난쟁이가 착해지 이유

공부하는 난쟁이 ㅣ 사각사각 책읽기 1단계 시리즈 9
앙리에뜨 비쇼니에 지음, 이정주 옮김, 에밀리오 우르베루아가 그림 / 주니어김영사 / 2009년 1월

[난쟁이가 착해지 이유] 

올해 둘째가 초등학교에 입학을 한다. 그러고 보니 일주일 정도 지나면 초등학생이 되는 둘째는 요즘 부쩍 책읽는 재미에 빠져있다. 큰 아이도 유치원을 졸업하면서 초등학생이 된다는 기분을 가지고 좀더 많은 변화를 겪었었는데 둘째도 그런 것 같다. 주로 그림이 많은 그림동화를 읽던 둘째는 얼마전부터 그림도 있지만 글이 보다 많은 책들을 두려움없이 읽기 시작한다. 사실 첫아이때는 모 출판사의 책읽기 시리즈를 줄곧보았었는데 이번에 둘째는 주니어 김영사에서 새롭게 출시된 사각사각 책읽기 시리즈에 상당한 흥미를 보이고 있다. 

이 책을 좋아하는 이유는 아무래도 아이들 손에 알맞게 쥐어지는 아담한 사이즈때문에 어디든 쉽게 가지고 다니는 장점이 가장 큰 이유인 듯하다. 그리고 사각사각 책읽기 시리즈 안에서도 단계별로 구분이 되어 있어서 자신의 단계에 맞는 책을 골라 읽는 재미가 있다. 물론 우리 아이는 아직까지 1단계이지만 엄마가 읽어주기 한번으로 족하고 그 다음에는 스스로 읽은 책을 또 읽고 또 읽고를 반복하고 있다. 

난쟁이 하면 백설공주를 도와주던 일곱난쟁이를 가장 먼저 떠올리던 아이는 이 책속에서 좀 특별한 난쟁이를 만나게 된다. 너무도 쌩뚱맞게 땅 속에서 살면서 지나가는 사람들을 기절시켜 금품을 갈취하는 악당 난쟁이들? 이런 ~~정말 낯설기 그지없다. 그런 난쟁이들이 결코 이뻐보일리가 없는데 어느날 이들이 땅속으로 끌어들인 어린 소녀 루루는 난쟁이들을 변화시킨다. 책읽기를 즐기는 똑똑해 보이는 루루는 난쟁이들을 무서워하지 않고 오히려 난쟁이들이 사용하지 못하는 세탁기도 사용하고 맛난 요리도 해 주면서 난쟁이들의 관심을 받는다.  

맛난 요리를 또 해달라는 난쟁이들에게 루루는 공부를 하면 가르쳐 준다고 하는데~~그때부터 시작되는 난쟁이들의 책읽기 공부하기는 이제 막 책읽기에 흥미를 붙인 어린아이들의 그것과도 비슷하다. 마지막 난쟁이들이 열심히 공부하고 어두운 땅 속 대신 땅 위의 집에 정착하게 되는 부분도 인상적이다. 뭐든 배우면 그 즐거움은 상상 이상이 되는 걸까? 아마도 이 책을 읽으면서 아이는 학교에서 배우게 되는 것들에 대해서 한층 기대감에 부푸는 것 같다.

자~이제 다시 바라볼 준비를 하자

나는 진짜 나일까 - 제6회 푸른문학상 수상작 ㅣ 미래의 고전 5
최유정 지음 / 푸른책들 / 2009년 3월

[자~이제 다시 바라볼 준비를 하자] 

잠자리에서 잠깐 손에 잡은 책인데 끝을 보고야 말았다. 아이가 학교를 들어가고 학년이 올라가면서 청소년 대상의 작품을 보면서 많이 배우고 도움을 받는 것 같다. 6학년이 된 아이들의 반에서 벌어지는 왕따, 비방, 교사의 일방적이고 그릇된 편견이 작품 속에 묻어났다. 

