결과보다 노력하는 과정을 보여주는 책

작가가 될거야! ㅣ 이야기 보물창고 14
헬렌 레스터 지음, 신형건 옮김 / 보물창고 / 2009년 3월

[결과보다 노력하는 과정을 보여주는 책] 

아이들에게는 꿈이 많다. 꿈이 많은 어린이들에게 "왜 그렇게 결정을 못하니?"라고 하는 것보다는 그 많은 꿈 중에서 아이가 정말 하고자 하는 것을 조금씩 찾도록 도와주는 것이 어른들의 몫이겠지? 우리집 아이들에게도 많은 꿈이 있다. 특히 초등학교에 갓 입학한 둘째는 적어도 3가지 이상의 꿈이 따라다니는 반면 큰 아이는 많은 가지수의 꿈이 학년이 높아지면서 점차 좁아지고 굳어져가고 있다. 이렇게 자라면서 아이들은 자신의 꿈을 조금 더 분명하게 찾아가는게 보통이다. 문제는 꿈이 없는 아이들이다. 

만약 이 책이 위대한 작가가 되어 성공한 이야기에 촛점을 다루었다면 실망이 컸을지 모른다. 사실 요즘에는 성공한 사람들의 이야기, 성공하는 비결이 주를 이루는 게 사실이다. 사회가 더 어려워지면서 너도나도 성공하는 사람이 되기 위한 비결 찾기에 주력하기 때문이기도 한다. 그렇지만 아이들에게는 성공보다는 과정의 중요성을 가르쳐주는 것이 더 필요한 부분이 아닐까 싶다.  

이 책 속의 주인공도 뛰어난?이라는 수식어와는 거리가 멀다. 알수 없는 낙서를 글자라고 하고, 초등학교에 들어가서는 거꾸로 된 글자를 제대로 쓰고 익히기까지 많은 시간이 걸렸으니 말이다. 어려서는 서커스단원이 되는 꿈을 가졌지만 커서는 가르치는 것의 즐거움을 알고 가르치는 일을 하는 선생님이 된다. 물론 글쓰는 것은 상당히 힘든 일이라는 것은 벌써 경험한 터였다. 그렇지만 주인공은 10년동안 아이들을 가르친 일을 책으로 쓰기로 결심한다. 드디어 작가가 되려는 순간, 그 과정이 만만치 않음을 보여주고 있다. 글을 쓰는 것은 휘리릭 단번에 되는 것도 아니고, 썼다 하더라도 다시 고치고 다듬는 과정이 필요하다고 말한다. 너무너무 어려운 일이지만, 가끔 번뜩이면서 떠오르는 생각을 놓치지 않기 위해서 메모를 하고 이런 저런 생각을 써서 모아놓은 "실패상자"에서 반짝이는 생각을 다시 얻기도 한다. 물론 책을 써서 작가가 되었다고 해도 싸인 하나 받으러 오는 사람이 없을 수도 있단다..그래도 작가가 되어 책을 쓴다는 즐거움 때문에 뒤늦게 발견한 자신의 꿈을 위해 노력하는 모습을 웃는 얼굴로 마무리하고 있다. 

아이들이 현재 가지고 있는 많은 꿈들은 실현 될 수도 있고 그렇지 않을 수도 있다. 중요한 것은 자신이 바라는 것을 위한 노력, 실패도 하고 힘들기도 하지만 노력을 통해서 꿈을 이루는 과정이 중요하겠기에 이 작품이 의미가 있었던게 아닌가 싶다. 언제나 어디서나 늘 글을 쓰고 있을 작가를 생각하면서, 아이들 역시 자신의 꿈을 이루기 위한 노력의 중요성도 배웠으면 한다.

돈을 버는 방법보다 노동의 가치를 더 배웠으면

13살의 경제학, 돈은 이렇게 버는 거야 ㅣ 1218 보물창고 2
게리 폴슨 지음, 황윤영 옮김 / 보물창고 / 2009년 3월

[돈을 버는 방법보다 노동의 가치를 더 배웠으면] 

평소 경제관념이 부족한 나로써는 아이들에게 책을 권해주면서도 경제와 관련된 책에 대해서는 주춤하게 된다. 이게 아이들에게 맞는 걸까? 어떤 면에서 도움이 될까? 하면서 나 역시 아이들 책을 통해서 많이 배워가게 되는 것 같다. 

