 단순한 문장에서 시작하지만 여기가 약간의 수식하는 말을 하나, 둘, 셋 붙이다보면 어느새 꼬리에 꼬리를 문 문장이 엄청난 상상력을 불러일으킨다. 우표를 천 장 가지고 있다는 벤저민 형이나 동전이 곧 500개 된다는 칼 형의 말에 대응하는 맥스의 말이 압권이다.

"낱말 몇 개만 더 모으면 난 이야기를 만들 수 있어"

맥스의 말처럼 1000개 500개의 단어가 아니더라도 몇개의 필요한 단어들을 모아놓으면 그것들을 엮어서 멋진 이야기를 만들 수 있다. 물론 이 이야기는 문장 몇개에 풍부하게 동원되는 상상력이 큰 힘을 발휘하지만 말이다. 맥스가 낱말을 이용해서 멋진 이야기를 만들어 가는 모습을 보고 두 형은 맥스가 갖고 싶어하는 동전과 우표를 주고 대신 낱말을 얻어간다. 그렇게 해서 세 형제는 모두 우표와 동전, 그리고 낱말을 나눠가지는 마지막 장면도 멋지다. 아이들에게 뭔가 좋아하는 것을 모으는 기쁨도 알려주면서 동시에 이것을 나눌 때 기쁨이 배가 된다는 것도 넌즈시 가르쳐주기 때문이다. 세 형제가 모여서 낱말을 이용해서 뭔가 만들기 시작하는 마지막 장면을 넘기면서  글자가 모여서 이루어지는 말의 무궁무진한 상상의 세계를 보여줄 수 있어서 반갑다는 생각에 흐뭇하기만 하다.

가슴 가득 품은 그 이름, 엄마를 기억하며

엄마를 부탁해
신경숙 지음 / 창비 / 2008년 10월

[가슴 가득 품은 그 이름, 엄마를 기억하며]

가슴이 아프다...오래전 <깊은 슬픔>을 읽으면서 한없이 슬픈 가슴을 안고 한동안 말없이 지냈던 기억이 난다. 그렇게 가슴 깊이 파고드는 작가로 기억되던 신경숙. 제목만 들어도 벌써부터 감춰진 슬픔이 밀려들 것 같은 제목에 한동은 책을 만지작 거리고 있었다.

밀레의 만종을 연상케 하는 낯익은 표지의 사람들은 누구를 위해 기도를 하는 걸까? 엄마를 부탁한다는 조금은 당돌한 말이 낯설지 않게 느껴지는 것은 나또한 젊은 날 , 나만을 위한 시간을 인생의 최고로 쳤던 때가 떠오르기 때문이다. 가족이라는 울타리 보다는 내 삶에 집중하기에 급급했던 그 때, 나 역시 엄마를 부탁해.라는 말을 했던 것 같다.

상경하던 엄마를 잃고 대책회의?를 하는 식구들이 등장하는 첫모습부터 참 당혹스럽게 만든다. 엄마를 잃어버린다는 설정도 낯설지만 이들의 조금은 무덤덤한 태도가 이들의 엄마에 대해서 관심을 갖게 한다. 책 속의 실종된 엄마에 대한 기억을 더듬으면서 어느 순간부터인지 그 엄마는 더 이상 책 속의 엄마가 아니게 된다. 실종된 엄마에서 점차 내 마음 속에서 실종된 나의 엄마를 돌아보게 하기에 마음 가득 눈물을 머금게도 한다. 특히 우리 정서에서 엄마라는 이름 속에는 은연중에 희생이 그림자처럼 따라다닌다. 그림자는 당연히 생기는 것처럼 엄마들에게 희생이라는 것이 당연하다고 생각하기까지 하는 정서가 엄마들의 삶을 외롭게 하는 부분도 있는 것 같다.

기억 속에 남아있는 엄마의 모습을 더듬는 과정을 함께 하면서 우리 엄마 역시 이런 말을 했었는데...지금 아이를 키우는 나 역시 이런 말을 할 것 같은데..하는 부분이 적지 않았다. 내가 엄마가 되기 전에 엄마를 알아채지 못하고 흘려버린 시간만큼 엄마가 된 지금의 나 역시 그 과정을 부분적으로라도 답습하겠거니..그러면서 내가 잃어버렸던 엄마를 많이도 떠올리겠거니...했었는데 이 책을 통해서 좀더 빨리 그리고 좀더 가슴 깊게 생각해 볼 시간을 가지게 된 것 같다.

가슴 떨림..그리고 후회를 한움큼 안고 내 가슴 속에 남아있던 엄마에 대한 그리움과 미안함, 그리고 사랑이라는 말을 끄집어 내어 본다. 가까이 있건 멀리 있건 당연히 그 자리에 늘 있어줄 것만 같은 엄마..어느 순간 뒤돌아 보면 내 엄마도 사라지고 없을 수 있는 그 후회의 날을 갑작스레 맞지 않기 위해, 그리고 좀더 솔직하게 눈을 마주치기 위해,  엄마라는 이름을  다시 불러본다. 엄마를 부탁해..그건 나 자신에게 들려줄 이야기임을 이제야 알아차리면서...