너무도 거칠어서 아무도 곁에 가지 않으려는 한 친구가 있다. 너무도 거친 말투와 행동에 아이들은 그 친구를 꺼려한다.  공부는 뒷전이고 늘 누워있거나 선생님들께 대드는 것도 일상인 아이. 그래서 어느 선생님 하나 다정하게 이 친구를 대해주지 않고 '문제아'로 주홍글씨를 새겨버린 듯하다.  건주는 그런 아이였다. 학교에서도 다정한 친구 하나 없고 선생들에게는 눈 밖에 난 문제아. 그렇지만 건주의 시선으로 그 속마음을 들여다 보면 이 아이를 비방할 수 있는 자격은 아무에게도 없다는 생각을 하게 된다. 사랑을 받지 못한 탓인지 폭력을 일삼는 아버지와 매맞고 기한번 펴지 못하는 엄마, 그 가운데서 두려운 나날을 보냈기 때문인지 선주는 늘 거친 행동을 일삼게 된다. 사랑과 따뜻한 시선에 목마른 선주를 바라보면 마음 한 구석이 아려온다.  

건주 만큼이나 마음 속에 아픔을 가지고 있는 또 한 명의 아이가 있다. 너무도 내성적인 성격인 시우는 늘 엄친아만 칭찬하고 부러워하는 엄마가 있다. 그래서 칭찬보다는 누구와의 비교를 당하기 일수이다. 주눅들어 있고 자기 목소리를 내지 못하는 시우가 친구가 많은 아이들과 어울리고자 하는 마음이 드는 건 당연한지도 모르겠다. 그렇지만 자신이 아닌 남에게 기대려는 그 모습은 건주를 괴롭히는 은찬의 허수아비 친구로 나타나고 만다.  

시우와 건주를 보면 어른들의 틈바구니에서 상처를 받았지만 이 상처를 쉽게 내보이지 못하고 속으로 곪아가고 있다는 생각에 마음이 아파온다. 학교라는 공간에서는 오로지 성적순 내지는 엄마의 파워에 의해 학생을 평가하는 선생들의 모습도 보여 안타깝기만 하다. 작품 속에 등장하는 담임은 인정하고 싶지는 않지만 학교에서 쉽게 만날 수 있는 보통 선생의 모습이기도 하다. 그러나 상처입은 건주의 마음을 들여다보는 상담선생님 같은 분이 있으니 정말 다행이다. 아이들에게 정말 필요한 것은 색안경을 쓰지 않고 있는 그대로의 자신을 받아들여 줄 수 있는 사람이 이라는 것을 다시 한번 느끼게 된다. 상담선생님을 통해서 건주는 그동안 억누르고 있던 분노와 설움을 커다란 울음으로 표현한다. 물론 상담선생님을 통해서 건주 뿐 아니라 시우나 건주의 부모까지 변화하는 과정이 담겨서 정말 게운한 마음으로 책장을 덮게 된다. 물론 현실에서는 이런 문제가 쉽게 행복하게 해결되지 않는다는 것을 알지만 작품에서나마 행복한 결말을 얻을 수 있다는 것이 기쁘다.  

아이들이 보여주는 모습은 그게 전부가 아니다. 자신을 표현하는 방법을 몰라서, 혹은 감추기 위해서 자신과 다른 모습을 보여주는 경우가 많다. 그런 것을 감지하지 못하고 아이들을 몰아세우는 어른들은 이 작품을 보면서 반성을 하지 않을 수 없다. 아이들이 올바른 자아를 찾아갈 수 있도록 곁에서 제대로 지켜봐 주는 것도 어른들에게는 의무사항이 되는게 아닐까? 자신의 정체성을 찾아 고민하는 수많은 아이들, 그 가운데 한 자리를 메우게 될 나의 아이를 포함해서 모두를 다시 바라볼 준비를 해보게 하는 작품이었다.

학교공부보다 더 중요한 공부

인생공부 - 인생에서 꼭 배워야 할 금쪽 같은 이야기
박성철 지음, 이연성 그림 / 계림북스 / 2009년 1월

[학교공부보다 더 중요한 공부] 

겨울방학, 그리고 지금은 봄방학...방학기간 동안 아이들과 실갱이를 가장 많이 하게 되는 것 같다. 그동안 부족했던 과목을 챙기느라 여념이 없던 내가 조금은 부끄러워지는 책을 만났다. 공부는 공부인데 학과목이 아닌 인생 공부가 정말 중요하다고 알려주는 책이었다. 사실 처음에는 조금 식상한 내용이겠거니..하는 편견을 가지고 있었다. 나보다는 당연히 아이에게 필요한 책이라고 생각했는데 솔직히 아이보다 내게 더 필요한 책이었는지도 모르겠다. 