'13살의 경제학'과 '돈은 이렇게 버는 거야'라는 제목이 묘하게 어울이는 듯하다. 사실 요즘 아이들에게 나중에 어떤 사람이 되고 싶냐고 하면 직업을 이야기 하기도 하지만, 부자가 되고 싶다고 하는 아이들도 적지 않기 때문이다. 13살 정도 되는 아이들에게 돈버는 방법을 소개하는 책자라고 하면 혹하는 부분도 있을 것 같다. 실제 요즘에는 아이들을 대상으로 어른들에게 설명할 만한 경제활동을 다뤄주는 책도 적지 않다. 

자전거 타이어를 갈고 싶어도 돈이 없어서 못하는 주인공은 13살 생일 선물로 할머니께 잔디깎는 기계를 받게 된다. 이것으로 알바를 해서 돈을 벌어 자전거 타이어를 갈겠다는 소년에게 예상치 못한 일들이 벌어진다. 가장 결정적인 계기는 주식투자가인 아널드 아저씨를 만나면서 부터이다. 소년이 혼자 잔디깎기를 했다면 자신에게 넘치는 분량은 받지 않고 생기는 돈은 단순히 저축하는 수준에서 끝났을 것이다. 그러나 아널드 아저씨는 단순히 모은 돈을 저축하는 것이 아닌 방법을 제시하게 된다. 혼자서 할 수 없는 일을 소화하기 위해서 사람을 쓰고 소년은 관리만 하고 일을 하는 사람들에게 지불을 하게 된다. 그렇게 번 돈은 아널드 아저씨를 통해 주식에도 투자를 하게 된다. 그렇게해서 엄청난 이윤을 남기게 된 소년은 어마어마한 돈을 벌게 된다. 

사실 이 책을 읽으면서 두 가지 생각이 들었다. 실제로 이런 경우를 통해서 돈을 벌 수 있는 방법을 보여준다는 것과 또 하나는 한 편의 이야기를 통해서 경제활동으로써의 투자와 관리 등 다양한 측면을 보여주고자 했다는 것이다. 실제로 이 이야기처럼 부자가 되는 경우의 수는 크지 않으리라 본다. 우리가 이 책에 색다르게 볼 것은 노동을 통해 얻은 돈을 단순히 저축하는 것 외에 다양한 방법으로 투자를 할 수 있다는 것이다. 그러나 이 책에서처럼 돈을 엄청나게 늘리게 되는 것이 주식투자를 통해서라는 점이 계속 마음에 걸린다. 자칫 아이들에게 돈을 늘리는 수단으로 주식투자가 커다랗게 자리잡지는 않을까 하는 생각에서 이다. 이 시기의 아이들에게는 돈을 버는 방법보다는 노동의 정당한 가치를 알려주는 경제학이 더 의미가 있지 않을까 생각해 본다.

순진하고 귀여운 아이들의 작은 이야기들^^

선생님이랑 결혼할래 ㅣ 이야기 보물창고 13
이금이 글, 이영림 그림 / 보물창고 / 2009년 3월

[순진하고 귀여운 아이들의 작은 이야기들^^] 

하하~~호호~~ 

책을 읽으면서 아이들보다 내가 더 데굴데굴 구를 지경이었다. 초등학교에 입학한 둘째가 언제 이금이 선생님의 작품 속으로 들어갔나 싶어서 눈물이 날 정도로 웃고야 말았다. 

<선생님이랑 결혼할래>라는 제목만 보고도 흐뭇하게 미소를 지었다. 초등학교 때 한번쯤 아이들은 선생님과 결혼하겠다는 당돌한 다짐을 해본 기억이 나서 그럴까? 초등학교 저학년의 교실에서 일어날 법한 네 가지 이야기가 담긴 이 글을 읽으면서 내가 생각했던 것보다 훨씬 더 순수하고 귀여운 아이들을 만날 수 있었던 것 같다. 

다시는 동물을 사지 않겠다고 한 엄마와의 약속도 잊은 책 학교 앞에서 파는 햄스터를 사고야 만 은채. 약속을 지키지 않아서 엄마한테 혼날 걱정보다 혹시 이 햄스터도 키우다가 죽으면 어쩌나 하는 걱정을 하는 은채의 모습이 마냥 사랑스럽기만 한 <내 마음대로 안 돼요>. 우리 집에도 아이들이 키우는 동물이 한 가지 있다. 엄마의 묘책^^으로 작 죽지 않는 동물을 키우는 덕분에 아이들은 아직 키우는 동물이 죽는 슬픔을 경험하지는 못했지만 올 봄, 어김없이 학교 앞에 찾아오는 병아리, 토끼, 햄스터를 어찌 피해갈까 살짝 걱정이 되기는 한다. 그렇지만 이런 작은 생명들을 보고 너무도 이뻐하는 아이들의 모습은, 사는데 경직된 어른들보다 얼마나 이쁘고 아름다운가 싶다. 