사실 직장을 다니면서 아이의 공부가 더 걱정이 되어서 스트레스를 받고 있었기에 아이에게도 더 자기 관리를 하라고 적잖이 잔소리를 했다. 어떻게 하면 좋을까? 고민하던 내게 정말 중요한 것은 공부보다 평생을 어떻게 사는가에 필요한 마음가짐이었음을 일러주는 책이었다. 하나씩 읽어보면 이미  다 알고 있는 내용이기는 했지만 고민되던 적절한 시기에 만나서 그런지 많은 도움이 되었다. 

이미 다 알고 있다고 해도 나이가 들면 들수록 무뎌지는 것들이 있는 것 같다. 아이들의 책이기는 하지만 인생에서 정말 중요한 것은 살아가는 순간순간의 진실함과 감사함임을 다시 한번 생각하게 하는 책이었다. 아마 우리 아이도 이 책을 읽으면서 자신을 더 사랑하는 마음을 갖게 되지 않을까 싶다.

구체적인 사례를 통해 성폭력과 유괴로부터 어린이들을 안전하게

소중한 내 몸을 위해 꼭꼭 약속해 - 유괴와 성폭력 예방 ㅣ 어린이안전 365 1
박은경 지음, 김진화 그림, 한국생활안전연합 감수 / 책읽는곰 / 2009년 1월

[구체적인 사례를 통해 성폭력과 유괴로부터 어린이들을 안전하게] 

어른들은 아이들에게 좋은 것만 보여주고자 하는 욕심이 있다. 물론 아이들에게 올바르고 아름다운 것을 많이 보여주는 것도 중요하지만 가끔은 현실적인 것들을 제대로 들려줘야 할 필요가 있다. 유아서나 초등 저학년의 도서들을 살펴보면 현실적인 것보다는 모든 부분에 있어서 미화되어 표현된 것이 많다는 것을 부인할 수는 없다. 그러나 막상 아이들을 키우면 안전에 대한 문제에 있어서는 말하기 불편한 부분에 있어서도 좀더 구체적으로 해줘야 할 필요성을 느끼고 있었다. 

솔직히 잊을만 하면 등장하는 어린이 유괴나 성폭력에 대한 기사를 보면 아이를 키우는 엄마로 마음이 쿵 내려앉는 듯한 때가 적지 않다. 그동안 나온 책을 살펴보면 자신의 몸의 소중함 정도를 일깨우거나 혹은 낯선 사람으로부터의 안전에 대해서 말해주는 책은 있어도 현실적으로 벌어지는 사례를 중심으로 구체적으로 아이들에게 지도를 해주는 책은 없었다고 해도 무방하겠다. 

평소에도 아이들이 좋아하는 책읽는 곰에서 출간된 어린이 안전 365일 시리즈의 1권은 교톻안전이나 학교에서의 안전에 대한 책이 아니다. 바로 엄마들과 아이들에게 실질적으로 필요한 유괴와 성폭력 예방에 대한 글이라서 눈길을 끌고 있다. 주제도 흥미로웠지만 솔직히 책 내용을 살피고 너무 마음에 들었다.  

이 책은 내가 작은 아이에게 들려주기 전에 5학년이 되는 큰 아이가 먼저 읽어보고 놀라기도 했다. 평소 성에 대한 책을 읽히거나 유괴나 성폭력에 대한 이야기를 들려주기는 했어도 구체적으로 책으로 접한 것이 처음이라서 그런가? 무엇보다 구체적인 사례를 보고 행동요령에 대해서도 나와있어서 자신이 배운 점도 많다고 한다. 그리곤 꼭 동생에게 잘 가르쳐줘야겠다는 말을 덧붙였다. 

아이의 말대로 이 책의 강점은 피상적으로 뭉둥그려서 이야기하는 것이 아니라 현실적으로 빈번하게 일어나는 유괴나 성폭력의 사례를 구체적으로 제시하고 이럴 때 아이가 어떻게 해야 하는지 가르쳐주고 있다. 유괴범에게 끌려가면 무조건 소리를 친다거나 하는게 위험할 수도 있다는 것,혹은 길에서 길을 묻는 사람을 보면 무조건 "몰라요"라고 혼자 가는 것보다 다시 학교로 가서 선생님께 도움을 청한다거나 하는 것 등이 그렇다. 좋은 느낌과 싫은 느낌에 대한 정확한 의사 표현이나 부모와의 대화를 지속적으로 한다거나 혹 좋지 않은 일이 일어났을 때 아이가 자신의 탓으로 돌리지 않도록 하는 것 등등 아이들은 물론 아이를 키우는 부모들에게도 필독서 역할을 충분히 할 만한 책이다.

세상을 향해 날아갈 준비됐지?.....

준비됐지? ㅣ 창비아동문고 247
김옥 지음, 홍정선 그림 / 창비 / 2009년 1월

[세상을 향해 날아갈 준비됐지....] 

책을 읽은지는 여러날이 지났는데 글쓰기가 쉽지 않다. 준배됐지?라는 그 물음을 혹 내가 내 아이에게 해야하지 않을까 싶어서 그런가 보다.... 

요즘은 아동소설, 혹은 청소년 소설을 읽으면서 조금 당황할 때가 있다. 준비하지 못했던 주제나 상황때문이라고 해야 솔직할 것이다. 이 책에서도 5학년에서 6학년으로 올라가는 지효가 자신도 모르게 하는 자위행위로 시작되는 부분에 적잖이 당황스러웠다. 그러면서 그렇구나...아직도 난 아이들을 현실적으로보다 관념 속의 아이들로 대하고 있는가 보다는 반성아닌 반성을 하게 되었다.. 

그렇게 지효는 혹은 우리의 아이들은 우리가 모르는 사이에 커가고 변화하고 그리고 그렇게 자라는 자신을 당황스러워 한다. 지효 역시 자신의 자위행위를 커다란 죄악인냥 하나님께 죄스러워하는 마음을 갖기도 한다. 처음부터 조금은 안정적이지 않은 지효의 모습을 보면서 과연 지효에게는 어떤 성장통이 기다리고 있는가..떨리는 마음을 안고 기다기게 된다. 내 아이도 지효와 비슷한 시기여서 그런지 성장통을 겪는 아이들의 이야기를 읽을라치면 가슴 한 구석에 잔잔한 물결이 이는 듯하다.  

준비되지 않은 가족의 죽음. 엄마와 아빠의 사랑을 듬뿍 받고 자랐기에 조금은 얄밉기도 했던 동생의 죽음을 겪은 후 지효에게는 견딜 수 없는 아픔이 찾아든다. 자신이 동생을 제대로 돌보지 못했기에 혹은 자신이 자전거를 고쳐놓지 않았기에..이런저런 모든 이유가 마치 동생을 죽음에 이르게 한 것만 같다. 지효가 이렇게 자신을 질책하고 슬픔에 젖은 부모에게 한마디 위로나 관심을 받지 못하면서 점점 자신의 작은 세계로 빠져드는 모습이 너무도 가슴 아프게 느껴진다. 슬픔을 견디기 위해 동생의 이름을 입밖에 내지 않는 지효 부모를 이해못하는 것은 아니나 그런 침묵이 오히려 남은 또 다른 자식에게는 커다른 짐이 될 수도 있다는 것을 왜 헤아려주지 못했는가 하는 안타까움이 가득했다. 

그래..결국에는 그렇게 행복은 깨지고 말아..난 그래.. 

스스로 선택받지 못한 인생이라고 여기는 지효는 아이들이 모두 꺼리는 최초의 살인자인 카인의 역을 자처한다. 마치 자신은 그 역을 맡아야만 하는 운명을 타고 있듯이 말이다. 아버지와의 갈등은 계속 침묵 속에서 이어지기만 하지만 결국 먼저 손을 내밀 수 있는 것은 아버지였다. 그 과정이 그다지 자연스럽다고는 생각되지 않지만 가족이라는 울타리 속에 있는 사람들에게는 따뜻한 손길과 기다림이 커다란 힘이 됨을 인정하지 않을 수 없다.  깨어진 조각판의 날 수 없는 나비가 아닌 자신의 손으로 잡을 수 있는 살아 움직이는 나비를 꿈꾸는 지효. 스스로에게 "준비됐지?"라고 물으면서 또 한층 성장하는 지효의 모습에 가슴이 뛴다. 그렇게 아이들은 관계 속에서 아픔을 견디면서 또 한단계 성장해 나간다. 읽는 동안 마음 한구석이 아프기는 했지만 긍정적으로 성장해가는 한 소년을 모습을 보면서 기쁨을 느끼게 된다. 우리 아이들에게도 성장통을 겪으면서 긍정의 변화와 함께 하길 바란다.

얘들아, 세상을 향해 날아갈 준비됐지?.....