<빨리 학교 가고 싶어요>에서는 늘상 모둠 수업에는 도움이 되지 않는 용준이 등장한다. 은채는 모둠 수업에 방해가 되고 친절하지 않은 용준이 싫기만 하다. 그러나 알고 보니 용준은 돌봐줄 엄마가 없다고 한다. 은채는 그런 용준을 위해 준비물까지 챙기고 학교 갈 다음 날을 기다리게 된다. 나와는 상관없으면 그만이라는 이기적인 생각이 빈번한 이 때에 이렇게 작고 귀여운 마음을 엿보기에 기분이 좋아진다.  

선생님이 자리를 비운 사이에 아픈 친구가 생겨서 119에 신고를 하게 되는  <친구가 아파요>나 좋아하는 담임 선생님의 낡은 가방을 보고 엄마의 가방을 아무 말 없이 선물하거나 나중에 선생님과 결혼하고 싶다는 <선생님이랑 결혼할래요>의 승기는 우리집 둘째와 똑같은 아이였다. 그렇잖아도 꿈이 경찰관이나 119대원인데다 유치원에서는 좋아하는 유치원 선생님을 위해서 무슨 날도 아닌데 이쁜 상자를 구해서 집에 있던 사탕이랑 맛난 먹거리를 넣어서 선물을 하고야 마는 아이이기 때문이다.  

책을 읽으면서 과장이라기 보다는 이 무렵의 아이들이 충분히 할 수 있는 순진하고 귀여운 이야기를 엿보는 탓에 읽는 내내 웃음이 피식피식 나오는 책이었다. 초등학교 중학년만 되도 아이들이 많이 달라진다. 아마 이런 내용을 보면 말도 안된다고 할지도 모른다. 그렇지만 초등학교 1,2학년 정도라면 이 이야기를 읽으면서 맞아맞아 라고 할 아이들이 적지 않을 것 같다. 초등학교 저학년 교실에서 있을 법한 순진하고 귀여운 아이들의 이야기를 엿보면서 오랜만에 깔깔거리면서 웃었던 것 같다.^^

미혼모보다 엄마라는 이름을 먼저 생각하길

엄마가 된다는 것 ㅣ 미래의 고전 4
최은영 지음 / 푸른책들 / 2009년 2월

[미혼모보다 엄마라는 이름을 먼저 생각하길] 

일상에서 지치고 어깨가 버거워질 때가 있다. 그럴 때면 방향을 돌리려고 하지 않아도 아이들에게 화살이 날아가곤 한다. 퇴근해서 돌아온 집이 엉망이거나 혹은 내 뜻대로 생활이 돌아가지 않을 때 아이들의 잘잘못을 호되게 야단치고 돌아서면 후회가 막심하다. 조금만 더 참을 걸...생활의 순간순간 그렇게 아이들에게 후회되는 행동을 하고 나면 '난 정말 엄마 자격이 있는 걸까?'하는 생각을 하곤 했다. 아이를 낳기만 한다고 다 엄마가 되는 건 아니라고 생각하니까 말이다. 낳는 것은 쉽지만 정말정말 힘든 것은 아이를 기르는 엄마라는 것을 해가 갈 수록 더 깊이 깨닫게 된다. 

"아이를 키울 자격도 없으면서 무조건 아이를 낳는 건 정말 파렴치한 일이지.." 

아이를 키울 자격이 뭔지는 잘 모르겠지만 자격없는 엄마가 여기 있다. 18살의 나이에 아이를 낳고 위탁시설에 기대어 아이를 키우다가 이제 겨우 영구임대아파트에 둥지를 튼 30살의 미진이 엄마. 미진이는 5학년이고 한참 예민한 나의 소녀이다. 어느 순간부터 남들에게 아빠가 없다는 것, 엄마가 너무 젊다는 것이 너무도 큰 흠이 된다는 것을 뼈져리게 느끼고 만 소녀. 미진에게 세상을 그렇게 따뜻한 것이 아니었다. 자신을 바라보는 선생님이나 다른 학부형, 그리고 단란하는 사는 친구들 역시 그랬다. 그런 미진이 아버지를 가졌음에도 아프게 사는 한 친구를 만나게 된다. 술만 먹으면 구타를 일삼는 아버지의 횡포때문에 부은 얼굴을 하기 일수이고 맨발로 아지트로 도망치기 일수이며 모두에게 공격적인 성향을 가지고 있는 소녀, 나경이.. 

미진과 나경이 처음에는 물과 기름처럼 엇갈리다가 미진이 자신의 상처를 드러내 보이고 서로 친구가 되어 가는 과정이나 미진이 세상을 향해 나가자가 하는 대목이 인상적이다. 또한 미진을 낳고 숨죽이면서 살던 미진의 엄마가 세상을 향해 좀더 강한 엄마가 되기위해 자신처럼 철없는 짓을 저지르고 만 소녀에게 다가서거나 혹은 매맞는 나경과 나경의 엄마를 보호하려고 나서는 능동적인 태도도 인상적이다. 실제로 이들이 세상에서 얼마나 당당하게 나설 수 있을까는 미지수이다. 세상의 시선은 아직까지도 너무나 냉혹하고 편견이 만무하기 때문이다. 그러나 분명한 것은 이 세상에서 엄마로 살아간다는 것은 부유한 경제적 요건을 지니고 아이의 학업을 위해서만 전념하는 것은 아니다. 세상의 손가락질을 감수하고 아이의 존재를 인정하면서 엄마로 당당히 나선 미혼모들, 아이를 버리지 않고 어려움 속에서도 아이를 키우고자 하는 이런 사람들이 어쩌면 더 강한 엄마로써의 힘을 가지고 있는 것은 아닌가 싶다.  미혼모라는 이름보다 더 앞서는 것은 아무 수식어도 달지 않은 "엄마"라는 바로 그 이름이 아닌가 싶다.

아름다운 꽃향기가 가득

나비가 찾아왔어 ㅣ 파랑새 그림책 76
이치카와 사토미 글.그림, 조민영 옮김 / 파랑새 / 2009년 2월

 
[아름다운 꽃향기가 가득]

 

 

 

어디서 많이 들은 작가인 것 같아서 검색을 해보니 얼마전에 파랑새어린이의 그림책인 [달라달라]를 통해서 만난 작가이다. 그때도 일본작가이면서 이슬람권 아이의 이야기를 다뤄서 인상적이었는데 이번에는 동남아 소년을 주인공으로 하고 있다. 세계 어린이들의 감성을 다루는 작가라는 사실을 새삼스럽게 확인하게 되는 것 같다.

 

동남아의 작은 마을의 한 풍경에서 이야기는 시작된다. 더운 날씨에 시원한 바람을 맞으려고 땅바닥에서 높이 떨어진 집을 짓고 사는 사람들. 첫장부터 손자를 위해서 요를 만드는 할머니와 이를 구경하는 소녀자를 배경으로 하는 모습에서 소박한 평화와 자연스러움이 느껴진다. 이렇게 할머니의 요를 구경하던 소년에게 나비 한마리가 팔랑거리면서 찾아왔다.

 

소년은 자신의 머리위에서 빙빙 돌던 나비를 잡기 위해서 꽃밭의 이곳저곳을 누비고 다닌다. 아니 작가는 나비를 쫓는 소년을 통해 동남아의 아름다운 꽃이 가득한 정취를 아이들에게 전해주고 싶었는가 보다.

 

쌩하고 달리기도 하고 꽃모자를 쓰고 위장술을 부리기도 하지만 여전히 잡히지 않는 나비. 이제는 체념하고 그새 할머니가 만들어 놓으신 요 위에 편안하게 눕자, 이내 나비가 팔랑팔랑하고 소년이 볼에 앉는다. '이제는 절대로 움직이지 말아야지..'자신의 볼에 앉은 나비와 오래도록 있고 싶어서 가만히 있겠다는 소년의 말이 너무도 순수하게 느껴진다. 나비를 쫓으려고 하면 멀어지고 가만히 있으면 나비가 찾아오듯 소년을 통해서 자연에 동화되는 사람들의 모습도 엿보게 된다.

 

나비를 쫓는 소년을 통해 동남아의 아름다운 꽃 구경도 실컷하고, 덕분에 책장을 덮으면 방안 가득 꽃향기가 가득해지는 느낌이다.